Biografía del Dr. José María González Benito, Presidente y f

I
BIOGRAFIA
DE
José Marta González BenitoAnUg:iO DireC:UJr del Observatorio Nacional de Bogotá y
Profesor de la ~-nj':ersidad NacIOnal
f,:::dadol' del Obrerval'io FlamI:1arj,jn de- Bogo~á
Mil'muro
Fllutlador
de la S()(~ietl:tfl Colol1lhiana
AslronólHica
I'l-csidellle Fundador
de
rll~-I'lIi"r'Js
j'
dr. la Sociedad
de Fr¡¡rH'ia
del Instituto
_'1il'1IIuro de vadas Corporaciones
de Colomhia
f.ienlíticlIS
Otieial lit· A"-:Hlcmia ," Oficial de Instruccióu l'Ública tle Francia,
etc. ete,
"OR
DIODORO SANCHEZ
BOGOTA
·-Í~~~~_~tcTRICA-
1~8j
cAi.Ui
l~:_-
~_907,_
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,
BIOGRAFIA
Dr. José María Gonzálaz Benito
PRESIDENTE
INRTITCT()
Y FUNDADOR
DEL
DE C()L()lVIBIA
DIODORO
SANCHEZ
1\(;1:::\11-:111)
-------..-
BOGOTA
LL~;CTHIC·\-BR~t6AHE: {j REPUBLlCA
1l\II'RE1':TA
.
1906
81BLIOTECA
LUIS. ANO~L ARANGO
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CATALOGACIOH
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DR. JOSE M. GONZALEZ BENITO
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Zlpaqulfá, Septiembre 1.0 de 1843-t B~gotá, Ju:io 28 de 1903
\
I
HOMENAJE DE oloooRo
SANCHEZ
I
1)
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BIOGRAFIA
DE JOBE MARIA GONZALEZ
l' ()"
[) I () II ()t{ ()
s ,\ :\ e 11 F
BENITO
/,
1
IN'['ROn LCCJox
El ~!Hdt' .lulio ell' Il)O:j, ;'1 las :; p. 111. - hoy !taCt' UII aiílJ (i ¡,--perdí('l la Palri,l, 1'\ I:\STITITlI 1,1: (:O!.O\IIlJ,\ \ la Socil'dad Colomhialla
de
IlIg'ellicrus,
IlIllI d,: sus IlIt'jlll'l'S ('illdadall;ls.v
111\0 de SllsllII'jores
lIliemI1ms, taldo destll' d plllllo d,' \isln c¡elltífico ('I/[IIU desde d punto de
visla lTIoral :JlJr I,IS IIla!.;·nílie¡¡s .' Id riadas ('olldieiolles
con qlle lu naturaleza hahía dutado al sentido caballero
\ cOllsocio Sil. D . .lOSI'.l\fAIIÍA
GO;\Z,\u:z UE;\!'IU, 1'11 "lIYO !tUllllr flllliiicUlIlllS las preselltes
Iífll~as,
dcspuI¡s dI' halwr serellado
nuestro Úllirno, lilll~¡¡S (lIle esperalTlos acojan
hl,ndadosallH'n!e
las Corporaciolles
á Ijlle pl'l'tcflceiÓ, /11wstros cofrades
y ::ompútriotas
adllliradoJ'('s
dd fillado, así como Iodos SIlS rdacionades I~xtranjcros
afllantl's
del pro~Teso y de la cicllcia;
y si lI\1estra
labor 110 ha de hrillar
por su fOl'flla .r lIo\t:dad,
sí podemos asegurar
IJlJ(~ ha de merecer IIna IlCIIL',o]a acogida CII all'nci,íll á los llUClIOS documentos
en (I\le basamos
lIuestros cUJlceplos, exentos de fantasías y
conjctur,¡S, pues no ha de ccg'arnos la deuda lk cariiío y simpatía
hacia
el buen alllig-II y cxcekllte
('ofrark, p¡u'a de.iar de punerle al cuadro las
sombras quc le COITI'S[llJnJclI: cada 1l1Orlal tielll' sus debilidades
y sus
ml;ritos, de manera (jlJ(' 1'11 el pr(~sen(c caso prucuraremos
describirl08
Corl la mayor imparcialidad
.Y Ú fa\'lJI' del hucn cunocimiento
(IUC tm'imos por relacioncs alllig'uas l~~ÍntillIflSCOlJ el finado colega, cuya memorin si quisit\ralIll>s robarlc al olvido, Único inlert:s quc mueve lJuestra
pluma,
despul¡s dl~ cUluplir un deller reglaull'lltario.
Las biugrafías
y los rasgos
rl'ferentc!' ¡í. los hombres
notables se
han mirndll sicllll)f'{~ (:OfllO un inlercsante
complemento
de la historia,
(i C0l110 un au.\iJinr pndl'roso;
con efcclo, nI Ilisturiador
sólo pueden
Ilarnnl']l~ la a(l'llci'Jn los grandes
acontecimicntos
sociales,
tales como
los camhios de gobicrnns,
lus glll'ITns,
los tratudos
pÚblicos,
elc., y
pu,~rle decirse que desnparece
l:omo individualidad
el hombrc ;Í pesar
d(~ ser e1111'J,iJ de lodo y de proporcional'
los hechos
fundamentales
para esa grall I'scIl('la, e!l) i1S lecciofles, en COlljllllto, forman la l!l:~loria,
)(Jderosll /'l>!;¡I)()l'ad(lr, pOl'ljllY ~¡ positivo saber del .hombr?, reposa ,so/ JI'l~clestudlO
y btJ('fI I'I)flOCInllenlo de la humamdad.
Solo aquelJa
pone I'fI ~u Yt'rda,dl'r~) 1'1I~st~, larde (.) lempra."o,
los hechos .que nos
sorprrndell,
nos fasclrI<ln 11olllscan, y por ftll'dlOS muy persuasIvos
nos
..
\l) La dcmoril cn, ohlcllcr el fotograhado .que 1'~¡)JlicalUOs,causó l'l rctardo
Pl'lIl~lp;¡1 COIl'1ue se da a luz cl presente homcn1lJc, escl'lto desúe l!)o4.
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lllOGRAFÍA
demuestra
(llIe lo m;Ís ~r<J,}[I(l ." loahk (~Sel hOllor, ('¡trahajo
y la \)1'0bidad bien entendidos
r cirnllltados.
El objeto de las bl(;~'('afÍas IlO Pllede ser otro, [JUt's, (IUC el de dar
el temple .Y cOlllliciolll's d(~ I¡¡s (¡ue CII al~ulla medida \CllllarOIl parte Ú
origina ron trasccnd ('n ta lt's acon teei 111ientos sucia les, ea rad('r'iz<Índolus,
á cuyo fin tenemos que Iiacerllos y s,'/, testigos de SIIS relacioues
íntimas, con versaciones,
virtlldl'S ." flaqllezas,
sitll<Ílldollos <i Sil lado en el
hogar." en sus actos pÚblicos, para ,1~Tu(lar ." rl'lInir lodo a((lH~lIo <¡lIe
viene á constituÍr
una fisonolJlÍa, 1111car;ícte/', IIn sé/' llloral; y ('S tan
interesante
esto de los caracte/'es,
ql/e ya esl¡í visto, dicho .Y demostrado que r.[ peor carácter ('S !lO lener n ingllll O, porque
necesariamente
un carÚcter, por pésimo <[111',S(',I, por lo menos es IIna indicaci(ín
para
moderar ó suavizar los choques ;Í que da ocasi()n,
;\/i los hechos rcpudiados
{lo/' las generaciones,
Ili las ~]orias bien
adquiridas,
podr;i 1lI000tal alg-IHl(J llIodificarlos
t't aplJcarlos
Ú su arbitrio,
por lo tanto, es eslt"J'iJ ocultar la verdad Ú ('x(lont'J'1a eDIl "e\OS engañosos; mÚs aÚn cualldo ulla de las mcjor't's d(~llIostJ'aciones de amor tÍ
la ciencia, estriba CII la l'xprcsi('lll de justa gratitud
IJ<lri'l aquellos que
han sabido servidu Cll algÚn grado.
11
~C ASPECTO
}i'lISICO
Por inicial i "a del Dr. IlIdulrcio Lil~"ano, nllestro rOlH'sl ro y am igo,
concertamos
qlle mc presentaría
al Sr . .Ios{; l\IAJ\ÍA Gor-;Z,\LEZ n., también su discípulo,
Sil amigo, y en el aiío que corría de rR83, ya hacía
algÚn tiempo que eran, además, relacionados
políticos por haberse casado el &e{;undo COI1 una hermana de la sciíora del primero. La presentación se verificÓ, conforme
se había anunciado,
en la casa de GONZÁtEZ B., que era
\Ina de tres pisos, situada
en la Plaza de Los Mártires
de esta ci IIdad, en la cllal knÍa en ¡¡di "¡dad Sil OllSEII VATonIO FLA1\nrA'
nró:\'.
Fuimos acogidos con la bcnc\'()lencia
y dehcada atenciÓn que caracterizaban
¡i Go:'\z,\I.J:Z B.: nos dio:i conocer Sil establecimiento
astronÓmico con los (~I('[lJcnt(js de 1[111' dispollÍ<.l, y pasilmos UIl rato lIlIIY
agradahle
cun la dis(~J'I:lci¡)J1 científica (Jlle nos hizo de vUJ'ios asuntos,
sobre las labores qllL' se prometía
lIevur ti cabo en el Ohscl'\'<ltorio,
y
del in terés que tcndría ésle en la ci y ilización y progreso
dd país. Estas
relaciones,
establecidas
con tan honorable
internH'dio
v con tan excelente cahallero,
nos fueron gratas desde el primer moo'¡ento, las conti·
nuamos
formando
diferentes
planes
para el t'studio y desarrollo
de
ciertas
cuestiones
tér.nicas y algunas
comerciales
que por entonces
[I(leo Plldimos adelantar,
porque en nuestras
repetidas ausencias
de la
capital, en ejercicio de nueslra profesión, y luégo las continuadas
guerras civiles que destruyen
cuanto hay, nos incolllnnicahan
é interrumpían con frecuencia,
de manera fJllll fue en los Últimos años que tuvimos de paz y de J'esidencia m¡IS fija en BogotÚ, cllando nuestra amistad
adquirj¡') hllt'lla SfJlirl(,z é intimidad,
hasta L'I pnnto de que antes de la
fecha de da\'l\lls la eterlla (lt-sf'cdida, [\liS \'{~íal/los casi diariamente
en
su casa Ó en la nlu"stra, ()cupÚndol\os
en diferentes
asuntos po/' horas
seguidas.
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r.uando t\l\"imos el p\;lCt'!' d\' conocc!' Ú {;O'iZ,\LEZ B. tenía el as(wrtu d,' IIn homlJl'l~ COIllO dI' Cllarellta aii(ls, I'n buen es lado de salud y
bien conformado,
tUIl." sl'llll'jallle al l.:Tahado<Jue ¡ll:ompaiíamos
á estas
páginas;
spmblank
y lIlirad:! llenos dl~ d Illzll!'a y nobleza, bigotc abundante; porlc dislin~"lido;
\"t'slÍa sencillalllrnlc;
en suma, su conjunto
causaha atracción
y a~Tado (101' el rc:!lc,' 11"1' k daball sus exquisitos
lIIollaks,
Cil'rlalllenle
Sil I~,,!t'riol' S(', halla!):! COll bnslante
\ariaci¡)n
respecto ¡Í lo l/llt: /'Il'~ 1'11 1 87!¡, 1:lIalldl) ,'11 la pll'lIillld d,~ Sil jlln~lIllld
desempefwba el plll~stO de CI'1IISI11dl~ Colollll,ia ,'lI SOlllhamptoll,
Por Sil fotografía de '~sa ,:[)('ra, 11'11'cUlllJcilllllS dl'spul'S,
SI' \'l~ IIue ¡ iO'iZÁLEZ B.
tenia ellt\lllreS el aSllI'l'Il1 de 1111jO\"l:n f'!Jhllstu, ;.;allardo ,\' atrayente;
Slt Jw.rha, -Ir color caslaiío,
1;, IIsalm en ~Talldl's patillas y higote;
Sll
traje, corrl'l'lisilllo;
era InllY :!Tlli~l' dc lo IOIl:!]"", y al dedo en Europa t'(~cij¡ía ¡í SIIS rel;¡cioll;ldo,s v /I'S retribuía
SIlS ollse<JlIios ('nlmen
hllld;
gw.;l:!ha coche .Y lacaYI), prro cllando 11' 11e~'aball t"pocas de 11'ner lllll~ hacer ecolloll1ías, 110 I(~ cra difícil ar:ornodarsl~ ;', Illla situación
lIlodesta, '111l' procllt'aha
IlO d\'jal' COll\I':{'I', 11'lli{~lld() Ú 1m; amigos Ú distancia COll\'Cllil,tJfc pa,.;, pasa!' la \'ida Sill ri.!,;'lIl'osa fiscalización.
El
IlIlIlldo ('S IIIIITIl!ll, dl'cla, y 11;1\' qlll~ lorllado
tal ('OIllO cs y 1\0 como
lino d(~seara (llIe /'lll'ra, l'aJ';1 ('liando 1l0S ocupelllos de su parte moral,
CO/llpl(:rn(~lltarcnlos
lo rd;'l'l'llle;(
Sil illrli\'idll[llidad.
rOl' ahora,
es lo
basta par:l ((llf' el ],~cLol' tonnr lIlla idl'a dI'! Iwrsonajc de t!'w vamos á
oCllparllos, si~llirlldo
10<';1J('(~hos cl'oJl(dl;~icarncntt'.
111
sr
]~DllCA(;JOX, ESTCnlOS
y TRAUA.JOS
Hacia el aiío d(~ ¡H:í7, 1'1 dislill~'lIidll
I 1l~'I'nÍero j' Profesor Dr. MaIlllel 11. Pl'iia, fllnd,', ('11Zipaf(lIjl':' 1111 C''¡''~'io de instrllccil'lll
secundaria, al cllal in~rcs", ¡ill\/.íLEZ
11. :í la ('dad dt, catorCt~ [l¡jos, donde permanecil" el licm po 1lI'I'('S;, rio (la ra {l1'l'Il<Il'a,.Sl: y con tiHllar después recihiendo
particlllarlTlClltl~
I'nseiíallzas
dI' IlIat'emÚtirns
del mismo DI'.
Peiía, de lJlIiell (1)111\'" ;'( los di(~rilllll'\"
allos de edad, en ¡flG:!, el siglliClIlI' certilicado:
,1 Por el i'rt'scnl~'
certitlco qu,~ el jO\ en Jc~{ l\L\l{íA (;o~¡:,\u:z 13. ha hecho
conmig-o 1m ClIrS0S sig-uícnt"'s, con notJ.blr. <ljJl'lwcchamicnto:
.-\ritmétiea y
AIg-chra supenores,
(;r~oall'tría, 'J'ríg'onomclría,
Geomctría
práctica y Agrimensura,
(ieomdría
dcscrif'ti\';¡,
(jellrnetría
analítica,
Certifico
igualmente (lue cs hábil para !e\'J.nt;¡r phaoo; tcpog-rfdicos,
parJ. hacer ni\'cJaciones,
ctc,; trilbajos 'lue repetidas \'Cl'l:S ha practicado
i mi entera satisfaci6n.
"Para
'luC constr., firmo el I'rcsr.nlc en í:ipaquirá.
ell.o
de Diciembre
de ¡kG2,
;\r.\~l'EL 1r. PF;:;,\, Ingeniero
Civil y Militar,"
Por esa época t'I ilustrado
Dr. OOllling'o de la Peña, hermano
D, l\fanllel, guiaba ;"1Go:xz,\u:z B,l'n otros ramos con desinten1s y
licitllll.
'
Con el carÚcter de ayudanll:
<lrl Ingeniero Sr. Manuel Ponce
LeÓn trabajÓ
luégo en los planos de los terrenos de las Salinas
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de
sode
de
6
BIOGRAFÍA
Zipaquini,
~emocón,
Tallsa y Sesqllilé. También
practicó con él en
otros ramos de la Ingeniería
y recihió
enseñanzas de CÚlculo diferencial é in tegral.
..•
Encargado
el 01'. Indalecio
Lit;vano para ejecutar un trazo de
ferrocarril de ZipaquiI'Ú á l'iemocÓn, (JO:Xz,\LEZB. le acompano CUIllO
ayudante en esos trabajos.
Trasladado el padre de ,;stc, por causas de
guerra, <Í una hacienda inmediata á la poblaciÓn de Anolaima, se fue
con su hijo JOSI~ l\lARÍA, quien continuó allí sus estudios y dio principio á interesantes
labores sobre la Geolog-ía de ColomhiCl, estudiando
esa región, en la cual colectó minerales y f()siles; de estos estudios era
muy amigo, y los ¡;ontintl(') hasta los Mtirnos días de su vida. En la
colección que formÓ de Geología ,. Paleontología,
existen todavía varias muestras recogidas entonces:
Con los mismos propósitos
geológ-icos l'lllpf(~ndi() en seguida
una correría por la Cordillera
Oriental,
desde el :\evado de Sumapaz
hasta las cercanías de Tunja, en la cual (~xamint'l las inmcdiaciones
de
Sopó, (Jl1asca, Guatavita,
Cbatt\, CuculluhÚ, Lrng'lIazaque,
FÚquem"
Chiquil1fluiní, Desierto de La Candelaria, dc.
El I/~ de Abril de 1862 flIe distinguido
GO;,,;ÚLEZ B. con el primer cargo ¡) nombramiento
oficial, del Secretario
dt~ Estado del Departamento de Hacienda, DI'. Hafaell'\Úñcz,
consisklllt' (~n la designación de Ayudan t ~ del I ng-cniero Dr. Lit;vano, ellcargado del Observatorio Nacional y del levantafllit'llto drl plano d,~ los Ejidos dI' Bogot<l,
puestos (lile aceptó.
En este año conocÍ(', GO:'\ZÁLEZ B. <Í D. Benediclo
l)orrlínguez,
octogenario,
discípulo dt~ Caldas j' de Mutis, y l/nI' tuvo ¡Í SIl cargo la
dil'ecci()n del Observatorio
el aiio de 18:n; nos dl'cÍa IftW d cultivo de
estafo; relaciones le había prop0l'cionado
inter('s3nles
datl>s slIbre dichos compatriotas
.Ysobre otros, tales como Zea, :\Iatiz, C~s[ll'dcs, de.,
á (Iue aludía ell sus conversaciones.
Al lado de Liévano, connotado Ingeniero de la Escucla Militar de
1854, permaneció GO:XZ.í.LEZB. hasta el ;p de Diciembre de 18()3, iniciánúose en los estudios de Astronomía,
Meteorología
.Yoteos ramos
científicos por los cuales tenía gran afición. Y en realidad obtuvo
~uenos resultados en esa época, porque así lo confirmarl siguiente certtficado :
Observaturio
Astronómico
Nacional
En obse<luio de la verdad y haciendo justicia, doy el siguiente certificado :
El Sr. JosÉ MARtA GOl;ZÁUZ R., joven inteligente y de asidua consag n
ción al estudio de las ciencias, tiene los conocimientos necesarios para le
yantar planos topográficos y medir tern'no" A los conoci mientos teóricos
reúne una larga práctica, pues me hé1ayudado á cjecutar muchos trabajos
de esta clase. Su distinguida honr'adcz y bucna fe y la abundante r.olerdón
de instrumentos de que dispone. son todos verdadcros sig-nns que p'Jeden
garantizar la buena calidad de sus trabajos.
Bogotá, 1.0 de Enero de 1863.
A principios d,e 1 ~(j'~ regrcsó ¡í Zipaqlliní,
nuel H. Peiia, conlllllló ocupándose en asuntos
y as(~ci~dll al DI'. 1\111profeSIOnales hasta el
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mes de .Junio dt~ ese aiío, que fue contratado
por la Casa Lenguerke, de
llucaralllan!,.\a, p,lI'a l('vantar los planos lopog-níficos de unos terrenos
haldíos situados subre las IJlÚr~'cnes dd río Sogamoso. De esta excursiÓn le oímos ;Í (i():\,z.\u:z B. varios episodios muy interesan~es, por referirse ya al eslado t'('OIll'JIIlil'o, ya ;Í las costlllJlIJl'cs, ya á la fIeog-rafía
de los pudlllls y n'giones ([ut' alran'sl'" <[ue al transcribirlos
a(luí alargarían demasiado es las líncas. Empero, para (Iue se conozca su estilo
.Y su modo de pensar rn al!,.\'unos casos, insertamos
¡"ste referente á la
dicha excursiÓn:
"El Hío dt~ ( 11'0 est¡í sujelo :í fuertes a "enídas, que ponen en peli~ro parlt~ dt~ ]a [loblaci('1Il del mismo nomhre, y para preservarla
habían l:onsl.ruído Jlna Illuralla de ladrillo. En uno de esOs días ocurri(', un incidl.'nlt~ propio de ]a nalurall'za
lropical y (Iue merece ser
referido. Tuyo lugar una flll~\'te av.:nida;Í m\~(lio día; acudieron en
gran nI'tmero los vecinos para presenciada,
pups careciendo de puenles el río, y pas¡índose siemprc por yado, !tahía uec~sidad de acudir,
no solamente :'t prcY!~nir acci(lenf¡~s en la poblaciÓn misma, sino á dar
protecci6n :'t los yiandanlcs (Jue pudieI'lln estar en peligro;
fue el caso
({ue, cuando la inesperada
<1\·enidu tuvo lugar, un muchacho se había
:l\'cnturado ya en el vado y ap['IHls tUYO liempo de asirse á una robusla palmera quc pxi~líil en la orilla opucsla :í la ciudad;
pronto quedó
aislud~\ la palmera, y hipl\ hll"~:';-oapareci(") sola sumergida en parte y
sornelH!a al fllt'ioso cmbate d(~ las t\ll'hlllentus
aguas: el mozo aseendi(j en (~1 :,r!)() y s(~ a('omo[J¡j el1 el arraIHp\(~ de las hojas; todas las
miradas se dirig-ierol1 hacia el muchacho y los espíritus estaban llenos
de ansiedad,
cuul1do s(~dcsculJri(j ulla enorme serpiente (Iue, arrehalada por las ag-u:Js, s(~debatía
para dirigirse al árbol; \Ina vez junto
;Í (:~te, el reptil se en\'()h·ió Clll1 increíble rapidez al tronco y comenzó
el ascenso;
\In g-rito de horror parlit', de lodús los espectadores.
¡,Qué
haría el infehl. mozo al contacto de la culebra'!
"Todo el m\lndo guard[') el más solemne silencio y contuvo el
al¡pnto, csperando el fin de (~sa escena diluviana:
el monstruo
llegó á
donde clll1llc]¡aC]¡,l (~staba; sig'uiÚ deslizando sus brillantes
escamas
sobre el tf'UflCO y sol)f(~ 1'1 mozo·, fJuien, at(mito, y midiendo la eminencia del peligrp, no hizo '.'l m¡í:-; ligeI'll Il1o\imiento:
el reptil pastO"~dejando inc\''¡umc al lIoll1hrc y s(~arroll(j pn medio del follaje.
"Antt~ el pelIgro comÚn desaparecc rl natural
antagonismo
de
los seres: umbos, hombre y monstruo,
eslaban sahados!
Este mismo
fenómeno s(~nlJser\'a en cl incendio de \Ina selva: leones, tigres, liebres, zonas, :-;erpi('nles, g'acclas, huyen en confusa mezcla y sin ofenderse, pscap<lndo :\ \111pelig\'o mayor que d de sus propios antagonismos. Ennlleslrns
Llnnos, en las pampas dd Brasil y de la Argentina,
durant(~ las grnncks
se<¡uías, los sedienfos animales de toda especie
que aClIoen :í satisfacer su SC'e1 (~n los dos (j en los lagos, se respetan )'
haccn una tregua maravillosa
ante la necesidad comill1. ¡,:'.Io existe un
ejemplo para la incorreg-ible humanidad'?"
Por estas líneas puedeu apreciarse, corno dijimos, todos los demás
relalos sobre su excurSlCln: unos episodios como éste, hacen ver el estado del alma en los grandes pe] igros .Y los recursos á que se apela;
olros, el eSlado sahaje de nueslras
regiones, y varios, la desordenada
pasión
política,
que
ha
sido
la
ruina
de la Nación,
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mOGRAFiA
Descoso (;o:-;z.\u;z 13" desde ticmpo al!'lís, de visitar ]a Europ~ J
aumentar SIlSconoeilllienll1s, del producto de sus trabajos fue hacicndo economías
para n~alizar Sil proprísito, J lo llevó á caLa á fines de
Septiembl'l~ dl~ [!-W~, (Itle emprendió marcha. Aun cuando sumamcnte
joven, dc nHlIlt~ra de qnc para {'I fue todo una serie de sorpresas, por
lo cual no aproveclllí mucho en el campo técnico, á lo menos sí Ic sirvió para adquirir J poseer bic~n los idiomas y poner una huena base
de preparación para obtencr IrIuy hilen éxito en ei siguiente viaje. No
obstante, cn este primero log-n', inscribirse en varios cursos en la Escuela Central de París, asisticí oí Conferencias
dictadas en la Sorbona
por eminentes Profesores, j' atendi,') hasta donde le fue posible los estudios astronómicos y geol6gicos. sobre los cuales disertaban entonces
en París notabilidades
como De CelTet, Le Verrier (1), VilIarceon, De
Beaumont, Boussingault, etc, Tu n> ocasión de hacerse ;Í buenos libros
é instrumentos
de ingeniería y Ú \lna colección geológica y paleontológica muy completa. En esa época el poder imperial había lIegado:í
su apogeo, y se ]eywtaban
en París monumentos'y
se abrían
nuevos
parques y avenidas.
Tuvo tambit:n cntonces oportunidad
para admirar IOf; princlpa]es al·tistas q\le hrillaban en la mt'fsica, como La Patli,
Mario, ete,; <Í literatos como Dnmas, Lamartine y Victor Hugo;
y:í
varios sabios .l mÚs de los nombrados yo, como Bio~lIeallt,
Foucault,
etc. ete,
En los primeros días dc A~osto de 18G(j y de regreso de Europa,
se hallaua Go:,;z,\u;z B. nlle\'alllcnt.c en Zipaquiní en medio de su familia, y el día 29 de ese 11I1'S •.• ·ribi(í la nota en (Ine le participaba
el
Dr. Li{~vano que el Poner Ejecutivo le había nombrado
Ayudante de
la Oficina Centra] de] Cuerpo clt, In:.;"enieros Nacionales, de la cual era
Jefe, y á ]a quc estaba anexado ,,1 Obscl'\'atorio
AstronÓmico,
cargo
que aceptó .Y del clIal se j1oscsiollcí el 1.0 de Septiembre inmediato.
En
el Observatorio
le cOlTespondi¡') llevar el diario de obscl'\'aciuIlcs meteorológicas practicadas en asocio del Director,
.Y qne met(ídicamente
se publicaron en el periódico bogotano denominado
EliYacional, dirigido por D. Leocadiu Guzm:in.
Ell esa {'poca no existía ]a (iniversidad
~aciona] ni otra entidad
que confiriera grados en Ill:';t'nil~ría, porque la Ley de 1 fí de Mayo de
18;'0, sobre t'nseiíunza libre 1'11 In Hl'pública, había suprimido los títulos profesionules;
para (:'II'I·r~.6•. f:slc y otros crrorcs, la Administración
del GefH~ral Tomás Cipriallo de Mos(lucra obtuvo la Ley de " de .Julio
(¡) \'rh:lJJo Jnan .losl, Lel'ClTicl', eminente
matemÚlico)'
aslrónomo
fr:lnci's,
nació en Snint-Lot
en ¡XI ¡. ,\ntol' de importantcs
trabajos,
entre ellos el de In eonslrurción
de Ins tnhlns sohre la I'0sir'iún de l\lel'nll'io,
Vcnus, :\lnl'lr, JÚpilcr, Saturno
y Urauo,
parn varios miles ti" a¡¡lls; I:Ihl>r cmprrndida
en 18!¡0 y tcrminada
poco
antes dc su llluCl'le, 1'01' el f'slndio .1" las J!cl'lul'hariones
de los planetas
descubrió
á
Neplnno d ;{I de A'fosto de ISI¡/i, llo/:r1de dcs{'"hrimicll/o
desde el Jlllllto de vista
filosófico, por la ('ulllprohllción
'lile con él rer'ihieron
las hases de la cicncia moderna,
)' que puede cOllsiderarse
,'011I0 IlIlO de los esf"przos
más hrillantes
del ing-enio humano, Se lISe:';llra (l'w !.CI·cITiel' jlllIl'lS diri~'il" nll nnteojo:1I
cirio pnra dislin:.;uir
el
planeta
<¡ue Iwl¡ía delel'luinad,'
(,'"1 la {1II1/11t
r/,. Sil pluma, Al fallecimiento
de
Frant:isco
Arago, sucedió :'t ("sIl' eu 11í,,!¡ (~Olllll Director del Uhser\'atorio
de París, y
muril') allí con ese cnrg-" el ":\ dc S"l'liPlllhre
de ¡8¡¡, dín del ani\"prsnrio
del descuhrimiento
óplico de ~el'lullo,
pues :\11', (,:dlf', asll'Únomo de B('rlíll, 1',,(' el primero 'lile
lo "io el 2~ de Septiemhrr
de IKI¡G.
Este Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
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9
de 18GG, :í fin de fInl' :í las personas cOIll¡wtentes en elt'jercicio
de la
Ingl'nicría,
por ha!wr Ii('c)¡o l'slu¡Ji(ls st'rios v HUIl practicado
con pro\'('cllo,:-w les Cllll('('''in'<l1I ";[>10111<1d(~ i¡J'lfll'idad, y t~1l .\~'llq(l
siguiente
se Il's I~:\pid it'ron, ('11f11'o fIIIS, Ú I<iSsi ~ll ¡('11 Il's se 111 Irt'S ; I lli Ia lecÍo Liévan (J,
!\Illllllt'l POIlC!' dt~ 1.1',"11, ,Ioaquíll B. Bal'ri~';l,
kll;\l'io Orf(:~'a, Alt'jandI'O (J,lp~'a, ;\"IHlTl1n(,I'II<1 Salll a 1lI:lI'í:l , ,\kjandr,)
Caicedo D'Elhuyart,
Antollio :\rerizald(',
\i"oJ:ls (:;¡in',!¡l ])'ElhnV:lI'I,
(;O:\Z'¡,I.EZ B .. ete. Estos diplonJas I/n'a}¡:l1l las ,1i!'lllas d('¡ Prl'sid~'1Ill~ dI' la Bcpt't}¡liea, GeIIcral :\Tosfjllera; dI'! S¡'¡'If'lal'i'l ,le fI:lcil'I\l1a \' FOlIlI'lIto, 1;('1I('ral Alejo l\lorales;
del Prl'sidl'llf¡'
dl~ la ()(í('illa de (':1I('1IIas, SI'. Hanu'l/J Vargas; del Sccl'L'l1lfio rll' la IIl1slIla (lfi('illa, Sr.,\lnr('('¡<I
Sih'a, y dcl Tcso['cro l:icIlcral, SI'. Sil¡f'llriallll
Ilt'l'II;'I/IIII'/.,
COI\ l'S(t' 1)(~rsllllal rll~ 11\~'I'llil'l'''s SI' I(¡['IIII') 11111:1I/'I'pO 1¡"Cllico quc
conln}¡a I1l1a ofi"ill:l 1'1\ (',lda lill;) dI' LIS ('apilall'''; de lo,.; Deparlamentos, I'cla('iolladas
('1)))
¡fIJa "I'JI(ral y pril){'ill;t! 1", la capilal Ik la HI~plíblira, ;" la (,lIal SI~Ir;lslat!aroll
/ot!¡¡S l'ls lj¡,(,IIIlII~'llos ,11' la t:OlJlisi<,,,,
1:orogr;Ífira
;' los J'l'!;iI'ioll;ldos
('{In IlIs I¡:t!dío,.; ,Ip la \;¡('!Iín.
FIW mny
,k lalTll'lJtars(~ '1111'I'S({' prillll'l' I'S('III'I'/O 1'111,1s¡'nriclll dt' ll( \';(1' por bllen
camilJo trabajos di' inleJ'l"s pÚldicll de II){"Iir", lJ1Il,,/;trall IIIII,\' prllnto
illtc'/'l'llmpidos
:, (';IIIS;I dt' los aconlt'('illli,'nllls
plllíli¡'{lS dl·1 :1:~ dI'
Mayo de 1R(i¡, Y <Jl1l' eI"SPIl(:S no 1Illbil'l':l !I;lbido 11'li"1l los J'1'(ll'ganizaJ'a ('11(l\'('nil'lIknwnll',
Empl'J"J, pUl'dt~ t,,.;tilltars\' ({\le ('sk fracaso q\lcdcí
amp!J¡¡ml'lIll'
compensado
inmcdialallll'III,'
con la sahia (lJ'ganización
q\le I'n ('SI~all<1 dio el (;pneral Sanlos
,\cosla Ú la UniYl'r¡;;idad
:\aciolIal, :1 L, cllal pronto
in~TI'sl'l 1(O:\Z,\I.LZ B., (HIl'S el 21 de Ellt'J'o de
ItHiS flle lIolllbrudo
Proí't:sllr dt~ los cursos dI' Astronomía
\' )Ictco\'(.fodaJ)'
el I!J dp. Ft'lll'I~(,() eld IllislllO a'Io, 1,1 J ),', :\Tanut'l Ancízar,t'n
Sil canÍclerde
nl~rf()r di' Ll ClJj\('rsidad,
pll"l) (ambién bajo su direccilín eIObscr\,H(orill
.\aci""al,
dir('c('ilíJl lJIII', d('sgraciadaml~lItp,
fue
muy corla, por can'IH'ia de ahllllll'IS 1/111'i¡llst!'ar en t\! ." de inslrnmenlos atlecuados
pam los t'slllllios y o!Js{'I'\'al'illnes.
Apasionado
(;Il:\Z,lLlJ IL po)' Ins l'slllllillS
gpológicos,
y hallándose en plena enpr~ía,
con ti!'lllPD 1] lit" d('stin¡11' y recursos
qlll\ dedicar, conlitllll'l COIl ('11(lIsi,ISfll() I,)s t r;d 1,1 ¡os rl'/n (i \'IIS;\ la ejl'clIci¡)n
de la carta !)('u)¡'lgil'a d,' (:IIIldill,llll<l['ca,
l!.:slillal1do
todo aquello ;i ese
fin, y sin que lo anilllara
;lIle!'I"s l)('clflli,lriu aJ!.:'lInll, 1\1 dedo,
n~ritidl
nllevas excursiOlIl's
('n las delll,ís parles d/~I Estado que !lO hahía recorrido;
amplit'J SlIS enlpcrillOt,s 1'011 inlt'r('s:lIllt's
mllcstras,
y como rcsllltado inmediato
de SIlS ímprollHs
lal)!II'!'s, dio Ú luz la carIa
~('()I¡)gic:! de la all iplallicil' d(' Bo~ot¡\ )'11 J¡¡ fI¡'('I:"{1I Clfmftji('/l (: /f/{flls!r¡'a{
<fue CtI 18íO rcdacla!Jan
los 1 )('1'1'. ,\ nlolli,¡ \'¡¡rgas V"ga .Y Bern:ll'Ilino
I\[cdína;
lalllllÍl\1l p"ldic('l 1'11('1111'1''';1111;; (iesl'I'iJ1ci¡)n slIcillla sohrc lus
caracler!'s
mil]('ral('l,~íeos y !;I',d"l!~i('os cIt, esa misma ['('!.;'il11l,y Luvo la
sutisfaccilí!l
de ver "slns 1,J!HIITS n'producidas
m;Ís tarde en \Ina He,'ista cicntífica de Bcrlín; y d¡' Ijlll' la !'.\¡dofaei¡·m dI' las carboneras
se
pllsiera en pr:iclica ('11 olnls localidad!'s,
adelwís d(~ lus de Cincha, Zipaql~i~{1 y Xcmoc(ín, (JUI' l'l'¡lll Ins "Iflicns que St~ trabajaban
en la altiplamcIc.
Con refc[,(,lIcia :i la ('¡¡['la Ul'ol/lg-jeil I'ilada, conviene
incluir aquí
dos docum('ntos
in te['('san tes, los cuales demlIcsl r<ln el patriotismo
y
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UlOGRAF.ÍA
la
bucna volunlad de GO:-¡Z\.LEZ B. por el adelanlo
A esos docnfnclllos acompai'Í!) cllllapa principal y
sus trabajos geoll)gicos. L1 primera d(~esas notas
Diario ()jlcia{ con el tílulo dl~ /)ollaGÍrJn patrirJtica,
científico del país.
('n !,\'I'alldc eseala de
fiJe publieada en el
y dice:
Sr, Secrelnrio de Hacienda y Fomcnto
Dedicado hacl~ alg'u:lOs años al estudio geol6gico út: este rico pafs, creo
que es mi deber
ofrecer él I Gobierno
algunos de mis trabajos,
Con este fin
solicito del Poder Ejecutivo,
por conducto del Sr, Secretario,
que se digne
aceptar la Carta Gcol,í/Jica de 1,1 al/ifJlam'o'e de Bogo/d.
Este trabajo, el primero de una serie que dedico al Gobierno, es el re.
sultado de una asidua
lallor, sostenida por más de ocho allOS, Esta circunstancia y el deseo ardiente que me anima de ser útil á mi Patria,
forman los
únicos títulos que poseo para espr.rar ql1'~ el Gobierno lo acepte y lo mire
con indulgencia.
Soy del Sr. Secretario
muy atento y 3eguro servidor,
Jos?:
Zipaquirá,
18 de Octubre
MARÍA
Gu~ZÁLEZ
B.
de (.':i70.
En los siguicntes t,\rminos se le acus¡'¡ rccibo:
Es/ados ("nI'r/osde Colombia-Poder Ejm¡/ir,o l\~/[¡'onal-Sarrlil,.íil
dd Dt'spac/lO de If(/ciendll); ¡'{'IJlel1/o-S'CCih¡
4,"-RillJ/O
mero 42S-BogoliÍ,
16 di.' /)iÚemúre dI' ISIO
de Es/ado
dI' FOlJ/m/o-l'liÍ-
Sr. JOSI; :\!.H\il. Gu:-:Úu:z Ik:-:no- -Zil''''1l1ir:''
Junto con el oficio de ustcd, de (1{ de Octubre último, se recibió en esta
Secretaría
la Caria Gl'ol,íg¡{-a dI? I,¡ al/¡/ilmlicie de Bogo/tÍ, que usted bondadosamente obsequia al GoLierno.
El Presidente
de la Cnión me ha instruido de dar :i usted, en su no nbre, las más expresil'as
g-racias por este trabajo, c¡ue es el primero en su
género que se ha hecho en c;te país, que demuestra
un celo digno del más
alto elogio, por el estudio de la Geología en nuestra Patria.
Con sentimientos
de consideración,
soy de usted atento y seguro ~ervidor,
SAl.\'ADOR
CA)IACIlO
ROLUÁN
También se consa~T¡'¡ (~()5ÚLEZ B. en Zipaqllir:í ;Í las observaciones metcorolÚg-Íeas, y cla]¡()fI) IIfl cuadro de las vel'ifiradas en Scptiembre de 1870, el ellal rcmíli(í al DI'. l\IanlId Aneízar,
para (Juc sc sirviera darlo á luz. Tanlo por la importancia
del aSlInto como por los
magníficos conceptos que se reg-isfran en la siguiente
carta inédita y
autógrafa del Dr. Ancízar, en la cual acusa recibo de eslc trabajo, la
insertamos ínle~ra;
machas de las apreciaciones (I<d ;mloI' han ,"cniJo
confirm{l\)uose á medida (Jlw a\'anzn la cicncia, y hoy, dcspués de 34
años de lanzadas, slIn <l.\iom:íticas:
Bogo/d, ¡''óv¡'clllbre 2 de I870
Al Sr. José :\1:1ría GOIIZ:t1,~Z Ikllilo·-Zipn'lllir;í
Muy apreciado
señor mío:
Con su benévola carta del 20 de Octubre,
recibí el cuadro de observaciones físico-metcoro16g-icas
rcc(lg-idas por usted en Septiembre;
obra que
demuestra
su grande y perseverank
laboriosidad,
y que, lo confieso ingenuamente,
me ha sorprendido
no sólo por los estudios que revela, sino tam-.
bién por el esfuerzo
personal
y los gastos que representa su Observatorio.
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EL DR. JOSÉ MARÍA GONzÁLEZ
B.
II
------------------~Lo que no ha podido hacer hast!l. hoy el Gobierno Nacional, lo ha llevado á
efecto usted solo, movido por su amor á la ciencia. Lá~tima que le haya tocado por teatro un cielo tan opaco y voltario como el de Zipaquirá, sobre
todo para observaciones astronómicas.
La bondad de usted le ha llevado hasta suponer en mí conocimientos
que no tengo. Admiro y amo las ciencias naturales, quisiera verlas arraigadas en nuestro país; pero de ahí no pasa mi saber, pues tener nociones generales no es tener ciencia. Calcule usted qué valdrán mis indicaci0nes
para un iniciador como usted!
No obstante, voy á decirJe lo que por aquí se piensa en materia de Meteorología, ciencia que hasta hace poco ha divagado, enmendándose en
multitud de observaciones de escaso provecho práctico, y aun se ha extraviado buscando relaciones forzadas con la A,tronomía, lo que le ha hecho
incidir en algo semejante al charlatanismo.
~uestra Escuela de Medicina, teniendo un extenso campo de observa.
ción en las enfermerías del Hospital, ha caído en la cuenta de que la mayor
parte de las perturbaciones súbitas de ]a salud, que se presentan con e] carácter de epidemias ó de endemias, tienen su origen en alguna alteración de ]a
atm6sfera, que convendría estudiar para de ahí deducir los métodos curativos. Por ejemplo, ¿ por qué ha estallado en estos días la fiebre tifoidea con
igual "ehemencia en la húmeda y desaseada Bogotá y f'n pueblos de la Sabana, secos, ventilados y sin rastro de muladares?
Es innegable que, sanos ó dolientes, nos afecta de un modo directo el
conjunto atmosférico que de momento en momento se modifica. La densidad de] aire, el calor ó e] frío, ]a humedad 6 la scqucdad, e] estado ~Iéctriea influyen mucho en el estado de los animales y de los vegetales, á tal punto, que el cambio de un grado y aun de una fracción de grado en la temperatura media de la superficie de la tierra, puede ser una sentencia de muerte para muchos seres, y una causa de agravaciÓn de las enfermedades, y de
aparición de epidemias. Por tanto, la Meteorología, guiada por una intención metódica de aplicación, puede llegar á ser un poder050 auxiliar de ]a
terapéutica, descubriendo]a verdadera causa de muchas enfermedades generales é indicando, por consiguiente, cómo podrán combatirse.
Las oscilaciones momentáneas si no persistentes por cierto tiempo, entre
la humedad y ]a sequedad de ]a atmósfera en las regiones elevadas sobre
el nivel del mar, determinan aumento ó disminución de ozón, y dan origen
á la presencia ó ausencia de gérmenes animales ó vegetales en la atmósfera que, respirados, engendran enfermedades sorprendentes. Luego una serie de cuidadosas observaciones higrométricas en concordancia con otra serie paralela de observaciones relativas á los corpúsculos en suspensión en
el aire respirable, tendrían inestimable aplicación á la salud pÚblica: de las
primeras se encargaría el Observatorio; de las segundas e] gabinete de la
Física con auxilio de un poderoso microscopio. Tenemos, pues, que el higrómetro puede emplearse como un precio50 inSltrumento de meteorología aplicada. Si las oscilaciones en las presiones atmosféricas dependen no s610 de
los cambios de temperatura, sino también de la acción mecánica de los vientos; y si éstos, según Dove, están sujetos á una ley fija de rotaci6n, ¿ no sería posible, combinando estos elementos, hallar para nuestro país ]a expli.
cación de los períodos septanuales de gn:.ndes lluvias y fuerte verano denunciados por Caldas? Si tal se lograra, nadie podNa decir ya que la meteorología no pasa de ser uacuriosidad
e,téril.
Me he permitido pedanlear sobre lo anterior, para decirle que si yo tuviera conocimientos y recursos que me permitieran consagrarme á ésa modernísima ciencia, nunca perdería de vista algÚn fin práctico y de aplicación i
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12
BIOGRAFíA
de modo (lue proponiéndomc ciertos prolJlemas, encaminaría mis observaciones á buscar su solución en beneficio común, yaun c;-¡ adelanto de las
ciencias naturales.
Si dejan subsistente la l'nivers;dad y log-ramos establecer aquí buenas
observaciones meteorológicas, mi mayor (~mlwño será relacionarlas con las
que usted ha emprendido, y aun podríarros adoptar un plan id¿ntico de
acuerdo con los Observatorics de Quito, limd y Santiago. A'g-o importante
para las ciencias saldda de ello.
Entretanto, guardaré cuidadosamente los cuadros que usted me remi.
te, y en primera 'oportunidad los haré publicar en los Anales dé la Universidad, para que se vea que alÍn conservamos prendido el hogar de la civilización.
Créame usted su deseoso servidor y afectísimo amigo,
M, AKcÍZAR
En la aclualidad la Mcteorología e,; ulla ycrdadera cicncia j basada C/1 cIln, medían te O}¡S('l'\"a torios COIlvcnien temen tc distribuidos
y
combinados entre sí, SI' pl'l,¡Jice d tiempo con lIotahle exactit.ud, las
grandes COlllllOciones allllosft:ric¡¡s y los pronósticos
necesarios á los
agricultoJ'es para obll~ner huenas cosechas. Sohr(' el particular es sorprendelllr. ('1 ndd~llI!(J dI' la Hepúhlica Mexicana, de la cual tenemos
á la vista recientes puhlicncionps ilustradas con int(~rcsantfsilllos datos
de toda clase,
El 20 ue Febrero de l H, 1 \"())YiÚá ser nomhrado
GOXZÁLEZB.
Profesor de Geolog-ía .y Pnleontolog'ia uc la un iversidad Xacional. Inmediatamente
abrió el curso con ma,~níl¡co perso!lnJ, el cual ha tenido
el honor de contribuír ;'1 fundar en el país seriamenlr. dichos estudios.
A las clases concurrieron
los Sres. Luis María Berrera Hestrepo, Callos l\Iichelscn, Francisco 1\Ionlo)'n y l'iicohís S¡ienz, (\uienes más tarde
fueron nuestros maestros, )' todos son hoy orgullo de la ;\'nción por su
consagración
(: inteligencia,
El aiío sig-uiente asistieron otros j(jvenes á
las enseiíanzas, (Iue son igualmell Le pn la actualidad
personas notables.
Las clases las <lid<') (;o-;z.\L1:z B. cn rJ Obsernltorio
~acional. y
sirviÓ ('n ellas para nna CJ}SclIaIlZa correcta la rnngnífica colección
cristaJogrM¡ca .Y pa!eolltol<')g-ica, que pel's()nallllcntl~ compni (:¡ en París
á la Casa Elof, co.leccj('lI\ (Iue había sido. ordenada y clasificada por
el reputado gcólogo frnncés 1\11')'(\ Hau\"(:; y j cosa rnra!, esta colección, qne tantos SCI'\'ícios presl('l á la ilustración nacional, no tuvo á
bien el Gollierllo lumarln al precio de l"nct.ura Ú que se la ofreciÓ GO:"iÚu:z B., y 1'11 su siguicnle \iaje:í Eurorn la ycndióventajosamcnteen
París, junto
con otra (Iu!' había formado de rocas y f(jsiJes nacionales.
En Marzo del mislIlO aiío (IR71) el Rector de la lTniyersidad Nacional, Dr. Antonio Vargas Vl'!.\'a, comunicó á Go:'\z.\u:z TI. el nombramiento
de Profesor de Astronomía y Meteorología y Director del
Observatorio
l\'acional;
la clase In dictÓ en el salón principal del Ob.
servatorio durante
algullos !I:es!'!-',J hu:go en e/local de Santa fnés,
donde ~c hallaba entonces instalada la Escuela de Ingeniería con notable personnl, cuya mayoría terminó su carrera con lucimiento, contándose cntre t;sta los Sres. Enriquc Morales, Modesto Garcés, Joaquin
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EL DR, JOSI:: MARÍA GONÚLEZ
13
IL
Buenavcntura,
Aquilino Aparicio,
H.upcrto Frrrrira,
Juan E. UlIoa,
Julio D. Mallarino, Bafaell\1aría
'"argas, Antonio María Peralta, Dimas Alucsta, Andrés ArJ'l)}o, Antouio Mui10z de la T., Ignacio de la
Torrc, Manuel.1. }Illiíoz, Andn\s Yillarl'eal,
.IoS(\ "'. Parga,
Sixto
SCllano, dc; En la mayor partc de los diplomas
cxpedidos
<Í dichos
scriores figura la firllla de Go:\z.\u:z B. corno Examinador
de grad?
