El eurocentrismo y sus avatares

R E V I S T AD E S O C I O L O G I AN, ' 1 5 .A N O 2 O O I
LOSDILEMASDE
Y SUSAVATARES:
ELEUROCENTRISMO
SOCIALES'
LASCIENCIAS
Iltv,qxuel W.ril-Ensrgtx
es
a 1olargode su Historiainstitucional,
han sidoeurocéntricas
Las cienciassociales
del
sistema
dentro
sociales
que
han
enseñando
ciencias
departamentos
decir,desdequehanexistido
sonun producto
sociales
lo másmínimo.Lasciencias
Estono debesorprendemos
universitario.
geocultura
del mundo
la
de
y
es
constitutivo
el
eurocentrismo
moderno
del sistema-mundo
básicamente
originaron
se
las
sociales
ciencias
institucional.
comoestructura
Además,
nloderno.
eneste
culturalquecartográfica;
aquíEuropamáscomounaexpresión
cnEuropa.Emplearenios
y
principal
refiriendo
nos
srglos
estaremos
últirnos
sobrelos dos
sentido,cuandohablemos
de
las
las
disciplinas
1945,
menos
hasta
y
Al
Norteamérica.
a Europaoccidental
conjuntamente
Francia,
localizadas
entansólocincopaíses:
dehechoabrumadoramente
estaban
sociales
ciencias
que las
pesar
de
día.
a
en
Incluso
hoy
y
Estados
Unidos.
los
Alemania,Italia
GranBretaña,
sociales
de
los
científicos
gran
globalmente,
la
mayoría
suactividad
hanextendido
¡ienciassociales
a problemas
comorespuesta
surgieron
sociales
Lasciencias
ilelmundosiguensiendoeuropeos.
Era
el
sistema-mundo.
todo
que
Europa
dominaba
el
en un momentode la historraen
-Llropeos
y
su
su
metodología
su
teorización,
de
su
objeto,
inevitableque la elección
práciicamente
posterior
a
período
el
que
En
se
forjaron.
en
el
reflejentodasiasfuerzasdel crisol
:pistemología
política
la
conciencia
y
de
y
incremento
Africa
el
deAsia
la descolonización
sinembargo,
i9-15,
tantocomoa la
ai mundodel conocimiento
l¡ la totalidaddel mundono europeohanafectado
y queperdura
produjeron,
que
se
fundamentales
Unodeloscambios
¡olíticadelsistena-mundo.
'eurocentrismo'
ha
las
ciencias
sociales
de
que
el
ltestahoydesdehaceal menostreintaaños.es
fundamentalmente
por
descontado,
Esteataqueha estado.
atacado.
duramente
.ido atacado,
en el siglo
hande progresar
sociales
de que,si lasciencias
duda
ninguna
y
hay
no
.,ustificado,
y su
sus
análisis
que
tergiversado
ha
.\XI. estánobligadasa superarsu herenciaeurocéntrica.
que
tenemos
no
obstante.
Si.
del mundocontemporáneo.
de abordarlos problemas
::rpacidad
ya
que.
qué
el
eurocentrisno,
en
consiste
cuidadosamente
:iectuarestatarea,hemosdedilucidar
queha pasadopor muchosavatares;
,.r)r¡oyer€rtos,serrarade un monstruode muchascabezas
cuidado,
bajola
ya
hecho,
De
si no tenemos
inmediatamente.
:ro a serfácilmataral monstruo
premisas
utilizando
criticarel eurocentrismo
podemos
del intentode combatirlo,
.:ptriencia
deestudiosos.
en la comunidad
y, de esemodo.reforzarsuinfluencia
:iirocéntricas
'EI
: : i i r e x t oc o n s t i r u \ e i d í s c u r s ion a u g u r adle l a I S . { E a s tA s i a nR e g i o n aCl o l l o q u i u m . f u t u r od e l a s o c i o l o g íean e l e s t ed c
Coreanade Sociología
po¡
la
Asociación
Corea.
coorganizaclo
I
996.
en
Seúl
de
¡"por la
el 21,13cienovienlbré
¡
-.ir . celebrado
. . . , , e i ¡ c i óInn ¡ e ¡ n r c i o n d
ae
l Sociología
27
DEPARTA\{ENTODE SOCIOLOGIADE LA UNIVERSIDADDE CHILE
I: LAS ACUSACIONES
Selia atirmrdoqueel eurocentrismo
delasciencias
sociales
seha manifestado
de cinco
No constitul'en
fbnnasdiferentes.
un srupoestrictamente
unpuntodevistaló-sico.
ordenado
desde
ya quesesuperponen
entresí de formapococlara.A pesarde e1lo.puederesuitarútil revisarlas
dirigidas
contracadaunadeestas
manifestaciones.
quelasciencias
alegaciones
Sehaargumentado
revelansu eurocentrismo:
sociales
l) en su historiografía;
2) en el provincianismo
de su
(occidental);
r'
universalismo;
3) ensuspresupuestos
sobrela civilización
4) ensuorientalismo.
5) en susintentosde imponerla teoríadel progreso.
1" Historiografía
en la explicación
deldominioeuropeo
Consiste
delmundomoderno
mediante
loslogros
específicos
de la historiaeuropea.
Probablemente
la historiografía
paralasotra
seafundamental
peroasimismo
esla variante
másobviamente
y aquella
explicaciones,
ingenua
cuyavalidezrnás
puedecuestionarse.
fácilmente
Sindudaalgunaloseuropeos
hanestado
durante
iosdosúltimos
hancontrolado
lospaíses
siglosenia cimadelmundo.Colectivamente,
másricosy losmilitarmente
handisfrutado
dela tecnología
másavanzada
y hansidolosprincipales
máspoderosos.
creadores
parecen
tecnología.
