Senderismo: caminos de bienestar

ego | senderismo
Por seguridad, los especialistas aconsejan
practicar senderismo en grupo
(tres personas como mínimo)
Senderismo
Caminos de bienestar
Si bien no exige condiciones físicas particulares ni conocimientos
técnicos o instrumentos especializados, esta actividad deportiva requiere
tomar algunas medidas preventivas y de seguridad personal para garantizar
al máximo su disfrute / Sabina Ojeda | fotografía Henry gonzålez
“Creo que no podría mantener la salud ni el ánimo sin
dedicar al menos cuatro horas diarias, y habitualmente
más, a deambular por bosques, colinas y praderas, libre por
completo de toda atadura mundana”, escribió el filósofo
y naturalista estadounidense Henry David Thoreau en un
ensayo titulado “Walking”, en el cual revela su pasión por
adentrarse en la naturaleza. Esas sensaciones de bienestar
y libertad descritas por el autor son los principales beneficios del senderismo, actividad deportiva que consiste en
transitar caminos a pie.
Recorrer senderos es un ejercicio cardiovascular que
mejora la circulación sanguínea, aumenta la capacidad
aeróbica, controla la presión arterial y fortalece el desarrollo muscular. Pero esos beneficios que ofrece al cuerpo
no son los únicos que impulsan a las personas a hacer
senderismo. “Quienes lo practican buscan relajarse, conectarse con la naturaleza. El ejercicio se convierte en un
estímulo extra”, afirma Ethy Oziel, fisiatra y especialista
en Medicina Deportiva.
“Recreación, pasatiempo, placer, diversión o ejercicio
físico, por lo común al aire libre”, es una de las acepciones
del término “deporte” que ofrece el Diccionario de la Real
Academia Española, y es la que mejor define el senderismo,
una especialidad derivada del montañismo que no exige
condiciones físicas particulares, conocimientos técnicos
o instrumentos especializados, pero sí requiere tomar algunas medidas preventivas y de seguridad personal para
evitar lesiones.
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Compromiso ambiental
Al ser una actividad que se practica principalmente en la naturaleza, el senderismo implica responsabilidad.
“Nos sumergimos en el medio natural para beneficiarnos de él, pero debemos hacerlo con ética”,
manifiesta el senderista Derbys López. No botar basura y recoger la que se encuentre, no abrir nuevos
caminos y respetar la flora y la fauna son acciones que definen a un buen senderista, subraya López.
Para todas las edades
De bajo impacto y no competitivo, el senderismo está abierto
a todo aquel que desee practicarlo. “Es una aventura, no una
carrera. Cada persona decide el lugar que quiere conocer y
los kilómetros que desea recorrer. Cada quien camina a su
ritmo. En consecuencia, puede realizarse a cualquier edad, en
familia o con grupos variados en los cuales participen niños
y adultos mayores”, explica el senderista Derbys López. Lo
importante es estar conscientes de las condiciones físicas y
la capacidad de resistencia propias. De esa forma, asegura
López, no se exigirán más de lo que pueden hacer y disfrutarán más del recorrido y de sus paisajes.
Antes de comenzar a practicarlo, afirma Oziel, es conveniente descartar problemas cardiovasculares y musculo-
esqueléticos, sobre todo los hombres y las mujeres sedentarios, mayores de 40 y 45 años, respectivamente. La
fisiatra sugiere comenzar con rutas cortas –caminatas de
20 minutos– e ir aumentando en forma gradual la distancia
y la dificultad.
De acuerdo con Oziel, el paso debe ser más rápido que
el de la marcha normal, para aumentar la frecuencia
cardíaca; la respiración tiene que ser abdominal, fluida y
rítmica; y hay que cuidar la postura para evitar lesiones.
“La persona debe mantenerse erguida, sin tensiones, y realizar una pequeña contracción abdominal, lo cual facilita
la movilización de los miembros superiores e inferiores y
previene dolores de espalda”, subraya Oziel.
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A modo de prevención
Una vez terminado el recorrido, es prudente realizar
ejercicios de estiramiento sostenido durante
20 minutos, manteniendo las posiciones hasta
por 30 segundos. La fisiatra Ethy Oziel explica
que “estirar los músculos permite alinear las fibras
que se utilizaron durante la caminata”. De esta forma
mejora la flexibilidad, se relaja el cuerpo
y se previenen lesiones, dolores y contracturas.
