(desierto cálido) Grupo A

DESIERTOS CÁLIDOS
AREAS GEOGRÁFICAS
Los desiertos cálidos se localizan en torno a los trópicos de cáncer y capricornio (en torno a las
latitudes 20-30º norte y sur).
DESCRIPCIÓN TEMPERATURAS Y
PRECIPITACIONES GENERALES

PRECIPITACIONES ESCASAS Y MUY IRREGULARES

SEQUEDAD EXTREMA DEL AIRE

HUEDAD RELATIVA BAJA

TEMPERATURAS ELEVADAS

OSCILACION TERMICA ENTRE EL DÍA Y LA NOCHE MUY ELEVADA

VIENTOS FRECUENTES Y REGULARES (ABUNDANTES TORMENTAS DE ARENA).
A través de los parámetros analizados de temperatura y
precipitación podemos observar que el desierto de
Arabia Saudí, más concretamente en la región de La
Meca, hace referencia a un clima cuya característica
principal es la aridez, y sin presencia de un periodo
estival. Podemos entender la naturaleza de estas
características extremas si observamos la latitud en la
que se encuentra (21º 29´), en la franja tropical del
hemisferio norte, una zona muy acusada por la banda
anticiclónica subtropical, con altas presiones que
generan un aire seco y cálido.
Referente a las temperaturas, nos encontramos las
máximas anuales en el mes de Junio (35,6º) y las mínimas en el mes de Enero (23,6º). La diferencia
entre ambas da resultado a la amplitud térmica, de 12º. En cuanto a la temperatura media anual, es
de 30,4ºC, superada en los meses entre abril y octubre, aunque en el resto del año rondan entre
los 23º y 30ºC.
En cuanto a las precipitaciones, podemos decir que las medias mensuales carecen de una cierta
regularidad, si bien, su escasez es una característica básica en este clima. La media mensual de
precipitaciones más alta o máxima se da en el mes de diciembre, y la mínima en el mes de Julio.
Solo el mes de máxima precipitación se superan los 20mm. La precipitación media mensual, es de
6,5mm, por lo tanto la precipitación total anual es de 78mm.
FACTORES:
ZONALES:
BALANCE DE RADIACION
La cantidad de radiación solar recibida en los distintos puntos del límite superior de la atmósfera
varía en función del tiempo de exposición al sol y el ángulo con el que incidan los rayos solares.
La perpendicularidad u oblicuidad de los rayos tienen su origen en la forma esférica de la tierra y en
la inclinación del eje de esta con respecto al plano de la elíptica.
Fijándonos en las imágenes anteriores de la distribución de la radiación en la corteza terrestre nos
damos cuenta que los desiertos cálidos están situados en zonas con un gran índice de radiación,
dicha radiación junto con el cinturón de los anticiclones subtropicales provoca una situación estable
con poca nubosidad, que a su vez determina la gran cantidad de energía solar que reciben dichas
zonas. Esta gran radiación junto con la escasa vegetación provoca un calentamiento muy rápido de
la superficie y un enfriamiento también muy rápido, dando lugar a una oscilación térmica muy
grande entre el día y la noche.
CIRCULACION GENERAL
Podemos distinguir distintas bandas latitudinales según el viento y la presión.
En los paralelos 20º-30º de latitud Norte y Sur aparece una franja de núcleos de altas presiones en
torno a los cuales el aire gira en dirección anticiclónica (sentido horario en hemisferio N y al
contrario en el S). Esta banda no aparece continua, sino que aparece fragmentada por la existencias
de cuellos que separan estos núcleos anticiclónicos y que suelen situarse en el límite entre los
océanos y los continentes.
La regularidad de este cinturón de altas presiones, conocido como altas presiones subtropicales,
está mucho más marcada en el hemisferio sur por ser eminentemente oceánico, que en el
hemisferio norte donde la alternancia de masas oceánicas y continentales determina la aparición
de configuraciones de presión mucho más complejas e irregulares.
También hay una diferencia en la situación entre invierno y verano. En invierno los cinturones de
