UNIVERSITAT DE VALÈNCIA Departamento de Educación Comparada e Hª de la Educación Módulo: Educación Comparada Créditos prácticos Profesora: Ana Ancheta Arrabal FUNDAMENTOS METODOLÓGICOS DE LA INVESTIGACIÓN COMPARATIVA Dossier de prácticas 1. LA COMPARACIÓN EN LA CONSTRUCCIÓN DE LA CIENCIA. 1.1 El sentido de la comparación Toda comparación consiste en realidad en actos mentales dirigidos a obtener un determinado conocimiento a través del establecimiento de relaciones. La comparación en tanto que operación mental implícita en todos los aspectos comparativos de la experiencia humana cotidiana ha de ser diferenciada de la elaboración del pensamiento comparativo como método científico-social cuyo fin es profundizar sistemáticamente los conocimientos. A tal fin se ha distinguido en los textos de ciencias sociales especialmente, entre comparación "simple" y compleja" o entre "comparación de único nivel" y de "multi-nivel"1. Las técnicas simples o de "único nivel" son procedimientos que relacionan los objetos de comparación entre sí, destacando exclusivamente sus aspectos observables, es decir empíricos, suministrados por la experiencia social cotidiana. De ese modo, la comparación se restringe a un único nivel de análisis formado por campos de característica semejantes y en el nivel de las operaciones mentales universales. Las afirmaciones resultantes se sitúan en un nivel básicamente descriptivo sin tener en sí mismas un valor evidente, en tanto que proposiciones teóricas o modelos explicativos. La comparación, en cuanto método de investigación científica-social, se basa en las técnicas conocidas como comparaciones complejas o de multi-nivel. Buscan más bien a las relaciones supuestas entre los diferentes fenómenos, variables o niveles de sistemas. Parten de la búsqueda de manifestaciones empíricas que pueden ser observadas en forma de grupos de fenómenos situados dentro de varios contextos socioculturales. Después procuran conectar esas relaciones empíricas entre sí, así como con las hipótesis-guía establecidas de antemano para examinar su capacidad de generalización teórica y su poder explicativo. Es decir, que "la comparación como método científico no consiste en relacionar hechos observables sino en relacionar relaciones o incluso modelos de relaciones entre sí"2. 1 . Los términos de comparaciones de "un nivel" y "multinivel" hacen referencia a la "Lógica de la Investigación social Comparada" desarrollada esquemáticamente por PRZEWORSKI,A Y TUNE,H (1970): Logic of Comparative social Inquiry. Wiley. New York. Véase SCHRIEWER,J: Op. Cit. p.196 2. SCHRIEWER,J (1993): Op. cit. p.198. 2 La comparación establece el lazo mediador entre lo cognitivo y lo social a través de unas operaciones básicas. Son los actos que realiza el observador al enfocar su cognición sobre los fenómenos que le resultan de interés, y podríamos resumirlas de la forma siguiente. a) Identificar similitudes. b) Ordenar diferencias alineadas en torno a un eje, como por ejemplo "más/menos", "más pronto/más tarde", etc. para conseguir jerarquías o series ordenadas. c) Destacar diferencias. En la práctica de la comparación, no tiene igual peso el establecimiento de similitudes que el de diferencias. En tanto que operación mental la comparación destaca la búsqueda y el establecimiento de semejanzas, e incluso de gradaciones. Por contra, el método científico no marca su interés en la identificación de similitudes, sino en la búsquedda de relaciones generalizables. La lógica de relacionar relaciones, que distingue al método científico comparativo, explora y analiza sistemáticamente las diferencias socioculturales con respecto al examen de la credibilidad de ideas, modelo o teorías generales. Por ello, en contraste con las premisas que distinguen las comparaciones simples, por lo que respecta a los procedimientos complejos del método comparativo, es cierta la afirmación de que "comparer des séries trop semblables c'est perdre le benéfice de la comparaison"3. 1.2. La cuestión de la comparabilidad En el apartado anterior he establecido el sentido y los tipos de comparación que propicia el conocimiento científico. Conviene no obstante que aclaremos el concepto "comparación/comparado" de ciertas confusiones que existen respecto al mismo. Raivola 4 insiste en dos errores habituales entre los comparativistas cuales son la confusión del concepto "comparación/comparado" con el concepto utilizado sobre todo en psicometría de "comparabilidad" que Good define de la siguiente manera: "la 3. "Comparar grupos de fenómenos que se parecen demasiado entre sí, significa perder la ventaja de la comparación" tal es la máxima derivada de la psicología comparativa del desarrollo de Henri Wallon, " La mentalité primitive et celle de l'enfant" en Revue Philophique 106. (1928) p. 105. citado en Schriewer,J (1993): Op. cit. p.202 4. RAIVOLA, R (1985): "What is comparison? Methodological and Philosophical Considerations" en Comparative Education Review. vol. 29. núm. 3. Agosto 1985. 3 condición existente cuando dos medidas son expresadas con la misma unidad, haciendo por lo tanto posible la comparación directa" 5 Algunos teóricos parten de la consideración de la comparación como un fin en sí misma en lugar de concebirla como un método o una herramienta lógica para la resolución de los problemas a los que se enfrenta la investigación. Ya en 1963, Pedro Roselló señalaba que "aunque la educación comparada es a menudo definida como la aplicación de técnicas comparativas a los problemas específicos de la educación, en la mayoría de las investigaciones no se lleva a cabo de hecho ningún tipo de comparación, .... dejando al lector la tarea de establecer las comparaciones por si mismo"6. En general, muchos teóricos de la educación comparada, especialmente en la etapa anterior a los años 80, presuponen que no es necesario definir el concepto metodológico de comparación. Parece suficiente que se cumpla la condición primordial de la comparación, la existencia de un "tertium comparationis", de manera que todas las unidades que se pretenden comparar se puedan examinar a partir de una variable común. A ese aspecto, Raivola7 indica como no todas las investigación comparadas buscan las explicaciones generales, pero toda investigación que aspire a ofrecer explicaciones generales debe ser comparada puesto que la comparación forma parte siempre del razonamiento inductivo, y este es la clave del método científico. Al mismo tiempo, la comparación es también la manera de acercarse a nuestra propia cultura, pues resulta difícil que sin establecer ninguna comprobación se pueda aprender a observar y valorar las características específicas de la propia cultura ya que se está acostumbrado a reaccionar automáticamente a ellas. 5. GOOD (1959): Dictionary of Education. McGraw-Hill. Nueva York. p.114. en ALTBACH-KELLY (1990): Nuevos enfoques de educación comparada. Mondadori. Madrid. p.297 6. ROSELLÓ, P (1963): "Concerning the structure of Comparative Education" en Comparative Education Review vol 7, núm 1. p.103-12 7. RAIVOLA, R (1985): "What is comparison? Methodological and Philosophical Considerations" en Comparative Education Review. vol. 29. núm. 3. Agosto 1985., citado en ALTBACHKELLY (1990): Nuevos enfoques en Educación Comparada. Mondadori. Madrid.. p. 299. 