Estoshechos
y de hecho
de estaavanzada
en granmedidaincuestionables.
La cuestión
esexplicar
de
sondifícilesderebatirdemodoverosímil.
el porquédeestadiferencia
podery nivelde vidacon el restodel mundo.Unaposiblerespuesta
han
es quelos europeos
de1oquehanhecho1ospueblos
hechoalgomeritorioy diferente
deotraspartes
delmundo.Esto
losestudiosos
quehablandelmilagroeuropeo:.
hanimpulsado
eslo quedefienden
Loseuropeos
hanmantenido
la revolución
industrial.
el crecimiento.
hanfundado
la modemidad,
el capitalismo.
o la libertadindii'idual.Pordescontado,
quedefinirestostérminos
la burocratización
tendremos
si realmente
fueronloseuropeos
losquecrearonestasnovedades,
sea
conmasdetalley descubrir
y si esasí,cuándoexactamente
cualfueresucontenido.
y enel momento
y, por
inclusosi nosponemos
deacuerdo
en la definición
Sinembargo,
del fenómeno,
de hechohemosexplicado
muy poco.Pues
tanto,por decirloasí,en la realidad
y nootros.crearon
hemosdeexplicarporquéloseuropeos,
específicos
también
estosfenómenos
y porquélo hicieron
enun momento
determinado
dela historia.
Buscando
estas
explicaciones.
la
presuntos
de la mayoríade ios estudiosos
ha sidoremontarse
en la historiabuscando
tendencia
hicieron'X'enei sigloXVI o XVIII, seentiende
queelloha sido
Si loseuropeos
antecedentes.
(o sussupuestos
ya quela
a causade lo quesusantepasados
antepasados.
asíprobablemente
quecultural,
esmenosbiológica
o pretendidamente
cultural)
hicierono fueronenel
ascendencia
podemos
pensar
Todosnosotros
endiversas
explicaciones
sigioXI o enel V a.C.o inclusoantes.
que,unavezestablecido
o al nenosasurnido
algúnfenómeno
ocunidoentrelossiglosdelXVI al
pasados
de los ancestros
en búsqueda
de la
XIX nosremontana diversosmomentos
europeos
determinante.
variablerealmente
queno seha halladorealmente
oculta,peroquedurante
mucho
Aquíoperaunapremisa
Estapremisaes quecualquiera
que seala novedadde la que se
tiempono se ha debatido.
a Europaduranteel períodoquemediaentrelos siglosXVI y XIX, se tratade
responsabilice
y algoqueel restodelmundodebería
enorgullecerse
envidiar
bueno,algodelo queEuropadebería
: V é a s ep, o r e j e m p l oE . L . J o n e sT. h e E u r o p e a\nl r r r c l e :E n r i r o n m e nE
t .c o n o m i casn dG e o p o l i t i crsn t h e H i s t o r lo f E u r o p el n d
A s i a .C a m b r i d g e . 1 9 8 l .
28
R E \ t Sl . \ D t S O C I O L u ü\ l. \
l r . . \ Ñ O: ' x ) l
librosdart
y lostítulosdenumerosos
Estanoredadsepercibecourouu1o-rro,
o al menosapreciar.
deestetipodeeraluación.
testimonio
ha
mundiales
sociales
realde lasciertcias
Creoqueno ha1'ciudade quela hrstoriograiía
puedeser
Estapercepción
de la reatdaden un gradomuv elevado.
tal percepción
erpresado
de
razones
de peso,l'así seha venidohactendo
diversas
por supuesto
aduciendo
cuestionada.
deladescripción
cuestionar
la exactitud
recientes.
Sepuede
endécadas
cadavezmasintenso
nloclo
de lo que ocurriótantoen Europacomoen el niundoentrelos siglosX\il ¡' XIX. Se puede
delo queocurrió
culturales
delospresuntos
antecedentes
i:rverosimilidad
cuestionar
ciertamente
XVI-XIX en unaduraciónmayor,
en esteperíodo.Se puedeinsertarla historiade los si-clos
deniles deaños.Si sehaceesto,seaflrmará
a lo lergodevariossigloso decenas
ertendiéndola
porellomenosnotables
XVI-XIX parecen
europeos
delossi-gios
quelos"lo_eros"
habrtualmente
Por
Europa.
cíc1ica.
o inclusoquepuedeatribuirse
deunai ariante
o queformanparteenrealidad
quefueronun logromás
perosostener
queiasnovedades
fueronreales.
puedeaceptarse
útltirno.
quepositivo.
ilegativo
y
en su minuciosidad,
es a menudopersuasiva
revisionrsta
Estaclasede historio-srafía
pueden
o deconstruir
En un momento
dado,desenmascarar
tiendea seracumulativa.
riertamente
lo
puedeteneréxito.Estoes,porejemplo,
e inclusounacontrateoría
llegara seromnipresentes,
yahaocurrido.
dela Revolución
conla historiografía
o práctrcamente
estarpasando,
queparece
social
interpretación
a cuestionar
1asllamada
seempezó
enla que,enciertomomento,
Francesa,
al menossigloy medio,
sobrela mismadurante
especiaüzada
ia literatura
quehabíadominado
durante
losúltimostreinta
la mencionada
interpretación
sedestronó
hastaquedealgunamanera
paradigma
en la
de
probablemente
en
uno
de
cambios
tales
estamos
entrando
día
Hoy
en
.rños.
la
modernidad.
de
fundamental
historiografía
respirarhondo,t olver
deberíamos
Cuandoseproduceun cambiodeestetipo,sinembargo,
y,
plausibles
por
veras
más
encimadetodo,si
son
de
alternativas
y
las
hipótesis
si
rtrás evaluar
Estaesia
dominantes.
de
las
anteriores
hipótesis
premisas
esenciaies
con
las
rompen
:n realidad
en
iogroseuropeos
pregunta
delospresuntos
quequieroplantearenrelaciónconla historiografía
existen?
propuestas
la
misma
alternativas
a
atacada,
Esta
siendo
moderno.
