LYNCH, John. Dios en el Nuevo Mundo. Una historia

Revista Cruz de Sur, 2014, año IV, núm. 8
Págs. 625-627, ISSN: 2250-4478
LYNCH, John. Dios en el Nuevo Mundo. Una historia religiosa
de América Latina. Barcelona, Crítica, 2012, 540 págs.
El autor es un reconocido hispanista de origen británico que ha
investigado detalladamente diferentes aspectos de la historia
moderna de España y de Latinoamérica, incluyendo biografías
sobre San Martín y Bolívar. Entre sus múltiples obras sobresale la
dirección de la Historia de España publicada por Cambridge
University Press.
Aunque su título ya lo sugiere conviene aclarar que, aunque el
grueso del estudio se refiere a la Iglesia católica, realiza
permanentes referencias a otras religiones.
El libro está dividido en doce capítulos que abarcan desde las
“religiones amerindias” y su contacto con la “Iglesia española”
hasta la Iglesia “entre liberación y tradición”.
Lynch reconoce ya en el prefacio que “estudia la vida de la
Iglesia y la recepción
del cristianismo en los pueblos
latinoamericanos, y posee una dimensión tanto social como
religiosa”.
Mucha de las apreciaciones que vierte en las páginas de este
libro motivarían una cantidad de interrogantes, pero su lectura
provoca la curiosidad y el deseo de respuesta, que no siempre se
encuentra o coincide con la posición adoptada por el autor.
Un ejemplo claro de los planteos que efectúa Lynch se
encuentra en párrafos como el que se transcribe. Respecto al
encuentro con la cultura indígena se interroga: “¿Fue la confusión
de características culturales y religión pura realmente un error de
los españoles o, por el contrario, se trató de una política deliberada?
Se ha argumentado que esto no fue consecuencia de la ignorancia o
la ineptitud y que la Iglesia sabía qué estaba haciendo. Para
preservar lo uno, se decidió eliminar lo otro, y eso otro era todo lo
otro, es decir, las desviaciones tanto culturales como religiosas” (p.
46).
Otra valoración interesante se refiere a las misiones jesuíticas,
sobre las que afirma: “el comunismo de las reducciones guaraníes
es un mito. Los jesuitas se esforzaron por desarrollar el sentido de
626
FLORENCIO HUBEÑÁK
la propiedad privada entre los indios, les instaban a plantear un
comercio de excedentes con las ciudades españolas y les regalaban
ganado con el fin de que desarrollaran sus propios rebaños. La
dirección de la misión era cosmopolita” (p. 80). O más adelante:
“Muchos indios se convirtieron en católicos de verdad, Otros no,
Pero lo que hubo fue una yuxtaposición de sistemas religiosos
diferentes más que un sincretismo degradado” (p. 211).
Es sumamente interesante el capítulo dedicado a la “religión del
pueblo”, cuyo concepto discute y trata de precisar. Asimismo
aclara que “las creencias y prácticas del catolicismo popular no
representaban otra cosa que los intentos del pueblo por hacer lo
abstracto más concreto, por reducir lo sobrenatural en términos del
entorno natural en el que vivían” y así “la religión popular
terminaría convirtiéndose en una de las instituciones históricas de
Latinoamérica, un baluarte tradicional en los cambiantes tiempos
de la teología de la liberación y el catolicismo revolucionario” (p.
228).
De no menor interés y veracidad es la siguiente apreciación:
“Como en muchas partes de Europa, en Latinoamérica eran las
mujeres las que se encargaban de mantener la fe viva, las que se
confesaban y comulgaban, las que escuchaban los sermones,
mientras los hombres las miraban con condescendencia, Los
hombres tenían el hábito de dejar la iglesia durante el sermón y
reunirse afuera para hablar y fumar, algo que enfurecía a los
obispos, de acuerdo con el Concilio Plenario de la América Latina
de 1899…” (p. 230).
Lynch es muy elocuente al afirmar que “la Ilustración no fue
amiga del cristianismo” (p. 97) y dedica dos importantes capítulos
a mostrar el enfrentamiento de la Iglesia con los regímenes
liberales –generalmente anticlericales- de la América
independizada.
El capítulo siguiente está dedicado a la “Iglesia y los
dictadores”, donde se nota claramente el enfoque del autor y su
percepción de la época, que se continúa con “Religión y
revolución”, narración iniciada con “la iglesia del silencio” en
Cuba.
Revista Cruz del Sur N° 8
1° de Noviembre de 2014
ISSN: 2250-4478
LYNCH, JOHN. DIOS EN EL NUEVO MUNDO.
UNA HISTORIA RELIGIOSA DE AMÉRICA LATINA.
627
Se trata de una obra interesante y erudita, dedicada a la poca
estudiada temática religiosa, de ágil lectura y que evidencia como
mostramos en los párrafos transcriptos un intento de objetividad,
aunque tras ello se aprecia una identificación con el enfoque propio
del llamado “pensamiento correcto” que muestra una versión
maniquea de la Iglesia dividida políticamente en “progresistas” y
“conservadores”, planteando una cantidad de interrogantes –
necesarios- a los lectores.
Florencio Hubeñák 1
1
Decano de la Facultad de Ciencias Sociales de la UCA.
Revista Cruz del Sur N° 8
1° de Noviembre de 2014
ISSN: 2250-4478