BOLETÍN DE LA S O C I E D A D ESPAÑOLA DE Cerámica y Vidrio A R T I C U L O • • • Producción de partículas de ZnO utilizando un proceso de precipitación controlada J. E. RODRÍGUEZ - PÁEZ*, C. MOURE, P. DURAN, J. F. FERNÁNDEZ Departamento de Electrocerámica. Instituto de Cerámica y V¡drio,CSIC. 28500 Arganda del Rey (Madrid) * Universidad del Cauca, Departamento de Física - Cauca/Colombia Partículas de óxido de cinc de diferentes morfologías fueron obtenidas controlando los diferentes parámetros importantes dentro del proceso de precipitación: relación molar. pH, solvente utilizado para el lavado y el proceso de secado y calcinación. El proceso de precipitación controlado desarrollado requiere la formación inicial de un complejo de cinc que se va modificando con el lavado de la suspensión coloidal obtenida al adicionar hidróxido de amonio a la solución inicial. La formación del complejo fue supervisado utilizando el método de valoración potenciométrica. La caracterización de la fase sólida fue realizada por DRX y la morfología de las partículas obtenidas por MEB. Utilizando éste procedimiento es posible obtener desde nanopartículas hasta partículas de tamaño micrométrico; desde aglomerados cercanamente esféricos hasta plaquetas bien cristalizadas poco aglomeradas. Palabras clave: Oxido de cinc, precipitación, morfología , valoración potenciométrica. Desing of ZnO particles by controlling precipitation processes. Zinc oxide particles of different morphology were prepared by controlling the different parameters of the precipitation process: molar relations, pH, washing medium and pyrolysis process. The controlling precipitation process developed requires initial formation of zinc complexes. It has been modificated with the washing of colloidal suspension. The formation of zinc complex has been monitorized by titration curves and XRD of each step sediments, and SEM of the obtained powders. It is possible to obtain from nano particles to submicrons and even from random agglomerated to less agglomerated as-platelets well crystallized particles. Key words: Zinc oxide, precipitation, morphology, potenciometric titration. 1. INTRODUCCIÓN El óxido de cinc presenta interesantes propiedades fisico-químicas que lo hacen útil en un amplio número de aplicaciones industriales tales como pigmentos para pinturas, productos farmacéuticos, cosméticos, vulcanización del caucho, textiles o copiado electrográfico, entre otros. Por sus propiedades electrónicas, semiconductor intrínseco, puede utilizarse como electrodo cerámico, material electro-óptico, varistor y cuando las partículas de ZnO están orientadas a lo largo del eje cristalino c se puede hacer uso de sus propiedades piezoeléctricas (1-2). Otras de las áreas potenciales de aplicación para partículas que presenten una morfología tipo aguja, y que posean dimensiones adecuadas, es el reforzamiento de materiales orgánicos (3). Para optimizar las propiedades del óxido de cinc, en particular de las que dependen de las características superficiales de las partículas, se requiere un adecuado control sobre la morfología, tamaño y distribución de tamaño de las partículas. Esto ha llevado a los investigadores a desarrollar nuevas rutas con el fin de obtener monocristales homogéneos de ZnO (4-8). Una de las rutas químicas más utilizadas en la obtención de polvos cerámicos es la precipitación de soluciones homogéneas (9). Su ventaja frente a las otras técnicas de obtención está en que los O H ' que se requieren para que ocurra la hidrólisis y posterior precipitación del compuesto de interés se suministran 136 lentamente, siendo aportados mediante la descomposición de un compuesto determinado, por ejemplo urea. Se evita así la presencia de gradientes de concentración del precipitante que normalmente ocurren cuando los hidroxilos se suministra por el método tradicional de goteo. Esto permite obtener precipitados con partículas cristalinas muy bien formadas. El gran inconveniente de éste procedimiento consiste en la elección del material fuente de hidroxilos y el precursor, ya que es necesario eliminar de la solución tanto el catión o radical que acompaña al OH" como al anión que acompaña al catión que se desea precipitar para evitar que intervengan en las diferentes reacciones que puedan tener lugar durante el proceso. Una variante de la precipitación de soluciones homogéneas esta relacionada con los