4 En el proceso de definir una base para la comparación de los fenómenos se puede caer en el error de considerar la comparabilidad como un grado más de la similitud. A ese respecto, Nowak8 distingue cuatro clases diferentes de relaciones en la investigación teórica que se fundamentan en el concepto de equivalencia, aceptando que la comparación no puede estar basada sobre conceptos de identidad absoluta, porque los fenómenos de una cultura no pueden ser ni cuantitativa ni cualitativamente absolutos. Las equivalencias aquí señaladas nos ponen en guardia para determinar en qué casos el resultado de la comparación no es atribuible a los objetos o fenómenos comparados sino a la situación de mayor o menor equivalencia entre ellos que altera el resultado de la comparación. Las equivalencia podrían expresarse del siguiente modo: a) Los fenómenos son observados de la misma forma en diferentes culturas (equivalencia cultural): Un análisis comparado deberá centrase en la semejanza de los elementos de los sistemas que puede hacerse evidente: - como basado en la experiencia (analogía) - como basado sobre leyes normativas de validez (homología) - mediante la definición de las condiciones específicas y requisitos de uniformidad (explicación) b) Los objetos de comparación (pueblos o instituciones) forman parte de un nivel más elevado de sistemas que han sido definidos con anterioridad como equivalentes (equivalencia contextual): No puede presuponerse la equivalencia entre los subcomponentes de los sistemas, la equivalencia de los objetos de comparación debe ser definida al mismo nivel del sistema. c) Los objetos cumplen la misma función en el funcionamiento del sistema (equivalencia funcional): En el marco de la educación comparada sucede muy a menudo que en la búsqueda de equivalencias estructurales o contextuales se olvida la equivalencia funcional. Instituciones diferentes pueden cumplir las mismas funciones e instituciones aparentemente distintas pueden tener la misma función. Esto ocurre incluso en el plano individual. Raivola nos propone un ejemplo que aclara bien la cuestión9: "Si un niño árabe entra en una mezquita con sus sandalias o una niña 8. NOWAK, S: (1977): "The Strategy of Cross-national Survey research for yhe Development of Social Theory" en Crossnational Comparative Survey research. Oxford. Pergamon. citado en ALTBACH-KELLY (1990): Nuevos enfoques en Educación comparada. Mondadori. Madrid. p.302. 9. RAIVOLA,R (1985): Consideraciones ALTBACH-KELLY:Op.cit. p.304 "¿Qué es la comparación?. metodológicas y filosóficas".en 5 finlandesa entra en clase con sus botas de goma, los profesores ordenarán inmediatamente a los infractores que se las quiten. La actuación de los profesores será similar, sin embargo, los estudiantes habrán infringido dos normas completamente diferentes y las medidas disciplinarias adoptadas por los profesores tras su reacción inicial pueden diferir sustancialmente". d) Los fenómenos bajo comparación derivan de la misma fuente, a saber la misma clase conceptual (equivalencia genética- histórica): La base de comparación estará en relación al fenómeno y no deberá extrapolarse a otros fenómenos del mismo campo. Por ejemplo, la Educación europea se deriva de la tradición clásica y cristiana, pero eso no quiere decir que toda la educación del mundo deba ser examinada utilizando equivalencias definidas sobre esa base. 1.3. Características de la comparación Habiendo profundizado en la cuestión de la comparabilidad, conviene reseñar algunas características inherentes a la comparación siguiendo el esquema de Francesc Raventós10 que la clasifica de la siguiente forma: a) Toda comparación presupone una concepción apriorística de desigualdad, aun cuando sea a nivel intuitivo. b) Cualquier comparación necesita de forma indispensable unos criterios que permitan la ordenación y relación de las variables en torno a los mismos. Esos criterios que podrán ser cuantitativos o cualitativos, o ambos al mismo tiempo se denominarán "Criterios de comparación". c) La comparación tiene claramente el objeto de establecer las semejanzas y las diferencias entre los sujetos de comparación, así como las relaciones entre esas semejanzas y diferencias. d) La comparación puede aplicarse a pequeñas variaciones de una misma estructura. En ocasiones la comparación consiste en determinar el grado de significación de una cualidad. e) Como antes se indicaba, la comparación es una acción de pensar relacionando. Aplicar la comparación a hechos concretos solo tiene sentido si el objeto si considera en relación con unos parámetros superiores. f) Para que una comparación sea de interés, supone una afinidad geográfica, histórica o de campo científico. 10. RAVENTÓS,F (1990): Metodología Comparativa y Pedagogía Comparada. Boixareu. Barcelona. pp. 108 y ss. 6 g) En educación comparada, resulta imprescindible un dominio de la realidad social y cultural y sería impensable la comparación de teoría pedagógicas sin que interviniera un juicio de la realidad sociocultural en la que se pretende llevar a a cabo. h) Toda comparación debe distinguir entre los planteamientos estructurales o teóricos y la aplicación de los mismos. En el caso de un sistema educativo, debería distinguirse claramente la estructura del sistema y el análisis de sus resultados. i) La comparación puede aplicarse a distintas ramas de una misma ciencias. En ese sentido se puede hablar dentro de la Pedagogía, de una Educación Comparada, Metodología comparada, Antropología comparada, etc. j) La Educación Comparada es por un lado una metodología de trabajo de la Pedagogía y por otro, el estudio de los diferentes sistemas, problemas y situaciones educativas del mundo. k) Una de las finalidades de la comparación reside en agrupar las diferencias establecidas por la misma. En ese sentido, las funciones de las organizaciones internacionales de la Educación son un ejemplo que ilustra lo anteriormente expuesto. l) Como antes indiqué, toda comparación es un conjunto de relaciones recíprocas o inter-relaciones. En el caso de la Educación Comparada, su trabajo lleva inherente una cierta prospectiva, de manera que el estudio de esas relaciones recíprocas pudiera dar lugar a un pronóstico educativo. Las doce cuestiones antes expuestas son aquellas a tener en cuenta a la hora de realizar cualquier trabajo comparativo, pues definen las características de la comparación sin pretender cerrarlas de modo exclusivo. 1.4. La cuestión de la objetividad en la Comparación. En cualquier estudio sobre el uso de la comparación tienen que abordarse inevitablemente la cuestión de la objetividad en las Ciencias Sociales. El propio concepto de "objetividad" tiene en castellana un significado ambiguo y polémico como bien señala Angel Riviere11; puede referirse a la constitución o determinación de un objeto de conocimiento, o a la posibilidad de asimilar ese objeto sin deformación, especialmente sin deformación debida a la persona que juzga o evalúa. 