Piercings y tatuajes

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DERMATOLOGÍA
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Piercings y tatuajes
Implicaciones para la salud dermatológica
En los últimos años, la colocación de piercings y realización de tatuajes ha aumentado sustancialmente y
se ha convertido en un fenómeno socialmente aceptado más allá de la población adolescente. Sin embargo, estos procedimientos no están exentos de complicaciones y tienen riesgos para la salud. De ellos nos
hablan los autores de este artículo.
ANNA LÓPEZ FERRER Y LLUÍS PUIG
Dermatólogos. Servicio de Dermatología del Hospital Santa Creu i Sant Pau. Barcelona.
L
os piercings y tatuajes son procedimientos que se realizan sobre la piel
produciendo incisiones en ésta, alterando su función de barrera y dando lugar
a efectos no deseados. Las posibles complicaciones incluyen infecciones locales
y sistémicas, dermatitis de contacto o
reacciones a cuerpo extraño, entre otras,
que se relacionan tanto con la técnica y
los materiales utilizados, como con las
características particulares de la zona del
cuerpo sobre la que se actúa.
y riesgos para la salud son múltiples y
dependen de la localización del piercing
(tabla I) y de factores determinados por
el propio proceso. Se ha estimado que
la frecuencia de complicaciones leves y
transitorias que ocurren como consecuencia de la colocación de un piercing
oscila entre el 10 y el 30% de los casos,
mientras que las complicaciones graves
ocurren en menos del 1% de los casos.
Algunas de las posibles complicaciones de estos procedimientos son las siguientes:
Piercings
– Infecciones locales.
– Hemorragias.
– Reacciones alérgicas.
– Lesión de estructuras nerviosas.
– Queloides (cicatrices gruesas en el área
perforada).
– Daño dental (hinchazón e infección de
la lengua, dientes partidos, ahogamiento con las joyas si se desprenden).
– Infecciones sistémicas.
– Endocarditis bacteriana.
Los body piercings o perforaciones corporales consisten en producir perforaciones con una aguja en diferentes
localizaciones de la piel con el in de
introducir una joya o elemento decorativo a través del agujero producido previamente.
El lóbulo de la oreja es la parte más
común donde se realiza este tipo de perforación corporal, aunque también son
cada vez más frecuentes, sobre todo entre la población más joven, el cartílago
de la oreja, la ceja, la nariz, la lengua,
el labio, el ombligo, los pezones e incluso los genitales. Las complicaciones
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Infecciones locales
Las infecciones locales en el lugar de
punción son las complicaciones más
frecuentes que se producen como consecuencia de la colocación de piercings.
Generalmente se trata de infecciones bacterianas producidas por S. aureus, estreptococos del grupo A y Pseudomonas, que
requieren tratamiento de la zona con un
antibiótico tópico. Los signos que ayudan
al diagnóstico de la infección local son la
aparición de signos inlamatorios locales,
como eritema, edema y dolor que surgen
alrededor del lugar de punción. Si la infección prospera puede afectar a todo el
espesor de la piel hasta el tejido celular
subcutáneo, produciéndose una celulitis.
En algunos casos, puede producirse una
colección purulenta en forma de absceso
alrededor de la zona donde se ha colocado el piercing, que puede requerir drenaje para su curación.
Pabellón auricular.
En determinadas localizaciones, como el pabellón auricular,
la infección local puede derivar en complicaciones más serias. Así, la pericondritis es una infección de la piel y del
tejido que rodea el cartílago auricular o
pericondrio al perforar el pabellón auricular a través del cartílago. Esta suele
ocurrir durante el primer mes después
de la colocación del piercing y de manera especial en los meses de verano. La
pericondritis no tratada adecuadamente
puede ocasionar un daño grave si progresa afectando al cartílago, de localización más profunda, derivando en una
condritis. En este caso, el tratamiento
consiste en la administración de antibióticos por vía oral o incluso por vía
intravenosa en los casos más graves. Si
hay acumulación de pus, puede ser necesario el drenaje quirúrgico también en
este caso.
Cavidad oral.
En el caso de piercings en
la cavidad oral, el riesgo de infecciones
Vol. 23, Núm. 3, Mayo-Junio 2009
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Medidas proilácticas
contra las infecciones
locales por piercings
MaverickFK
Las medidas proilácticas de asepsia en
el momento de colocación del piercing,
así como las curas tópicas hasta la cicatrización evitan o minimizan las complicaciones infecciosas locales.
En pacientes con determinadas patologías de base es importante tener en
cuenta el riesgo aumentado de infección, como es el caso de pacientes diabéticos e inmunodeprimidos o aquellos
que están en tratamiento con corticoides
u otros fármacos inmunodepresores. En
el caso de pacientes con valvulopatías o
cardiopatías congénitas debe tenerse en
cuenta el riesgo de endocarditis bacteriana.
Tabla I.
Posibles complicaciones de la colocación de piercings según su ubicación
Lugar de colocación del
piercing
Posibles comlicaciones
Pabellón auricular
Reacción alérgica, pericondritis auricular, infección, formación de queloides, abscesos en pericondrio,
traumatismos.