¡l mundo
¿Y
¿Qué
revisar
debemos
antesdeabordarestaampliacuestión,
No obstante,
liastaquépuntosdiferentes?
rl eurocentrismo.
..1:otlls criticas
2. Universalismo
válidas
queexisten
verdades
científicas
esei puntodevistaquesostiene
El universalismo
casi
totalidad
ha
sido
en
su
pensamiento
de
estos
últimos
europeo
siglos
:.ntodotiempoy lugar.El
dela eradeltriunfoculturaldela cienciacomoactividad
Setrataba
universalista.
:itercadamente
y
deconocimiento
filosofía
comola formamásprestigiosa
a
la
La cienciadesplazó
,',rsnoscitiva.
y
Descartes.
que
de
Nervton
la
nos
referimos
es
la
ciencia
a
social.La ciencia
deldiscurso
-,rbitro
que adoptaban
la
por leyesdeterminrstas
eranque el mundoestabagobernado
Suspremisas
reversibles
postulando
ecuaciones
y
que,
estas
leyes
como
lineal
deequilibrio
deprocesos
.r¡rffia
iniciales.
dadodecondiciones
conocer
además
un conjunto
tansólonecesitábamos
..liversales.
pasado.
o
futuro
sistema
en
cualquier
momento
el estado
del
:-rfaquenosfueraposiblepredecir
sociales
Loscientíficos
parael conocimiento
socialparecía
evidente.
Lo queestosignificaba
que
el
comportamiento
los procesos
universales explican
de descubnr
:ndríanla posibilidad
29
DECHILE
DELA UNIVERSIDAD
DE SOCIOLOGIA
DEPARTAMENTO
humanoy cualquierhipótesisque pudiesenverificarse entendíaque era válidaen cualquier
en términostalesquefueraciertaencualquiertiempoy lugar.
tiempoy lugaro debíaenunciarse
cuyos
comoanalistas
ya quelos estudiosos
actuaban
erairrelevante!
La personadel estudioso
ignorarse
contal
empíricapodíabásicamente
Y la ubicación
dela evidencia
valoreseranneutros.
quelos procesos
eran
de modocorrecto,ya quesepensaba
de quelos datosfueranmanejados
quepreferían
estudiosos
enei casodeaquellos
no eranmuydiferentes
La conclusiones
constantes.
de un modelo
la existencia
entantoqueseasumiera
máshistóricoe ideológico,
un acercamiento
de desarrollohistórico.Todoslas teoríasde las etapas(ya procedande Comte,de
subyacente
Spencero de Marx, por citar sólo algunosnombresde unalargalista)fueronprincipalmente
Whig de la historia,es decir,la
de lo que se ha dadoen llamarla interpretación
teorización
llevabainevitablemente
esel mejordelostiemposy dequeel pasado
dequeel presente
presunción
independientemente
empirista,
demarcada
tendencia
E inclusolosescritoshistóricos
al presente.
surechazoa teorizar,tendíande todosformasa reflejarinconscientemente
decuántoproclamen
unateoía de la etapassubyacente.
de acuerdocon el modelode los
de un tiemporeversible
Ya seaen la formaahistórica
de la teoríade lasetapasde los
o ya seaen ia formadiacrónica
científicossocialesnolnotéticos
al afirmarque
universalistas
hansidoresueltamente
europeas
lascienciassociaies
historiadores,
un modeio
sea1oquefuerelo queocunióenEuropaentreios siglosXVI y XIX, ello representó
ineversiblede la
un logroprogresivo
queeraaplicableen todaspartes.ya fueraporquesuponía
la
mediante
básicas
humanas
delasnecesidades
la satisfacción
o porquerepresentaba
humanidad
entonces
que
podía
observarse
Lo
realización.
que
a
su
se
oponían
los
obstáculos
de
eliminación
en todaspartes.
en Europano erasólobueno.sinoel rostrodel futuroquesedesplegaría
particular
queunasituación
aduciendo
hansidoatacadas
siempre
Lasteoríasuniversalistas
han
estudiosos
Algunos
modelo.
parecía
encajar
en
el
y
particulares
no
lugar
un
momento
en
imposibles.
intrínsecamente
eran
que
generalizaciones
universalistas
las
también
argumentado
en los úitimostreintaañosse ha lanzadoun tercerataquecontraias teorías
Sin embargo,
teorías
dequeestas
la posibilidad
Sehasostenido
sociale's
modernas.
de
universaiistaslasciencias
presentación
del
modelo
que
sean
una
lo
sino
realidad
no
sean,
en
pretenden
universales
quese
señaló,ya hacealgúntiempo.
JosephNeedham
tomadocomouniversal.
históricooccidental
postulado
tácito
dequela cienciay la tecnología
"el
e1
del
eurocentrismo...
como enorfundamental
y que
sonuniversales
Renacimiento.
la
Europa
de1
raíces
en
tienen
sus
que
realidad
modemas, en
que
es
universal"''.
que
lo
es
europeo
todo
deesosededuzca
enla medidaenqueeran
desereurocéntricas
hansidoacusadas
sociales
Así.lasciencias
Estaacusación
que
provincianas.
eran
afirmaba
que
se
eurocéntricas,
particularistas.
Y más
ya
enorgullecían
se
justo
sociales
modernas
que
las
ciencias
más
dolía.
donde
golpeaba
parecía
que
acusación
esta
provincianismo.