11. RIVIERE, A (1990): " El significado de la comparación en Ciencias Sociales y en la investigación educativa" en Revista de Educación. núm. extraodinario 1989. Madrid.p.9 7 Cualquier científico social que trate de vivir desde fuera un sistema educativo, ha vivido previamente desde dentro su propio sistema y por ello tienen que hacer un gran esfuerzo por alejarse de sí mismo. Una tentación permanente de los científicos sociales es la de alcanzar un estado que Riviere indica de forma no peyorativa de "enajenación"12. Cuando Durkheim propone considerar los hechos sociales como modalidades de acción, pensamiento y sentimiento que son por entero ajenas al individuo, al tiempo que tienen una realidad objetiva, está definiendo esa alternativa de "enajenación" para la Sociología. Watson propone algo semejante para la psicología cuando pide investigar la conducta humana con los mismo procedimientos que se utilizan para analizar la conducta animal. En ambos casos, la intimidad y la biografía que puedan terner los fenómenos se consideran obstáculos epistemológicos para la construcción de las Ciencias Sociales. Esta alternativa pretende eliminar la distancia entre el investigador y el objeto por el sistema de hacerla infinita, convirtiendo el objeto de conocimiento en algo esencialmente ajeno, aplicando métodos semejantes a los de las Ciencias Experimentales. Sin embargo esta forma de actuar no ha obtenido resultados satisfactorios y suficientes, especialmente en el campo de la educación. La crítica a los procedimientos de evaluación e investigación de tinte objetivo es habitual en mundo educativo. La alternativa que se propone es precisamente la de sacar partido de la intimidad y densidad biográfica de los fenómenos educativos. Tal como lo formula Riviere, se trataría de mirar "los procesos y sistemas educativos desde dentro y no desde esa aséptica distancia objetiva que nos permitiría penetrar en su verdadero significado", de intentar "comprender los significados de los procesos y estructuras, en vez de tratar de explicarlos como si fueran biográficamente opacos".13 El problema que plantea la alternativa de la complementariedad de ambos métodos es la sospecha de que ambos paradigmas no son complementarios. La vía de la intimidad produce un saber sobre el objeto estudiado (por ejemplo la educación), que difícilmente puede alcanzarse por el camino de la "enajenación objetivista". Sin embargo el hecho de que los conocimientos alcanzados por ambas vías sean distintos, no quiere decir que no sean compatibles e incluso complementarios. Los científicos sociales más reflexivos han aceptado que para el estudio de fenómenos tan complejos como la educación, la complementariedad de las dos posturas es la que 12. RIVIERE, A (1990): Op.cit. p.10 13. RIVIERE,A (1990): Op.Cit. p.11. 8 brinda una solución más eficaz para unir significación y rigor, y más respetuosa con la complejidad de los fenómenos educativos. La única posibilidad de conjurar el peligro de la subjetividad consiste en interpretar comparativamente los marcos estudiados.. Desde esta consideración, la multiplicación de las perspectivas o marcos desde las que se miran los fenómenos complejos no solo sería una estrategia eficaz para su comprensión y conocimiento objetivo, sino una condición necesaria para su constitución como objetos de conocimientos. 2. METODOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN COMPARADA 2.1 Elementos metodológicos de la comparación Según Raventós14, para que un trabajo sea propiamente comparativo debe examinar dos o más cuestiones de parecida naturaleza. En cualquier caso, para que pueda establecerse propiamente comparación y siguiendo la clasificación de Roselló, debe conocerse: - Qué es lo que se compara, lo que supone una pluralidad de objetos. - Dónde y cuándo se compara, es decir una localización espacial y temporal. - Cómo se compara, puede ser de forma descriptiva, causal, etc. - En qué sentido se compara, de forma diacrónica o sincrónica. A partir de estas cuestiones es posible entrar en el análisis comparativo propiamente dicho. Me parece con todo interesante recordar los elementos que integran ese acto comparativo, antes de revisar las principales posiciones metodológicas del mismo. Al referirse a una ciencia determinada conviene distinguir entre: a) Su metodología de base. b) Los métodos específicos que utiliza, y que pueden ser: - o bien derivados de su propia metodología de base, - o bien derivados de otras metodologías diferentes (en este último caso conviene hablar de métodos auxiliares). c) Las técnicas o procedimientos concretos utilizados para el tratamiento de un objeto determinado por parte de los métodos específicos, propios o auxiliares. 14. RAVENTÓS, F (1990): Op.cit., p.111 9 a) . Las metodologías de base En la Educación Comparada la combinatoria deducción-inducción y análisissíntesis puede servir para caracterizar en una primera instancia, de modo aproximativo, a las que podríamos denominar como metodologías de base. Prescindiré aquí de las predominantemente deductivas, por considerar que caen fuera de nuestro cometido actual. Entre las predominantemente inductivas (insisto en que también ellas han de contar parcialmente con la deducción), pueden catalogarse como fundamentales o básicas estas cuatro: _ Metodología descriptiva. _ Metodología experimental. _ Metodología histórica. _ Metodología comparativa. Todas ellas se corresponden con capacidades fundamentales del entendimiento humano: _ Capacidad de observación (metodología descriptiva). _ Capacidad de manipulación (metodología experimental). _ Capacidad de comprehensión temporal (metodología histórica). _ Capacidad de comprehensión espacial (metodología comparativa). De las cuatro, las dos primeras (descriptiva y experimental) son predominantemente analíticas, mientras que las dos últimas son predominantemente sintéticas. b) El criterio de comparación. Es el modelo mental o explícito sobre el que se realiza la comparación en todo proceso comparativo subyace, además de los hechos o aspectos que se comparan, otro elemento más _ de naturaleza subjetiva, en cuanto que es el propio sujeto que compara quien lo añade, al que los comparatistas suelen denominar el tercero (tertium). Está claro que este postrer elemento será igualmente necesario, e incluso más, a medida que aumenta el número de los hechos a comparar. Respetando siempre la terminología latina que han sugerido los tratadistas clásicos, aquí lo denominaré también, criterio de comparación. La importancia del tertium comparationis en cualquier investigación comparativa resulta clara. Sin él, la comparación carece de sentido. Su necesidad, sin embargo, nos plantea algunos problemas de fondo, entre los que García 10 Garrido15 destaca dos. El primero, la conexión que toda investigación comparativa guarda con una teoría de la educación que le es previa. El segundo problema que nos suscita la necesidad del tertium comparationis es el de la constante