Ciencia Orígenes - Geoscience Research Institute

Ciencia
de los
(
I
ENERO.~BRIL
1994
,
.
Orígenes
N.37
l. L
Una publicación del Geoscience Research Institut8 (Instituto de Investigación en Geociencia)
Estudia la Tierra y la Vida: Su origen, sus cambios, su preservación
CATASTRO FES y LA HISTORIA DEL PLANETA
- Dr. Leonard Brand La ciencia geológica ha abandonado el rigido uniformismo de Charles Lyetl, y está reconociendo
el papel importante de catástrofes en la historia de la Tierra. En la historia temprana de la geología del
sig lo 17 y primera parte del18 muchos geÓlogos eran catastrofistas. Su interpretación de las rocas
incluia la formación por procesos catastróficos, y para algunos de ellos el relato de la creación y el diluvio
de Noé eran la base de sus teorías geológicas (Albritton 1989; Huggett 1990). A partir de entonces
las teorías geológicas comenzaron a cambiar y los dos geólogos que más inrtuyeron para reemplazar
el concepto de catastrofismo para la historia de la Tierra fueron James Hutton y Charles Lyel!. En su
libro PrincipiOS de Geolooia (1830· 1833) Lyell definió el concepto de uniformismo que dominó a la
geologia por un siglo. El uniformismo definido por Lyell incluia cuatro conceptos (Gould 1984): (1)
las leyes de la naturaleza siempre han sido las mismas (el agua no rtuyó hacia arriba en el pasado),
(2) los mismos procesos geológicos que observamos hoy son 105 responsables de todos los eventos
geológicos en la historia pasada, (3) los procesos geológiCOS siempre han actuado en la misma
forma lenta y constante a través de los eones de tiempo (= gradualismo), y (4) la Tierra ha mantenido
su "estado estacionario" (de equilibrio), sin ninguna direccionalidad en procesos geológicos o
biológicos.
El uniformismo de Lyell muy pronto eclipsó las otras teorias, y en las décadas siguientes, ninguna
hipótesis que incluia explicaciones catastróficas para hechos geológicos tenía ni remotas esperanzas
de ser considerada seriamente. Esta si tuación en la ciencia ha sido considerada tradicionalmente como
el triunfo de la teoria científica válida sobre preconceptos religiosos. Un examen más preciso (Gould
1984; Rudwick 1972) ha conducido a la conclusión de que los catastrofistas biblicos eran cientiflcos
tan meticulosos como Lyell y los otros uniformistas. Gould y Rudwick no concuerdan con el concepto
del diluvio biblico que inspirara a los catastrofistas tempranos, pero señalan que los catastrofistas eran
Cont. p. 2
Robe r.. H. Brown. Director emérito de GRI (1973-80)
ReCIbió su doctorado en Física de la Universidad del
estado de Wa shing ton . Se le otorgó medalla de
distinción por su investIgación en el Labo ratOrio
Radiológi co de la Defensa Naval de USA.
INVERSION DEL CAMPO
MAGNETICO DE LA TIERRA
- Dr. Robert H. Brown DE LO QUE TRATA ESTE ARTICULO
El análisis paleomagnético de un flujO de
basalto del Mioceno en la montaña Sleens del
es lado de Oregon ha obligado a la conclusión de
que inversiones del campo magnético pueden
ocurrir en plazos cortos de unos pocos meses, y
no requieren miles de años como lo indica el
modelo corri ente de geomagnetismo
ampliamenle aceptado. Este descubrlmienlo es
de especial inlerés para aquellos que se afirman
en una geocronologia que incorpora los datos
cronológicos registrados en la Biblia.
INTRODUCCION
Todos estamos fam iliarizados con el
compás magnétiCO o brÚjUla- un pequeño objeto
imantado, montado libremente en un pivole que
le permite alinearse en la dirección Norte·Sur. El
comportamiento de la brúju la es la suma del
comportamiento de todos los componentes de
tamaño molecular en su estructura. Si se moliera
la ag uja hasta hacerla polvo , y se dejara que el
polvo cayera libremente, los granos individuales
de polvo mantendrian, al caer, la orientación N-S.
Uno de los cañones de Channeled Scablands (tierras de escaras asurcadas), en el este del estado de
Washmgton. Fueron excavados en pocos días. Como escala. vea botes de remo en el centro abaJO.
Con! p 3
C lcnOJ de lus Or lgenes 1
A GUISA DE EDITORIAL:
LA VIDA REAL ES MAS QUE SIMPLES INTEGRALES
- Dr. Clyde WebsterLa revista de los registros del hombre
racional sugiere claramente que ha usado y usa
aún las observaciones de los hechos concretos
demostrables para entender lo abstracto y lo no
alcanzable. Basta mirar alrededor para ver que un
proceder tal no trae verdaderos resultados. A
pesar de ello, la pregunta es: ¿Cuán exactos son
estos resultados? ¿Se puede caracterizar el
mundo fisico correcta y exactamente por simples
funciones lineales o curvilíneas de integrales
positivas? ¿Cuáles son las consecuencias de
entender asi la realidad si uno no mira más allá
de los logros de estas funciones integrales? Para
muchos no hay necesidad de penetrar más allá
del aura de logros cientificos, porque hacerlo
seria iconoclástico.
Una de las fortalezas mayores de la
ciencia se halla en su habilidad de tomar
observaciones del mundo fisico y construir
modelos o paradigmas del fenómeno que se está
estudiando. A partir de este modelo el cienlífico
puede entonces predecir el resultado de
experimentos adicionales. He aqui el punto donde
se esconde una de las mayores limitaciones de la
ciencia. Cuando el hombre de ciencia tiene
observaciones limitadas de los eventos no
repetibles del pasado, la fuerza del método
cientifico está virtualmente neutralizada, y resta,
casi exclusivamente, recurrir a la especulación.
Cuando existen tales limitaciones en
observación y experimentación, el científico se ve
obligado a lormular supuestos e hipótesis
clarificables y desarrollar un modelo basado en
procesos similares aproximados que pueden ser
estudiados en la actualidad. Al hacerlo, el hombre
de ciencia intenta alejarse de la especulación y
acercarse a la realidad. Cuando se enfrenta a
una nueva situación o a un nuevo problema, el
científi co normalmente busca un elemento
familiar desde donde partir para iniciar la
investigación.