En
tanto
superado
cualquier
de haber
especialmente
proposiciones
universales
que
las
que
nuevamente
afirmar
convincente
eramuchomás
razonable,
de tai maneraquepudieranexplicartodoslos casos.
todavíano habíansidofonnuladas
3. Civilización
quecontrastan
con
sociales
El términocivilizaciónserefierea un grupodecaracterísticas
que
más
una
misma
algo
sí
a
se
consideraba
Europa
modenla
La
o la barbane.
el primitivismo
r C i t ¡ d oc n L a d i a l e c t i q useo c i a l ed, eA n o u a A
l i a l e c t i c sv.o l I , C i v i l i z a t i o nasn d
r b t l e l - \ l , i i e kP. ¡ r i sl 9 7 l l t r a d u c i dcoo m oS o c i aD
. i g l oX X I , N l a d r i d )
S o c i aTl h e o r yL. o n d r e s1. 9 8 1 (, E r i s t ee r l i c i ó nc n c , r s t e l l a nLo¡: d i a l é c t i csao c i aS
30
\ , .' i i . \ \ O : 1 ) 1 r L
R E \ , l S T AD E S O C I O L O G T A
'civilizacil'
'civilizadl'
'civilización'
especialmente
o aquella
la única
entrevarias:seconsideraba
habidounconseri\o
noesalsosobre1oqueha¡,'a
esteesrado
decivilizacrón
I-oquecaracterizaba
sehallaba
englribada
ia civrlización
europeos.
Paraalgunos,
entrelospropios
ni siquiera
manifiesto
y enel incremento
dela productividad,
dela tecnolo-eía
estoes.enlosa\¡ances
enla'modernidad'.
Para
históricoy del progreso.
del desarrollo
culturalen la existencra
lsí comoen la creencia
'individuo'
frentea losdemás
dei
un incremento
en la autonomía
signifrcaba
otros,civilización
Paraotros,
religiosas.
el Estado.las rnstituciones
la faniilta,la comunidad.
actoressociales:
enel
modales
sociales
nobrutalenia vidacotidiana.
un comportamiento
significaba
civilización
reducirIa
paraotros,civilización
significaba
\'. finalmente.
másampiiosentidode 1apalabra.
paramuchos,
Y. porsupuesto.
decrueldad.
legítima
esf'era
dela r,iolencia
1'ampüarla detinición
mencionados.
delosrasgos
de algunos
o dela totalidad
incluíala combinacitin
cirilizacirin
se
de la mrsióncilllisarri¿e,
franceses
del sigloXIX habiab.in
Cuandoloscolonizadores
I la
irnpondrían
E,Lrropa.
la conquista
coionial.Franciao. en -qeneral.
a que.mediante
ret'erían
c1e
incluidosen estasdefiniciones
los valores1'lasnormasqueestaban
población
no europea
han
Cuando.durautela décadade 1990.distintosgruposde paísesoccidentales
civilización.
'derecho
partesdel
políticasexistentes
en dil'ersas
a la ingerencia'en
situaciones
hablado
del
1ohanhechoen nombrede lalesvalcres
en zonasno occidentales.
casisiempre
ntundo.aunque
tal derecho.
de la civi[zación.quelesconferían
-r'alores
desigttarlos
de cómoprefiramos
Esteconjuntode valores,con independencia
cttmo
lasciencias
sociaies.
r,alores
modemos-,
impregna
valores
secular-humanistas,
crvilizados,
queloshaeleradoa lo más
histónco
yaqueéstassonproducto
delmisrnosistenta
eradeesperar.
estosvaloresen sus
socialeshan incorporado
rrltode la jerarquíavigente.Los crentíficos
-1os
queconsideran
intelectuales-,
problemas
los¡rroflsrn¿t
sociales.
delosproblemas
definiciones
y con
quehaninvelltado
a losconceptos
Hanincorporado
estosvalores
dignosdeserestudiados.
queutilizanparamedirloscoliceptos.
asícomoa losindicadores
estosproblemas,
htsqueanalizan
et¿t
haninsistido.
sin duda,en quelo quepretendían
sociales
estoscientíficos
E,nsu mayoría,
no lcs
quesuspref'erencias
sociopolíticas
en tantoquehanproclamado
¡starlibresde valores.
Peroestarlibrede valoresen
ios datosintencionadamente.
o nalinterpretar
itacíantergiversar
sobreia impofiancia
quelosvalores.
dedecisiones
enel seutido
enabsoiuto
no stgnifica
r-:tesentido
central
Este.porsupuesto.
esel argutnento
esténausentes.
observados,
delosfenómenos
histórica
ciencius
culturalesr.
lógicadelo queél denomina
dela especificidad
,jeHeinrichRickertacerca
social.
valoresene1sentido
de evaluarsuimportancia
de i-gnorar
Sorrincapaces
'civilización'
no eran
sobrela
occidentales
las premisas
Obviamente.
1'sociocientíficas
'civiiizaciones'.
quese
vez
Cada
de
de
la
multiplicidad
al
concepto
insensibles
,-ompietamente
que
éstos
habían
valores
como
es
ios
civiiizados.
es
decir,
del
ori-een
de
la
cuestión
tlilnteaba
la
en el modernomundooccidental,
a1nenosasí se ar-qumentaba.
originalmente,
.rparecido
únicase
eraque esosvaloreseranproductode tendencias
i.spuesta
casiinevitablemente
descrito
comola
alternativamente
del mundooccidental.
en el pasado
inscritas
rnmemorables
o la
mundo
hebreo,
1a
herencia
del
y/o
la
Edad
l\{edia
cristiana.
de
la
Antigüedad
de
:rerencia
comc)
en
ocasiones.
rebautizada
recalificada,
esta
ú1tima
tambien
de
ambos.
v
combinada
l.rerlcia
judeo-cristiana
..1herencia
y sehanplanteado
a esteconjuntode sucesivas
muchasobjeciones
Sepuedenplantear
de
modemoescivilizado,
mundo
modenlo
o
el
mundo
europeo
si
el
ha
cuestronado
Se
:r'ernisas.