presencia de factores subjetivos en toda investigación comparativa. c) . Las unidades de comparación Denominamos así a los elementos que se comparan. Pueden ser de naturaleza muy diversa. : * Comparaciones internacionales. Estado, nación, país: tres términos que suelen emplearse en nuestra disciplina con la misma acepción. Conviene sin embargo reparar en que su concreto significado depende en gran parte de sus concretas aplicaciones. Las comparaciones entre naciones o estados son las más corrientemente utilizadas en Educación Comparada, ya que, por lo general, ésta hace alusión a sistemas escolares "legales", jurídicos o políticos. Tales sistemas no siempre se corresponden con los sistemas sociales de educación existentes en los países respectivos. ¿Hasta qué punto puede haber un solo sistema educativo en un país en el que confluyen distintas lenguas, distintas creencias y hasta distintas razas? Determinados estudios intentan dar una visión general de lo que ocurre en varios países con referencia a un tema educativo de mayor o menor amplitud. Si el tema es muy específico o si se trata de un país con escasa infraestructura de información educacional, el investigador puede recurrir a la obtención de muestras representativas del conjunto y basar sobre ellas sus análisis descriptivos y sus posteriores síntesis comparativas. * Comparaciones intranacionales. La variedad de situaciones educativas en el seno de un mismo estado o nación es, en ocasiones, muy considerable. Varios tipos de unidades podrían englobarse dentro de estos estudios: 15GARCIA GARRIDO, J.L. (1986): Op. cit. p. 130. 11 a) Unidades espaciales: son probablemente las más empleadas. A veces el criterio para su selección es meramente político-administrativo, como sería el caso de un estudio que versase sobre un grupo de departamentos franceses o de provincias españolas. A veces el criterio tiene una base económica y cultural mayor. Otro criterio espacial puede ser el referido a las distinciones entre zonas urbanas y zonas rurales. b) Unidades étnicas: habitualmente sociales o lingüistas. Las de origen lingüístico han sido quizá, hasta ahora, las más utilizadas. c) Unidades ideológicas: entre ellas, las más socorridas suelen basarse en diferencias de tipo religioso o político. d) Unidades sectoriales: las comparaciones entre el sector público y el sector privado, clases sociales, etc. e) Unidades institucionales: estudios comparativos sobre instituciones escolares aisladas o sobre grupos de instituciones, asociaciones juveniles, etc. * Comparaciones supranacionales Se trata, lógicamente, de estudios de mucha mayor envergadura. Cada vez se acometen con mayor frecuencia, entre otras cosas porque es un hecho que los sistemas educativos de países vecinos se asemejan entre sí cada día más; las fronteras políticas padecen por lo general un fuerte retraso con respecto a las culturales. Las unidades supranacionales de más frecuente recurso en Educación Comparada son: a) Unidades geográficas: esas grandes demarcaciones territoriales que distintos organismos de las Naciones Unidas, y la Unesco muy en particular, denominan regiones, suelen estar constituidas por países cuyo común denominador suele basarse en aspectos culturales o históricos. Este criterio de distribución en grandes regiones es bastante superficial y obedece sólo a razones políticas. b) Unidades culturales: el criterio de distinción más utilizado suele ser el lingüístico; por ejemplo, a los países angloparlantes, a los latinos, o más en 12 concreto hispánicos, etc. Pero en ocasiones se prefiere utilizar como eje cultural diferenciador las creencias religiosas (protestantes, católicos, musulmanes...). c) Unidades económicas: comparaciones entre países desarrollados, de un lado y países en desarrollo, por otro, constituyen igualmente un campo de investigación bastante cultivado. d) Unidades políticas: trabajos de comparación entre, por ejemplo, países capitalistas y países socialistas. Estos trabajos confunden a menudo a los pueblos con sus gobiernos, olvidando que la realidad educativa no fluye a flor de suelo, en la superficie de las declaraciones y de las disposiciones oficiales, sino en capas más profundas. Algo parecido podría afirmarse cuando se toma como unidad de comparación esas etéreas realidades denominadas Primer Mundo, Segundo Mundo o Tercer Mundo, en las que se pretende sintetizar tanto rasgos políticos como económicos y culturales. 2.2 . Propuestos metodológicas en la investigación comparada. a) . Hilker y Bereday De entre los comparatistas que se han ocupado con amplitud y profundidad de las etapas específicas del método comparativo en educación, destaco dos ilustres autores que pueden considerarse ya clásicos en Pedagogía Comparada: F. Hilker y G. Bereday. Ambos coinciden plenamente en la denominación de las etapas del análisis comparativo -según Bereday- o peldaños y grados de la comparación según Hiler-: 1.- Descripción. 2.- Interpretación. 3.- Yuxtaposición. 4.- Comparación. * Descripción Se trata aquí de conseguir un conocimiento amplio y lo más concreto posible de aquello que se pretende comparar. Y como, muy acertadamente, señalaba el profesor Sanvisens, no debe pensarse únicamente en la comparación de sistemas educativos extranjeros; sino que, en sentido amplio, los fenómenos educativos a 13 comparar pueden ser de índole muy diversa: construcciones escolares, niveles educativos, métodos de enseñanza, libros de texto, programas, etc. Se trata, de una primera toma de contacto, junto a una observación de los fenómenos que se pretende someter a comparación. Junto al estudio de la documentación y fuentes, el conocimiento personal -in situ- constituye el otro método de trabajo propio de la etapa descriptiva, y éste puede que sea de capital importancia en la mayoría de las investigaciones educativas. Finalmente, en la fase de la descripción -que Bereday designa como "geografía de la educación"- debe incluirse un trabajo de organización de todos los datos y material recopilados. * Interpretación. La etapa de la interpretación podría considerarse como un serio examen de la fase anterior que tiene por objeto, sobre todo: por un lado, detectar y eliminar las incorrecciones y errores de los datos e informaciones. Es, sin duda, la complejidad de todos los fenómenos y hechos educativos la que nos obliga a realizar esta labor de interpretación, o si se quiere, de búsqueda de precisión. En la etapa de interpretación, Bereday señala la necesidad de utilizar los diversos enfoques y métodos de las Ciencias Sociales, con objeto de indagar, desde otros puntos de vista, todos los datos e informaciones de carácter pedagógico que se han reunido en la fase anterior. En síntesis, cabe afirmar que la interpretación es explicación y comprensión de factores y fuerzas que han intervenido y/o que inciden en el momento actual. * Yuxtaposición. La yuxtaposición puede calificarse ya, como una etapa propiamente comparativa. Se trata de una etapa de carácter eminentemente relacionante, en la que se confrontan diferentes estudios sobre aquello que se pretende comparar, a partir de lo que podríamos designar como conjuntos paralelos. 