Al pasar de lo conocido y verificable a lo
desconocido y no verificable, nos dirigimos
automáticamente a los procesos naturales
observables a fin de obtener discernimiento.
Muy raras veces, quizás nunca, nos dirigimos
naturalmente hacia lo sobrenatural o divino para
las respuestas. Si lo hiciéramos para cada
pregunta por la que no poseemos respuesta,
estariamos, por definición , fuera del campo
científico; y si se llevara a exceso este proceder,
pOdriamos encontrarnos de retorno a la Edad
Media. Esto, sin embargo, no excluye que
procesos divinos ocurran, ni rinde como
anticientílico el tipo de investigación que, con
cautela, incluye la intervención divina. Que
incluyamos o no la intervención divina depende ,
casi exclusivamente, de nuestra filosofia y
2 CienCia de los Origenes
nuestras convicciones personales.
Las conclusiones que derivan de la
investigación, especialmente en el campo de lo no
verificable, están inlluidos fuertemente por las
presuposiciones que incorporamos al sistema
para realizar el estudio. Lógicamente es razonable
sostener que las conclusiones a que se llega y las
teorias propuestas para una investigación tal
reciben también la influencia de nuestra /ilosofia
y nuestra convicciones personales.
Una gran posibilidad para el malentendido
existe cuando los hombres de ciencia y los legos
de diferentes lilosofias y convicciones, dejan de
reconocer que estas hipótesis y teorias están
basadas en premisas y modelos simplificados, y
pueden no representar correctamente la realidad.
Más aún, estas reflexiones de la realidad de un
modelo pueden incluir un prejuicio derivado del
punto de vista personal del investigador.
Permitaseme ilustrarlo : Dos investigadores
obtienen los siguientes datos y se les pide que
cada uno desarrolle un modelo en base a las
cifras-720; 2,00; 4,00; 9,92; 6,00; 8,00; 13,92 ;
10,00 ; 12,00; Y 734 . Después de un análisis
cuidadoso de las cifras, el primer investigador
decide que algunas cifras no son válidas y retira
720 ; 9,92; 13,92 Y 734 . Razona que las dos
cifras mayores están en los extremos de la
medición y por lo tanto pueden ser descartadas
por razones de imprecisión, y que las otras dos
pueden descartarse en base a ruidos imprecisos.
Al hacer esto el primer investigador desarrolla un
modelo de acuerdo con la fórmula, F(n)=2n,
donde n es el conjunto de integrales positivos. El
segundo investigador no piensa que se justifique
ninguna eliminación, y como resultado obtiene el
siguiente modelo, F(n)=2n + (n-1 )(n-2)(n-3)(n4)(n-5)(n-6), donde n es el conjunto de números
desde Ohasta oc en pasos de O, 5 cada uno, y con
algunos datos faltantes.
¿Cuál es el modelo incorrecto? iEn
realidad ambos modelos son correctos! El
modelo del primer investigador es simplemente
un subconjunto del modelo del segundo. La
diferencia dominante entre los dos modelos se
encuentra en las presuposiciones de los dos
investigadores.
En la búsqueda de conocimiento y verdad,
no se debe obligar a que todas las respuestas
provengan de un modelo. Donde existan
múltiples modelos, examínese las diferencias y
luego esfuércese por hallar armonia entre ellas.
La verdad es multifacética y presuntamente
incluye más que integrales enteros. Sea quien
fuere el investigador, la verdad resistirá la
prueba del tiempo.
C!yde Webster. Recibió su doctorado en la Universidad
del Estado de Colorado. Especialista en Elemen tos de
Trazo en rocas volcánicas. Investigador de GRI.
CATASTROFES ... vlene de p . 1
científicos cuidadosos y objetivos en el análisis
de sus datos. La investigación en las últimas
tres décadas ha revelado que los hallazgos
apoyan, en algunos aspectos importantes, a los
catastrofistas más que a Lyell. La geologia
moderna continúa aceptando los primeros dos
conceptos uniformistas: las leyes de la naturaleza
siempre han sido las mismas (el agua nunca ha
flujdo cuesta arriba) v los procesos geQIÓgicos
Que observamos hoy (por ejemplQ la deposiciÓn
de sedimentos PO[ el viento y el agua) han sidO
también importantes en el pasado Sin embargo,
el cúmulo de datos obtenidos, ya no apoya los
conceptos tres y cuatro de Lyell. El registro
geológico no se formó primordialmente por el
proceso lento, continuo y gradualista de Lyell, del
viento, la lluvia y los cambios climáticos
lentamente desgastando la roca y depositando
sedimentos a un ritmo pausado. Los procesos
catastróficos han sido agentes importantes en
moldear los rasgos geológicos. La Tierra no ha
obedecido el "estado estacionario" de Lyell , sino
que la Tierra ha cambiado drásticamenle através
de su historia.
La diferencia entre Lyell y los
catastrofistas de su tiempo era que estos únimos
eran observadores más cuidadosos de las rocas
mientras que Lyell aceptó una filosofía gradualista
derivada de la cultura (que los procesos
geológicos siempre operan lenta y
continuamente) y la impuso a la naturaleza. "El
gradualísmo nunca fue 'probado en fas rocas'
por lyell y Darwin, más bien lue impueslo
como una presuposición sobre fa naturaleza.
Lyell ganó con la retórica lo que no pudo
demostrar con los datos"(Gould 1984, p. 16 Y
14). La ciencia moderna de la geologia sigue
todavia creyendo que el registro geológiCO se
formó a través de cientos de millones de añosuna escala de tiempo que en verdad requieren
quienes creen que toda vida se formó mediante
el proceso de la evolución. Sin embargo, hoy se
con\. p . 4
INVERSIÓN .. viene de p. 1
En lorma similar un sedimento puede preservar
el registro de la dirección del campo magnético
de la Tierra que corresponda al momento de su
acumulación o deposición. Ceniza volcánica y
lava suelen contener partículas magnéticas que
pueden preservar el registro del campo magnético
de la Tierra en el momento de la caída de la
ceniza o del endurecimiento de la lava. La
investigación de tales registros cae bajo la
clasificación de paleomagnetismo. Para el que
quiera tener una amplia orientación en este campo
fascinante, se le recomienda el libro, The Earth's
Magnelie Field (el campo magnético de la TIerra)
por Merrill y McElhinny, 1983.