Genitales (mujer)
Reacción alérgica, compromiso de la función de anticonceptivos de barrera, infecciones, formación de
queloides.
Genitales (hombre)
Irritación, infección, paraimosis, priapismo, ruptura uretral, estenosis uretral.
Boca
Compromiso de la vía aérea, alteración en hábitos alimentarios, traumatismo gingival, formación de
hematomas, aumento de la producción de saliva, infección, lesión de glándulas salivales, interferencia
con radiografías, pérdida del gusto, angina de Ludwig, rotura de dientes, diicultad para articular
algunos sonidos.
Ombligo
Endocarditis bacteriana*, irritación, infección.
Mamas
Formación de abscesos, endocarditis bacteriana*, alteración de la lactancia, infección.
Nariz
Infección, aspiración de joyería, pericondritis y necrosis del tabique nasal, hematoma septal.
*En pacientes de riesgo.
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Irum
DERMATOLOGÍA.
Fig. 1. Tatuaje temporal con henna
no es despreciable, ya que se trata de
una cavidad colonizada por múltiples
especies bacterianas de forma natural.
La angina de Ludwig es rara, pero se
trata de una celulitits de la cavidad oral
rápidamente progresiva producida por
microorganismos anaerobios que puede
aparecer como complicación de colocación de un piercing en la lengua.
lengua, además, el edema que se produce al perforarla puede ser de suiciente
consideración como para comprometer
la vía aérea y suponer un riesgo vital
para el individuo.
Para evitar un riesgo adicional de hemorragia se debe evitar la colocación de
piercings en individuos que estén en tratamiento con antiagregantes y anticoagulantes, así como en aquellos pacientes
con patologías como la hemoilia.
Lesión de estructuras nerviosas
En determinadas situaciones, al colocar
un piercing puede ocasionarse de manera accidental la lesión de terminaciones
nerviosas que llegan hasta la piel, dando
lugar a pérdida de sensibilidad en determinados territorios, como puede suceder al colocar piercings en la cara.
Queloides
Ombligo.
En el ombligo, el riesgo de infección es elevado debido a la oclusión
de la zona que se produce por la ropa.
Infecciones sistémicas
La colocación de piercings supone la introducción de elementos punzantes en el
interior de la piel. Si estos instrumentos
están contaminados con sangre puede producirse el contagio de infecciones por vía parenteral. Entre ellas cabe
destacar la importancia de infecciones
como por el virus de la inmunodeiciencia humana (VIH), el de la hepatitis C (VHC) y el de la hepatitis B (VHB).
Con el in de minimizar este riesgo debe
utilizarse material desechable o esterilizado adecuadamente para la colocación
de piercings.
Los queloides son cicatrices anormales
que aparecen en algunos individuos debido a que el proceso de cicatrización
se produce de forma exagerada. Pueden
aparecer en cualquier localización aunque son más frecuentes en el pabellón
auricular y el tronco. El tratamiento de
los queloides no siempre tiene buen resultado, por lo que debe desaconsejarse
el uso de estas prácticas en individuos
que ya hayan experimentado aparición
de queloides o cicatrices hipertróicas
sobre cicatrices anteriores.
piezas de joyería sobre la supericie de
los dientes. También pueden producir
lesiones en la mucosa oral como consecuencia del traumatismo repetido.
Reacciones alérgicas
La colocación de metales en contacto con
la piel puede producir reacciones alérgicas de contacto en individuos sensibilizados. El sulfato de níquel es el alérgeno
de contacto más frecuente en los países
industrializados. La reacción alérgica de
contacto se caracteriza por la reacción
inlamatoria alrededor del piercing de
manera diferida. Todos los metales pueden dar lugar a una reacción alérgica,
aunque estas son menos frecuentes si se
utiliza acero inoxidable, sobre todo en
el período de cicatrización del piercing.
También pueden producirse reacciones
alérgicas a diferentes sustancias que se
utilizan durante el proceso de colocación del piercing, como desinfectantes y
anestésicos locales.
Endocarditis bacteriana
Se han descrito casos de endocarditis
bacteriana en relación con la colocación
de piercings en múltiples localizaciones.
En general, los pacientes que tienen riesgo de sufrir una endocarditis bacteriana
serían los portadores de cardiopatías
estructurales como valvulopatías y los
portadores de cardiopatías congénitas.
En estos casos, debería recomendarse la
abstención de la colocación de piercings
como única medida proiláctica.