14 Lo que vamos a realizar es una nueva descripción, habitualmente más sintética en la que los datos estarán visualmente unos al lado de los otros (ese sería el sentido del término “yuxtaponer” de forma que podamos establecer fácilmente los que ya dijimos que era la comparación: establecer semejanzas y diferencias, y ordenarlas y clasificarlas en torno a unos ejes determinados. Ahora, por lo tanto, tomaremos las variables que analizamos en cada unidad comparativa y las presentamos mediante cuadros que faciliten el análisis de los datos, como se indica en el siguiente ejemplo: Comparación : La formación de profesores de primaria en diferentes países : Variables Irlanda Duración ++++++++ ++++++++ ++++++++ ++++++++ estudios +++++ Curricula -------------- -------------- -------------- ------------------------ Italia +++ ---------- G.Bretañ Francia a ++++ ---------- ++++ ----------- Nivel kkkkkkkkk kkkkkkkkk kkkkkkkkk kkkkkkkkk entrada kkkkk etc ........ mmmmmm ,,,,,,,,,,,,,,,,,, llllllllllllllll jjjjjjjjjjjjjjjj mmmm kkkkkkk ,,,,,, kkkkkkk llllllllllllll kkkkkkk jjjjjjjjjjjjjjjj d) Comparación. La última etapa del análisis comparativo es la comparación propiamente dicha. Se trata de una fase de evaluación, de resultados, de consecución, etc., a la que se llega como consecuencia de los análisis realizados en las etapas anteriores, y en especial la yuxtaposición. La comparación es pues una etapa valorativa y de crítica, según lo que se ha dado en llamar Tertium comparationis o "tercer término de la comparación". La necesidad de este tercer término, que algunos comparatistas han llamado módulo, deriva del intento de comparar aspectos cualitativos, superando la mera distinción de las semejanzas y diferencias. La comparación, entendida como medición y evaluación de los fenómenos o aspectos educativos, necesita de un denominador común que se corresponde con este tercer término. 15 Es, sin lugar a dudas, en esta última etapa del análisis comparativo donde mayores rendimientos pueden obtenerse de la comparación, y dónde el ejercicio del método comparativo nos demuestra sus posibilidades de aplicación y la utilidad que puede y debe tener el desarrollo de esta disciplina. b). El proceso metodológico del "problem approach" Como vimos en su momento, es Brian Holmes quien más ha sustentado la eficacia metodológica del problem approach en Educación Comparada. Holmes da absoluta prioridad a la revisión de un problema real que pueda surgir en un momento dado y al que la política educativa se ve obligada a hacer frente. 1. 2. 3. 4. Selección y análisis del problema, fase centrada en el problema mismo y todavía ajena a planteamientos de tipo internacional. Formulación de propuestas políticas o posibles soluciones, atendiendo a lo que se hace para solucionar el problema en varios países bien seleccionados. Identificación de los factores más importantes que, en cada país, inciden sobre la concreta solución que allí se ha dado o se da al problema base; y Predicción sobre qué solución convendría adoptar con respecto al problema y sobre cuáles serían los posibles efectos de la misma.. c) Propuesta de síntesis de García Garrido16 Las fases que explicaré brevemente a continuación recogen, en opinión de este autor, lo más sustancial e importante que sobre el particular ha sido dicho por los tratadistas. c1) Identificación del problema y emisión de una o varias prehipótesis. Incluso los más vivos defensores de los estudios globales o "de áreas" han acabado por reconocer la conveniencia de que, como punto de partida para una investigación concreta, se tome un determinado problema. 16GARCIA GARRIDO, J.L. (1986): Op. Cit. p. 150. 16 Un problema visto o barruntado implica siempre, a la vez, un atisbo de conjetura tendiente a su explicación o superación. Con otras palabras, el hallazgo de un problema y el deseo de estudiarlo comparativamente suponen ya la existencia, casi siempre inconsciente, de una pre-hipótesis. Antes de llegar a formulación científica alguna, ronda por nuestra cabeza, lo que constituye de por sí una verdadera pre-hipótesis, que más tarde podrá ser reconfirmada, cambiada, retocada o sustituida por otra. En cualquier caso, según este autor, no podemos demorar por completo la emisión de hipótesis hasta avanzadas etapas de la investigación, como hace Bereday _que, como se ha dicho, espera para ello hasta ver finalizada la fase de yuxtaposición_. c2) Delimitación de la investigación. - Delimitación del objeto. Lo primero que conviene delimitar es la realidad o la parcela de realidad educativa que va a someterse a estudio. Con referencia al número concreto de países, zonas o instituciones que deberían ser comprendidas en la investigación, aconseja García Garrido, establecer de antemano un número mínimo _que comprenda a los países cuya inclusión se considera imprescindible_ y un número máximo o deseable. - Delimitación del método. Hay que procurar establecer de antemano los recursos metodológicos con los que podrá o deberá contarse. Es del todo improcedente comenzar una investigación sin saber si habremos de recurrir o no a observaciones directas, si hay suficientes fuentes documentales y cuál es el carácter concreto de las mismas, etc. c3) Estudio descriptivo (fase analítica). Incluye las tareas principales que corresponden a esta fase de la investigación que pueden ser reunidas en cuatro pasos fundamentales: - La recopilación de los datos: la homogeneidad, puede verse seriamente comprometida si no nos atenemos a los mismos y rigurosos criterios de selección de datos con cada una de las unidades que pretendemos someter después a comparación. - Análisis formal y material de los datos. Una vez recogidos, los datos deberán ser examinados, clasificados y evaluados. 17 - Análisis explicativo de los datos. Tiene ahora lugar lo que algunos comparatistas llaman la interpretación o la explicación. Proceso analítico que, a buen seguro, se inicia de hecho mucho antes, apenas el investigador se enfrenta con los fenómenos y convierte en datos sus primeras observaciones o informaciones. - Conclusiones analíticas. La fase analítica debe coronarse con el enunciado de aquellas conclusiones que se estimen pertinentes para cada unidad de análisis. Se trata, lógicamente, de conclusiones descriptivas y explicativas, y el investigador ha de poner cuidado en que resulten lo más escuetas y claras posible. c4) Formulación de la(s) hipótesis comparativa(s) Terminada la fase analítica, es hora de replantear aquella o aquellas hipótesis que pusieron en marcha la investigación. Las conclusiones analíticas extraídas para cada unidad proporcionan un cuadro lo suficientemente preciso y lo suficientemente impreciso como para que una o varias hipótesis puedan ser finalmente asumidas y formuladas. c5) Estudio comparativo (fase sintética) - Selección de datos y de conclusiones analíticas. Cuando la investigación avanza, quien la realiza se da cuenta de que algunos pasos que dio no hubieran sido quizá necesarios, y que, por el contrario, se abren nuevas lagunas que es preciso rellenar. Estos problemas se hacen aún mayores en el caso de las investigaciones comparativas, que, en puridad, se apoyan en el estudio descriptivo de varias unidades o situaciones distintas, de donde resultan tantos estudios descriptivos como unidades. - Yuxtaposición de conclusiones y datos seleccionados. La yuxtaposición pondrá en definitiva evidencia hasta qué punto hemos atendido al principio de homogeneidad y si hemos conseguido los datos y extraído las conclusiones verdaderamente pertinentes para que nuestra(s) hipótesis pueda(n) ser demostrada(s). - Comparación valorativa y/o prospectiva. Una vez yuxtapuestos los datos y las conclusiones seleccionadas, cumple ahora examinar en detalle las semejanzas y diferencias que aquéllos tienen entre sí y también con respecto al tertium comparationis o criterio de comparación. 