Nasa despliega toda su capacidad para captar paso

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LATERCERA Lunes 20 de octubre de 2014
RR Cometa Siding Spring
Sociedad
Tendencias
capturado por cámara
del telescopio espacial
Hubble. FOTO: NASA
Altar para el
Solitario George
Nasa despliega toda su
capacidad para captar paso
de cometa por Marte
R El Siding Spring, que pasa cada un
millón de años, fue captado ayer por
al menos 16 aparatos espaciales.
Carlos González / Agencias
El cometa Siding Spring rozó
Marte este domingo, deslumbrando a los entusiastas del espacio con un evento que se produce una vez en
un millón de años.
Siding Spring pasó a
139.500 km del planeta rojo,
una distancia que equivale
a un tercio del camino entre
la Tierra y la Luna.
Los científicos dijeron que
el paso del cometa también
conocido técnicamente
como C/2013 A1, ofrece una
oportunidad única para estudiar su impacto en la atmósfera de Marte.
La Nasa puso a más de 16
aparatos, entre sondas, telescopios y a sus vehículos
marcianos a observar el breve encuentro en el espacio.
De ese modo busca recabar
datos tanto sobre la composición del cometa como sobre el intercambio entre la
atmósfera marciana y su
entorno.
La agencia utilizó los instrumentos electrónicos de
los satélites artificiales en la
órbita de Marte y las cámaras de los robots Opportunity y Curiosity, que recorren el suelo marciano y que
enfocaron este domingo sus
objetivos hacia el cielo.
Los robots deberían enviar
sus imágenes hacia la Tierra
en los próximos días, semanas y meses, según la
Nasa. El telescopio espacial
Hubble, en tanto, comenzó
a despacharlas ayer.
Origen
Se cree que Siding Spring
fue originada hace millones
de años en la Nube de Oort,
una distante región de donde parten cometas en las cercanías del Sistema Solar.
El núcleo del cometa tiene
El Solitario George, una tortuga gigante fallecida en 2012 y
que fue la última de su especie, tendrá su altar en las islas
Galápagos, donde vivió casi
un siglo y se constituyó en un
ícono de la conservación de
ese paradisíaco archipiélago
ecuatoriano, declarado Patrimonio de la Humanidad, según reveló ayer a EFE, Arturo Izurieta, director del Parque Nacional Galápagos.
Premian a
Humberto Maturana
El científico chileno Humberto Maturana fue distinguido el
viernes con la medalla “Norbert Wienner Gold Medal”
que entrega la Organización
Mundial de Sistemas y Cibernética, por su contribución
al desarrollo de la teoría de sistemas, cibernética y biología
cultural. Maturana tiene 86
años y ha desarrollado una
carrera científica centrada en
la comprensión del origen y
evolución de los seres vivos
R Es el mayor acercamiento de un
cometa a un planeta del que tenga
registro la ciencia hasta la fecha.
cerca de 1,6 km de diámetro
y ha viajado durante más de
un millón de años hasta pasar
por primera vez cerca de
Marte, y no regresará hasta
dentro de otro millón de años.
Descubrimiento
El cometa fue descubierto
por Robert McNaught en el
observatorio australiano Siding Spring en enero de
2013.
Carey Lisse, astrofísico del
laboratorio de física aplicada de la universidad John
Hopkins, dijo que a los científicos les intrigan los cometas por muchas razones.
“Es increíble que todavía
estén dando vueltas tras
4.500 millones de años, pero
la principal razón de ello es
que han estado muy, muy
lejos del Sol y están profundamente congelados”, dijo el
científico.
“Existe la posibilidad de
que Marte pueda generar un
poco de actividad, por eso
estamos investigando”,
agregó Lisse.
Es el mayor acercamiento
de un cometa a un planeta
del que tenga registro la
ciencia hasta la fecha. b
Los científicos se preparan para el
cambio de época
Científicos de todo el mundo
se reunieron la semana pasada, en Alemania, para decidir
si poner fin a la época del Holoceno después de 11.700 años
y comenzar una nueva era
geológica llamada Antropoceno, a fin de reflejar el profundo impacto de la humanidad
en el planeta. La decisión se
tomará en el Congreso Internacional Geológico de 2016.