Pam damos
cuenta dd estad u en <¡lIe se hallaba el ObservatorIO
~acional en el mes de .\bril dc cse aoo, reproducimos
aquí el inventario tomado de los .1 ¡¡ates de la {'¡¡iversid({(/:
" Il\VE:-iTARIOIJjo:LOSIl\STln-~n:xros,
1'·nu:s
y EXSE1(ESm:L
XÓ)!ICO,QUE S¡.:II.\I.I..\X Á C.HU;O u¡.:L DIRECTORDE
EL, SR.
OBSERVATORIO
ASTROJOSI~~1.\Rí.\ (;Ol\zÁLI!:Z
¡¡EXITO
El edificio en perfecta conscrI'ación,
con su solar, parte de éste convertido en jardín, y la otra rodeada de salíces;
y con un excusado y seis caños
con agua corriente;
4 l/a \·CS, trcs del edificio y una del solar; un escaparate
barnizado;
un pluviómetro
con su aparato
de madera;
dos grandes piezas
de cobre y el jarrito
graduado
que forma el Instrumento.
Todo en buen
se:vicio, más un duplicado de la pieza superior ó receptáculo.
ena banca con
espaldar deteriorado,
En el sal6n de la ¡lf, r¡(/¡'alla:
Dos mesas grandes, tres taburetes,
la alfombra y la meridiana,
en uucn estado.
Un tornillo micrométrico,
al r¡ue le faltan varias piezas, Un catetómetro
sin anteojo ni regla, pero con dos nivditos en su uasc, Una caja y un trípode
de metal para Barómetro
de Fortín, Una caja, trípode tle madera y un estuche de vaqueta para barómetro
de viaje. Dos brújulas de doble suspensi6n.
Un cronómetro
de bobillo
con tapa de plata, fábrica de Breg-uet, núme.
1'0 t537. Bogotá, 8 de Abril de 1871.
Conviene ad vertir aquí, COIllOcur\osu punto histórico, que no se
tr;ltaba entonces de UIl instruITIento
mcridiano,
si no de un gnom:>n compuesto de IIna rcgla de cobre oricntada de \'orte ;Í Sur, sobre
la cual se proyectaba
la imagcn del sol altntvt\s de \Ina perforación
de un centímetro, hecha ('n la e1a,'c de la bÓveda (lile cubre el salón
principal.
Y toda\"Ía t'S más curioso anotar aquí, (¡Uc tal rcg-Ia fue
colocada en IRIl:.>. por el Dr. Indalecio Lit~\ano y su ayudante
Go;-¡z,\L~ z B. con el propt')sito de reponer la de plolllo que colocó el sabio Cald¡¡s y que transformaron
en balas en la rc vol ución dc 18;)4 (l).
Como se sallt', la forma que se le dio á nuestro Observatorio
Nacional, fuc la de Ul! rellJj de sol, imitando el ('díficio San Sulpicio en
París, cosa inusitada hoy, porque no se ohti('IW e/tiempo sino con pésima aproximación.
St~ comprende que al construír
nucstro Observatorio, se orientó simplt~IIlel\te cen la brújula, v como tiene forma oetagonal, se ahselTa qlW la meridiana cae oblic~Janwllte sohre los lados
XOI'te y Sur, .Y fllrIllil rO/l la lIormal un ángulo igual á la declinación
1I1.I!.jnética eu los primeros alias del siglo pasado.
(1) El .1 n/cojo Jlcl'idiano <Í (:il'cI¡{o J/c,.idiono, así llamado
porque,e
in,tala en el plano lneridiano;'¡
fin de oh"'!'\"ar ('1 pas" Ik los astros
pOI' él, es inst.ruIllfnto fund;llncnlal
en todo Ohservlltorio
de illlport;llll.'ia,
l'OJlIO lo es el anteojo ecuatodal, el cual, PI'O\'islO de un movimiento
de relojería,
lOira en un plano
paralelo
al
Ecuador ..
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BIOGRAFÍA
POI' ese inventario
y cstas indicacioncs se vc que no había elemenIos con qué llevar <i cabo en el Observatorio
estudios serios, á pesar de que el Director lle\'ó algunos instrumentos
de su propiedad j'
solicitó en préstamo otros del Dr. Liévano. Las observaciones,
como
era natural, se redujeron á las mcras meteorológicas,
las cuales se publicaron en los Anales de la Universidad, y á hacer practicar á los
alumnos en la deterrninar.i()1l de la hora y de las coordenadas
geográ-
fica s.
En dicho all0 de 187 1, el reputado
naturalista y químico Rafael
Zerda Bayón funde), con altas miras, la Sociedad denominada
Amigos
de la Luz. Para su desarrollo solicitó la colaboraci()n de GONZÁLEZ B.
por medio de esta nota quc nos complace hacer conocer:
J/ogotá, [) de Junio de 1871
Al Sr.
JOSl; 1\L\lIÍ.\ Gmo:.\LEZ
lh::-;no
La Sociedad que hoy tiene el ho"nor de dirigirse á usted, tiene por ob.
jeto, como su nombre lo indica, disipar las oscuras sombras de la ignorancia
por medio de la brillante luz de la instrucción. E!la está compuesta en su
totalidad de jóvenes que, en la vehemencia de su entusiasmo, han descu.
bierto los grandes méritos que adornan á usted, los vastos y profundos conocimientos que ha adquirido en las ciencias; la dulzura de su carácter, y, sobre todo, el gran cúmulo de generosidad que abriga su corazón. Es en vista
de esto que la Sociedad ha determinado hacerle un llamamiento patriótico
para que venga á enriquecerla con sus luces, especialmente en materias tan
interesantes como son la Astronomía y la Geografía.
Abrigamos la esperanza de que será nte:ldida esta voz y más cuando
va acompañada de una súplica; y esperamos de su benevolencia Ilue se ser.
virá, si le es posible, hacernos unas clases nocturnas á la hora que usted
designe.
Bien comprendemos que exigimos mucho, cuando no podemos ofrecer
en retribución otra cosa sino nuestra gratitud, prometiéndole que su nombre
será grande y venerado por sus conciudadanos.
El Presidente,
RAFAEL
ZERDA BAYÓX
El Secretario, Ruper/o Bourdo1l
Esta nota venía á colocar á GO;';Z,í.LEZ TI. precisamente
mósfera en que de continuo se agitó, )' así queda confirmado
respuesta que dio:
Bogotá,
en la atcon esta
Jllnio lS de 1871
Al Sr. Presidente de la Sociedad Amigos de la Lu::
Con sumo placer he visto su apreciable nota de fecha 9 del presente
Ella es una prueba perentoria de que el país progresa;
de qu" no faltan en
él jóvenes ilustrados de noble corazón, que combaten valerosamente en el
campo de la ciencia, difundiéndola con generoso ardor, y fundando un brillante porvenir para la Patria.
Muy beJlo es el propósito de la honorable Sociedad que preside; la
ambición de adquirir las luces es una noble ambición, y la tarea de difundirla es el más grande, el primero de los deberes sociales; es la práctica
más hermosa de la caridad.
Penetrado como estoy de la necesidad urgente de la difusión de los co.
nacimientos útiles en nuestro país, y obediente al llamamiento con que se me
honra, no vacIlo en ofrecer mis débiles fuerzas para la Sociedad Amigos d~
la Luz.
Este Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
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EL DI"
J OSL
MARÍA
(j(J.\'Z,í.LEZ
15
n.
Suplico á usted se sirva transmitir á la Sociedad mis manifestaciones de
adhesión y los deseos ardientes que me animan por su prosperidad.
Con sentimientos de distinguida consideración me suscribo de usted muy
atento y seguro servidor,
Jos/ MARÍA GO:-:ZÁLI!Z B.
Lu citada Corporación
se reunía en un salón JeI edificio de La
Cow;epcióJI, y allí se dictaron varios cursos durante
UII año; fue la
Lase principal para que se fu i.dara en ./ unio de 1 87:~, )' por inieiati va
de Sil Presidente,
el Institutr) d" Artes !/ (~jiáús, en el cual se incorporó la dicha Sociedad.
Entollces,
como allles y COIllO hoy, se anhelaDa por centros de
esta clase; el pÚblico lo acogi() con cariíio, ]0 mismo que la prensa, y
por la imporlancia
del asulIlo y la lIolabi]idad
del autor del artículo
que lPureció en la f{us{mciol/
de LJo!foM el 27 J ullio de 1872, nos permitimos incluÍr ¡HIuÍ algunos pÚrrafos, qtle diccn así:
" I:\STITl :n¡ DE ABTES
" LA LCZ
NO SE 11.\ IIECIIO
I'A1U
I'ONEHSE
y OFICIOS
DEBAJO
DEL
CELE)IÍN
" Enseñar al que no sabe no sólo es un (Jrece(Jto paternal de ]a enseñanz.l altamente civilizadora del Evangelio, sino el principio social más be1\0 y fecundo (lue sea dable conseguir.
" Elevar á precepto religioso tan hermosos principios es una de las glorias más brillantes de la Doctrina Cristiana .
., Por eso los Gobiernos que establecen y fomentan tan admirable enseñaliza, no sólo practican un gran deber á los ojos de la Patria, sino que
cumf,len con una obligación sacratísima de fe y de cunciencia, cuya sanción
remunerada no sólo se halla aquí en el mundo, sino más allá de los dinteles
del s'~pulcro.
"Y los utilísimos ciudadanos que consagran su saber y su tiempo á
obra tan santa y tan bella y tan fecunda, son dignos, muy dignos del mayor
encomio y recompensa á los ojos de los hombres y á las miradas de Dios ....
" Esto es practicar el do;,;ma inmortal de todos los hombres sanos hijos
de e~;e Dios y hermanos de El. por el origen y por el destino.
" Dichosos los que tale\ bienes dcrraman subre la tierra, reduciendo
gratLitamente á sus pobres hermanos de las tinieblas de la ignorancia,
muerte del alma, del cuerpo y del ponenir.
" ; Oh ~ ; De cuántos bicncs es deudora la Patria á estos apóstoles generosos de la luz, (lue hace Ill'E:\OS á los hombres para que sean felices en
la vida y bienaventurados en la eternidad!
" Honor y eterno loor á Bogotá, que cuenta "11 su seno maternal un
bello Instituto de l\rtes y Olicius.
" En él se enseña ;i las pobres masas populares la gramática, la aritmética, la geometría aplicada, la higiene pública y privada, la geografía,
la ,!u[mica y la iísica indu,trial, la mccánica aplicada, la botánica, la cosmografía, la geología, la f1Ijcrulogía j la economía política. Mientras llegan
á esta capital los útiles necesarios para el establecimiento de una escuela
primaria en que se prepare al pueblo mer¡os adelantado para las bellas y
útiles enseñanzas de qUe he hecho mérito.
" y honor y eterno loor también á los filantrÓpicos profesores ciudadanos Felipe Zapata, Antonio Vargas Vega, !\lilán Díaz, Luis L/eras, Ruperto Ferreira, Indalecio Liévano, Francisco Marulanda, JosÉ MARíAGONZÁLRZ
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16
BIOGRAFÍA
BEXITO,Francisco :\lontoya, Nicolás Sácnz, Liborio Zcn.la, Rafael Zerda
Bayón, ¡;Jorclltino V c;~ga y Rafael );ieto París.
" lIé a(¡uí los héroes del bien ¡níblico ~
" ¿.Y cómo no Ic\'antar nuestro acento para entonar un aplauso en su
honra, ofrecicmlo sus nombres al reconocimiento de la Patria '?
" Este encomio es un deber para nosotros y un alto honor para nuestro
propio nombre; que lo hay, y mu y elevado, en testimonio de nuestra buena
voluntad, en honor de esa bella obra,
" Hé ahí .verdaderos amigos del pueblo, \'erdaderos re¡Jublicanos y verdaderos demócratas, que enseñan al hombre :1>er ciudadano; y con ello y
en ello á gozar del gran d(:rccho de la soberanía Plíblica,
" Esto es hermoso, es grande, e~ consolador.
" I\c, no está todo perdiuo, allí en donde ciudadanos ilustrados consagran la luz de su alma y el calor de su corazón <Í dar vida á sus hermanos
semimuertos para sí, para sus familias y para su Patria.
"Esto se llama el santo ejercicio de la ¡Jaterniuad del alma, muy semejante á la del sacerdocio sagrado.
" Pcr eso proclamamos los nombres de esos generosos ciudadanos consagrados á alumbrar los espíritus de sus hermanos en Dios y en la Patria,
misión bellísima, misión enviuiable, que será bendecida por las generaciones venideras.
" i Honor y eterna memoria para esos nobles apóstoles de la ci vilización!
"Ahora, ya hemos cumpliuo un gran deber, aclamando ante la Patria
y la posteridad á estos disting-uidos ciudadanos que tan gran bien y tan
magnífico ejemplo dan hoy y legan á los tiempos futuros; sólo (lUerríamos
una cosa para nosotros, una saJa; r¡ue este eco de nuestro labio, que este
latiuo de nuestro corazón, que este destello de nuestru espíritu, resonara y
se replegara en tudos los ámbitos del mundu, y jamás pereciera en la memoria de nuestra amada Patria,
"Que los nobles ciudadanos Cuyos nombres acabamos de registrar en
la honra de las columnas de l-rl 1lllsiracÚíll, acojan este voto nuéstro corno
un~ ofrenda de gratituu y admiración á tan bellos esfuerzos y tan luminosas
y fecundas miras.
" Esos sudores
SOI1
santos.
" Sus frutos habrán ue ser hermosos.
"Que el puetlo lus cos(~che, los goce y no olvid-= jamás i sus generosos
benefactores.
" MA:\L'EL
l\IARÍ.~
l\IADIEDO "
De tina mallera tau diglla corno pro\'\~chusa pala la HepÚbliea se
festejlí en c,.,ta capital, el día de la Patria, el :w de .Julio de d~7I, pues
en esa fecha se al)1'I,) IIl1a ExposiriólI :\acionall(lll',
eu concepto d(~persImas competentes en todos los ramos, ha si jo ]a m<Ís importante hasta
hoy; Sil org-anizacilín fllt' mllY cI1rrrc!a, y p:lr inyjtacil'JI\ del Presidcnte de la Junla dc Comisarios del Eslaclo (j¡. Cundinalllarca,
Sr. Dr. Rafael Bocha Castillu, (jO.'iZ,\u:z B. tOllll" parte en ella, remiticudo
\lila
bucna colección de rocas, f(',siles y minerales
del país, junto con Sil
carta g-eol(íg-ica dc Cundinarnan;a
ya citada.
Puede ase~urarsl' qlle ell es(: certamen nacional no se prcsentó sobre el particular
\lila cOlltril/llci,íll slll,,'c cicucias lIatllrales q\le superara á aqu,"lla, ell atenciÚn al estado ('11llue se halluball entonccs
los cstudios g'colúgicos y mincralógicos ; J/amÓ muchu la alención por
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EL DR.
Josí~
la abundanria
de los ejemplares)'
le vali(', l/IIC el /'('speetivo .Jurado
ma de lIonor, (Jllt~ dic(' a;:í:
l'
Astatlos
{'niJos
MARíA GONÚLEZ
n.
la correcta
clasificación.
Todo esto
J(~ calificaciÓn le discerniera
Diplo-
20 DE JULIO DE 1871
tI(? C'ololllbifl-H.rposicirJfI
Je la Industl'la
H;L'lU'{J/f:irJn
ri(' la Industria
Nacional-
Nacional
.\IENI:IÓN nOl'WnÍFlcA
Dcl Sr .. 1 os,:; !\L\IIÍ.\ GO:\z.\LEZ BENITO, por su mapa
la Sabana d(~ BogOI¡.'¡.
(Fi rlllados),
dunado-Carlos
()úreffrJn-()nofl'c
./oa'lllin
,..,'al'llllá¡lu -illanllcl
geológico
Ancizar-Bruno
lJaléTl-- -lloú{'rlo IJllflch -Manuel
1r(~n.r¡o('(·he([."
de
Mal-
Uma;ia-Gregorio
GOXz.\LEZ B. esperaba IIna lIIayor distinción, si se tenía en cuenta
la labor é impllrlallcia lk SIl colaboración
en la Exposición, de manera
que qued!) resentido al \'('1' Il'lC en otros ramos, quizá secundarios,
obtuvieran sus exposito!'t,s mayor honor.
La dicha Exposici¡'¡n tu\'o lan brillante resultado
en diferen,tes
campos de la ciencia y de la induslria de la HepúbJica, que dehe honrarse siempre ,í sus inieiadorcs y al Jefe de la República,
bajo cuyos
auspicios se llevó ,í calHl.
Quiso el GolJiel'llo ~acional, y lo inició por Decreto de fecha 30
lle Octubre de I8í 1, ('slablecer una Academia de Ciencias Naturales,
arcellIendo olla solicitud que le hizo la Sociedad de Naturalistas
Colombianos, á fin de que se incorporara
dicha Institución á la Escuela
de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional.
El citado Decreto cstablecía la Academia de Ciencias Naturales,
con el plOpÓsito de promover el incremento y la conservación
del Museo de Historia ;\¡atural, así como la elaboraciÓn de trabajes que propendieran al adelanlo de las ciencias físicas)' naturales del país; su
personal lo debían formal' los miembros de la Sociedad de Naturalistas y el Hector y Profesores
de la Escuela de Ciencias Naturales.
Lo suscribían el General Eustorgio
Salgar, corno Presidente de la
Hepública, J el nI'. Felipe Zapata, como Secretario de lo Interior y
Relaciones Exteriores.
Gm:z,\LF;Z B. hizo parte de ese nuevo centro científico cuya instalación se verificó en el Salón Rectoral del Colegio de San Bartolomé,
al medio día.
Fue opinión g-eneral de entonces, que tal institución vendría á sccunrlar la mal.\nífiea obra de la reciente
Exposición
Nacional,
y que
conlribuiríacficazmente
á investigar los medios para utilizar las abund¡¡ntes ri1luezas de IIuestro suelo, y que además, reportaría
muchas
velltajas que anotó el Presidente de la Unión en el discurso
con el
e.ual. inauguró la Academia, y en el que expresó, entre otras cosas, lo
sIgUIente:
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2
18
DIOGR.\FÍA
"Prcsidc
la Acadenll<1 el Sr. Francisco Buyún, ~ilbio modesto, heredero con el ilustre TriaBa, de la ciencia \' del amor ¡í los estudios
botánicos dc Mutis, Zea, Yalenzuela,
C(;sj)edes y Matiz; y lo acompañan como asociados adiHls, Zl'I'IIa, conocidll 'ya pOI' importantes
trabajos químicos;
(;O:'/Z,\J.EZ BE:'\ITO, Director del (lJJseI'\'a torio Aslronómico
v entusiasta in\'estig-ador de los fenÚmcnos físicos v astronómicos, y otros sujetos 110 lllerlOs rewlllcndablcs
por su iiusttación y
patriotismo."
•
IJor lo visto, este período de la vida nacional que concluyú con el
año de 187 ¡, fue de aconlecimien tos nolalJles para el progreso patrio,
y de producciones
interesantísimas
en el campo lite!'ario;
ahora, en
cuanto ¡Í, garantías
individuales
y positiva tranlJuilidad
en la HepÚLlica, quiZÚ no se repetir'" fiÍcilmente, Ú callsa de lJue es preciso extirpar antes errores políticos familiarizados
con nuestro modo dc ser.
Como rara muestra de desinterés
y por el honor que le hace <Í
nuestro cofrade, devemos Iwcer COBstar aquí, (IIII~ dur:.lJIte los \'arios
meses quc dcscmpeiió la Direcci¡'JI1 del Observatllrio
AstrolllJmico, 110
aceptó el sueldo asignado Ú ese puesto, .v !JUt' aules hiw con sus propios recursos los gastos de escritorio, alumbrado,
aseo y couservaci¡)n
del edificio.
Tan pronto como Go:-;Úu:z B. comunicó al nector de la t'niversidad esta dClerminaci¡)n,
agregando (¡ue sólo descaha contrihuir,
denlro de los límites de sus circunsl:H1c;as, al adelanto del país, se descargó sobre él, nos decía, tremcnda
Icmpestad, Ú causa de que algunos
profesores se sintieron mortificados por no hallarse I'n circunstancias
pa.ra proceder dc i!7ual manera; y a~lllque ,él quiso dar_las mcjur~~s cxphcaclOlles para cVitar toda contranedad
u sus compancrus,
cstlrnuha
que sicmprc sc resintiel'on y oril.;'inaron un camhio d¡~profesores l~n la
Universidad quc no aventajó al persol1<.l1 anterior,)"
lambién lJue 1'] 3
de Agosto del mismo ailo dc ¡'iij2, se suncionara UII lluev¡) Oecreto
orgánico de la Universidad
l\"aciollal, por el cual se ordenaba cerrar cl
Observatorio ..
Fue vcrda(leramente
sensible que GO:\Z.í.LEZ B. tu viera que suspcnder los trahajus astroll()micos,
siempre dc illtel't:s para el país,
máximc cuandlJ vcnía ejeclIlÚndolos
g-ratuilamcnte.
Con verdadcru
amor por ellos, lo ocurrido
no podía dcsilllsitlnarle,
y con tesón los
continulÍ
en su C;lsa de havitaeiún;
allí practicc) eutonc~s, entre
otros, los referentcs Ú las estrellas flll.;"aces, dd ;J./¡ de :\(Jvi(~lllure, de
Arull'omeda, que fueron incluídos en el tomo S.e) de ¡,os HstllJios!l
Lecturas sobre Astronomía, puhlicado 1'111 Hn l'n el estahlccillliento
de Gauthier- Villars, París,
Estas obscrvacioncs
fueron muy inkresantes,
P01'l11ll~ sirvieron,
con otras, para probar la exactitud
de la teoría de Schiaparclli,
Director del Obscrvatoriu
Ik .:\liIÚn, la cual ('stab]ecc 'lile las estrdlas
fugace~ son rl resultado de la disgTeg'aciÚI1 cOllletaria,'y que SI1S Órbitas corl"l'spondel1 ~'t'l1eralmeute oí las de los ("(Huelas conocidos. Antes,
en ¡807, pructi¡:ó GO:\Z.\LEZ B 1111trabajo semejante
sobre la~ Leoni ..
das del :~ de Xovielllbn', en Sil casa de habilacilíll. Sovre estos asun-
tos volveremos más adelante.
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EL U!{. JOSÉ ~IARíA GONZ¡\LEZ B.
_.
__
•
o••
_. __
..
_'.~
~
•
•
_
Si por IIlla parte tllYO (;U7IOÚLEZ B. 'lile lamentar
IlIomentáneaIIIlJlle las C(l1It raril'dades
al lid idas y Sil separaci{¡n
del OLservatorío,
[.o/" olra, tu\'o la satisfaccilJIl de I'n:ibir
('spolIlÚneo
apoyo de personalidades
l'/IIi'I(,,,te~ del país; COIl efl~clo, el 1:2 de Ag'osto de 1872 fue
IIOll1llr"do profl's,,!' de ,\sln'llOlllía
.Y t;eodcsia I'J) 1<1Escllela dc IngeI,iería, y (1m Ikcrl'lo dd Pode!' Ejl'('uli\'o,
del l~ de Sq>liembre
si:':Iliellt(', /"estalJkcido
('11 Sil plleslo de Direclor del Obser\'atorio
AstroIIÚmico.
'
EIl los ex:'lnll'Il('S (le dicha Escuela de In~enit~!'ía, Ú cargo entonces del COl'llllt'1 Antllllio de :\al'l'iícz, y ('011 lIolable
personal de estudialltes, le tocÚ Ú (iO:'iL\U:Z B" CIl su carÚc[cl' de Profesor,
examinar
f'n \'arios CIIJ'SllS eon sus cot'l'(\(k,; seiiores:
HIIIJl'l'to Ferreira, Enrique
I :alll¿¡cho, Fidel
Pombo y otros.
Al fi!lalizar ('1 afio dI' I Hí 1, p!'csental'ot]
su grado de Ingenieros
los SI'fiol'l's: Enl'i(}lw;\lorales,
.Ios(': \Y. »"I':)a, p, dro Londoiio,
Sixto
So!allll y Juan
E. Ulloa, ~Tadlls 1'11 1111C fuc ¡JOIllJJI'ado J ¡'¡ los cuales
asistiÓ COIIIO Examinador.
En lJicielllbn:
d(~ I H72 t('!lía (;Oi\z,\u:z
B. li~lo su villjl~ para
Europa,
pero lo demorÚ 1'11 atellcjl'1I1 ;í la Ilota (jlll: le dirigieron
todos
¡liS alumllos
de Ing'l'nicI'Íu que l'slalliln
para sostener
grado, y en la
cUlIlle cxpresaban
que ., deseando presentar
su segundo
examcn preparatorio,
y faltando
cxaminadores
idóllcos, Sl~ verían ohligados á esperarse
al aiio entranle
para prcsentar' dicho cxamcn,"
Solicitud que
atendiÓ, movidu por d ioterés del progreso t: ilustración
de los nolahles j<'l\'elles que la fírlllar"lI,
seilol'!'s:
.Joaquín
Buenan'ntura
C.,
Aquilino
Aparíciu,
,Julio D. :'IluIlul'illo,
Antollio 1\1. Peralta,
Bafad
María Var,l.;'as H., Andn':s ,\rroyu,
Dimils .\tllesta
y AndJ'l~s Vil/a~Teal,
Ingenieros
qlle curunaroll
su carrera,
dI: los cuales la mitad han desaparccido,
pero loJos han sidu ndaooradorcs
Útiles en la marcha del
fomento nacional.
Al ausenlarse
de1l_mÍs GO:\,ZÚ.EZ B. ulJluvo algul1l1s docmncnlos
IllUY conv~nientes
para inicial' ~ llevar ¡Í cabo ell Europa P! plan de
('studios (Iue se había prupuesto,
tales COlW>el ccrtific;lr!ll de 2K dc Febrero de 1HíJ, del 1>r. Alltollio Vargas
Vegll, I>irectur de fa EscucIa
de Litcralllrll
v Filosofía, v el 110 mellos honroso v favorahle del Hectm de la U/li~"'J'sidad
.:'\fa'cioJJal, DI' .. lacoho S:illchcz,
pues en Septiembre de r~í2 el Poder EjeClIliyo le ¡Jabía nombrado
Cónsul de Colombia ell SOlllltallll'lon,
designación
<Icerl ada y merecida,
porque al
mismo tielllpo que (ksempeiiaha
hicn y dignalllenle
Sil cargo,
reunía
notables cOllocimiclItos
(l:('nicos para difllndidos
IÍlégo en provecho de
!'iU Patria.
Sicmprc lo II\~lllOS dicho y /0 repdil'(~mos
aquí, ({ue para
los jÓvenes de aptitudes
y de amor á la ciellcia, ddlÍan dedicarse
invariabll'lllCll1 e .v por lo /llenOS, los cargos cOllsulares, con lo cual se bendiciaría
mucho el país, y no tendría que deplorar que personas
ineptas, 'lile les j:¡lercsa
l(ldo lo frívolo
/llenos el adelanto nacional,
los
ocuparan
csl¡'~rillllente, COI/lO Ila \'enido sucediendo,
con algunas excepciones. Hoj' que sc necesita ulla S/lllla fuerte de nueslra
moneda para
cllle un cOlllpatriota
complemente
sus estudios cn el Extranjero,
lo que
dejamus apuI1lauo se hace más nccesario y urgente.
'
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20
BIOGRAFÍA
La permanencia
de Go:,\zÚ¡,;z B. en Europa fuc, '~OIllO tenía que
ser, verdaderamcnte
bien empleada en el cstllllio .Yen el trabajo, IleJicada tí las relaciones con los hombrcs eminen tcs en la ciencia, de manera que pronto contÓ entre SIIS rclacionados
Ilotabilidades
como el
astrónomo Sr. Camilo Flarnmal,j()1l (1), quien en Agostu de 1874 ya le
dirigía de Parls á Southampton,
cartas como ésta:
"Mi querido amigo:
Tengo el placer de anunciarle que el martes proXImo, 18 de Ag-usto,
me prometo hacer un viaje en globo, en un magnífico aeróstata de 2,000
metros cúbicos de capacidad, en compaiíí:l. de Godart, (;/ aeronauta, y de
personas que podrán serle agradables á usted. Pero, ¿ alÍn será tiempo de
prevenirlo? ¿ Está usted actualmente en Southampton? ¿ Recibirá usted
esta carta? ¿ Tendrá usted tiempo de venir á París "? Yo cSl.Jl:ro que si y
que haremos juntos un viaje aérco delicioso, Le csperaré hasta el rnomentt)
de partir, es decir, hasta las 4 p, m" en la fábrica de gas r1e la Vill,·tte.
Usted preguntará por mí. Me es sensible que su viaje se prolongue mucho
en Inglaterra, ¿ Ha olvidado usted la astronomía '! Ls doy las g-racias pUl'
los recuerdos para los Sres. \Varren de la Rue, Iluggins, ctc,; estos caba.
Ileros me han contestado que han sentido mucho no haber tenido ocasión de
ver á usted.
Estoy para remitirle nuevos trabajus sobre las estrellas dobles y lol
tomo V de mis Estudios soóre Astronomía, en el cual h'iblo de: las ()bs\.:nilcilJnes de usted sobre las e~trellas fugaces de 1872,
Con la esperanza de apretarle la mano en el globo, renuevo á usted la
expresión de mis sentimientos de alta estimación y de viva simpatía.
Mi seiíora se une á mí para dirigir á usted sus buenos recuerdos.
F'um1ARló:';,
Avenida del Observatorio,
3(¡" (2)
(1) El 27 de Febrero dc 184:! naciÓ Camilo FlalllmariÚo eo ~lontign'y-lc-Itoi
(Alto M<lrne).
PrincipIó sus estudios cn el Scminario tic Laog'l'cs ')' los tel'lIlinÚ en Parb, a
cuyo Observ<ltorio fue ag-reg'ado en 1858 coo el carácter (le estlllliante de Astronomía, é hizo parte durante cuatr'o aiíos de la Uficina de Longitudes,
En IIHb, ya separado del Ohservatorio, sC hizo conoccl' ('amo brillante esai
tal' con la pnblicaeiÚn «(ue verificó en París, donde ha resitlido, dc la obra Pluralí
dad de los Mundos Habitados, 'l"c obtuvo inCOlllp¡¡r¡¡[¡lcéxito; .lesdc entoll!'es sc
dedicó con entusiasmo á vulg-ariz;¡r la ciencia astronómi!',( con un talento y una erudición sill seg-und(., Fue eutonces colaboradol' de El Cosmos, de El Siglo, ele., y
dictó conferencias pÚblicas quc fueron muy llplauditlas, Todo esto ;, los \'cinte a¡¡os
de edad.
En la Exposición marítima del J1avre (¡8u!l) fue Presidente del Jurado en la
Sección de Ciencias, y recibió dc 111.I>ur'y el título de Oficial de Academia. Ha realizado muchas ascensiones aérea.~ para estudiar el régimen y condiciones de la atmósfera.
En 1870 presentó i, la Academia de Ciencias importantes trahlljos sohre la
rotación de los cuerpos eelestes. Hoy li¡;-ura en el mnndo cieuljlieo en primera línea.
Hace parte de muchas Sociedades sabias y de varios centros dedicados á la jlropagación de las I'ienci¡¡s, que es su especialidad, y en lo que hll sobrcsalido mils por sus
grandes conocimientos, y !'OIllOescritol' de /llérita incontestahle, El nÚmcro de oh)'¿(s
que ha dado lÍ luz de ¡8U2 en ¡¡delante casi ha ,.,ido ¡i razón de una anual, todas sohre
salientes, y cntre ellas algunas qlle han motivado nl(ll'has ediciones y ll'aduceiones ;,
varios idiomas. Nunca ha sido homlll'e de ne!{ocios. En su matriulOuio no ha tenido
dese~nc.lencia, Sólo ha "ivido para la ('iencin, 111 'lile ya le ha ennlCllo,en un manto .1".
¡;-lorla JUmortal. Adelante tendremos ocasión (le tratar asuntos relaCIOnados con esta
notahilidad mundial, que 1I0S harÚn COllOcel'algo de su c¡¡r:ktel',
(,,) Esta y las otras cartas del mismo autor que se re[.)j:;tl'au adelante, son
traducciones,
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EL DR.
Josí;
!liARÍA GO~ÚLEZ
B.
21
Todas llls relaciones de GONÚLEZ B. en Europa se encontraban
m¡ís ó menos en el mismo círculo científico de Flammarión,
y muchas
cartas de interés técnic(, y de deferencias personales podríamos incluir
aquí, tales como l¡¡s de \Varrcn de la Bue, \Villiams lIuggins,
Estanislass :\Ienier, :\1. BCfJncrcl, l\I. Fresca, Brunner, M. Chasles, 1\1.Daubreé,
IIyaeinlhe BCllg-lliero, Eng-enio Virnont, \ViIliam Cadruthers,
Pedro
Scindieo, ct('., personnjes que ocupaoan alto puesto en ]a ciencia, ya
como profc,;ores en los principales centros de inslrueei6n
en París, ya
como rni(~mbI'Os del J llstituLo de Francia, y en fin, como Jefes de alguna Sociedad cientítica notable.
Una muestra del inLert~s que tomaron en Europa allas personalidades cit~ntí!icas COIl d noble fin de apoyar ,\ GO:'iZÁLEZB. en sus estndios, es la siguienLe nota diri¡;-itla esponl<Íneamenle por el sabio A.
Daubl'eé,
miembro del Instituto
de Francia,
Director de ]a Escuela
Nacional de :\Iinas, ('tr., Ú nuestro Gobierno:
"RICI,da /I/(Io"oll(ll de Jlf/llaS-lilrís,
20
de Agosto d¿, reS73
Seiíor Secretario;
Permítame usted Jlamarle la atcnciSn sobre la importancia que tendría
una exploración del suelo colombiano desde el punto de vista mineral6gico y
geológico.
El Sr. GoxzÁu:z B., Director del Observatorio de Bogotá, trabaja actualmente con entusiasmo que admiro, á fin de prepararse
convenientemente
para emprender ese vasto estudio. Todos los países cuidadosos de sus intereses materiales, tales como los Estados L"nidos de la América del Norte, trabajan por hacer ejecutar sus cartas geológ-icas y diversas exploraciones, teniendo en cuenta todas las utilidades que se derivan de esto.
El Gobierr.o de Chile se felicita de haber llamado á su ayuda, después
de una treintena de años, la ciencia con este objeto.
Colombia, más que nin¡.;ún otro país, con sus magníficos bloques montaiíosos, no está excusada de poner de manifiesto hechos tan importantes á
los explorajores.
Usted juzgará, asi lo espero, (lue la indicación que me tomo la libertad
de hacerle es con el objeto de que al regreso del Sr. GOXZÁLE7.
encuentre todas las facilidades y apoyos para llevar á cabo la misi6n honorable y eminentemente Útil que se ha impuesto. Su (lcsintcrés le hace grande honor, así
como á su país, y á 'u Gobierno.
Presento al Sr. Secretario la expresión de mi más alta consideraci6n.
A.
:\lielll})J'o!lr! lustitutu-Director
DAUBREÉ,
dI' la Escuela l'Iacional de Minas"
(;o:-;z,\U;Z B., de condiciones llo]Jlcs, verdadero altruísta, como se
oh~el'vaní en el CUl'SOde eslas líneas, atendía
igualmente
á nuestros
palsan~Js dedicados en el Extranjero ¡Í esludios serios y que por lo tanto
eran ,dIgnos de apo~·o. En todas parles gozalJa ílllimam~n~e viendo brillar a sus compall'Iolas,
ó cuando llegaba á su conOCImIento que alguno de sus relacionados
hahía oolenido disLinciÓn que honraba sus
nr·mhres y la Patria.
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22
BIOGRAFÍA
Coma un ejemplo, ,'camas la siguiente
peliciÓn r(lw le en:11t(~ce y
que dirigió de PaI'Ís ell.o de Enero dc 187!" ti la cual s(~ adhirieron varios colombianos
que estahan alhl; petición que decidió en
mucho el nombramiento
que hizo nucstro
Gobierno en el Sr. José
'l'riana, de C<Ínsul Gcneral de Colombia en PaI'Ís, puesto en el cllal
permaneció casi por veinte aiíos seguidos, y á favor del cual pudo consc~uir que se conocieran y se aprcciaran
mejor SIlS labores v conocimIentos en Ciencias Naturales .•
"Ciudadanos Senadores y Representantes:
Los infrascritos colombianos residentes en Europa, ante vosotros respetuosamente exponemos:
Nuestro compatriota Jos~ Triana acaba de recibir de diferentes Xaciones testimonios altamente honrosos para él, que demuestran la estimación
personal que en general se ha granjeado, así como el valor que se atribuye
á sus trabajos científicos.
La Francia, por ejemplo, á pesar de la estricta economía que le imponen sus actuales circunstancias, ha considerado de tal importancia la úttima
publicaci6n de Triana sobre las quinas, que varios de los miembros del Ministerio han contribuído ya para c¡ue se hag-a una segunda edici6n de la
obra con láminas iluminadas,
De Italia, por el órgano de la Presidl-'ncia de las Comi~iones organi7.adoras respectivas, se ha comunicar]o á nuestro compatriota el nombramiento que ha recaído en él de 'Miembm cid Jurado de la Exposici6n Internacional de Horticultura de Florencia,' que se reunirá en l\fayo del presente
a;;o, y se le invit6 á concurrir al Congreso Internacional de: Botánica, l¡Ue
tendrá sesiones en la propia época y en la misma ciudad, alentándole con
expresiones como éstas:
'Inútil es decir á usted cuánta es la importancia (iue damos á su presencia ... y el grande inter~s llue tenemos en (¡ue su país st'a representado
por usted, que es una grande ilustraci6n botánica.'
En el nombramiento de miembro del Jurad0 s: le advierte que aquel
es un testimonio de alta consideraciÓn que el Consejo tiene por los eminentes servicios que ha prestado á la ciencia.
El Emperador del Brasil ha enviado :i Triana las insignias de la Orden
Imperial de la Rosa, con una carta aut6grafa en la cual se Ice: "Querien.
do darle un testimonio público de nuestra imperial consideración, hemos
tenido á bien nombrarle caballero de la Orden de la Rosa."
El Dr. Schumacher, ilustrado Ministro de Alemania en Bogotá, ha
hecho insertar en la entrega 4.", tomo III del Boletín de la Sociedad de Ciencias
Naturales de Bremen, una notable reseiia biográfica sobre José Jerónimo
Triana, en la cual hace observar, entre otras cosas, lo sorprendente
que es
hallar hombres dados á la ciencia en países como los nué,tros, despoblados,
con ciudades pe(lueiias, distantes y casi aisladas, y sobr' todo, cuando los
ejemplos que se presentan allí no son á propósito para alentar á los que
'quieran dedicarse á esa clase de estudios,
Pero si en orden al mérito científico de Triana, son otros los que se han
apresllrado á rcconocerlo y realzarJo, cumple á nuestra imparcialidad
manifestar que nuestro compatriota no aparece menos notable á nuestros ojos
como amante de su país. Dfgalo si no la elevada posición á que \levó:i
Colombia en circunstancia única y memorable, alcamando
especialísimo
honor en lucha universal. Díganlo los muchos productt,s colombianos mejor conocidos hoy que tienen gran demanda en el comercio. Dfganlo las
introducciones importantes de plantas notables, en especial de una nuev&
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EL D1~• .I0S{ MARÍA (;O~7,\¡'¡::Z
n.
23
fibra tcstil, que ofrece un pon'enir industrial y comercial inmenso. Dfganlo
las observacioncs práctlca~, d(~ utilidad incontestable, respecto de los métodos de enseiianza primaria. Díganlo ese principio de colonización en Colombia Ilevado::i t~rmino con persel'crancia
y sin sacrificio alguno de la
I'aciún, hecho que ni leyes, ni decretos, ni esfuerzos de los gobiernos hablan
podido iniciar en tantos alias, no obstilnte su reconocida importancia y utilidad. Díganlo, en fin, los compatriotas 'lue hall recibido de él servicios oportunos, discretos é importantes.
y todo esto ha tenido lug-ar si'! ostentación, atravesando épocas azarcsas,
"enciendo diflcultacles (k t,)do linaje, en medio de desgracias, enfermedades, muerte de persona~ all\~gadas, pérdiu.as de intereses, y en una situación
penosísima, casi siempre ¡:ngustiada y difícil.
Una nación libre, que aspira al progreso y desea la difusi6n de las ciencias, no se muestra al'ara Ó indiferente con aquel <luC ha consagrado su
existencia al senicio u.e:ellas y de la l'atrj-¡, y que no es de hoy que le ofr~cc laureles y la hace recoger mieses, mientras germinan las del porvemr,
~:embradas ya ;i milnos llenas.
Asf pues, si contrilJufs, ciudaebnos Senadores y Representantes, á asegurar !lna posición menos precaria y más cli~na ~í. quien tanto ha hecho ya
por la ciencia, por la ;'\aciún y por sus cOIT;patriotas, habréis puesto un contingente nacional al senicio univcrsal de la primera, ayudarJis á la honra
:' al beneficio (le la sq:;unda,)'
prestaréis un ser vicio indirecto á los que,
como nosotros, nos hallamos lejos de la Patria, y tenemos el grande honor
eJe elevar nuestra cl,;bil I'O/. haCIa \'osotros.
Ciudadanos Senacl<)res y Representantes."
J)t~scando el GulJiel'llo oJ¡trnn uatos ell el Exterior sobre las máfluinas de tracri('JIl parn caminos ordinarios, hoy reformados y conocidos con elllollllJf(~ d(~ nll!nml'I\'ilcs, l'llcal'g-t', UIl estudio á su Agente
d Sr. Dr. Carlos l\InrUn, l/uien, ('n el informe que rindió y que fue
publicado ell el J)iur/() (?Ji,.¡a! del ~:1de .l nlio, 1874, dice lo siguiente:
" l\lis descripciones é informes son el resultado de mis ¡Jropias observadones y del estudio y obsen'aciones de nuestro inteligente y patriota Ingeniero Sr. ]OSl( l\IARÍ.\ Go:-//.íuz B., nuestro Cónsul en Southampton, á quien
(,currÍ por la cienCia qw: me falta y iJ uien estudió prácticamente la materia;
t stú en relación C()l1 los construct,1I'cS (k las máquinas
en Europa, y ha correspondido con la mayor clili¡:;encia i mis insinuaciones; á d debo los dibujos que acompaño;
p(Jr consiguiente, él podrá satisfacer cualquier duda
que oeurra respecto de I'lcomotoras belgas, si usted se dirige á él directamente."
LlIégo da el J)(', .\lurlÍn los precios d(~ las máquinas, y agrega:
"
pero en estos precios esLí. compl'enrlida una comisión de 3 por
100 ofrecida por el fahric¡;,nte al Sr. GOX7.,\(.FZ
H., y que este señor, por supuesto, ni por un momento ha tenido la idea de recibir."
Estas lí!leas, qoe honran ;, esos Ag(~ntes del Gobierno,
siguen
comprobando
las comt;lIltcs disposiciones
patrióticas de GONZÁLEZ
B.
y que vienen <Í contrastar
de una manera rara en los tiempos que corren, con lo que últimamenle
le "a ac()nt(~cido al país en estas materias
:v otros negociados graves y. trascendentales,
en los cuales han ocurrid o errores y abusos que ;Í las !.jcnerilcioncs venideras les tocará pagar
todavía en parte.
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BIOGRAFÍA
Verdaderamente
provechosa fue la permanencia
de GO~ZÁLEZ J3.
en Europa, pucs arlcmÚs de los frutos anotados, trajo al país muchos
conocimientos
originados de las visitas que practicó en diferentes Observatorios, talleres, cte., y dc los cursos que hizo en escuelas europeas.
También verificÓ estudios serif's sobre Geología, Paleontología,
Astronomía, ctc. Fuera de Francia é Inglaterra,
visitó la Alemania, Bélgica,
Rusia é Italia. En todas partes ~stllVO en buenos círculos sociales, en
contacto con los hombres dados ~í la ciencia, y en todos dejó buenas
impresiones por su juicio, Sil consagración
y Sil caballerosidad.
Raros casos se presentan
como éste, en que un joven lleno de
atractivos y elcmentos para dedicarse á los placeres, se contraiga
tan
sólo á obtener el mayor provecho
posible para Sil Patria y para sí,
mediante estudios y labores de alto intert~s eienlífico.
La colonia colombiana, sus paisanos, el juez m¡ís se\'1 ro de nllC'slros compatriotas
en el Extranjero,
no cuenta
oCllrriera 1\ menor incorrecciÓn en su
vida privada, ni que gastal'a
mal un e('nla\"(), ni \In minuto. Por el
contrario, huía de todo lo clue fuera disipacif'lll, y S\lS amigos sólo le
hallaban en las Universidades,
los centros eit'lIlÍticos Ó en las funciones () recibos del Cuerpo Diplolll<ítiC:11(') dI: genll' culta, entre la cual
figuraba como el primero.
Después de dos años de ausc'nc¡a, regres6 {l Colombia en Fehrero de 1875, y el 2;{ de ese mes Sl~ l'cunió en Bogo[¡í con su padre
y con Sil hermano Fabián,
quienes viniéron á su enCllentro para
acompaJiarle
en Sil Yllelta ¡\. la ciudad natal, en donde recibIó á
su lIeg-ada el diploma que lo acreditaha miembro de la Royal AslronomiCal Saciely de Londres, de la que daremos noticia luégo. Varios periódicos de esta capital le dieron el parabién,
elogiaron su consagración en Europa y las buenas relaciones que adquirió allá, expresando
que todo esto lo ronla en aptitlld de prestar
muchos sen'icios
á Sil
país, tales como organizar el Ohservatorio,
del cual no quedaba sino
el edificio con ese nombre.
TÚdos sus amigos le recibieron
con cariJio; la prensa le dio la
bienvenida,
haciendo
presente que GONZÁLEZB. traía instrumentos
astronómicos
interesantes
y hasta cntonces muy poco conocidos en el
país; que estahan á Sll cargo comisiones de alta importancia
científica, como la observación
del paso de Venus por el disco del Sol en
1882; y que era muy conveniente que el Gobierno confiara la Dirección del Observatorio
y utilizara
sus conocimientos
ú favor de la juventud á fin de que ésta se iniciara en la ciencia astronómica
que no
habla estado á su l.lcance por falta de maestros é instrumentos.
El Gobierno, atendiendo
tan juiciosas opiniones, celebró con GONZÁLEZB., el 19 de Abril de 187G, un~(lntrato
para la reorganización
del Observatorio
Astl'Ou6mico y compra d(~instru mentos, contrato que,
en repr¿sentación
del Gobierno, lo firmó el Sr. Secretario de Helaciones
Exteriores
Dr. J acabo Sánchez. (DÚ:mo Oficial número
3,430, del 27
de Abril de 187[;).
Según ese negociado,
GC)NZÁLEZB. daba en venta los siguientes
instrumentos
para el Observatorio:
,
Una ecuat.orial
arlaptada lÍ. la latitud de Bogot<í, r1e movimiento
priraláctico .Y de un poder desde 85 hasta 800 veces, con buscador,
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EL DE. JOS¡:: MARÍA GONZÁLEZ
n.
círculo horario y de declinación,
graduado en plata; círculo de inclinación, movimiento en ascensión recta; aparato
nadiral, ocular con
doble hilo de p]atina, oculares para los cometas, planetas, nebulosas y
estrellas; aparato de iluminaciÓn, soporte de hierro fundido.
Un instrumento
meridiano
montado sobre un sólido aparato de
hierro fundido, círculo dividido sobre plata que apreciaba 20 segundos, con dos movimientos;
niveles, aparato de iluminación
por el eje,
linterna, aparato nadiral, ocular recto.
Un teodolito allazimutal astronómico con círculos divididos sobre
plata que daban 10", reiterad 01' en los dos sentidos, con prisma para
las observaciones
al zenit, aparato dc iluminaCÍ<Jn, dos 1lJ\'eles, trípode. Un anteojo astronómico de cinco pics y medio de longitud,
provisto de huscador de movimiento
lento vertical;
dos trípodes, lino de
¡nadera y de bronce el otro; cinco oClllares cuyo poder variaba de 85
á 300 veces. Una ecuatorial portátil, adaptada ;i la latitud de Bogotá,
con aparato zl'nital, un ocular recto, aparato de illIminaci¡'lIl (') linterna.
Un cspectroscopio
para el análisis de los astros, dividido sohre
cristal en centésimo,; de milímetro.
Era obligación de Go:'\z.\u;z B. dirigir la construcción
de ]a cúpula del Obsel'Yatorio,
siendo;i cargo del Gobierno el gasto de esa
obra y la instalación dc los instrumentos
para el establecimiento.
