El Dominio de los Gentiles pronto terminará

Un Embajador
entre Cadenas
La Vía Apia (Latín: Via Appia) fue una
de las más importantes calzadas de la
antigua
Roma,
que
unía Roma con Brindisi,
el
más
importante puerto comercial con el
Mediterráneo oriental y Oriente
Medio. Estacio describió su importancia
(Sylvae, 2.2) al describirla por su nombre
común:
”APPIA
LONGARUM
TERITUR
REGINA VIARUM”
”La vía Apia es conocida comúnmente
como la reina de las grandes calzadas
romanas”
Los romanos se dieron cuenta de la
nobleza inherente del camino imbuido
por las circunstancias y el método de su
construcción, y su utilidad a la república
romana. La vía Apia era el paradigma de
todos
los
caminos
romanos
subsecuentes. Se convirtió en el mismo
símbolo de la república, trayendo
consigo estabilidad, paz y libertad a la
gente del imperio, por lo menos en sus
ideales. Su historiador más grande,
Livio, que no era romano de nacimiento,
tomó ese punto de vista.
Seguramente por esta calzada pasó
Pablo y sus compañeros cuando fue
llevado prisionero a Roma para dar
testimonio de las grandes noticias del
Reino
de
Dios,
trabajando
afanosamente,
haciéndo
los
preparativos de aquel Reino que muy
pronto vendrá.
Un Embajador entre Cadenas
INTRODUCCION
Un embajador nunca visto en la
historia, un itinerante viajero que
cruzó todo el mediterráneo, tocó
las ciudades principales de la
antigua Macedonia y del imperio
romano, pero no se olvide, fue un
embajador
encadenado
representante del Reino de Dios,
comunicándoselo a los reyes y a la
gente importante de aquel mundo.
E
l apóstol de los gentiles, la
insigne figura de la Iglesia
de Dios en el primer siglo,
nos referimos al apóstol Pablo, el
hombre controversial para los
judíos, romanos y el resto de
sociedades contemporáneas a él.
Lo tuvieron por loco, sedicioso y
hasta por delincuente común, él
mismo le testifica a su coadjutor
Timoteo: “Considera lo que te
digo, y el Señor te dé
entendimiento en todo. Acuérdate
de Jesucristo, del linaje de David,
resucitado
de
los
muertos
conforme a mi evangelio, en el cual
Iglesia Esperanza de Israel
2
sufro penalidades, hasta prisiones a
modo de malhechor; más la palabra
de Dios no está presa” 2 Timoteo
2:7 – 9
Muchas veces se ha idealizado la
figura de este paladín del
Evangelio, no resulta nada fácil
poder vivir la realidad que vivió
el apóstol Pablo cuando fue
llevado de tribunal en tribunal,
presentando el Evangelio de
Jesucristo
a
los
reyes
y
potentados de aquel mundo,
haciéndolo entre cadenas como
un delincuente, sometido a
tremendas presiones psicológicas
y físicas, pero aun con este peso
encima este hombre de Dios
tenía una autoestima súper
elevada y aunque se miraba
encadenado se consideraba un
embajador del Reino de Dios y
escribía: “Orando en todo tiempo
con toda oración y súplica en el
Espíritu, y velando en ello con toda
perseverancia, y súplica por todos
los Santos y por mí, a fin de que al
abrir me sea dada palabra para dar
a conocer con denuedo el misterio
del evangelio, por el cual soy
embajador en cadenas; que con
denuedo hable de Él, como debo
hablar” Efesios 6:18 – 20.
Un Embajador entre Cadenas
Un embajador nunca visto en la
historia, un itinerante viajero
que cruzó todo el
mediterráneo, tocó las ciudades
principales de la antigua
Macedonia y del imperio
romano, recorriendo la vía
Apia; pero no se olvide, fue un
embajador encadenado.
Así llegó a Roma y fue
presentado ante los grandes
jueces que crearon el derecho
romano y expuso ante ellos con
denuedo las noticias del gobierno
de
Dios,
de
quien
era
representante: “Porque no me
avergüenzo del evangelio, porque
es poder de Dios para salvación a
todo aquel que cree; al judío
primeramente, y también al
griego.”