GEOMAGNETlSMO DE INVERSION
Aproximadamente la m~ad de las muestras
de las rocas que representan los períodos pasados
de la historia de la corteza terrestre presentan
orientación magnética inversa (Jaeobs, J. A. 1984.
Reversals of Ihe Earth's magnetie field.
pp.47,48), es decir, las "diminutas brújulas" del
dominio molecular en las rocas indican al sur, y no
hacia el norte como lo hanan si estuvieran libres en
el presente. La implicación sorprendente es que el
campo geomagnético ha tenido inversiones en el
pasado. Se han identificado 26 inversiones en las
rocas que se extienden desde el Mioceno Superior
hasta el presente, y esto represen la menos que el
uno porcienlo de los 600 millones de años que la
geOlogía popular asigna al Fanerozoico. Cuentan
desde el metazoario fósil inferior hasta las
condiciones modernas (Merrill y McElhinny. p.140).
El lenómeno de magnetismo aparece
siempre que una carga eléctrica esté en moción.
Un "compás eléctrico" puede ser un rollo de
alambre en que se mantiene una corriente
eléctrica, o puede ser una barra en que haya un
alineamiento de las mociones naturales de
electrones alrededor del centro de algunos átomos
de los cuales se compone la barra. Generalmente
se considera que el campo geomagnético está
asociado con corrientes eléctricas en las regiones
interiores del Planeta. Se supone que estas
corrientes son producidas por la lenta circulación
de material magmático que lleva cantidades
desiguales de carga eléctrica positiva y negaliva
(un número desigual de protones y electrones)
(Jacobs. pp13- 18; Merrill pp. 209-263).
INVERSIONES GEOMAGNETlCAS y
CRONOLOGIA BIBLfCA
La inversión del campo magnético
producida por la circulación magmática dentro del
interior del planeta se consideraba, por lógica,
como un proceso muy lento. Se ha supuesto
que se necesitan varios miles de años para
prodUCir una inversión (Opdyke, Kent y Lowrie
1973. Earth and Planetary Seienee Letters. 20:
315-324). El gran número de inversiones
magnéticas registradas en las secuencias de
capas geológicas con fósiles presenta una
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Cuadro de los flujos de basalto con inversiones magnéticas en la cresta media del Atlántico, con Siderados como
demostración del paleomagnetismo geológico.
dificultad ardua para poder colocar toda la
acumulación de estos estratos dentro de un
período menor que 10 000 años, como lo exige
los datos cronológicos de la Biblia. La dificultad
se multiplica por la necesidad de asignar la
deposición de la mayoría de las capas geológicas
que pertenecen al Fanerozoico a un período de
apenas un año según el tiempo especificado en
Génesis 7 y 8 (el diluvio bíblico). Una respuesta
típica que han dado los creacionistas blblicos
en el pasado ha sido ignorar o negar la evidencia
de las inversiones geomagnéticas (Barnes 1972.
Crealion Research Soeiety Quarterlv 9: 47·50)
Un enloque más satisfactorio ha sido, reconocer
el gran número de evidencias para inversiones
geomagnéticas repetidas, y proponer que cada
una de ellas ocurrió con gran rapidez,
posiblemente en espacio de dias (Humphreys
1987. Proeeedings of the Firsl Inlernational
Conferenee on Crealionism 2:113-126).
Si el componente mayor del campo
geomagnélico se debe a la circulación de grandes
masas de magma con cargas eléctricas debajo de
la corteza de la Tierra, entonces la idea de una
inversión de circulación tal en pocas horas o
dias es incomprensible. Como consecuencia,
para aceptar un cuadro de tiempo para el
Fanerozoico que concordara con los datos
cronológicos de la Biblia requena una fe implícita
muy grande, unida a la creencia de que los datos
científicos corrientes son inadecuados para el
desarrollo de un modelo correcto para el
geomagnetismo. Estas consideraciones prestan
un significado inusitado a un informe de un
estudio recienle, "Evidence Suggesting Extremely
Bapjd Fjeld yariatjQo Quejog GeQooagoetjc
~" (evidencia que sugiere una vanación de
campo extremadamente rápida durante una
inversión geomagnética) de Cae y Prevot 1989
(Earth and Planetary Seiene! Let!ers 92 :
292-298).
ª
EVIDENCIAS PARA UNA INVERSION
GEOMAGNETlCA RAPIDA
Cae y Prevot analizaron el paleomagnetismo en un flujo basáltico del Mioceno en
la montaña Steen en el suroeste de Oregon, USA.
Usando modelos de enfriamiento. obtuvieron
buenos datos del tiempo entre el momento en que
varios niveles del flujo basáltico se enlriaron lo
suficiente para que las características magnéticas
quedaran fijadas (registradas). Por el análisis
del paleomagnetismo a distintos niveles en el
flujo lavico, junto con las diferencias del tiempo
asociado, pudieron establecer tasas de cambios
de campos geomagnéticos de por lo menos tres
grados de dirección y 300 gamas de intensidad
por día. Con cambios de tres grados por día
una inversión (180 grados de cambio) podría
realizarse en dos meses. Trescientas gamas es
aproximadamente una cientocincuenta ava parte
(1/150) de la intensidad geomagnética actual.
La evidencia obtenida hasta ahora indica que,
aunque la intensidad del campo geomagnético
disminuyó durante las inversiones, nunca bajó
hasta cero.
Cae y Prevost consideran que tres grados
por día es "una asombrosa rapidez para la
variación de la dirección del campo geo·
magnético", y agregan más adelante "la rapidez
y la enorme amplitud de la variación geomagnética que inferimos ... , aun cuando se la
considere como un impulso durante la transición
de la polaridad, en verdad esfuerza al máximo la
imaginación." Los autores concluyen que la
explicaCión más probable de las observaciones en
que basan sus conclusiones "es que ocurre un
cambio grande y extremadamente rápido en el
campo geomagnético durante el enfriamiento de
la colada, y que lo más probable es que este
cambio se originó en el núcleo" (de la Tierra).
cont. p_ 4
CienCIa de los Origenes 3
INVERSION , viene de p 3
CONCLUSIONES
Habrá ahora un estímulo para ínvertír en
el esfuerzo de desarrollar modelos para explicar
la inversiones del campo geomagnético para una
escala medida en días más bien que en miles de
años. Tengan o no éxito estos esfuerzos,
podremos esperar más investigación para
proporcionar datos que confirmen y amplíen las
conclusiones presentadas por Cae y Prevot, y a
la vez, haga la aceptación de la cronología biblica
una experiencia de fe menos estresada.
