La energía renovable nos trae buenas noticias

CIENCIAS
Martes 19 de abril del 2016
EVENTO
Realizarán en el país
seminario sobre
e-books
REDES SOCIALES
los protagonistas del libro
electrónico en el país. Para La nueva directora de
más información ingresar a Twitter para China
librosperuanos.com.
preocupa a usuarios
El jueves 21 de abril se realizará en el auditorio
del Centro Cultural Ricardo Palma
el seminario E-books en
el Perú. El evento –de
carácter gratuito– reunirá a especialistas y a
AFP
-29-
AFP
INVESTIGACIONES
Logran que
embriones crezcan
en el espacio
Los usuarios chinos de Twitter están preocupados por
el nombramiento de la nueva directora ejecutiva para
China de la red social, Kathy
Chen. Estos consideran que
la ejecutiva puede poner en
peligro su libertad en Twitter
dadosupasadomilitarysurelación con el Gobierno.
Una muestra de 6.000 embriones de ratón enviados
al espacio, como parte de la
misión china no tripulada SJ10, mutó luego de 80 horas
en el cosmos, indicó el “China Daily”. Los embriones pasaron de una etapa inicial
hasta volverse blastocistos,
una forma más compleja.
ENERGÍAS RENOVABLES
CIENCIAS
TOMÁS
UNGER
PANELES SOLARES
Los rayos solares inciden
perpendicularmente sobre el
panel solar y producen un
efecto fotoeléctrico.
Divulgador científico
TURBINAS EÓLICAS
La fuerza del viento hace
girar las aspas, las cuales
activan un generador de
electricidad.
HIDROELÉCTRICA
Se construye un
reservorio para que el
agua sea contenida y se
manipule su salida.
Mediante un canal, el
agua es liberada
desde el reservorio. La
caída le da la fuerza.
La energía
renovable nos
trae buenas
noticias
El convertidor transforma
la corriente continua que
se genera en el panel en
corriente alterna.
La energía va a una
central donde es
almacenada.
Luego de su obtención
y almacenamiento...
La fuerza del agua hace
funcionar al generador
que está en la central.
...la energía obtenida
es distribuida.
Según la ONU, el costo de la energía renovable ha
tenido una importante reducción, al punto de hacerla
más competitiva que el carbón en ciertas zonas.
E
l último informe de las Naciones Unidas
(ONU) sobre
generación de
energía, consumo de combustibles fósiles e incremento de energía renovable es
motivo de optimismo. Por
primera vez, la energía renovable, sin contar las hidroeléctricas, ha superado el
10% del total. Las cifras parecen indicar que, de seguir las
tendencias, eventualmente se podrá limitar el consumo de combustibles fósiles
lo suficiente para impedir el
cambio climático temido para mediados de siglo.
Antes de dar las buenas
noticias, daré las malas, pues
permiten sopesar los grandes desafíos para enfrentar
el cambio climático. Por lo
pronto, el compromiso que
hicieron los países desarrollados en el 2009 en Copenhague (Dinamarca), de proveer 100 mil millones al año
para proyectos de energía
limpia en países pobres, no
se ha cumplido. Esto se preveía, por lo que en París se
establecieron nuevas metas.
Otro obstáculo político es
el impuesto al carbón, el combustible fósil más contaminante. Mientras que Canadá,
India y China han propuesto
aumentarlosimpuestosalcarbón, estos no fueron aceptados por EE.UU. Un factor adicional que estimula el uso de
combustiblesfósileshasidola
caída espectacular de los precios del petróleo. Sin embargo, hay buenas noticias.
–Las buenas–
El informe de la ONU, además de dar el porcentaje alcanzado por primera vez por
energías renovables, indica
que el año pasado generaron el doble del 2007. Además, más de los 286 mil millones de dólares invertidos
en energías renovables han
ido por primera vez a países
emergentes, principalmente
China, Brasil e India.
Otra buena noticia, tal vez
la más importante, es la caída del costo de la energía renovable. En los últimos seis
años, el costo de la electricidad generada por paneles
solares ha bajado 61% y la
de las turbinas de viento un
14%. Este cambio ha sido
espectacular en los países
donde hay más horas de Sol,
como la India, donde la energía solar cuesta la mitad del
precio promedio. Una proyección indica que dentro de
cinco años podría ser 10%
más barata que la generada
por carbón.
–El carbón–
El combustible fósil más
contaminante y el que más
contribuye al calentamiento global es el carbón. Pero
es el más barato. Reducir
el consumo de carbón es el
camino más corto para frenar el calentamiento global
y el cambio climático. Esto
impactaría aun más que el
cambio de los automóviles
a gasolina por autos eléctricos. De alcanzarse el límite
acordado en París, evitaría
las consecuencias catastróficas que hemos descrito anteriormente (ver la página
del 6/1/2015). Desde la escasez de agua potable hasta la intensidad de tormentas, pasando por las sequías,
inundaciones y el aumento
del nivel del mar, todo esto
son consecuencias que se espera evitar.
El carbón, además de su
impacto sobre el cambio climático, es un contaminante
importante. En China ha dado lugar a alertas de emergencia por contaminación
atmosférica, con una incidencia alarmante de problemas respiratorios. La niebla
contaminante (smog) que
“En los últimos
seis años, el costo
de la electricidad
generada por
paneles solares ha
bajado 61%”.
“Reducir el
consumo de
carbón es el
camino más corto
para frenar el
calentamiento
global”.
asoló Londres antes de que
–Las perspectivas–
se eliminara el carbón, hoy En la última reunión de
aflige a China, su mayor con- París (ver la página del
sumidor.
24/11/2015), se pudo
comprobar que la mayoría
de los países desarrollados
–Los problemas–
A pesar de la caída de los pre- no había cumplido con los
cios de las celdas solares y de compromisos hechos en Colas turbinas de viento, sub- penhague. Además, resultó
siste el problema del alma- evidente que problemas pocenaje de energía. Las celdas líticos dificultan el cumpliproducen energía cuando miento de estos acuerdos y
brilla el Sol y las turbinas fueron postergadas varias
cuando sopla el viento. Esto metas. Como siempre, el
requiere almacenar energía, problema de fondo es ecocuyo período de generación nómico.
Mientras la fuente de
no coincide con el de consumo. La manera más sencilla energía más contaminande almacenar energía es en te (el carbón) sea más barabaterías, pero estas siguen ta, tendrá un costo político
siendo caras. Existen siste- reemplazarla. Felizmente,
mas de almacenaje de agua como indican las cifras que
en altura, pero son costosos dimos, los costos de la enerporque requieren de reser- gía limpia siguen bajando.
La caída en los últimos
vorios y turbinas.
Felizmente, y esta es otra años ha sido espectacular,
buena noticia, se han hecho al punto de hacerla en algrandes adelantos en la tec- gunos lugares competitinología de baterías, aumen- va con el carbón. Esto tietando su eficiencia y bajando ne un doble efecto, ya que
su precio. La integración de al bajar el precio de celdas
las fuentes de energías reno- solares y turbinas aumenta
vables (principalmente solar su mercado y permite una
y eólica) a las redes requie- mayor inversión en nuevas
re de una inversión adicional tecnologías. Es una carrera
que puede alcanzar cifras al- entre el calentamiento y
tas. Aun así, los costos siguen cambio climático y la enerbajando, lo cual los acerca ca- gía limpia, que esperamos
poder ganar.
da vez más a los del carbón.