diferentes estados de oxidación que puede tener un elemento, por ejemplo los elementos de transición, y la diferente solubilidad que pueden presentar sus respectivas sales. En éste caso lo que se adiciona lentamente es el agente oxidante o reductor, dependiendo de la situación, para modificar el estado de oxidación del elemento de interés. Otra variante consiste en la formación de im complejo con el catión que interesa obtener y luego desacomplejarlo lentamente. Esta técnica se ha aplicado de manera muy efectiva con elBa^+ao). Dadas las características del cinc y su capacidad para formar complejos (H) se ha considerado el uso de la última ruta con el fin de obtener partículas de ZnO con diferente morfología. Bol. Soc. Esp. Cerám. Vidrio, 36 [2-3] 136-140 (1997) PRODUCCIÓN DE PARTÍCULAS DE ZnO UTILIZANDO UN PROCESO DE PRECIPITACIÓN CONTROLADA Para ello se estudio el proceso de hidrólisis - precipitación de una solución de Zn (II), el envejecimiento de la suspensión coloidal obtenida y el efecto del lavado sobre la naturaleza cristalina y morfológica de las partículas resultantes. La valoración potenciométrica es un método que ha sido utilizado para estudiar los procesos de hidrólisis-precipitación en varios sistemas químicos (12 - 14). La determinación y el análisis de los fenómenos que tienen lugar durante éstos procesos pueden permitir su posterior modificación con el objeto de diseñar partículas de ZnO de morfología claramente diferenciada. Con base en el estudio de la hidrólisis-precipitación de soluciones de Zn(II), el lavado y envejecimiento de la suspensión coloidal obtenida, se ha desarrollado un método de precipitación controlada con el objetivo de producir partículas de ZnO con morfología y tamaño de partícula predeterminado. 2. PARTE EXPERIMENTAL mientras la solución se mantuvo en continua agitación, simulando las condiciones utilizadas durante la valoración. La variación del pH se registro utilizando un medidor de p H , 691 pH Meter-Metrohm. El suministro de hidróxido de amonio se cortó al alcanzarse un valor de p H -7.S, muestra A l , que corresponde al segundo punto de equivalencia de la curva de valoración correspondiente. La muestra B se hidrolizó mediante adición de NH4OH hasta alcanzar el valor de p H -7.7, muestra Bl, y p H ~ 8.3, muestra B2, respectivamente. Todos los procesos de hidrólisis se realizaron a temperatura ambiente y la variación del pH después de cortar el sumistro de NH4OH fue prácticamente nula. Las soluciones coloidales obtenidas al final del proceso se lavaron en etanol (muestras Al, Bl y B2) o en agua destilada (BIO hasta alcanzar pH neutro. Los polvos lavados se secaron en una estufa a 60°C durante 24 horas y luego se trataron térmicamente en horno a 320°C durante 1 hora (muestras A l , Bl y B2). La muestra BL fue secada en rotavapor a 105°C. 2.1.Valoración potenciométrica Las soluciones acuosas de acetato de cinc dihidratado, Prolabo, 0.34M sin, muestra A, y con 0.25N HNO3, muestra B, fueron valoradas usando un equipo Titrino DMS716-Metrohm. El valorador utilizado fue hidróxido de amonio, Fluka - 2 5 % en agua. Las soluciones se mantuvieron en continua agitación, 300 rpm, durante todo el proceso. El equipo se programó en el modo titración monótona a punto de equivalencia, MET. El ensayo se llevo acabo hasta el instante en que se produjo la redisolución completa de la suspensión coloidal blanca que se formó durante su desarrollo. 2.2. Precipitación controlada Utilizando los resultados de la valoración potenciométrica una muestra A, sin adición de ácido, se hidrolizó utilizando hidróxido de amonio. El NH4OH se suministró por goteo 2.3. Caracterización de los polvos El polvo resultante del tratamiento térmico se caracterizó mediante Difracción de Rayos-X, Siemens Diffraktometer D5000, para determinar las fases cristalinas presentes, y Microscopía Electrónica de barrido (MEB) para determinar la morfología y el tamaño de las partículas. 