Por
el valor de todos los instrumentos
mencionados,
j' una vez entrcgados
en perfecto estado de servicio al empleado que designara el Gobierno,
se Icpagaría la suma deS 2,27;J.
Para el recibo de esos instrumentos
designó el Gobierno al Rector de la Escuela de Literatura
y Filosofí<l, Dr. Antonio V argas Vega,
por quien aparece firmada ]a respectiva diligencin,
junto con GONzÁLEZ B. y el Secretario
de la Escuela, Sr. Librado Pinzr'm, cl :~7de Abril
del mismo año.
Hemos incluído esta lista de e]emen[os y aludido á dicho con",
trato, :í fin de que se vea que por primera vez se introducíall 1'11 el Ohservatorio
~acional,
instrumentos
y mejorns (lue podían poncrlo en
aptitud de llevar tÍ cabo observ<lciones intl'resantes.
Por iniciativa dc varios colombianos
residentes en París, entre
ellos los Sres. Carlos Michelscn lJ., Ig-nucio Gutit\rrrz
POllce, Carlos
E. Coronado, Enriquc Pardo noche, Luciano Lavcrde, .Jorge J(olg-uín
y otros caballeros de la misma nacionalidad,
Iwstu formar e1ntírnero
dc veinte, fundaron]a
Sociedad
Politécnico. COIIestatutos que s~ publicaron en 1876. De París dirigieron el nomhrami(~llto de mit'lllbros
oí cuarenta personas para estaLlecer esa Asociaci<.'lll ('11 Bogotá, lisia cn
la cual figuró GO:\'Z.\LEZ B., quien ,~ncurri(J:í
la instalaciÓn
oficial
verificada en esta ciudad en el Salón de Grados el 20 de Julio (lc dicho
año.
La gnerra que vino cn seguida perturLó la marcha dc esa institución, porque después de la borrasca cn el orden público, pocas muestras dio de vitalidad, y los individuos que más interés habían tomado,
se cnrolaron en los acontecimientos
políticos verificados poco después
cn la Hepública, y en ellos' emplearon
sus energías y desatcndieron
su obra.
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26
mO(;RAFiA
Hacia el fill del :uio dI' I~¡(j, ('1 (;ohi(~I'II¡' dd ('nlonr.cs
Estado de
Cundillalll:lI'Ca,
desig-II'" (¡ (;o:\z,\u:z
B. Prefeclo suplente del Dcparlamento d(~ Zip:quiní
pai a el perí.,do
qlle cmpezaba
ell.o de Enero del
si¡;lIiellte
año. La guerra
que :', la saz,ín asolaba
el país, )' su cnrácter
de lih(~r:d, le sacaI"nn del campo sereno de sus estudios,
para prestar
SllS servicios
ell el campamellto
(11lC le cmrespolldía.
J)espups de esa guelTn, que !el'lI1in('¡ hacia
.\bril
de l'I3n, todo
qued<Í ncct'sariallH'lIle
desorgallizado,
y ('11 (~llcal1Z:lr Sl1S trabajos y
otras labores past'¡ el nslo dc ese aiío.
\'u:llldo
est:\balllos
:1I/uí ('n la tormenta
rc\'oll1ciollarin,
recibiÓ de
París carla dI' Flallllll:JI'Ít'lll
con fecha I:J de .Iulio de 18¡G, en la cual
le decín entre otras cosas:
" .... Me fig-uro c¡ue usted !'e haya ins~alado en el Observatorio
:\acional
de Bog-otá, El Gobierno de Colombia dcl:e estar feliz y orgulloso de tener á
usted á la cabeza de esa organización
astronómica
; sin duda ya habrá usted
transformado
enteramente
el antiguo Ob~ervatorio.
; Qué buenas observaciones podrá usted entablar y rei1.lizar cn ese.: mag-nífico clima ecuatorial ~ Con
su actividad no tardé1.d ustcrJ, después ¡j¡: :trreglar
el Observatorio
I'\acional
como 10 desea, fundar su O!Jsenatorio
particular
en el cual podrá entregarse usted con toda libertad i las inH:stig-;lciones de su predilección,
; Qué bellos hallazgos tendrá ustr.rl la fortuna ck 'laca ~ Juzg'o que usted tendrá una
instalación conveniente
para tomar medidas micrométricas
de estrellas
dobles. Sería hacer\e un gran scnicio á la Ciencia mcdir las principales
del
hemisferio
austral;
per mi parte, me consideraría
feliz si usted pudiera cn"iarme alg'unas en su próxima correspondencia,
por ejemplo, la de Alfa del
Centauro, cuya posicilÍn act'Jal sería muy importank
para el conocimiento
definitivo de su órbita ...
(; Ha comenzado
usted el análisis lspectral"!
(: Ha seg-uido usted las
perturbaciones
(k I scJ ~ ¿. Fuera de sus trabajos de.: astronomía
nu tiene usted, como me parece, al,~'LÍn proyecto en mira cscncialmente
personal? ...
Entre el ntÍmero de sciioritas encantadoras
que aspiran al honor de llevar su nombre ha hecho usted la elección ('?), A menudo hablamos mi esposa
y yo haciendo los mejores \'ct<'s para que; la compaiíera
c¡ue elija, esté á la
altura de su gran corazón y de su llotill,le inteligencia,
porque la mujer que
nos comprende
es la mitad de nueslril. vicIa, Díganos
también
que usted no
permanecerá
más tiempo del otro lado Jd Atlántico, y que no ha renunciado á su amable proyecto de hal,ilar la Francia ...
Todas las personas
que tUl'icron la fortuna
de conocer á usted, han
COJ;servado el recuerdo más ag-radable, y sería largo enviarle todas sus saludes. En cuanto á mí, mi cam amigo,no
terminaré
esta carta sin abrazarle,
no solamente como el mejor de mis amigos, sino como á un verdadero
her-
mano."
n.
En el mes dc Febrc['o de 1878 ~;ali,j GO:-;z'\I.EZ
en direcciÓn II
la CasI n con el prolll',silO (k verifica!'
(Jlro viaje <Í Europa,
visitar :i los
amig-os fJl1C había dejado
o!'. al!;'! y (111(: tanto le invitaban
<Í yolver;
también
llevaha cn mi!'a rl':tlJ/al' (fl: raso :::d;;-lInas comisior:cs
pertinentes <Í artír.ulos
de exporlaci('1I1 lal('s (TlllO. l)lIinas, caucho,
tngua, cte.,
y nos decía que CO~l,CS{~ !in cslll\,() en HI(!hnrlw, ¡]on~lc Ill.e,diante cnl'IIIS de J'ecomcndacJOJl
de Sil maestro \' amIgo Inda1r.clo Lwvano, contrajo relacioncs
ron la falllilia ])anies~ á la' cII.)1 perlenece
la seiíora de
éste; tales relaciones
se illlimaron
r:'tpidamente
/wsta
el punlo de 80-
r
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EL DI"
.TOSE MAI.:.ÍA GONZ\I.EZ
B.
27
lícitar GO:\:ZÁLEZ B. la mallo dc la Srita. :\Iaría Danics.
La familia aC0g:íó gustosa su peticióu .'" li.i() el plazo razonable
de un alio para Ycrihear cse enlace, pero los novios fu,'ron acorl<Ílldolo de día I'n día, hasta
quc puede d(~cirsc (1{Il~lo <llIul<\l'OlI, y la sl'il[)rila y (;[):\Z,\I.EZ realizaron
con huena voluutad
su enlace tal H'Z allks de lo (JUt' imag'inaron.
Este trasccndental
<lconkcimiento
de su vida puso término
á la
continuacil)u
de Sil v¡ajl' al E:\krior,
así rofllll al estudio :' exploracion,~s que tuvo en mir<.l, .Y sp!.;'uramenlf
su familia
y sus amig-os de la
capital fueron
sorprendidos
por los pl'ril')dicos
que le t(~licitahan y
daban la hienvenida
cn lt"rIuinos lIlUY amal)les.
La /f(!{llslrt J/lll!lcipal
de Zipaquirá,
por ('jt~mpl(), (le fecha I.e) (J¡~ \"[)Vil~lIlbrl' d(~ 1R7R, decía:
"El Sr. JusÉ l\I.\!{Í-\ Go:\/.,\LEZ BE:-irrO ha \"licIto á su suelo natal, después
de algu;1a residenciJ. en la Costa ;\tLintica.
Llega
unillo á la distinguida
c,)mpañera
que le cupo en suerte escog-er en aquellos climas, la Srita. Marfa Danies, por lo cual, como por su regreso, damos i tan distinguida
pare'
ja la felicitación del amig-u )' el sClludo del compatriuta."
Para padrinos de Sil matrimonio
eli~i('1 (;O:\:Z.í.LEZ B. ¡'l Flammari()n y su seiíol'<J, (luicncs 1(' hallíall \'l'J1id(1 dandI) pru('has de estimación .Y de especial cariiío.
Su padrino, informado
de ('sta drl'cr(~ncia
amistosa, le dirigió de
París con fecÍla :J. r de Octuhre dt~ l'se aiío, carIa t'n la cllal ]1' deda, entre otras cosas, ('do:
"I'crm(tamc,
mi querido amigo, fdicitarlc
pOí
su feliz elección y darle
las g-racias afcctuo~amenlc
!)or el grande honor que nos ha hecho i mi esposa y á m(, al hacernos sus lliHlrinos de matrimonio.
i. ºu~ podremos
hacer nosotros:1 nuestro turno para hC\cer á usted IJIl Illlnor tal'! ...
Persona tan excelente y tan simpática como IJstl'd habd cscogit:lo una
c:ompaiíera dig-na de su gran corazón, ya l)IJe una buena
('strella brilla sobre sus destinos ...
. Le envío al ¡rismo tiempo que esta Cilrla el tomo VIII de mis estudios
sobre la Astronomía,
que acaba de salir ,l lu/. en esta semana.
Allí verá us1ed que he hecho mención de su Observatorio ...
Ya sabrá usted que M. Le Verrier dejÓ el mundo el año pas;ldo,
quedando en esa época el Obsenatorio
bastante
c1esorg·élni7.ado.
La Astronomía
Oficial no marcha mejor ahorn i\l]ui r]lw ('uancl,) usted
vino. Le Verrier
quedlí larg'o tiempo sin sucesor,
y tíl:.ima:nl:ntc ha sido
reemplazado
por un Capit:in de navío. Es muy urgente, muy útil y muy honroso fundar aquí un pe'lueño
{}bservatorio
por iniciativa particular;
aun
cuando fuera sólo para dar el ejemplo."
La esposa de GO.\Z,\LFZ B. hacía parle lid ho~ar forlllado por el
Sr. Nicolás J)alli,~s .Y la Sra. l\Iar~ari~al\ellned'y,
de ()I'igl'n hol~lIlllés,
personas de {'a[('!.;'Ol'Ía, car:ícter (~lll:j'~'¡rn, ~'.Ct ,moda :lns .Y d(~ {'al' lCldadcs
nada (:OIllIlIIl'S. Ese lIIatrimonio
COII[Ó die;.: ." 11111'\'\' hijo,.;, de los C\la\c~
diez lIeg-aron <Í.f:¡ ma\,or edad, "ide 11I1I.il'I·('S f')IIC sr. casaron
todas
-cxistcn
trcs,-)'
tres' flOmhres, dl~ IOSCll;dl~S dos aceptaron
la coyunda
del matrimolllO
)' fall('cí(~r(lJl relativamcnte
,jt'J\'t'III'S; 1'1 maYM opt() por
el celiLalo J murió en A!.i0sIO de 1()03 (~n Europa ..
El alio de 1870 J[l'g'() t ;O:\ZÚEZ B. <Í Zipaqum:.
con su sciíora,
lo dedicó principalmente
\' como era natural á fundar
el hogar, cslaEste Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
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2b
BIOGRAFÍA
- --------------------------------..
hlecer las relaciones (Iue exigía su nuevo estado, etc.; pero no se crea
que por esto dejó de atender sus predilectos
estudios astronómicos:
en Junio de ese año, asistió en la Escuela de Ingeniería á los exámenes
de Astronomía y Geodesia; en ese mes terminaron entonces los cursos
por la interrupción que sufrió el año escolar tí causa de la Revolución
de J87(j, camllio que no desapareció sino hasta J880, en que quedó nuevamente entablado el año escolar de Febrero tí Diciembre. También recihiÓ en dicho mes de .J unio el envío que le hizo de París el Sr. Secretán, y consistente en un an teojo ecuatorial
(número 417 del Catálogo de 1874), de precio de seis mil francos, y 'lue con otros adherentes aicanzÓ :í UIl principal de $ 7,G70 francos .
.Meses antes GO:'iZÁLEZ n. entró en la formación de IIIla Compañía
comercial (\ industria 1 formada con sus hermanos,
y en la que más
tarde tuvo intenencir'mla
Casa Noguera & C.a Las negociacioncs de
csta CompaJiía poco prosperaron,
y después de grandes agitacio~es y
esfuerzos el resulLado final fue contraproducente
y rodeado de Slllsabares, para llevar á cabo una li(Iuiclación que con suma equidad verificó GO:-¡ZÁLEZ n., á quien le tocó desempeñar
la Gerencia cuando los
negocios se hallaban en decadencia.
Puede estimarse que con el año de 1879 terminó para GO:'\ZÁLEZ
U. un período particular de su vida; con efecto, Sil segundo
viaje á
Europa, su excursión éí la Costa, su matrimonio, su regreso al Interior,
cte., se verificaron en esa época; para principiar olra de verdadera actividad, de seguida labor' y de lucha con sus émulos y con las inevitahles é inherentes
contrariedades
en la viúa pr¡íctiea.
A fines del citado año (1879) canc]uy(', Flammarión
la ohra que
cntre las mud:as que ha escrito le ha dado más gloria, la esplé¡dida
de La Asl/'Ollomla Popular, que superó las mejores de su notable antecesor Arago, y la cuallleval'Ú por much(ls años el lll'lmero uno, por
la inteligencia y erudición incomparables
con que trata el autor la
materia; y á propósito de tal publicación,
con fecha 7 de Febrero de
1880, le dice á su amig-o GONZ,\LEZ B.:
Acabo de terminar la gran obra sobre La Astronomía Popular, en la cual
he trabajado más de un año y he dedicado todos mis momentos hasta el punto
de impedirme e,cribir á mi querido GOXZÁLKZ, aunque ciertamente no se pasa
un dfa sin pensar en ti como en mi hermano ausente y sin dejar de desear tu
regreso en medio de nosotros. La dificultad de enviar ese voluminoso libro
por correo, me ha inducido á suplicar á M. Maire (con quien me he relacionado por motivo del anteojo Bardau, de 95 milfmetros, que ha debido enviarte hace algunos meses) reúna ese libro al próximo envío que haga á Bogotá. Tiene adjunto un catálogo de estrellas dobles, publicado el año pasado,
con la esperanza de que te será agradable y de que medirás algunos pares
de estrellas múltiples situadas más allá del Ecuador, y muy discutidos por
los astrónomos ...
Espero tener noticia de la construcción de tu Observatorio y recibir las
primeras medidas de estrellas dobles, entre las cuales te recomiendo especialmente la Reina (u) Alfa del Centauro. Oh! Si es posible déja el comer_
cio á espíritus más elementales encajados en cuerpos menos exquisitos ...
Confío fundar próximamente en París un Observatorio popular abierto
á todos los amigos de la ciencia, donde pueda hacer observaciones libres
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EL DR. JOSÉ MARÍA GONZÁLEZ B.
29
q'Je queden fuera del servicio clásico del Observatorio, tales como el interesante estudio de la Geografía de Marte y las medidas de mis queridas estrellas dobles.
Cuando recibas La Aslronomía Popular, leerás con atención el último capítulo, consagl ado oí un proyecto de suscripción para este Observatorio
li.
bre. Y no sé si me eluivoque, pero me parece que todos los amigos del progreso y de nuestra filosofía. nos secundarán sin distinción de nacionalidad ...
Pero lo que preferiría sobre todo sería vol vcrte á ver en París
Por Decreto de 3 de Septiembre de 1880 tuvo el Gobierno á bien
nombrar tí GONZÁLEZ B. Director del Observatorio
Astronómico
de la
capital, puesto que aceptó gustoso, y para uesempeñado
dejÓ la ciudad de Zipaquirá,
donde estaba establecido,
y fijó su residencia ell
Bogotá; aquí la conser\'l) por el resto de sus días; aquí lo llamaban sus
.aptitudes y condiciones
sociales, y aquí supo captarse lIluchas simpalias y distinciones entre la gente ilustrada y culta.
El sueldo anual que se le fijó al Director del Observatorio
fue el
d? mil trescientos pe~os. (/ue no podía ser un hulag~ J?UI'a su, .Jefe, 9ue
<hsponía de buenos bJ(~nes de fortuna, y en su scrVICIO babla podido
obtener rendimientos
de significación,
destinando
quizá menos tiempo
quc el que ocupaba en sus labores astronómicas.
Tal nombramicnto
fue acogido por el Ill'dJlico y por ]a prensa con
unánime y justo aplauso; se hicieron todas aquellas apreciacioncs
que
sl~ria largo enumerar, pertinentes á la importancia
y nccesidad de poner en actividad nuestro Observatorio, ya considerando
el asunto desde el punto de vista científico y dc amor patrio, JU desde el relacionado con el progreso material de la RepÚblica.
Para damos cuen ta de la marcha del Observatorio
l\" acional pOI'
em época, incluímos aquí lo que transcribe en su memoria dirigida al
Presidenle de la Unión para el Congreso
de 1881, el Secretario de
Instrucción Pública, del Informe de GO:'iZ.\U:Z B. :
En punto á observaciones meteorológicas, este Observatorio está llamado á pre~tar notables servicios, pues su situación en el corazón de 105 Andes
ecuatoriales es muy favorable, ya I,ara la observación de la marcha de los
vientos alisios, cuyas oscilaciones ejercen marcada influencia en el planeta,
determinando las épocas dp grandes lluvias y calores accesorios, ya para el
estudio de la formación de tempestades que van á desencadenarse en diversas regiones del .Atlántico; la marcha de la presión atmosférica, la temperatura, la tensión eléctrica, dc.
También se regislra en la citada Memoria ql:e se haLían pedido al
E:xtmnjero varios instrumentos
astronómicos
por va/al' de $ 3,582,
.Y algunos
meteorológicos
por la suma de $ 677-20, cuyo lota],
$ 4,2i)!)-:W, es cantidad modestísima respecto de lo que requiere un
?stablccimienlo
de esta clase y lo que otros paises suramericHnos
han
IIIvertido é invierten cn ellos; el de Quito, pOI' ejemplo, se encuenlra
actualmente
muy bien dotado y dirigido por el notabl~ astrónomo
francés M. Fraycinet, á quien le tocó colaborar
con éxito en los \ÍlLimos trabajos de ]a medida del arco del Meridiano
en la región ecuatorial, practicada por la Comisión
Francesa
á c~rgo del Comandante
Bourgoit en 1902.
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nlOGRAvÍA
POI' los meses de Marzo y Abril dt~ ISRI ya se notaba p,1 aumento
Je rclaciones d(~ Illl,'sll'o ()bsl~l'\'atorio con sus ('ongt;nen~s, pues principiaron á llegar COlllllllicaciollt'S dd dt' \Vashill!,\'tOll, dd llleleorolÓgico
dc Montsollris, de. P('rsollas COlllO :\1. Bal'llout, de París, dadas lÍ la
Astronomía, felicitaroll ¡'¡ (;o:\Úu:z
B. por la tll'l.\allizacitíll del Obscrvatorio'y la manera ('OlllO proseguía SIIS traba ¡os.
Cna idea del illtcl't',S lJuc tornaha GONZÚ,EZ B. ell tod<Js estas
cuestiones relacionadas ('1111 d ()llst~I'\"atol'i(l, la da esta nola:
DZÚCC/llll dd
Sr. Secrelario
O/;s"l"Z'a/or:o As/rollómico
de Illsll'lIcri,'lIl
)\~7CliJ1lal- BogoltÍ,
]lIllio
I2 dt' I88I
PÚblica
Seilor: Teniendo en cuenta la importancia tlue en]o general se da á
este Observatorio, im¡:ortancia nacida de su situaciÓn e:-.:cepcional ; la necesidad de organizar convenientemente este Establecimiento
y corres¡.¡onder
con una medida de civilización á las e:-.:igencias de varios astrónomos eminentes, de suministrar determinados trabajos que pueden ¡.¡racticarse con
grandes ventajas en esta localidad, es¡.¡ecialmente en lo que se relaciona con
la astronomía física, la meteorolo¡;ía y la física del g-Iobo ; en la formaci6n
de catálogos tie estrellas de la zona ecuatorial y del hemisferio Sur, cte.;
habida consideración á la oblig'ación en tlue este Observatorio, y por consiguiente el Gobierno del país, se hallan de contribuír á la labor de determinar la paralaje solar, deducida de la importante observación del ¡.¡róximo
paso del planeta Venus por el disco del sol, la labor impuesta por la civilización á todos los países cul~os, y á la cual no podemos ni debemos sustraernos, con tanto mayor raz6n, cuanto '1 ue en C,)lornlJia es visible el fenómeno
en todas sus faces, y que éste, que se verifica d día (í de Diciembre del año
entrante, no se reproducirá sino dentro (k 122 ailos; considerando tjue el
ilustrado Gobierno de los Estados Unidos del Norte desea extender á este
país la red meteorológica que tan fecundos resultados está dando en la actualidad, y, en fin, debiendo corrcspo'1der á los distintus Observatorios que
nos envían sus trabajos y r¡ue ~olicttan en cambio los de éste; teniendo en
cuenta, repito, todas estas circunstancias, solicito respetuosamente del ciudadano Presidente de la L'nión, ¡.¡or conducto del Sr. Secretario, se digne destinar á este Observatorio, si lo tiene á bien, un empleado adjunto á esta Dirección, medida r¡ue permitirá (lue este Establecimiento pueda producir con
regularidad los variados y laboriosos trabajos astronómicos y meteorológi_
cos que está llamado á suministrar, y que contribuirá á la buena marcha del
curso de telegrafía ordenado por esa Secretaría.
He dicho arriba que en lo general se considera importante este Observatorio, y esto es exacto: pruébanlo entre otros los hechos que en seguida
pongo de manifiesto:
En la lista de los obsenatorios publicada en París, en el volumen 8.° de
los Es/udios)'
l"e/I/ras so¿re la As/rolZolllía, obra del conocido sabio Camilo
Flammarión, en la página 2')7 se lee, entre otras apreciaciones sobre este
Observatorio, lo sig-uiente: 'El Observatorio de Bogotá es el más pr6ximo
al Ecuador y el más elevado del mundo.'
En el ]VJolllhfy IZO/iCESo( /he Rqyal a.<lrollolllical .Socz'ely, 6rgano de dicho
Instituto, en el volumen XXXV, número [,0, pá¡;ina 12, el astrónomo Edwin
Dunkin, Secretario de la Real Sociedad Astronómica de Inglaterra, y Superintendente del De¡.¡artamento altazimuta] del Real Observatorio de Greenwich, entre otras cosas, dice: 'Se dt~sea establecer un Observatorio Astronómico y Físico en Bogotá, capital de los Estados Unidos de Colombia, á
una altura deEstecerca
de 3,000 metros sobre el nivel del mar, y á la latitud de
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EL
m:..
JOSl~ MARíA GO:-;Z.\U:Z H.
31
'1-0 30' ~. Teniendo en cuenta las condiciones de la atmósfera,
dicho Observatorio está favorablemente
situado
para lJ}¡servaci'H¡cs
delicadas,
tales
como el análisis espeLlral de lus cuerpus
celestes,
especialmente
del Sol, la
luz zodiacal, etc'
En ell1límero
1,11 ue la .lstl (o11l'III/C,¡/ Ht'g/shr, diario del mismo Instituto,
en la página 2<) 1, dice el sauio \ Varrcll de la Ruc : ' Se desea establecer
un
Observatoriu
!.:n la ciuuad de Bugutá, soure bs con.li!:nas,
1 una altura de
cerca de 3,000 mctrus selm: elni\TI del mar: ;\~re~a que su situación
es
excepcional.
En una carta, di! igida por el astnínol1i(, Andre, d.,,1 ()usenatorio
nacional de París, solicila el l'nvÍu <.10.: trabajos de este U/¡se'\"(lttlriu,
y noticias
sobre la marcha de la "\stronumía
en ColornlJia.
En el volumen V de lus F,juJ/os
y l.· rliI¡"tf.'
.",ti' I,z ,1.'/roliCiJlíll, publicado en París, en la pjgina :.!~3, Sl: djgniln cilélr ulJ~ervilciunes
hechas en
este ObservaLorio.
:\demás, hcmos \'i,tu LlJn 1,1;\clT L]UI: \;]1 iJC IlllJlUralJit:s Scnildores
y
Representantes
([uc Sl' han uig'nadu \ i,itar ,; i ()I.lscn :.!Luriu, han rnaniicstado
vivo interé, pur su llUUlil marcha, y un 11\¡rnl.l"ll cun~ilkrilble
(k personas
ilustradas del pab y c,xlranjeru;, ueSl:an ardi'~nl(:1I1el\Le verlo completamente
reorganizado.
l\Iotivos SOll Iodos estus que justifican mi sulicitud.
Soy del Sr. SecreLario,
muy atento
y ~eguro scniJor,
J()SI~ l\L\kÍA GoxZ,\L!'.z BE~ITO
Allencr
el »1'. .\lLlIIIIC'I :'\]al"Ía .\Iadi,:dll noticia dl~ los trabajos del
Observatorio,
le dicl: ;'1 (;(J.\Z,íl.l:Z
\l" ('11 caria aulúg-ral'a diri~'iJa de Zipaquir;'!, el di de JunIO de IKHI, entre ol:'as cosas,'eslo:
":\lucho Inl: COl1Jjtl¡¡ccn sus tarlas cil?¡¡l:lic¡¡~'. I le \'isto con rnuchu interés
'us trauajos astronómicus
)' mClt:orl)lt¡g-íc,~s l:n liujas \'olantes;
y en la Memoria ue [n5trucLiún l't\blica,
todu lo que u,tcd ha hecho para dar á nuescm Obscn'atorio
una ll,unomía dl;.;na \.k ~us ia \"urables condiciones de posi.
,~ión, y del elevado y t""cuII:lo Objr~lu de la lic~lci'l.
Celebro eso p(Jr trL"~ rnuti\"()s: por u~led, e, país y el Gobierno.
Sus la'Jores justifican la aLinada elección llt:cl1a ('n u~ted por la Admini~tración
ac¡ual. Nlíñez 11a becho t'n l',,) lo ríll'jor y rtl~¡s I,íg'ico que pudia hacerse:
llamar á u~tl'd, el hUfl1l)r,' ~I"'(i;'¡, al I'uc~t" 'jUC ricrnpo há es suyo, y exdu~i\'amenLe de u~tl'd y I'ara u~:,:d. Eso n(¡s hunra ; y yu [o aplaudo por lo
l]JC proporciona
al cal)allero y al ilmigo un PUC,) dl~ sulaz en los cncantos
dc sus estudios b\'oritos.·'
1
En ult'nción
alar:.~'ur delllasint\o
c'itas líneas, no i/JcluílllO~
,'¡ I,¡s
cartas
(ll/e
hCllIos
dado ¡Í
di: _JallllllariulI,
cte.; "stc, por
"i(~rl/plo, 1" dil'igi,'¡ di' Suiza, l'1! St'¡>lit'llllm~ de I8HI, una ,'n <¡ue le
fdícil:.1 (lo/' esla/' al fI'Clll(~ del (11,sL'l'\"aluriu
de BlI¡.;otú, indicando
los
eruil/ClItl's sl'l'\"icjos qlW podr;í prestar
('\lando
se !ralle en completa
a<:li\idad, .Y calitica ,It: /('Ii:; clece"';" la designución de (iO:\,ÚUiZ B.
Confía en (lue el :-;ll,.;lu pUl' Ll instrucción
asl/'CJ/lúmica se eleve en
e mundo I'/'ogr('si\'allH'lII1~, .'" (,(HUI) un hecho que puede dar idea de
ciJo, indica que tÍ. la fccha ~e hahían vendido ya [¡O,OOO ejemplares de
su As{¡wlOmia Popular.
Ú !lO
,,(¡uí
I/II/chos dOCllIlIL'lllus
St'nll'jallll~:-;
(onoc('r á los Ic(',lores, lales rOl/lO las
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mOGRAFÍA
Por relacionarse tanto con Caldas como con GONÚLEZ B., ambos
amantes de la ciencia astronl'mJica, y como otra muestra más del entusiasmo del segundo por toJo acto nohle, dejaremos aquí constancia
del siguiente ~ interesante hecho histórico,
poc' conocido de la nueva
generación y quizá olvidado por la anterior.
El día 2~) de Octuhre de r88r se cumplió el 05 aniversario
del
sacrificio de Caldas, y con tal motivo se hizo en la capital una digna
conmemoración
del hecho, verificÚndose en ella raras coincidencias.
Hacía meses que el Gobierno había dispuesto una plancha de m;írmol
para fijarla en la casa que habit¡J e~ Bogot;\. ese ilustre patriota,
pero
demorábase Sil instalación á causa de que ocurrían
dudas sobre cuál
sel'Ía la verdadera casa que fue habitación
del eminente compatriota;
deliberando sobre el particular,
se presenta
en la ciudad, después de
sesenta a¡¡os de ausencia'y en solicituJ de mejorla para una enfermedad de la vista, la Sra. D~ .fl/liana Caldas Hamna,
la hija mayor de
Caldas, considerada
como la persona
má:; semejante
¡Í \\1 entre sus
descendientes.
En visU! de tan agradable coincidencia fue comisionado
GO;'iÚI.EZ B., como Dircctor del Observatorio,
para rogar á dicha
señora reconociera el hog-ar de su infancia á fin de colocar la citada
plancha sin la menor yacilación.
Con la mejor voluntad accediÓ la seJ1ora, y el 27 de ese mes y en
compañía de GO:>lz.\LEZB. se dirigió á una casa frente al antiguo convento de San Agustín, costado Occidental (hoy carrera 8.'\ cuadra 7.a,
número r63), y tan pronto romo lIeglí la señora ¡Í esa casa, que es alta
y de cuatro halcones, ocupada entonces por el Coronel Carlos Gúnima,
dijo: "aquella
es la casa; al abrir la puerta debe verse el patio por e]
centro, oClllliÍndose e;¡ e] corredur bajo." A] acercarse
más, el dato
resulló exacto, pero manifestó que los balcones no eran esos, á lo (!ue
contestÓ un conocedor de eSI~ sitio, que en efecto los hahían c¡:¡mbiado
!Iacía. poco tic~po.
Cna .wz dentro \,le I.'~casa,"!- m~IYemocionada, fue
identificando
plCza por plCza. "AqUl, diJO, teIlla mi padre un grande
estante, pintado de I.lIall(;o, con filetes dlOradcs, al cual solía yo encaramarme pUl' travesura;
en una pIeza que hay m;ls allá. seiíalaré
á
ustedes una alacena en donde guardabu
mis juguetes."
Esas señas
coincidieroll
perfectamentc,
de mancra que la casa resultó en el mismo estado, salvo el papel de colgadura y los muebles. Después de lo
ocurrido la señora volvió e\. Sil casa y decayó muchísimo en su vista y
energías, hasta el punto de no volvcr á salir de Sil alcoba.
La otra circullstancia
notable fue <[ue, fijado el día 28 para ]a colocación de la plancha, un admirador de Caldas hizo saber que no era
ese día sino el 2!) el aniversario
dc su muerte; de suerte que materialmente se colocó el 28 Y el 2Q sc ,"criticó la solemnidad pública, á la
cual se invitó el. la Sra. Cald<f-s, parientes
y relacionados,
como también á varias autoridades,
colegios, eseue]as y compatriotas;
en representaci<Ín del Eslado de Cundinamarca,
concurrió
en comunidad la
Asamb]ea rcspeeliva.
Después de un fucrte aguacero, á las 3 de la tarde del día 29, la
calle de la antigua casa de Caldas se hallaba colmada de gente:
una
banda de la guardia nacional también se encontraba
aUi. La plancha
estaba cubierta con el Pabellón de la Hepúhlica, colocada en un bal~~
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FL 1m,
.lOS¡': MARIA
GO¡";ZALEZ
33
B.
donde se "da ('1 notable retrato dl~ Caldas ejecutado
por el Sr. Mencima para la Cámara del St'nado.
El acto lo abrió el Secretario
de Fomento Sr. Hieal'do BeCt'ITa, /Itlien desde d siguiente
halcón pronuncili cn nOllllll't~ del Poder Ejl'clIti nI un corto y elocuente
discurso,
á
cu,"o tinal que(J¡i dl'scul,icrta
la plancha,
en la cllal se lee lo siguiente,
redacción
de IIn notabll' tilólo~'o colombiano:
" Hu.:c
Fx.\:'\. J05,
lXTEC;éRRIJLI.
Do}!u}!
m: CALUAS,
\TU.
5.\Cl<AVIT
SCDl'n.\H\'}1. C!'l.TDl XO\ilLlL\BIT.
l'JW.
1'.\'1'1<1.\ }101UEXS.
Cl\'!!;]!.
v KXEIl,\T10:,\¡'; TRAUlDlT ,l'
Cu va lrad t1CCilJn l'-i :
" ¡~:-t(/ «1.(1, l¡ d//(/.eo /o.e/ d¿' (',,/das, (úllsilgr,í CU¡1Sil /,lIrís¡illa
'¿'¡da, Enllo(i¡¡ d {Id/o de ks o>¡¡c:';¡.\. .11/irilllc!o
l/u!' /a f',zirill, la CIICOllleJI(j,Í rí la 'VClle·
rOClií¡¡ di' SI/S cOIIÚlldad,III'¡.<.·'
U. ,ici
El (lol)(':l'lIadl,r d,: Cl/IHlinalll;ll'l':J,
(~el1eral Daniel Aldana, improYlSO 1111apropiadl)
dis;'lIl'so>: y t'l Dr . .ro,;/': ~laría Samper, excitado por
la COIlCIIITcllcia, k.d,II') l'IJiTl'clallll:nl('.
(lor l'dlinlU, el pocta D. Bafacl
PomlJll, comisi(lJlad(l
['01' la falllili;1 de Caldas
para expresar
sil recon,)cimil'lllo
hacia (,1 (;(,!,inllO> y hacia 1~1pÚblico, por el homenaje
á la
rr(~moria de f:¡¡ldas, b.d,II" Jllciclallll~llk .Y citando á GOXZ,\LEZ B. por la
manera cuila y 1'11'\'al/;1 ('OJlIO habja Ilcnado ~Il cometido CII este particular.
TrrCllinado ('sIl' ¡¡"I(l, 1))11(:llil'; ,k los ('f)lll;lIrrelltes
invitados
particlllarmente
por Goxd,u:z
B. se trasladaron
al Ohsl'r\'alurio,
donde les
presentó
lIna magnífica
I¡'¡pida COII 11l1a e:-,tcllsa inscripción
I'n letras
de oro, costeada
por él para colocada
(J!.nl.f(1 )" en el muru del salón
principal
de ese edificio. Allí sc relata
CUllCisllmcnte la historia
de la
construcción}'
la primera época de los ll'al>njos, citando
los nombres
de ~lcndinuela,
MUlis, Petrez y Caldas y los ('sfllerzos postcri(l!'t,s realizados hasta entonces.
c;O~Z,\u:z B., g-alanlf~ como siempre,
(lbsl'lJuió
(:n seguida
á las seiioras ." caballeros,
quienes se retiraron
mllY complacidos de estos civilizados
y patrióticos
aclos.
En IHHI SI~suscitó ell Italia entre los <lstrónonios el COfill'lIdador
:~r. Gasparis,
J)jrl'l'tol' del Obsenalorio
d(~ \'Úpoles, y el Sr. (iillsscpe
Franchini,
la CII('sli(ín rt'rt'!'l~nlt' ;'1 /{lIe I'll'il'lo gira ('1) masa al n'dedor
Ilel Polo :\urll' CClI1Illl Illo\'inlll'1l111 ("oll"crgcllk,
de tal manera que
los fen¡'¡/ll\'nClS f)JW se ollsen'all
el) el hemisferio
horeal deberían
ser
muy diferentes
;Í IllS qlll~ SI' ()hst~n;JJl
I~n 1~1austral;
est.o sostenía el
segund("
Illicn tras IJ ue el primero esl imalla que hahía uniformidad
en
ambas regiones.
ParH n~si)1 rer esla \'\leslilíll
tenían que ocurrir á un
astrónomo
localizado
C/I \111 edificio
que dominara
ambos hemisferios,
)' allofeclo elig'ieroll á GO;\Úu:z B., encarcciéndolc
cn nola fechada en
3
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34
BIOGRAFÍA
N.ápoles, el 20 de Octubre de 1881, (pIe estudiara el asunto'y
nIcara su concepto, al cual se someterían ellos.
A esta solicitud cicntífica contestó nucstro amig'o así:
" Es/ados
lInzd,¡s de Colom/;¡"a- Oóservatorio As/ronómlCo
cz'emóre 28 de 188I
"YaÚollal-
les comu-
Hogo/d, Di.
Sr. Giusscpc Franchini
Gran placer hp. recibido al leer la estimable carta de usted, de fecha
de Octubre, en la cual me informa que tanto) usted COI1"!O el Sr. Comendador de Gasparis, Director del Real Observatorio de Nápoles, me han hecho el alto honor de elegirme árbitro y Juez en un asunto importante de
astronomía; cargo que acepto con mucho placer, pues uno de los objetos
del Observatorio que tengo la honra de dirigir, es el de servir, en la medida
de sus recursos, al adelanto general de la ciencia. La situación de este Observatorio es realmente excepcional y en eKtremo interesante, pues su altura sobre el mar y su proximidad al Ecuador, le permiten observar, en
buenas condiciones, toda la esfera celeste.
Yo podría, sin temor de e1luivocarme, dar á usted desde ahora mi opinión
acerca de la cuestión que usted y el Sr. de Gasparis discuten, pues un estudio
sostenido durante diez y nueve años, ó sea exactamente la mitad de mi vida,
de los dos hemisferios y de la Vía Láctea en su conjunto, me permite for_
mar juicio; mas mi carácter de Juez imparcial me impone por ahora silencio, y reservo mi opinión para darla tan Juego como verificlue las observaciones correspondientes, las que se han emprendido inmediatamente con
todo el rigor de un Observatorio.
Esta carta tiene por objeto principal avisar á usted que he recibido su
apreciable nota; que me he impuesto del asunto que se discute, y que atenderé á los deseos de usted y del Sr. Comendador de Gasparis con el mayor
interés.
Aprovecho esta oportunidad para ofrecer á usted la expresión de mi
cordial aprecio.
jos,; lvrARíA Goxzhxz B.
20
Con fecha IJ de Abril del siguiente altO (18fb), el SI'. Franchini
Giusseppe le dirigió nota á GO:';Z,\tEZ B. y le acus(í reciho de la anterior carta, en la que le da las gracias por la aceptación de la comisil'¡n
indicada y " le ruega clIcn te con Sll admiraciÓn
por su eficacia en
coadyu var al progreso de la ciencia," y en S\1 nombre y en el del Comendador Gasparis le suplica nuevamente
la r.laLoración
de algunos
estudios, y agrega varias explicaciones referentes ;Í la cllcstión :
"Esta discusión, dice, si es ahora importante, será luégo importantísima, por cuanto (lue la respuesta á la presente carta, que traerá el imparcial
juicio de usted sobre las observaciones que esd practicando con referencia
al movimiento del cielo, será objeto de una conferencia pública en Nápoles
y en otras partes sobre el mismo argumento.
Por eso me permito excitar la exquisita bondad de usted, rogándole
que tenga la benévola complacencia de observar y de manifestarme en seguida si los paralelos descr itos por las estrellas situadas en el hemisferio
austral son más grandes ó más pequeños, ó tal vez iguales á los trazados por
las estrellas colocadas en el hemisferio boreal; y si dichos paralelos austra.
les van disminuyendo 6 aumentando al aproximarse al Polo Sur,"
.,
.............................................................................................•
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EL DI{. JOS{: MARÍA
GONU~LEZ
B.
35
Después hace algunas indicaciones corno rcsultado de los estudios
quc, ha practicado, y termina expresando (lue el Comendador
Sr. Gaspans espera su juicio imparcial.
En la siguiente nota da I..iOXZÁLEZ B. su dictamen sobre la cuestión que le sometieron los astrónomos italianos:
/Jo[Jotá, 1,; de Noviembre
de 1882
Sr. Giusscppc FrHllchilli, Viro JI~Ii\'ullcio llumcro 12, piso ~."-N¡'lpoJes
Habiendo terminado Ja~ ouservaciones para la resolución del problema
astronómico 'luc tanto usted como el Sr. Comendador de Gasparis tuvieron
la bondad de somcterme, vengo con la [Jrescntc á darle el resultado que obtuve en los términos precisos que usted me indicó.
Colocado este Obsenatorio muy ccrca del Ecuador, á grande altura
sobre: el mar, está en condición para dominar ]a entera bóveda celeste, prestándose admirablemente para el estudio y resolución del problema que me
ha confiado.
Las ob scrvaciones las he ejecutado con un instrumento meridiano en el
Observatorio Nacional, y Lun un ecuatorial en mi Observatorio particular
que llamo ()('serz'a/arilJ ¡'7allllllari,ín, repitiéndolas frecuentemente.
Las estrellas observadas fueron las siguientes: al Sur fJ y 1 del actante; a y fJ del Camalfón ; fJ dd Xavío; a y fJ del Centauro; a de la Cruz del
Sur; a de Eridiano.
Al Norte : ~, fJ, , a, de la Osa Menor; ¡3 del Cefeo; a del Dragón;
a de la Osa l\Jayor ; a del Cisne, y fJ de Casiopea.
Al mismo tiempo he ohs~r\'ado escrupulosamente la Vía L'Íctea.
Los resultados obtenidos son los siguientes:
0
1. Los paralelos de~critos por las estrellas
situadas en el Hemisferio
I3on:.al, son ig-uales á lus descritos pUl' las t"strellas del Hemisferio Austral
que se encuentran en los paralelos correspondientes; es decir, que la estrella que se encuentra colocada á los 800 de declinación austral, describe un
paralelo igual al Clue recorren las estrellas colocadas á los Roo de declinación boreal;
0
2.
Los paralelos descritos por las estrellas del hemisferio austral van
disminuyendo gradualmente dcl Ecuador al Polo Sur, en la misma proporción que disminuyen los paralelos descritos por las estrellas correspondientes
del llemisferio Boreal;
3.0 El movimiento general de la esfera celeste, tanto en un dfa como en
un año, se efectúa sistemáticamente al rededor del eje que pasa \,01' los Polos Búreal y Austra] ; por ejemplo: si se observa el paso por d meridiano
de las estrellas fJ y del Octante, a del Camaleón y fJ del Navío, éstas pasan
constantemente por e] campo del instrumento, y á la misma altura del P910
al rededor del cual giran, fn las mismas condiciones que presentan a, l, l
de la Osa l\tenor.
4.u Estando este Observatorio colocado á los 40 35' 48" 1\., d Polo
Austral queda bajo el horiz9nte, pero se ven las estrellas cercanas como A.,
l,
};, fr,
'" l' etc. del actante.
En el mismo Polo no se observa estrella alguna.
I
5.0 Las estrellas de la Vía Láctea y ésta en su conjunto, obeoecen á las
mismas leyes; es decir: que las estrellas del Hemisferio Austral describen
paralelos iguales á los que recorren la, estrellas del Hemisferio Boreal;
tienen la misma declinación, y los paralelos son tanto menores mientras más
se acercan á los Polos;
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BIOGRAFÍA
6.0 Solamente las estrellas situadas en el Ecuador describen un círculo
máximo. Los paralelos descritos por las otras son círculo5 menores decrecientes del Ecuador al Polo respecti\"O, con aJmirablc simetría, de mancra
que la estrella que ocupase el Polo Austral se ycría inmóvil, como sucedería
con la que ocupase matemíticamente
el Polo :\orte. En una palabra, la
ínea que une los Polos matem,iticos es el eje al rededor del cual describen
sus trayectorias las estrellas con perfecta simetría;
7.0 En cuanto al aparente movimiento de la Vía Láctea, para un observador colocado en el H~misfcrio Boreal, ~e verifica lo ruismo para el que
la observa en la Región Austral; pero estas son solamente apariencias,
puesto que el movimiento es uniforme en su conjunto, como lo es en particular el de cada una de las estrellas (lue ia componen. La leyes g·cneral.
No he visto espectáculo má5 sublime y majestuoso que el de nacer y
ponerse las nebulosas mayores Y menores Y el de las bellísimas constelaciones del Navío, de la Cruz del Sud y dd Centauro, envueltas en el esplendor
de la Vía Lictea, naciendo y ocultándose siempre en el mismo punto del
Horizonte y describiendo constantemente el mismo círculo.
Nada más bello en la creación que ver la rotación, sim~trica, magnífica,
nmensa del firmamento, que parece obedecer al impulso de un eje secr'~to
que por el Ecuador está puesto en movimiento por una mano gigantesca.
He visto el Hemisferio ~orte desde San Petersburgo y desde :\loscou, y en
aquel cielo no he descubierto nada que t'ueda co:npararse al espectáculo de
aquí; ver pasar ante los ojos todo lo que se t'uede contemplar en p.1 Uni.
verso !
Perdóneme esta manifestación de entusiasmo astronómico, y tluedaría
muy contento si usted viniese i estas regiones i contemplar tal espectáculo,
y quedaría mucho más contento recibiéndolo en mi casa.
En la resolución del problema mencionado, siendo de pura observación,
me he limitado á lo expuesto, esperando haber satisfecho no sólo á usted
sino tarr,bién al Sr. Comendador de Gasparis. De todos modos estoy siempre
á la disposición de usted y le rueso me envíe todo lo que sobre el asunto se
publique.
Me tomo la libertad de enviarle mi retrato con el tin de que usted me
haga el favor de enviarme el suyo, Y si es posible el del Sr. de C....asparis,
pues estoy formando una colección de retratos de los astrónomos con quienes estoy en correspondencia.
De usted atento, seguro servidor, y si lo permite, amigo,
JosÉ MARíA Gm¡z.\LEZ R.
A principios
de este 3D\) (I H8~) la prensa de la capital continuó
manifestaooo
su aprobación por la organización
del Obsenatorio'y
la
acertada designación
para Director. En Enero 'ya wntaba los siguientes
instrumentos:
un gran anteojo de pie mccánico, cuya potcncia daba
1111 aumento
de :)00 n;ces, cun un objeti\'o de Jlj ccntímetros;
era entonces el anteojo mÚs grande (lue hal,ía en el país.
Un instrumento ecuatorial;
un huscador;
1111 teoJolito
astronómico; un excelente espectroscopio
dc (j prismas;
un instrumento
meridiano; un rnagnetómetl'O de Grauss; dos barómetros; dos plllvi6metros; varios tcrmÚrnelros de rnÚxima '! mínima;
dos termolllctnjgrafos; Ull Lcnnóml'l r') palrÚll ; varios terlllÓmetro,.; C()llI11
IlCS; UIl oetinúmetro de Pouilletl' ; Ull eyaporúlIletro de Pichl:; UII e";{ll'jo para detcrminar la dirección de las nubes; Lerm,jmelros ceutíeT¡¡do,.; en el vacío.
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37
En tina dmara
e(lll\'l'niente
de madera
se hallaban
inaustados
I(·s iliSInlllH'lIlos ltl,~lt~nroIÚ!.;'icos t¡ \le relJllCríall esa disposición,
otros
Sl encontrahan
t'll el jardín y I~n 1') edificio t'n silllacilin adecuada.
Las
o\¡serYaciOIll'S 11ll'leol'Olli;;-iras SI: (lracliculwlI
diariamclIte
á las 7, 11,
¡:: y :~, dllrall((~ 1'1 día,'y Ú las ,,11
.v l:!, d\lrante
la noche, horas
acordadas
('011 la (lficilla
"I'nl ral de \Vashinglun.
En ctlanto á las obseryaCiOnl'S asll'OllÚlllicus, SI: n~rificalJall diariamenle
y de todas se lleyaba un detalla lo l'l'!.;'islr", El personal
del OllSt'l'\'ulorio
constaba dt,l
Director (;o,'\z,\LI-:z B" el SlIhdireclor
Sr. DI', I\uperto
F(:rreira, y el
Portero,
Contaba con ,'arics lilm)s solm' usll'OlIOlllíu y meteorología
y un
ar"hiyo arreglado
por el Director.