' : l ¡ r n r i c hR i c k e r rD, i e G r e n : e n
r gu,b i n e e n . l 9 l lt,r a d u c i dcoo m oT h eL i n i t s o i C o n c e p t
t i t r n a t u n t i s s e n s t h a J t l í t l tBeengnr i h i l t l i r r T
s .a n b r i d g e1. 9 8 6 .
F , , r n r r t i oinn t h eP h ¡ ' s i c aSl c i c n c e C
3l
DE CHILE
DELA UNIVERSIDAD
DE SOCIOLOGIA
DEPARTAN{ENTO
el
Recuérdese
europeo.
seusaenel drscurso
conel quela palabra
conel propiosentido
acuerdo
piensa
Ia
de
pregunta:
Ghandi,
quien.
Sr.
ante
la
Mahatma
Ghandi,
de
¿qué
célebresarcasmo
la
afirmación
discutido
ha
se
idea.
Además,
buena
una
respondió:
Sería
occidental?.
civilización
de quelos valoresde la antiguaGreciay de la Romaantiguao del antiguoIsraelfueranmás
quelos valoresde otras
valoresmodernos,
paraservirde baseparaestosdenominados
propicios
-Civilizaciones
puedaseñalar
deunaformaverosímil
Y porúltimo.quela Europamoderna
antiguas.
zócalodecivilización
primer
por
como
su
el
otro.
Israel.
o
el
antrguo
por
un
lado,
a Greciao Roma,
el debateentre
tiempo
mucho
prolongado
durante
ha
se
De
hecho,
obvio.
no es en absoluto
En este
altemativos.
culturales
Israel
como
orígenes
o
Grecia
que
contempiado
aquellos han
mismo
anoia
El
debate
del
otro.
plausibilidad
de
la
altemativa
negado
ia
ha
cadabando
débate,
derivación.
plausibilidad
de
tal
dudassobrela
civilizaciones
En cualquiercaso.¿EtiértdiscutiríaqueJapónpuedaseñalaralasantigtras
quese
Budismo,
del
lugar
de
origen
que
el
fueron
precursoras,
basándose
del lndicocomosus
Estados
los
actuales
de
Japón?
cultural
de
la
historia
central
componente
un
hanconverticlo
¿Están
Grecia,de Romao de IsraelqueJapónde la
de ia anti-qua
Unidosmáscercaculturalmente
lejosderepresentar
detodo,quela Cristiandad.
después
delíndico'?Sepodríaaducir.
civilización
y con Israel.En
Roma
con
la
antigua
Grecia,
con
ruptura
decisiva
una
marcó
unacontinuidad,
Y
mismo
argumento.
este
precisamente
utilizaron
Renacimiento,
hasta
el
loscristianos,
realidad,
iglesias
cristianas?
de
las
parte
la
doctrina
día
de
hoy
en
aún
esla rupturaconla Antigtiedad
¿;rro
haalcanzado
sobrelosvalores
la esferaenla quela discusión
actualmente,
Sinembargo,
ha sidomuy
Mahathir,
Malasra,
primer
ministro
de
política,
El
ha sidola esfera
másintensidad
todos
aceptar
sin
y
pueden
modernizarse
deben
que
países
asiáticos
los
al argumentar
específico
amplio
vista
han
encontrado
puntos
sus
de
Y
europea.
la
civilización
de
o ilgunosdelosvalores
El debatesobrelos valorestambiénha adquiridouna
ecoin otroslíderespolíticosasiáticos.
Unidos,bajo
y especiaimente
en1osEstados
países
europeos
propios
enlos
decisiva
importancia
'multiculturalismo'.
ha
dehecho
actual
tenido
versión
del
debate
Esta
sobreel
la formadeldebate
de
estructuras
florecimiento
con
ei
institucionalizadas.
sociales
un granimpactoen lasciencias
de
dela singularidad
quenieganla premisa
queagrupan
a losestudiosos
dentrodela universidad
".
"
algodenominado civilizaci ón
1. 0rientulismo
de
y abstracta
de lascaracterísticas
estilizada
serefierea unadeclaración
El orientalismo
"civtlización"
y
ha
convertido
se
del concepto
Es el anverso
no-occidentales.
lascivilizaciones
de AnouarAbdelMaieky
públicaa partirde 1osescritos
en la discusión
en temafundamental
Es un modode
distinción6.
si.9no
de
erahastahaceno muchoun
Said5El orientalismo
Edr.vard
intelectuales
monjes
cuando
algunos
enla EdadMedraeuropea,
quetienesusraíces
conocimiento
no
cristianas,
religiones
mejor
las
a sí mismosla tareade comprender
se asi-enaron
cristianos
partieron
Por
supuesto,
sustextosreligiosos.
y let'endo
cuidadosanente
suslenguas
aprendiendo
pero
pa-eanos,
de todas
los
di la premisade la verdaddela fe cristiana-vdeldeseodeconvertira
la
human¿r
de
cultura
pervertidas,
aunque
formassetomaronlostextosenserio,comoexpresiones,
sellevabaa cabodeuna
ene1sigloXIX, la actividad
sesecularizó
el orientalismo
Cuando
5A b d e l - N { a l el ka .d i a l e c t i q useo c i a l cE: c l ua r dS a i d O
e s p a ñ o l aO:I i e n t ¡ l i s m oA,n a
N.u e V a\ b r k , I 9 7 8 .( E r i s t ee d r c i ó n
. rientalism
g r a m aB
, arcelona.)
