teoria historia del tambor

INTRODUCCION
La caja, caja clara, tarola o redoblante es un instrumento de percusión de sonido
indeterminado. Según la clasificación Hornbostel-Sachs, pertenece a la familia de
los membranófonos. Es un tambor, usualmente de poca altura, con hebras llamadas
bordones dispuestas diametralmente en la membrana inferior, las cuales le
proporcionan su característico timbre más estridente y metálico que el del tambor
común. Al músico que toca la caja se le llama a su vez, por asociación, caja,
teniendo formación de percusionista. Este instrumento es usado en orquesta, en
bandas de música, y es una parte fundamental de la batería.
HISTORIA
La construcción de tambores con bordones puede remontarse hasta las
civilizaciones egipcia, arábiga y asiria. Usualmente, en Egipto, los bordones estaban
situados en ambos parches, y eran fabricados con tripa de gato.15
En la Europa medieval, se tiene constancia de la existencia del uso de bordones
alrededor del 1300 con el instrumento denominado tabor. Su utilización se extendió
ampliamente por toda la Europa medieval, y se convirtió en el tambor más
comúnmente usado. Se introdujo a través de dos vías: por España a través de los
árabes y por el norte de Europa a través de los turcos; dos versiones que diferían
en su forma, pero que básicamente utilizaban el mismo proceso de producir sonido.
Consistía en un tambor de dos parches, con un único bordón situado encima del
parche superior, y normalmente era tocado con una sola baqueta. Este instrumento
tuvo un amplio rango de tamaños a través de los distintos lugares y épocas, sin
llegar a tener una forma definitiva. Por ejemplo, el tabor inglés era de poca
profundidad, mientras que el tamborín de Provence, usado en Francia, era mucho
más profundo. Otros tabores medievales, particularmente en España, tenían un
diámetro aproximadamente igual a su profundidad. Su uso era principalmente el
militar, aunque también se utilizaba un tabor más pequeño como instrumento
folklórico, acompañado usualmente de la flauta de tres agujeros.
Versiones más grandes del tabor desembocaron en un tambor denominado side
drum (tambor de lado). En el siglo XV los regimientos de infantería suiza adoptaron
su uso colgando el tabor en el lado izquierdo (de ahí su nombre) mediante una
correa de hombro o cinturón, lo cual se expandió por toda Europa. A diferencia del
tabor, el tambor de lado se tocaba normalmente con dos baquetas y, alrededor del
siglo XVI, el bordón se trasladó debajo del parche inferior. En este contexto se
produjo un avance significativo en cuanto al desarrollo de la técnica empleada para
tocar la caja, principalmente mediante la introducción del uso de rudimentos. Por lo
general, las baquetas utilizadas en este periodo eran más pesadas y
frecuentemente más cortas que las usadas hoy en día.
Más tarde, en el s. XVII, se desarrollaron nuevos métodos de tensión que
permitieron a los bordones ser apretados con tornillos, cambiando el ruido de los
bordones de tripa por uno más semejante a un chasquido. Sobre 1837, los tornillos
también comenzaron a reemplazar la tensión por cuerdas, permitiendo un
incremento en la tensión de los parches y la posibilidad tanto de una ejecución más
rápida como de ritmos más complejos. Alrededor de 1850, las cajas se comenzaron
a fabricar en metal y se redujo su tamaño nuevamente, consiguiéndose así un
sonido más brillante.
A pesar de que ya se podía controlar la tensión de los bordones mediante tornillos,
no fue hasta principios del s. XX cuando Robert Dansly creó para la Ludwig drum
company un modo de anular los bordones instantáneamente para permitir que la
caja pudiera ser tocada como tom-tom a placer. Esto permitió su uso para efectos
especiales o para evitar que los bordones resonaran a causa de otros instrumentos.
ETIMOLOGÍA
El nombre caja deriva probablemente del occitano caissa o del catalán caixa,
procedentes del latín capsa. La terminología es habitualmente confusa, y se
difumina a menudo también con otros términos como redoblante o tambor militar.
Asimismo, en algunas partes de Centroamérica es usual la denominación tarola.
Cabe destacar que, en orquesta, la traducción de las diferencias de significado en
cada idioma es también problemática, lo que dificulta a menudo identificar los
diferentes tipos de caja indicados en las partituras.
Esta profusión de términos se debe a la variada gama de instrumentos parecidos
existentes, según el ambiente en el que haya evolucionado desde algún otro tambor
más primitivo. De forma general, podemos denominar tambor a los instrumentos de
percusión que hacen vibrar una o dos membranas al ser golpeados.
COMPOSICIÓN
La caja está compuesta por un cilindro recto llamado casco (Shell). Puede ser de
madera, metal, etc... Cada madera proporciona un timbre distinto a la caja, siendo
las maderas de arce y abedul las más utilizadas. Respecto al metal, los más
empleados son el latón, el bronce y el acero.
Las bases del casco son dos membranas llamadas parches. Éstos están sujetos a
unos aros interiores a los bordes y se tensan mediante otros aros exteriores y unos
tensores. Los aros son generalmente metálicos, aunque también existen variedades
en madera. La tensión en las membranas se consigue mediante varillas metálicas
con tornillos que actúan independientemente en cada parche. Para apretar estos
tornillos se utiliza una llave especial.
En las cajas usadas para orquesta o batería las medidas más usuales del casco son
14" de diámetro y 6" de profundidad. También pueden utilizarse cajas auxiliares de
otros diámetros o altura, destacando por ejemplo las denominadas piccolo, con un
diámetro convencional (14", 13") pero poca profundidad (3", 3,5"). Asimismo, las
cajas soprano constan de profundidad convencional (5", 7") pero diámetro pequeño
(10", 12").Por otra parte, es usual que en las cajas usadas para la marcha se utilicen
alturas mayores, para así poder conseguir un sonido más profundo y potente,
necesario para el uso exterior.
PARCHES
Antiguamente, los parches se fabricaban con pieles de animales. Este tipo de
material produce que los parches varíen sensiblemente con la presión, humedad y
temperatura, y que tengan que ser re-afinados o cambiados con cierta asiduidad.
Desde la introducción de los parches de plástico a finales de la década de 1950,
estos problemas se vieron minimizados, además de que se pudo reducir el coste de
cada parche. Sin embargo, hay quien defiende que el sonido más suave de los
fabricados en piel es preferible para tocar matices muy pianos. Actualmente, los
parches están compuestos por una o varias capas de plástico o poliéster,
generalmente mylar.
El espesor de un parche es medido en milésimas de pulgada, variable que afecta a
la durabilidad y a la sensibilidad del parche. La durabilidad de un parche es
directamente proporcional al grosor; es decir, a más grosor más durabilidad tendrá
un parche. En cuanto a su sensibilidad, el grosor juega un papel importante: un
parche delgado responderá a golpes suaves, al mismo tiempo que se puede dañar
al imprimirle demasiada fuerza. Hay que añadir que, como regla general, el parche
inferior, llamado también de resonancia o de bordones, debe de ser más fino que el
superior, también denominado batidor o de redoble, para que responda rápidamente
ante la vibración del bordonero.
Otras variables influyen también en el parche. Cada diseño consigue un sonido
ligeramente diferente, afectando a los armónicos del parche:

Parche con texturas rasposas (coated): el parche es rociado con cierto
material. La textura consigue que los parches respondan mejor al uso de
escobillas, si bien estos son ligeramente más pesados que un parche sin
textura. Se utilizan con frecuencia en jazz.

Parche con puntos: se le añade un círculo central de mylar al parche,
aproximadamente de unos 4-10" de diámetro. Con ello se persigue conseguir
un mayor grosor y durabilidad.
Asimismo, existe más variedad de modelos desarrollados por los fabricantes, como
son los parches hidráulicos o con orificios de ventilación. Algunas de las marcas
más conocidas de parches son Remo, Evans, Aquarian y Attack.
BORDONES
En contacto con el parche inferior se encuentra el bordonero, también denominado
bordonera o entorchado, que no es más que el conjunto de hilos (bordones) que
recorren de lado a lado el casco. Estos vibran conjuntamente con el parche inferior
al batir el superior, lo cual le confiere al instrumento su timbre y sonido distintivos,
con una especie de zumbido. Para la fabricación de los bordones pueden utilizarse
diversos materiales, aunque usualmente se fabrican en alambre rizado, cable
metálico, tripa o nailon.
Los bordones pueden vibrar por simpatía al entrar en resonancia con otros
instrumentos. Este fenómeno se produce cuando otro instrumento emite un sonido
con una frecuencia determinada, sin haber golpeado el parche batidor de la caja,
por lo que se ha de procurar anular los bordones si el efecto es indeseado. Un truco
extendido es usar una cinta adhesiva cerca de los bordes en el bordonero, o una
cuña entre los bordones y el parche, con el fin de reducir esta vibración.
Existe también variedad de bordoneros, con diferente número de filas de bordones,
longitud, así como diversos mecanismos para su acción y sujeción. Los bordones
pueden anularse típicamente mediante una palanca solidaria y articulada en el
lateral que separa los bordones del parche. Para su sujeción y tensión se suelen
utilizar, entre otros medios, tornillos o un mecanismo de rosca ajustable en el
extremo opuesto del casco. Algunas cajas, sobre todo militares, a menudo constan
incluso de un segundo set de bordones en el lado inferior del parche batidor.
SONIDO
El sonido de la caja viene determinado principalmente por el parche y el diámetro y
altura del casco, así como también por la afinación, ángulo de los aros, y materiales
de los que esté compuesta. El uso de bordones es lo que le proporciona su
característico timbre, similar a un zumbido. Por su parte, los parches más gruesos
producen débilmente los armónicos altos, por lo que su sonido resultante es más
grueso que con los parches finos a una misma tensión. Los parches finos, al
contrario, producen un sonido más brillante y con un ataque más definido. Se puede
conseguir atenuar determinados armónicos (y con ello reducir el volumen sonoro)
mediante una sordina. Si no se dispone de una sordina es muy común utilizar para
asordinar, en el parche superior, cinta adhesiva o un pañuelo, trapo o similar.
La caja puede afinarse modificando la tensión de sus parches. Se suele utilizar una
afinación en estrella; es decir, apretando alternativamente los tornillos opuestos,
para así intentar tensar de igual manera todas las partes del parche y conseguir una
misma afinación.