Ya ha aparecido en la literatura científica
por lo menos una reacción de un autor que se
adh iere a la creencia de que son necesarios miles
de años para una inversión geomagnética, pero él
no ha podida desafiar los datos presentados por
Cae y Prevas!, ni hallar lalla en el análisis que
aplicaron para llegar a las conclusiones presentadas
(vea Fuller 1989. Nature 339: 582-583).
,M&ACERCA DE GEOMAGNETISMO (Surge
Nueva Teoría)
Aunque la brÚjula ha servido a la
humanidad por siglos, se ha constatado repetidas
veces que en sólo décadas el campo magnético
es capaz de grandes variaciones. Marcha a la
deriva, con cambios locales de decenas de
grados. Este movimiento caótico ha sido
denominado "variación secular". Y además de
"excursiones geomagnéticas" la Tierra registra
inversiones totales.
Poco o muy limitado éxito han tenido en
el pasado los investigadores al querer explicar sus
causas reales. Ahora, un geofísico de la
Universidad de California, Kenneth Verosub, ha
expuesto una teoría que trata estos eventos como
lacetas de un mismo lenómeno.
Todos concuerdan que el núcleo de la
Tierra es una dínamo que genera el campo
geomagnético. Mientras que el mismo centro
es sólido. la parte más afuera del núcleo (unos 2
400 kilómetros) se compone de metales líquidos
-principalmente hierro. Grandes masas
calientes de metal surgen como burbujas llegando
hasta el área del manto rocoso, se enfrían y
luego vuelven a hundirse hacia el centro de la
Tierra. El movimiento del metal crea una corriente
eléctrica, y con la rotación, la corriente genera un
campo magnético con lorma semejante a una
barra magnética: las líneas de fuerza salen en las
cercanías del Pala Sur y se arquean volviendo a
penetrar hacia el Polo Norte.
Durante la década del ochenta los
geofísicos, trabajando con datos actuales y del
pasado, hallaron que el hemis(erio Sur sígue en
general, este patrón, pero encontraron también
algunas grandes "manchas" donde la díreccción
de la luerza estaba invertida, es decir, se dirigían
hacia el núcleo en el hemísferio Sur. Al estudiar
los últimos 400 años , hallaron que estas
"manchas" del núcleo exterior: nacen, crecen, se
4 CienCIa de los Orígenes
combinan, se parten y se mueren.
Usando
todos
estos
nuevos
conocimíentos, con la computadora y tres colegas
más, Verosub decidió divídir la superficie del
núcleo en 20 000 triángulos con la orientacíón
que tienen actualmente, y dejarlos evolucionar
siguiendo las leyes básicas de física que actúan
sobre ellos. Su modelo encuentra que se
producen todas las facetas: se forman pequeñas
"manchas" que nacen y pronto mueren , otras
que perduran, se combinan para formar otras
grandes, estas a su vez crecen o desaparecen, y
ocasíonalmente alguna "mancha" grande se
replica con sígno ínverso en el otro hr.mis(erio y
puede producir la "inversión total" de los polos.
Verosub reconoce que su modelo se basa
más bien en una descripción estadística del
núcleo y no en el conocimiento de la física del
núcleo, porque la física del núcleo no es entendida
ya que su tremenda temperatura y presión hacen
imposible su reproducción en el laboratorio. (ver
Discover v.15, n.2. 1994)
HOMBRES DE CIENCIA
y DE FE EN DIOS
- Parte XVIDr. Alcides J. Alva
Un científico aeroespacial, el Dr.
Edward Blick, ingeniero Nuclear y de
Aeroespacio, anterior
Decano de la Escuela
de Ingeniería de la
Universidad
de
Oklahoma, USA, nos
da su razón científica
por no poder aceptar
la evolución como el origen de la vida. Dice:
"La evolución contradice directamente la
segunda ley de tennodinámica, que nos indica
que, a no mediar un planificador inteligente
que dirija el sistema, siempre se dirigirá hacia
mayor desorden y deterioro. Basándome en
simple matemática, es posible mostrar que la
probabifidad está en contra de la formación
aun de la más simple molécula de proteína
por el mero azar en la proporción mayor que
10" a uno (iuno seguido de 67 ceros!). La
evolución requiere una fe que no es
comprensible. La creación bíblica es la única
alternativa razonable"
Además de ser profesor es activo
investigador en el campo de la aerodinámica.
Es autor del libro Mecánica de Fluidos y
Transferencia Térmica.
CATASTROFES .. viene de p . 2
reconoce que el uni(ormismo gradualista rígido
de Lyell "ha tenido un profundo impacto negativo
al ahogar la formación de hipótesis y al cerrar
la mentalidad de una profeSión a las
alternativas empíricas razonables al dogma
del graduatismo" (Gould 1984, p.15).
CATASTROFES. Un sistema entrelazado
de cañones, quebradas y corrientes de lava
tallados sobre el paisaje del este del estado de
WaShington (EEUU) jugó un papel importante
para quebrar el aprisionamiento de la ciencia
geológica que ejercía el gradualismo (Baker 1978;
Gould 1984). En la década de 1920 el geólogo J.