Los libros (k rrgistl'O t:ran:
lino para ohsenacjpnes
astronómi<'lb; ,¡tn> para
Ins lIletc¡)J'(IIc'¡gieas;
lino pura lIotas científicas;
otro
para la corTrS!)()JH!l'lIci;¡; Iln Itorrado!' d,' o!isP\,\',lciones
astronómieas,
y olro 11l.J'l'adllr dl~ las IlICl('\lroIÚgicas. En Enero {k ('se aiío se practicarOl! algullas nf\lJ'lllas t'n l'1 edificio y se inici,') la idea d(~ remplazar
las
parcdl's I/Ul: lo I'odraJ¡an,
('011 la IJlwlla reja (;e hi{'ITO que hoy tiene.
En d llIes de ,\1arZll de 1~~:) a pan'ci(') el primer
número
de los
rld O!JSt'/'I'a!()/'¡") .1st/'OI/fíll/¡"'O ¡\'w'cnn({! d,' n0.'JotlÍ, creado, cosleado y I'l'daclado
por Sil I )irl'rlll1' f1O:\'z,íu:z B., {luicn por su parte se
esl'crzahrl 1'11secl1l1di.lr la ('i,'ilizada disposicilin del Gobicrno, para reo1':.;-aniznr sÚlidanwnlt'
el Ohscl'\alorin
de fa capilal.
Pro[lollÍasp
(lultlicar Illel\'l(licanlCnl{~ ell 1',1 y poner de manifiesto
los trubajw;
del Eslabkcilllielllo;
dar nOlicias al público de los adel<lnlos de 1:1 ci('!lcia:
difu!ldir
y l¡accr {'(111UCerla importancia
de los
('slndios 1l1('('orllllj~i('(Js ," ,~s(ron{)!llicos;
y principalmente,
establecer
nn hllCJl dnculo,
COlllO lTa esa puLlicación,
para conservar
y eIlsanellar las rdacio))cs
intl'rllacionale,.
Todos {'SOS l'l'an SIlS prupc'lsitos, á los C'.uales ya había consagrado
los IIlPjorl's niios dI: ~;ll \ ida, !lO sill que a,hirlicI'<1
el cúmulo de obst,í('ulos <¡l1e haljía lJue cunlinlla/'
Yl'lIcienr!o,
En t~1nolahk
contelJido (k rst~ primer
IU'¡mCro se rcgistl'all dos
labo,'cs d(~ ('o:'\z,\I.I:Z 11. ; \Ina intl'l'c>:anlc rrseiíLl hislt)1'iea sobre el Obsel,\,'ilorio,
y IIn lrallajo 'itlllI'!' la dl'din,wil')1J dc In aguja magnética,
ejeclltudo en :\fnrw y Abril cJ(' ¡8R¡, <Id cllal Jdlljo
(IUC la declinación
\'uriaba como ,í r,min de ~)' pOI' afío, apro.,illliÍndosc
al meridiano
\'erduele'o (1).
AfI,'¡/p.\'
La publicación
alcanzó ,í compklar
seis cnll't'gas,
en las cuales se
/'cgis'ruu,
enlrc ol/'os importantes
trabajos Je lr ():\'Z,\. u:z D., la descripci<in del Obsen'atorio
.\strUII(imicn
complcl1lentando
la que publicó
Caldas en el .",'t'IIlIIIWI'¡'() ti" !tl .Yllt'(!(¿ Gral/ar/a, Informe sobre el Obsl'1"\'alorio, de fechal¡ de ElIeru de 1881. El arbitraje
propuesto
por el
(1') La drdinal'iólI
de I"c !¡:¡'Io"E. <¡lIC da ('U ('sr auo, fuI' hallada anl€s de que se
I'OIJ,strllyc/:au cn llucs.lI'? Obsenalorio
¡:lS si~uiclIll's
obras de hierro:
la ('úpula, la
\','rp, la ('anJ:lI'a IllCI'l(II:llla (/1' l,'('ho 1lIl'l¡'t1ico y la barra de la "elela,
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llIOGRAFÍA
Real Observatorio
de :'\:ipoles. Datos sobrc el cometa de 1882. Informe sobre el Observatorio,
del 20 de Octubre de 188!. Tránsito
de
Mercurio por el disco del sol. Xoticias sobre el Observatorio
Flammarión, etc. Todo esto sin contar las observacioncs
y cuadros referentes á meteorología.
Como era natural, los periódicos de la capital saludaron
con interés la publicación de los ANALES, y entre ellos debemos citar La Luz,
del 16 de !\laya, La Reforma, del 1 J de Abril, El Consel'l1ador, del
15 de Abril, y La Caridad, del 5 de .Mayo.
Desde tiempos inmemoriales
los cometas han sino de continuo
motivo de gran sorpresa y admiración,
y cómo 110 serio, si su repentina aparición y su súbita desaparición,
así corno su especial belleza y
rara visibilidad en los cielos, parecía envolvcrlos
cn e( misterio
y
anunciar en varios trances de la humanidad,
trllscendentales
acontecimientos; pero la ciencia, que va abriendo horizontes de luz, nos ha sacado de la inr;(~rLidumbre: probarlo está que son astros sometidos á las
mismas leyes que todos los otros, cuyo cspectÚculo jam:ís nOs cansaremos de admirar, que giran cn ¡'.rbiLas definidas
entre las cuales se
cuentan muchas cerradas quc ocasionan la peri6dica
reapariei6n
del
astro, falta sí, conocer exactamente
su constitución
física, cuestión que
pronto resolverán de una manera satisfactoria
los admirable,; y diarios adelantos de la ciencia astronómica.
Y á propósito
de In~ enormes períodos de tiempo que necesitan algullos cometas para ¡'('correr
totalmenle su Mbita, así como otros fen6meIlos celrstes que se (,f'piten
con intervalos de millones de ailOs ó de siglos, es preciso tener en cuen:
ta que esos períodos apenas son segundos, )' menos que eso en ('1 reloj
del universo, para el cual puede decirse que no hay pasado, ni futuru;
tiempos que sólo existen, convencionalmente,
para conlllr la sucesión
infinitesimal
de las generaciones
humanas.
Además, el estado normal
del uni"erso en general, es la noche, el silencio y la soledad, de lo que
no nos damos cuenta los habitantes
de la tierra, por hallarnos cerca
de una estrella que nos alumora .Y rige el pequeilO sistema planetario
de que hacemos parte.
Del 12 al ~d~
de .Julio de IH81 observó GO:'\Z,\.LEZ B. un interesante cometa situa lo en el límite de la ConsLelaci<Ín del DragÓn con la
de la .Jirafa, no lejos de la Estrella Polar, cuya posici<Ín aslronómica
la dio á conoccr así:
Ascensión recta, II h 1 filn.
DeclinaciÓn boreal, 81° 10' é informli las horas más convenientes
para observado)'
la dificultad para su estudio en aLencilin á dichas
horas .Y á (Iue la regi6n del Norte de nuestro horizonte está casi siempre cubierta de nubes.
En .Iunio de 1882 apareció en nuestr'O cielo el magnífico cometa
que caracterizÓ GOXz.\.LEZ B. en la nota que le dirigió al Secretario de
Instrucción
PÚblica, el 22 de ese mes, y que dice así:
"He observado esta tarde, á']as 6 h. Y 30 m. p. m., un gran cometa
situado al Sur del planeta Venus, no lejos de Procyón, en el lugar donde
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EL DR. JOS]~ MARÍA GONZ.Á.LEZ B.
-.-- .... ---
~-----
~.-
---
....
39
_-------
limitan las constelaciones
de Cánc~r,
Can Menor
y Géminis.
Su núcleo es
brillantísimo,
tiene la intensidad de una estrella de segunda magnitud, y su
cola, de un blanco mate uniformc, se extiende á más de 100.
Largo tiempo hace que no se observa un cometa de tal magnitud y belleza. Su posición astronómica
á las 12 h. 12 m. p. m., es la siguiente:
Ascensión recta 7h. 48'".
Declinación
boreal 13° 20'
Pónese á las 711. SS'". p. m.
Su cola se dirige á Sigma (~) de la constelación
de Hidra.
r\'otab]e ha sido esta época por el gran número de cometas que se han
obsen-ado.
En el año pasado se vieron siete; en el actual,
está visible uno
en ['iS inmediaciones
del Polo Norte, cuya situación astronómica
el 24 del
presente mes será la siguiente:
Ascensión recta i" 3 1 o'.
Dec]inación bore<11 SI o.
y pasará e] 15 de Junio por su perihelio. A éste se agrega el descrito al
principio, que es el más grande
y notable de los que en estos últimos tiem.
pos!e han descubierto.
Doy á usterl esta noticia para el caso de que tenga á bien publicarIa
(corno se publicó) en el !}¡',{rio Oficial, y transmitir
por cablegrama
sus coordenadas al Observatorio
i'\acional de \Vashington
y al Nacional de París.
Soy dt~ usted ron toda consideración
muy atento
y seguro
servidor,
Jos~ MARíA GONZÁLEZB.
Hahicndo <¡ucdado el Plíblico JlOgolano preocupado con el asunlo
camelas, como rluetlaron los habitan les de lotlas las regiones del gIvbo
parfJ los cuales fue visible el bellísimo de 1 88:~, hacia Septiembre del
año sig-uiente (188:1), se habló de que se había observado un cometa
anles de salir el sol, el cual creían fuera el anterior;
y para resolver
las dudas publicó GO:'iz'\u:z B. un valioso trabdjo, en el cual se registraban las Últimas obsenaclOnes
efectuadas en los días 5 y () de Abril
próximo anterior, en el Observatorio de Palermo, por el Sr. Ricco; y
en el de A ten as, en los días 26 y :>. 7 de ese mismo mes, por el Sr.
Sehmidt, quienes dieron las Úllimas coordenadas
en esas fechas, pues
desde el día 27 citado dejr) de ser visible aun con los más poderosos
telescopios, dislando entonces del Sol l!¡g.4Ho,ooo leguas, y de la Tierra
163'910,000 leguas. Con los datos que dieron esos astrónomos, el hábil
calculisla }f. BaÚl Gaulier ejeculó el eSludio tlel movimiento del camela, obtuvo todos sns elementos, )' demostró que el período de ese
aslro era de doscientos sesenla )' nueve años, de manera que lo volverán á ver los que vi van en el año tle 21 ¡j2. Con estas explicaciones
desaparecieron
las dudas, y el pÚblico se iluslró sobre el particular y
sobre olros asuntos referentes á la reaparición
periódica
de los come(as, las cuales se registran
en calÚlogos especiales formados por los
hombres dados :í los eSludios astronómicos,
donde se halla la fecha
exacla de su vuelta, )' son lan numerosos los que lleva conocidos la
humanidad,
que hoy se afirma que hay tanlo~ cometas en el Universo
como peel's en el mar.
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mOGRAFÍA
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-----".
---- ------.
-- -----
.. '"
---
A fin dc hacer \lna obscrvación atenta \' sc~-uida del ('ido, los astr¡'momos resol vieron dividir (~stc en zonas' con,"cncionalcs
partiendo
del Polo Norte y terminando en cl Polo Sur. En esc aiío (1882) \'arids
astrónomos cntusiastas hauían elegido sus regiones ó zonas, ya porque
les intcresasen más Ó pOf({ue sc hallasen cn mejores condiciones
para
su inspección; y con el propósito de organizar cl trabajo lo mejor Pllsible, armonizando
cstas circ\lnstancias,
sc hizo \lna distribución
ó
una primera lista provisional {\fin dc oír las opiniones de r,ada cual,
ya sobi'e su localizaei('Jl1, ya sourc las horas dc trabajo, y ya, en suma,
para quc los quc tuvicran Ú bien asociarse á cse perseverante
estudio,
sc inscribieran cn tiempo. En todo caso s(~suplicaba Ú los intercsados
se sirvil'ran indicar, para clasificar' luégo los resultados,
la zona que
adoptaran,
d instrumcnto
que emplcal'an con las condiciones en quc
éste quedara instalado, el aumento ó poder del ocula r ITIÚS dl:bil,)' el
c1i;ímdrll del campo cOlTcspollllicnte
á csc ocular.
Como rcsultadll de cslas labores se llegaría oí J'(~diljcaciones I'n algunos puntos dc las curtas cclestes ; y teniendo cn eucnta quc sólo las
d(~ las n~giíln,~s \'ccinas de la 1~c1íptica ydel Ecmdor son huenas, y quc
las otras lielll~n más ú menos def('clos, se l'slinll) qUl' se podía formar
para I~stas Últimas y en el término de algunos aiíos un Atlas que satislicil~ra. POI' supu,~sl(l (¡ue al lacio <le e--te (~studio eran dI' esperarse
descubrimientos
importantes,
tales como el de estrellas
varialtlcs, cometas, IW<jllciíos planetas, nebulosas, elc.
En la lisla dc los obscn"adores
ligundmn
cat()('CI~ Dir¡'dorcs
dc
Obsernlt.orills
interesantcs
del globo, y enlre ellos sc J'l'~istl'aba cl
nombre ,k GONz,\LEZB., á quien se le asig'n() CIIJllOz¡¡na de ('sludio la
comprendida
entre los '¡Oo y f"l:-/) \"., yen dla trallaj() con perseverante
alcnci()n.
El :~ di' Agosto de J8H2 t¡ued() sancionada
una ley del Congreso
Amcrirano,
para quc su (rohierno se rliri~iera á los de las naciones
amig'as solicitando 1'1nomhramient.o
de Uelegados que sc debían reuoir en \Va"hington
cn fecha seiíalatla, con el propósito de dcterminar
un meridiano <¡uc sirviesc como cero común dc longitud y como norma d(~ los cálculos de tiempo en todo el globo, tenicndo en cuenta que
faltando ('sa norma para dicho c()rnputlJ (salvo rara los fincs astronÓmicos),
surgen dificultades en los negocios ordinarios del comercio mo(lerno; que cstas dificultades sc palpan especialmcnte
dcsde
que Ins comunicacioncs
por telégrafo y ferrocarril han unido países)'
continentes <J uc hacen uso de nOl'lTIas mcrid ionalcs dc tiempo independicnt.es y muy distintas;
quc el proyecto dc un meridiano comÚn
sc ha venido discutiendo
hace aiíos en 'el mundo por centros cicntíficos y comerciales, y que por todo csto se ha venido á palpar la necesidad de Ile~ar á un acuerdo coml'lIl basado Cll \lIJa sola norma (1).
\ 1) En la '1('llIalid'l(\ el Obscr\"atori"
~a\"al d., \\'ashin~I01\
da diariamcll\c
la
hora exacta para toda la HcpÚblica de los Estaóos ("nidos
,iPl Xortc.
Este Estableei?",icnl;' eU(,I~la entre sus intrumcntos
111I :relescopio
de 10'" "(~ lar!;"" y ni)'a
lente
mide 00 centlllletros
de dlallletro,
el Clwl figura hoy COIIIO uno de los t"es priueipales (lile cuenta Este
('seLibro
país,
y con el Por
cual
se descubrieron
los Del
satélitl's
dcRepublica,
l\Iarle, Colombia
Fue Digitalizado
La Biblioteca
Luis Ángel Arango
Banco De la
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EL DR.
Josí::
MARÍA GONU;'LEZ
B.
Antes de verificarse la reunión se comunicaron los Gobiernos para
saber su opiniÓn, á Jin de realizilr el CongTeso en caso de obtener una
acogida general.
Consultado por nuestro (;u\¡ierno (lo:-;z,\u:z B., en su carácter de
Dirertor del Obsen'atorio
~acional,
conceptuó favorablemente.
T,al Congreso Intcl'Ilaciona] se reuní¡', en \Yashin~ton en r88/1, y
resolnó, en cuanto ú la unilicaci()n delli'~rnr(/ nsll'o!lÚmico civil y náutico, que se adoptara el día civil, lo que flle autorizado
por veinticinco
Representantes
de nacioncs in\'itadas
para estndiar los problemas re(áti\'os al tiempo. Por lo rJlw se refien~ Ú Colombia,
figunl GO:-¡Z,{LEZ
B., en su cnráder d(~ Directo!' dr! Obscl'\"atorio
FlalllnHlI'i(ln de Uogotá, y su opini(ln fue ('lJ d mislllo sentido,
La rcor9;anizaci(ln de la Escuela ;\lilital' dI' ] 8H:~ hizo necesaria
la publicación de llll IlI'l'i¡ldico qll(' 11'!-oil'\ic!'a d(, ('I1'~an(J, el cual se dio
:1 luz hajo la direcci()n de ulla Comi.sil)n de !'Cd:H'('i('1I1formada por el
Hector de la ESClI('LJ, el (;('Ileral ('11 .leCI'dd Ei!'ci(o de la HepÚblica
y GO:\Z,~LEZ B., como Direclo!' dcl ()J¡sl'lyn(lll'in :\aciunal.
El primer
número de ]a citada pubJicaci<ÍIl apareci(', ('llIl I,_'('ha 8 de ~[arzo ,:le ese
afio, y alcand, á completar 1111 \'OIUlllCII illl~l!'ado dI' lh , p<J~iIlaS, en
'
las cuales se encuentra/l
di\'elslls tndwjlls cil'lItílicos illtt'!'esantes, debidos Ú la Dirl'cci.)n \' :í varios colallOl;ldol'l's de lI1t;rito.
AmI/lile (,o:-;LiLi,:z B. se halda dedicado casi eXc!llsinllucnle
á sus
labores científicas, Sil flOsici('m .r sos rCCllrsos solían cll\'oherlo en asunlos comerciales;
I~Ilel nlt's (k ,\bril (k 188', fue llombrndo y aceptó
el cargo dc~ (C['(:('!'
Director (ll'ilH'ipal dl'l ltlllco Hipotccario <jlle, funciom') ('/1 UogotÚ pOI' a]gÚn ti('mpo, I'n el dl's('mpcfio del cllul manIfestó
aptitudes qlH~ satisfacieroll al EstahltTilllil'llto
y Ú los c1ientcs.
Con fecha:í de JUIlio de (rK8'1) Co:-;z,iu:z U. pascí IlIl informe
como Dircct(lJ' del Olls('l'\'aturio
~acillllal,
el .'ual pone de manifiesto
cómo habían a\-allzado los tral¡ajos ." ('ll¡nO se había mcjorado clloe¡11.
Con efecto, la SCCCi(ln ~letl'Ol'(!I(')gica l)(';:da ya lIna serie d(' ()bs('r~aciones de tres ¡tiíos y dns meses, la ml"s c-,densa (lile se halda olilcmdo
en esta región ]wsta clltonces; ;:c'('I'iún ((lIC GO:\'Z,iI.EZB. había ensanchado comprando
('Oll su dincro y destinando á ella un nJa~llifico
flI/N/ómr'fl'O
regi;:trador, )' \111Ilt1CIl /uilsrímetT'o put rÓIl.
En la Scccil'lIl Asll'01l(ln1ica S(~ hallia emprendido
y cstaba al terminarse, la constrllccitJIl de nna cÚpula movible, y como el costo de
esa obra subiera Ú lIl¡ís de lo presupuesto,
GO:-¡ZÁLEZ
B. [¡izo el o;nsto
adicional, cedit;ndolo Ú favol' del Establccimiento.
Las relacioncs
intem;teiorlillcs
,sr.:mantenían
corriclltes con la
mayor partc de los Ol¡scnalol'ios
del !I\undo,}, en consecuencia, Sl' recibían 1I\11l1erOSaspuhlicaciours
\' \-al'i"¡];lS obras de astronomía.
También compI'lJ )' puso nI ;:enj('io (1<'1 (lIn'rYatorio,
la Ililtliografía general astronómica
lIúlI;:C(lI{
f.(I!/{,({.I'(r'/'
\'
j'ode mecum del astr¡lnomo
HOIlzeau, obra muy escasa en EUl'upa, 'al tenor de lo que le mnnifestó
sobre e\la el Director del O/¡s('na!oJ'jo
de Br\lselas, ell l\Iayo de ese
año, quien le inyitaha á colaborar c'n la PIl/¡licacill/1 titulada
Ciel el
Terre, dedicada al impulso de la astronomía y dt~ la meteorología.
Tamhién había obtenido con el rGtÍsmo fin el Tratado df: Astronomía Práctica, por Lauchón. Ea Astronomía, Revista mensual de PaEste Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
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42
BIOGRAFíA
rís, así como el DiariO del Cido (parís) y el Diario del el'elo yla
Tierra, de Bruselas.
Desde el año anterior (d;¡~3) principiaron
ú publicarse algunos
trabajos del ObSer\'11tori(l de BOg"otÚ en órganos científicos
extr~njeros: 1.([ As{¡'orLOmt'a, por ejemplo, de París, año de [~83, los registra
en las páginas 71, If!) y :{81¡.
El edificio en g'cneral, con su jardín anexo, se consel'Yuba en buen
estado, y Gmlz.\LEZ B. cumplía eSlrictamente
rI contrato que había
celebrado con el Gobierno.
El ?G de Encl'O de d~8() el (;obierllo prorrogó por seis años, contados desde esa fecha, el con t rato citado atrás, que celebr (í GOI';'Z,\LEZ B.
el 30 de .Julio de 1881, rd'aente
Ú la Administración
del Observatorio Astmnómico de la capital, contrayendo
además de las obligaciones estipuladas antes, la de pasar ;í la Secrctaría de Instrucción Pública los informes <¡ue se h~ pidieran sobre los trabajos ejecutados,
sohre la (:ofl'espondencia
de laborcs técnicas con los otros Establecimientos, rle. Pronto \"eremos CcJlllOeiJntinll(') desempeiiando
SllS cargos,
hasta clI,índo pCI'IDnll('cilí al f['ente del Obscrvatorio,
<Ísca hasta el aoo
de ¡80?', <¡\le se relid) delinili\'anll'nte
d~ ese car~¡"J oficial, para dedicarse <Í trabajar en S\I Oh~er\'atol'il) partin.lal'.
Muchos documentos oficiaks y "'Irios arLÍculos
de la prensa nacional podríamos citar para comprobar la exquisita p\lntllalidad
que
daba ;Í SlIS nllligacioncs
el Director del Observatorio;
las observaciones, pOI' ejemplo, las I'rmitía COIl (~xactitlld al Ministerio de Instrucción
PÚblica para Sil publicacilín 1'11 la secrilín de astrollomía de los Anales
de !lIs{f'llrn"úll
PÚb/if.'{l.
Desde ;\layo de 1887 y po!' indicacic'1I1 del Ministerio aludido se
displlso r¡lIe ('n el c')I'~ano d(~ ese Hamo SI' Pllblicaran
tanto las ohservaciones mcleorol(')~icas r1d UbS{~I'\';ltorjo :\"acional, como las del Seminario Concilia!', ,í lill de establec('\' comparaciones
\' estímulo en tales estudios,
.
La idea fue acogida con l>eneploíeilo {, illi(~n;s, y así lo manifiesta
la siguiente nola:
"RepÚblica
de ColcmUa-lvJ¡l1is/cn'o
d, .fllslrucÚÚIl PiÍU¡ca-l\TÚmero
IO,IJJ.
5ieccilm
Ramo de Rrg¡illCll /¡¡/iriorlJogoM, 20 de ;lJayo de 1887.
I:-
Ser. Direclor del Ohscr\'lltorio
Asll'O'"'llllico
;\[\cion,d-f'rcsl'n\r.
El Sr. Rector del S::minario Cllnciliar de esta ciudad, en nota de fecha 17 del presente mes, dice á este Despacho 10 sig-uie:1te: 'La idea de
poner este Observatorio en comunicación con el hábil é inteligente Director
del Observatorio Nacional, no sólo me ha llenado de satisfacción, sino que
desde ahora me pongo con mucho gusto i las órdenes dcl estimable Sr.
Gm;zÁLEz BEXITO.
El cambio de la hora dI' observación no puede efectuarse, porque de
años atrás es la que he convenido con los Observatorios
de \VashinO'ton y
París.
b
Los instrumentos dc que hacemos uso son los enviados por la Oficina
de \Vashington, y los del sistema decimal est;n comparados también con
los de esa misma Oficina,
Mientras se termina la copia de las observaciones del año pasado, tengo el honor de rcmitir á ese jlinisterio el cuadro de las de Abril del año
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EL DR . .lOS):: MARÍA
GO:\'ZALEZ
43
B.
en curso, y dentro de pocos días enviaré las de los meses anteriores,
Su Señoría estima conveniente darles publicidad.'
Lo transcribo á usted para su conocimiento y fines consiguientes.
por si
Dios guarde á usted.
C.
MARTíNEZ
SILVA"
Los conocimientos
de GO:'iZÁLEZB. lo hacían acreedor á figurar
como vino figurando en el país, en todas las instituciones ó centros
destinados al progreso de las ciencias y de las industrias:
en .J unio de
188r~,cuando el Dr .. José María Quijano \Vallis, con otros distinguidos colombianos fundaron el Ateneo de Bogotá, fue nombrado
miembro principal, y como teíl prest(í Sil contingente durante el corto tiempo
que funcionó esa Institución,
ó sea hasta 1887, que tratando
de reor
ganizarse y de recomenzar
sus tareas, cdehró el 2V de .Junio de ese
año, aniversario de su fundación, una notable sesi6n pÚhlica; por entonces ya contaba con un espléndido mobiliario extranjero, de manera
que fue muy sensible que después de habcr alcanzado magníficos recursos intelectuales y huenos elementos marcrinles, entrara en una 6po
ea de inercia en la cual no pudo reaccionar y cuyos motivos esenciales
ignoramos;
como diez años después surgi!) el hSTITUTO DE COI,mI8JA,
creación de (}o:\z,\u:z B., del cual nos ocupal'emos en sección separada.
GO~z,(LEZ B. fue de los primeros ell acoger con interés patriótico
la idea de fundar la SoclEn.u¡ (;OLO\lIllA:'iADE INGF.:'iIEROS: puntual estuvo el doming-o 2\) de Mayo de 1887 .tIa sesión de instalación, y luégo
prestó Sil contingente para Sil organización
y desarrolle. Los Anales de
Ingeniería, en su nÚrncl'O 127, registran cntre sus trabajos, la biografía del consocio Sr. D. ;\[an ud Ponee de LeÓn, qllc por disposición de
la Institución le (ocó c1ahorar, y que l/en) ,í cabo con cariiío y talento.
Es de justicia, pues, hacer hoy con (:¡.'o (fue supo verificar con sus colegas: honrar debidamente su memOrIa.
Para el Congreso Internacional
subre cronometría
que se verificÓ en París en 188V pidilí al Gobierno (;ll:\z..\LEZ B. que en virtud de
la invitación
que se le hizo por su condncto, nombram su representante ó se le autorizara
para c1l'signar él lino ad honorem; asilo dispuso el Gobierno, pero ya mllY taroe par,l ({lIe hubiera ocasión y tiempo de hacer la designación.
En Febrero de 18!):~la Junta Dirl~ctiva de la Sociedad de Estudios GeogrMicos é Histl'¡ricos del Salvador, le confirió el nomoramiento de socio cOITespondientc.
Tambi(:n le confirió la Academia Universal de Ciencias y Artes de Bmselas, el título de miemoro;
y el 18 de
.Junio de ese año le remitió el Diploma, la medalla é insignias de primera clase.
Esta Academia, cuyas oficinas se hallan en Bruselas,
en la calle
de Inglaterra, número 153, fue fundada en 184!), y por los notables
resultados que ha dado, hoyes muy conocida en todo el mundo.
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BIOGRAFíA
44
los "1/la/rs de l' . 1('(u/emir / "nil'ersalle des Sdeny cada aiío \"erilica lIna Exposici<.'m Inkrnacional,
llamada
dt~ Saint Gilks, en las cuah-s reparte medallas
de
oro y plata corno p!'erni()s. En IR!F era Presiden le tk la Academia
el
Sr. }I. Schmidt,
y Sil Dire<:!or (,1 Sr. E. Honnoré Delisk
En la sig-lIie'ntc carta se indica desde cuÚ!Il!o y po!' iniciativa
de
quién vino Ú figura"
(;O:'\;dI.EZ
B. C0ll10 miembro fundado!' al' la Soblica
mensualmente
ces el des A,.ls i/ldIlS{,.i('/~,
ciedad Astrondimi'a de
" París,
Octubrc
2I
de
FJ'([T/I'ÚI.
lS92-RII"
C.lssi,1/I
I6-Az'<'1IIIC
de í' Observa/oire.
Querido y buen hermano:
No puedes inmag-inark
el inmellso placer que me causó tu amable carta que recibí ayer ~ Empr~ru, no In sirlo por falta de recordar
constantemente á mi admira ole .Go~Z,\u:z y de n()murarle
casi diariamente
con los
míos, y frecuentemente
con lo, amigos.
es que mi vida está casi absorbida
en el desempeño
de obligaciones,
de deben~s y de cargos (lue consumen todos mis momentos.
Ttí hélS tenido ~.'{i[o)en esa fundación con la cual estoy
más orgulloso que de todas mis obras, y es necesario que te informe en pocas palabras de lo que he hecho. En primer lugar, la Revis/a d,! As/ronomía
me ocupa muchísimo, luchancJo siempre con el editor i fin de que marche
debidamente,
pues los editores no pueden tener la misma abnegaci6n
que
nosotros,
solrlados del progreso.
En seguida, mi Observatorio
de ]ouvicy,
que he instalado lo mejor p()~iiJl,'. me ocupa pruporcionándume
g-randes satisfacciones científicils,
s~l)rc ld:lu cn el tíltimo Estío con el planeta [\'rarte.
En tercl~r lug-ar una fundació!1 r¡ue me es muy c¡uerida y que marcha i mara \'illn, es la de la SOCl;'dar/ .1slu)}ltílllira d,' /I'ano'a, instalada
en el centro de
París, Hotel de la Sociedad de Sabios;
que cuenta ya más de 500 n;íembros. TieJ~e rt:unior¡cs rq~lélmentarins
todos los meses, posee su Observat·)rio particular)'
su bibliotecn, y por la cual he logrado interesar e\lnstituto,
el Observatorio
de París y la Oficina (k Longitudes;
i Faye, BOUljUet de
la Cirre, y Quisseranc1, Fau''i~'lI, CilrJlot, et~. Es necesario 'lue te coloque en
primer puesto, si no tienr"s inC0l1\'d1icnte, entre los iundadores,
y para reemplazar al Emperador
dcl Bra:·il. ~o tiencs más (!ue hacer '!ue mandar cualquier día 500 francos al O!i,crvLlt"ri",
Quiero verlt; entre el nlÍmero de I(.s
fundadores,
y para que: lo St~pas. ,!,to "S bn.,tante difícil. Voy á haccrte enviar los boletines de este a [lO,
l\re es muy placentero
saber <Jue tu Observatorio
se halla perfectamente instalado, lo mismo que ('J recibo de la respecti\'a
fotografía,
..............................................................................................
Tu hGrmano
qu<~ tP. estima,
Fr..UDL\RIÓ:-;
Con f(~cha
de la S()cif!dad
1;)
de Abril
Astronómic(f
de IRD3 rccibi<.'¡ el sigui!'l!e
de Francia:
nombramiento
Seilor:
Tenemos el honor de informar á usted q\le por proposición de los Sres,
C. Flammarión
y BoulJuet de la Grye, la ,,>,,e/edadAslronJmiea de Francia, en
su sesión deIs de Abril, ha admitido i usted en el mímero de sus miembros.
Se espera que usted tendrá
á bicn, sea por sus trabajos Ó proporcio_
nándoles nuevas adhesiones,
ayudar),? en sus e~fucrzos que no cesa ni cesará
de hacer por el desarrollo
y la propagación
de los conocimientos
astronómicos.
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----- ---'- ..-.--
-- ..----.
rrir:i
Tenemos el honor de enviarle al mismo tiempo
las sesiones, en la cual tendrá usted la bondad
Asegurándole
nuestra
sus seguros servidores,
más distinguida
.
su tarjeta para concude poner su firma.
consideración,
El Presidente,
Uno de los Secretarios,
E.
45
¡:.
EL DR. JOSI~ MARÍA (jO~L\L1:Z
somos
BOV()l'ET
de
usted
DE LA GRYE
Bdalls.
En la sesiÓn de dicha Sociedad, \'cl'ilicada d :; ,k :\Iayo siguiente,
cuya acta fue puLlieada en el nÚmero (\ 111: 1,(( .b{/'UIlÚI/lÚl,.
Icemos el
siguiente aparte:
El Sr. Goxz,\u:z, de BogotJ, que acaba de ser nornbra~() miembro fundador de la Sociedad,
y 'lue ha terminaJo
en esa ciudad el Observatorio
Flammarión
fundado
en 1 óS2, anuncia
'[ uc; s'; propu:\(.: levantar sobre la
cordillera,
á 3,330 mLlru; de altitud, una EstaciÓn consagri'.da
especialmente .í la físi a y á la meteorología.
E~ un ~ran amigo de la ciencia y del progreso francés, y expresa el deseo lh: dar ;1 ('5'a Estación el nombre de un
astrónomo francts.
El S~. Flamrnarió:¡
11,1 ¡.>rujJ:.Ic;w el nombrc de nuestro
Presidente
honorario,
Sr. Faye, el eual ha si'lu aclamado
por unanimidad.
AtcndicIIdo las indicacioIlcs. de los cofrades franceses, dedicó la
Estación meLcorolÓg'ica de que se habla al SI'. Fa,ye, de lu cual lo noticit', por medio de ulla carta Ú la cual cOIltesttÍ lo siguieIlte:
París, I.o de DICIembre de I893
Señor:
Quedo infinitamente
reconocido del honor que usted me hace dando mi
nombre al Obsen-atorio
que piensa establecer
á 3,000 metros d~ altitud en
ese bello país.
Acepto este homenaje
que me enorgullece
y procuraré
ayudarle
con
mis indicaciones
si no pueoo hacer otra eos;}.
Me marcho para un clima más cálido (Niza) .
••
a
••••••••
'"
•••••••••••••••••••••••••
o •••
_-
•••••••
'
•••••
,
••••
,
•••••••••
o
•••••
o •••••••
o
•••
pero sus carlas envíemelas
con mi dirección
ordinaria
(95, a venida de los
Campos Elíseos), y así me llegarán y podré contestar á usted.
Mil gracias por la bella fotografía 'lue me ha enviado.
Dentro de poco
le remitir~ la mía .
•.\cepte usted mis altas consideraciones
y a¡i;radecimientos.
H.
FAYE
El sitio (1'1l~ había (~Icgido CO:-;Z,\LEZ B. )Jara localizar dicho Obser\'atol'ioqucda
al Orien~c .(h~esta ciudad, ('J1 1111 plllllo d(~altura máxima de la cordillera qlll~ dJ\IlJ(~ las aguas que cacII al \'alle de Choachí,
de las de la Saoana de BugolÚ, y emprendi!') trabajos prqHlralorin!'; f'ltlC
inlelTlImpiú la ~\Ierra de 189;), luégoA,u afección al corazlÍn lu imposibilitó para seguir adelante con la em'pre~a.
Vamos Ú insertar aquí docuHleJli.O~ qlll~ nos imponen con orgullo
de la al la disli/lcil)/l quc el Gobiel'Jlo f(,.l/In;', Ilizo á GO:-;ÚLEZ B.; valioso homcnaje que honra á Colombia ell 1I11U de sus hijos:
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BIOGRAFÍA
Legaoi}Jl de la R'iJ/íúlica ¡.j'allccsa en Colomúia-BogoliÍ,
Julio
2
d{~I898
Señor:
Su
ha
ha
dad
Tengo el honur de remitir á usted el título de OFICIAL DE ACAllDllA (\ue
Excelencia
el Ministro de Instrucción Pública
de la República
Francesa
tenido á bien conferir á u~tcd.
Ruego á usted (lue acepli.: mis felicitaciones
por la alta distinción de que
sido usted oujeto por parte de mi Gouierno,
y aprovecho
esta oportunipara renovar, señor, la seg-uridad de mi distinguida
consideración.
El Ministro
Sr. Jo~é :\J¡¡ria (;oIlZÚlez
El diploma
RepÚblica
Ó
de Francia,
BOULGAREI.
13cnilo-Uog-ol;'1
tilulo dice:
j'/'ancesa -
l\rÚIII,TO 193-JIÚIISler¡'o
liel/as /lrks
de lmlmcÚo}J
PÚbhca "
Visto el artículo 32 del Decreto org-ánico de 17 de :Vrarzo de 1808;
Vistas las Reales Ordenanzas
de 14 de ~o\'iembre
de 1844,9 de SeIJtiembre de 1846, y 1.0 de Xoviembre
de ¡¡)4G;
Vistos los Decretos
de 9 de Diciembre
de 1850; 7 de Abril y 27 de
Diciembre
de r866 y 24 de Diciembre
de 1885,
DECRETA
Nómbrase
OFICIAL IJ!·; AC.\DE~IJAal Sr. JosÉ MARíA GO:olzÁLEZBE¡';¡To, astrónomo de Bogotá, Colombia.
Para ampliación.
El Jefe del Gabinete, A. LEIJF:lm:
Dado
en París,
El Ministro
á
2{
rle Marzo
de Instrucción
de 11)98.
Pública
y Bellas Arvs,
(Firmado),
A. BOMIlEAllll
Lleva el sello de la República.
l\Icrecidísi1Jl\l dislinci,'¡n Ú quien cOllsa~I'(j S\l "ida al eSludio COIl
dcsintcn\s y almcgaci(Jn
(''\cepcionaks
en este país, donde el poco estímulo que hay para esto .r las urgelltes necesidades
dc cada día, n"
son por cierto propicias ¡Í las lahores intelectuales.
El 1!1 de Septicmhre
dc 1H98 sc prcscnt(í \I/l cometa visible ,'n
llogol.í tÍ. la simpk visla, 'lIle lIam") la ate~l~i(ín de y'arias pcrsonas, las
cuales oClIrrieron 1Í Go:\z,\u:z B. en sO/¡<':ltud de datos, y él, COIl su
amabilidad acostumbrada,
dio cuan las explieaciones fueron' nccesarias.
De ellas tomamos estD :
No es únicamente
uno el cometa que se halla visible en la actualid'td.
son nada menos que cinco en este or<kn: 1.° El cometa Cadding ton, al S, E
de Antarés Ósea Alfa de Escorpión,
visible desde las seis y media '!c la
tarde;
muy tenue y para ())¡scnarl(~ bien es prccisD el \C\C,,\:O\,\<J, 2,° 1..1(\0h:'
lescópico en la constelación de Capricornio,
visible desde la misma hora r¡uc
el anterior. 3.° El cometa de Enckc, cuyo período es de cerca de tres alíos
y cuarto, es visible á la simple visla en la actualidad,
desde las dos de la
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EL DR. JOSÉ ;\lARíA
------.
-
-------.-----
47
GONz..\.LEZ B.
~----------
.. --
.--.----------
mañana entre Géminis y el Can Menor. 4.° Otro telescópico entre la Estrella Polar y Alfa de Perseo, en la constelación
de la Jirafa, observado en Bo~
gotá, desde las 11 de la noche; y 5.° El cometa \Volf, visto en 1891, y visible ligeramente
en la constelación
de Aries desde las 10 de la noche,
y
pasa por el meridiano :í las 3 de la maiíana.
Por lo yisto, tales cometas de p01:0 brillo
importancia
desdc el punto de "ista científico.
y
bclleza
sólo
tenían
En la SeSil)n del :1 de OctulJl'e lit: IK!JK lk la Sociedad Astronómica Belga (n:ase Sil Boletín dc ('se aun, 11)(> de Dici('Tllbl"(" pÚgina 41)
fuc admitido (;o:¡:z.\I.l:z B. como miemLro titlllar presentado
por los
Sres .. /acoLs y Fievez.
Esta interesante
Corporacil)Jl, fundada cuatro aiíos uutes, fue reconocida oficialrnen te CII 18!)8 por ef( ;obicl"Ilo, )' 'ya con taba entre sus
miembros á emincntl'3 colaborackres,
clIln: los cuales citaremos á los
Sres.Oudemans,
Director dd Observatoriu de Utrcch, Vaude Sande,
Bak- Huyzefl, Director del Obs('("yatorio de Leiden,
Presidente
ue la
Acauemia de Ciencias. y Kapl(~Yll, Prof't'sor de la lJniyersidad
de Groningue. Con estos brillantls
apoyos S(~ pr~Jllllia la Corporación
llevar
¡Í cabo en Bélgica y ('n Ilo]unda,
Sil cxlelrno programa
referente
á la
vul,~arización de la eiellcia astronómica.
Sil interesante
publicación,
el Boletín, ha venido rcgistralHlo permanentemente
interesantes trabajos sobre física del g']obo bajo l'l impulso del Sr. E. Lagranje;
sobre
meteorología,
con la DirccciÚn del SI'. e . Fievez, y sobre astronomía, con el concurso
de muchos de sus miembros,
entre ellos el Sr.
Thewis, quien consigui(', establecer 78 grupos de observadores, diseminauos en el globo para continuar
investigaciones
segun previas instrucciones.
Tan luégo como los estudios sobre IJacteriología
.Y micrografía,
tomaron interesante desarrollo cientifico, GO:\ZÚ,EZ B. fue de los primeros en este país ell pl'l)veers(~ de los instrumentos
necesarios
y de
primera clase para JHJI1erS(~al ['ol'l'i('nte y continuar los estudios respectivos en Colombia. Con efecto, hiw \Cnir un microscopio
de primera calidad (Potencia D) con los accesorios necesarios para emprende!', como emprendil'" tra¡¡ajos lk utilidad
práctica que pronto
pusu
en conocimiento de la Aeademia i\acional de Medicina de Bogotá, labores de cUJa importancia
nos da fe la siguiente nota ue esa respetable Corporación:
"Bogotá, 9 de DZCzf1llbre de I898
"Sr. 1). José María (;onZÚlrz B.-l'rl'sCnle.
La Academia Nacional de Medicina, en su sesión del día 28 de Noviembre de ¡¡;j98, aprobó las conclusiones
con que termina el informe
relativo á
los trabajos que lIslcll lul'O á lJien enviar á la Academia,
c.onclusiones
que
tengo el honor de comunicar á usted: 'Dénsc al Sr. JosÉ MARÍA GONZÁLEZB.,
las más expresivas gracias
por la importante
comunicación
(lue ha dirigido
á la Academia sobre ~icrografía
y Bacteriología,
y por la deferencia
y
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mOGRA
FÍA
g-enerosidat.! con que "tre((~ su g-abinctc de bacterialogía
á la Academia,
La Academia
¡¡cqJta esa t:sp0ntánca
oierta y la tendrá
presente
Fara hacer uso de I'l!a cU<lllllo IIc~u(; el caso.'
Soy de usted seguro
servidor.
De manera <¡uc no solamente el1\iÓ sus Ir;lll3jos, sino que puso á
disílOsici(ín del Ccntm l\Iédi(,(l SIIS ,alíosl)S instrumcntos
<¡lit', como tunmos oca6itJn
de oL:-.el'\·;lrlll, flJ'(·:-.lar,)n s('nicios
importantes
;) muchos Profcsores
f'sludioso:, de fa capital.
Descoso
de emprender
un trabajo
fotogrúlico
completo de esta
regi{ín del ('ielo, desde Jines del ¡¡fío (k 18UH,se puso en comunicación
con los Sres. Lerebours
y SeL'l'eL n, Cal.alkro
de la Legi('JI) de 110nor, fabricanlt's
en París
de instrunJentos
cientític{ls,
para imponerse de los [lrt~cios y solicitar b rcmisi,íll de U:I anletljo fotoq;rúlico de
108 milímdros,
con lIlo,illli"llto
de relojería y u llcrÚllIe 11'0 de posición.
Con fecha I;¡ de DicicllIlm'
tk ¡~,St:afí,l dicl\tls seiíores le contestaron
q\le el precio de \In ecuatorial'olo!.;I'Útico
completo era d(~ '1,;)00 francos con un micn'lInetro,
iluminaciÓn
de campo y mo\ imiento de relojería, pero que dedl1('it'ndol"Cl precio del anteojo d(' la ecuatorial
que
poseía (lU.\Z.í.I.EZ B. de !l~1lIIilílrwlru",
¡¡sí como el pie, ete., le costaría
;{,050 francos, con cicrtas modificacioncs
que le indicaban
para la
adaptación
CUl'l'{'spondientl'.
Empero,
no pudo lle\ar ;'1 eahu ('sle interesante
proyecto,
con cu'yos trabajos
huhiera senid()
nlllY (,it'n ;.Í la ciencia y aumentado
su
reputaciÓn,
[llH'S la !.;·lll~rra (k Itln!) que "ino e1l seguida
rompiÓ la
comunicación
con el Extcrior,
y disJoCI) Iodos sus planes.
Desde el :~o de Se(lli('1I1111'e ele It';~)!l dio Ú luz Ull lral,ajo sobre
las t'strelIas fugaces <¡U(' SI'IÍan \i:-.ilJlrs 1'11I<.s dí¡lS 1:\, ¡/, y 1;) de ~(;"iembre sig'uicn((', cn e' cual St' esplir¡¡ba
la ('ansa del fi'/l(ímenll, y SI'
excitaba
(1 los que obser\aran
e1l didll's días para que se sinieran
remitir sus impresiones
al Ohsenaturill.
El halda oh=;(~r\¡¡dt·, cuma \'imas, las que se prese/ltaron
('n el anl<lneCl'r del d de :\o\'iemLre
de
18Gí, que fueron innumcrables;
y con toda probabilidad
anunciaba
una
lluYÍa i1lmensa de estrellas fug-aees <¡ue brillarían
en el fil'lnalllcnlo,
~
pesar de que se hallaría entonces la Luna en su cuarto crecielltc.
A grandes rasgus dio la explieaci('lll del fClltÍmcno anotando
que UII<l
cantidall
innurnerahk
de corpÚsculos
nletetÍricos circula al n'declor del
sul l'n inlllensa tlrlJila, qlll, S(' (':\lit'ude d,'sIj¡- d Asll'O C¡'ntral hasta
más allÚ d(~ CrillJll, l'njalllbre
que (·kctÚa ;;1/ n" OIIlCi{)n ('n 111/lapso dI.'
treinta y tres ¡¡iíos, (,()II la l'arliclllaridad
dI' qlll~ Sil t'lrJlita, lIolablemel/te inclinada
so\m' la d(~ Ilucstro planeta,
la 1" rla jllstaIl\'~nte en el
silio que {'sIc ocupa (,1 1'1 de :\'o\'iellllJre,
que IIt'~a al celltro mÚs ímportanl(~ de ese forIllida¡'I(~ !-;TllpO <k materia CtlSIl-1Íca. En seguida indica las telll·ías qIl(~ s.: hall selltado ;;ohrt' esle ,ISlllll(t, clllre las cuaif's
I¡gura 1.\ el •• '111I~ las estrellas fll!.;<I(,(S 11" son otra ('osa <!lit: el resulléldo
de la tlesagrl'.:.)',u:iúll t'olllelaria, Ú llll'jor dicho, los ('unletas mismos.
Este Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
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EL DR. JOSÉ MARÍA GONzÁLEZ
49
13.
Alhcrs anunció las del 13 y Iti de Noviembre de 1867 ya citadas,
que observó GONZÁLEZ 13. y quien nos describe ese hecho así:
"Nada
puede compararse con la grandiosidad del espectáculo: á la
una y treinta minutos de la mañana, hora de la salida del punto radiante,
se dejaron ver algun'ls estrellas fugaces, y de las dos á. las cinco, la cantidad fue inmensa, parecía realmente un gigantesco
fuego artificial que,
irradiando de R¿'gulo en la COIIStelaciún de León, se extendía por toda la b6.
veda celeste. Acaeció un hecho que no pasaremos en silencio: á las tres
de la mañana se presentaron (al Observatorio) varios músicos que salían de
un baile, entre ellos el Profesor D. Cayetano Pcreira, artista muy conocido
en Bogotá, presa de la Inayor ansiedad; algunos creían asistir al fin del
mundo. Tan luego como les hubimos explicado el fenómeno, no solamente
se tralllluilizaron, sino que llenos de entusiasmo nos sirvieron de ayudantes
en la observación.
El Coronel Sandoval, Jefe del Cuerpo de Serenos, fue
advertido por el Dr. Li~vano de la aproximación del fenómeno, y dispuso
que los serenos del sen'icio prestaran atención y les indicó que no se alarmaran. Ellos fueron testig-os de este bello espectáculo celeste. Los cálculos
hechos por Le Verrier, Adanez, Flammarión, Eschaparelli, y otros asignan
á la n:volución tIel enjambre tIe N"oviembre, treinta y tres años y cuarto. La
trayectoria que sigue este grupo cósmico no conserva la misma posición en
el espacio; el punto de encuentro en la órbita del grupo con la de la tierra,
6 sea su nodo, se dislora lentamente á lo largo de la órbita terrestre, en el
sentido del movimiento de nuestro planeta, lo que produce un retardo progresivo en las fechas; esta dislocación es causada por la acción de los grandes planetas sobre el mencionado grupo.
En general, no se conocen las estrellas fugaces sino á su paso por nuestra a:mósfera, en la cual ~e inflaman á causa de la enorme resistencia que
ésta les opone á su encuentro, tran~formando parte de su cantidad de movimiento en calor.