18 Muchos comparatistas no buscan sin embargo la valoración, aunque no la evitan, sino algo más: la aplicación o incluso la predicción. Holmes, por ejemplo, busca en su problem approach una verdadera eficacia deductivo-predictiva o, lo que es lo mismo, el descubrimiento de algunas leyes generales que permitan de algún modo predecir acontecimientos en el seno de los sistemas de educación. El investigador puede perfectamente encarar también una comparación prospectiva, una determinación de opciones posibles y deseables. Las corrientes educativas de Roselló estaban, según este autor, más dirigidas a esto que al hallazgo de predicciones. - Conclusiones comparativas. Ninguna investigación comparativa debería terminar sin la exposición de unas conclusiones claras y precisas, en las que quede reflejado hasta qué punto ha podido demostrarse, confirmarse o corregirse la hipótesis prevista. En las conclusiones deben recogerse las principales semejanzas y diferencias de los sistemas, aspectos o instituciones estudiados, así como su grado de proximidad o de lejanía con respecto al prevalente criterio de comparación. 3 Técnicas Auxiliares A continuación indico alguno de los procedimientos habituales en las investigaciones comparadas, en las que cualquier comparatista necesita recurrir a técnicas habitualmente usadas en otras ciencias, para poder llevar a cabo su misión. Se trata pues de herramientas cuyo manejo debe conocer el investigador, pues en caso contrario estaría muy limitado para proseguir su trabajo con éxito. a) Métodos y técnicas estadísticas: Fundamentalmente medidas de estadística plana trabajadas en otras materias: intervalos, porcentajes, desviación típica, moda, media, mediana, correlaciones, etc. b) . Las técnicas gráficas Las técnicas auxiliares recurren de ordinario a la utilización del lenguaje gráfico. Indico a continuación algunas de las técnicas más utilizadas: 19 Organigramas._Representación esquemática de una estructura, que puede ser organizativa, académica etc. Como por ejemplo la estructura del sistema educativo. Mapas._Se utilizan para señalizar la ubicación de determinados establecimientos, para expresar tasas de escolarización, etcétera. Pirámides._ A semejanza de las pirámides demográficas, sirven para visualizar, de mayor a menor, determinadas proporciones: número de instituciones por zonas, relación profesor-alumnos, población escolar de distintas edades. Superficies._ A través de un rectángulo o, con mayor frecuencia, de un círculo, pueden también ser representadas determinadas proporciones. Histogramas._Mediante barras o rectángulos suelen expresarse determinadas magnitudes referidas a una escala, casi siempre contrastándolas según épocas y otros criterios dispares. Diagramas percentuales._Parten de considerar varios elementos que totalizan el 100 por 100 de los casos. Curvas cronológicas._Muestran gráficamente la evolución de un determinado fenómeno u operación a lo largo de varios años. Lo normal es que se expresen en ella, uno por uno, todos los años de la secuencia. c). Sistemas de clasificación normalizados La diversificación de la investigación científica en todos sus dominios, sin duda también en el campo educativo requiere la utilización de diversos parámetros, que den homogeneidad los datos a efectos de poder utilizarlos desde diversos lugares con la misma eficacia. A tal fin los organismos internacionales han ido estableciendo en los últimos años diversos sistemas de clasificación que permiten una utilización estándar de las investigaciones de procedencia diversa. Señalo a continuación los sistemas más utilizados en el dominio de la Educación Comparada, disciplina en que la utilización de las clasificaciones resulta 20 imprescindible, pues de lo contrario, todo investigador debería realizar un enorme trabajo para establecer parámetros homogéneos y que en consecuencia fueran comparativos. c1) Clasificación internacional según el tipo de educación (C.I.T.E.)17: es una clasificación propuesta por la Unesco en la que por educación se designa toda "comunicación organizada y seguida en aras de un aprendizaje". Establece una triple clasificación: por niveles de enseñanza, por aras de estudio y por materias. Se basa en criterios de niveles y contenidos educativos y no de edades o métodos. La C.I.T.E. distingue nueve niveles de enseñanza. Cada nivel se identifica por un número de una cifra, comprende todos los programas que pueden ser clasificados en ese nivel cualquiera que sea la edad o institución (escolar o no escolar) en la que se realiza. Los niveles son los siguientes: _ 0 Enseñanza que precede al primer grado. _ 1 Enseñanza de primer grado. _ 2 Enseñanza de segundo grado, primer ciclo. _ 3 Enseñanza de segundo grado, segundo ciclo. _ 5 Enseñanza de tercer grado, primer nivel,conducente a un título no equivalente al primer grado universitario. _6 Enseñanza de tercer grado, primer nivel, conducente a un primer grado universitario, o título equivalente. _ 7 Enseñanza de tercer grado, segundo nivel, conducente a un grado universitario superior o a un título equivalente. _ 9 Enseñanza que no puede definirse por grados. Como puede observarse, determinados números -el 4 y el 8- no han sido utilizados en la codificación, al objeto de poder en el futuro añadir o corregir alguna categoría. En determinados países -España por ejemplo- en los que los estudios universitarios se cursan durante tres ciclos, puede utilizarse el número 8 del código para referir al tercer ciclo (doctorado, en el caso español). Detrás de estos números que indican el grado y el nivel, se colocan otras dos cifras (tercera y cuarta) que indican el campo o sector de estudios. Veamos algunos ejemplos: _01 Enseñanza general. 