óü é a s eW i l f r e dC a n r u c l S
i t u d i eisn a U n i r e r s i t"l . D i ó g e n e sn,ú m .1 6 .p p 1 0 6 - l l .
l m i t h ." T h ep l a c eo f O r i e n t r S
fa
-)
/,
R E \ ' I S T AD E S O C I O L O G I AN. ' ' 1 5 . \ \ O : ( ) i ) ]
ias lenguas¡'
aprendiendo
continuaban
formaque no era muy diferente.Los orientalistas
delmundo
contiiluaban
brsándose
enunavisiónbinaria
Durante
el proceso.
lostextos.
clescifrando
o la
occidental/oriental.
la distinción
colocaron
cristiano/pagano,
En lugarde1adistinción
social.
una largacadenade conocidas
moderno.En las cienciassocialesenter-uió
clemoderno/no
mecánica
y Cesellsclruft,
solidaridad
Gemeinsclrc$
militarese industriales.
polaridades:
sociedades
y orgánica,
y dinárnica.
Aunquefrecuentemente
estática
tradicional
legitimación
1'racronal-1egal.
no
con la literatulasobree1orientalismo,
directanente
no se relacionaban
estaspolaridacles
y contrato
deMaine,que
polaridades
fuela deestatus
olvidarqueunadelasprimeras
deberíamos
hindúe inglés.
le-eales
de 1ossistenas
en unacomparación
explícitamente
sebasaba
queexpresaban
su benevolente
se r,eíana sí mismoscomopersonas
Los orientalistas
eruditcl
susvidasal estudio
dedicando
diligentemente
no occidental
aplecioporultacivilización
deestamanera
ia cultura.
La culturaquecomprendían
l|ers¡efte¡l)
iielostextosparacomprender
Lavaüdez
poraleuienqueproieníadeutraculturadistinta.
fabricado
era.claroestá,unconstructo
niveles:seha dichoquelos
seha puestoen teladejuicioa iresdiferentes
deestosconstructos
queabstraen
demasiado
empírica:
conla realidad
no coinciden
conceptos
)'portanto,eliminanla
europeos
y quesonextrapolaciones
deiosprejuicios
variedad
empírica.
contfalas
fue,de todasfonnas,algonás queun ataque
contrae1orientalismo
El ataque
políticas
de
fueunacríticade lasconsecueucias
Tambrén
académica,
deesadisciplina
carencias
iegitimtbala posiciónde
Sedijo queel orientalismo
sociales.
de lasciencias
.stosconceptos
nooccidentales
intentos
sehandiscutido
aigunos
dominante,
comopotencia
Europa
l,quedehecho.
y se ha sostenido
por ejemplo.quetodoslos
de "cccidentalismo"
de crearun contradiscnrso
del "1de
desdeel lv{ovirniento
en la Chinamodema.
dei antrtradicionalisrno
elitistas
discursos
n r a y o h a s t a l a s m a n i f e s t a c i o n e s d e l o s e s tlu9d8i9aennt el aspdlea z a d e T i a n n a m e n . h a n e s t a d o
enlugardesocavarlo.
pala sostener
el orientalismo.
1ocuaihasen'ido
orientalizadosr.
ampliamente
5. Progreso
de la ilustlac:ión
fue un temafundamental
su reaiidad.su inevrtabilldad.
El progreso,
caso,seconvirtióenel
Encuaiquier
occidentals.
Hayquienlo remitea todala frlosofía
-uropea.
estuvierot.l
XIX. tal )' comofueroncl'eadas,
de la Europadel si-elo
puntode vistaconsensuado
porla teoríadelprogreso.
marcadas
profundamente
de la historiadel mundo.y en el
subl'acente
seconvirtióen la explicación
El progreso
Inclusoseconvirtióen el motorde
de lasetapas.
racionalde casitodaslasteorías
iundamento
para
sociales
ciencias
estucliar
Senosdccíaquedebíamos
sociales
aplicada.
todaslasciencias
de unafbrmamás
irnpulsar
el progreso
.ntendermejorel mundosocial.ya queasípodríanios
parteo, al menos,
ayudara eliminar
encualquier
suritmodeunmodomásseguro
.abiay acelerar
no
o deldesanollo
Lasnetátoras
deia evolución
queseinterponen
ensucarnino.
iosobstáculos
sociales
se
paraprescribir,
lasciencias
incentivos
erantambién
dedescribin
¡-tulrterosintentos
políticos.
desdeel
a vecesinclusoenla criada.de losresponsables
en el consejero.
,-onvirtieron
Re¡torfv
hastael Bev¿ridge
por la li,rzrrrftr So:iulipol¿¡lA.
pasando
de Bentham.
iranopticon
de
la
UNESCO
el
racisno
las
series
sobre
de
comisiones
¡rrasinnumerables
-gubernamentales,
sobreel
deJames
Coleman
investisaciones
GueraMundral, hastalassucesivas
:rasla Segunda
'
'Occidcnt¡lism
"ll.'Shlng
vc¡ano
vol,I E.nú-1,
1992.
Inquir¡.
in PosttrfaoChina.
Crltical
asCounterdiscouise:
\ilnonteiChen
¡ 6ii7.
Nuera \trtk.l9ll().
.{. \rshet.Historrof theIdeaof Progress.
l9ll):Roben
I-onCres.
.JI).Bur¡.TheIdc¡of Plogr..ss.