Harlan Bretz inició el estudio de esta región, que
lleva el nombre de Channeled Scablands (tierra de
escaras asurcadas), y encontró evidencias que los
cañones no fueron excavados lentamente, sino
creados rápidamente por una singular inundación
gigantesca. Efeeluó presentaciones en reuniones
y congresos de geología, pero otros geólogos
rechazaron su hipótesis y buscaron explicar los
Channeled Scablands a través de mecanismos
comunes y menos violentos. No fue hasta 30
años después, en 1950, que se halló el origen o
fuente de esa gigantesca inundación. Se halló la
existencia del pasado geológico de un enorme
lago glacial, Missoula, que había llenado los
valles de Las Rocallosas en todo el norte del
estado de Idaho y el noroeste del estado de
Montana. Aparentemente el dique de hielo se
quebró y todas las aguas del enorme Missoula
drenaron catastróficamente a través del estado de
Washington excavando profundos cañones de
más de 300 metros de profundidad en la dura
Formación del Basalto del Río Columbia en unos
pocos días. Este escenario parece haberse
repetido varias veces através de la historia. Para
1960 la hipótesis catastrófica de Bretz ya había
sido aceptada plenamente por la comunidad
geológica, y como resultado los geÓlogos
comenzaron a reconocer, a paso acelerado, otras
evidencias en las rocas que indicaban procesos
catastróficos, algunos de los cuales se
presentaban en escala global.
TURBIDITAS. Son los depósitos que se
forman en pocos minutos por el flujo de
sedimentos saturados de agua que bajan por los
declives que se hallan debajo de las aguas - a
menudo en los taludes de océanos - y que
representan un rasgo importante en el registro
geológico. Las corrientes de turbidez pueden
fluir por cuestas de muy poco declive, y una vez
que adquieren momento suficiente pueden
avanzar hasta por pisos sin inclinación. Estos
flujos han producido campos submarinos
modernos de turbiditas frente a las
desembocaduras de algunos de los grandes ríos
que cubren miles de kilómetros cuadrados.
Frente a la desembocadura del río Misssissippi el
campo de turbiditas cubre 30 000 kilómetros
cuadrados, frente al río Hudson 20 000, Yfrente
cont. p . 6
VIDA EN LAS ROCAS PROFUNDAS FOSILES DEL PRECAMBRICO
Dr. Ariel A. Roth. - Ultima Parte y ConclusiónNota: En la primera parte el autor informa acerca de los nuevos descubrimientos de microorganismos que viven
a varios kilóme tros de profundidad en las rocas y su implicancia geológica, como también el problema de
iden tificar ve rdaderos fósiles en el Precá mbrico.
EL CONCEPTO CREACIONISTA
(continuación)
El que escribe quisiera sugerir que los fós iles
del Precámbrico (salvo los metazoarios del Ediacarán
que eslán muy cerca del Cámbr~o) podrian tener dos
fu entes de origen. 1) Vida norm al en las rocas
como se halla actualmente co n existencia en
cualquier tiempo después de lacreación. Podrian ser
de origen prediluviales, diluviales, o postdiluviales.
2) Una infiltración local en las rocas del Precámbrico
como resullado del cataclismo del diluvio universal.
Un evento de tal magnitud podria facilitar el influjo
de aguas y organismos a lo largo de fisuras y fall as
hasta las rocas profundas del Precámbrico. En
ambos casos los fósiles del Precámb ri co se
originaron de una reciente creación y no son un
reflejo de un proceso evolutivo. Los fósiles del
Ediacarán, la parte superior del Precámbrico, serian
considerados depósitos diluviales.
El concepto de vida en las rocas profundas
antes del diluvio anade una nueva dimensión al
modelo de "zonación ecológica" de la secuencia
fós il." Estemodelo proponequela secuencia de los
fósiles como seencuentran ahora, refleja la ecologia
del mundo prediluvial. Siguiendo este concepto,
los organismos que vivian en las rocas profundas
prediluviales serian lafuentedelos fósiles queahora
encontramos en el Precámbrico.
Una evidencia que apoya el origen reciente de
estos fósiles del Precámbrico es la gran semejanza
de algunos de ellos con las formas vivas ac tu ales.
Una semejanza tal parece improbable si tuvieran
dos mil millones de años para evolucionar. Stewart,
al comentar acerca del pedernal de Bitter Springs,
Australia, dice:
Se podrían agregar muchos ejemplos más
para enfatizar la similitud de los fósiles con la llora
existente que es tan notable que uno tiene que
sorprenderse del paso tan lento de la evolución de
los cianófitos en los últimos 900 millones de
años.3S
Schopf informa de varias especies fósiles en
esta formación que son idénticas a las especies
v ivi ent es. ~ Algunas formas del Gunllint Chert, a las
cuales se asigna dos mil millones de años, son
también muy similares. Hablando en general, Knoll
asevera:
Muchos procariontes del Proterozoico Tardío
difieren poco en su mortologla, desarrollo, o
comportamiento de las poblaciones ciano-
bacteriales vivas. 31
La evolución procura explicar esta carencia
decambio en base a unatasa episódica deevolución,
pero estas semejanzas bien pOdrian indicar
organismos creados recientementey descubiertos
ahora en las rocas form ando parte del mundo
subterráneo viviente.
CONCLUSIONES
Los descubrimientos recientes que atañen a la
vida en las rocas profundas, incluyendo las algas
filamentosas a los 200 m de profundidad, abren
todo un nuevo campo para la reinterpretación del
registro precámbrico de organismos simples. Los
estromatalitas prob lemáti cos pOdrian representar
sencillamente sedimentos deform ados o aun
endoestromatolitos formados en las rocas profundas.
Se postUla que los pequeños fósi les precámbricos
(salvo los cercanos al limite superior) podrian
haberse derivada, o de organismos recientemente
creados que viven en las rocas, o de infiltraciones de
esos organismos hacialas rocas profundas durante
el diluvio universal. La abundante vida microbial
en fas rocas profundas desafía al evolucionismo a
buscar la prueba de que los microorganismos del
Precámbrico son fósiles quetienen entre560 y 3 500
millones deaños y no el resullado de contaminentes
recientes .
17
18
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e
CienCia de los Orígenes 5
CATASTROFES ... viene de p. 4
=---~.
FUERZAS CATASTROFICAS El incremento en el reconocimiento de los depósitos
catastróficos ha sido acompañado por el
reconocimiento de otros fenómenos geológicos
que podrían ser o no ser de origen catastrófico,
pero que exhiben una uniformidad fascinante en
la superficie de todo el globo. Ager (1981) en su
libro "La Naturaleza del Registro Estratigráfico"
Leonard Brand. Recibió su doclorado en Sioropía de la UniVersidad de
Comell. Es actualmente Director del Departamento de Ciencias Naturales
de la Universidad Loma Linda, California.
al río Congo cubren 50 000 kilómetros cuadrados.