Este interesante fenómeno se repetirá en el año de 1932."
Para los trabajos técnicos del deslinde de Colombia con Venezuela dil'igir) al Minislro de Helaciones Extcriort~s comunicación
con fecha 1/1 de Diciembre de 1899, anolando que el Observatorio
Flammarión estaba preparado para ~olaborar practicando observaciones astronómicas simultáneas con el personal de la secciÓn Sur del d~slinde.
También cedió á precio de fadura )' para dichos trabajos,
mstr~menlos f]lIC acababa de recibir, adecuados al efecto por SlIS dimenSIOnes,
pesu, comodidad
pnl'a el transporte, cte., de los tipos usados en los
Últimos deslindes en las Colonias ;;ul'opca;; en Africa y. Asia. Además,
nI J de de la secciÓn obseouió un cI'Ol1ómctro de bolSillo que daba décimos de segundo y \lila ~arla movible de las constelaciones,
muy útil
para reconoccr inmediatamente
una estrella cualquiera
en una hora
dada .
.Muchas notas otlciales v labores particulares de GOXZÁLEZ B. pudíémrnos c¡lar refcrentes allulerl\s que tom<'Jporclue la misión fra~ces~,
¡j cargo del Comandante
Bourgois realizara ell la parte de lerntono
colombiano sus lraLajos en las mejores condiciones
posibles, á pesar
del estado dc gncrra en qne se hallaha el país. Se propuso
organizar
pOI' Sil iniciativa
particular
una comisión nacional que colaborara
en
esa'empresa científica, dOlándola con instrumentos,
todo eso con aquel
interés que tomaba por cuanto se refería á la Francia y á Colombia.
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4
S°
BIOGRAFÍA
En carta de Qllito del 2;Í d(~ Fdm~ro de 190:l, el CapitÚn MOloain,
.Jefe de la misión en el Ecuador,lc
manifiesta á GO:\Z,\LEZ B. su agradecimicnto por Sil buena volunl ad en el 'sentido de secllndar SllS trabajos. Desgraciadamente
el estado del país y otros tropiezos qlle no es
del caso tratar aquí, no dejaron colmur sus propÓsitos.
En el lJoletín de la ,",'ociedad As!rom;'nl(;a de FraTlCla, correspondiente á Febrero de 1902, página 90, se halIa publicada
la nota que
dirigió nucstro compatriota con fecha 30 de Octubre de 1901, en la
cllal se registran los nombrcs del personal de la aludida comisiÓn nacional y los esfuerzos (pIe hizo por colaborar en la medida del arco, y
alIí, como siempre, da testimonio de su interés por la Francia que I1amalJU " sn patria intelectual."
El extracto que acabamos de hacer en lo tocante á los estudios y
Ú algunos
trabajos de GONÚLEZ B. y que damos por concluido
aquí,
haciendo caso omiso de muchos documentos y referencias que no carecen de inter(~s científico, evidencia
que un solo propósito
pcrsiguió
siempre nuestro cofr<lde: su deseo de aprender, de ilustrarse, de lrabajar y rle complacer,para
senil' dig'namente á su país y merecen,'l apreCIO de sus compatl'lotas.
IV
OBSERVATORIO FLAMMAIUON
En sección especial debemos tratar de la grande obra de Go:>;Úu:z
B., la primera en su clase en esle país, la que por sí sola bastaría
para hacer recomendable
SlJ memoria,
y para honrar su nombre, queremos hablar de la fundación del primer Obsenatorio
p<Jrticular y
completo inst<llado entre nosotros, venciendo seri<ls dificullades
materiales, no menores que emulaciones de cierto género (lue le causaron
sin~;aborcs.
Seguramente
cn estas cuestioncs de la vida el resultado victorioso
l'st:í en r<Jzón directa de la lucha, y la que se le presentó y supo vencer airosamcntc,
es sin duda hoy \lna de las que mas han contribuído
<Í la formacicín del gran ped(~stal que le sinc de !wse, para que le vean
las gCJ\eraciones futuras en la talla que se me!'cce)' con todas las buenas condicioncs 'lile adornaban
su inteligencia, la cual [)¡)recía destinada para las labures del estndio, y para n<loa de la vida vulgar.
Brillantes)'
enOnIH'S pr\lgresos han realizauo los aslrÚnomosen
la
slIblime ciencía dd ciclo duranle ](lS tíltimos cincuenta aiios;
mnerto
F ra ncisco ,\ rago en I R;l:{' reconocido como el fundador de la cnsciíanza popular a~lrollóllliea en Enropa,
le ha sucedido su discípulo
el
I'nli/lcnte Camiltl F)<lllInlariún, quicll eOIl sus Ilolabks
ohras ha CO\l'1uislado el primer (luesto en ('se Jwllo campo. /\ \tara bien, por el espeelros:opio,
r.onocemos hoy la constituci(ín química de las eSlrellas;
los poderosos instrulllcntos
de Óptira \lOS han revelado innll'l1sas 111.;')0mrraci\\llcs de' soles y los movimientos que los llevan al tran:s del espacio infinito; 11IS planetas, puede decirse que {'sl:1Il ;í nuestro alcance,
pues mllcho se cnJ)ncc ya de Sil cJimato)n¡.;-ío y geografía;
drl soJ, ya
SalH'lllllS cÓmo rige el organismo planetario, y CllllllC('1Il0SSll cOllstitlJción y sus lempestades.
La IUlla la podemos situar á VI leguas de distanci<l, y tomar como se hall tomado fOlográficamente,
sus paisajes; en
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fin, los cometas
no son hOJ un enigma.
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EL DR. JOSÉ MARÍA GCiNÚLEZ
-----
-~---.----
B.
SI
-------.------.--------------
..
Todo esto y mucho más ha hecho en la actualidad de la astronomía una ciencia de dla en día más atractiva, más popular y más filosMica; y tan interesante es su estudio, quc cuando conozcamos todos,
y exactamente, la inferioridad y situación del planeta que pisamos, y
la grandeza y belleza (le la naturaleza, los hombres serán menos locos,
menos soLerbios, más amigos de la concordia y de [a paz, más entusia~tas por el estldio dc la verdad .Y del univcrso, .Y por el correcto
ejercicio de las incomparables
facultades de su inteligencia.
~o nos explicamos por 'lué no es objeto de primera
necesidad
l/na instalación astronómica cn toda Escucla, Colegio, Seminario, dc.,
cuando produce
tanto bien )" levanta
tanto la condición moral del
hombre. Parece raro, pues, que los seres ajonjeados
por la fortuna,
acumu[ando rentas superfluas, prctierall ;í los goces excepcionales
de
la conlemplaci(ín <Id univcrsu, las calTel'as de caballos, distraigan
su
tiempo y su salud en depresiHJs halagus Iransitorios, ó sean víctimas
de aberraciones
incxplicables,
Se juzga que pOI' t'sla falta de OLscnulorios
populares, no existen
en todo el plarleta dosci('lllos mil individuos de los 1,1100 millones que lo
habitan, que por sus (~oJ\o('il1lielltos aslrOnt'llllicos puedan darse Cl/cnta
exacta, Ó si(luiera bien aproximada,
de la situación que ocupamos
en
el Universo, y del valor relativo de nucstro sistema solar. Refieren que
IIn Marqués dellit~lIlpo de Luis XV, iuvitÓ <.l.unas damas elegantes
par~ ver en el Observatorio
ofi~~al un cclipse total de h~na. Las
inVItadas, sabcdoras de qÚe tamlnen COnCllrl'lrfan sus adullradores,
emplearon
demasiadu
I¡cmpo en ataviarse y llegaron
después de
verificado el fenómeno;
illfoI'lnaJo de estu por el Director,
ell\Iarqués le dijo: "en atención tí que debcmos complacer
á estas bellas señoritas, l(~suplico al Sr. Directo\' se sirva repetir el eclipse, de
manera que todos lo podamos observa!' bien."
Radicado GOl'iz,\ LF.Z 11. en Zipaquirá ell los aiíos de 1879 y J 880,
Y habiéndole llegado los instr'umentos principales que habla pedido al
Exteriol' r,1ra sus labores astronómicas, resol vi() instalar allí en 1880
su Ohsel'Yatorio parlicular, y al efeeto lo vcrificó sin la menor ostentación pero haciendo partícilJes á sus amigos que formaban un círculo
estudioso.
Las bt1enas re aciones que hcmos visto tenía y conservó
hasla su Último 1Il01ll'nto con el gran astrónomo y escritor francés
Camilo Flammarit'm, lo decidieron dcso(: qne tuvo la idea de realizar
el proyecto del Observatorio,
á dark el nombre de su mejor amigo y
contempo!'ÚlIco que Iuvo en Francia, como I1n honor digno de ese país
y de cse hombre.
Allí pl'Osig'uiÓ sus trahajo~ con el mismo desintcrés )' cntusiasmo
de siempre Jwsta el 3 de SeptIembre de 1880, en que tuvo á bien el
Gobierno nombrarle
CII
propiedad
Director del ObservatorIo
de BogolÚ, como ya quedÓ dicho.
Con fccha 12 de Octubre de 1880 recibió GO;SZÚEZ B. la siguiente
carta de Flarnmarión, con motivo del 0J>scl'valorio que le dedicó, y que
por eso escogemos entre varias, todas autógrafas t~inéditas,
para que
se conozca aquí:
BANCO DE LA R~PJBLlCA
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JIII,IOJiCA LUIS· AN<*l ARANGO
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" Mi querido hermano:
Te escribo del fondo de un VIeJo castillo de Bourgogne, donde hemos
venido á pasar una parte del verano, aprovechando las últimas vacaciolH's
para vivir un instante contigo por el pensamiento, y más atin por la costumbre. Dentro de pocos días voln;n:mos á París, á ese torbellino (lUC, á pesar
de la vida científica más calmada y retirada, nos arrastra siempre más r:Ípidamente de lo que descamos. De manera (jue con la dirección usada, espero recibir allí bien pronto carta tuya.
Verdaderamente
no s~ cómo agradecer tus delicadas atenciones al ha·
berme hecho un hOllar tan grande dando mi nombre á tu Obsenatorio,
y tu
voluntad para contribuír COIlgenerosidad ,í la fundación del Obsenatorio
Popular, que deseo \'er pronto levantado en París para la instrucción c:icrtÍ!lca y filosófica de mueha gente. De oficio te he inscrito ya, porr¡uc tu nombre figurará á la cabeza de esa fundación, pues fue tratando c~tc asunto
contigo en 137-1, hace ya seis alias, que la idea principió á preocuparrne.
Atín permanece en estado de proyecto á pesar de algunas docenas de
viejos hermanos 'jUC la han suscrito, pOn¡LW toda vía no he tenido tiempo de
ocuparmc realmente en su rcali7.ación. i\pt:nas quedÓ impresa la ..ls/rollolllía
Popular, comenc~ la redacción dd suplemento, en el cual me im(.luse la empresa de dar la descripción del cielo, estrella por estrella-el
cido visible á
la simple vista ;-y estoy todavía Jcjos de i1cabar. Las constelaciones boreales están terminadas, me ocupo actualmente en el zodíaco; despu~s pasaré
á las constelaciones australes, de las cuales no dar~ sino descripción somera.
Por igual motivo haré la comparación de las diferentes observaciones hechas sobre cada estre\1a á la simple vista desde hace dos mil años; se ob.
servarán variaciones interesúntes. :\0 tengo necesidad de asegurartc
que
mi primer cuidado será enviarte tal oora tan pronto como quede termini1da,
pero esto no será antes de cinco ó seis meses.
; Cómo deploro á menudo, mi querido amigo, la inmensil. distancia Ijue
nos separa y que sin duda jamás rccorrer~ ~ ; Qué dicha si verdadcrampnte
1\í vinieras dentro de cuatro añus con tu encantadora compaÚera (¿. y su retrato'?) y tu ~impática familia
.
Volviendo á tus proyectos, jamás me he ucupado en negocios de dincrv,
pero me parece 'jue ninguna colocación segura (.lodrá dar aquí :í tu capital
buen inter0s. 300,000 francos no dan en Francia sinu 1,500 francos ue inte.
rés anual, y aun en e~tos momentos los va]or.:s del Estado no rinden ~illu el
,1 por 100. Continuaré tomando informes para transmitírteJos, pero me pa rcce que un capital da más renta en Colombia r¡ue en Francia.
El anteojo I3ardou de cuatro pulgadas de que se habla (n la .1.'/rl'l/o/Jiía
Popular, página 835, y de (¡oo francos de precio, no está montaJo como
ecuatorial. Este fue un error de Bardou que he corregido en la 2." edición.
l:n(\ noticia que le será agradable: La Academia ¡;rance~a ha discer_
nido el premio Molltjau á la ,Isfrol/omía P(lf)/(l'1r, y el nÚmtTO dl! comprado_
res de e~le libro ha pasado de .¡O,lJOO j ~:no~~ esto una prueba del [Irugreso
de los espíritus y un síntoma de su pr6xlma mdcpendéncia ~
..................................................................................................
En
IKtsl,
al encargarse de la Dirccción del U!'scnatoriq
.\acilllli.d,
Bo~ol¡í Sil OlJser\"alorio Flammarión
)' alentado <"1111 !;IS
buenas disposiciones q!lc se lIotaron cn el público el! ('sa t~r('t"¡¡ por los
esl udios aslrollúmicos, no \"acilú en inaugurarlo
en la capital, uumellI.I·asladú
iÍ
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EL DR. JOSÉ MARÍA (;ONZ,\LEZ
B.
53
tando el instrumental
respectivo
.Y localizánuolo,
en el tercer piso de
casa
habitación que, como dijimos, quedaba situáda en la Plaza
de los Mártires.
Dicha inaug'uración
se verificó el 3 J de Mayo de ese
aiío, por el Secretario de Fomento, Sr. Felipe F. Paúl, con la asistencia
del l\Iinistro de Francia, SI'. Forest; del Canciller de la misma l\.epública, Sr. Flajollet;
de los Senadores
de la República de Colombia,
Sres. Francisco Eusta(/uio A!nlrez .Y.José María l\Iarlínez;
del Secrctariode la L'~~'¡H:iún de Chik,Sr.
:\lanurl.J.
Vega; del General en Jefe
del Ejército, Pedro .1. Sarmiento, y de otros \'arios caballeros, entre los
cuales se COIlI al¡;¡ el al\li~'uo Director del Observatorio
l\'acional, Sr.
DI'. IndaleciCl Li"',allo, á quien le correspondi()
pronunciar
un discurso (¡tI!' fue llIUY aplaudido)'
que se publicó en varios peri()dicos, entre
ellos, en los .'1nrr!r's rfr'{ O{JS('I'IYI{ort'o rfr lJoyotrí.
Sil
oc
";\fuy ielices nos consickrilríamos, dijo en eSil solemne ocasión GONZÁLEZ
B., si estos esfuerzos contribuyeran en algún sentido al engrandecimiento
de
la Patria " :í la conservación del primer elemento de la civilización: la paz!"
El Deparlamento
destinado
al Observatorio
ocupaba
el tercer
piso de la allldid¡¡ I'asa, v constaba de una antesala, un gabinete
geogr:ítico; \In c\larlo dl~ t<iudio, otro para la librería, sitio para instrumentos Illekoro!{lg-icos, cámara ecuatorial COIIcÚpula giratoria y una
pif'za para alojamiento de los obscry;¡dores.
En ,~se aiío disponía de los "ig\li,~nfes instrumentos:
\In ecuatorial
,J¡- ~):-lnlilímetl'Os de abertura ." 1 ml'll'l, G;:¡ ccntímetros
de distancia
f'IW,tl; circulo de declinaciúll
de '~;-J et~nLímetros de diámetro,
(]ue
aprll,imaha
;-¡"; círculo horario (k ~wC('nlímetros (Iue daba :~"de tiem[lll; buscador, aparato de illllIlinaci('I/l, micrómetro de hilos moviblcs,
pro\'islo d,~ los tambores, \'le. t'n anteojo astron<Ímico de \)G milíme(/,os de di¡'ll1Il'lr() y de J metro o;:; cClllÍmctros
de distancia
focal,
(j oculal't's c"les!c's con aumento de 80;Í
3Ull vcces, dos oculares teIl't'stres, .' pi(~ nlccÚnico que permitía observar con gran comodidad.
L:n instrllnll~1I lo al t azimulal, reilcrador en los dos sen tidos y con
círculos que aproximahan
!"/'~i'Un sextante. Un horizonte
artificial.
Pn cronlÍmetro de Dl'l't'l. tOn íd. d,~ Le:JTand. Un contador de segundos. Un t'spedl'Oscopio dc cinco prismas. Un polariscopio.
Cn barórnelm de Forlin. Termómetros
patrones. Termómetros
de máxima.
TCI'ln('lrnelros de mínima. Termometrógrafoso
Psycrómetl'Os.
Dos mi,o/'osc{)pios. L 11estuche de matemáticas.
Dos cajas para dibujo. un
IIl1'tl't 1 (la 11"'111, l:lIa 1~())ecci('Jnde cartas geogdficas,
y una buena lihrcría.
()r~'anil.ado así se hallaba ese OJIscI'Yatorio cuyo fUlldador coIIsid('raba honrado con el nOlllbre (k Sil eminente
amigo Flammarión.
Sil intell~i,íll era co~rnll'lo
en proporciÓn.{¡ l(~s recursos de (I\l~ Ilisponía'ya
la alturao('
los progresos de la ciencia moderna.
Aln'lgaba
la halagiieiía confianza, mediante los proyectos que se hahía trazado,
de que el Obscnallll'io
tuviera ,-ida indefinida, es decir, "illieru ;Í ser
un patrimonio (It: la posteridad;
desgraciadamclItt'
la 1I11[(')'lt'lo sorprendiÓ sin halll~r a("ordado de una manera eficaz las disposiciones
conducentes,
para tllle sus palriMicos
prol)('ls¡'n~ SI' ,0ulllpli('l'an en lo
por venir ('n (l1'1I\",oho d(~ sus eO(lcilldada 1I0~.
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54
BIOGRAFÍA
Varios periÓdicos nacionales y extranjeros publicaron
la siguiente
nota por medio de la cual comunic(í ;í FJammariún
la inauguración
del Observatorio
en esta ciudad:
Bogotá, 1.° de Junio de 1882
Mi querido
hermano:
Tengo el placer de anunciarlc,
dominado
alÍn por la més profunda
emoci6n, que quedó inaugurado
mi querido Observatorio
Flammarión,
ayer
31 de Mayo, con un entusiasmo y una magnitud que me sItisface
tanto más
cuanto que no lo esperaba
así:
Figúrate ([U e el Gobierno, el Senado y la Municipalidad
se pusieron de
aC,l,lerdo para inaugurar
mi Observatorio
oficialmente,
con la mayor sorpresa para mí, puesto que 110 esperaba
sino hacerla
de una manera
privada.
El 3 I de Mayo, á la una de la tarde, Ileg-aron el Secretario
de Fomento, en
representación
del Presidente de la República,
y en su propio nombre;
el
Sr. Antonio Forest, Ministro de Francia;
Sr. Emilio Flajollet,
Canciller
de
la LegaciÓn Franr.esa ; una Comisión del Senado de ia República;
otra de
la Municipalidad
de Bogotá; el Sr. Liévano, antiguo Director del Observatorio, y un g-ran número de personas
distinguidas,
A to'Jtl<; los recibí en el
sal6n principal de la casa y después de las usuales cortesl1s, pasámos al
piso destinado á los trabajos astronómicos.
Después (k recorrer los diversos
departamentos
que forman el Observatorio,
pa,ámos
alg-lín tiempo agradablemente en el sal6n Flammarión,
Se hojearon tus obras que estaban colocadas allí, sobre una mesa; se ha bló de ti, de la ciencia y de la Francia,
y
á ella y á ti se les saludó,
Terminada
la vi,ita en el Observatorio,
pasámos al come(lúr,
en cuyo
centro se hallaba un cnorme ramo de flores rodeado con las b:l·¡(!t:ras fran.
cesa y colombiana;
el Sr. l'aúl, Secretario
de: F¡)mf~nto, tomó ,'n seguida la
palabra : despu~s de haber saludado á la FranCia I'n nD'Tlllre del Gobierno,
y de haber aplaudido
con entusiasmo la idea de d Ir ,í ,ni () ""f\'i1tr)rio tu
nombre, declaró inaugumdo
el Observatorio
Flammarilíll,
En ~egUlda ·os
brindis se multiplicaron:
se saludó al gran pueblo fra,l'~', ;Í C,)lombia, á la
Astronomía
francesa, etc. La Banda. :\iilitar de música, siluada en el !lrirner
piso del Observatorio,
dio :i h fiesla urla animación
agradabilísima,
El Sr.
Ministro de Francia se manifestó muy satisfecho
viendo esas manifestaciones hacia ti y hacia la Francia. Fue ura \'crda,J.:ra
fi~'sta científica,
la primera en su clase (lue se verifica enlre nosolros.
Queda, pues, fundado oficialmente este Observatorio,
)' espero
f'll,]erlo
legar á las gcneraciones
futuras.
Recibe esta mucstra de amistad de tu hermano,
JosÉ
MARíA
GO;'\Z,\LEZ
B.
Con la carla anlcriol' t:lI\,jÓ la f(i111~'l'al'ía y el plano del nuevo O/¡seryalorio, J el nÚmcro I?O del pcrj(',.dico 1,(1 IlllslrarirJ!I, de U0I.\'oliÍ, en
ell(ue se daha cucnta de la ccrernonw.
La dolaci('1lI dd Esta!J!cciIl1icn:o Il~ cosllÍ la suma de ;),000 fI'Unl:os.
El día dt: fa illal'gul'acilJn
le fue cOlllunicada;í
GO:';Z,í.LEz B., en
nota número !)I¡(), la sig-uielltt' proflllsici()1l llprohnda pOI' la Municipalidad, en Sil sesión de ]a lIoehe anterior:
"La Municipalidad
de Bogotá concurre con esta m'lnif<~staci·5n de aplauso
{, la fiesta de inauguración
del nuevo Observatorio
A<;lronómir:o, que el
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EL DR.
J osí-:
~lA¡dA (;O;';Z\LEZ
55
n.
-------.-----Director del establecimiento nacional análogo. Dr. Jos~ MARÍA GONZÁLEZ
BENITO,ha elevado en la Plaza de los Mírtires de esta ciudad j desea que las
observaciones celestes á que ]a localidad se presta, contribuyan eficazmente
al ádelanto de la ciencia, y celebra que el nuevo Observatorio lleve el nom.
bre del ilustre as~rÓnomo contemporáneo Camilo Flammarión.
La Presidencia nombrará una Comisión de su seno para (lue exprese
los anteriores sentimientos al Director del Observatorio Astronómico en el
acto de la inauguración expresada.
En el primer nÚmero de La Astronornia, periódico que se publica
en París bajo la direccicJIl de Flammari(Jn y con la ('ola!lOr3ri('m de los
principales asl r\Ínomos del Globo, se registra esto:
" XUIWO OBSERVATORIO
" Los diversos Observatorios
lar siguiente:
EX El. ECUADOR
de nuestro planeta han recibido la circu-
E:.rlados Unidos de C'oIOlll'¡ia(Obsema/o,.io Flallllll,zri,ín) - Bogo/tÍ, EI/ero
de r88;!
I. u
Sr. Di¡'cctOl'
Tengo el honor de comunicar á usted que acabo de establecer en Bogotá, capital de Colombia, un Observatorio Astronómico al clJal he dado el
nombre de Observatorio Flammarión, en honor del astrónomo francés. Está
consagrado sobre todo á la Astronomía Hsica. Coordenadas del Observatorio:
Latitud Norte
· .. ·
Longitud Occidental del meridiano d~ París
Altura sobre el mar
Con sentimientos de consideración me suscribo
atento servidor,
·.. ·
4° 35'48"
76° 34' 8"
21)40 metros.
del Sr. Director,
muy
JosÉ MARíA GO:-;Z,\LEZ B.
Dircctor ucl Obscnatol'io
Nacional dc BOg'otá
Suplicamos al Sr. Go~zÁl.¡':z que se 3irva aceptar la expresi6n de nuestro recon8cimiento y el nuevo testimonio de nuestros,c;entimicntos de mayor
simpatía por el honor que acaba de hacemos, asociando nuestro nombre á
uno de los Obsen-atorios mejor situados del (iJobo, tanto por su posici6n
vedna al Ecuador, como por su elevación sobre el nivel del mar. Podemos
asegurar que este Eqablecimiento, así como el nuevo Observatorio Nacional de Colombia, prestará grandes servicios á la ciencia. Esperamos que
nUi~strosabio colega se conside~ como nuestro corresponsal, á fin de mantener la Revis/a al corriente de IO'.J>rog-resos de la astronomía en las Repúblicas ecuatoriales.
Otros muchos periódicos nacionales
y extranjeros
se ocuparon
.sohre la fUlldaci<'lll dd Ohservalorio Flammariún,
haciendo
interesantes, apreciaciones
cicntíficas y manifes~lles
lIIuy honrosas
para Go:-;Z,\u:z B., que por su extensión 110es pusible insertar aquí, y sÓlo nos
reduciremos
Ú transcribir
la siguiente carta de lipa Ilotabili"dad lilcrl\Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
riaEstede
Bélgica:
Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Àngel Arango del Banco de la Republica. Colombia
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BIOGRAFÍA
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Ljl'ja, 18 de Octubre de 1882
Sr. JOS1~JlfAllí.l Go:\"z,\u:z
Apreciado
BE:\"ITO-Bogotit
señor:
He leído en La Astronomía Popular - entrega de Octubre
én curso
todos los detalles relativos á la solemne inauguración
del Observatorio
que
ha fundado usted con el nombre de nuestro amigo, es'~ sabio que se llama
Camilo f7ammarz(m.'
Como todo amante del progreso, aplaudo sus valientes esfuerzos, y me
siento feliz viendo que usted propaga
la CIE1\CIA SVDLUIF. r¡ue fundará, á la
larga, la más amable, la más dulce, la más consoladora
de la<; filosofías, por
que el estudio del Ur.iverso debe crear forzosamente
el progreso moral,
abriendo
á la humanidad
los horizontes
de las verda(lcs eternas.
Es así como la fre.ternidad,
hija del examen
y de la observa!:ión
de
todas las cosas, debe descender
sobre la tierra.
La> hombres pensadores
no
lo comprenden
de otro modo.
Esta astronomía
que permit2 al hombre
observar al infinito, 111 amo, la
venero ~ la llevo en mi corazón. Tengo por ella el entusiasmo flue lleva <\1
delirio: fortifica mi espíritu inspirando cada día más de'prccio
por los orgullos humanos.
; Pronto pondrá tedo en su lugar!
No es raro, pues, que mi IJluma de poeta explore un poco el cielo, cuyos
esplendores
no se excluyen. Es mi modo de honrar allJl:E:\" J)lOS.
Entre las publicaciones
que hago tie cuándo en cu,índo,
h<1Y una que
dediqué á Camilo Flammarión,
le envió á usted un ejemplar
per~.ua,Jirlo de
que hallará un sitio en csr: monumento que ha levantado
:l u,t,'d y cuya
erección le glorifica!
Para usted, querido sellar, mi, mejores y más ardientes mé\nifc~ta('ion('s.
(Firmado)
COI<XFII.
(T())I7.F.
El :10 de Scpticmlm:
de ese aun (J 88:>.), t'S decir, fJl'l'cisamrn le
veintiÚn allOS antes y complt~tos del día en quc cS(,l'ibi<i Flilllllllilri61l la
carta de pésamc pOI' In rntwrle dt~ G();';Z,\LEZ n., dl~3D di' Sepliembre d(~
1903, quc inscl·tamos en
Mi querido
Sil
lugar, le diI'i~ió la sil.\'nienle :
herma!10:
Los honores de que has rodeado mi nombre en medio de tu lejana patria, no pueden contener mi humilde persona, y del fondo del corazón rindo
homenaje
á nuestra bella ciencia, á es,;¡ "¡",ncia sublime <¡Ul: i1mam:)s tarito ;
á la filosofía que emana de ella y qUI', desde las extremidades
del mundo,
nos ha reunido y hecho
hermanos:;
L1 Astronomía:
i Cuand<) t')el)s I,.s
hombres puedan comprenderJa,
vivirán en la verdad y en la luz!
La prensa francesa
ha acogido con simpatía este eco de tu benél'olo
corazón. Ayer \legó esta noticia á Francia, y el diario mis popular
y de
más circulación en Europa In comunicó á sus (')00,000 lecton~s, en términos
entusiastas.
Tú mismo juzgarás.
Envío la exprc~i6n de mi reconocimiento
;Í la }'funicipalidad
de Bogot I
y al Gohip.rno de la República
Colo;nbia, IJar el hOTlor que me han hcch¡>
y (!ue han hecho á la Francia. aprobando
tu generosa
fundaci6n é inaugurándola oficialmente.
Para ti mis mejores votos,
oe
e
Este Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del BancoA~IlLO
De la Republica,
Colombia
FLAlDIARIó:;
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EL DR. JOSÉ MARÍA GONZÁLEZ B.
51
A continuación se halla la siguiente adición:
" Hace unos doce días, mi querido y muy amado hermano, hemos dejado á París para dar un paseíto de vacaciones á la orilla del mar, y completo esta misiva en un corto descanso en el sitio de San Miguel, vasta regi6n
marítima que separa la Bretaña de la Normandía y á donde he venido á observar la gran marea equinoccial.
La noticia de la in~uguraci6n del Observatorio Flammarión la tuve en
el mes en que residía en el Departamento
de la Alta Marne, donde nací,
donde habitan mi padre y mi madre, y donde se encontraba reunida toda mi
familia para celebrar sus bodas de oro, ó sea el quincuagéshlO aniversario
(50.°) del matrimonio de mis padres.
Me complace la satisfacción que todo el mundo ha manifestado leyendo
detalles de esa inauguración. Celebrada que á los sesenta años estuviéramos
todos reunidos aquí, para recibir tus afectuosas expresiones.
Todos los diarios de Francia han citado tu nombre. El diario principal
de mi Departamento .El Espectador, fue el primero en publicar tu carta. El
día siguiente Le Pelzl Journal de París, r¡ue imprime más de 600,000 ejemplares, la publica igualmente acompniíada de un simpático artículo.
Te envío por el presente correo: un ejemplar de El Espectador, dos del
Petil Jounzal, uno del Journal de L' Orne, uno del Progres, una de la Vr'e Domestique.
Espero que te lleguen en buen estado; en caso contrario podría reenviarte un ejemplar de los dos primeros, que son los más importantes, por lo
cual he g-uardado un ejemplar de cada uno.
Gracias por tu apoyo simpátIco para nuestra nueva revista; luedaría
doblomente complacido sabiendo que se lee en Colombia. Habrás visto, al
recorrerla, que tu ejemplo ha producido sus efectos.
Una Sociedad Flammarión acaba de fundarse en España, y otra aquí
en el Departamento de L'Orne. El cielo va á juntar numerosos observadores. Envíame los primeros trabajos hechos en el Observatorio Flammarión,
sobre todo aquellos referentes á la posición de cometas lejanos (reducidos
á la hora exacta de la observación para que puedan servir en él cálculo de
las órbitas).
Me agradaría publicarlas. Tú ves que nuestra revista trata de hacer
la elección posible de documentos entre los más interesantes y preciosos.
Presenta á tu señora los respetos de su lejano amigo y nuestras felicitaciones por los encantadores niñ911que ha dado al mu1do
.
Del Monte de San Miguel, 10 de Octubre.
C. F."
De uno de los periódicos franceses citados en la carta anterior, El
EspectadoT', traducimos lo siguiente:
" lXAUGURACIÓN
J?~L
onSERVATORIO
(América
FLAMMARI-1N
DE
BOGOTÁ
del Sur)
En presencia de fas contrariedades de la hora presente y de las injusti.
cias inmerecidas que ha sufrido durante doce años nuestra querida Patria,
es consolador observar (lue algunos de sus hijos, por sus trabajos y su genio, logren conservar entre los pueblos lejanos respeto y admiración por la
Francia.
Entre estos sabios ilustres, que al mismo tiempo son grandes ciudada.
nos,Este
el Libro
~conocimiento
nacional ti~e el de!>er de colocar en primertérminQ
Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
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BIOGRAFÍA
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al compatriota Camilo Flammarión, el hombre que tal vez ha escudriñado
má~ los misterios del Universo. y que habiéndolos penetrado ha sabido mejor que nadie ponerlos al alcance de todas las inteligencias.
Somos felices en dar hoy ~ínuestros lectores y :i todos sus amigos que
cuenta en nuestro Departamento
el eminente astrónomo, el primer aviso
que debe hacer palpitar el corazón de todos los verdaderos franceses.
Se acaba de inaugurar el 31 de Mayo último, en Bogotá, capital de los
Estados Unidos de Colombia, en la América del Sur, el Observatorio Flammarión.
Este Observatorio, obra exclusiva del astrónomo colombiano Sr. Josi
MARÍA GONZÁLF:Z, se halla en un<l. de las plazas más grandes
de la ciudad,
llamada Plaza de Los ~[ártires, en honor de las víctimas que sucumbieron
por causa de la Independencia nacional. Admirablemente instalado desde el
punto de vista de las observaciones astronómicas, contiene todos los departamentos y aparatos necesarios.
DF.'f.\T.T.F. lN'fERESAl'TE
El gran salón de recepción se 1Iama Salón FlamlJlarz'(m. Sobre uIlOde los
muros se encuentra el retrato de nuestro compatriota rodeado de las banderas francesa y colombiana, y en su parte superior se ha1la una corona de
flores naturales, reproduciendo los tres colores franceses.
En el centro del salón, sobre una mesa, se halla una copa de plata
cincelada que contiene la correspondencia de Camilo Flammarión con JosÉ
MARÍA GONZ,\U:Z. En otra mesa ~e hallan las obras del a~tr6nomo francés.
En fin, las paredes están tapizadas, y sobre la del fondo se Ice esta inscrip'
ci6n en letras de oro: "Obserratorio
Flammari6n. A la Francia! A Flammarión! "
.................................................................................................
Que las gracias te sean dadas, ilustre y querido amigo, á ti (lue l1·~vas
tan lejos el nombre cle la Francia y que has h(~cho saludar por los hijos de
las Repúblicas del Nuevo Mundo i nuestra muy amada Patria:
Pero me detengo, porque pn este terreno temo no concluír. Me complace más poner bajo los ojos de mis amigos lectores, la carta dirigida á Camilo Flammarión por josl:: GO:-;ÚLEZ, creador y Director del Observatorio
Flammarión. Viene de un hombre que ama la Francia y los franceses, que
no son tan numerosos en la época actual y de los cuales no debemos tener
envidia ni odio. Hé aquí la carta (1) :
A esta carta vicne adjunta una fotografía que representa el nuevo Observatorio y un plano, como también un número del diario l.a Ilustración de
Bogotá, que da cuenta de la ceremonia .
.
Al inforrre del Redactor preferimos la carta anterior con toda su entusiasta novedad, tan llena de simpatía por la Francia y sus hijos.
Una vez más, honor y gracias á nuestro ilustre compatriota Camilo
Flammari6n.
La creación del Observatorio cle BogoLá es una obra más que añadir á
la lista ya larga de los trabajos qU{~ 10 recomiendan;
aunque muy joven,
cuenta con la admiración del mundo y el reconocimiento de la Patria.
H.
(1) La misma
'lile ,'ol1oeiel'nn
1I11esll'os Irdol'l's
1'11la I'Úgina
BO¡l'ET
1;;1,.
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59
El raro é intcl'csante aeontecimicntct
físico para los habitantes de
este planeta, del paso de Venus por el disco del Sol, que traía tan
preocupados
desde tiempo atrás Ú los homhres de cicncia, se verificó,
como estaba an unciado,
el mit\rcoles () (k Diciemhre de 1882, Y fue
observado en Bogotá con cuidadosa atenci()n, tunLo ell el Observatorio Nacional
como en el Flammarión,
y por algunos
particulares
como el Sr. D. Eloy B. de Caslr'o, dado también Ú estos estudios;
en
el telescopio de este caballero, Venus presentlí el aspecto de una gran
cereza de nuestros climas, destacándose
~obre un fondo verdoso.
Antes, el 7 de Xoviembre
de IRRr, ohse!'\") Gmlz,(LEZ B. el tn'lllsito de
Mercurio por' el disco dd Sol, interesun ~e fenómf'lIo para la dilucidación ie varios asuntos científicos, entre los cuales se Cllentun el de la
constitución
física del sol y de dicho p!¡¡nda;
pe!'/) la mira principal
que se tuvo en esa ocasión fue la de prepararse para la obsen-acióu del
próximo paso dc Venus, paso visible en todas sus faces en esta capital,
y que no se repetirá sino hasta el 7 de Junio del aiío de 2004, mientras que los tránsitos de l\f<:rcurio se realizan con intervalos cortos
de 1,1, 7, lO, .1, 10 Y 3 aiíos. PaI'U I~SC aiío de :wo'" al parecer lejano,
que es mañana astron()micalllente
hablando, nos parece tener <Í la vista la Comisi(m colombiana
de observa,}ores,
mu)' bien cquipada ni
efecto, y cuyos nom bres registrará
la historia con más cuidado qlw
antes, por la muchísima mayor impOT'talcia
que telloní entonces tul
estudio.
Con el objeto de uniformar las mur laS ohserva¡;iones (/ue se verificarían
relacionadas
con el paso de Venus por el disco dd Sol, el
Observatorio
de \Vashillg-Lon, situado cn la zOlla de perfecta visibilidad del fell()meno en 1 H8:>., dirigió tí. las Estaciones Ú Observatorios
oficiales \lna circular con las instrucciones
para el estudio de ese fenómeno, instrucciones
elaboradas por el C)n~reso AstrolH'lInico .Yrefrendadas por la Secretaría de !\Iarina de lo~; Estados Unidos de América.
Competente como era (JO:-¡Z,\LEZB. en eslos asnntos, saLía (Jue de
este acontecimiento
astronómico se deri,'uban interesantes conoelInientos y datos, como el valor de la parala.i(~ solar y de ella la d(~terminación de la distancia
del centro de la Tierra al centro del Sol, unidad
ó base de las distancias siderias; la mejora de las tablas de na vega-o
ción, ó sea marcar buenos derroteros
marítimos para el adelanto del
comercio universal, ete. (1). En tal vinud desde i\oviembre anterior
(,) El magnífico método del [l~so de VenuE lo i,kó desde ¡('78 el :lstriÍJJomo ing-Iés Edmundo
Hallc)',:'t los ?? aijos de edad, y lo publicÓ cn 1 (iOI ; muriÓ cn '7'!",
sin haber tenido ocasión de [lonr.rlo ell práctica dUI'allte su vida, porquc las oporlu
nidades m¡ís inmediatas
Ú Sil cxistenda
sC veri(j'~aI'on cn ¡(;:{!l y 17GI.
Dcterlllinó
la pel'ioJi,:idad
de los cometas ce,n motivo del eSllldillll'w
,'erifil'ú dd
heJlisimo de ¡(¡I:h, 'lile I!C\'l\ su uomhre, y que lle~ar¡í á su perihrlio
el ,!¡ d(~ May)
de 1910, scg-ún los dicnlos
de Pontceoulallt,
pl'olOrcionando
á los Jll()-tales que vivall
entonces, uno de los espret¡Íl'nlos
cclestes
11l:'tS~ralldiosos
de los 'l'w se vcrificarán
en el presente sig-Io; con efecto, el cOl1wla J !alley, dd que haee ~ooo años viene ha¡-iclldo mención la historia,
y que identificÓ el citado astrÓnomo
mni!l'0 y colaborador
de l\'cwIOll, apareced
eon Ilna g-i!l"al1(es,'u ('ola, brillante
como cloro,
.Y a!Jiu'cando
un espacio de !lO grados,
Xo faltarún, corno lJ('lIrri,') el1 SllS aparil~ioncs de ¡ ;;31, IG07,
1mb, 17!;!l Y ,,8:35, gentes qlle crean ha llegado el fin del mundo, ó (Iue atribuyan
á ese espléndJdo
as!¡'o las des{.jraci:ls hunwnus
Jllás notabl('s que vCllgan á coincidir
con su presencia
cn los ciclos,
Esta última
¡e,-olnciÓn
la verificará
cn 7!¡ aiíos y
(jEste
meses,
esDigitalizado
decir, en
menos
tiempo
(lue
las Del
anteriores,
Libro Fue
Por La
Biblioteca
Luis Ángel
Arango
Banco De la Republica, Colombia
fue por
Secretario
perpetuo
la Sociedad
de Londres.
Este LibroHalley
fue Editado
la Biblioteca
Luis ÀngeldeArango
del Banco Real
de la Republica.
Colombia
60
BIOGRAFÍA
se dirigió nnestro compatriota
al Gol)ierno Nacional
m<.:nifest:indole
que á pesar de la lOScasez de instrumentos
en el Observatorio
;\;acional,
podrían organizarse
dos eslaeiones para el estudio de dicho fenómeno: una en el Obsenatorio
Flammari(Jn, el cual poseía los elemcntos
necesarios al efecto, y otra en el ~acional,
distrihuYt;ndm;\~ el trabajo
así: los seiíoI'()s GONZ,\LF.Zn., Huperto FerI'cira, Francisco :\Iontoya y
Justiniano Caiíón estudiarían
en el primero, y los seiíores lnualecio
Liévano, FaLi,\n Gonz,\lcz B. y Benjamín Fcrrcira, obsl'I'varfan en el
segundo.
Si se hubiera contado con el instrumenlal
necesario, GO:'\ZÁLEZB.
habría instalado provisionalmente,
con personal idóneo, un Observatorio fuera de Bogotá, para el caso de quc si las observaciones
cn la capital las interrumpía
un cielo nublado,
quedaran en pie éslas Úllimas.
En esa nota, que fue publicada, da GONz,\J.EZ B. todas las horas interesantes en el fenÓmeno de que tratamos. Por otra parle, el Observatorio
Flammari()n había sido designado, entre los principales,
por el Congreso Astronómico europeo, para verificar ese estmlio.
Con toda la atención necesaria organizó GO~Z';.LEZB. las comisiones y lIevú :i cabo los trabajos respectivos en esta forma: en el Observatorio
Flammarión,
siluado en ese aiío, como ya dijimos, en la esquina Sureste de la Plaza de Los l\Lírlircs, los trabajadores
se distribuyeron así: GO:'lz.\LF.7.B. servía el ecuatorial;
el Dr. H.uPC¡·to Ferreira
atendía el cron()metro;
el Sr .. 1ustiniano Caíión haCÍa las anotaciones en el libro respectivo,'y el SI'. Francisco Montoya observaba el fenómeno con el anteojo llardoll, de f.llatro pulgadas, y ('011 el resultado
de sus labores formó un detallado informe,
ilustrado con fig-uras (Iue
presentó al Director del Observatorio,
('on fecha "einle de Diciemhre
de mil ochocientos ochen 1 a y dos.
Los otros caballeros ya' cilados, encargados
por el Director del
Obsenutorio
l\'acional, trabajaron en él c'm el debido cuidado.
Estas in teresantes obscnuciones
del paso de V cn us por el d ¡sco
del Sol fueron de un (:xito completo:
por primera vez se n~rificaron
en el país observaciones
micrornt:tricas
con rxcelentes aparatos
pedidos expresamente
por Go:,;z,\u:z n., y los magníficos
resultados
qlle
se ?btuvieron
fueron de gralld' utilidad en los trabajos generales
relatIvos al parabje solar que se llevaron á eabo en París (J).
(1) Felizmente en este Illteresante acontecimiento
astronúJllil'o, en l'uya fccha
nos halI¡ibamos en Carar:as, nucstros rompatriotas 110 tU\'irron rl chasco que ocurriÓ al aslr"llIorno francés Sr. (;uillermo Le Gentil, en 1 íG1 : salió de Europa C111 í(ju
en eomisióu oficial para vrrilicar r1 estudio respectivo, pero la g-uPl'ra de los in~]Pses
en Las Indias le impidiÚ lle~ar Ú liempo allllg-ar clcg-i(lo para la ohsrrn\('ión;
cn
vista de esto, rcso¡"iú rsperar en Pondichrry el prÚximo paso de \' rnus, :'1 cuyo fill se
prepara lo lI11tiorposible con 1lI];l hucua insl:llación astronórnica, y durante los ocho
años que transcurrif'rnfl :ll'rendc el idioma nilcional, recorr\' v;lrios pníscs realizaJlIllI
difereutes estudios. Pero todos sus preparativos, esfuerzos y csperallzas 'l"I'd:lrllll
frustl';ldas por el pésimo f'sl:IIlo del 1'1('101'1 día de la llbservacir'>n : 1'1 Sol pCrflWnl'CC
illvisible hasta poros JI\Olll1'11 los lksl'''(>S de vcrifil';1do cl raso, y 110 '1ucd,"ulolc vida
á Le (icutil para csprrar el sig-uielltp de 1874, rcsolvió volver Ú Francia, doudc, pOI'
su larga ~\Usc.nci;l, Ir hahí¡\Jl dado por murrto, y puesto su repmpl:lzo ~~u !;~Ae:\~I('
mia de ClCncHls. Desafortunado
aslrúuoJl\o 'luC por' Sil persevpl'anrw
clcut¡!Ica
lIlerecía las Jl\ejores distinciollps.
Publicó la ohra titulada ~'iaj('s á los mares de Las Indias con lJ/olil'O del pa.
Fuedel
Digitalizado
so de 'Ve1luspor Este
el Libro
disco
Sol. Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
Nació enEste
1725,
murió
Libroy fue
Editadoenpor1792.
la Biblioteca Luis Àngel Arango del Banco de la Republica. Colombia
El. J)l{. ]OS(
~L\RÍA
6r
CONZ;'~U:Z 11.
"\lIn cuando lo anotado antes da hastantc
¡de:, de la imporlancia
de los trahajos ejecutados en el (lhscrvalorio
FfammaI'i()n, haremos en
seguida algunas de las varias cilas que se encuenlran
sol)I'(~ el particlda¡' (:n peri(Jdicos y obras cieIllíticas ellr('peas, y meJlcionaremos
olras lahores.
En la f(e/!I:~!a As!m{/(;mÚ:a ya citada publicada en ['ads, se Ice
(~n la p,'l~ina :~:.13(r88:~), qllC en la dislrihuciln
dI: zonas (1111' sc hizo
para la oIJservaci('m Illclódica del ciclo, se asi!,!'n() al Direclor
ti!'! Obscrvalorio FlaIlIlllarión de Bogol,¡ la zona comprendida ('nlre los I¡OO y
:J;")o, de lo cual ya hablamos.
1,([ .1st/'oTlomía
(188.1) menciona en la p,ígina 29 la donaci()n (¡tU:
hizo d Sr. l\lerel de la propie(lad de JOll,'isy, dOIllle cstahleciti .Y llevÓ
<Í callO FlaClllIlarión Sll civilizada
idea del O¡)s(~rvatorio Popular,
lo
quc es digno dc anotarse, poJ'/jue allí se expre,a (¡lIe cs imitando Ú Colomhia como concurrc el donante Ú apoyar al astn)nomo fl'ancés, (¡uien
en carla dc ese aoo manifiesta <Í GOXZ,\T.FZ 13. quc en efectu ese avanzado paso dado cn 18Hj fuc originado pOI' la JUlldaci()n del nucvo Obscrvatorio bog'lllano, dc manera que tuvo la satisfacción dc haber colaborado Iloblelnentc cn la creaci()n del de J 011 vis)'.
Ahora hi(~n, ('n la misma lleul~·ta,y ;'1 la p,lgina 23!', sc lee:
" SOCllW,\ll
CIENTÍFICA
FL,\)I:\1¡\RIÓ;';
DE
ARGE1\'TÁX
(OR:-i E)
Cierto mímero dc amigos de la ciencia acab," 1 de reunirse (1 C)O 1) Y de
constituír una Sociedad que tiene por objeto cultivar, sostener y propagar
el estudio de las ciencias, y especialmente el de la astronomía. lmitando el
ejemplo dado por la ciudad de Bogotá, Colombia, csta Corporación, ha tomado el título d~ Sociedad científica Flammarión.
En el MOl/lItI!J .Vo{Ú:es f!l flw /loyal Astf'WlOlIllca!
....,'ociet!J,volumen .\XXV, l!limero 1, p<Íg-ina 1:1, hacen cspcciai menCitll1 del Obscrvatorjo FlarnlllaricJn los Srcs. Adams, el célel:rc astr'()rlOIllO, " Eduin
DUllkei, Secrelario de la !l0!Jal •.1stf'OflOlJlli:a! ,""')r:¡'e~I/ ••
En el .:ls!/'()lIulJlli:allll'g¡s!a
de la misma institución real, nÚmero
It,t" p<Ígillas :lf)I y 2V2, el astrónomo
\Yarl'i~n dc la HuI' habla en
términos cllcomi<Íslicos de dicho Ohscrvatorio.