Dijo
con
gran
vehemencia cuando le escribió a
los
Romanos 1:16. En ese
tiempo creer en el Evangelio de
Cristo en Roma era símbolo de
ignorancia, desdén, y significaba
ser lo más vil de la sociedad,
pero Saulo el de Tarso, el que
antes había sido egresado de la
connotada escuela de Gamaliel,
aunque ahora se encontraba
sujeto a las cadenas, no se
avergonzaba de lo que presentaba
ante los romanos, él mismo
Iglesia Esperanza de Israel
3
testifica:
“Nos
difaman,
y
rogamos; hemos venido a ser hasta
ahora como la escoria del mundo,
el desecho de todos” 1 Corintios
4:13
Pero aun estando en esta
desventajosa posición ante la
sociedad siempre mantuvo firme
su ideal, aunque encadenado se
consideró un embajador del
Reino de Dios.
Trabajó febrilmente haciendo los
preparativos en el corazón de los
hombres para que recibieran
aquél gobierno celestial que un
día vendrá a la Tierra e
implantará la paz y el orden que
los hombres con todos sus
conocimientos no han podido
encontrar.
Cuando llegó a Roma después de
haber cruzado la tormentosa
travesía
del
Mediterráneo,
habiéndosele
otorgado
una
“cárcel domiciliaria”: “Aconteció
que tres días después, Pablo
convocó a los principales de los
judíos, a los cuales, luego que
estuvieron reunidos, les dijo: Yo,
varones hermanos, no habiendo
hecho nada contra el pueblo, ni
contra las costumbres de nuestros
padres, he sido entregado preso
desde Jerusalén en manos de los
romanos; los cuales, habiéndome
Un Embajador entre Cadenas
examinado, me querían soltar, por
no haber en mí ninguna causa de
muerte. Pero oponiéndose los
judíos, me vi obligado a apelar a
César; no porque tenga de qué
acusar a mi nación. Así que por
esta causa os he llamado para veros
y hablaros; porque por la esperanza
de Israel estoy sujeto con esta
cadena.” Hechos 28:17 – 20
Encadenado se presentó ante
Festo y Felix y disertó de la
abstinencia y del Reino de Dios:
“Diciendo él estas cosas en su
defensa Festo a gran voz dijo: estás
loco, Pablo; las muchas letras te
vuelven loco. Más él dijo: no estoy
loco, excelentísimo Festo, sino que
hablo palabras de verdad y de
cordura… ¿Crees, OH rey Agripa,
a los profetas? Yo se que crees.
Entonces Agripa dijo a Pablo: Por
poco me persuades a ser cristiano.
Y Pablo dijo: ¡Quisiera Dios que
por poco o por mucho, no
solamente tú, sino también todos,
los que hoy me oyen, fueseis
hechos tales cual yo soy excepto
estas cadenas!” Hechos 26:24 –
29.
Lo pesado de las cadenas
romanas que fueron impuestas en
sus pies y en sus brazos no
impidió a este embajador del
Reino de Dios dar la noticia del
futuro gobierno a los connotados
políticos y representantes del
imperio de las águilas romanas.
Iglesia Esperanza de Israel
4
“De los judíos cinco
veces he recibido
cuarenta azotes
menos uno. Tres
veces he sido azotado
con varas; una vez
apedreado; tres veces
he padecido
naufragio, una noche
y un día he estado en
altamar”
1 Corintios 11:24 - 25
El Naufragio
de Pablo
D
e los tres naufragios a los
que hace alusión Pablo
solo se describe uno, y es
el que sufrió cuando fue enviado
a Roma, porque él mismo apeló
para ser juzgado en la corte de
César. Lucas, el médico amado,
su compañero de viaje, describe
con todos los detalles como este
embajador encadenado soportó
aquel tormentoso naufragio, el
inspirado cronista empieza su
narrativa así: “Cuando se decidió
que habíamos de navegar para
Italia, entregaron a Pablo y algunos
otros presos a un centurión
llamado Julio, de la compañía
augusta” Hechos 27:1 Se dice que
Un Embajador entre Cadenas
la compañía augusta era la que
estaba al servicio personal del
emperador César Augusto, Julio
era uno de los centuriones, y a
este le asignaron llevar a Pablo y
a los otros presos a la ciudad
imperial: “Y embarcándonos en
una nave adramitena que iba a
tocar los puertos de Asia,
zarpamos, estando con nosotros
Aristarco,
macedonio
de
Tesalónica” Hechos 27:1 – 2.