33
DE SOCIOI-OGIADE LA UNIVERSIDADDE CHILE
DEPARTAN{ENTO
de lospaíses
GuenaMundial."el desanollo
Trasla Se-eunda
estadounidense.
educativil
sistema
sociales
de científicos
el compromiso
unarúbricaquejustrficaba
constituyó
subdesarrollados"
socialy'políticadel mundono occidental.
opciórrpolíticaconia reorganización
ciecualquier
tambiénseimpuso.Estoquizánodifieredemasiado
nosóloseasumióo analizó,
El progreso
es
Lo queha de subrayarse
de "civilización".
queestudiamos
bajoel epígrafe
de lasactitudes
quehabía
ernpezó
a serunacategoría
de "civilización",
en quela cate-soría
que.enel momento
sobrevivió
a partirde i945.el "progreso"
y atraídosospechas,
básicamente
perclido
suinocencia
"civilización".
ya
que
mejor.
olía
algo
para
a
la
que
sustituir
y
adecuada
fue
más
cate-soría
como
posicrón
de
como
del
eurocentrismo,
último
reducto
parecía
como
ei
progreso
servir
idea
dei
La
retiradadefensiva.
aunque
suscríticosconservadores,
La ideade progresoha tenldosiempre,por supuesto,
período
1850el
durante
drásticamente
resistencia
decrectó
que
la
fuerza
de
su
puede
decir
se
progreso:
de
de
la
idea
críticos
muchos
1968,
han
surgido
menos
desde
al
embargo.
1950.Sin
y entrela izquierda
conunafe reciéndescubierta.
fuerzas,
conrenovadas
entrelosconservadores
que
progreso
idea
Sepuedesugerir
de
atacar
la
de
distintas
muchas
maneras
no
obstante.
Eristen.
progreso
real.
aduciendo
que
pero
existe
un
progreso.
pro-qreso
falso
es
un
llamado
que
ha
lo
se
quenoexisteesa
O puedesugerirse
o unintentodeen.eañar.
quela versión
Europaeraun engaño
"pecado
humanidad.
O sepuede
la
ciclo
eterno
de
o
ai
origrnal"
progreso,
debido
al
cosallarnada
alejaral
que
está
intentando
progreso.
pero
ahora
realmente
el
ha
conocido
que
Europa
sngerir
del
no
occidentales
críticos
algunos
como
han
sostenido
frutos
del
mismo,
los
restorielmundode
ecologista.
movimiento
comouna
sehaidentificado
paramuchos
esquela ideadeprogreso
Lo quesi esevidente
ha
sido,sin
Este
ataque
por
su
eurocentrismo.
que
atacada
por
ha
sido
el
hecho
ideaeuropea,
por
por
no
occidentales
otros
realizados
esfuerzos
dados
ios
muy contradictorio.
embargo.
progreso.
pero
no
al
de
la
escena.
a
Europit
progreso.
expulsando
del
apropirrse
II. LAS REIVINDICACIONESDEL ANTIEUROCENTRISMO
no presentan
y de críticaal eurocentrismo
Las múltiplesformasde eurocentrismo
Comoheinos
fundamental.
el
debate
evaluar
lntentarenos
un cuadrocoherente.
necesariamente
Selasha
en
Europa.
su
actividad
empezaron
institucionalizadas
sociales
lasciencias
observado,
exagerando
en
mal
interpretando.
1a
realidad
social
falsade
de dibujarunadescripción
acusado
papel
histórico
particuiarmente
su
papel
de
Europa,
histórico
el
granmediday/o distorsionando
en el mundomoderno.
en ciertosentido
dif'erentes.
tresreivindicaciones
Los críticosplanteangeneralmente
civilizaciones
que
otras
1o
hizo
Europa,
de
La primeraesqueconindependencia
contradictorias.
intenumpir
esteproceso
geopolítico
para
hastaqueEuropaempleósupoder
haciendo,
io estaban
delo
la
continuación
esque1oqueEuropahizono essino
enotraspartesel mundo.La sequnda
momento
en
un
loseuropeos
incorporándose
muchotiempo,
durante
haciendo
queotrosyaestaban
incorrectamente
al primerplano.La terceraesque1oqueEuropahizosehaanaiizado
determinado
peligrosas
vez
consecuencias
quea su hantenido
inapropiadas.
y hasicioobjetodeextrapolaciones
primeros
ampliamente
argumentos,
tantoparala cienciacomoparael mundopolítico.Los dos
"eurocentrismo
antieureocéntrico".
queadolecen
de1oque,vollamaría
meparece
representados,
1¡
JA
R E \ ¡ I S T AD E S O C I O L O G I AN. " I 5 . A \ O ] 0 0 1
atenciótt.
quele prestemos
todanuestra
v semerece
indudabiemente
coffecto
meparece
El tercero
"eurocentrismo
unode
cada
Estudiemos
antieurocéntico"?
es
ese
animal
de
extraño
clase
¿.Qué
suceslVumente.
cstosargulnenlos
El primero que llega a la meta
que en el marcode, por ejemplola
A 1olargode1sigloXX. hay quienha sostenido
comola
culturales,
existían
tantolosfundamentos
china.indiao árabe-musulmán,
civilización"
moderno
delcapitalismo
quehubieran
llevadoa 1aemergencia
dedesanollo,
pautasociohistórica
inmersas
en el
sehallaban
talescivilizaciones
o que,en realidad,
contodassuscaracterísticas,
cobramásfuerza
el argumento
En el casode Japón.
quelasconducía
en esadirección.
proceso
pero
queel capitaiismo
modernosedesanollóallí,independientemente.
incluso,afirmándose
El núcleodela mayoríadeestosargumentos
enEuropa.
enel tiempoconsudesarrollo
coincidiendo
ensuversiónmarxista,
frecuentemente
deldesarrollo.
porla teoríade1asetapas
estáconstituido
partesdel mundoseguíancaminosparalelos
que diferentes
clela cual se deduceló-sicamente
y
presuponía
tantola especificrdad
Estetipode ar-sumento
o el capitalismo.
hacíala modernidad
del mundo,por un lado,y su común
re-giones
civilizadas
socialde las distintas
la autonomía
porotro.
a un modeloomnicomprensivo.
subordinación
a unadeterminada
específicamente
deestetiposerefieren
Dadoquetodaslasdiscusiones
irnponente
discutirla verosimilitud
histónco,seríaun ejercicro
zonaculturaly a su desarrollo
es queexisteuna
hacerloaquí.Lo quequierodestacar
histórica
de cadacaso,y no pretendo
dela regióndela quehablemos,
conindependencia
limitaciónlógicaa estalíneadeargumentación,
obvia.Inclusosi fuera
esbastante
general.