Para su halJitaci()Il y el Observatorio defini ,i,'os, levantó desde sus
(~jrnj('n[us d ciegan!\' edilicio m'lIner0!.l0 ue la callc rG, en lIlIO de los
lIlej()J'('s.v lI1:ís centrales sitios de Bogotá; lo principiÓ cn r K()2'y
lo
dio ¡JOI' terrllinaJo en IR!)(}. El OLscrvatorio oL:lpaL:1 el 3.0 }' !¡.o pisos lJue tienc el frcntll; mueha alención puso cn la IJllcna ejccuci()n de
los cilllientos, [wses J muros para la correcta instalaci¡)Jl de los instrnClIrntUS, de mancra (11lC Sil fijeza cra muy LucJla y las trcpidaciones
insi~·l1itici:l.ntes. ESlimaba lodo cl edificio, sin incluír muehles ni aparatos, cn la suma de 8 40,lJoo, oro.
Las coordcnadas
de este edificio, dadas por (JO~ZÁLEZ B., son: Latitud lIorte:
:'l(j' 1:;", t,:¡. Longitud
dc Green1vich: 7.1° r;{' 3:(' Altitud del piso Imjo: 2,fif,;,'" ; de la azotea: 2u5!.l".
Estc fue <'1 tcrcer '" Último local quc tUYO el (ILscnutorio
en 130gut¡i, pOI'l!lJe del primero en la Plaza de Los Mártires pasó en ! 884 á
',0
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BIOGRAFIA
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la casa de tres pisos nÚmcro 3',0 de la carrcra i\ antigua Calle de la
Carrera, )' de allí al citado edificio nÚmero !lo, en IH!);j.
Para i"formar
del estado en llue se encontraba
el Observatorio
Flalllmariún en :\ oyiembre de 18ar), es decir, catorce aiLOS después de su
instalacilín en la capital, tomamos las siguientes
líneas que confirman el adelanto que \"(~rificÓ en ese espacio de tiempo no despreciable, líneas que, como resultalk de UIla visita, dIO ,¡í luz eu El Heraldo
de .u0got<Í el Sr. (J¡¡stlín Ldurg'e, ciudadano francés quc hace más de
qUInce aiim; reside entre nosotros,
habicndo
pasado la mitad de
ellos casi desconocido, para In'untarse IIH\gO ,í donde pocos extranjeros han culminado a(Juí por SlIS sólidos y variados conocimientos
cicntíficos (1).
'
" En compaiiía de varios franccse~ residentes f:n BC'gotá, tuvimos el
honor de visitar el Ob,cnato(Jo
1'Iammat ión fundado en esta capital por el
Sr. JosÉ lVIARÍA Go:-;z,íu:z BENITO.
La visita, sin hablar de la amabilidad bien conocida del Director del
Observatorio, me produjo una de las más agradaulcs
sorpresas: muy raros
son, en cfG:::to, en las gran:les ciudaues eurdpcas, los Observatorios particulares montados con tanta perfección como éste.
El Observatorio Flammarj6n no es un mero gabinete de aficionado, es
un establecimiento de altos estudios.
El gran anteojo ecuatorial, enviado de Europa hace [Joco tiempo, es
ciertamente uno de los más bellos (lue e:-..isten en la América del Sur. Sólidamente establecido sobre un zócalo dl: pIedra, que asegura la estabilidad
de su pie metálico, puede ser manejado con la mayor facilidad al rededor
de su eje paraláctico en todas din~cciones, ,,;uilrdando, á pesar del movimien.
to de la tierra, su dirección sotm: el astro obscrvado, merced á su perfecto
mecanismo. Este bello ecuatorial fue construido en los talleres de la casa
Secrdall, de París, bajo la especial inspección ue M. P. Hunry, uno de los astrónomos franceses más conocidos en nu~stra época.
Un segundo anteojo, montado igualmente sobre zócalo de piedra y de
tan esmerada construcción como el primero, atrae en seguida la atención
del visitante: es el meridiano que ordinariamente completa con el ecuatorial la instalación de todo Obsef\'atorio. Dotado de un movimiento muy suave y perfecfame nte pla1/o, con iluminación ccntral en los hilos del rectículo,
este anteojo no dcja nada que desear y t s digno compañero del magnífico
ecuatorial de que ya hablé.
En cuanto á los numerosos accesorios, me limitaré á citar: un bello anteojo astronómico montado en pie de cremallera; un cronómetro astronómi.
co de primera calidad; una serie de oculares y de objetivos par¿l toda clase
de aplicaciones; un espcctroscopio, un hcliosco{Jio, cte. Buenos mapas celestes y numerosos aparatos de metecrología ; barómetro de Fortín; aparatos
registradores, termómetros y evaporadores, completan este establecimiento
científico tan digno de llevar el nombre del astrónomo francés.
El Sr. GQIo;ZÁLEZ
Bn¡¡TO ~uede, por medio de un Observatorio
tan completo y montado con tanto cuidado, prestar los más grandes servicios á la
ciencia.
La excepcipnal situación meteorológica de Bogotá abre á sus investigacioees ancho campo que él sabrá, sin duda, aprovechar, á juzgar por los excelentes estudios que hizo sobre Martc en el momento de la última oposición
de este astro, estudios que merecerán ciertamente i ,:;u autGt' el aplauso de
los sabios europeos."
(1) lIacia la mitad del presente año (q)o6) se fue para Europa. En 1904 contrajo
matrllUonio en Este
Bogotá
con una señorita colombiana de familia notable.
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POI' lo dicho en la nota anterior, el Obsen·atorio
Flammarión
estHha perfectamcnte
dotado para ]Ievar :r cabo lns trabajos (/ue se había propllcsto su fllnd,ulor, )" cn ese estado (/lIl'dÚ cuando
la IlIlIerte
sllspendi() las ]éllJores de (;O:\ZÁLEZ B.
A pro()()sito del nomLnuniento
de :Yiiembro de la /loyal ,"'oele!!!
de Londres .Yde las comisioncs quc GO.\Úr.EZ B. des(~!lIreiilj por designaci()n de (~sta, cs el raso de dejar cOllstancia ya de a]gunos
datos
refercntes <Ídicho centm científico.
La !loyal Socie/y constituyc la Acadcmia de Cicncias del Beinu
Unido de la Gran BrdaiiH, dc lIIancra (11lC ocupa el primcr puesto cntre las socieuades sallias di: In¡;laterra.
EII ¡(j(J,~ fue reconocida
C0ll10
Corporación científica por Carlos I!. Sus sesioncs sc vcrificaban
en
difercntcs locales hasta quc en r8;¡f¡ cl GnL:el'llo compn) el Palacio de
Budington,
y a]1í sc ('stahleci() dicha Academia, quc Illl sido cl factor
más interesante del pio:';'I'eSO humano.
Los hombres
/ll,}s notables
en Inglaterra
han pel tcneciuo á ella, .Yhasta el all0 de r 8!J;í tenía publicados 171 volÚmencs (k SllS II'aIlSacrie,ncs filos<ilicas, en las cuales
se puede ver la marcha y el desarrI'OJlo (ie la ciencia desue el tiempo
de la revoluci()Il inglesa.
Los candidatos deben ser prescIItadcs pUl' seis miembros,.y elegidos por mayoría de votos. EsL<Íforlllada de varias seccioJles )' los individuos de cada una de ellas se designaJl
con el título de su secciónEl aniversario se celebra el 30 de Noviembre.
La bihlioteca COIl
tiene lIIás de Go,ooo volÚlllcnes, 5,000 IIwnllscritos, eLc., }' en sus salo,
nes se hallan los retratos de ~ewtoIl, lIalley, 1IolJles, I1erschellc
.
La Acad('mia posee un capital cunsiderable;
disLribuye premios
.Y medallas IIIU'y solicitados por los sabim, tales como la medalla de
BUIllford, la Copley y dos medallas reale;.
COIll(J micrnhI'O de la Sociedad AsLronúmica de Francia y colaborador de su (',rgano el /Joletill, revista Illl'nsual de asLrunomÍu, meteorología y física del g-Iubo, reluilió <Íella su Jabor realizada en el Observatorio Flammaril'JIl en Encro de 1893, sobre la A,.'tifl/flrzd solar !J
la pl'ecÚ.¡i(;n del !iemjio. En ella formula en un cuadro las épocas secas
.Y las lluviosas que se han verificado cu nuestras latitudes durantc
un
larg·o IWI'Íodo, y apo)'ado ('Jl l:f, rs(ablerc la si¡.;uiente teoría: "que los
caractcrcs g·cnerales de nucs(ra meteorolc'g·ja defl(:nden de la actividad
solar."
En la olli'a titulada Rl problema so!r,I', por l\Ioreux, llama la atención cn SlI prospccto ú los meteoro]ogistas
y <Í los agricultores,
anotando (Juc los trabajw, de :\1. Savclief, en Hllsia, los de 1\1. Crowa, en
Francia, sobre la constancia solar, los u~ l\I. :\"orman Lockyer y de
.1. ;\1. (jOXZ.\I.EZ, así como lus estudios comparados con la meteorología
terrcstre y la actividad sub!' por Ft1mmarióll,
han demostrado
quc
exisle una rdaci<ln cntre las temperatur,¡;;
terrestres)"
las temperaturas solares. :.\uest!'a ml'leoro]og-ía depende más de lo (Iue se cree del
estado de cambio en que se halla el sol, f('spccto á sus manchas,
etc.,
manera que es á es(c astro al <{ue dehemos aplicar nuestras investi-
ue
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BIOGRAFiA
----------.--.---------------------g-aciones pam estudiar las condiciones de las variaciones
atmosféricas
La meteorología del porvenir no tomarÚ por norm 1 el barÓmetro
y
los insuficientes aparatos para prever el tiempo ..
En c1ll1'lInero 10 de la Astronumía, correspondiente;\.
Octubre de
1893, página 380, se lee lo siguientc:
CmlETA
({ORDAX QlJIENISSET
Estc cometa ha sido estuuiado cn gran número de Observatorios,
especialmente en el Flammarión de Bogotá, por el Sr. GuXZÁLEZ
B., quien
nos ha enviado notables trabajos. Los clementos que cstán acordes con los
calculados por MI'. Lengs, son los siguientes:
JULIO
DE
1893
Epoca del perihelio
Longitud del perihelio
Longitud del nodo
Inclinación
Distancia perihelio
oo.oo
•••••••••••••
•
·
···················
oo
••••
oo
••
•
7291
47° 7' IS"7
337°23'2S"9
. IS6°S8' 10"3
. 9'828.936
En Encl'O de 189'1 el Sr.lI .. Jausen era Presidente de la Sociedad
Ast~'onómica de Francia, al mismo tiempo que Miembro del Instituto
y DIrector del Observatorio
de J\lcu(Mn, y en cl Boletín de dicha Sociedad, correspondiente
á ese mes, hallamos lo que vamos á transcribir,
porque es sobremanera
consolador y de honra para la nación, que de
tiempo en ticmpo sobrcsalgan
hombres que en medio de nuestras desg-racias y dcsdichas, derramen bálsamo que consuele en parte la intelectualidad colombiana;
prro coma hemos visto atl'<Ís, para conseguir
esto fue necesario la consag-raciÓn <ie toda una "ida Ú determinados
estudios improductivos
a 1[1,( y Ú seguir una lucha cn país incipicnte,
con todas las naturalcs contrariedades
é inquictudes polílicas (lile estorban todo avance al que, eO/TI() GU:'IZ,\LEY. B., sin gravar á nadie cn
nada, sÓlo persigue el progreso .Y una sÚlida reputaciÓn l~ientifica.
El párrafo es éste.
" La Sociedad Astronómica de Francia pronto ha contado en su seno
los astrónomos más ilustres y los espíritus más eminentes. Basta citar los
nombres de Faye, Quisserand, Bouquet de la Grye, Cornn, Paul y Próspero
Henry, Hirm, Callendeau, Déaubré. Liais, el Emperador del Brasil, al Prín.
cipe reinante de Mónaco, el Príncipe Rolanu Honaparte, el Príncipe Henry
de Orleans, y entre los sabios extranjeros, Eschiapare1li, de Milán; Cristic,
Director del Observatorio dc Greenwich ; Fólden, del Obsenatorio de Lyt ;
Pickering, Dejalbard, Colleje ; Fonter, del Obsen-atorio de Berlín. Deriza,
del Observatorio del Vaticano, y GOXZÁLEZ
B., del ObSt'n-atorio Flammarión de Bogotá, nombres célebres á los cuales podríamos agregar
muchos
otros .
•
Lus Directorcs de los principales
Observatorios
del mundo dedican una atención y un cuidado especiales á la Astronomía
Física:
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EL
DR.
JOS1::
:VIARÍA
GONZAI.EZ
-----.-- -.-
n.
---.'.----.------
va&to campo de estudio para descubrimientos
trascendentales
de la
constitución dd Universo, al tenor de lo que demostró
con sus labores el P. Seechi. Es/e ramo era el de la especiaiidad de GONZ,\LEZ B., é
iremos anotando algunos de SIlS trabajos sobre el particular;
haremos
mcnCJ()n ahora del (l'le l'jecll!<') ('(1 id OIJser\'alorio
Flammarión
sobre
la gran mancha sol'll' del mes de Agosto de 1893, que la Sociedad
Asll"Onómica d(~ Francia tllVO iÍ bien conccdcrk preferencia para darJo
¡lluz entre las mnchas comunicaciones
que le pasaron sobre el máximum de las manchas solares, y principalmente
sobrc las que se presentaron I'n Ag-llSlo y ~ovicmbre de 1893, y Febrero de 1894. Tal trabajo sc registra en la 2." elllrega del Boletín Trimestral de la Sociedad Aslrondm/ca dI? Francia (1894, página IOli), y se halla acompañado dd dis(~iio que envió.
En los Anales de la Sociedad
3 de Octubre de 1893, se lee:
Astronómica
de Francia,
sesión del
" Presidencia del Sr. Lisserand, miembro del Instituto, Director del Ob.
servatorio de Parí~.
El Sr. GOXZ,\LEZ, Director del OlJservatorio FJammarión de Bogotá
(Colombia)
y miembro fundador dc la Sociedad Astronómica de Francia,
envía varios estudios sobre el plancta Marte, hechos durante la oposici6n
de 1392. ~e definen clararn~nte los mares del Art·nero y Flammarión;
el
Océano Dawcs, la tierra de Loickyr, así como el casquete poJar austral,
muy brillante; señala algur.os aspectos de canales. Ha observado que el
planeta pierde su color rojizo á medida (lue se aproxima al Cenit, y que las
manchas sombrías poseen un color verde gris muy acentuado
.'\1 mismo tiempo sei'íala el cometa Rordan Quinisset hallado por él
desde cl 1.0 de Julio."
Así pucs, rerollocici'Oll en esa Corporación (IUC GO:,\ÚLEZ B. halló
dicho cometa como odIO {l nueve d{ns ant@s que los primeros, Bordan
,)' Quelliss{~I, IpIÍClICSlo vic/"O/l
por primera
VCí: el ocho.y nueve del
mismo .lrdio; el primero en Ulah (Estados U niJos) y el segundo cn
('I OhSCI'\'H torio dc J Oll vis,)', propiedad
del astrÓlIomo Flammarión.
Eslas rireunslaneias
se publiearoll !amhi(ln en El Correo Nacio!lal de BOglll;\, colTcspondientc al 2H de Fcbrcro de 1894, y con motivo d(~ una '~Hl'la ,¡ue el Sr. Vicenle I\estrepo
dirigir) á GO:-;ZÁLEZ n.
sobre el mCllciollndo comela Bordan.
En el aiío IlP ISa7 la S(wiedad Asl/'ol](ímica de Francia. fundada
el :A8 de Enero de 1887 (en el mismo al10 de la Sociedad
Colombiana
de Ingenieros), completaba c1icz años de cxistencil J' había tcnido ya
como Directores los asln)nomos
más eminentes dd mundo; su personal inscrito y adlll'l'ido llega ba entonces al mí mero de I ,3~~ personas.
Conlaha con notables v nUnlCJ'llS:>SsirnpaUas qul' le permitieron
desarrolla/' una dl~ las So;~i('dades científicas que más han florccido.r
que
ha puhlicarlo un !Joletin que .ha. tenido al.mundo
al corriente
d(· los
\'al'lados pr()!.\'res~)sy dl'scubrlllllentos
verIficados (~n la Astronomía,
la
:'Ilcteorología y las principales ciencias de ooservaciÓn. Su propaganda ha sido continua y cnérgica pOl"cl desalToIlo de la primera y más
sublime de las ciencias, pOI' la que nos ilumina y nos eleva más.
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5
66
En su /lo/el/a se lla publicado todu hechu digntl de esa admiral!lc
ciencia, se ha divulgado el resultado
con<Juistado por las observacIOnes del Universo, se han puesLo l!ajo las miradas
de los inleligente¡.;
las fotografías obLenidus directamcnte
de la luna y de los diferen~e¡.;
astros; ha publicado bellos grabados
en <:olores de los planetas prmcipales, tales como ;\Iartl', .1úpiter, Saturno,
de estrellas múhiples, de
las auroras boreales, etc.; y las maravillas
(Iu,: pcrrnaneccn
bajo el
cuidado de los saLios, irán siendo estudiadas
.Ydadas ~í conocer por
esos admiradores
de la creación.
A la fecha, la Sociedad
Astronórnica
de Francia, fundada por
Flamrnarión,
ocupa el primer puesto entre las Corporaciones
sabi~s
de Europa. Sus trabajos y su personal aumentan de día en día conSIderablemente
y su periódico progresa del mismo modo, teniendo gran
circulación y reputación en ambos continentes
(1).
En Diciembre de ese aflo (¡ 8[)4) la casa Bramiel' Hnos., de París,
remitió á Go;,\Úu:z B. el teodoliLo reiLerador con círculo horizontal
de 1 G centímetros de diÚlIletro y círclIlo vertiCal de la misma Ihmensión. Con anteojo de :32 ccntÍmctros y Iodos los adiLamentos
necesarios para las obsenaciones
astronómicas;
cost() en la fábricn 1,800
francos.
El 20 de Diciembre de 1~!)5 le dirigió de París Flammari(jn la si-
guien te carta:
Mi querido hermano:
Te deseo y te dirijo para el principio del nuevo año mis mejores votos
y los de mi señora, para ti y los tuyos. ¡Cuánto me complacería \'olverte á
ver; cuán rápidamente pasan los años: ¿. Recibiste mi última carta de ]a
cual no he tenido respuesta? ¿ Recibiste mi obra sobre el fin del mundo
que te elwié hace más de un aiío y en la cual te consagro un recuerdo de
mi coraz6n? Si no la has recft:Jido te enviaré un segundo ejemplar, Gracias
por la amable remisión del articulo de M. Lclarge, que acabo de leer con
reconocimiento, que publicaré en el Boletín de la /:')'ocz'edadAs¡ronómz'w de
franeia. Me complacería mucho recibir una copia de los cliseños de Marte
tomados en el Observatorio Flammarión, como también una descripción en
resumen de tus observaciones.
Igualmente deseo tener la temperatura
de Bogotá por años y desde
1874, para efectuar una comparacidn que estoy practicando refelente á la
temperatura de los principales puntos del Globo.
Mi Obs~rvatorio de jouvissy continúa desarrollándose, También nos
hemos ocupado y especialmente de nuestro mundo \'t'cino Marte, y csperamos con impaciencia la oposici6n de 1896,
F. Towe ha descubierto un cometa que lleviHá tu nombre,
Nuestra Sociedad Astron6mica progresa como lo habrás visto (pUI::S debes de haber recibido regularmente el Bolrtín mensual), Si hallas amigos
de la ciencia hazlos prosélitos para contar con adherentes entre los ciudada.
nos de Bogotá y de Colombia.
Adi6s mi querido hermano muy lejano.
Te abraza con los tuyos
----.-(1) El Excmo,
Sr. Prcsidente tic la nejllllJlic<I
dI' Culcmbj<l,
(;L;\EnAL HHAn
[\F.Yf:s', ingresó en Octubre de :ou(j ti 1•• Scwicd ••d Aslr'tlllolllicn
de Frnneia,con
el carácter de miembro fundador, por proposición de los Sr('s, Call1ilo FlamrnariÚn ;/ Gas-
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tón Lelarge.
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EL D!{. JOS{ MARÍA GOr-;/',\Lf:Z B.
67
En el Boletín, correspondiente
á .Iunio de 189u y en la página
publicÓ el Sr. Flammarión
la citada visita del Sr. Lelarge, precedida de las siguientes líneas:
20r>,
" OBSERVATORIO
FLA)()IARIÓN
DE BOGOTÁ
Los diarios del año de I882, ~a Astronomía, entre otros, Octubre, página 312, publicaron las fiestas con (!UC se inauguró 1.3 fundación de este Observatorio debido á un entusiasta amigo de la Francia, Sr. Jos~ MAR{A GON.
ZÁLEZBE:';¡To,que la Sociedad Astron6mica tiene (] honor ue contar en el
mímero de sus fundadores. Este Establecimiento h3. estado funcionando, y
la Sociedad acaba de recibir la siguiente relación de una visita hecha allí
por un antig-uo discípulo de la Escuela Central de Parls, actualmente en Colombia.
Alterna
bien a(¡~1Í el siguiente
diploma, sobremanera
honorífico para un suramCI'Icano, .Y que, como una ~anifestación
internacional de aplauso, Ú la vez que un premio por sus variadas
deferencias á Francia)'
por sus magníficos
trabajos
astronómicos
en los
Observatorios
de 1l0gotÚ, le discernió
esa gran República, donde el
extenso círculo de hombres doetísimos en todo!; los ramos del saber
humano, ha llevado la palabra en muchos de los principales descubrimientos que honran Ú la humanidad.
Dicho =liploma acredita
nada
menos que la distinciÚn mHS apetecida por ¡a~ eminencias
científicas
de otros países, por ser la más excepcional
y la más valiosa que se
puede conceder ,t \In hombre notaule de otra nación. Por supuesto
que en esta vez, como c\lando se le nombró Ol' CIAL DE ACADEMIA, en
18fj8, se le remitieron
en delicados estuches las respectivas
y finas
cordecnraciones
que el agraciado
tiene oblig'Hciún de llevar de manifiesto en los actos solemnes y oficiales, sin que esto sea criticado ni
aun en los países de principios m,ís democráticos,
porque son meras
distinciones ;Í la nohleza del sauel' y ud talento, que es la que hoy se
impone, se acata y reina más en todo el munu·) ..
RepÚblica Francesa -Ministerio
de Inslruccz'(m P,íblzca y Bellas Artes
Visto el artículo 32 del Decreto del 17 de Marzo de 1808. Vistas las
Reales Ordenanzas de I4 de Noviembre de 1844,9 de Septiembre de 1845
y 1.0 de Novi.=mbre de 1846; Vistos los Decretos de 9 de Diciembre de
1850; 7 de Abril y 27 de Diciembre de 1866; 24 de Diciembre de 1885 y
4 de Agosto de 1898,
DKCRKTA:
Nómorasc OFICIALUK I:\'STRt:CCl6:\'
PúnLlCA al Sr. JosÉ MAR{A G01\ZÁLEZ
Bf:1\ITO,Presidente del Instituto Nacional de Colombia, en Bogotá.
Para ampliación.
El Jefe del Gabinete, D. ARDENUltDETIZAC
Dado en París, tI 1.° dt~ Marzo de 1903.
El :\Jinistro de Instrucción Pública y Bella, Artes,
Lleva el sello de la República.
(Firmado)
j. CHAUMIE
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BIOGRAFÍA
Para concluír
lo pertinente
al Observatorio
Flammarión, debemos hacer presente qlle Sil Director, altruista de continuo, siempre estaba listo para atender á toJo el mundo en su Establecimiento,
ya sc
tratara de satisfaeer una simple curiosidad,
ya H~ refiriera la visita Ó
el asunto á suministrar
UB dato,
;í dar una enseiíanza ó :í colaborar
en algún trabajo técnico (~e interés particular
ó pÚblico, como hemos
tenido ocasión de verIo atrás. Recordamos un caso: serían las ~) p. m.
y nos hallábamos cn el Obscrvatorio con noche espléndida
para estudio; entre los varios planetas visibles se ostentaba Saturno
con \lna
belleza incomparable;
repentinamente
fuimos interrumpidos
por uno
de los niños que subió en busca de Sil padre pal'3 a visarlc quc un C8baBero lo necesitaba. GO~Z,\LEZ
13. dispuso que lo hicieran subir, porque á él ya le haela daDO el ascenso de las escaleras. El señor llegó á
donde nos hallábamos, )' reconocimos
al Dr .. 1. A. 1\., dentista.
Después de que trataron de tlll negocio que les incumbía,
se le
hizo invitacil'1Il al DI'. n. ;í que viera él Saturno eon el anteojo de la
ecuatorial que estaba listo para csa ohscrvación;
con gran curiosidad é interés lo veriticÓ el invitado,
quieu una vez que se hizo bien
cargo de lo que veía, prorrumpi{} con ras más vivas cxclamaciones
de
sorpresa y t'llcanto:
expres6,
durante
la emoción que le duró mucho tiempo, que jam¡ís se había figurado lo que era en sí un astro
como ése, ni mucho menos cnán bello fuera: se consideró feliz, daba
las gracias de cuantos modos podía, y bajo una sostenida y 3gradable
impresión dejaba entrever cuánto gozaba su alma y cuánto bien se le
hizo con ese corto momento en que tuvo ocasión de admirar
el cielo.
~ Cuántas fueron las personas de amuos sexos que ,d.isfrutaron allí de
Iguales sorpresas y encantos?
Seguramente
mUc!llsunas cn el curso
de la vida de GONZÁI.EZ B., y siempre dejando en todas elIas una huella de dulce esperanza y agradable
recuerdo, con la amable acogida
que sabía dispensarlcs su Director.
Estos hechos nos han puesto siempre á rdlcxionar
por qué es tan
reducido el número de mortales que a(lmiran 6 contemplan de cuándo
en cuándo cl cielo; pues con vcncidos estamos que tan to el hombre de
posición modesta como el colocado en rlrvado
rango por la fortuna,
por la inteligencia ó por la gloria, ganarían
muchísimo
C0n dicho estudio queal iniciarse en él, lo continuarían
con entnsiasmo tal, que los
llevaría á extendcr por la tierra innumerables
adeptos, con más anteojos astronómicos que el numeroso
tren de 3corazados
quc se cmph'an
hoy cn el mundo para s3ciar amLiciones
ó satisfacer ven~anzas
detestables;
bien entendido que el apetito
intelectual C!i más dificil de
colmar que el matcrial que siempre ticne limite, micntras que aquél
crece y crece más cn proporciÚn
a\ cultivo que va recihiendo la inteligencia, y nunca tendrá tin ; maravilloso estimulo que hace alIegar al
hombre cada día nuevos elementos para su desarrollo económico y progreso moral.
)lUERTE
v
DEL P ADUB DE nONZALl<jZ B.
y
En
••.nlnp
OTROS
SUCESOS
Librode
Fue Digitalizado
Luis Ángel
Arango Del
Banco De la Republica,
el Este
aflO
187G (2;)Por La
deBiblioteca
Marzo)
reciLió
GOI'iZÁLEZ
n. Colombia
UlI
,'udo
Este la
Libro
fue Editado
la Biblioteca
Àngel Arango del Coronel
Banco de la Republica.
Colombia
r{)n
muerte
deporSil
padre Luis
el benemérito
de la InJepen-
EL DR.
lOS!':
MARÍA
GOr-;ZÁLEZ
H,
ó9
dencia .José Mol'Ía Gonuílez, quien naciÚ en ZipaquirÚ el 13 de Mayo
dc 18()J, en (~sa ciudad que ha dado ya tÚntos varones ilustres; su madl"e, la Sra. Hita FOl"ero, hermana del entu;,iasla
patriota Ham(m Forero, fusilado en I~¡(;, nolando
ell Sil hijo ~ran ardor por la causa
de la Independencia,
lo prcscn!Ú en calidad de aspirante en e Ejército
libertador, expresando qut~ era lo Único que podía ofrendar en servicio
(~e la Patria, pc>r ser viuda y, auemás, sin bien(~s, pOI"haber\e sido confiscados.
La carrera del Coronel González correspondi() á las más altas aspiraciones patrióticas.
Fue larga, violenta)"
gloriosa
campaiia la ql~C
le tocó llevar oí cabo, y así lo atestiguan las sig'uientes
medallas y d~plomas con que distingui() .Y honrÚ la l~epú blica á sus m:is beneméI'ltos patriotas.
Entre estas distinciones podemos citar:
Meuallas
de oro:
Busto del Libertador.
De los Libcrtadores
el' Vl'nezlIela,
De los Liberladores
de Ouito.
Sitiadores del Callao.
Sitiadores de Pichinc:w.
Escudos: De Caruboho, de .Juníu, de Ayacucho ..
En esas tittlnicas campaiías era difícilllhtcncr
ascensos inmedwtos; así fue que hasta el aiío de r~'11 no lo~:!'() recibir el SI'. González el v~Tauo dc Coronel o.J""
\' en sl~fTllida la dcsitmaciófl de Comandante
General <ie l3oyad. Poco desp'lt;s fue nomhrado
Clobemador
del Socorro, ell cuyo puesto s(~ ciistingllió
por \as acertadas
medidas que
dictó, entre ellas, la de halll~r pedido la suspensión
del Ejército permanente, que fue muy bien aC0t\ida. El/¡ de Diciembre de 18:;4 y en
tjercicio de funciones militares, le tocó OCUP1f el cuartel de San Fran,·
cisco de Bog-otÚ, j' hacer prisionero
allí a [ General Melo, quien le
entregó SllS armas, las que conscr\'() GO:\zÁLEZjunto con otros elementos que consideraba como reliquias ó de grar. valor histórico, que pasaron á podcr de S\l hijo Jos{; :\L\níA, tales como el sable y fajón de seda
que peltenecieron
al Libertarlor,
lanza de .Junín; dos pistolas,
dos
charreteras
de Bolívar, así como varios documentos
firmndos por éste.
El 20 de .J ulío de 18:)7 se casó en Zipaquiní
con la Srita. Manllela Miranda, hija de D. Francisco Benito Miran<ia y de la Sra. Ana
María Tobar; nacida en dicha ciudad el r.e: de Enero de r813, donde
murió el r G de Febrero de 187\:).
Es de advertir
q\le el apellido :\Iiranda
vino ti sustituírse
eon
el tiempo por el de Benito, Ú causa de <¡\le tanto el padre como el abuelo de la Sra. :\Iiranda llevaban por segundo nombre el de Benito, yen
la familia del Coronel Gonález
vino á <¡\led lf reemplazado
el segundo apellido por el nombre Bcnito.
El Coronel González testó algunos hieres de fortuna,
suficientes
para que cada uno de los ocho hijos que d(~jó, á saber: Eugenio,
José
María, Manllela,Fabi¡in,
.Juan, Ana María, Victoria y Asunción, recibieran suma que les pe,'rnitiera vivir con independencia,
y en la misma
honorable categoría que ocuparon sus padre:,.
A su fallecimiento
en Zipaquir<i el Presidente
de la República,
Dr. Santiago Pérez, y la l'IlullIcipalidad de e~a ciudad, dictaron Decretos de honores á su memoria.
El distmguido
publicista Dr. Manuel
l\I;lria Este
Madiedo
j' varios
periódicos
leArango
rindier·)n
merecido
Libro Fue Digitalizado
Por La Biblioteca
Luis Ángel
Del Banco De el
la Republica,
Colombiahomenaje.
\1
Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Àngel Arango del Banco de la Republica. Colombia
BIOGRAFíA
De aquel enlace nació .Jos~; MARÍA GO:-¡ZÁLEZB., en Zipaquirá, el
viernes Il? de Septiembre de 1843, y al lado dc SIIS padrcs, tan IIcnos
de virtudes, pasó sus primeros años, en los CU<l\csrecibió los elementos
de instrucción fundamental.
Muy niño, pues, ]0 sorprendi() ]a primera revolución qll<~ prcscnció, ó sea la de 1851, que le causó profundas emociones que considerab~ como imperecederas,
nos decía, por los hechos de ruina .Yde barba·
rle gue envolvieron)'
que se imaginaba clue jam¡'IS se repetirían;
qué
eqUlvocado estaba entonces y cuán desencantado
se manifestó siempre
de que acontecimientos
de esta clase vinieran á Sl~r el estado normal
del país, por falta de voluntad en fundar la verdadera
Hepública
con
los magníficos elementos morales .Y materiales de que dispone, bastando tan sólo posponer un poco de odios pl~rsonales, de círculo ó de partido, que han en venenado el alma de no pocas r1e nuestras eminencias
políticas. Pero la armonía y e] equilibrio político al fin llegarán, probando á los hombres cuerdos que sólo con ellos porlr;l mostrarse
la
Patria tan digna y espléndida como lo merece.
Del matrimonio de GONzÁLEZB. con la Srita . .María Danit's, de
~ue ya hahlamos, nacieron i\'ico]ás, .JOSt\ María, B]t1nca, Alfredo, Juha, Augusto y María, ch~ los cuales 110 existen el primt·J'(J ni el cuarto; falleció el mayor el 22 de Febrero de IBa8. Pm' lo qlW pudimos
observar, si no fue la mayor, como creemos, sí flle una de las más
duras pruebas por que pasó GoxÚu;z
B. durante su vida, .Yno era
para menos, la muerte de su hijo mayc,r el jown .yt"cohís Gon::(íle~
Dan/es, de notable porvellil' pUl' su inteligcncia y comagnwil'lll al estudio, víctima prematura
de una caída de Ú cahallo, en el caserío de
La Unión, situado al Oriente de esta ciudad, donde' ~e hallaha veraneando la familia.
Este joven apenas iba á completar
diez )' siete aiíos de edad, y
sin embargo á su espíritu
lo adornaba
nn exquisito
hucll sl'lltirlo y
una riqueza de Ínstrucción muy supefior rí la ordillaria en esa edad;
de manera que su pérdida fue sin duda irreparab!l~ para sus padres;
muy sensible para sus amigos y relacionaoos .Ycnormt' I.¡¡-¡fasus hermanos, la mayor parte de ellos menores de edad (1).
Varios periódicos de Bogotá lamentaron
profundamente
este desgraciado acontecimiento
y presentaron sentida condolencia á su distinguido padre, quien no pudo reaccionar
de esa pena, que estimamos
contribuyó
en gran parte Ú llevado á la tumba cinco años después.
(¡) La disting-uida Sra. :\faría Danies de Gcnzú!t'z falleció en el barrio de Chapinero de esta ciudad, el día ¡? de Febrero de 1 flor,. A la muertp- de su csposo, ella
supo tomar las riendas del hog-ar y de los ne!\'ocios, p-n cuyo mancjo desplegó raros
conocimientos y rara cnerg-ía, hasta el punto de que la irreparable
pérdida oeur¡'ida
año y medio antes para ella y para su f,tmilia, qnedó en cierto modo suavizada.
A esta estimahle señora le consi~narros ¡Uluí con justicia un J'er.uerdo á su mcm~~
.
Estaba en plena salud y vigorosa aún, cuando la atacó u na pulmonía tremenda
que la llevó ála tumha cu cortísimo li,rmino; así fuc que tampoco tuvo ocasión de
disponer sus intereses, lo .que reag-r:lvó la situación de la familia, la cm.d, hasta la fecha, se ha conservado Ilnllla, y es de esper:lrsc que aUIll¡Ue loJos sus nllP-mbros muy
jóvenes, sabrán trillar el camino correcto ,¡ue llevaron sus padres, con tanto mayor
razón cuanto rr,eibieron mag-níficos ejemplos y quedan con bienes de fortuna suficientes para atender ú las pocas necesidades ú (Iur están a('oslnmhradas
nuestr¡¡s
~entes sensatas
aquí.
Este Libro
Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
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EL
DIe
.I0SE
De SlI amig-o Flammarit'¡n
con fccha dc Abril de ¡8!)H.
MAlzlA
recibiÓ
CO:-:Z,\LEZ
H.
la sig'lIil'l\lc
carta
de pésame,
Lloro, mi querido y muy amado hermano, y lloramos todos contigo por
esta irreparable desgracia. ; Cómo interpretar la justicia cuando la muerte
se lleva (~sosseres en la aurora de la vida ~ Ten¡;o á mi vista casi siempre
soure ~i escritorio de trabajo la fotografía de (:se <luc:ido niño desde muy
pequeno y cuya robusta salud le prometía una lar¡;a vIda ..
,
.
Ha bastado un accidente, la ruptura de un brazo, una operaclDn mal dIrigida, !Jara ponrrle fin súbitamente á sus bel!t)s días Esto nadie lo comprende y nosotros estamos tan inconsolables como tú,
Si tienes un retrato rccient~, remítemelo para reunirlos ambos: ¡Alfa y
Omega ~ ~os consolamo~ de no tener hijos en vis.a del inmenso dolor por
que pasan los padres cuando pierden esos tesoros ~lcsu corazón. y sin embargo, puede aún ser mejor tenerlos y haber\lls amado. Además, te queda
un niño que seguiri tu nol.Jle carrera en la vida. Esto es un consuelo.
Si n'lcstra existencia sobre la ticrr¡¡ no fuera un simple paso hacia un
progreso superior, nu habría verdaderamente sino injusticia, burla y estupidez en la creaci6n, ;\0 [JoJemos admitir un absurdo de espíritu, de ~entimiento y de 16giea en el orden de la~ cosas, y por Dscuro que sea el misterio
de los destinos, debemos reflexionar que envuelve un orden divino y bueno
de por sí.
Pero tú no suirirás menos y hasta el fondo de las entrañas, y nuestros
corazones no quedan menos horriblemente des¡;arrados. Nos viene el llanto
como si hubiéramos perdido un hijo propio.
Te abrazo con to¿a mi alma y espero <[ue dividiendo el dolor contigo,
lo ali¡;eremos un poco.
El culto de la Astronomía, la contemplaci6n dd infinito, son en estos
momentos el mejor refugiO para las almas acongoj,ldas.
t, No vendrás próximamente á pasar alg-unns s(~manas en Francia?
¿, Rccibist{~ el año pasado mi recie\1le obra Sle/la ?
~1imujer se adhiere á esta carta. Te abrazo.
FLAmlARI6N
VI
INSTITUTO DE COJ..Ol\IBIA
Go:.¡Úu:Z B., romo hombre de clara inteligcncia, con bucnos de·
mcntos para lIna vida independiente
y cómoda, decidido por el adelanto de k ciencia, con extenso círct:lo de relaci{,nes científicas, no sólo
enlre SlIS compat.riotas cmincnles sino tambit~n con notabilidades
europeas .Yamericanas, y con verdadero fanatism(1 para aprovecharlas
y
desarrolladas
cn beneficio dt~ su país, emprenJiÚ desde el año de 1894
con una constancia y unu labor que en los Últimos años rayó casi en
frcnl~sí, el establl~r.ill1ien to dr un gran centro científico nacional á
manera de los brillantes Inslitutos de Europa'y á tin de realizarlo así
aquí, tomÓ por base 1') modelo el magnífico Institut.o de Francia.
En Sil sost.rnido Irauajo supo vencer el principal escollo que reina ?nt.rc lIosotros: la indiferencia y la apatía que, como enorme fuerza
de IIicrcia, oponemos ¡Í eslos asuntos civilizadm;, pues logró obtener
r~la.livaI!lcnte pronto la c~opcración de un notablc grupo de hombres
dlstmgUldos de la HepúblIca en las ciencias y en las artes, pel'tene.
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BIOGRAFÍA
cientes á diferentes círculos (í parlidos políticos, .y [mede aseg-urarse
que hasta Cierto punto también consiguiÓ, si no IIl1 apoyo material
;.
decidido por parte del Gobierno, sí uno dc ,'f~etiva irnr~)rt¡¡ncia tnllral,
como veremos adelante.
No tenemos para qué entrar aquí en explicaciones pertinentes
:í
las miras y propÓsitos de esta culta y patriótica
empresa,
porque en
los documentos que tenemos que incluír adelante rd'ercntes :1 ella, tales como el discurso que prcpará GO;l/ZÁLF.Z B. pam Sil inauguraci,ín,
se registra no solamente la hi,.toria de su origen)" desarrollo, sino los
propósitos que tenía en mira, y cu,ínto podia esperarse de ella como factor interesante en la marcha progresiva de la Xación. En tales documentos se registran ignalmente las circunstancias
inmediatas á su inesperada muerte, precisamentc en los momentos pn'ciosl>s para él por irse á
cumplir el deseo que anhelaba con toda su alma, el de coronar su obra
con la inauguración
oficial, que debía Y(~ritic:al's(~d 27 de .Julio de
] 90:~, para comunicarla
en el acto ;Í sus relacionados y centr'os congéneres.
Para entonces ya conocía el público los Estatlltos de la CorpOl'aci(')/} que fueron publicados en Rl NU(jl'(J '/'¡'Nll/J(J d(~ Bogotá, 1lI'l/ncm
3!~5(martes Julio 14 de '!)03), con lalista de los dignatarios y de los
caballeros que los habían aceptado y firmado hasta ('sa fecha, ó sea el
siguiente personal:
Primer Presidente, J()SI~ MAníA GO;\"Z.\LEZ 13E:\1T0; segundo
Presidente, Indalecio Liévano; tercer Prcsidenll', Antonio
Var,\as Ve~a;
Primer Secretario, José Maria Quijano '''a!lis;
segund,. S'cretllrio,
Diodoro Sánchez; tercer Secretario, Luis G. Páez.
Juan de Dios Carra;Hluilla L., Francisco
de P. i\Ial(:lIs, Enriqul~
Pardo Roche, Carlos Balén, Epifanio Combarizll, Francisco.1.
Tapia.
José Joaquín Casas,' F. Javier Vcrgara y V., !\1(Jd(~sloGal'ds,
Manuel
.María Sánchez, Elías Cárdenas R., Carlos CUC¡'VO~Iárq,ll'Z, Hllhén J.
Mosquera,
Saturno
Zapata,
Epifania Garay, E(/~'('llio López, Oetavio Alvarado, Aníhal Galindo, Nepomucello SantarnarÍ<l, Aparicio Perca, José Manuel Goenaga, Lihor;o Z(~rda, Diego L:ribe, Aristidl's V.
Gutiérrez: .Jorge lIolguíll, Rafael Zerda B., Antonil> José Jregui, Fortunato Pereira Gamba, Francisco ..\. Vélez, Adolfo LeólI '<Írnez, Ignacio V. Espinosa, Pablo (Jarcia l\l~c1ina, Enrique Pa nín L., Francisco
Monto'ya 1\1., Carmclo Arang-o, Hafael Hocha Gutiérrez, .Juan E. ;\laBrique, Soledad Aeasta de Sumper, .JOSt\Camacho Carrizosa,
Leollcio
Barreta, Jer,ínimo Argáez, Eva Gooding- de Cárdenas, P:<ulina Gooding, Rafael M. l\lcrchán, Lucila C. de MerchÚII, Gastón Le/urge, Sirnón
Araújo, Rafael Hocha Castilla,
Raf:lcI Pamba,
:\Iedardo Rivas, .José
Manuel .!\larrofJuín, Teódulo Vargas,
H.ufad Urilw Cribe, Antonio
Gómez Restrepo,
Carlos Liévano, Carlos I.ortés Lcc, Pablo J. Ca~as, Rosa Ponce de Portocarrero,
n upcrto S. GÓlIWZ, Roberto l\1ac
Doual], Julio Valenzucla,Enriquc
Alvarl'z B., Luis Mal'fa Herrera H('strepo, Salvador Carnacho Bol(J¡ín, JOSt~ :\Iaría BlIcndía, Mariano Santamaría, Diego Sánchfz, Ar¡lIileo Parra, Enriquc Morales n., Carl(ls
Arturo
Torres, Hamón Guerra :\zllola,.l ulio Gar<nilo A., Ricardo
Lleras Codazzi, Bcn.iamín Noyoa Zerda, Carlos Mal'tinez Silv~, .Jllan
David
Berrera,
.Migllel Triana,
Proto GÓlIlez, Carlos 1\l1chclscll
U., FaLián González Penito,
Cruz Sánchez V., Roberto
Suárcz¡
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EL DR. JOS¡:: :lfARÍA
GONZ ..\U:Z
B.
73
Josué Gómez, Francisco Torres MeJina,
E. Champeau, Ifigenio FIórC7, Enrique de Argáez, .José Riyas Groot, Antonio
José Uribe, Ernesto Restrepo Tirado, Jorge Roa, José C. Borda, Carlos VaIenzuela,
Luis G. Rivas, Eduardo Hestrepo S¡ienz, Eduardo
Posada, José Joaqu(n Pérez, Carlos Vallarino, l\I.:\1. Fajardo, BlIlino GlJtiérrez,
Luis
J. lJricoechea, Rodrigo González,Emilio
Hui;: 13arreto,JlIlián
Restrepo JIernández, Lorenzo Codazzi, Ruperto Fel'l'l~ira, n. Acebedo BernaI,
Rosa C. de Herrera, C. Iriarte, .JesÚs María Zamora, Pablo Rocha 1).,
Francisco
Borda, Benjamín
Dllssán Canáls, Enrique Pérez, Diego
Mendoza, Guillermo Torres, Lucos Caballero, JesÚs Bozo O., Joaqqín
L16mcz O., Miguel Rueda, llonorio Alarcón.
Además dc las personas acabadas de anotar, contestaron
después
con agradecimiento
é ideas patrióticas
la nota circular que se les dirigi,) haciéndoles designación de Miembros del Instituto, puesto que aceptaron, entre otras, las siguientes:
Sra. Il:l Cclmira D. Calancha,
Agripina Montes del Valle, Amalia Heyes, Hosa C. de Berrera, Sofía
He,Yes, Cecilia MarLínez, Isabel de Cortés, ]\Jaría Pardo, Teresa Tanco
de IIerrera, 1\Iaria Casas C., Sres. Carlos CalderÓn, José ~Iaría Cordo.
vez l\Joure, Vicente Olarte CamélcllO, Sr . .i\' umad V ásquez, Luis Carlos
Hico, H.afacl Reyes, :Vfanuel .Iosé Angarita, ElIclides de Angulo, FilemÓn Buitrago, .José Vicente Casas, Emiliano
Heslrepo E., "'enceslao
Sandino Groot, Ricardo Moros, Elo'y B. de Castro, Enril!Ue Cortés,
.Jose Antonio Murcia, Francisco
.l. Casas, ;\i :olás Osorio, Lisímaco
Paláu, .José Joaquín Guerra, Pedro A. Quijano 1\1.,J. Canales S., GuiIlcrrno lJ ribe, l\Iaximiliano
Grillo, Rafael bpinosa
Escallón, .1. M.
Uricoechca, Pedro Nel Ospina, Joaquín F. Vélez.
Como miembros correspondientes
figuraron muchos de los caballeros extranjeros
citados en el Clll'SO de estas Iíncas, y olras nolabilidades en las ciencias J en las letras, relacionadas
con GO:XZÚEZ B.
Duran te el primer semestre del año de 1 !)03, ya calmada en gran
parle la agitaci6n violenta de la Última gut'rrD, se verificaron en la
casa de Gm~zÁLEZ 13. yarias reuniones
á fin de dejar organizado en
forma el Institutu;
trabajos que se continuaron
muy activ<Jmente en
los meses de Junio J Julio siguientes.
En el transcurso
de estas labores, la Institución
perdió á varios
de sus miembros, en tre ellos el connotado Dr. Antonio V argas Vega,
su tercer Presidente, que en oportunidad
rel~mplazó la Corporación
Con el eminente jurisconsulto
Sr. Dr. Bafad Hoeha Gutiérrez.
Siendo cuestión de actualidad
y muy j nteresante,
debatida por
toda la prensa del país, la p~nente
á la negociación del Canal de
Panamá con la República amel'lcana, el citado Dr. Gutiérrez preparó
y sometió á la consideración licl Instituto en sesión privada, Ull trabajo sobre cl particular, y que por las difertnlcs fases que cf1llsideraba tal asnnto con novedad, patriotismo
y alta competenciél, se re.
solvió acogerlo para que lo expusiera su ant(.r el día de la inauguración del Instituto, COIl el propósito
de realzar esa sesión solemne y
dar una muestra de los grandes serviciQ§, qUl~podría continuar
prestando al país ese centro, con la bien dirigida colaboración de la inteligencia de sns miembros. Dell'cslIltado
de esta conferencia
y de la
sensación que: produjo en el público, el Ir.ctor hallará buenos datos
adelante ..