altas presiones subtropicales se encuentran desplazados hacia el sur como respuesta al
desplazamiento que experimenta la incidencia de la radiación solar sobre la superficie terrestre
debido a la inclinación del eje, de forma que las altas presiones subtropicales se sitúan
aproximadamente en los paralelos 20º-25º Norte y 30º-40º Sur.
Durante el verano cinturones de altas presiones subtropicales se encuentran desplazados hacia el
Norte ocupando así los 30º-40º Norte y los 20º-25º Sur.
El continente americano al ser menos extenso genera también una depresión menos potente, el
euroasiático, debido a su enorme extensión, es capaz de generar una depresión muy potente que
tiene su centro en la India pero que se prolonga hasta el centro de Asia, el golfo pérsico y la África
Subsahariana. Debido a esto, la banda de altas presiones subtropicales queda reducida a dos
grandes células anticiclónicas en los océanos atlánticos (anticiclón de las Azores) y pacífico
(anticiclón de las Hawái)
En los mapas de altura también se ven la existencia de altas presiones en esta banda latitudinal, las
cuales aparecen sin fragmentar por cuellos, sino al contrario, hay una gran continuidad. También es
importante el hecho de que en altura los núcleos anticiclónicos se encuentran ligeramente
desplazados hacia el educador respecto a la posición que ocupan en superficie, siendo esto
atribuible a la relación existente entre la variación de la presión atmosférica con la altura y la
temperatura del aire.
Como ya sabemos, la disminución de la presión con la altura es mucho más acusada en el aire frío
que en el aire cálido, generándose en las capas altas de la atmósfera anticiclones sobre las masas
de aire cálido y depresiones sobre las de aire frío. En nuestro caso el proceso es igual, y como
consecuencia las altas presiones en altura se desplazan hacia el lado cálido de los anticiclones y no
a la inversa. A si pues, en los niveles altos de la atmosfera las altas presiones subtropicales se
prolongan hasta las proximidades del ecuador, presentando sus principales núcleos en torno a los
paralelos 15º Norte y Sur.
Alrededor de estos núcleos el aire gira en sentido anticiclónico constituyendo vientos geostróficos,
lo cual determina vientos del oeste en el flanco polar de los anticiclones y vientos del este en su
flanco ecuatorial.
Estos núcleos dotan a estas latitudes de un alto grado de estabilidad atmosférica que viene
determinada por la subsidencia generalizada del aire desde las capas altas de la atmósfera. En
consecuencia, el tiempo en ellas es calmado (caballos), estable, seco y soleado. No es extraño que
sea en estas latitudes donde se sitúen los grandes desiertos cálidos del planeta.
AZONALES
CONTINENTALIDAD
Dentro de los factores azonales existe la continentalidad, que no afectaría en exceso a nuestro
clima ya que existe una predominante influencia marítima, dando lugar a una amplitud térmica más
reducida con unos valores de media entre 8ºC y 16ºC.
Este fenómeno se debe a que la influencia marítima provoca una mayor inercia térmica del agua, ya
que los océanos se enfrían y calientan el doble de lento que los territorios continentales. Esto
provoca que por el día la zona continental se caliente a un ritmo mayor que la zona oceánica, lo
cual provoca una baja presión situada encima de la parte continental (aire ascendente), mientras
que en la zona marítima existe una alta presión con aire más frío que tiende a ocupar el espacio
continental generando una brisa térmica mar-tierra. Durante la noche ocurre el fenómeno
contrario, ya que el agua se encuentra ahora con más temperatura que la zona continental por lo
que la baja presión se sitúa en la parte marítima dando lugar a una brisa tierra-mar.
La inversión térmica que se produce en la parte Este de los océanos es especialmente intensa , a