Desde que se ídentíficaron las turbiditas en las
capas sedimentarias han sido reinterpretados
miles de depósitos sedimentarios como turbiditas
los que antes se atribuían a efectos lentos y
graduales de acumulación. Esta tendencia es
tan significativa que ha sido denominada "la
revolución turbidita" (Walker f973).
MEGABRECHAS. Son otro tipo fascinante
de depósitos sedimentarios donde rocas
angulares (clastos) con diámetros mayores que
un metro aparecen en una matriz de material
fino y rocas menores. Chadwick (1978) revisó las
publicaciones geológicas donde aparece un
número impresionante de depósitos de
megabrechas. La mayoría de estos depósitos
han sido explicados como formaciones que
ocurrieron bajo agua, donde la fuerza ascensional
puede reducir el peso hasta en una tercera parte
yeso reduce la fricción. Algunas turbiditas llevan
rocas consigo, y se ha calculado que clastos
hasta de 100 toneladas métricas pueden ser
arrastradas por turbiditas. En varios paises se
han encontrado turbiditas con rocas de más de
un metro de diámetro, estos incluyen Estados
Unidos, Arabia Saudita, y las Nuevas Hébridas.
Los flujos de detrito o deyección son más lentos,
menos fluidos, y no requieren tanto declive.
Estos aparentemente pueden mover rocas de
tamaño ilimitado. Se incluye una lista de
ejemplos que impresionan, de rocas exóticas
que han sido movidas por enormes distancias, a
menudo decenas de kilómetros y a veces hasta
centenares de kilómetros (Chadwick 1978;
Conaghan et al. 1976).
illa.1l.J1.a.d.
Perú
Edad geológica
Eoceno
Texas
Paleozoico
lamano de los blgques
10-15 m. de diámetro.
Oklahoma
Pensylvaniano
Venezuela
Terciario
S 000 toneladas
30 m. de diámetro
100 m. de diámetro
100 m. de ancho, 30 de
Timor
Suiza
Arabia
Mioceno
Terciario
alto. 1 km. largo
800 m. de diámetro
500 m. de largo
Australia
Grecia
Devónico
Terciario
Crel~cico
1 600 km.cuadrados.
1 km. de espesor.
Arrecile de algas de 1 km.
Varios km . de largo
Nota: Varios bloques han sido inverlidos en el arrastre
'6 Ciencia de los Orígenes
de Estados Unidos, siempre con el pedernal
negro y los mismos fósiles carecterísticos. Ager
eSCribe: "No ha habido un depósito realmente
como éste, antes ni después, excepto quizás,
algunas calizas del Mioceno ... ", que también
son muy extendidas. Ager solamente describió
depósitos que él mismo había visto, y por eso,
algunas de estas formaciones rocosas singulares
pueden ser mucho más extendidas aún que lo que
él describe. y resumiendo, en secciones de la
columna geológica hay depÓSitos característicos
que cubren muy extensas áreas geográficas, y a
menudo son posibles de identificación como
muy diferentes de otros sedimentos de otra
sección de la columna geológica. Tales
formaciones geográficamente extensas son
rasgos comunes en el Paleozoico y el Mesozoico,
pero en el mundo actual los tipos de ambiente que
presumiblemente produjeron estos depósitos
sedimentarios cubren superficies muy pequeñas.
Virtualmente no hay analogías modernas para
formaciones tan extensas. La enorme extensión
geográfica de muchos depósitos del Paleozoico
y del Mesozoico es tan dispar con el carácter
ambiental de las deposiciones en la actualidad que
requieren una explicación muy diferente de lo
que el ambiente de ahora puede ofrecer.
Un estudio del registro de las rocas en
una escala geográfica extensa en el continente de
América del Norte ha identificado una
configuración interesante. Aparecen seis ciclos
de sedimentación separados hacia el centro
continental por discordancias o períodos de
ausencia completa de rocas (Dott y Satten 1988).
El mismo diseño parece existir, con pequeñas
variaciones, a través de la superficie terrestre
global. Este fenómeno merece mucho más
estudio. (véase el cuadro que sigue)
En varios niveles del registro fósil
aparecen extinciones en masa de animales (vea las
flechas a la izquierda del cuadro). En cada una de
estas extinciones en masa muchos grupos de
animales que eran comunes como fósiles llegan
describe rasgos de partes específicas de la
columna geológica que se encuentran distribuidas
sobre regiones geográficas extensas o aun
globales. Por ejemplo, en la base del Cámbrico
hay una cuarcita basal que se encuentra
virtualmente en todo el globo, le sigue l ipicamente
una ortocuarcita, luego arenisca glauconítica, y
finalmente esquistos marinos y calizas delgadas.
En la base del Ordovísico también se encuentran
cuarcitas prominentes en varios lugares de
Europa, en Africa, y posiblemente en varios otros
continentes. En el Devónico se encuentran
areniscas rojas continentales que se extienden del
este de Canadá hasta Islandia, y de allí por el norte
de Europa hasta Rusia. En el Devónico Superior
encontramos arrecifes calcáreos con tipos
característicos de fósiles através de toda Europa,
norte de Alrica, Norte América y Australia. El
Muro Rojo Calcáreo Mississipiano es un depósito
en el Gran Cañón del Colorado que forma
farallones prominentes. La formación caliza del
mismo tipo, con fósiles similares, es tipico del
Mississipiano desde el Sur de Estados Unidos
hasta Alaska, y a través de Europa hasta Asia. Los
depósitos pennsylvanianos de carbón son
similares en muchos aspectos fundamentales y
con los mismos contenidos fósiles. Se
encuentran desde el este de Estados Unidos
hasta Rusia. Este es un depósito de carbón que
se distribuye a través de 170' de longitud. El
Triásico en el oeste de América del Norte se
caracteriza por una serie de depósitos rojos, o sea
formaciones teñidas de rojo. La serie de capas
rojas características del Triásico también se
encuentran en México, este de América del Norte
hasta Europa, y en muchos otros puntos con
cont. p. 7
características muy similares en toda su
extensión. La tiza o creta
es un sedimento muy
EXTINCTIONS
singular, una cocolita
calcárea muy pura que
se encuentra solamente
en regiones restringidas
en la columna geológica.
