protagonista indiscutible

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JAZZ corner
El Saxofón:
protagonista indiscutible
José Ramón
García Amo
SUBDIRECTOR GRAL.
INFORMÁTICA Y
COMUNICACIONES
Ministerio de Agricultura,
Pesca y Alimentación
E
l saxofón pertenece a
la familia de los
vientos y dentro de
esta al subgrupo de las
maderas. Fue inventado por
Antoine-Joseph Sax (Dinant,
Bélgica), fabricante de
instrumentos y clarinetista,
que lo registró en Paris en
1846. Durante los veinte
años que duró la patente
introdujo pocas
modificaciones que sí
introdujeron posteriormente
otros fabricantes.
Se desconoce que lo
inspiró. Una teoría apunta
al figle (instrumento de
viento, con llaves que abren
y cierran el paso del aire) al
que incorporó una boquilla
de clarinete y llaves del
oboe. La más verosímil es
que intentara crear un
instrumento que
transmitiera nuevos efectos
tonales y técnicos.
La primera interpretación
en público se hizo en 1841
por el propio Sax, en
Bruselas.Se trató de una obra
de su amigo Hector Berlioz,
adaptada al saxofón.Este
compuso en 1844 la primera
obra conocida para saxofón:
el sexteto Canto Sagrado,
estrenada el 3 de febrero del
mismo año en Paris, bajo la
dirección del propio Berlioz
y con el propio Adolfo Sax al
saxofón.
Como suele ocurrir con
toda novedad y más aún con
las que triunfan, suscitó
recelos y críticas entre
fabricantes de instrumentos
e intérpretes
Fueron las bandas
militares las primeras en
adoptar este instrumento,
hasta tal punto que Sax fue
nombrado, en 1854,
"fabricante de instrumentos
musicales de la Casa Militar
del Emperador" lo que
contribuyó a un uso casi
exclusivo por parte de estas
bandas.
Pese al apoyo de Berlioz y
otros clásicos , su
incorporación a las
orquestas sinfónicas fue
lenta. Compositores como
Bizet, Ravel, Prokofief,
Strauss y Gershwin, lo
emplearon en algunas de
sus obras. Poco a poco se
usó en circos, espectáculos
de vaudeville y callejeros
que contribuyó a que
aumentara su popularidad y
a que se introdujera en
orquestas de baile
Hay más de catorce tipos
de saxofones, si bien son
cuatro los más usados y
populares: el soprano, alto,
tenor y el barítono. Un
quinto tipo, el saxo bajo, no
es demasiado usado, pero su
potente sonido le hace muy
atractivo. En cualquier caso,
el saxo, permite una
increíble variedad de tonos
Está extendida la creencia
de que la popularidad al saxo
le viene del jazz lo cual es
totalmente falso, ya que hasta
los años veinte nos se
incorpora de forma clara a
este estilo musical. En New
Orleans, se usó escasamente y
sólo de manera rítmica no
como solista., como el
clarinete, la trompeta o el
trombón.
Se considera a Barney
Bigard como el primero en
tocar un tenor en una
orquesta de jazz (King
Oliver) en 1924 y al gran
clarinetista Sydney Bechet
de los primeros que
improvisó con un saxo
soprano marcando el
camino de muchos
saxofonistas posteriores.El
soprano decayó en cierta
manera hasta que el colosal
John Coltrane lo elevó a
categoría superior.
Si exceptuamos el piano,
la batería y el bajo acústico, la
denominada sección rítmica,
el saxofón se ha convertido
por méritos propios en el
instrumento rey del jazz. Se
encuentra como pez en el
agua en este estilo musical,
en el que la improvisación y
las conversaciones entre
instrumentos forman parte
de su naturaleza.
La lista de soxofonistas
sería interminable, los más
grandes, aquellos cuya
aportación a este instrumento
y al jazz ha sido fundamental
para su desarrollo: John
Coltrane, Coleman Hawkins,
Bix Beiderbecke, Sydney
Bechet, Charlie Parker, Stan
Getz, Lester Young. Dexter
Gordon, Sonny Rollins, Ben
Webster, Archie Shepp,
crearon el ambiente que
ayudó a la música
contemporánea a ampliar su
espectro sonoro, al emplear
timbres hasta entonces
desconocidos y crear nuevas
combinaciones sonoras y nos
han dejado momentos
irrepetibles.
El sonido de saxofón es tan
dulce como un ángel.
HECTOR BERLIOZ
nº 13 septiembre 2007