Atavío y equipamiento
Aunque no se necesitan instrumentos especializados para
practicar senderismo, es recomendable llevar vestimenta
y equipamiento adecuados:
• Ropa. La vestimenta y los accesorios deben escogerse
según las condiciones de la ruta y el clima. Se recomienda
usar un atuendo ligero y cómodo, que facilite el desplazamiento, y evitar el uso de jeans.
• Zapatos. Para recorridos en senderos llanos, pueden
usarse zapatos deportivos cómodos que brinden buen soporte al pie. Si los terrenos son accidentados, es preferible
usar botas para evitar resbalones y problemas lumbares.
Se debe escoger el calzado según el tipo de pie para hacer
más firme la pisada y prevenir lesiones.
Senderos criollos
La Julia, Sabas Nieves, Los Venados y La Silla son rutas
familiares para los habitantes de la Gran Caracas.
Localizadas en el Parque Nacional Waraira Repano,
conocido como cerro El Ávila, constituyen las principales
opciones que tienen los caraqueños para practicar
senderismo y así contrarrestar el estrés, disfrutar
de la naturaleza y ejercitar el cuerpo.
En general, los más de 900.000 kilómetros cuadrados
de superficie que tiene Venezuela brindan múltiples
caminos para realizar esta práctica deportiva. Miembro
de la Red Latinoamericana de Senderismo –junto
a Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Chile–, el país
cuenta, entre otras, con rutas montañosas como
las del cerro El Casupo (estado Carabobo), el Parque
Nacional Henri Pittier (estados Aragua y Carabobo),
el Parque Nacional Canaima (estado Bolívar), el Parque
Nacional Sierra La Culata (estados Mérida y Trujillo)
y la sierra de San Luis (estado Falcón).
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• Agua. Hay que hidratarse antes, durante y después de
la caminata, aunque no se tenga sed. El agua mantiene el
organismo en buenas condiciones: regula la temperatura
corporal y evita calambres y síntomas de fatiga. Debe
llevarse suficiente agua para beber durante todo el recorrido y para refrescar zonas como la cabeza, la espalda
o los brazos.
• Alimentos. Para reponer el gasto calórico, los senderistas pueden llevar frutas, frutos secos o productos
especiales con alta carga de carbohidratos simples. En
caminatas largas se debe comer un poco cada 45 minutos,
aproximadamente.
• Bolso. Debe ser ligero, preferiblemente impermeable
y con espacio suficiente para llevar el agua, los alimentos y
un kit de primeros auxilios.
• Bastones. Pueden ser utilizados para facilitar las subidas y los descensos. Deben ser livianos, estables y resistentes. Es preferible siempre usar dos para que el esfuerzo no
se concentre en un solo lado del cuerpo. Los hay plegables,
especiales para realizar senderismo.
Pasos seguros
Si bien es una práctica sencilla y con riesgos controlables,
López aconseja tomar ciertas medidas de seguridad:
• Conocer la ruta. Tener claro cuáles son las condiciones de la vía, qué dificultad tiene, cuál es la distancia
del trayecto y en cuánto tiempo será recorrido permite
al senderista planificar la caminata e ir correctamente
equipado. Se recomienda llevar un mapa.
• Comunicar el recorrido. Es importante que un familiar
o amigo sepa qué camino se va a transitar. Esta información será de utilidad en casos de extravío o emergencia.
• Empezar temprano. Es preferible que la actividad comience y termine de día, porque en la noche es más difícil
solucionar contratiempos.
• Caminar en grupo. Aunque puede ser un ejercicio individual, es mejor practicar senderismo en grupo –tres
personas como mínimo–, pues resultará más fácil resolver
sucesos imprevistos.
•
F u e n t e s c o n s u lta d a s
º Ethy Oziel, fisiatra, especialista en Medicina Deportiva. MetasSports.
º Derbys López, senderista y presidente de la Fundación Historia, Ecoturismo y Ambiente (Fundhea).
º Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada.
º Asociación Europea de Senderismo.
º www.americanhiking.org