En Dover, Inglaterra, los
acantilados blancos son
de tiza del Cretácico
Superior y contienen
pedernal
negro.
Virtualmente la misma
ORDOV1CIAN
formación del Cretácico
CAM8RIAN
Superior se encuentra
desde Irlanda, por toda
Europa, y hasta el sur de
Rusia. También
se
encuentra en Australia y Fig.l. Extinciones (flechas), y discordancias mayores en Am. del Norte según
extendiéndose por el sur DoH y BaHen 1988.
~~
-- -
=~
CATASTROFES ... viene de p. 6
a su fin y no aparecen mas en el regislro lósil. El
mas renombrado de eslas extinciones globales se
encuentra en la parte superior del Cretácico. En
este punto los dinosaurios y otros grandes reptiles
del Mesozoico desaparecen, junto con varios
tipos de animales invertebrados marinos. Con
el incremento del reconocimiento de procesos
catastróficos en la historia de la Tierra, ha llegado
a ser muy aceptada la idea de que algunas de
estas extinciones fueron probablemente causadas
por eventos catastróficos (Vea Glen1990; Gore
1989; y Gould 1989). Una hipótesis muy popular
es que algunas extinciones resultaron de impactos
de meteoritos o de asteroides en la Tierra.
Eventos catastróficos tales nunca hubieran sido
considerados con seriedad por la ciencia hace
40 años, pero hoy la evidencia ha conducido a la
aceptación de que eventos catastróficos han
tenido un papel importante en moldear la corteza
de la Tierra en el pasado.
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NOTICIAS DE CIENCIA
-
D. H. RHYS-
jTlERRA PROTEGIDA POR JUPITER?
George Wetherill, un científico planetario
del Instituto Carnegie, mediante simulaciones
por computadora, ha llegado a la interesante
conclusión que Júpiter, el gran planeta gaseoso
1 300 veces el volumen de la Tierra, ya 800 000
000 km de distancia, no esta allí sin motivo.
Asegura que actúa como gran protector contra los
peligrosos cometas que podrían llegar a chocar
contra la Tierra. Su masa gaseosa y gran
volumen los eyecta al espacio exterior y aun a
veces, fuera del sistema Solar. Evita así que
penetren en el espacio de las órbitas de los
planetas más interiores como Marte, Tierra,
Venus y Mercurio.
Según los calculas de Wetherill, sin
Júpiter, la Tierra hubiera sido bombardeada 1
000 veces más por cometas y meteoritos.
Considera que no son muy comunes estos
planetas grandes como Júpiter en los otros
sistemas planetarios porque su núcleo pesado
debe formarse con mucha rapidez para poder
retener los gases de su gran atmósfera (Dis.
7/93).
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1993) el Cometa Shoemaker-Levy 9, según los
cálculos, pasó cerca de Júpiter - demasiado cerca
- y su núcleo comenzó a desintegrarse por efecto
de la gravedad. A fines de 1993 el Telescopio
Espacial Hubble reveló que se había fragmentada
en más de 20 partes, las mayores no pasan de S
km. de diametro. Según calculas aproximados,
su nueva órbita lo llevará a chocar con Júpiter
alrededor del 21 de julio 1994. Por la separación
entre sus partes, tardara unos 6 días en completar
su colisión. Aunque caerán en la cara de Júpiter
opuesta a la Tierra, sin embargo se espera
apreciar sus efectos cuando, por la rotación de
Júpiter (9h. SOmin. 30s.), esa cara se haga visible
varias horas después.
Esta es la primera vez en la historia que
se espera poder ver los resultados inmediatos de
un impacto de un cometa con un planeta. La
magnitUd del espectáculc depende en gran
medida de la composición del núcleo. Siendo que
los cometas son muy porosos, se cree que cada
parte explosionara en la alta atmósfera de Júpiter
que es muy densa, pero podra tener efectos
espectaculares ya que los meteoros mayores
libraran una energía equivalente a 100 millones
de megatones de TNT o sea, 10 000 veces la
calastrophism (Megabrechas:evidencia de calaslrofismoj.
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Júpiter con su an1ll0 descubierto por Voyager (viajero) 2. (loto
NASA)
COMETA EN ORUrrA DE COLlSIDN CON JUplTER
En julio de 1992 (descubierto en marzo
El fragmento más brillante y central del Cometa Shoemaker-Levy
9 tomado por el Telescopio Espacial Hubb!e. Asu vez, consiste
de 4 trozos. (foto NASA)
CIENCIA de los ORIGENES es una publicaCión
cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH
INSTITUTE de Loma linda University, Cal.
Las Divisiones de Euroáfrica. Inter y Sud América proveen el franqueo para que llegue gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en SUS colegios superiores y a centros y grupos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o más estudiantes pueden recibir·
la gratuitamente enviando cada año. a través del Oepartamento de Educación de su campo ,
la direCCIón permanente y el número de estudiantes en el grupo. Otros Interesados deben en·
viar el franqueo en el cupón provisto en página 8
Oirector
James Gibson
Redactor
David H. Rhys
Redactor aSOCIado
Alcides Alva
Secretaria
Jan WIUiams
CONSEJO EDITORIAL: Anel Rolh (DICec\. GRI), SenlamlO Clausen, Kalherine Chlng, L. James
Gibson, M. Elatne Kennedy, Clyde Webster.
CienCIa de los Origenes 7
NC-:-ICIAS DE C IENC IA
viene de p. 7
energ ia de todo el arsenal nuclear eXIsten te en el
mundo hoy. Cada parte pOdra abrir un hueco
de más de 500 km. de diametro en la atmóslera
lupiterina . Los de curiosidad astronómica,
iatentos en julio! (Std. V 22. NI.)
ATMOSFERA EN MERCURIO
Por mediciones del espectro de Mercurio
en 1985 se sospechó seriamente que poseía una
lenue at móslera. En noviembre de 1989 la
astrónoma, Ann Sprague, del obse rvatori o
Catalina en Arizona , analizando el especlro,
comprobó la existencia de sodio y de potasío
en su atmóslera, y lambién llegó a la conclusión
que estos gases provienen de las filtraciones del
inlerior del planeta en las cuencas prolundas a
lravés de fisuras en la corteza. En una de sus
cuencas, el Caloris, se midió la concentración de
potasio y se la halló mas alta que en aIro sitios
del planela . También se halló mayor
concentración en el hemislerio Norte que en el
Sur (SN. 136/318).
