PIRATAS INGLESES DEL SIGLO XVIII El pirata Barbanegra

PIRATAS INGLESES DEL SIGLO XVIII
El pirata Barbanegra ("Blackbeard". Bristol 1680-1718)
Fue quizás el más famoso de los piratas. Su
verdadero nombre era Edward Drummond y
usaba el nombre de Edward Teach antes de
dedicarse a la piratería. Su barco "Queen
Anne´s Revenge" fue tomado a los franceses.
Llevaba una enorme barba negra adornada
con cintas. Antes de una batalla ató mechas
lentas a su sombrero que dejaban una estela
de humo negro. Trataba a los prisioneros
salvajemente. Su actividad duró solamente
dos años. En 1718 el gobernador de Virginia
ofreció una recompensa por él vivo o muerto.
El teniente Robert Maynard de la Royal
Navy, lo persiguió con dos barcos y lucharon
mano a mano sobre cubierta. Murió con
veinte heridas de machete y cinco disparos de
pistola. Maynard le cortó la cabeza, la colgó
en su barco y regresó a por la recompensa.
Edward 'Ned' Low (Westninster 1690-Martinica
1724)
Llamado también Loe en vez de Low, fue un
importante pirata inglés durante los últimos días de
la Edad Dorada de la Piratería, a principios del siglo
XVIII. Nació alrededor de 1690 en un hogar pobre
de Westminster, Londres. Se trasladó a Boston ,
Massachussets, cuando era aún joven. Dos años tras
la muerte de su mujer durante el parto de su hija
(1719), Low se hizo pirata, operando en las costas
de Nueva Inglaterra, en las Azores y en el Caribe
con una pequeña flota de 3 o 4 barcos. Sus métodos
eran muy despiadados, solía torturar a las víctimas
antes de asesinarlas. Enseñó al pirata Francis
Farrington Spriggs la técnica de quemar cuerdas
enlazadas de forma compacta a los dedos de las
manos. Su crueldad aumentó a raíz de la derrota
sufrida ante el HMS Greyhound, comandado por
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Peter Solgard (1723). Falleció probablemente en Martinica (1724). Según The Pirates
Own Book, la tripulación del Merry Christmas se le amotinó y lo dejó abandonado sin
provisiones
William Dampier (1652-1715)
Aventurero y escritor inglés. Corsario, explorador y bucanero, tomó parte en numerosas
travesías de carácter privado a las posesiones españolas en Centroamérica, Australia y las
Indias Orientales. Hijo de un granjero de Somerset, se enroló a los 17 años en un buque
mercante. En 1673 entró en la Royal Navy con la ayuda de sus conocimientos de
navegación. A bordo del Royal Prince combatió contra
los holandeses. Partió para Jamaica en 1674, ejerció
diversos trabajos duros y volvió a Inglaterra donde se
casó. De 1679 a 1681 formó parte de la tripulación del
bucanero Bartholomew Sharp, que abordó gran número
de barcos españoles y saqueó muchas poblaciones
incluyendo Portobelo. En la costa de Chile capturaron
al San Pedro con una rica carga de vino, pólvora y
37.000 reales de a ocho. La entrega de unas cartas de
navegación que contenían importante información
proporcionó a los hombres de Sharp el perdón de
Carlos II. En 1683 embarca con el bucanero John Cook
en un viaje de dos años. Desembarca en Panamá y se
une a la expedición del capitán Swan a Filipinas, China
y Australia. En 1700 embarca al mando del HMS Roebuck, es procesado por su
hundimiento y declarado incompetente. En 1703 se le puso al frente de una nueva
expedición a bordo del St George y del Cinque Ports. Por su enfrentamiento con el capitán
del Cinque Ports Alexander Selkirk fue abandonado en la isla de Juan Fernández, de
donde fue rescatado después de permanecer solo desde 1704 hasta 1709. En este hecho de
basó Defoe para escribir su Robinson Crusoe. En 1697 escribió su New Voyage Round the
World, y en años posteriores publicó otros vívidos relatos de viajes como Voyage to New
Holland (1709).
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