IFC EN AMÉRICA CENTRAL

AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
HISTORIAS DE CRECIMIENTO INCLUYENTE
Latin America & the Caribbean: Stories of
Inclusive
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IFC EN AMÉRICA CENTRAL
Desde su fundación en 1956, IFC ha comprometido US$2500 millones en América Central.
En el ejercicio de 2009, las inversiones de IFC en América Central se duplicaron hasta
alcanzar los US$824 millones, de los cuales US$300 millones se destinaron al proyecto de
ampliación del Canal de Panamá.
IFC financió 28 proyectos en el ejercicio de 2009, prácticamente el doble de la cifra del
2008.
En el ejercicio de 2009, sus nueve proyectos de servicios de asesoría en América Central
ayudaron a ampliar el impacto de sus inversiones y mejorar el clima para los negocios.
La función de IFC
Para las empresas de América Central, la clave es la
regionalización. El éxito de muchas compañías depende de
su capacidad para ampliar sus mercados y lograr economías
de escala. El doble enfoque de IFC, que combina inversiones
y servicios de asesoría, acelera el crecimiento del sector
privado mediante el respaldo a los proyectos nacionales y
regionales. Entre las prioridades de este sistema se
encuentran el fortalecimiento del sector financiero, el
mejoramiento de la infraestructura y el respaldo a empresas
competitivas en los sectores de la agricultura, la industria y
los servicios.
Durante los últimos dos años, IFC ha ampliado su presencia
sobre el terreno abriendo oficinas en Nicaragua, Honduras, El
Salvador y Guatemala. Este enfoque descentralizado permite
realizar operaciones más eficientes y comprender mejor los
desafíos de desarrollo económico y social que se plantean
localmente.
Mediante el respaldo al crecimiento económico y la
regionalización, IFC puede ayudar a reducir la gran
desigualdad económica que existe hoy entre países como
Panamá y Costa Rica, con un producto interno bruto (PIB) per
cápita de más de US$5000, y sus vecinos, Nicaragua y
Honduras, cuyo PIB per cápita es inferior a los US$1500.
“América Central es muy competitiva en términos de costos y
calidad en los sectores de agricultura y turismo”, dijo Bernardo
Rico, representante de IFC en Guatemala. “IFC juega un
papel importante a la hora de aumentar la competitividad de
los sectores clave que contribuirán, en definitiva, a que
América Central consiga la prosperidad y estabilidad que su
gente necesita”.
de las principales empresas comercializadoras de café; la
Alianza Rainforest, un grupo mundial dedicado a la
conservación que capacita a los agricultores para que
adopten prácticas sostenibles, y el Grupo Nestlé, una de las
mayores compañías tostadoras de café.
López se unió a los 9000 productores de café de la región
que garantizan el mantenimiento de los cultivos mediante la
aplicación de prácticas agrícolas sostenibles, verificadas por
las principales empresas del sector, como Nespresso. Los
precios especiales que los agricultores han conseguido por
cumplir las normas de sostenibilidad y producir café de alta
calidad han hecho aumentar sus ingresos en US$3,7
millones durante los últimos tres años.
Gracias a un préstamo de US$25 millones de IFC, ECOM
también ha facilitado el acceso al crédito a miles de
productores de café de toda América Central y el sur de
México que nunca antes habían recibido financiamiento
debido a la volatilidad del sector agrícola.
Cartera de compromisos de IFC
en América Central, por país
Iniciativas
regionales
12%
Panamá
42%
Sin embargo, encontró la ayuda que buscaba en una
asociación de IFC que combina los recursos de ECOM, una
El
Salvador
9%
Guatemala
12%
ECOM: Producción sostenible de café
Félix López intentaba mejorar la producción de su plantación
familiar de café en las generosas tierras altas de Nicaragua.
Pero al no existir bancos dispuestos a ofrecerle
financiamiento, estaba lejos de cumplir su sueño de ampliar y
mejorar su negocio.
Costa Rica
2%
Honduras
12%
Nicaragua
11%
“Esta situación favorece a todos.
Un empresario que formaliza su
actividad obtiene acceso a
financiamiento, líneas
telefónicas, un permiso de
exportación u otras herramientas
que necesita. Por su parte, la
municipalidad obtiene más
ingresos”.
Ernesto Martín-Montero, IFC,
América Central
Finalmente, el programa dio a López la oportunidad de poder
invertir en su explotación agrícola. Construyó un nuevo molino
de procesamiento, aumentó los salarios de sus empleados y
reacondicionó sus viviendas. Además, incrementa su
producción a razón de 40 000 nuevas plantas de café por año.
Las inversiones de López ya están dando resultados: según
sus cálculos, la cosecha de este año producirá 10 veces más
café que hace una década.
“La renovación de la plantación ha requerido muchos años de
sacrificio”, afirmó López. “El hecho de mejorar las condiciones
de vida de los trabajadores me dio una gran satisfacción
personal”.