medida que nos desplazamos hacía el Oeste de los océanos y hacia el ecuador la inversión va
elevándose en altura y perdiendo intensidad.
CORRIENTES MARINAS
Las aguas marinas se evaporan tanto más rápidamente cuanto mayor es su temperatura, luego las
corrientes cálidas favorecerán la evaporación y las frías la dificultarán. Tan cierto es esto, que las
porciones de tierra emergida afectadas por las corrientes cálidas tienen casi siempre un exceso de
pluviosidad, mientras que las que se hallan bordeadas por corrientes frías constituyen en muchos
casos verdaderos desiertos. Así, por ejemplo, el litoral afectado por la corriente de Humboldt, fría,
se caracteriza por su marcada aridez (desiertos del Norte de Chile, entre los que figura el de
Atacama, y los semidesiertos peruanos); el mismo hecho acontece con el litoral africano afectado
por la corriente de Benguela, en el que se pueden reconocer los desiertos de Namibia.
DISIMETRÍAS ESTE-OESTE
Estas condiciones, mencionadas con anterioridad, nos dan a entender las marcadas disimetrías que
se registran entre las fachadas orientales y occidentales de los continentes.
RELIEVE
Orografía: Las alineaciones montañosas influyen en el desarrollo de los desiertos por la creación de
sombras pluviométricas. Cuando los vientos cargados de humedad pasan por encima de las laderas
de barlovento se enfrían y pierden su humedad en forma de lluvia y nieve; por otro lado, el aire
más cálido desciende por las laderas de sotavento evaporando la humedad del suelo.
La escasez de lluvia puede deberse a: 1) alta presión subtropical, como en los desiertos del Sahara y
Australia; 2) posición en las "sombras de lluvia", como en los desiertos del occidente de
Norteamérica. La mayoría de los desiertos reciben un poco de lluvia durante el año y por lo menos
presentan una escasa cubierta vegetal, a menos que las condiciones edáficas del substrato sean
especialmente desfavorables (por ejemplo, las dunas). Al parecer, los únicos sitios donde cae muy
poca o nada de lluvia son el Sahara Central y el norte de Chile.
FACTORES DE LA VEGETACIÓN
Las condiciones climáticas que afectan a los desiertos suponen el principal factor limitante para la
vegetación. El clima afecta directamente al bioma del desierto y a su vez las especies vegetales dan
una respuesta a estas condiciones, y se han adaptado a las condiciones extremas de aridez. El
desierto comprende muchas formaciones vegetales que se hallan en la zona de transición del
bioma de pradera y el de sabana. Reconocemos dos formaciones básicas de transición:
semidesierto espinoso y semidesierto.
El semidesierto espinoso, localizado en bajas latitudes y correspondiente a los climas tropical y
subtropical, está compuesto de árboles xerófilos y arbustos adaptados a un clima con una estación
calurosa y seca muy larga y solo una breve pero intensa estación lluviosa. Estos se refieren a formas
caducifolias que pierden sus hojas durante la estación seca. Las plantas suelen crecer muy próximas
unas de otras entretejiendo sus ramas y formando una impenetrable espesura. En los arbustos
típicos de desierto, las hojas son pequeñas y fuertemente cubiertas con materiales impermeables
para prevenir la pérdida excesiva de agua, son de color gris verdoso para reflejar la luz solar y evitar
el sobrecalentamiento; las raíces son superficiales pero extensas para aprovechar la capa orgánica
superficial. Hay una fuerte competencia entre las raíces, tanto dentro como entre especies, debido
a que esta capa es muy delgada. Puede haber competición química (alelopatía) entre especies, una
produciendo sustancias para inhibir a las otras.
Algunos arbustos asociados a cursos de agua tienen largas raíces principales para así alcanzar la