17.INTERNATIONAL STANDART CLASSIFICATION OF EDUCATION (I.S.C.E.D.) 21 _08 Alfabetización. _14 Ciencias de la Educación y formación del personal docente. _18 Bellas Artes. _22 Humanidades. _30 Ciencias sociales y del comportamiento. _38 Derecho y jurisprudencia. _42 Ciencias naturales. _46 Matemáticas e Informática. _50 Medicina y salud. _54 Ingeniería y tecnología. _58 Arquitectura y urbanismo. Aún pueden figurar después de estas tres cifras otras dos más, para expresar los programas o grupos de programas concretos. Como ejemplo, veamos algunas combinaciones posibles de la formación del profesorado a nivel universitario de primer ciclo: _ 61401 Preparación general para la docencia. _ 61412 Formación de docentes para la enseñanza preprimaria. _ 61416 Formación de docentes para la educación de adultos Hay algunos campos o sectores que pueden hallarse en más de un nivel o grado. La UNESCO ha señalado 22 de esos casos, entre ellos el que aquí hemos tomado como ejemplo (la formación de docentes), que lo mismo se produce todavía en algunos países a nivel 3, a nivel 5, a nivel 6 (caso aquí analizado), etc. c2) Clasificación de la O.C.D.E.: este organismo propone una clasificación que sigue las grandes vías de la anterior aun cuando plantea ligeras diferencias en cuanto al establecimiento de las etapas que son las siguientes: - Pre-primaria. - Primaria. - Secundaria general (no prepara directamente para una profesión). - Secundaria técnica (prepara directamente para una profesión). - Secundaria (a): enseñanza general o técnica al final de la cual los alumnos tienen una posibilidad relativamente elevada de continuar sus estudios en una institución de enseñanza superior. - Secundaria (b): enseñanza general o técnica al final de la cual los alumnos tienen pocas posibilidades de seguir en la enseñanza superior. - Normal: enseñanza dirigida a la formación de los profesores. 22 - Superior no universitario. - Superior universitario. La O.C.D.E. justifica la distinción entre secundaria a y b por el ello de que el primer ciclo de secundaria suele ser común a todos los alumnos, y es a su finalización cuando estos toman una orientación definitiva respecto a su futuro escolar. Pero este fenómeno es sobretodo occidental y no esta tan extentido en las otras partes del mundo. La clasificación de la Unesco se adapta mejor a la mayoría de los casos. 4. FUENTES DE LA INVESTIGACIÓN EN EDUCACIÓN COMPARADA Se sigue habitualmente el criterio utilizado por Bereday para la clasificación de las fuentes de la Educación Comparada en primarias, secundarias y auxiliares. Según él, las primarias vendrían definidas principalmente por ofrecer información educativa sobre los países de modo asistemático y directo, es decir, sin que haya mediado la elaboración sistemática realizada por un observador o compendiador. Las secundarias serían más bien los estudios descriptivos o comparativos preparados por observadores o especialistas de modo sistemático y con el fin expreso de mostrar la realidad educativa de un país, región, a este grupo pertenecerían la mayor parte de los libros, estudios, artículos de revistas, etc., escritos bajo la firma de uno o varios autores y referentes a nuestro campo. Por último, las fuentes auxiliares estarían integradas por todos aquellos libros, estudios, documentos, etc., que, sin referirse expresamente a la educación o a los sistemas educativos, pueden depararnos indirectamente interesantes datos sobre los mismos: obras literarias, estudios sociológicos y políticos o actividades artísticas. 4.1. Fuentes primarias El recurso directo a las fuentes primarias es absolutamente necesario cuando se intenta realizar investigaciones que podríamos llamar "de primera mano". Podríamos reservar para estas fuentes el nombre de documentos y dividirlas por consiguiente en documentos oficiales, documentos no oficiales y documentos de propia elaboración. a) Documentos oficiales Se incluyen en esta categoría todos aquéllos elaborados y publicados (aunque sea en ediciones restringidas) por las autoridades gubernativas y referentes, como es obvio, al propio sistema educativo o a alguno de sus aspectos. b) Documentos no oficiales 23 Son documentos producidos por entidad no dependiente de la administración de un país. Proceden de: partidos políticos en la oposición, minorías, grupos de presión, sindicatos, asociaciones culturales, científicas, religiosas, etc., medios financieros y otras agrupaciones e incluso investigadores particulares. La prensa y las revistas de información general deben ser tenidas especialmente en cuenta, sin olvidar, desde luego, la tendencia de las mass media al sensacionalismo y su frecuente manipulación por grupos interesados. c) Documentos de propia elaboración. En determinados casos, el investigador no tendrá más remedio que elaborar él mismo sus documentos de base, o parte de ellos. 4. 2. Fuentes secundarias Constituyen el punto de partida habitual y el más amplio recurso de las investigaciones comparativas. Se trata de obras escritas por uno o varios autores, por equipos interdisciplinarios y también, en ocasiones, por personal técnico dependiente de organismos y asociaciones internacionales. Habitualmente se establecen cinco grandes grupos dentro de estas fuentes: a) Obras fundamentales. Son todas aquéllas que constituyen o pueden constituir un sólido punto de partida u obligado lugar de referencia; algo así como el patrimonio fundamental de nuestra ciencia. Entre ellas deben ser mencionadas primeramente las grandes recopilaciones llevadas a cabo por la Unesco entre 1955 y 1972 bajo el nombre de L'éducation dans le monde o World Survey of Education. Algo parecido le ocurre al The International Yearbook of Education, publicado por el BIE entre 1933 y 1939, reemprendido después de la guerra y durante veintitrés años más, hasta 199. La publicación fue reemprendida en 1979, mediante la publicación, todavía con carácter experimental, de una compilación que en francés llevaba por título Guide International des systèmes d'éducation. En 1980 apareció de nuevo el Annuaire (o el Yearbook, en su edición inglesa), de nuevo dedicado a describir sumariamente los sistemas educativos. 24 También se interrumpió en 1974 la obra titulada The World Yearbook of Education, publicada conjuntamente por ingleses y norteamericanos a partir de 1932, con un paréntesis largo debido también a la segunda guerra mundial. Esta obra tomó más bien el camino de los volúmenes especializados por temas y no por países, y, aunque los datos en ellos suministrados carecen a veces de actualidad, sigue siendo de obligada consulta en muchos casos. Como obras fundamentales habría que considerar también los tratados que sobre Educación Comparada han ido produciendo los comparatistas de mayor renombre. Conviene aludir, también, a las principales redes de información bibliográfica sobre educación que, si bien no tocan especializadamente nuestro ámbito, recogen la mayor parte de las publicaciones que sobre él aparecen cada año. El más desarrollado de estos organismos es el conocido por las siglas ERIC (Educational Resources Information Center), creado en 1981 por el gobierno de los Estados Unidos. En la Comunidad Europea, es de especial importancia la Red de Información de Educación Comunitaria (EURYDICE), que elabora informes periódicos sobre los sistemas educativos de los países comunitarios y posee una cada vez mejor nutrida Base de Datos, a cuya Unidad Central, situada en Bruselas, puede accederse desde cada una de las Unidades Nacionales (la española se encuentra en la