El proyecto se ha ejecutado en seis países de América Central,
lo que refleja el compromiso de IFC de ofrecer a los clientes el
respaldo necesario para crecer y desarrollar los mercados
regionales.
Municipal Scorecard
Martín Quan no anda con rodeos cuando le piden que describa
la complicada burocracia que caracterizaba a la oficina de
licencias comerciales de Tegucigalpa.
“Era un desastre”, recuerda Quan, que ahora encabeza la
unidad, ubicada en el edificio de la Municipalidad de
Tegucigalpa.
Habitualmente, las empresas debían esperar hasta 9 meses —
y cumplir 180 pasos— para obtener una habilitación municipal.
En 2007, IFC puso en marcha un proyecto para ayudar a
simplificar los requisitos de registro de empresas en
Tegucigalpa y San Pedro Sula, punto neurálgico de la industria
maquiladora del norte del país. Con los servicios de asesoría
de IFC, las autoridades municipales redujeron drásticamente el
número de pasos necesarios para obtener un permiso e
instituyeron directrices estandarizadas. Actualmente, mediante
un moderno sistema se identifican las empresas con bajas
posibilidades de causar riesgos ambientales o para la salud, y
se acelera el proceso de tramitación. Los propietarios de las
empresas pueden completar el procedimiento de registro
municipal en menos de un día.
En los últimos tres años, Tegucigalpa registró 12 000
empresas, lo que constituye un aumento del 75%. Al reducir
las cargas reguladoras y ayudar a las empresas a formalizar
sus operaciones, la ciudad está aprovechando el potencial de
su extendida economía informal.
“Desde que comenzaron las reformas en 2007, los ingresos
fiscales se incrementaron entre 8% y 9%, hasta alcanzar un
total de US$1,5 millones”, dijo Quan. “En una ciudad de 1,3
Para obtener más información, visite www.ifc.org/lac.
millones de habitantes, esto tiene un efecto considerable.
Nos ha permitido iniciar obras públicas que no podíamos
realizar, como extender y pavimentar calles”.
Actualmente IFC trabaja en 10 ciudades de cuatro países
centroamericanos. El Municipal Scorecard, una
herramienta de medición diseñada y producida por IFC,
ha ayudado a 180 ciudades de América Central y del
Sur, incluidas algunas de las más pobres de Bolivia,
Honduras y Nicaragua, a mejorar sus servicios a través de
la medición de la eficacia con que responden a las
necesidades de las pequeñas y medianas empresas. En
toda América Latina, un 60% de los municipios que
participaron mostró una reducción considerable del número
de días necesarios para obtener una habilitación.
“Esta situación beneficia a todos”, dijo Ernesto MartínMontero, coordinador de la sección Clima para las
Inversiones de IFC en México, América Central y el Caribe.
“Un empresario que formaliza su actividad obtiene acceso a
financiamiento, líneas telefónicas, un permiso de
exportación y otras herramientas que necesita. Por su
parte, la municipalidad obtiene más ingresos”.
La ampliación del Canal de Panamá
genera confianza en tiempos de incertidumbre
El Canal de Panamá ha revolucionado el comercio mundial. Al
unir los dos océanos principales, el Atlántico y el Pacífico,
permite que los productos lleguen a mercados clave mucho más
rápido que antes. En vista de las mejoras que se necesitaban para
hacer frente al aumento del tráfico y el mayor tamaño de las
embarcaciones, los administradores del Canal de Panamá
propusieron un proyecto de ampliación a fin de duplicar la
capacidad para 2014. En respaldo del desarrollo de la
infraestructura de Panamá, IFC firmó un acuerdo para apoyar el
proyecto de US$5250 millones.
Aunque los mercados financieros colapsaron a fines de 2008 y la
restricción mundial del acceso a capital puso en peligro los
compromisos de otros bancos comerciales, IFC, junto con otras
cuatro instituciones de financiamiento para el desarrollo, creyó
que el proyecto era clave para mantener los flujos comerciales
internacionales, en ese momento más que nunca, y comprometió
un paquete de US$300 millones para cubrir la brecha de
financiamiento.
En consonancia con la estrategia de reforzar la infraestructura y
aumentar la competitividad en América Central, la medida de IFC
respaldará la creación de hasta 7000 empleos para los
trabajadores locales y generará US$13 000 millones en ingresos
fiscales, que son clave para un país con una tasa de pobreza
del 37%.
El financiamiento comprometido por IFC para la Autoridad del
Canal de Panamá forma parte de un programa subnacional de
financiamiento administrado conjuntamente por IFC y el Banco
Mundial. A través del programa se ofrece financiamiento sin
necesidad de garantías soberanas a Gobiernos locales y empresas
públicas bien administrados, para inversiones en obras de
infraestructura esenciales, lo que permite que los proyectos de
mayor prioridad no se interrumpan ni siquiera en épocas de
incertidumbre económica.
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