NOTA: Nave adramitena significa
que era un barco con matrícula de
un puerto de Adramitio que
pertenecía a la ciudad de Misia,
una provincia romana.
Tal parece que en este viaje Pablo
llevaba a dos fieles compañeros,
Lucas, que describe el viaje y el
macedonio Aristarco del puerto
de Tesalónica. En la historia de la
Iglesia no se presenta Aristarco
como un prominente predicador,
pero fue un fiel compañero de
Pablo en los momentos difíciles
de su ministerio, no lo dejó solo,
el embajador entre cadenas lo
recuerda de la siguiente manera:
“Aristarco, mi compañero de
cárcel, les manda saludos…”
Colosenses 4:10
Lucas nos dice: “Al otro día
llegamos a Sidón; y Julio tratando
humanamente a Pablo le permitió
Iglesia Esperanza de Israel
5
que fuese a los amigos para ser
atendido por ellos” Hechos 27:3.
El insigne apóstol iba enfermo y
encontró misericordia en el
centurión, dándole permiso para
que sus amigos de ese lugar lo
atendieran.
Pablo
adolecía
permanentemente
de
una
enfermedad en los ojos, esta lo
golpeaba
fuertemente
hasta
humillarlo, por ejemplo: cuando
estuvo predicando el Evangelio a
los Gálatas se encontraba en una
situación igual: “Pues vosotros
sabéis que a causa de una
enfermedad del cuerpo os anuncié
el evangelio al principio; y no me
despreciasteis ni desechasteis por la
prueba que tenía en mi cuerpo,
antes bien me recibisteis como a un
ángel de Dios, como a Cristo Jesús.
¿Dónde, pues, está esa satisfacción
que experimentabais? Porque os
doy testimonio de que si hubieseis
podido, os hubierais sacado
vuestros
propios
ojos
para
dármelos” Gálatas 4: 13 – 15.
Algunos historiadores dicen que
esta enfermedad era tan terrible
que imposibilitaba a Pablo por
algún tiempo, llenándole de
infección sus ojos, tanto que el
aspecto físico de él no era tan
agradable, más las veces que
Un Embajador entre Cadenas
había sido lapidado y azotado,
nos da la idea de que físicamente
no era un hombre de regular
apariencia, por ello él escribe:
“Porque á la verdad, dicen, las
cartas son graves y fuertes; mas la
presencia corporal flaca, y la
palabra
menospreciable.”
2
Corintios 10:10 Pero así es Dios,
en la debilidad se perfecciona, y
ese concepto lo entendió Pablo.
Esa fue su constante en la vida
como apóstol, embajador y gran
exponente del Mensaje del Reino
de Dios que llevó al mundo.
Se le había impuesto esa carga, y
así fue enviado a Roma sujeto
entre cadenas y golpeado por la
enfermedad que lo atormentaba,
por eso él decía: “Pues si anuncio
el evangelio, no tengo porque
gloriarme; porque me es impuesta
necesidad; y ¡ay de mi si no
anunciare
el
evangelio!”
1
Corintios 9:16. Por estar en esta
situación Dios le puso de
compañero al Médico Lucas para
que lo auxiliara; y continúa
narrando el inspirado cronista: “Y
haciéndonos a la vela desde allí,
navegamos a sotavento de Chipre,
porque los vientos eran contrarios.
Habiendo atravesado el mar frente
a Cilicia y Panfilia, arribamos a
Mira, ciudad de Licia. Y hallando
Iglesia Esperanza de Israel
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allí el centurión una nave
alejandrina que zarpaba para Italia,
nos embarcó en ella. Navegando
muchos días despacio, y llegando a
duras penas frente a Gnido, porque
nos impedía el viento, navegamos a
sotavento de Creta, frente a
Salmón. Y costeándola con
dificultad, llegamos a un lugar que
llaman Buenos Puertos, cerca del
cual estaba la ciudad de Lasea.”