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74
nrOGRAFlA
--------------
El mes de Julio del clicho aiío (Q)03), el rccarg-o de trabajo para
fue enorme, pues en su deseo de que la instalación ofíc.ial
complaciera tanto Ú sus consocios como al pÚblico en general, qUlsO
no descuidar ningl'lIl pormenor, lo que le obligó {¡ desatender todo
negocio propio .y :l tralwjar
con unos pocos amigos seguidamente
y
en los últimos días l¡¡¡sla hora ayanzada de la noche; de manera que
su familia, inquieta por ('slo; debido Ú la afección del corazÓn que sufría GONZ,\LEZ n., le hizo yarias indicaciones en resguardo de su salud,
pero él, en medio de la prcocllpaci('Jll Í': inlcrl's por el asunlo, ninguna
atención dio á eslo .y siguic') incansal¡k
en toda clase de diligencias.
El domingo 20 de .Julio, por (~jemplo, lo pasámos reunidos él, el Dr.
Indalecio Liévano, olros caballeros y el que eslo escribe, en nuestra
oficillll, arreglando
10 Último para la inauguración
del Instituto
que
debía vrrificarse, segÚn lo acordado
previamente, el 27 de ese mes, á
las 8 p. m., en el Teatro de Colón; y como duranle el día no alcanzáramos á dar término á lo que era preciso, nos retirámos
á las (i p. m.,
citánclonos para las 8 p. lll. :;iguicnte en el mismo local. El Sr. Liévano fue puntual y permancció ha:;ta las !)} p, m., hora en que se retiró; estimando que GO:-;Z,\LEZ 13. ya no concurriría
por alg~n inconvenIente, pero poco después, á las 10 p. m., lleg-ó éste explIcando
su
retardo .por haber tenido en Sll cai:>agente invitada á comer y no haber podIdo retirarse antcs por ese motivo.
Acto continuo procedimos ;í concluír la tarea pendiente, y tÍ eso
de las 12m. le in vitámos ;Í r¡llC suspendiéramos
la labor en atención
;í que las noches anteriores se había trabajado tambit'~n hasta tarde J
esto podía hacerle mal. Dcsput'~s (Ic desacaloral'sc'y
de conversar
un
rato más, siempre sobre el mismo tema, se separó al parecer sin ni n~una novedad. El día siguiente qncdaron fijados los anuncios para la
inauguración
del Instituto, y esa maiíana salimos temprano á la calle á
algo relacionado con esto, cuando pronto fuimos sorprendidos
con la
noticia de qne GONZ,\LI:Z H. había lcnido un accidente g-rave después
de acostado, ¡i la 1 k a. m.; (lile tenía en peligro su vida. Inmediatamente ocurrímos á la casa; halIÚmos <Í la familia sumamente
alarmada,)'
los facultativos
con quienes hablámos nos expresaron que el caso era
serio, y efectivámente el enfermo continuó agraYándosc momento por
momento, hasta que el día 28, tÍ las 3 p. IIl., el siguiente al destinado
para la inauguración,
falleció crislianamentc
." elJ medio de los suyos.
Parece que la comida tarde que tomó con buen apetito, después
de la gran labor qlle tuvo, le produjo !lna violenta indigestión
que le
alteró las funciones del coraz()n, del <¡ue ,"enía sufriendo de tiempo
atrás, originando esto una congesli()n cPl'ebral que no fue posible combatir y que le C3I1S('1 la muerte.
No perdió su conocimiento duranle las dolencias; distinguía
á
sus amigos, y aunque \wblaba poco, al nombrarle
alguien el asunto
Instituto
con relaci)n
¡\ transferir
la fecha de la función,
contestó:
"que se in3 ugure."
.
Fucron tan rápidos cst'JS tCI'ribles acontecimientos,
q\l~ los anunCIOS en que.se transfirió
la .rcunión se fijaron tarde, )' el Teatro Colón llegó á iluminarse y allflrse, de manera que algunas personas y familias concurrieron
á la hora indicada eIl la citación.
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GONZÚE.Z
n.
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EL DR. J081:; ~IARÍA GONzALEZ
75
B.
Su mucrtc produjo cn todos una terrible sorpresa y un sincero y
profundo dolor, principalmente
en los mejores círculos sociales, en los
cuales era muy qncrido pOI' su ilustración,
suave carácter
y exquisilos modales.
El deplorable
acontecimiento
de que tratamos
nccesariamente
aplazó la inauguración
oficial del Instituto), cncstión que ya interesaba doblemente por redundar hasta cierto punto en honor de su fundadar; así fue que reanudadas
las labores pcndientes
para este efecto,
se llegó á preparar todo nucyamcnte panl nrificar
tal función, como
se vcrificó, sin variar cn nada el progTam1 q\lC tenía para ello GONZÁLEZ 13., cl 14 de Agosto siguicnte,
á las R p, m., ('n d Teatro Colón.
Para dcjar aquí idca clara de esa scs: (ln solcmne, transcI'ibimos la
siguiente rclación que apareció en El SIl/'VO Tiempo de Bogotá (miércoles, Agosto 20) en S\l núm(~ro :~87'
INAUCURACION
8EL INSTITlJTO
OFICIAL
DE COLOMBIA
El día 14 de los corrientes se verificó á las 8 p. m., en el Teatro Colón, .Ia inauguración de este interesante y respetable Cuerpo, presidida por el
Excmo. Sr. Vicepresidente
de la República, en su carácter de Presidente
honorario, puesto que le corresponde en el Instituto al Jefe de la Nación.
La numerosa y cuita concurrencia que ocupaba el Colón, estaba distribuida
asi: en el escenario, el cual se hallaba muy bien adornado y con la silla
enlutada y el retrato de su malogrado fundador, Sr. Dr. JusÉ MARÍAGONZÁLEZ B., se reunieron los miembros del lnstitwo, entre los cuales se veían, en
puesto principal, varias selíoras
selíoritas de alto mérito artístico y social.
La platea la ocupaban las Cámaras Legislativas, altos empleados de los
Gobiernos nacional, departamental
y municipal; el Cuerpo Consular, la
Prensa y otros caballeros de representación cicntífica ; y los palcos, el Cuerpo Diplomático y muchas damas y cabal1~rcs invita lus.
El segundo Presidente del Instituto, Sr. DI'. InJalecio Liévano, con una
Comisión que designó, compuesta del Presidente Je la Academia de
Ciencias Matemáticas, Dr. Modesto Garcés, (iel primer Secretario de la Academia de Ciencias Naturales, DI'. Enrique de Arg.íez; del primer Secretario de la Academia :le Ciencias Murales y Políticas, Dr. Antonio José Iregui, acompañó al Excmo. Sr. Vicepresidente á su venida y á su regreso;
y otra, formada por quince gallardos y culto.; jÓvenes, hizo las debidas atenciones á todos los invitados.
A la entrada del Pri~er Magistrado con sus Ministros de Instrucción
Pública y de Guerra, las bandas nacionales tocaron el himno nacional; ,=nel
intermedio y en el final del acto, el himno espaiíol y La Marsellcsa, res,lI-'ctivamente.
Terminada la lectura de la li~ta de los miembrus eJeI Instituto, púr el
tercer Secretario D. Luis G, Piez, le tocaba Jirigir lit palabr". al prtmer
Presidente del Instituto, conforme el discurso que preparó al efecto, y para
que esa pieza fuese la oficial y al mism:l tiempo se le hiciera al Dr.
GOSZ,\LRZB. la ovación á que era acreedor, el Dr. Diodoro Sánchez, como
segundo Secretario, pidi6 el respectIvo .perrniso en estas ó muy semejantes
palabras:
.
~I
" Excmo, Sr. Vicepresidente
de la ReDública :
Con el fin de dar cumplimiento al orde1 fijado para la presente sesión,
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se solicita vuestra venia par. que uno de '{uestros consocios se sirva leer
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76
BIOGRAFÍA
el notable discurso que en momentos preciosos elaboró el muy sentido Dr
Josi MAR{A GONZÁr.EZ
B., para pronunciar en este solemne acto en su ca·
rácter de fundador y primer Presidente de la Institución.
Este merecido y público homenaje, rendido á la memoria del ilustre
compatriota de mlíltiples virtudes, proporcionará
también la grata ilusión
de que SE halla presente: su retrato lo hemos colocado sus colegas en el
puesto de honor que le corresl1onde, y su magnífica idea del Instituto la
vemos encarnada y !'ena de vida en esta interesante agrupación que lo
forma .la que á su turno se siente noblemente sec n,lada y altamente han.
rada con la brillante y numerosa concurrenciil que colma el mis amplio
y suntuoso local de Bogotá.
Sr. Diego Uribe : la mesa del Instituto ha designado á usted para que
tenga la bondad de desempeñar la honrosa comisión de dar lectura al citado documento, que me complace entregar á usted"
El Sr. Uribe, segundo Secretario de la Academia de la L~ngua, con
las dotes de orador que le caracterizan, hizo una digna alusi6n al Dr. GoxzÁLEZB., y leyó el discurso, qu~ fue muy aplaudido.
En otro discurso muy notable, (lue también se inserta en seguida, cantes·
t6 el Excmo. Sr. Vicepresidente de la República, y terminó declarando instalado oficialmente el Instituto de Colombia.
El Instituto abre una éra nueva, éra de paz y de concordia, que ha de
procurar verdaderos días de gloria para la patria. Corresponde al Sr. Marroquín el honor de haberla abierto, y la posteridad recogerá agradecida su
nombre, vinculado á la inauguración de este Centro de progreso intelectual.
Dada por la Presidencia la palabra al aventajado orador y distinguido
jurisconsulto Sr. Rafael Rocha Gutiérrez, tercer Presidente de la Corpora_
ción, principió la exposición de su magistral conferencia sobre el Ferrocarril
y Canal de Panamá, irabajada
por comisión del Instituto y dedicada á las
Cámaras Legislativas y al Gobierno. La conferencia, precedida de un homenaje al Dr. GONZÁLEZ
B., llamó mucho la atención del público; el oradcr recibi6 repetidos aplausos y terminó á las doce de la noche, próximam( nte,
hora en que se retiraron el Excmo. Sr. Presidente y sus Ministros.
Este trabajo, en el cual se resuelve científica y equitativamente una
negociación para la apertura del Canal de Panami, establece por otra
parte las bases fundamentilles fJara solucionar en el porvenir los complejos
problemas que se presentan pilra esta blecer lils comunit.:aciones inter"ceánicas ó intermarinas. Se nos informa que próximamente se dar{¡ á Illz en
folleto esa obra, que debe circular en toda la República, documento de
alto interés actual y que tendrán en cuenta los que ho}' tienen en sus ma.
nos la suerte del país. porque deben resolver lo definitivo en esa trascen.
dental cuestión.
La instalación del Instituto de Colombia tU\'Oéxito completo; fue ade.
más una verdadera ovación para su fundador el Dr. GONZÁLRZ
B" .v el c"n·
ferencista Dr. Rocha G., ha dado una nota muy alta como colombiano.
DISCURSO
CO)\PUESTO
POR EL PREStDEXTE
DEL
INSTITUTO
DE COLmIBIA
PARA su
INSTALACIÓN
OFICIAL
Honorable~ Miembros del Congreso,
Ex'·mo. Sr. Vicepresidente,
señoras y señores
Ell.O de Enero de 1893 tuve el honor de reunir en mi casa de habi-
en
Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
t~ci6n. situadaEste LibrolaFueCalle
de la Carrera,un n\1~h~órespetable de caballe'
',.,
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Este
Libro
fue Editado
por la Biblioteca Luis Àngel Arango
del Banco de la Republica. Colombia
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ros, con el objeto de constituír un centro científico que apoyase en el país
el estudio de las nuevas ramas del saber humano. La idea tom6 cuerpo,
las reuniones se repitieron, y el f 5 del mismo mes se verificó una conferencia sobre bacteriología y física solar. Las sesiones continuaron, el grupo se.
acrecentó y tomó el nombre de Inslilulo PolilécnlÍo.
El 5 de Marzo de 1894, dicha Corporación me honró con el cargo de
Presidente. Al aceptar ese pue~to propuse que se constituyera como Inslilulo de Colombi:z, apoyándome en el hecho de que el país poseía un personal
de alta competencia en todos los ramos científicos y que sería obra de fecundos resultados para la ciencia y para la ¡:;atria invitarlos á formar ese
centro técnico.
Adoptóse la idea: se procedió á consultar con varias notabilidades del
Instituto de Francia, que me habían dispensado oenévolo apoyo, entre ellos
el eminente sabio M. Herbe Faye; acogieron la idea con esa amplitud y
generosidad que caracteriza los espíritus superiores;
redactáronse los Estatutos siguiendo los de la gran Corporación frarlcesa ; acometióse la labor
de hacer conocer el objeto del Instituto, de que fueran suscribiendo los
Estatutos las demás personas que debían figura r en la lista y los hallaren
aceptables; en 1899 los sustentahan más de cien personas de indiscutible
mérito.
El 7 de Junio de dicho año se efectuó una sesiÓn en la casa nlÍmero
90 de la calle 1 G, con el objeto de dar organización definitiva al Instituto;
se reconsideraron los Estatutos, los cuales fueron adoptados; se nombraron los dignatarios para las diversas sesiones, y 'luedó consolidada la Corporación.
Con fecha 17 de Mayo de 1899, había pedido la Mesa del Instituto al
Gobierno se le reconociera como entidad jurídica, lo que le fue concedido
por resolución del 12 de Junio siguiente. Considerable número de compatriotas eminentes contin,uaron adhiriéndosele, y hoy con esta brillante instalación oficial, el Inslilulo de Colombia es un hecho cumplido que halaga el
patriotismo, y que el país acogerá, sin duda, con buena voluntad.
Por los Estatutos veréis el objeto de la Asodación: honrar lÍ. los hombres que en Colombia se han dedicado con celo y abnegación al cultivo de
las ciencias, las letras y las bellas artes; concurrir con ese poderoso personal al adelanto general y al mejoramiento de la Patria; dejar el enervante aislamiento en que hemos vivido, haciendo acto de presencia ante el
mundo como entidad civilizada; cooperar al laudable deseo del Gobierno
y de los partidos para fundar una paz sólida; encaminar las fuerzas intelectuales del país al desarrollo de nuestra inagotable riqueza; constitufr un
centro de alta competencia que sirva al Gobierno de entidad consultiva en
los varios ramos técnicos de la administración pÚblica; en una palabra:
cooperar al bienestar general y al engrandecimiento de la patria.
La estructura del Instituto será modelada ror los reglamentos que rigen la pod~rosa Corporación francesa; nada más natural que seguir ese
centro típico á cuya benéfica influencia es acreedora la humanidad c:lemuchos de sus más preciosos .adelantos
•.,'
La creación de un centro de esta índole se hacía sentir en Colombia,
país de vasta intelectualidad, como lo pone de manifiesto la respetabilísima
concurrencia que solemniza este acto y el espléndido personal del Ins.
tituto.
La agrupación en academial dará el más b,~néfico resultado. La Academia
de la Lengua conservará, mejor diremos, establecerá en nuestra paEste Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
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BIOGRAFÍA
tria la grandeza
de nuestro idioma, que desgraciadamente
tiende á dege ..
nerar entre nosotros. Debemos
mantener incólume la lengua de Cervantes,
como legado precioso de la madre patria.
La Academia
de Inscripciones
y Bellas Letras se aplicará á estudiar
la arqueología
ameri::ana,
próxima á desaparecer
de los anales humanos;
al estudio de los idiomas antiguos y modernos, etc
La de Ciencias se ocupará en el desarrollo
de nuestra agricultura;
en
el estudio de nuestra mineralogía
y geolog(a;
de las inagotables
riquezas
animales y vegetales de este privilegiado
suelo; de nuestras vías férreas;
en fin, de todos los elementos
que la ciencia moderna
aplica al bienestar
del hombre.
La de Bellas Artes distribuirá
la hermosa semilla que han principiado
á propagar
personalidarles
competentes,
al tenor de las obras acabadas
con qne nos han dotado; y
Finalmente
la Academia
de Ciencias
Morales
y Políticas, tratará
en
extenso y elevado campo las cuestiones
de interés
pdlpitante para el Go.
bierno de nuestro pa(s, como las referentes
á finanlas,
límites, educación,
comercio, etc.
Centros técnicos extranjeros
nos brindan
ya su civilizado apoyo:
la
Sociedad Real de Londres nos honra,
asociándonos
en la magna labor de
la Oficina de Canjes Internacionales
El probado
patriotismo
y alta cultura
de los miembros del Instituto
harán efectivas, no lo dudéis, todas estas no.
bles aspiraciones,
todas estas necesidades
de la patria
A tan amplias miras coadyuvarán
eficazmente
el honorable
Congreso,
el ilustre Presidente
de nuestra Acariemia de la Lengua, actual Jefe de la
Naci6n, y su distinguido Ministerio,
a cuyo civismo acudimos hoy, y obtendremos las disposiciones
legales conducente:; para que se nos considere como
institucir.n de utilidad púhlica, y se apoye una Corporación
que está llama
da á colaborar
eficalmente
al engrandecimiento
de Colombia.
y ¿ cómo no esperar tal apoyo para un Insti~t0 que cuenta y ha de
contar entre sus miembros las primeras notabilidades
de la NacÍt'¡n ?
Además, es un merecido
estímulo para la po~teridad
toda concesión
que le haga hoy el Gobierno,
porque los claros que ocurran en su seno de.
ben ser colmados por los que, con su saber y su esfuerzo,
merezcan tal
distinción.
Antes de concluír consagraremos
un recuerdo de veneraci6n
y grati.
tud á los colegas que sl!scribieron
los Estatutos y nos honraron con su va)jasa cooperaci6n
y han desaparecido:
Antonio Vargas Vega, Salvador Camacho Roldán, Aquilea Parra, Carlos Martínez Silva Medardo Rivas, An;'
bal Galindo
Roberto Suárcz, Enrique Pardo Ruche, Enrique Pav,'n Liévano, Francis~o Torres Medina, Fabián González Benito, Cruz Sínchez Vargas, Epifanio Combariza y R'lmón Guerra Azuola. La patria, como el Instituto, sabrá guardar
estos nombres en el Panlccín nacional
de sus hijos ilus_
tres.
La creación de ,'ste centro de la intelectualidad
colombiana
no es n'lturalmente
el resultado del esfuerzo de una individualidad:
un número muy
respetable
de espíritus cultivadt·s han concurrido
á ella: Antonio Vargas
Vega, lndalecio
Liévano. Rafael
Zerda Bay6n, Luis G. Páez, Manuel M.
Sánchez, Rafael Rocha Gutiérrez,
}Iedardo Rivas, Roberto Suire'l., y muy
particulamente
el distinguido
Ingeniero
Dr. Diodoro Sánchez,
quien ha
aplicado decidido esfuerzo al buen éxito de la. Instituci6n.
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EL DR. JOSI:; :\IARÍA GONZÁLEZ
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n.
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Honorables miembros del Congreso, Excmo. Sr. Vicepresidente, Honorables Ministros del Gobierno, sp.ñores, yo os repito y decl3ro de la ma.
nera más solemle, á nombre de los Miembros del Instituto, que nuestra
misión no será otra que la de fomentar una paz fecunda, el desarrollo de la
riqueza pública y el engrandecimiento de la patria;
por lo tanto, Excmo.
Sr. Vicepresidente, os suplico, en nombre de mis compañeros, declaréis
instalado oficialmente el 111sl¡lulo de Colombia.
JOsF.
lllSCCRSO
MARÍA
GONZÁLRZ
B.
DEL EXC)IO. SR. :,IARROQUÍ¡-;
Interesante es el discurso que acabarr.os de oír, por el fin altamente
patriótico y noble con que fue compuesto, as: com/) por lo sólido y lo práctico de las ideas y los pro¡>ósitos que en él se declaran; pero yo no lo he es'
cuchado solamente con el interés y la atención que reclaman su asunto y la
manera gallarda con que (ste se encuentra ·:lesenvuelto; lo he escuchado
con el religioso sobrecogimiento con que debe escucharse una voz de ultratumba.
Sn egregio autor bajó al sepulcro, pOCéS horas antes de aquella en
que debíamos oírlo de su boca, en una solemnidad como la presente; yal
sepulcro hubo de ¡,ajar con la satisfacción de haber empleado lo mejor de
su vida, y especialmente sus últimos dlas, er labores útiles para su patria.
En ellas se ocupó dcsinteresadamente,
sin bu~car para- sí lucros ni personales conveniencias. Pero con ellas se granjeó el galardón de que se hacen
dignos los que trabajan por alcanzar finf's altos y nobles; el que consiste
en que después de la muerte, su memoria sea bendecida y guardada con
amor por sus conciudadanos. A los que estam JS ahora congregad es en este
recinto nos ha tocado dar principio :í las manifestaciones de gratitud y de
aplauso que han de formar la recompensa de un sabio y verdadero patriota.
Ya en todo el curso del siglo XIX, y desde que asomaban los albores
de la Independencia, hul,o en nuestro país ht,mbres de espíritu levantado
y de aspiraciones generosas, que proCUr¡¡ro;l fomentar el e~tudio de las
ciencias y-de las artes fundando asociacione~,; no pocas de las que en la
última centuria han llegado á fundarse, han debido su existencia al espíritu
emprendedor, que en todo tiempo ha anima lo á nuestra juventud; otras la
han debido al er.tusiasmo que infunde las bella~ artes; no han faltado asociaciones, ya crearlas f'or alguna autoridad púhlica, ya organizadas por
particulares amantes de las luces y del trabajo intelectual, que han pugnado por hacer adelantar los estudios serios y f'or estimular á los ingenios.
Fero aun aquellas en que los asociados no se han propuesto sino el cultivo
de la literatura festiva y amena. cultivo que constituye sabroso entretenimiento, no han brillaJo, si han llegado á brillar, sino como fugaces me·
teoros.
A nuestra natural inconstancia se ha solido atribuír esto, y con más ra·
zón ha debido atribuírse iÍ lo que ha sido causa de todos nuestros quebrant()s
y obstáculo para todo adelantamiento, esto es, á nuestras continuas agitaciones políticas Y" nuestras fuertes C29tiendas armadas. No sabiendo si.
cuando llegue el tiempo de coger el f¡.-¡node la que semhremos, hemos de
estar gozando de seguridad y de libertad para hacer la cosecha, nos faltan
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~o
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BIOGRAFÍA
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el ánimo y el brío que animan á quien trabaja ·con esperanza cierta de ver
sus esfuerzos felizmente coronados.
Sólo en estos último:; años hemos visto nacer y empezar á robustecer
algunos institutos científicos cUyó existencia demuestra contra lo que antes
reputábamos verdad incol1cvsa, que los colombianos no somos refractarios al
espíritu de awciación, y que las sociedades científicas pueden entre nosotros vivir y ejercer la acción benéfica que en los países hoy más adelanta·
dos han ejercido.
El Instituto que hoy se instala ofrecerá campo y ocasión á los talentos
para conocerse á sí mismos y para dilne á conocer, y así podrá aplicarse
cada uno á las labores para que sea id 'neo.
En todos los países sucede, pero mucho más en los que carecen de
instituciones como la ql.e hoy inauguramos, que las disposiciones naturales
más felices con que muchos nacen, permanecen desaprovechadas, porque
permanecen tlesconocidas.
En instituciones como ésta, el contacto de rada hombre estudioso con
aquellos con quienes está asociado, y la rarticipación de uno en la~ labores'
intelectuales de otros, engendra la afición al ramo de conocimientos en que
está llamado á distinguirse el que haya recibido de la naturaleza algunas
dotes no comunes. En asociaciones como ésta, el espíritu de gremio hace
que se confunda y se identifique el amor propio de cada asociado con el
amor al Instituto de que hace parte; esto produce la unión de fu rzas in.
telectuales, que no es de efecto menos admirable que la unión de fuerzas
materiales.
Mucho puede esperar nue~tra J-latria de este Instituto en cuanto á progresos científicos, en cuanto á provechosos y eficaces estímulos :l la juventud
y en cuanto á aquellc.s adelantamientos
materiales á que sirven de base y
de principio los estudios técnicos.
Pero puede esperane otro bien lodav~a mayor: el de que, mediante
la acción dellnstitutl), la a' cnción de los colombianos inteligentes se dirija
más que á las estl~riJes y esterilizadoras
luchas políticas, á estudios y em.
presas que den lustre á Colcmbia. Se puede esperar que, merced á esa benéfica acción, muchas de las ambiciones que hoy tienden á la vana y des
lumbradora representación política, se sientan atraídas por el lucimiento y
el renombre duradero que se ganan los cultivadores asiduos de las ciencias.
Si el Instituto alcanza estos altos fines, los nombres de sus fundadores
J..'asarán á la posteridad con brillo semejante al de los nombres de los fun.
dadores de la República.
, Por todo esto, considero como muy singular la ciistinción con que se
me ha honrado señalándome en el Instituto el puesto que ahora ocupo, y
encargándome de declarar, como declaro, oficialmente instalado el Institu_
to de Colombia .
. Sin suficiencia para comentar tan n~ag-lIí1i.('asprezas, d~jamos que
venfique elleclor lodas las nohles dedUCCIOnes a que don mol1vo. ¡Cuán
bellas y elevadas las intenciones de GO;-;-L\L!';Z B.~ y cu~n hermosos .Y
sensatos los conceptos del .J '.:fe de la HcpÚbhca! El tIl~I'1lo de esas oraciones a 11 men lar<Í con ell iempo, porquc ha <\ue,dadG rdlc~ad()t~n su elaboración, todo el delicado sentimiento
de las almas que se han desarrollado en medio de los recursos que proporciona
la más esmerada
educación intelectual.
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EL DR. JOSÉ MARÍA GOt\ZÁLEZ
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B.
A la relación anterior agregaremos que hablaron de una manera
muy favorable al Instituto y ¡Í Sil instalación, lo~ siguientes pe,riódicos de Bogotá, en el mes dc Agosto: El Colombwno, en su numero
266; El Correo Nacional, cn Sil ntlmero 2,786; El Nuevo Tiempo, en su
nÚmero 382; El Puólic{~'ta, en Sil nÚmero 27; La Gruta, en su númer~, 5, Tambit'n conviene incluíl' aquÍ la lista ~e los miem~r?s del ~nstItuto que en su caráclt'r de tales ocuparon a8Iento en el SItIOdestmado para la Corporación, pues algunos de ello,>asistieron con sus familias á los palcos, y I)tros no concurrieron por hallarse ausentes, Ó con
legítima excusa: Excmo. Sr. JOSl: Manuel l\Iarroquín, Sras. Isabel
Bunch de Cortés, Hosa Catancha de Berrera, Teresa Tanco de ReITera,
Sofía Reyes, Amalia Hf')'l's, Isabel Cortés, Sofía Páez, Cecilia Martínez,
Sres. lndalecio Lil:Q\1\O, I\af"e\ Rocha Gutiérrez, Diodoro Sánchez,
Luis G, Páez, Diego L~ribe, José Vicente Casas, Enrique Cortés, Rafael Espinosa Guzmún, .Maximiliano Grillo, Adolfo León Gómez, Liborio Zerda, Bafacl He\es, Francisco.J. Vcegara y Velasco, Carlos
Cller\O Márquez, Carlo~ Vallarino, Modesto Garcés, Enrique Morales
n., Francisco J. Casas, )ligucl Triana, Julio Garavito, Juan N. González V., Alfredo VÚsljllez Cobo, Jorge Ancízar, Enrique de Argáez,
Guillermo Valencia, Francisco :\lontoya 1\1.,Leoncio Barreto, Nicolás
Buendía n., H.icardo L1eras C., Eliseo Montalla, Diego Sánchez, Aparicio Perca, Roberto l\Iac DOllall, Rubén J. l\1osquera, Eloy B. de Castro, H.icardo Moros, Eugenio López, Antonio José Iregui, Manuel J.
Angarita, Lucas Cahallero, Diego l\1endoza, Benjamín Novoa Z., Emiliano Hestrepo E., Antonio .TOSl:Uribe, Edmundo Champeau, Rodriga
González, Luureano Garda, .José María Samper llrush, Enrique Pérez.
La Conferencia del Dr. Rocha resultó larga, y muy larga si se
tiene en cuenta la naturaleza del audItorio (~nel cual alternaban las
señoras con los caballeros, y los proyectos eOIl los jóvenes; después <le
media noche se suspendi6 quedando inconclusa, aunque su autor procmó compendiar y extractar hasta donde le fue posible, valiéndose de
los recursos de que dispone como buen orador y hombre de inteligencia superior. Si esa labol' se hubiera expuesto en tres sesiones, por
ejcmplo, hubieran estado cada vez más brillantes y concurridas; empero, ya sahemos cuántos inconvenientes hay que obviar aquí, para
ohtener y preparar convenientemente locales que se presten para estas clases de funciones que requieren amplitud, comodidad, buen
alumbrado, cte.
En esta empresa <¡ue llen') ¡'¡ cabo GONZÁLEZB. no se sabe qué
admirar más, si el espíritu patriótico, de orden y científico que lo animaba, Ú la ht'n(~volencia, huena yoluntad y paciencia con que disponía .'" rt'snIYÍ" ""bre infinidad de circunstancias generales unas, y
otJ'<iS parliclI\¡¡¡cs 1" referentes :í susceptibilidades personales de indIviduos (111\' ::,t' considera han ya con cierta autoridad dogmática para
criticar y caliticar á sUllJodo la obra de Go:\'Úu;zB., ya porque á él Y
alnÚeIco prilllitivo ó de origen se le tachaba con poca personcría, para
anotal' 6 reunir el resto del' ~onal,
ya en fin, porque era sobremanera difícil atender á infinidad de pretensiones) ó de llevar un registro
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82
BIOGRAFÍA
rigurosamente
exacto de todos los hombres de ciencia J de aptitudes
del país que debían hacer parte como fue la decidida voluntad
de su
iniCIador, quien, si algún error cometió en esto fue enteramente
involuntario,
pues también oímos conceptos criticando (m sentido contrarIO.
Muchas de las personas que hicieron antes y después de inaugurado el Instituto oLsen-aciones tales, no tenían en cuentu que en esfera
muy distinta tenía que girar éste respecto á otras Corporaciones
científicas;
en efecto, la mira de ese gran centro en Colombia
era, entre
las principales,
la de estimular á los hombres inteligentes é instruídos, consagrados
por largos años á estudios serios, de manera que
,- por esta circunstancia
su nlÍmero tenía que seI"limitado
para obtener
así que al desaparecimiento
natural de cada uno de ellos, el que viniera á reemplazarlo
fuera honrosamente
elegido por los sobreviyientes y llenara el dehe!' de elaborar oportunamente,
para exponer el día
de su recibo, la biografía
.Y tru]¡ajos científicos del que le dejaba su
puesto, como es cost umbre en las antiguas
Academias
(le Ciencias.
Como sabemos, en las Corporaciones
pertinentes
Ú los gremios
científicos respectivos, el número de sus miembros puede ser ilimitado, con conocimientos
algunas veces reducidos y otras COIIlos recogidos apenas durante los estudios escolares; allí se va .í trabajar con los
compañeros
para adelantar
con el estudio particular y hacer el progreso de la Institución;
es decir, se va á dar principio;Í
ulla carrera
meritoria por medio de hechos y producciones
que pongan de manifiesto Sus capacidades intelectuales,
y el conjunto de estas individualidade~
es á su turno el que da honor á ]a respectiva
CorporaciÓlI. Seguramente el olvido de las diferencias establecidas entre estas varias clases
de centros cuya existencia simultánea jam.ís es incompatible,
dio lugar
también á diferentes interpretaciones
erróneas, y aun se llegó á proponer que el Instituto de Colombia quedar~ formado simplemente por
la reunión de las Sociedades que Ú la fecha funcionaban en la capital;
esto no llenaba el objeto, porque en el país y fuera de él se hallaban
infinidad
de personalidades
nacionales distinguidas,
que nol.tacian
parte de ninguna de nuestras .Corporaciones de gremio, y, además, en
el Instituto tenían representación
otros ramos de] saber humano
que
están por organizar aquí; todo esto sin contar lo qUl' perdería el dicho Gran Centro en su parte moral ó de estímulo, sin tener en cuenta
también la importante
y delicada selección que al través del tiempo
vendría realizándose
para llegar á presentar 110 muy tarde un personal verdadero representante
de la ciencia en Colombia.
Al núcleo primitivo del Instituto se le negaba, como dijimos, el
derecho que tu va para reunir en Sll seno el grupo est udioso del país,
y se decía,que en ~a lista que se I?u!¡lic<? J anotamos atrás del personal de la CorporacIón,
había eqUIvocacIOnes por exceso y por efecto
y que podía aplicársele el a(la~io : " ni eshín todos los que son,. ni son
todos los que están";
pero srguramente
lIO habrá caso para una
agrupación
de indh-idualidades,
cualquiera
que sra Sil categoría y
el motivo, que 110 d(~ campo á que dIferentes personas apliquen ese
concepto, pues ya no hay duda que en materia de apreciaciones
particulares ó del modo de pensar de cada cual, existe entre ellas mayor
diferencia que la que se nota en los rasgos fisonómicos de las diferenEste Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
_es personasEste Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Àngel Arango del Banco de la Republica. Colombia
EL DR. JOSÉ MARÍA GONZÁLEZ B.
La naturaleza ha establecido esta circunstancia
sabiamente, para
que en los cuerpos deliberantes
sus miembros puedan examinar
108
asuntos desde diferentes puntos de vista, y que la discusión dé por resultado, cuando es correcta é imparcial, lo mas conveniente Ó justo, es
decir, algo que se acerqne á ]a verdad. Ahora bien, si á los Jefes y al
grupo iniciador de esta clase de centros, no se les reconociera
desde
luego cierto derecho para la clasificación ó elección del resto delpersonal, jamás se podría llevar á cabo ning-una institución,
porque cualquiera que fuera el núcleo primitivo se le podía hacer la misma critica sin contar que aunque se proceda
con ]a mayor imparcialidad
y
d~seo de atinar,
la falihilidad
IllImana hace enteramente
imposible
determinar
desde nn principio COl!todo acierto los elementos del conjnnto general, ó sea el (Iue ddll: formar la respectiva
Institución;
sobre todo cn un país como éste, en eL cual poco ó ningún
contacto
hay entre los hombres dados á estudios formales, ya en la capital, ya
en las otI'as ciudades
principales de]a
BepÚblica, y difícil será verificar la verdadera
selección aun después de muchos años de estar
funcionando
las respectivas
Corporaciones
científicas,
porque hay
eminencias refractarias
por naturaleza á estos centros, como acontece
todavía en las viejas naciones, de donde sakn por este y otro motivo'
reclamos sobre el particular.
La elección quc hizo el .Jefe del Instituto de Colombia para forlila r su personal, sin ¡J llda en volvería omision es ó inclusiones que admiticran objeci6n fundada, pero csto no podía tachársele de acto deliberado sino por error de involuntario olvido, por invencibles circunstancias
sociales y políticas, ó por poco conocimiento de los diferentes
caballeros quc debían figurar en las diversas secciones científicas en que se
dividía el Instituto.
También tuvo que luchar GONZÁLEZ B. con personas de reconocida idoneida~ y talcntos en el país que, fatalistas de costumbre, auguraban desfavorable curso ,,su idea;
pero fuerQn raras, y advirtió el
cofrade que ellas sólo mirah@p por que sus altas reputaciones no llegaran á sufrir en lo mínimo, si fU'estaban sus Hombres, sin que ]a idea no
contara
inmcdiatamente
con una grande altura y un brillo seguro.
Por lo dicho se ve que procedían
sin ninguna
consideración
ni
bcncvolerwja, pues las criticas que acabamos de anotar no eran corricntes; p\ldo decirse más hiell quc en el país no se encontraba
el suficiente personal científico en la proporción y calidad al que requiere
\In Instrtuto de esta clase, pero ni aun en esto hubiera habido perfl~cta l'a7.ón, porque todo es relativo al médium en que se desarrolla,
\. por grados insensibles, no rcpentinamente,
es como se llega á toda
~ólida grandeza ..
,
En sus Estatutos sí q~ó
un vacío, que hicimos notar á su tiempo: el refercnte :1 la parte e.§@nómica, fwr(Jué no se registraba disposición alguna
(Iue ind~cara l'i,,",m. an
.. era d~ I.)rOPOrCiQ~~r l?s necesarios
fondos para atender a los g' . qul' eXlgcl la orgalJ1ztflón
y marcha
r1e estas soci,·dndes. A esto 6 servaba GOi\z.\LEZ B. que la dificil si.
tuación pecuniaria
en que se hallaba el país, esquivaría
á muchas
personalidades,
entendidas pero pobres, de formar parte por temor de
hacer crogaciones en dinero; (Iue contaba con la esperanza
fundada
Libro Fue Digitalizado
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Arango Del Banco De la Republica,
de Este
obtener
un in~edia(~()ficial
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BIOGRAFÍA
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dignamente
la CorporaciÓn por el Jefe de la Hepública, el cual, al ver
la convenie?c~~ científica y pat.riótic,a de ~n agrupación,
por ser la idea
altamente CIvlhzadora,
lo venficarw
aSI; pero, como en todas las
cosas humanas, dejó de contar GO:-;z.\LEZB. con los accidente9.imprevistos: jamás llegó '1. pensar ó pudo. imaginarse
que estancia al punto
de llenar sus asplraclOl~es en el partIcular, la muerte lo llevara al postrer reposo y desorg~lllzara
todos sus proyectos. 1\1 Ilerto ¡"l, que desde
el principio dcllnstlt.llto
has~a Sil fallec~micnto,
hizo adern,ís tl'f!OS
los gastos de S\~ ~roplO r~e~llllO, dcsapareCH.'J el efic~lz apoyo! y var.Jas
personas en poslclOnes ohclales que por algún motIVO no 111lraban bien
la idea, y desalentadas otras, presenlal'On fuerza de inercia, ó quisieron darle otro rumbo, y el resultado
fll(~ que ni el Instituto
marchó,
ni los nuevos proyectos lograroll salir ¡¡vantes.
Vimos, con la desaparición
de su fundador, \lna de tantas repeticiones dadas aquí por Instituciones
que, iniciadas con grandísimo en~
tusiasmo por la bondad de sus fines, la belleza de sus 'programas,
la
brillantez de su inst~laci<Ín, lo numeroso y distinguido
de su personal,
han muerlo en seguida, porque sus adeptos, faltos de perseverancia,
de
concordia y de fe, se desorganizan
con la primera contral'ieJad,
perdiendo la energía que animara sus buenos propósitos;
alcanzando muchos
de los mismos caballeros, como hemos temdo ocasión de anotarlo atrás
varias veces, á colaborar nuevamente en otra empresa semejante bajo forma diferente, pero siempre cosechando por tales motivos nueva ciecepclón, y más desconfianza por el éxito de estos centros de civilización j
tal parece que las desgracias nos cerraran todos los caminos, haciendo
del progreso una quimera, un ideal inalcanzable, que á manera de L.l
feliCIdad, se aleja de continuo por mÚs que insista el }¡olllbrt~ en perseguirla con incansahle tesón y con todos SHS cinco senlid, 'S, demostrándo le el último esfuerzo, que no tiene más porvenir
que la tumba y el
olvido.
Empero, ninguno de estos accidentes puede aminor'.lr en nadaCl
mérito y esfuerzos de GONÚLEZ B. en el particular;
años pasarán sin
que otro alcance el llegar hasta donde él llegó cn este civilizado asunto, porque además de los co.nocimien~os. <-¡\lese requieren,
del fanatismo de que debe estar ammado el indIVIduo por estos centros, y de
las muchas y variadas relaciones científicas que debe tener, es preciso
que el iniciador reÚna, además, como reunía GO~ZÁLI,Z B" Luena poSIción social, apoyarla con una condurta moral intachable,
suficientes
bienes de fortuna para conservarla
con hrillo, el dÚn de gentes, esa
completa cortesía que le adornaba)'
le servía para atraer colaboradores, y en suma, la buena posición independiente
en que se hallaba para
poder atender eOIl benevolencia,
que no menoscababa
sus opiniones
I~~era depresiva á sn decoro, los apasionad,os C'ollce.pt.os de ~o:<;demás.
SIO contar, por otra partr, que para llegar a ese.en \'ldlable Silla son necesarios muchos arIOS de consagTación al estudIO .v largos y fl'Uctuosos
viajes pan~ ~ Exterior,
,como )~s que él haL~a rC<l.!izado, .Ygozar de
una capaCldad poco CUlllllll .YdcLl(lamcnte cnnqneclda.
Francamente,
es que ('11 Colombia po sabemos nprec'wr a JlllCStros hombres, ni mellos hacer penetrar en el alma del pueblo el sagrado é il1co~paraLle am.or. á la .patri<~, . lo que ocasiona que veamos
con dolor Este
á Libro
cI~da~anos
como
en su
Fue Digitalizado dlstmguldos.
Por La Biblioteca Luis VIVIendo
Ángel Arango Del
Banco Deextranjeros
la Republica, Colombia
propio Este
país,
ant~,lernbles
desg~_,Ilacionales.
Libroófuemdlferentes
Editado por la Biblioteca
Luis Àngel Arango
del Banco de la Republica. Colombia
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EL DR. JOSÉ MARÍA GON2:ÁLEZ B.
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VII
CONDICIONES MORALES DE GONZALEZ B.
El relato quc llevamos hasta aquí del desarrollo y obras de GONZ.\LEZ B., seguramente
dan una idea dc sus conocimientos
científicos )'
de lo ligado que queda su nombre á los adelantos dc su época, pero
muy interesantc es para estas páginas, quc tal vez recorrerán lectores
quc apreciaron al finado cofrade, anotar en ellas lo pertinente á su carácter moral y á sus procedimicntos
en la vida ordinaria, pues según
la opinión de eminentes hombres, estas circunstancias,
más que cualesquiera otras, son las (I\le dan á conocer ]u veJ'(ladera personalidad.
A pesar de sus conocimientos
y {le sw; viajes, GO:'\ZÁLEZB: fue
siempre un espíritu benévolo, sencillo, tal vez hasta candoroso y fácll de
'iugestionar.
No ohstanle,
pretendía conocer Ú fondo la humanidad y
~ozar de grande acicrlo para sacar partido de las situaciones.
Su facilidad para ganar simpatías, sí era evidente, porque á sus suaves proceuimlCntos unía el exquisito trato social de que hemos hablado, realzado con una presencia muy agradable que le hacía g'anar ascendiente en los círculos que frecuentaba;
de sus labios sólo salían frases
de consuelo y estímulo, jamÚs le oímos palabras
envenenadas
ó de
esas hirientes que Ian desgraciados
efectos producen,
y si es cierto
que de la abundancia del cora::dn habla la boca, el de GONZÁLEZB.
estaba lleno de wrdadera
caridad cristiana.
En la vida íntima, en la
del hogar, era excelente compañero,
magnífico miembro
de familia.
Como punto notable cn él, es de anotaI'se que su conversación
era agradable l~ instructiva;
desarrollaba
v enlazaba los asuntos, principalmente los científicos, con tanta facilidad, que en las reuniones
en
que tomaba la palabra, su cOll\'ersaci(¡n se alargaba
y en ocasiones
mucho.
Nunca vimos su escritorio de trabajo con los elementos necesarios y ordenado;
cu Sil biblioteca tampoco dominaba el méto~o, y
como eI'a natural, abundaban
en ella las obras francesas, predommando las de astronomía, y ciencias físicas v matemáticas;
los trabajos de
ingeniería los dejó desde qriC sc caslÍ, por atender á sus asuntos domésticos, á las labores ustronÓmicas y al manejo de sus intereses.
No hay para qué decir que los idiomas francés é inglés IQs conocía bien; su letra sí era.algo
ininteligible y gustaba poco de escribir,
ann cuando redactaba bien.
Para la vida práctica, es decir, para la cuestión
negocios,
nna
persona de las condiciones y gustos de GO:-;ZÚEZ B., no era posible
que tuviera verdadero éxito en ellos, pero como todo en la vida tiene
sus compen~aciones,
esto <Iuedaba equilibrado con su buena conducta:
no le conOCImos un solo Vicio, así fue que los bienes de fortuna que
her~dó y los que le tocó manejar en la sociedad conyugal, progresaron
debidamente
y en proporción
¡Í la vida
económica y arreglada que
llevaba. En el ?umpl,imiento .de sus obligaci~nes
era puntual;
no sabemos que nadIe tuvIera queja de él, y no deJÓ una 80ra deuda; por el
contrarIO, muchos abusaron de su bondad y le causaron molestias y
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BIOGRAFÍA
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contrariedades.
Tan proverbial y conocida era la corrección de su vida
en todos sentidos,
que en cualquier
parte su presencia inspiraba circunspección:
una vez, por ejemplo, le invitó 'un amigo á entrar á un
club á tomar algún refrigerio;
allí había juegos de billar, de cartas,
etc., en lo que se ocupaban á la sazón algunos j6venes, quienes al ver
á GONZÁLEZ B. principiaron
á abandonar
disimuladamente
sus puestos, hasta que éste quedó solo con Sll amigo, los cuales á su turno se
sintieron incomodados:
el primero, por hallarse en lIna atmósfera enteramente extraña á él, Y en realidad así se sentía cuando entraba
obligado á esos establecimientos;
y el segundo,
por haber in terrumpido á esos jóvenes bohemios.
'
En asuntos religiosos parecía que le era simpático en los' últimos
tiempos el espiritismo, J no era observante puntual en las prácticas de
la religión predominante
en el país. Los recientes estudios publicados
en Europa sobre telepatía y origen de la fuerza psíquica, le llamaban
mucho la atención y los miraba como un consuclo y también
com~
una esperanza para poner algún día al alcance del hombrc, el conOCImiento y fundamento de hechos que hoy le son incomprensibles.
Por familia y por convicciones se mantuvo afiliado al Partido Liberal, al cual le prestó en este país su contingente
en diversas formas
y en las ocasiones que se le presentaron
para' ello. En la contienda
civil de 1876 le tocó hacer campaña
enrolado en las milicias que se
_or~~nizaron
en la ciudad de Zipaquirá,
y obtuvo un buen grado
milItar.
En cuanto á debilidades
personales, no tuvo ninguna vulgar,
puede casi asegurarse
que la que descollaba
en él era la resonancia
científica, ó sea el deseo de hacer conocer su nombre v rodearlo de
distinciones.
En pos de ella vencía las mayores dificultades
y hacía
gastos,- esfuerzos y sacrificios que por ninguna otra cosa hubiera hecho
en el mundo;
obtener
una distinción,
un diploma, una condecoración, era cuestiÓn que lo llenaba de júbilo y de ine~plicahle satisfac,ción moral; pero bendita ambición, bendita debilidad, bendito orgullo,
con todo lo cual á nadie perjudicaba,
y más bien servía de timbre al
país y de estimulo 11 hombres estudiosos, dominados tal vez en no menor grado por la mismísima pasión.
_
Desde temprana edad manifestó esas inclinaciones
que le hicieron
abrir buena labor científica para apoyarlas, y así fue que lo elevaron
á puesto culminante, en el cual algunos de sus admiradores y amigos
decididos llegaron á dade hasta el título de ~abio; empero, no alcanz6 á
él, como se entiende en el verdadero sentido de la palabra, porque hasta
hoy s610 se ha tenido en el mundoysecontinuará
teniendo como tajes,
á los hombres ~ue, además de conocer concienzudamente
la ciencia, verifican descubrImientos
que transforman
las fases del humano saber y
trazan nuevos derroteros para investigaciones
que vienen á traduc:irse
en un bienestar mayor para la humanidad;
Newton en el siglo XVI,
y en el campo matemático es un ejemplo, al exponer la ley de la gravitación universal; en el siglo pasado, y en el terreno de la medicin~,
Pasteur es otro caso. Sin embargo, para lo que es este país, desde dIferentes puntos de vista relacionados con la ciencia y cn materia de
estímulos,
GO~ZÁLEZ B. avanzó relativamente
mucho: sobrepasó coin
I
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EL
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DR.
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o
JOSÉ
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MARÍA
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GONZALEZ
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B.
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patriotas anteriores y posteriores á él que hemos tenido por cerebros
poderosos; en cuanto ti su especialidad,
la astronomía,
por lo menos
estuvo al nivel de sus contemporáneos
más aventajados, y. en, el edificio
común acertó :i colocar algunas piedras que no desdeñó la ciencia moderna europea.
Puede asegurarse que sin menoscabo de nadie, con perseverancia,
servicios y buenos merecimientos,
llegó :\ una posición envidiable en
nuestra sociedad.
Como hombre
inteligente,
era agradecido, y á los que llegaron
á estimularle en algún sentido, les correspondió muy bien; varios
casos de éstos podríamos anotar relacionados
con algunas
de nuestras eminencias
políticas, que bien sabemos cuántas
situac~ones difíciles por lo aflictivas tienen que pasar, antes () después de haber llegado hasta el primer puesto de la HepÚblica.