sede del Centro de Investigación y Documentación Educativa, CIDE, Ciudad Universitaria, 28040 Madrid). b) Libros y revistas. Los últimos veinte años han conocido una notable producción de libros referentes a Educación Comparada. La mayor parte de ellos ha sido obra de autores anglófonos, sobre todo norteamericanos e ingleses. En los últimos diez años, de forma especial, ha habido una importante producción bibliográfica dedicada especialmente a profundizar los aspectos teóricos de la Educación Comparada y sus relaciones con las Ciencias Sociales. También en ese sentido se han potenciado la producción de revistas, entre las que cabe destacar: - International Review of Education, publicada en tres lenguas (alemán, francés e inglés), por el Instituto de Educación de la Unesco en Hamburgo. Aparece trimestralmente. - Comparative Education Review, órgano oficial de la Comparative and International Education Society, de los Estados Unidos de América. Se publica tres números por año. 25 - Comparative Education, publicada bajo el liderazgo de comparatistas británicos (Edmund KIng en especial), tiene una periodicidad cuatrimestral. - Newsletter/ Faits Nouveaux. De carácter trimestral, recoge extractos remitidos por los diferentes países sobre aspectos de situación educativa. - Compare, órgano oficial de la Sociedad Británica de Educación Comparada, que aparece semestralmente. c) Otros informes Algunos de estos informes son elaborados por especialistas, educadores, etc. y son después publicados por el gobierno o la entidad que los recibe, siendo de interés en muchos casos los encargados por ciertos gobiernos, el británico destaca entre ellos, dirigidos a describir y analizar la situación educativa de un contexto (país, región, institución,..) a fin de establecer y perfilar la necesidad de reformas parciales o totales. Los organismos internacionales, y la UNESCO muy en particular, poseen muchos informes del tipo que venimos comentando, elaborados por expertos que visitan determinados países para evaluar programas, innovaciones, etc. 4.3. Fuentes auxiliares Siendo un campo muy amplio, indico simplemente que en ocasiones se utilizan desde manifestaciones folklóricas hasta los relatos de tipo político, pasando desde luego por informaciones religiosas, económicas, geográficas, históricas, demográficas, artísticas, etc. 4. 4. Aportación de los organismos internacionales. La importancia de la contribución de estas instituciones me ha llevado a establecer como una fuente específica, de gran importancia en las investigaciones comparadas. Siguiendo el esquema del profesor García Garrido, sintetizo las instituciones y sus contribuciones más importantes. a) La oficina internacional de educación. Fue fundada en Ginebra en 1925, y a partir de 1947 comenzó una estrecha colaboración con la UNESCO, que terminó, en 199, con su definitiva integración en este organismo de las Naciones Unidas. Es más conocida por su denominación en 26 francés (Bureau International d'Education, o BIE) y en inglés (International Bureau of Education, IBE). Desde su creación, el BIE ha desarrollado múltiples actividades de interés, y muy particularmente la bianual Conferencia International de Educación, en Ginebra, a la que han acudido oficialmente los ministros de Educación de los países miembros para dar cuenta de la marcha de la educación en sus respectivos países y publica el "Anuario Internacional de Educación", cuyo propulsor eficaz fue Pedro Roselló. En 199 se interrumpió la publicación del Anuario, que volvió a salir a la luz, en forma bastante distinta, en 1981. b) La Unesco La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura fue establecida en 1945, como respuesta inteligente a los graves daños ocasionados por la confrontación mundial. Tiene su sede en París, forman también parte de la UNESCO tres entes dotados de relativa autonomía y de importancia igualmente capital para nosotros: el BIE, del que ya se ha hablado; el IIPE (Institut International de Planification de l'Education) y el Instituto de la UNESCO para la Educación, en Hamburgo. c) La O.C.D.E. Establecida en París, en 190, la O.C.D.E. no tiene finalidad netamente educativa, sino más bien de desarrollo económico. Aparte de su finalidad fundamentalmente económica la OCDE ha llevado a cabo una labor importante con referencia a la educación, sobre todo mediante la publicación de interesantes informes y documentos que afectan sobre todo a países miembros. En esta labor se ha distinguido especialmente un centro creado en su seno, y conocido sobre todo por las siglas de su denominación inglesa: CERI, Center for Educational Research and Innovation, que, desde 198, ha venido promoviendo investigaciones y experiencias innovadoras en los países miembros. d) El Consejo de Europa Fue fundado en 1949 con la mirada puesta en defender la unidad europea. Bajo su inspiración y patrocinio, se ha estudiado la organización educativa de abundantes países miembros. En los últimos quince años, el Consejo de Europa a través de la Dirección de la Cooperación Cultural se ha especializado en los estudios sobre interculturalidad, integración de minorías y transición de la escuela al mundo del trabajo. 27 e) La Unión Europea Las competencias de la Unión Europea en materia educativa han ido creciendo año tras año y es previsible un desarrollo operativo aún mayor a partir de la ratificación por todos los países del Tratado de Maastrich (Alemania fue el último país en noviembre del 93). El Programa de Acción en Educación de la Comunidad incluye actividades de muy diverso tipo, relacionadas, por ejemplo, con la educación de los trabajadores emigrantes y sus familias, la transición de la vida escolar a la laboral, la cooperación en materia de enseñanza superior, la igualdad de oportunidades, la formación europea o europeísta de los jóvenes, el impacto de las nuevas tecnologías y un largo etcétera. Algunos programas especiales, como ERASMUS, COMETT, TEMPUS, PETRA, etc., están logrando extender la cooperación entre sí de los países comunitarios. Cabe destacar, también la creación de la base de datos EURYDICE sobre la que he hablado anteriormente. f) La O.E.A. La Organización de Estados Americanos ha llevado a cabo determinadas acciones relativas a la educación, como es lógico, en los países que de ella forman parte y que son, salvo excepciones, todos los de América. Ha publicado algunos informes y trabajos y, a partir de 1973, un Boletín de Tecnología Educativa. g) Otras organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales Muchas de las grandes organizaciones internacionales en el campo de la cultura y de la acción social, nos proporcionan importante material para la investigación comparada. Cabe destacar entre ellas a la Unicef, la FAO o incluso la OIT. Es necesario mencionar aquí a la Oficina Iberoamericana para la Educación, la Ciencia y la Cultura, llamada antes Oficina de Educación Iberoamericana, que viene desde hace años promoviendo algunas acciones e investigaciones relativas a la educación en los países que forman parte de esa comunidad cultural. 28