Hechos 27:4 – 8. Nadie
avizoraba lo tormentoso que iba
a ser la navegación, los
marineros,
hombres
de
conocimientos de los vientos y
mareas no se percataron del
peligro que se avecinaba, por eso
describe el médico Lucas: “Se
había perdido mucho tiempo, y era
peligrosa la navegación por haber
pasado ya la fiesta del ayuno”
Hechos 27:9. Lucas nos está
ubicando el tiempo en que iban
cruzando el Mediterráneo ¿Cuál
es esa fiesta del ayuno que había
pasado? Está refiriéndose al día
de la expiación, que todo buen
judío celebra en el día 10 del
mes de Tishri que es equivalente
a finales del mes de Septiembre y
principio de Octubre, Lucas
señala esto para ubicarnos que
era tiempo de recio invierno:
“Así que Pablo les advirtió:
Señores, veo que nuestro viaje va a
ser desastroso y que va causar
mucho perjuicio, tanto para el
barco y su carga como para
nuestras propias vidas, pero el
Un Embajador entre Cadenas
centurión en vez de hacerle caso,
siguió el consejo del timonel y del
dueño del barco” Hechos 27:10 –
11. Claro, Pablo no significaba
nada para el centurión romano,
ni para el capitán y el dueño del
barco, para ellos el apóstol era
solamente un reo sujeto a
cadenas
que
tenía
que
comparecer ante los tribunales de
César, pero a la postre se dieron
cuenta que aquél hombre tenía la
razón: “Cuando comenzó a soplar
un viento suave del sur, creyeron
que podían conseguir lo que
querían, así que levaron anclas y
navegaron junto a la costa de
Creta. Poco después se nos vino
encima un viento huracanado,
llamado nordeste, que venía desde
la isla. El barco quedó atrapado por
la tempestad y no podía hacerle
frente al viento, así que nos
dejamos llevar a la deriva. Mientras
pasábamos al abrigo de un islote
llamado Cauda a duras penas
pudimos sujetar el bote salvavidas.
Después de subirlo a bordo,
amarraron con sogas todo el casco
del barco para reforzarlo temiendo
a que fueran a encallar en los
bancos de arena de la Sirte”
Hechos 27:13 – 17 ¡Que
tremenda tragedia la que pasó
Pablo en ese viaje a Roma!,
alguien le levantó la tempestad,
una fuerza poderosa se oponía
para que no llegara a la gran
ciudad a publicar las noticias del
Reino de Dios. De repente se
Iglesia Esperanza de Israel
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miró todo tranquilo, como
leímos en el verso 13, sopló un
viento suave del sur, los marinos
se confiaron y se lanzaron hacia
mar abierto en su viaje y
sorpresivamente
apareció
el
huracán, esa es la clásica forma
del ataque del enemigo de las
almas, nos deja vivir momentos
de tranquilidad y después nos
asalta.
Pablo
conocía
las
estrategias de este sujeto pues él
mismo escribió: “Para que Satanás
no se aproveche de nosotros, pues
no ignoramos sus artimañas” 2
Corintios 2:11 La tempestad que
sufrieron en el mar Mediterráneo
fue sin precedentes, de veras que
el demonio lo quería dejar
sepultado en aquellas tenebrosas
olas: “Al día siguiente, dado que la
tempestad seguía arremetiendo con
mucha fuerza contra nosotros,
comenzaron a arrojar la carga por
la borda. Al tercer día con sus
propias manos arrojaron al mar los
aparejos del barco. Como pasaron
muchos días sin que apareciera ni el
sol ni las estrellas, y la tempestad
seguía arreciando, perdimos al fin
toda esperanza de salvarnos”
Hechos 27:18 – 20
Para que Lucas registre con
puntualidad que habían perdido
toda esperanza de salvarse
quiere decir que la situación era
completamente neurálgica.
Un Embajador entre Cadenas
¿Cuantas preguntas le pudieron
brotar a Lucas de su cerebro?
Iban con Pablo para anunciar el
Reino de Dios a la populosa
capital del mundo de aquél
entonces y ahora se miraba un
panorama hostil, tal parecía que
el fin de la vida para ellos había
llegado;
realmente
que
se
necesita estar revestido de la
armadura de Dios para enfrentar
esos
malos
momentos:
“Fortalézcanse con el gran poder
del
Señor. Pónganse toda la
armadura de Dios para que puedan
hacer frente a las artimañas del
Diablo” Efesios 6:10 – 11.