Ahora, Go:,<Úu;z B., como ciudadano, como hijo, como esposo,
como padre y hombre de hog'ar, difícilmente se encontrarán
personali,dades que le igualen: cumplidor del deber, de car:lcter amable, hasta
el punto de que las personas con las cuales le tocÚ llevar vida íntima,
le calificaron de (/pmasiado l!lleno. A su esposa la consideró y atendió siempre con especial esmero; y como es sabido que no hay estado
en el mundo que sea camino de rosas, tn los días horrascosos
supo
detener la tOl'menta; en fin, la inteligente
señora que acertó á elegir
para compañera
permanente,
ocupó á su lado la categoría
más elevada á que puede aspirar aquí y en el nlltI'Ímonio una mujer distinguida.
Fue de pulcra conducta, ni siquiera se le descubrió un desliz, y
puede decirse, según los hombres de mundo, quienes estiman licito
usar de todo sin abusar de nada, que peeaba en sentido opuesto. Nunca vimos fumar á GOl'iÚLEZ B.; consideraba esto como un vicio de lo
más inculto {~incnn veniente, sobre todo en las reuniones de personas
educadas; cllicor lo estimaha como mero medicamento.
Cuando se hablaba en contra de estos vicios, azotes tic lJ humanidad,
mucho leagradaba que se le rcliriera
todo aquello ({u'~ contribuyera
á dar mayor
fuerza á sus icieas sobre el particular,
y como le expresáramos
que
nuestro padre, á quien él conociÓ mucho, nos decía que con el dinero que se gastaba (~JI un vicio se podían educar muy bien dos personas, y que cualquier
hombre, por inepto que fuera, siendo de vida
arreglada,
poJía sostener con SlI propio trabajo dos personas de su
misma categoría, exclamaba:
l/U e si un veinte por ciento de la humanidad pensara y pl'ocediera así, la vida sería muy tolerable y llegaría
á proporcionar
muchas satisfacciones
que se escapan hoy por las
necedades de los hombres.
No era persoJla de intimidades,
pero si cultivaba y gozaba con lo
que llamaba un pu;íado de amigos; con ellos era cumplidísimo,
servicial y sincero; hé aquí una prueba que le dio al que esto escribe:
en
esa eterna y desg-raciada noche de crueldades, en la loca y salvajizada
guerra pasada, fuimos sepultados con numerosas personas que gozaban de cqmodidadcs en el famoso PanÓptico de esta ciudad. Mis hermanos se hallaban en los campamentos,
y mis hermanas solas, aisladas y ahogadas
por la atmÓsfera que las rodeaba,
eran mártires
con semejante situación de. la familia. Entonces,
en esos moment~.
de
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88
BIOGRAFÍA
B. en nuestro
favor como si se tratara de su propio hermano, y en ocasión oportuna hace diligencias
exquisitas por nuestra
libertad; después de largos días de lucha y con muchas condiciones ob. tiene se nos dt~ por CfÍrccI nuestra propia casa, previa valiosa fianza
que prestó gustoso. En la prisión ignorábamos
necesariamente
lo que
estalia pasando, y el día que se nos hizo saber que podíamos salir, la
primera cara amiga, la primera mano cariñosa que se nos tendió al
llegar á las puertas de esa horrible cárcel, fue la de GONZÁLEZ B., la
del amigo que no olvida al amigo en la desgracia, listo para recibirnos
y acompallarnos
al hogar, donde nos dejó llenos de agradecimiento
y
gratitud que jamás se extinguirán
en nuestra alma ..
En la última época de su residencia en París tuvo la idea de emplear su haber en una quinta en los alrededores de aquella ciudad,y
en algún negocio que le permitiera
una renta para vivIr sin esfuerzos
diarios, á fin de dedicar todo su tiempo al estudio de la astronomía en
un Observatorio
montado allí; aun cuando entonces se hallaba célibe,
varias circunstancias
no le permitieron realizar Sil proyecto, que seguramente alllevarlo
á cabo, le hubiera
proporcionado
una vida más
armónica con su canícter y disposiciones, según lo que hemos visto;
con efecto, la vida sosegada y de estudio era la conveniente ó la llamada para el temperamento
de nuestro sentido consocio, á quien tal
vez le faltaba algo de energía en ciertos trances de la vida; residiendo en París, se hubiera evitado muchos sinsabores, sobre todo los
originados por nuestras guerras
civiles, de las cnales s~ lamentaba
siempre con la mayor vehemencia,
porqlle amargaron
1',11 vida
y destrozaron Sil alma; á ca lisa de que los crímenes y los abusos hieren igualmente en su ciega borrasca, tanto á hombres de esta especie como al común de las gentes; por otra parte, su constitución
se hubiera conservado por más tiempo y en mejor estado, y su espíritu en una esfera más
propicia, alimentado con el adelanto diario de los conocimientos,
del
agradable trato de los hombres instruídos y cultos, se habrfa estimulado para empresas superiores de que era muy capaz cor, todos estos
elementos; seguramente
á la fecha no lamentaríamos
su pérdida, y en
Europa sería un hombre con reputación no menO!' á la qlle han adquirido allí otros de nuestros compatriotas.
Jamás perdió la esperanza,
que se le avi vt', en los lIltimos tiempos, á pesar de tener ya numerosa
familia, de volver á Francia con el propósito de raclicarse y educar á
sus hijos allá; pero la lamentable situación económica de este país, de
mal en peol' cada día, y los t'Iltimos trastornos públicos, le entorpecieron todos sus planes, á los cuales puso fin definitivo su muerte. Para
él la Francia era el mundo, era todo; nada había mejor que lo francés,
y el colmo de su felicidad hllbiera sido pasar la vida en París hasta
dejar sus restos allá.
-.
Estando en ejercicio del Consuladode
Col&mhia en Southampton,
resolvió trasladarse ,1 París para hacer el curso de Geología que dictaba allí el distinguido
profesor l\I. Daubree (el de Astronomía
lo hizo
con M. Puissé); como el Colegio quedaba distante del sitio que eligió
para Sil residencia en esa ciudad,
para economizar tiempo optó por
tomar su asistencia en una fonda inmediata al establecimiento,
al cual
concurría con el traje usual de los estudiantes.
Dicha fonda estaba dirigida por el jefe de una familia de buenas costumbres,
cuyos miemZÁLEZ
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EL DR.
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JOSÉ MARíA GONZÁLEZ B.
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bros se ocupaban allí; la dirección del comedor la atendía una señoJ'i- ,
ta que se distinguía por su cultura y aspecto agradable.
A los pocos días GONZÁLEZ B. notó que Sll puesto en la mesa mejoraba con platos e.x/ras; la primera vez tomó esto por una equivocación, y así se lo manifest('¡ á la sefíorita, (¡uíen le repuso que no había
tal: sino buena voluntad para atenderlo, lo qne agradeció mucho.
Concluido el curso de Geología y lisIo para regresar á su Consulado, quiso obsequiar ¡Í la seiiorita por las espontáneas atenciones que
tuvo con él, y al efecto le presentó un regalo y un ramo de flores con
su tarjeta oficial, lo que acogió con SUIlIO agTado por el momento,
pero al revisar la tarjeta y quedar informada dc la categoría
de su
cliente, el que sólo había tomado ('omo un estudiante
muy bueno y
juicioso, no puJo menos de llorar por la pena [lue le causó tan. dolorosa equivocación,
tratúndos(' de \ln joven que tÚnto le habia mteresado.
En Europa se ie presentÓ, entre otras, In (Jcasi6n para contraer un
matrimonio muy ventajoso con una sefíorita rusa de ekvada categoría
y buena dote, pero pensando él en las dificultades pccuniarias
en que
podía ponerlo una situaciÓn semejante, .Y las contrariedades
que podía
ocasionar le en cl ponenir
un matrimonio de e:;;a clase, pospuso los
impuls.os de la simpatía y de la ,'anidad <Í los de la honradez y el decoro bl?n entendidos,
pucs todo llegÓ ¡{ depender
de sa voluntad.
CualqUIera otro no hubiera parado mientes en nada (k esto y se habría lanzado en la a \"Cntura, con tando sólo cnn 'lue le fuera indiferente
salir de cualquier modo.
Muchos incidcntes anÚlog'os le oClIlTieron durante su vida, sin
que siquiera una vez ullll~ara (lc la Hntajosa situación en que lo colocahan sus atractivos personales)'
morales;
sicmprc vencÍc') esos trances con la delicadeza de un cumplidocaLalleI'O,::
de lo cual, nos decía,
estaba mÚs satisfecho cada día.
Goxdu;z
B. fuc hombre Ilue sabía III oponiunarse
!' hacer uso
con talento de las distracciones
ó plact>J'('s IpIe eran de su agrado;
sabia gastar su dinero con provccho ." sin detrirnento de ninguna clase;
empero, en ciertos círculos explntadores
:1' rnirallun como hombre árido, por1ue no accedía el complacer exig'encias inmotivadas,
ó á pasar los ímites del rcspeto l(lte á sí mismo SI' del,e cada c\HIl.
Amigo de la gloria y acomodado, Slílo ¡ba en pos de distinciones
honoríficas, de manera que estando flwra d('1 <,ampo tlellucro, no hubo
ocasi(Jn para que sus cole:.;-as sintieran
su comp,'tencia profesional.
No lla)' duda que si el c('!'cbro (S el ccntro c'c la iritelcclualidad,
el corazón lo es el de la nohleza y cl de Il)s delicu(!os senti/llientos;
de manera <¡ue en GOXL\LEZ B. p'rcdominaban en alto grado la benevolencia y la bondad, así es que en sllma reullía nt'11 sí las tres grandes condiciones indispensables
para que un hornJ're pueda ser efectivamente útil ,í sus semejantes, á sobe/': buell Ilat IIral, buenas costumbres y buena ilustración.
En resumen, podemos decir de SIlS condiciolles de carácter,
etc.,
que probado en delicada)'
sensilJle halanza
m'lJJ'al, el peso de sus méritos sobrepasaba
en mucho el de SllS debilidades;
lo que no es poco
decir, porque en el particular aún no hay quien pueda tirar la primera
piedra; en efecto, ¿ dónde se hallará un sol sin manchas?
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BIOGRAFIA
9°
VIII
FUNERALES DE GONZALEZ B.
Como ya dijimos, el fallecimiento de GONZÁLEZ B. causó verdadera emoción de pena en esta capital, tanto por las condiciones de su
personalidad, como por la inesperada situación en que se verificó. La
prensa se ocupó de su fallecimiento y honró su memoria con variadas
y notables necrologías. A su casa concurrieron en el acto sus distin.
guidos y mejores amigos, en los cuales se leía el dolor sincero que
oprimía sus corazones. Bellísimas y numerosas coronas remitieron
para su tumba las Corporaciones á que pertenecía y sus relacionados.
Trasladado á la iglesia inmediata á su habitación, La Veracruz,
allí se verifi('aron los oficios fÚnebres que principiaron á las 11 a. m.
del día siguiente á su muerte, con la asistencia de lIn numeroso y se.lecto personal social .Ycientífico; y terminado éste, sus restos mortales
fueron conducidos al Cementerio, en donde, en nombre del Instituto, de
la Sociedad Colombiana de Ingenieros, y en su pr..opio nombre, hablaron los Sres. Rafael Rocha Gutiérrez, Diodoro Sánchez, Antonio José
Iregui y Carlos Vallarino, cuyos discursos, así como otras piezas oficiales que honran la memoria del finado GONZÁLEZ B., las insertamos
aquí yen el orden en que se produjeron .
• •
Discursos pronunciados en el Cementerio
Señores:
Descubrámonos respetuo~amente ante el cadáver de este hombre ilustre, D. JosÉ MARtA GONZÁUZ BENITO, para darle la última despedida en
nombre del Instituto de Colombia.
De conducta privada intachable, excelente padre de familia y buen
ciudadano, honraba á la sociedad en cuyo seno vivía; y por su espíritu superior, por su extensa ilustración y por su devoción acendrada á las ciencias, era una gloria verdadera- nacional.
Desde hace cuatro ó seis años dedic6 el tiempo y sus esfuerzos de
constituír, en su patria, un Instituto científico para asociar á los hombres
ilustrados y fomentar el estudio de las ciencias y de las artes, á fin de producir una gran fuerza intelectual que influyera en la marcha regular de la
Nación, y que se aplicara al descubrimiento de nuestras ignoradas rique.
zas naturales.
Entró en corJ:espondencia con diversa¿ corporaciones de la misma
clase en Europa, América y Asia; 10 hicieron Miembro de algunas de eUas,
figurando su nombre alIado del joven é inteligente Monarca de Espaiia;
y por sus trabajos científicos recibi6 distinciones y consideraciones que son
también un timbre de honor para la República.
Era tan grande su lOonsagraci6n á la ciencia, que, sobre la elevada y
elegante casa de habitación que construyó para su familia, levantó un Ob.
servatorio astronómico dotado de buenos instrumentos, y lo consagr6 con
el nombre del más esclarecido de los astr6nomos de Francia, de quien era
amigo personal.
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EL DR.
JOSÉ MARíA
GONZÁLEZ
B.
Puede decirse que el Instituto fundado por él y por él sostenido, exis.,
tía en el mundo exterior, en tanto que en su patria infortunada, por causa
de desgraciadas contiendas fratricidas, estaba envuelto entre la maleza.
Consiguió, á pesar de esto, en medio de la última guerra civil, que se
le concediera personería jurídica, por decreto especial del Presidente; y,
con el advenimiento de la paz, renovó sus esfuerzos para completar la oro
ganizaci6n. Ya habían desaparecido varios de los distinguidos ciudadanos
que secundaron la realización de esta grand~ idea, entre ellos Salvador
Camacho Roldán, Anton:o Vargas Vega, Teodoro Valenzuela, Aníba¡'Ga.
lindo, Januario Salgar y algunos otros.
1 Inescrutable
destino de las creaciones humanas! El mismo día en
que debía instalarse oficial y solemnemente el Instituto creado por él, aca.
riciado con tánto amor, sintiéndose lleno de rebosante alegría, la muerte le
sorprende, y sllcumbió coronando la altura, como Girardot, en el momento
en que clavaba la bandera gloriosa sobre la cima del B.írbula.
Les ha dejado á los miembros del Institut.o la honrosa herencia, len.
tamente acumulada por él con su esfuerzo intelectual, y, á todos nos in •
.• cumbe el deber de impedir que sea sepultada hoy mismo con su cadáver.
Como tributo rendido á su memoria, recojamJs todos la bandera que ha
caído de sus manos y Ilevémosla en alto para bie 11de la Patria.
El espíritu excelso de este hombre ilustre ha entrado ya en la regi6n
incomensura ble de luz infinita, de infinita verda¡:i ; y el t jemfJlo que nos de'
ja es como una ráfaga de esa misma luz. Si hubiera un Panteón para los
grandes hombres, en él colocaríamos sus restos mortalas con respetuoso
cariño.
En nombre de la Corporaci6n que tengo el alt~ honor. de representar,
y en el mío propio, como amigo personal, que supe estimar sus méritos, le
doy el último adiós en ]a puerta de la eternidad.
R.
ROCHA GUTIÉRRltZ
Bogotá, Julio 29 de 1903
Señores :
En nombre de la Sociedad Colombiana de fngenieros vengo á rendir
el reglamentario homenaje al consocio y al amigo Dr. JosÉ MARíAGONZÁLRZ
BENITO,á quien me ligaron por muchos años raros vínculos de íntima
amistad.
Para estimar los sobresalientes méritos del finado, el duelo profundo
que envuelve hoy á la Patria, á su familia, á la intelectualidad colombiana
y á los distinguidos arr.igos y relacionados del Dr. GONZÁLEZ,
basta expre~ar
brevemente cuál fue la huella que dejaron de civilización y de trabajo sus
talentos y su patriotismo,
En 1867, muy joven, ya había terminado SdS estudios; y figuraba en.
tre los ingenieros en actividad; ejercía el profesorado en la Universidad
Nacional, ilustrando un grupo de discípulos que hoy son notabilidades en el
país. También dedicó por entoI1C(:'; algún tiempo á los trabajos prácticos
profesionales al lado de los que fueron sus maestros, Dres. Ponce de León,
Manuel H. Peña, etc
Como C6nsul de Colombia en Southamptl;)o y con el entU!·iasmo de la
juventud, se trasladó á Europa en 1872, donde en una provechosa residen'
cia, dedicada á conocer los principales observatorio~ y á los estudios de me.
teorolo~ía y astronomía, acrecentó sus conocimientos técnicos y adquirió
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BIOGRAFíA
relaciones con los hombres científicos de la época, quienes supieron acoger'
lo con cariño y estimular sus buenas disposiciones; siempre recordaba en
sus conversaciones íntimas esos días como unos de los más felices de su vida, consagrados íntegramente á los placeres del estudio y del trabajo.
,
Regresó al país en /875 trayendo una colección de aparatos astrono'
micos construí dos especialmente para la latitud de B:>gotá, y en 1880 o"cu'
p6 el puesto de Director del Observatorio Nacional, donde dieciocho añ~s
antes había trabajado como ayudante del notable ingeniero Dr. Indaleclo
Liévano. Este fue un período brillante para ese establecimiento, en el
cual fundó y redactó el Dr. Go~dLltZ los A"alts del Observatorio Nacional.
Con una selecta reunión de caballeros dados á la ciencia, inauguró el
31 de Mayo de 1882 el observatorio que con propios recursos fundó en B~gotá con el apellido de su amigo el renombrado astronómo francés CamIlo Flammarión, de quien recibió siempre las pruebas más cordiales de
aprecio y distinción: con obras como ésta sabía dar el Dr. GO~zÁLKZ
el más
digno y eficaz empleo :i la honorable posición independiente de que disfrutaba y á los cuantiosos capital intelectual y de dinero de que disponía.
En este centro del estudio y del trabajo, que deja hoy el Dr. GONZÁUZinstalado en local adecuado, dotado con instrumentos de primera clase, tuvimos
el honor de acompañarlo en algunas lahores, y la gran satisfaccí6n de
verlo en ocasiones elevado y lleno de gozo, observando los espacios infinitos, desligado espiritualmente de este mundo tan lleno de por sí de tristezas y miserias
En 1887 fue el primero en formar en la notable agrupación que le
dio vida á la Sociedad Gulombiana de Ingenieros, á la cual no le esquivó
el contingente de sus luces; buenos trabajos de él Fe publicaron en los
ANALESDE INGENlRRíA,como en otros varios periódicos nacionales y extranjeros.
Muchos de sus estudios practicados en el Observatorio Flammari6n,
como los referentes á física solar, fueron acogidos y reproducidos en Europa; su nombre citado en obras científicas de aliento, y sus méritos t9.l
vez mejor acatados y recompensados allá que aquí. Con efecto, entre las
muchas distinciones honoríficas, contó en 1898 con la de Oficial de Acade.
mia, y en este año, con la de Oficial de Instrucción Pública, que es la más
alta que puede acordar Francia en ese ramo á un extranjero.
S\! última y grandiosa
obra, la. creación del Instituto de Col~mbia,
que vosotros conocéis, la dejó concluída, pues s610 faltó la instalación oficial qlle debió verificarse pomposa mente el 27 de los corrientes, y precisa.
mente en la madrugada de ese día fue herido inesperadamente
por la
muerte, cuando su alma ~c preparaba para las más halagadoras emocio.
nes. i Terribles coincidencias del fatal Destino!
Para indicar lo que se proponía el Dr. GONZÁLKZen esta vez, nada
mejor que hacer conocer sus propias palabras tomadas de su última producción, el discurso que preparó la víspera para ese solemne acto, y que
dicen así:
" El objeto dE' la Asociación es: honrar á los hombres que en Co.
lombia se han dedicado con celo y abnegación al cultivo de las ciencias,
las letras y las bellas artes; concurrir con su poderoso personal al adelan.
to general y al mejoramiento de la patria; dejar el enervante aislamiento
en que hemos vivido, haciendo acto de presencia ante el mundo como en.
tidad civilizada; cooperar al laudable deseo del Gobierno y de los partidos para fundar una paz sólida; encaminar las fuerzas intelectuales del
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EL DR.
JOSÉ MARÍA
93
GON2;ÁLEZ B.
país al desarrollo de nuestra inagotable riqueza; constituír un centro de
alta corr.petencia que sirva al Gobierno de cuerpco consultivo en los varios
ramos de la administración pública; en una palalJra, contribuír al bien general y al engrandecimiento de la Patria."
.
Señores, ese fu(::el ho:nbre desde el punto dt, vista científico, y como
ciudadano incomparaul ••; pero ciertamente
como se destaca en toda su
magnitud y con magnífico esplendor, es ana\izantl,) ~u personalida(l moral.
Al Dr. GONZÁLRZ
lo dotó la naturaleza con una alma de exquisita sensibilidad y cultura, con un exterior que revelab:t la nobleza tle un corazón
exento de todo sentimiento pequeño;
nunca se anidó en su pecho el rencor, y en las luchas inevitables que le tocó so:;tener en la vida, lo hizo
siempre franca y cortésmente, como ejecutaba todos sus ;¡ ctos; muchas
veces fuimos testigos de cómo daba el abrazo de la más sincera reconci.
liación alljmulo ó al relacionado que poco antes le había herido con cruel.
dad: para sus amigos y conocidos no tenía sino voces de aliento, y al genio y al talento los impulsaba sin reserva dondequiera
que los hallaba.
Adiós, Dr. GONZÁLEZ,
ilustre compatriota, perfecto caballero y nobilísimo amigo; vuestro nombre será imperecedero porque vuestros conciuda.
danos y el mundo científico sabrán colocarlo y conservarlo en el panteón
de sus hijos predilectos.
He dicho.
DIODORO SÁNCHU
Julio 29 de 1903
Señores :
Como miembro del Instituto eje Colombia, \'engo á dar á su preclaro
fundador el adiós fúnebre.
El hombre cuyos restos venimos á deposite.!" en el lugar del reposo
eterno, fue en vida un santuario de la paz. Cristalización admirable de todas las virtudes generosas de que es capaz el hombre, él fue la encarnación de la benevolencia y eje la simpatía. ¿, Qué ,~ntusiasmo noble no tuvo
eco en {~l? ¿, Cuál conquista (lel saber no vibró en ~u pecho armoniosamente?
Cuando en nuestra familia de atridas sólo se afilaban las armas del combate, él levantaba altares á los cielos estrellados. Cuando los partidos pro'
curaban disolverse en estériles cóleras, él hallab~ los nexos misteriosos de
la ciencia y las letras, y lograba el prodigio de agrupar bajo un mismo
pabellón los hombres de todos los partidos, y fundaba el Instituto de Colombia El amianto de su simpatía patriótica era superior al fuego fundente del odio de partido. 'renía la intuición del amor.
Nadie que viera al caballero de palauras siempre hospitalarias, cuando el sarcasmo y la invectiva son el comercio cojdiano en alza, adivinaría
las regiones en que un espíritu se cernía. Consagraba todos sus instantes
libres á la correspondencia
con sabios, institutos y academias. Y en tanto
que otros se van tras el s~ñuelo ó el anatema, él se iba á merecer las distinciones honoríficas de los Cuerpos Cientíticos; y Francia le daba, entre
otras, las palmas de Oficial de In;trucción Públicél, la más alta distinción en
este ramo que ella concec'e. Se iba á los más r=motos países en busca de
simpatías para su patria; y rechía el lauro de Jl.iembro, hasta del Instituto
del Japón antípoda. i Amarga indiferencia de los coetáneos, que sólo sepamos las glorias que nos honran, cuando las perdemos 1
Hé ahí su más alto blasón, la modestia; su más gloriosa condecoraEste Libro
Luis Ángel Arango
De la Republica,
Colombiaen él, CQ~~s
ción
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Nacían
Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis Àngel Arango del Banco de la Republica. Colombia
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94
BIOGRAFíA
rosas del trópico, espontáneamente
las acciones altruístas ; se acendraban
los más vívidos aromas, las virtudes domésticas. Y todos los gemidos resonaban dolorosa mente en su alma; todas las alegrías refulgían también en
sus ojos. Su corazón fue una urna de la cual desbordó una simpatíasinc~ta é inquieta hacía toda criatura, conmovido por la' queja infinita de las
cosas y del rebaño humano. ¿ No hqy una comunidad por naturaleza mtrrtodos
los que viven'en este mundo, cuánto más si son los siervos del dolor 1
Buscaba en el cielo algo con qué iluminar la noche de la patria, un
haz de esperanzas y de fe, asilo de su entusiasmu ingénito, y volvía arrebolado, en las nostálgicas noches, con la serena melancolía que reina en la
soledad de las regiones consteladas. En comunión con los astros, él gozaba
anticipadamente de la bienaventuranza d'e los justos. Bajo las ruinas I/enas
de gemidos de su patria. él había levantado un templo lleno de alegrías serias, el Observatorio Ffammarión.
La posteridad ha guardado el morera del cantor de Otelo. ¿ Por qué
no hemos de guardar homenaje al amor entusiasta de este ilustre compatriota por la ciencia y la patria, su hermosa idea del Instituto, preservándole del olvido mortal, y ese lozano fruto aborigen que la' moderna metrópoli de las tinieblas ha permitido, empero, brotar de su seno? IContraste
sangrante 1 i Por qué funesto Hado, en la tierra predilecta de la luz tórrida,
donde hay más claridad y calor en tierra y cielo, hay más sombras en las
conciencias y más hielo en los corazones t
!
¿ Qué más ofrendas para su tumba? Recojamos, antes que el olvido lo
entregue á los vientos, el perfume de este corazón, su ingenua fe en la patria, ese bálsamo contra todas las cóleras, su bonhomía venerable. Porque
al modo de la corteza que cyhre á algunas plantas del bosque tropical,
también acendraba elfxires de vida La rigidez de las préocupaciones no
obstruía ]a ascensión de la savia plasmante que rejuvenecía su corazón. Y
las frondas del goce de vivir lo cubrían perenne mente con sus flores. G(lNzÁuz BENITO tuvo un valor heroico: sacudió desde temprano todos los fardos, y se fue por la vida sin sufrir otro que el de sus propias honradas conviciones. Ejecutorias son éstas de verdadera emancipación moral. Quien ru·
mja odios es siervo de la pasión, pobre oruga que sólo sabrá roer los árboles fructuosos. GONZÁLEZ BENITO nó : al desplegar
sus alas, sólo buscaba el
baño de la luz del sol, próvido para todos los seres
Como traboja la hormiga, como fabrica su miel la abeja, GONZÁLEZ BENITO
cumpHa su destino terrenal, ora herborizando frutos de vida para su troje
de invierno, ora extrayendo de las cosas y los hombres el nectáreo sentil/lien.
to del bien. Y cada vez que en sus exploraciones siderales visitaba nehulo, .
sas fantásticas, pobladas de soles y de espíritus, él volvía á las realidades
de la vida con una fe más honda en las verdades presentidas del corazón. " .
Tal es el porqué del espíritu cósmico de todos los qu'e, como él, fraternizan
con los ínfimos seres y comulgan con los máximos orbes. La grande~a hu·
mana se evapora cuando la mente se eleva á lo infinito, y las auras de lo
ignoto refrescan el alma, devorada por el tormento de lo ahsoluto, con una
serenidad beatífica
j frofunda
lección para el orgullo humano! La muerte y la vida de
este virtuoso ciudadano, son emblema de una enseñanza: cuando él lograba realizar su sueño dorado, Tántalo infortunado, la muerte le quema el
ala del ideal y le convierte en este puñado de polvo, en que nuestra opaca
vista trata en vano de escrutar el misterio del no ser y de la vida. Ayer
dormía con el vagaroso incienso del anhelo próximo á cumplirse: hoy él
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duerme en ia noche sin auroras.
'
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EL DR.
JOSÉ
MARÍA
GONZÁBEZ
B.
95
La muerte, empero, es una transfiguración.
E;I que se hunde en su
ocaso, sólo cambia la turbación del vivir por la calma suprema. Vé, pues,
noble amigo, á reunirte en el misterio nebuloso del más allá, con tus pre- '
dilectos amigos del cielo que escrutabas y que anhelabas.
AHONlO
JosÉ
!RXGUI
Sr. Presidente del Instituto, señores:
En acatamiento á la designación que se ha hecho en mí por los Superiores funcionarios ':lel Instituto de Colombia, al cual tengo la altísima honra
de pertenecer, é impulsado por la estimación sincera que me inspiraba mi
amigo de antigua data, el modesto sabio, el docto, bondadoso JosÉ MARlA
GONZÁI.Il:Z Bit:;lTO, vengo á esta tribuna funeral á darie
el último j adiós 1
para el viaje eterno, en nombre del Instituto y en el mío propio.
Los colombianos, engolfados en las constantes guazabaras
políticas,
apenas alcanzamos á vislumbrar los inmensos horiwntes de gloria Que se
extienden fuera del círculo vicioso de las revoluciones sangrientas. Se necesita para librarse de tan siniestra obsesión, de una alteza de carácter y
de una beatitud interior, superiores al medio ambiente que nos hemos formado.
Este ilustre compatriota á quien venimos hoy, cuando ya no existe, á
reconocer su mérito y tributarle honores póstumos, con la constancia de
sus importantes estudios científicos, dio nombre y dio gloria efectivos á
Colombia, pero no la horripilante del guerrero, sino esa apacible y esplendente gloria con que los heraldos de la fama y del buen nombre procla.
man por todos los ámbitos del mundo á los bienhechores de [a humanidad.
Estos bienhechores son los sabios: los que emplean su existencia en
descifrar las leyes naturales 'yen llevar la luz á las cavernas de los cere.
bros i~narús.
JosÉ MARíA GONZÁLEZ BE:-1ITO apenas era conocido en su patria, por.
que abstraído del ruido de nuestras luchas políticas, dedic6 su espíritu á la
actividad trascendental .del estudio de las ciencias; !,cro si tenía renombre,
y grande, en el Exterior: tanto en Europa como en Norte y Suramérica,
y hasta en Asia figuraba con timbre ilustre en las nóminas de las corpora.
ciones científicas de aquellas cultas regiones.
Construyó y fundó en esta capital, á sus propias expensas, lujosamen.
te dotado de instrumentos científicos, el Observatorio
Flammari6n, en ha.
nor de este sabio universalmente conocido, quien honraba á nuestro malogrado compatriota con dilecta amistad.
Allí, en relación con los mundDs siderales, entablaba silenciosos mo.
nólogos con los astros, mirando de frente y sin temor la eternidad.
Sus trabajos astronómicos llamaron la atenci 'n de [as academias científicas extranjeras. El Instituto de Francia, esa lumbrera de la humanidad,
honró á Colo:nbia en la persona de este ilustrE: compatriota, al reemplazar
en su seno al extinto sabio Emperador del Brasi[ D. Pedro Il, con este distinguido colombiano, cuyo cerebro yace inerte dentro de esa estrecha
caja mortuoria, después de haber contenido en él la inmensidad del cieJo.
Honor aquél muy grande para nuestra patria, reflejado por uno de
sus hijos.
Esa alta Corporación le confirió con tal motivo la condecoraci6n de
las Palmas de plata, y en el mensaje re misario, el Ministro de Instrucción
Pública
deFueFrancia
.IeLadijo:
" Luis
Esperad
todavía
I)1h
4e miColombia
Gobierno por ~L
Este Libro
Digitalizado Por
Biblioteca
Ángel Arango
Del Banco De
la Republica,
~d.e'~&labores."
-.~"".--.
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BIOGRAFÍA
Ultimamente había recibido el mayor premio que tiene aquel gran
país para honrar á los sabios: las Palmas de oro de su Instituto, con nuevo
expresivo mensaje del Gobierno francés, que puso en manos de nuestro
sentido compatriota su Representante en esta capital.
Alentado con ei (~xito de su labor y de su nombre, quiso hacer conocer su país allende los mares, por la faz de la cultura, y pensñ en la fundaci6n del Instituto de Colombia. Con empeño y constancia se puso en la tarea. Diez años de perseverancia dieron su resultado;
Aquí, está presente en este acto de justicia funeral, el Instituto de Colombia, constituido como persona jurídica según la ley.
Aquí lo tenéis, sumido en el dolor, haciendo el primero y el último de
los honores ~ la persona de su ilustre é ilustrado fundador y primer Presidente.
Lo inestable de la existenci:t humana, que solamente permite oí las
obras del hombre formar su inmortalidad, ha hecho que nuestro nistinguido compatriota no alcanzara á disfrutar el satisfactorio placer de presenciar ef>acto solemne, que con tánto afán había preparado,
para instalar
esta [.)ta Corporación, centro neutral, representante de la intelectualidad
de nuestra Patria y templo levantado por ~I á la concordia nacional.
El eco de la fatal noticia de su muerte resonará tristemente en los recintos de las sabias academias, mic:; allá. de los mares, y a\lf se verá el
manto de iris de nuestra desgraciada
Patria, envuelto en los crespones
simb6licos del dolor, con los pabellones de esos países venturosos y pr6iiperos.
Pero allá dirán; j Este hijo de la ciencia no ha muerto: Porque no
muere el sol cuando dejamos de verlo, ni se c-xtingue la luz porque la som.
bra nos envuelva.
Ha desaparecido el individuo: la máquina que comía, dormia, pensaba y producía; pero el hombre existe y existirá en S.lS obras. La fuerza
productora de éstas, su fuerza creatriz, seguid inextinta al fecundar nuestros cerebros
El Instituto Colombiano está comprometido á coadyuvar esta inmortalidad.
He dicho.
CARLOS V ALLARINO
El Instituto de Colombia
Hondamente conmovido por el fallecimiento de su fundador y primer
Presidente, Sr. Dr. JosiMARÍA GONZÁLEZ BENITO, ocurrido en esta ciudad el
día de ayer, quien se distinguió por su amor ú la ciencia yal trabajo, su
espíritu público y notable ilustración, con lo cual supo darle timbre á la República en el Exterior,
RESUELVE:
Registrar este infausto acontecimiento
como una gran pérdida para
la Nación; recomendar su vida como un noble ejemplo; colocar su retrato
en el local de la Corporación; nombrar una comisión que elabore y publi.
que en los Anales del /ízsil"lulo su biografía, y presentar á]a familia sentida
manifestación de condolencia.
Los Dignatari05, IlIdaleelo LICVanO, Rafael Rocha Guliérrez, Dioaoro Sd,,'MZ, LuIS G. Páez.
Libro Fue
Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
Bogotá,EsteJulio
29Digitalizado
de 19°3'
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EL DR.
JOSÉ
MARÍA
GONZÁLEZ
B.
97
JosÉ MANUELMARROQufN,Vicepresidente
de la República y Miembro
del Instituto de Colombh, presenta su Inás sincera expresi6n de condolen.
cia á todos sus honorables colegas de dicha Corporación, por el lamentable
fallecimiento de su digno Presidente el Sr. Dr. JosÉ MARtA GONZÁLEZ
BENITO.
Bogotá, 29 de Julio de 1903
Los DIGNATARIOS
del Instituto de Colombia saludan atentamente al
Excmo. Sr. Vicepresidente de la República, y tienen el honor de manifestarle su agradecimientopúr
la sincera expresión de condolencia que ha
presentado á sus consocios con motivo del fallecimiento de su primer Presidente y fundador, el muy estimado y lam~ntado Sr. Dr. JosÉ MARÍAGONZÁLEZBENITO.
Bogotá, julio 30 de 1906.
República de Colombia-Smado-&crelaría-NÚ,mero
Izo de 1903
Sra. D." María D. de GOllzález B.-E.
I04-Bogolá,30
de ¡u'
L. C.
El Senado de la República acaba de aprobar u.,ánimemente lá. propo.
sición que en seguida tengo la honra de transcribir á usted:
" El Senado de la República hace constar en el acta de este día la
pena que le ha causado el fallecimiento del Sr. Dr. D. JosÉ MARíAGONZÁLEZBENITO,quien dedicó toda su vida al estudio de l'ls ciencias y á dar
lustre á la patria en el Exterior."
Al hacer la anterior transcripción me es honroso unir mi voto al del
Senado y suscribirme de u8ted atento, seguro servidor, q. b. s. p.,
Miguel A. Pei'iarrdonda
SOCIEDAD
COLOMBIANA
DE INGENIEROS
Bogotá, Soptiembre 7 de 1903
Sra. D." María Dallies de Gonz¡Í)ez B.-Pre~cnte
Me es honroso comunicar á usted que la Corporación, en su sesión del
d{a 1.° de los corrientes, aprobó por unanimidad la siguiente proposición:
" La Socz'cdad Colombianade Ingenieros
Hace constar en el Acta de este día su duelo por el fallecimiento del
distinguido compatriota y socio fundador Sr. Dr. JosÉ MARíA GONZÁLEZ
BENITO,ocurrido en esta ciudad el 28 de jul:o de este arlO; presenta á sus
conciudadanos sus servicios y méritos como dignos de imitarse;
acuerda
honrar su memoria en los AXALES DE hGltXn:R{A, publicando su biografía y
demás documentos pertinentes;
y dispone dirigir á su honorable familia
nota con el sentido pésame de la Corporació.l y copia de esta proposición."
Para trazar la biografía del lamentado Dr. GONZÁLEZ
B., cuya muerte
ha:sentido tanto la Sociedad, tuvo á bien designar al infrascrito, más en
atención á la estimación que le profesó, que á las aptitudes con que pueda
desempeñar tan delicado cargo.
Con sentimientos de la mayor consideración, me suscribo de usted mt¡y
atento, seguro servidor, q. b. s. p.
7 Libro Fue Digitalizado Por La Biblioteca Luis Ángel Arango Del Banco De la Republica, Colombia
DIOl;loRO SÁNCHU
Este
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98
BIOGRAFÍA
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-------
- .--
Bogotá, Septiembre 29 de 1903
Sr. Secretario de la Sociedad Colombiana de lngenieros--;-Presente
Tuve el honor de recibir su atenta nota del 7 de los corrientes, en la que
usted se digna tran~cribirme la Pro;JOsici6n de honores y condolencia que
aprobó por unanimidad la Sociedad Colombiana de Ingenieros en su sesión
del 1.° de este mes, por el fallecimiento de mi esposo el Sr. JosÉ MARíAGoxZALEZBENITO.
Con el más debido agradecimiento
y uniéndo'seme mi familia, doy las
más expresivas gracias á esa distinguida Corporación científica por tan valioso sentido pésame y el ofrecimiento de honrar su memoria, publicando la
biografía en los ANALESDEIXGENIERíA
.
. También agradezco á usted especialmente ~u finlsima manifestación al
comunicarme que ha sido encargado para formar dicha biografía.
Con sentimientos rle alta consideración tengo la honra de suscribírme
de usted atenta y 5egura sl~rvidora,
MARíA
DANIES
DE GOl\'ZÁLEZ
Su viejo y leal amigo residente en Europa,
Flammarión,
al tener
conocimiento
de la infausta muerte de GONZÁLEZ B., manifestó su condolencia por medio de la siguientc carta:
ObservatOrlO FlOfTIllloriún-
Jouvisy (Stine-ei-
Oise), IJ de Septiembre de I90j
SI'. Dr. Enrique de Arg'ácz, Cónsul General del Perú,
París-Bogotá
Laureado
de la Facultad de
Mí querido señor:
Acabo de llegar de Vichy, á donde habla ido á tomar algún reposo, y
encuentro aquí, en mi correspomlencia atrasada, la carta de usted anunciándome el fallecimiento de mi querido y tan excelente amigo, verdadero hermano de mi alma, JosÉ MARíAGONZÁLEZBENITO.Est'" noticia me sumerge
en el más profundo dolo •.. Tomo el duelo de mi amigo como si se tratase
de mi propio hermano ..
Mis grandes ocupaciones y las de él nos impedían escribimos con frecuencia; pero sabíamos perfectamente
que nuestros espíritus y nuestros
corazones se hallaban siempre unidos, desde hacia precisamente treinta
años que nos conocíamos.
En su última carta del 31 de Mayo próximo pasado me daba las gracias con verdadera afección, por el nombramiento de Oficial de Instrucción
Pública, que recibió recientemente y que yo reclamé en el Ministerio, quejoso del retardo de esta muestra de justicia del Gobierno francés. Mucho
me complace que hubiera tenido esta satisfacci6n él que tenía por la ciencia
y por la Francia un culto verdadero.
Suplico á usted se sirva hacerme intérprete cerca de su familia y de
sus amigos para expresarles la parte que tomo en su inmenso duelo. En la
carta aludida había recomendado á mi amistad el n<'mbre de usted, tan
estimado, como también el del Sr. Diodoro Sánchez, y le quedaré muy reconocido si le transmite la expresión de mis afectuosos sentimientos .
....... ,.
,.
~..
Mi señora me encarga expresar á usted y á la familia de nuestro que'rido amigo su condolencia muy sincera y profunda. Está de duelo como yo.
Llora con usted y le envía un afectuoso apretón de manos.
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FLAIDlARtÓN
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El. DR. JOSÉ
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..
MARÍA GONZ:\LEZ
H.
99
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.GONZÁLEZ B. no fue hombre que agasajara la popularidad que tanto
persIguen con razón los hombres públicos, ni tuvo gajes para Jas compensaciones de la vida común; las deferencias que se le hicieron.
sólo fueron hijas del mérito, pues como hemos visto, SIlS conocimientos y posición correspondieron á \lna serie de esfuerzos metódicos~
desinteresados y llenos de entusiasmo por el estudio v el trabajo, labor
que emprcndió desde nillo y que no abandonó en' Sll vida; así no!>
dej6 eje.mp~ode disciplina con la carrera que principió modestamente
y que SlgllIÓ paso ¡í paso, hasta coronar la altura á que lo llevaron sus
justas aspiraciones, sus aptitudes y noble cora;~ón (1).
Bogotá, Julio 28 de Igo4.
DWDORO SÁNClIEZ
A la memoria
del Dr .•José l\lal'Ía Oonzález Benito
Profunda pena hemos sentido al saber la muerte de nuestro muy
estimado amigo el Sr. D. JosÉ M:: GONZÁLRZ B. acaeci<ia el día 28 del
corriente
Vástago de uno de los ilustres lidiadores de la independencia de nues'tra Patria, heredó sus virtudes y Caballerosidad
Era el Sr. GOXZÁLEZ
B. un hombre distinguido, afable, benévolo,
verdaderamente
científico, y muy apreciado de las Sociedades científicas
europeas, con las cuales mantenía estrechas relaciones. Era docto en Matemática;, en física, en Ciencias Naturales, y sobre todo notable astrónomo
y muy apreciado de M Flammarion, quien en una de sus obras lo llama " mi sabio amigo"
Sus relaciones con el Instituto de Francia y su espíritu benévolo y civilizador, le indujeron ;~fundar en esta ciud'id el lmMuto Nacional de Colombia, correspondiente del Instituto de Francia, para lo cual estableció los
Estatutos que fueron publicados en !!:l Nuevo líempo del 14 de los corrientes. Para ello dio ¡os pasos necesarios, é hizo de su peculio las erogaciones
consiguientes.
Este Instituto será, si continúa, un principio de civilización en Colom.
bia. Montó en su casa un gabinete astronómico y además aparatos baco
teriológicos que habírn de ser de grande utilidad para nuestro país.
Su muerte es una gran pérdida nacional.
Era sincero amigo y correcto ciudadano; amante de su hogar y fami.
Iia, á la cual damos nuestro sincero pésame y acompafiamos en su dolor,
pidiendo al cielo que mitigue su honda aflicción.
J. V.
C-E'lNuevo Tiempo, número 370).
Julio 30 de 1903.
(1) Esta Biografía, que publicamos en folleto para enviarla con saludo
muy atento á las personas que figuraron como miembros del INSTITUTO DE
COLOMBIA,
Y á otros caballeros relacionados con el DR. GONZÁLEZ BENITO, y
con el suscrito, la registran los A,zales de Ingenieria de esta ciudad, en sus
números 165 á 168, volumen XIV de este año.
D.
Bogotá, Enero
(.0
de 1907.
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SÁNCHltZ
IN DICE
Págs,
1. INTRODUCCIO.'i-Motivo
y propósito de esta labor-Cómo se han mirado las bioJ;T.lfi¡ls-Objeto de ellas-Inutilidad
de alterar los hechos ...
3
11. SU ASPECTO FISICO-Cuándo conocimos á GO~ZÁr.EZB.-Cómo nos
recibió-Su Obsen-atol'Ío-PIanes
que formámos-Su modo de vivir en
Europa ...•.•.•••..•••...••....•.....
'.""
_•.. __...•........•..
4
m. su EDVCACLON, ESTUDIOS y TRABAJOS-Colcg-io de ZipaquiráCCl,tificado del Dr. Mauuel H. P~iia-Primer
cargo oficial que desempeua-Certificado
del DI'. I. Liévano-Su excursión al río Sog-amoso-Su
primer viaje á Europa-Sus estudios geológico!l y meteorológicos-Carta inédita del Dr. M. Ancízar-Dicta
clases en el Observatorio Nacional-Estado
de ese Estableeimiento-Soeiedad
Amigos de la LazExposición Nacional de 1871-Su segundo viaje á Europa-Noticia
sobre FIammarión-Carta
de M. Daubrée-Su regreso á Colombia-Contrato para reorganizar el Observalorio Nacional--l\flltrimonio
de GONZÁLEZB.-La Astronomia Popular-Nombra
el Gobierno á GOSZÁLEZ
B. Director del Observatorio Nacional-Función
eu honor de CaldasCuestión nstronómica-A nales del Observatorio-Los
cometas-Congreso para ]a determinación de In hora eero--Estado y trabajos del Observalorio en 1884--La Sociedad Colombiana de Ingenieros-Academia
de Bruselas-Miembro
de la Sociedad Astronúmica de Francia-Carta
del Sr. 1I. Fayr-Ojicial de Academia-Estudio
sobre bacteriología y
micrografía--Estrellns
fugaces de 18gg-Deslinde de Colombia con Venezuela •....•.......
- . " - - . - ...
5
IV. OBSER y ATOIUO FLAlIll\fAIUON-Progresos
astrollómicos--Observalorios populares-Fundación
del Observatorio en Zipaquirá-Su
inauguracióu en Bog-ot:í-Sus instrumentos, etc.-Carla de FIammariónElog-ios de la Prensa-Paso
de Venus-Quiéll
descubrió el métodoExito de las Observ,lciones-Le Gentil en 17(h-Loenlización
del Observatorio Jilalllmnrióo-- Visita é informe de M. Lelarge-La
Royal Saciety-Trahajo sobre la Actividad solar-Cometa
Rord:m QuenissetHOl\I'osa mcnción--La Astronomía física-Estudio de Marte-Noticia
sobre la Sociedad Aslronómica de Francia-Dalos
que le pide Flammarión-Ojicial de ITlstruc,.iÓn Pública-El Observatorio sil'\'<.'á tod05Caso con el Dr'. R.-Número de mortales que contemplan el ciclo ...•..
50
V. Ml7EHTE DE LOS PADHES DEGONZALEZ B. y OTROS SUCESOS.
Cunera del Coronel González-Sus distinciones-Su
pllrtieipación en los
sucesos de 1854- Su matrimonio y su fallecimiento-Muerle
de Nicolás
Goozález Danies-:\fuerle de la Sra. ~faria Danies de González-Pésame de Flllmmarión .......•....
_~_
_'" _.. , _
68
VI. I!'\STITUTO DE COLOMBIA-Trabajo
de GOSzÁLEZB.-Mil'<IS del
lnsliluto--Sus Estatutos y personal--'-H.euniones de I!)03-EI Canal tle
Pannmil-l'reparati,-os
p;ll'a la inaug'uraeión del Instituto-Mucre
GoszÁLEZR.-Dulor !fue produjo su Illuerte-Se transfiere la inaug-uracióo.
Relación de esa sesión solemnc--Diseurso 'ltlC haJ¡ía I'repar¡¡do GoszÁLEZ B.-J)jseu¡'so (¡ue pronunci¡, el Excmo. Sr. Marroquin---Comentarios-:lIiemhros que asisticron ¿Í la inaugurneión-Conferencia
del Dr.
H.ocha (;.---Ohservaciolle>; soure cl Instituto--Lo que ocurrió Con la
mUl'rtc de su fundador .. - .. - - " ... - . - .•....
" - . '" ........•.
71
VII. CO~f)JCIO~ES :\IOH.ALES DE GONZALEZ B.-Su carácter scncillo
y uen(~volo---Sll rOllversaciÚn---StI escritorio y Biblioleea---;\Ianrjo en
sus n{'~O(:iDS---Sus(Teencias·--·Sus debilidades--Su eOllliucta-Sus rcIaciones~--rntcnciones que (uva de residir cn Europa-Ineidenles
particularcs--·Sus placeres--Resumen
de sus condiciones de carácler ... _.. _. 85
VIII. l;¡;NEI'.ALES
DE GOl'.'ZALEZ B.-Coneul'l'encia-Dis,:ursos
en el
Cemclllerio-EI
Instituto, el Senado dI: la 'República y otras entidades
hOllr¡tn Sil mcmorlll-- -Nola ¿Í la seíiora viuda y re<puesta de ésta-Pésan:e dc Flamnlllrióll--Distíllciones
dehidas al /il~l'ilO-NerroIogía por
el Sr .. J. V •.. -". - -. - - . - - - .. - .•..
90
o
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