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La transformación de Europa PosteColombina: El impacto del contacto
Source:
American Eras. Vol. 1: Early American Civilizations and Exploration to
1600. Detroit: Gale, 1997. p230-231. From U.S. History In Context.
Document Type:
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Full Text:
COPYRIGHT 1997-1999 Gale Research, COPYRIGHT 2007 Gale,
Cengage Learning
Texto completo:
Página 230
La transformación de Europa Poste-Colombina: El impacto
del contacto
Fuentes:
Mundos viejos y nuevos. Por primera vez en historia registrada,
los viajes de Cristóbal Colón establecieron el asiduo, el contacto a
largo plazo continuo entre las civilizaciones y culturas del nuevo
mundo americano por una parte y las del Viejo Mundo de Europa,
de África, y de Asia en la otra. Para la población de las Américas,
la llegada de los europeos tenía obviamente consecuencias de
gran envergadura que transformaron radicalmente sus vidas.
Desde el punto de vista de nativos americanos, la herencia de
este contacto era en gran parte negativa. La conquista y el
imperialismo europeo, el avasallamiento de poblaciones
indígenas en muchas áreas, y los brotes de enfermedades del
Viejo Mundo tales como viruela contra la cual los americanos no
tenían ninguna inmunidad dieron lugar a muerte y al sufrimiento
extensos. Con todo el Océano Atlántico en la edad de la
exploración y de la extensión no era simplemente una calle de
sentido único. El contacto con las Américas también tenía
implicaciones sociales, culturales, e intelectuales de gran
envergadura para los naturales del Viejo Mundo. En Europa, por
ejemplo, contacto continuo con los campos substancialmente
transformados de Américas del pensamiento y esfuerzo tan
diversos como agricultura y medicina así como geografía y
cartografía.
El intercambio colombino. Los viajes de Columbus iniciaron un
intercambio mutuo transhemispheric masivo de plantas, de
animales, y de enfermedades que los historiadores llaman
colectivamente el intercambio colombino. Europeos traídos a las
Américas, por ejemplo, una variedad de especie vegetal y animal
nativa al Viejo Mundo y previamente desconocida en el nuevo
mundo. Estas introducciones europeas en el nuevo mundo
incluido, por ejemplo, el trigo y el caballo-dos
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Grabado del siglo XVI de las víctimas de la viruela del
nativo americano
especies que han tenido impacto enorme en la nueva formación
de las culturas y de los paisajes de las Américas. A los viajeros
presentó semejantemente al natural de muchas especies
solamente al nuevo mundo primero a los europeos que volvían
de las Américas, dando por resultado una transformación de la
agricultura y de las dietas europeas. Hoy, por ejemplo, es difícil
que nos imaginemos la cocina italiana sin la salsa de tomate. Con
todo los tomates son nativos a las Américas, y fueron
introducidos a Italia y al resto de Europa sólo después de 1492.
Semejantemente el maíz, o el maíz, y muchas variedades de
habas son cosechas nativas a las Américas que, después de su
introducción en Europa durante la edad de la exploración y de la
extensión, vinieron gradualmente desempeñar papeles
significativos en agricultura europea. De Europa muchas de estas
nuevas cosechas del mundo se separaron más adelante a Asia y
a África, causando cambios dietéticos significativos entre
civilizaciones en el Viejo Mundo. A largo plazo ninguna especie
americana de la planta ha tenido mayor impacto en dietas del
Viejo Mundo que la patata. Con todo cuando primero fue traída
detrás de las Américas en el siglo XVI, muchos europeos
temieron que la patata fuera venenosa y rechazada comerla. Por
los décimo octavos y diecinueveavo siglos, sin embargo, la
patata se había convertido en una comida de grapa
imprescindible en muchas áreas de Europa.
Medicina europea. Los productos americanos previamente
desconocidos en Europa también cambiaron muchos aspectos de
la práctica médica europea en la edad de la exploración y de la
extensión. En España, por ejemplo, un médico nombrado Nicolás
Monardes publicó varios libros entre 1565 y 1574 en los cuales él
resumió métodos de curar o de tratar diversas enfermedades
haciendo uso nuevamente de las plantas disponibles de las
Américas. Sus libros fueron traducidos rápidamente a todas las
idiomas europeas importantes, y en 1577 una traducción inglesa
combinada de los libros de Monardes fue publicada en Londres
bajo título Joyfull Newes fuera del Newe Founde Worlde. Una
preocupación principal de Monardes y de otros médicos europeos
de la era era malaria, una enfermedad que tenía desde las
épocas antiguas sidas un asesino constante y persistente en la
región mediterránea y a otra parte. En su libro Monardes propuso
que el té hecho de la planta americana del sasafrás no sólo
constituyera un tónico excepcional pero también se podría utilizar
eficazmente como tratamiento para la malaria así como otras
enfermedades. Tanto de los lectores descubiertos, té de
Monardes del sasafrás no hizo poco o nada ayudar a víctimas de
la malaria, pero seguía siendo por siglos un tónico popular entre
europeos. Otra planta importada por los europeos del nuevo
mundo, sin embargo, finalmente proporcionaría a los médicos
europeos los medios acertados de curar malaria. Como otros
doctores españoles descubiertos a finales de 1500s y de 1600s
tempranos, la quinina, un extracto de la corteza del árbol de
quino suramericano, cura con eficacia malaria. El uso de la
quinina no sólo permitió que los europeos gradualmente
suprimieran la malaria en Europa sí mismo pero también durante
los siglos que venían que enviaran la conquista de los ejércitos
en áreas tropicales malaria-infestadas sin el miedo de perder la
mayor parte de a sus soldados a la enfermedad mortal.
Fuentes:
Don Beecher, “el libro de maravillas de Nicolás Monardes,”
Informes Elisabethians, 51 (1997): 1-13;
Lucile H. Brockway, Ciencia y extensión colonial: El papel de los
jardines botánicos reales británicos (Nueva York: Prensa
académica, 1979);
Alfred W. Crosby, El intercambio colombino: Consecuencias
biológicas y culturales de 1492 (Westport, conec.: Prensa de
Bosque verde, 1972).
Cita de fuente (MLA 7.a edición)
"The Transformation of Post-Columbian Europe: The Impact
of Contact." American Eras. Vol. 1: Early American
Civilizations and Exploration to 1600. Detroit: Gale, 1997.
230-231. U.S. History In Context. Web. 6 Jan. 2014.
Document URL
http://go.galegroup.com/ps/i.do?id=GALE%7CCX253660016
4&v=2.1&u=oreg02263&it=r&p=GPS&sw=w&asid=8c45caf3
142d50cac1e05e6c425514fe
Número de documento de Gale: GALE|CX2536600164
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