Aparentemente no había salida ni
explicación lógica para aquella
situación incómoda, Lucas y
Aristarco miraban que la barca se
partía y el viaje sería frustrado,
pero luego aparece nuevamente
la gran figura del embajador del
Reino
de
Dios
diciendo:
“Llevábamos ya mucho tiempo sin
comer, así que Pablo se puso en
medio de todos, y dijo: Señores,
debían haber seguido mi consejo y
no haber zarpado de Creta, así se
habrían ahorrado este perjuicio y
esta pérdida. Pero ahora los
exhorto a cobrar ánimo, porque
ninguno de ustedes perderá la vida;
Iglesia Esperanza de Israel
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solo se perderá el barco. Anoche se
me apareció un ángel del Dios a
quien pertenezco y a quien sirvo, y
me dijo; no tengas miedo, Pablo.
Tienes que comparecer ante el
emperador, y Dios te ha concedido
la vida de todos. Así que ¡Ánimo,
señores! Confío en Dios que
sucederá tal y como se me dijo. Sin
embargo, tenemos que encallar en
alguna isla” Hechos 27:21 – 26
La misión era llegar a Roma,
aunque las fuerzas del mal se
opusieran, “Si la misión se
podía se iba a hacer, y si no se
podía hacer siempre se haría”,
el testimonio había que darse
en Roma, y de hecho se dio,
arrastrando las oxidadas
cadenas romanas nuestro héroe
después de superar tantas
penurias llegó a Roma.
“La nave fue a dar a un banco de
arena y encalló. La Proa se encajó
en el fondo y quedó varada,
mientras la popa se hacía pedazos al
embate de las olas” Hechos 27:41
La intentona de ahogar a Pablo
no pudo realizarse, pero el
demonio siempre con el fin de
matarlo: “Los soldados pensaron
en matar a los presos para que
ninguno escapara nadando. Pero el
Un Embajador entre Cadenas
centurión quería salvar la vida de
Pablo, y les impidió llevar a cabo el
plan. Dio orden de que los que
pudieran nadar saltaran primero
por la borda para llegar a tierra, y
de que los demás salieran
valiéndose de tablas del barco. De
esta manera todos llegamos sanos y
salvos a tierra”. Así nos cuenta
Lucas en su narrativa en Hechos
27:42 – 44
Que respiro tan profundo han de
haber dado los náufragos cuando
llegaron a la isla después de
haberse escapado de perecer en
la tormenta. Nadie más que
Pablo comprendía por qué había
sucedido semejante situación. El
enemigo del Reino de Dios estaba
empeñado en perseguir a Pablo y
a sus compañeros porque ellos
eran portadores de la buena
semilla.
“Una vez a salvo, nos enteramos de
que la isla se llamaba Malta. Los
isleños nos trataron con toda clase
de atenciones. Encendieron una
fogata y nos invitaron a acercarnos,
porque estaba lloviendo y hacía
frío” Hechos 28:1 – 2 Así que
llegaron a la isla que hoy se
conoce como la República de
Malta,
todos
estaban
Iglesia Esperanza de Israel
9
calentándose en torno a la
hoguera que los malteses habían
hecho: “Sucedió que Pablo recogió
un montón de leña y la estaba
echando al fuego, cuando una
víbora que huía del calor se le
prendió en la mano. Al ver la
serpiente colgada de la mano los
isleños se pusieron a comentar
entre sí, sin duda este hombre es
un asesino, pues aunque se salvó
del mar, la justicia divina no va a
consentir que siga con vida”
Hechos 28:3 – 5.
Verdaderamente que sufrió a
manera de un malhechor, ¿Quién
de los nativos hubiese pensado en
ese momento que Pablo era el
hombre escogido entre los
millares de Israel para llevar la
buena nueva a los reyes y todos
los que estaban en eminencia en
aquél tiempo?; los habitantes de
Malta no miraban más que a un
reo limitado a unas cadenas que
iba para Roma a ser condenado:
“La gente esperaba que se hinchara
o cayera muerto de repente, pero
después de esperar un buen rato y
de ver que nada extraño le sucedía,
cambiaron de parecer y decían que
era un dios” Hechos 28:6
Un Embajador entre Cadenas
Este hombre que sufrió como fiel
soldado de Jesucristo lo hizo con
el gran propósito de dejar un
legado a la posteridad y nosotros
somos esa generación postrera, y
debemos tomar el consejo que
dejó escrito: “Sed imitadores de
mi como yo de Cristo” 1 Corintios
11:1
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