PTEROSAURIO EN DOS PATAS
En 1983 Kevin Pad ian de la Universidad
de California, sosluvo la leoría que el pterosaurio,
un reptil volador que suponen haber Vivido hace
200 millones de años, andaba en dos patas como
las aves y no en cuatro como la descripción
clásica lo pinta. Ahora, C. S. Bennell , de la
Universidad de Kansas, al reconstruir un ejemplar
fósil hallado en Brasil y que esta en mejores
condi ciones de preservacíón que los fósiles
an teriores, asegura que un estudio de la pelvis
apoya la idea que el animal se paraba en sus
dos palas traseras como otra ave cualquiera (SN.
136/318).
CELEBRANDO El 75 ANIVERSARIO DE LA UUI.
SIMPOSIO DE CREACIONISMO,
Festejando dignamenle el 75 aniversario de
la Universidad Unión Incaica, se rea lizara un
Simpos io de Creacionismo del 15 al23 de marzo
del presente año, con expositores de Geoscience
Research Inslltule , de la UniverSidad Loma Linda
y otros. Del 15 al 17 de abril las presentaciones se
haran en Mrraflores , Lima, y del1 7 al 23 se haran
en el plan tel de la UniverSidad en Ñaña. Quien
tenga interés de informarse mas de los detalles
debe dirigirse al Decano de la Facultad de Teología,
el Di. Miguel Luna, Casilla 4896, Lima, Perú.
SEMINARIO DE CREACIONISMO EN LA
UNIVERSIDAD LOMA LINDA
La Asociación de Esludianles de la
Universidad Loma Lin da (actualmente cuenta
con 2 600 alu mnos), organizó con GRI un
Seminario de Creacionismo los días 11 y 12 de
febrero de 1994. Se contó con hombres de
ciencia locales, de la Universidad Andrews y de
Europa, Los temas lueron variados y la sesión de
pleguntas y respuestas lue muy instructiva. A
continuación detallamos el programa.
Introducción. La importancia de la
Creación por el Dr. Neal Wilson.
Dios o el Big Bang , ¿En cual cree? .
Por el astrónomo Mart de Groot (Ph, D. de la
Universidad de Utrechl).
¿Tienen límiles los cambios Biológicos,?
Por Lloyd J, Gibson (Ph.D, de la Universidad
Loma linda).
Pisadas Fósiles en la Formación
Coconino del Gran Cañón. Aquí L Brand (Ph, D.
de Universidad Comell) explica su investigación
que determinó que la formación se originó por
depósitos de arena bajo agua.
Dios y la Nueva Fisica. Ben Clausen
(Ph, D. Universidad de Colorado) presentó
implicaciones sorprendentes de relatividad,
mecánica cuántica, y leoría del caos.
Premisas de Altemaliva. Clyde Websler
(Ph , D. Universidad del Estado, Colorado).
lIuslró la alternativa de cataslrofismo con su
estudio de depósilos de Uranio.
SI DESEA RECIB IR su SUSCRIPCION PERSONAL A CIENCIA DE
LOS OR IGENES. USE ESTE CU PON
(se le c ob rará só lo Ira n queo y envoltura)
Slf vase enVl af'TIC CienCia dc los O rig enc s pa ra 1994 (3 numeras)
t~ omb r e
¿Qué pueden decir los fósiles del amor
de Dios? John Baldwin (Ph,D. Universidad de
Chicago). ¿Hubo muerte y fósiles anles del
pecado?
Genes, moralidad, y comportamienlo ,
Ron Carter (Ph. D. de la U, de Loma linda)
consideró la naturaleza humana y origen de
moralidad.
Posible origen de los dinosaurios.
Elaine Kennedy (Ph, D. de la U, de Catif. del Sur)
presenló evidencias de su sistema de vida,
Evidencias del Diluvio de Génesis. Ariel
Roth (Ph.D, de la U. de Michigan) identilicó
evidencias que respaldan su veracidad,
ArqueOlogía y la Bibtia, Randall
Younker (candidato a Ph ,D, Universidad de
Arizona) presentó los más recientes
descubrimientos y lo que dicen de la
autenticidad de la Biblia .
Nuevamente GRI demostró el objeto de
su fundación en 1958: "Estudiar los orígenes a
través de la evidencia científica".
AGUA y PETROLEO, El papel del agua
en la formación del petróleo, Circular de
la USGS (oficina de levantamiento de
planos geológiCOS de USA) 1074:46,
Experimentos de laboratorio acaban
de indicar que la presencia de agua es un
factor importante en la formación de
petróleo. Dos reacc iones toman parte en
su formación. En la primera reacción , el
kerógeno insoluble se descompone en
bitumen soluble. Esto se realiza por el
clivaje débil en el kerógeno. El segundo
paso es la descomposición de bilumen en
petróleo. Este paso involucra el clivaje de
ligaduras covalentes y requiere la
presencia de agua. El aceite que resulta
es inmiscible en la mezcla de agua y
bitumen, y se separa. La producción de
petróleo se acompaña con un aumento de
volumen lo que disminuye la densidad y
condu ce a la expulsión del petróleo de la roca
mad re.
Ca lle y nume ro _ _ _ ._ _ __
CUI(jad
_
_
_ __
Inclu;o la c an tidad de $
(dólares)
(USAy Mé XICO. $ 150. alfas paises $2 50) Grup os de cmco o más estudiantes univerSi tariOS
podran reCibIrlos gratiS enViando d ireCC ión pe rmanente
Envle a
Geosc lencc Rescarch tnstltute (C de tos Or )
Lom a Li nda Un lverslty. Loma L¡nd3 , CA 92350. USA
Experimentos hechos con la ballena de
esperma indican que puede quedar bajo agua
por una hora y 22 minutos sin emerger para
respirar.
-.-
Se ha comprobado Que el leopardo chee/ah
puede alcanzar una velocidad de 100 km/hora
en carreras cortas.