3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN La figura 1 muestra las curvas de valoración de la muestra A y B respectivamente. Se observan dos puntos de equivalencia, puntos de máxima variación del valor de pH, y una zona de baja velocidad de variación del pH entre ellos. El primer punto de equivalencia para la muestra A se presenta a un pH de 6.4 (V = 1.4 mi) y para la muestra B a p H 5.9 Sin HN03 0.34M Zn(CH3COO)2.2H20 20 30 V/ml V/ml Fig. 1. a: Curva de valoración de una solución de acetato de cinc dihidratado 0.34M sin HNO^. b: Curva de valoración de una solución de acetato de cinc dihidratado 0.34M con HNO^. Boletín de la Sociedad Española de Cerámica y Vidrio. Vol. 36 Núms. 2-3 Marzo-junio 1997 137 J. E. RODRIGUEZ - PAEZ, C. MOURE, P. DURAN, J. F. FERNÁNDEZ (V= 10.5 ml). Indudablemente se requiere más volumen de hidróxido de amonio para la muestra B dada la existencia en disolución de iones NO3". Esta primera zona de la curva de valoración puede atribuirse a la neutralización de los ácidos existentes en la solución inicial. Considerando condiciones de equilibrio durante la hidrólisis de la sal, el acetato de cinc, el catión y el anión se deben hidrolizar simultáneamente y es preciso que el CH3COO" forme un ácido débil, ácido acético (CH3COOH), y el Zn2+ una base débil, a determinar (15). Además, al adicionar el ácido nítrico a la solución inicial existirían en ella iones NO3" que podrían interactuar con los cationes cinc para formar nitratos y con el NH4+ para producir nitrato de amonio. Por encima del primer punto de equivalencia la variación del pH es suave. El punto medio de esta zona plana debe corresponder a la variación de la especie predominante en la disolución (15). Además, en éste momento el sol comienza a formarse. Inicialmente se manifiesta como pequeñas ''nubes" que aparecen y desaparecen, formación y redisolución. Al ir aumentando el pH el sol se va extendiendo a lo largo de la solución conformando finalmente una suspensión coloidal. El segundo punto de equivalencia se encuentra a un pH cercano a 7.7 tanto para la muestra A como para la B. Este punto puede corresponder a una condición de equilibrio entre la concentración de complejo de cinc y la concentración de OH" existentes en la solución. En ambas curvas se destaca la presencia de dos regiones bien definidas asociadas a reacciones ácido - base y / o reacciones de intercambio iónico (del CH3COO" por el NO3" para formar el nitrato de cinc, por ejemplo) o de moléculas (proceso de interdifusión donde el NH3 reemplaza al H2O en el nitrato de cinc para formar la diamina), al interior del sistema químico que se establece al mezclar el precursor, Zn(CH3COO)2.2H20, con el agua destilada (sin y con HNO3) y por la adición del NH4OH. Una mayor adición de NH4OH produce la redisolución de la suspensión coloidal para valores de pH9.5 para la muestra A y pH8.6 para la muestra B. El sedimento de la muestra Al, una vez filtrada la suspensión coloidal obtenida y secada a 60°C, al analizarla con DRX presentó una fase mayoritaria no identificada con picos de difracción a bajos ángulos. Mediante el lavado, esta fase se transformo en una mezcla de óxido de cinc y en una segunda fase no identificada que también presenta picos de difracción a ángulos bajos. La morfología de los polvos para éste caso no está bien definida, son aglomerados con forma arbitraria. El sedimento de la muestra B presentó como fases principales el hidróxido nitrato de cinc amonio, Zn5(OH)g(N03)2. XH20.(2 -X)NH3, y una fase no identificada que presenta picos de difracción a ángulos bajos. Después del lavado en agua destilada (muestra BIO se obtuvo hidróxido de cinc, figura 2a. La morfología de las partículas de ZnO secadas en rotavapor a 105°C fue del tipo acicular, figura 2b. En el caso de la muestra Bl, lavada con etanol, se obtuvo un sedimento que contenía una mezcla de ZnO, una fase con picos de difracción a ángulos bajos, y Zn5(OH)g(N03)2.XH20.(2X)NH3 (figura 3a). Esta muestra presenta aglomerados esféricos de 1 - 2 ]xm de diámetro estando compuesta de partículas primarias de 50 nm (figura 3b). En la muestra B2 la fase no identificada prácticamente ha desaparecido dando lugar a cincita, figura 4a. Las partículas de ZnO obtenidas son plaquetas hexagonales de < l|im de lado y ~ 0.5 |LLm de espesor (figura 4b). 138 100 0,25n H N 0 3 pH = 7.7 Lavado con agua Zn(OH)2 j,,•>(^,.UfA,>>^>W•^«'r^'^'V^ T 20 UUUuÜM/fwa.. wvA^/^W W ^ / ' W WKUnr-itW i 40 20 ^í^a^l Fig. 2. a: Patrón de difracción de Rayos-X de la muestra BV. b: Morfología de las partícidas de ZnO obtenidas de la muestra Bl'. En todos los casos las especies químicas presentes en la disolución y la naturaleza del solvente controlaran el estado de coordinación del Zn^+ y por lo tanto el tipo de complejos que puede formar éste catión (16). Así por ejemplo, cuando en la solución existe ácido nítrico se puede formar una solución de nitrato de cinc acuoso tal que por interdifusión es posible lograr una modificación química simple, reemplazando moléculas de agua por moléculas de amonio, y obtener así el hidróxido nitrato de cinc amonio que es una de las fases intermedias importantes en el proceso. Por otra parte cuando se obtiene la morfología del tipo plaqueta, la fase intermedia mayoritaria es Zn5(OH)8(N03)2.XH20.