capa freática. Muchas especies tienen hojas y tallos muy gruesos (suculentos) que pueden
almacenar agua efectivamente; algunos se encogen durante los períodos secos y se expanden
durante los períodos húmedos. Como son muy apetecibles por los herbívoros, la mayoría de las
plantas suculentas se protegen con espinas (aunque este tipo adaptativo no se presenta en
Australia).
El semidesierto es un tipo de formación transicional con una variada distribución latitudinal (desde
la zona tropical a la de latitudes medias). Incluye dos formaciones vegetales: el monte bajo y el
arbolado semidesértico. El semidesierto está compuesto de vegetación arbustiva xerófila con una
capa de vegetación herbácea muy poco desarrollada. Una alta proporción de las especies anuales
son efímeras, con semillas resistentes a la sequía y de larga vida, con germinación, crecimiento,
floración y fructificación rápidos. Hay muchas adaptaciones para tolerar la alta salinidad,
incluyendo glándulas excretoras de sales.
El desierto seco es un tipo de formación de plantas xerófilas ampliamente dispersas y con un grado
de cobertura bastante despreciable. La vegetación visible del desierto seco está compuesta de
pequeños arbustos espinosos o con hojas endurecidas, plantas suculentas, o gramíneas duras.
La flora de los desiertos es muy diferente en los distintos desiertos del mundo. En los desiertos de
Mohave-Sonora del sudoeste de los Estados Unidos, los vegetales suelen ser grandes y pueden
adquirir en determinados lugares el aspecto de arbolado. Ej: cactus saguaro, chumbero, ocotillo,
arbusto creosote y árbol del humo.
En el desierto del Sahara, hay un catálogo florístico de 1.200 especies. En el Sáhara septentrional:
abundan las quenopodiáceas y crucíferas. En el Sáhara meridional: abundan convolvuláceas y
asclepiadáceas
En el desierto costero del sudoeste de África es conocido por una extraña especie vegetal llamada
tumbea cuyas hojas tienen forma semejante a correas, que irradian de una raíz central que penetra
a grandes profundidades del suelo.
Una brómela, de origen epífito, se encuentra sobre la arena del Desierto de Atacama, donde es la
única especie vegetal, y absorbe la humedad de la neblina a través de sus hojas.
PARTICULARIDADES
Dentro de los desiertos cálidos un caso singular lo constituyen los desiertos litorales de las costas
occidentales de los continentes donde la sequedad es debida a la subsidencia del borde oriental de
los anticiclones oceánicos y la presencia de corrientes oceánicas frías que estabilizan el aire en
contacto con la superficie de las aguas.
Es el caso del desierto de Atacama en relación con la corriente de Humboldt; el de Namibia
motivado por la corriente de Benguela; y los de California y costa marroquí, bajo la acción de las
corrientes de California y Canarias respectivamente.
En estos climas la proximidad del océano favorece el aumento de la humedad del aire que no llega
a dar precipitaciones considerables pero si abundantes nieblas, al mismo tiempo se acentúa la
oscilación térmica de modo que son desconocidas tanto las heladas como las altas temperaturas.
Las temperaturas del aire son suaves, a pesar de la altitud y durante el año el régimen térmico es
bastante uniforme.
En cuanto al cuerno de África:
Debido a la existencia de una gran meseta y a ke es una zona montañosa, el alisio que llega del
nordeste, llega muy seco, y se crea una zona muy árida, se puede decir que es continuación del
desierto de Arabia.
Al fenómeno la Niña se le atribuye también la deficiencia de la precipitación en la zona ecuatorial
del este de África y se cree que este fenómeno es también el causante de la sequía reinante
actualmente en Somalia y en el norte de Kenya.
ALICIA SIGÜENZA FUENTES
FLOR RUIZ DE LA OLIVA MUÑOZ
MARTA BERNAL CASTAÑON
MIGUEL ANGEL FERRERA SALGUERO
JUAN AGUILERA PEDROSA
MANUEL IBANCOS NÚÑEZ