Daño dental
Los piercings que se colocan en la cavidad oral, ya sea en labios o lengua,
pueden producir lesiones en las piezas dentarias y en las encías debido al
traumatismo repetido que producen las
Tatuajes y maquillaje
permanente
Un tatuaje consiste en la realización de
un dibujo en la piel con inalidad deco-
Hemorragias
Al perforar la piel para colocar un piercing puede producirse una hemorragia,
con mayor o menor riesgo según la localización. Así, la colocación de piercings
en la cavidad oral es la que tiene mayor
riesgo de hemorragia. Esta complicación tampoco es despreciable al colocar
un piercing en genitales. En el caso de la
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Piercings en genitales
Cada vez es más frecuente la colocación de piercings en la zona genital con motivo
estético, pero debe tenerse en cuenta, además de las complicaciones mencionadas con
anterioridad, que la colocación de piercings en genitales implica un riesgo añadido de
rotura de los anticonceptivos de barrera. Además, la presencia de piercings en genitales
entraña una probabilidad mayor de lesiones en las mucosas durante la práctica sexual y
ésta, a su vez, un riesgo mayor de infecciones locales y sistémicas.
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Piercings y tatuajes
taminadas con sangre infectada puede
implicar la transmisión de enfermedades sistémicas graves como la infección
por VIH, VHC o VHB.
Por tanto, en este caso también son importantes las medidas de asepsia a la
hora de realizar un tatuaje así como el
uso de material desechable.
Reacciones alérgicas
Fig. 2. Dermatitis de contacto alérgica
a tinta del tatuaje
rativa y estética. Al hablar de tatuajes
normalmente nos referimos a los tatuajes permanentes, aunque también hay
tatuajes no permanentes que tienen una
duración determinada pero tampoco están exentos de complicaciones.
La elaboración de un tatuaje permanente requiere la realización de múltiples
heridas punzantes en las capas profundas de la piel con el in de inyectar tinta
y crear un dibujo decorativo. La producción de múltiples traumatismos sobre la
piel supone un riesgo de complicaciones
locales como infecciones, pero también
de riesgos graves para la salud.
En el caso de los tatuajes no permanentes, la tinta se deposita en la supericie de la piel. En los tatuajes con henna
se utiliza una tinta vegetal para teñir la
piel sin utilizar agujas para la creación
del tatuaje (ig. 1). Su duración suele ser
de varias semanas. También existen los
tatuajes temporales hechos con calcomanías, en los que el diseño del tatuaje se
encuentra en un papel cubierto con una
sustancia adhesiva que se aplica sobre la
piel con agua para ijarlo. Estos tatuajes
tienen una duración de pocos días y los
riesgos para la salud son menores.
Infecciones
La realización de un tatuaje implica la
punción de la piel en múltiples ocasiones para inyectar la tinta en la dermis. En este proceso puede producirse
la entrada de microorganismos y dar
lugar a la infección de la piel tatuada,
tal como se ha descrito anteriormente
en las complicaciones infecciosas de la
colocación de piercings. Por otro lado,
el uso de agujas no esterilizadas o conVol. 23, Núm. 3, Mayo-Junio 2009
La introducción de tintas dentro de la
piel puede producir reacciones alérgicas
frente a los colorantes que componen
la tinta. En estos casos se observa una
reacción inlamatoria en determinadas
áreas del tatuaje, que puede verse más
sobreeelevada y eritematosa (ig. 2). En
ocasiones, si la reacción inlamatoria es
muy intensa, puede producirse un tejido cicatricial en la zona del tatuaje y su
decoloración.
En el caso de tatuajes temporales
también se han descrito casos de dermatitis de contacto a las sustancias que
se utilizan para teñir la piel, produciéndose una reacción inlamatoria supericial (ig. 3). Uno de los colorantes
naturales más utilizados para realizar
tatuajes temporales es la henna, a la que
en algunos casos se añade un colorante
textil para potenciar el color que es la
parafenilendiamina (PPD). Este colorante téxtil suele ser el responsable de
las dermatitis de contacto producidas
en tatuajes con henna. En algunos casos, además, de forma posterior a la
reacción alérgica, puede quedar como
secuela una hipopigmentación residual
con la forma del tatuaje.
Fig. 3. Eritema residual secundario a
dermatitis de contacto en zona de tatuaje
pueden manifestarse en la zona del tatuaje a través del fenómeno isomorfo de
Koebner. Además, en las zonas tatuadas
también puede darse la reactivación de
infecciones por herpes simple y herpes
Zóster. El tatuaje también puede favorecer la aparición de lesiones de lupus
discoide crónico en pacientes con esta
patología. Por otro lado, la aparición de
zonas sobreelevadas en un tatuaje puede alertar sobre una posible sarcoidosis
y puede ser perjudicial por diicultar la
detección de tumores malignos como el
melanoma en las zonas tatuadas.
Quemaduras inducidas por
resonancia magnética
El contenido en algunos tatuajes de óxido férrico, sobre todo los de color negro
y rojo, puede favorecer el calentamiento excesivo del tatuaje al someterse su
portador a un procedimiento de resonancia magnética nuclear, causando la
aparición de una quemadura en la zona
tatuada.
Queloides
En este apartado, es válido lo descrito
para la colocación de piercings, por lo
que no es recomendable realizar tatuajes en individuos con tendencia a
la formación de queloides en zonas de
cicatrización.
Exacerbación
de patologías cutáneas
La presencia de enfermedades concomitantes como la psoriasis o el liquen plano
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