(2-X)NH3 con una estructura laminar tipo brucita (17); ésta determinará de alguna manera la morfología final favoreciendo el crecimiento anisotrópico de las partículas. La presencia de fases intermedias de tipo polimérico, las Boletín de la Sociedad Española de Cerámica y Vidrio. Vol. 36 Núms. 2-3 Marzo-Junio 1997 PRODUCCIÓN DE PARTÍCULAS DE ZnO UTILIZANDO UN PROCESO DE PRECIPITACIÓN CONTROLADA J 100 0.25N HN03 pH = 8.3 0.25N HN03 pH =7.7 9 Sin identificar Zn5(OH)8(N03)2.2NH3 • ZnO Sin identificar H Zn5(OH)8{N03)2.2NH3 • ZnO 20 H • V • * ^WIX»»V^MJ™11 *T T 20 \} ^ T 40 20 20 Fig. 3. a: Patrón de difracción de Rayos-X de la muestra Bl. b: Morfología de las partículas de ZnO obtenidas de la muestra Bl. 4 ^ffUw^ 40 20 Fig. 4. a: Patrón de difracción de Rayos-X de la muestra B2. b: Morfología de las-partículasde Rayos-X de la muestra B2. PRECIPITADO fases no-identificadas con picos de difracción a ángulos bajos, y las características propias del proceso de precipitación, favorecen la aglomeración de las partículas primarias (nanopartículas). Aunque se esta trabajando en la identificación de estas fases de baja simetría la no existencia de fichas patron de difracción hace difícil su identificación cristalográfica. Sin embargo de los estudios iniciales mediante espectroscopia infrarroja, sobre los sedimentos obtenidos durante el proceso, se desprende la existencia de complejos del tipo aminas primarias, amidas, sales de ácido carboxílico y / o sales de amonio, principalmente, al considerar las bandas más importantes que aparecen en los espectros, figura 5. Otra característica importante de estos espectros es la existencia de bandas anchas a frecuencias altas, por encima de los 3400 cm"-^, que indican la presencia de enlaces tipo hidrógeno inter e intramolecular que posibilitarían la existencia de dímeros y polí- Boletín de la Sociedad Española de Cerámica y Vidrio. Vol. 36 Núms. 2-3 Marzo-Junio 1997 Fig. 5. Espectros de infrarrojo del sedimento de la muestra B lavada con etanol. 139 J. E. RODRÍGUEZ - PÁEZ, C. MOURE, P. DURAN, J. F. FERNÁNDEZ meros en la estructura responsables de la formación de las fases no identificadas por DRX. Los resultados obtenidos muestran que solo se obtiene hidróxido de cinc cuando el sedimento de la suspensión coloidal se lava en agua (muestra BD- Esto se puede justificar considerando la naturaleza del Zn^"^ (ion metálico tipo B) que permite un enlace más fuerte con el amonio que con el agua (17), por lo que una vez precipitado hidróxido de cinc, éste es fácilmente soluble en exceso de amonio formándose un complejo aminado: Zn(OH)2 i + 4NH3 -> Zn(NH3)42+ + lOH' Con el trabajo realizado hasta el momento se puede concluir que es posible ejercer un control sobre la morfología y el tamaño de las partículas de ZnO si inicialmente se forma un complejo con el catión que se desea precipitar. Esto se logró durante la adición del hidróxido de amonio a la solución de partida. A través del lavado se va realizando un lento desacomplejamiento del cinc y es durante ésta etapa del proceso en donde ocurre la precipitación del hidróxido de cinc, cuando se lava con agua, o de la mezcla de óxido de cinc, hidróxido nitrato de cinc amonio y una fase no-identificada, cuando se lava con alcohol. Por otra parte la naturaleza y características estructurales de las fases intermedias parecen ser determinantes de la morfología de las partículas de ZnO obtenidas. AGRADECIMIENTOS Este trabajo fue financiado por el CICYT mediante el proyecto MAT94-807 (España). J. E. Rodríguez-Páez agradece el soporte económico que le brinda COLCIENCIAS (Colombia). • BIBLIOGRAFÍA 1. M.Farnsworth and H. Kline (Eds), "Zinc Chemicals", International Lead Zinc Research Organization, New York, 1973. 2. N.N. Greenwood, "Ionic Crystals, Lattice Defects and Nonstoichiometry"; Butterwortfs: London, 1969. 3. S. Hashimoto and A. Yamaguchi, "Growth Morphology and Mechanics of Hollow ZnO Polycrystal", J. 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