La limitaciónló-e1ca
intelectual
v unaconsecuencia
por el caminode la
ciertoque algunasotraspartesdel mundohubieranestadoavanzando
en el mismo,esta
tremendamente
o quizáhubieranavanzado
modernidad/capitalismo
o
nosdejatodavíaconel problemade explicarei hechode quefueraOccidente,
lrgumentación
el mundo".En
primeroel objetivoy. por tanto,quienpudo"conquistar
quienalcanzó
Europa,
originalmente:
taly contola planteamos
a la pregunta
r.stepuntovolvemos
¿porquéla modemidad/
en Occidente?
el capitalismo
el mundoen el
hay quienniegaqueEuropaconquistara
en la actualidad
Por supuesto,
a mi juicio,creoque
quesiempre
hahabidoresistencia;
aduciendo
dela palabra.
estricto
sentido
colonialrealque
detodo,unaconquista
.sto fuerzanuestralecturade la realidad.Hubodespués
militaresde
indicadores
de todo,auténticos
cubrióunagranporcióndel globo.Existen,después
activasy pasivas,
formasderesistencia.
existieron
diversas
Sindudasiempre
la fuerzaeuropea.
enla actualidad
notendríamos
tanformidable,
hubierasidoverdaderamente
perosi estaresistencia
no europea
en el temade unaagencia
demasrado
Si insistimos
nadaquediscutiral respecto.
europeos
o, al menos,la mayoría.No meparecequesea
iavandotodoslos pecados
lcabaremos
de loscríticos.
éstala intención
la dominación
queconsideremos
delo transitona
caso,independientemente
En cualquier
aírntenemosque explicarla.La mayoríade los críticosque siguenestalíneade
europea,
en la
un procesoindígena
tienemásinterésenexplicarcómoEuropainterrumpió
a¡gumentación
queen explicarcómoesqueEuropafue capazde
partedel mundoobjetode suconsideración,
disminuirlosméritosde Europaporestehecho,porestepresunto
Aún más,intentando
hacerlo.
"10gro",
a Europaenun "héroevillano":
La teoríaconvierte
la ideadequefueunlo-gro.
refuerzan
puesfue
deltérmino,
másdramático
sindudahéroeenel sentido
villano.sinduda,perotambién
35
DEP,{RTA\'IENTO
DE SOCIOLOGIADE I-,\ LNIVERSIDAD DE CHII-E
en primerlugar.\'.
la líneade llegada
finalde la carrera;'cruzó
Europala quehizoel esfuerzo
tenidola
leiosdela superficie.
deque.si hubieran
no denasiado
aúnpeor,existela irnplicación,
fundado
la niodernidad/capitalismo.
nosólohabrían
losindroso losárabes
loschinos.
oportunidad
el papelde1héroe
tanibién
recursos
v adoptado
el nundo.explotando
v personas
conquistando
r,iliano.
en su antieurocentrismo.
sermu1'eurocéntrica
Estavisiónde ia historialnodemaparece
precislmente
en los
ya queaceptala importancia.
estoes.ei valor.de los "logros"europer)s
mismosténninosconqueEuropalos ha definido.r' afirmatansóloqueotrospodríanhaberlo
razónaccidental.
por al-tuna
Probablemente
haciéndolo.
o quetambiénestaban
hechotambién,
de
por la fuerza.La afirmación
e interfirióc'nsu desarrollo
Europalogróunaventajatemporal
al
unaformamul débilde oponerse
me parece
queotrostambiénpodríanhabersidoeuropeos
eurocéntrico
consecuencias
delpensamiento
que,enrealidad.
refuerza
laspeores
eurocentrismo
social.
sobreel conocimiento
Capitalismo eterno
quehubiera
quenie-sa
eurocéntricos
esaquella
líneadeoposición
a losanálisis
La se_uunda
que
por
destacar
en la Ba¡a
que
hlzo.
Este
er-qunentcr
empieza
lo
Europa
nuevo
en
realmente
algo
y
eraun áreamar-tinal
EdadMedia.e inclusodesdemuchotiempoantes.Europaoccidental
pordebajo
estaban
v iogrosculturales
cuyopapelhrstónco
eurasiático,
peritér'ica
delcontinente
cierto.al menos
comoArabiao China.Estoesindudablemente
delosdeotraspartesdeimLrndo.
para
situar
a la Europa
rápido
generalización.
Después.
se
da
un
salto
primer
nivel
de
en un
que
creando
se
ha
estado
o
estructura-nundo
ia
de
una
ecúmene
de
construcción
dentro
moderna
la
significación
pc-ro
mi
opinión,
inverosínlii.
en
anose.
Esto
no
es
varios
miles
de
durante
Es ahoracuandollesamosal tercer
aúrntienequesefdilucidada.
de estaecúmene
sistenlática
no eranadaespeciai.
Eulopa
accidental.
la
rnicial
marginalidad
de
dela secuencia.
elemento
Que
singular.
histórica
de
un
sistema
variante
la
llás
en
constnrcción
sinotansólouna
No es
erróneo.
totalmente
conceptual
e históncamente
meparece
Esteúltimoargumeltto
que
este
las
formas
en
r'olver
subrayar
Tan
sólo
deseo
embar_uo.
sobre
elr{'.
sin
mi intención,
qlle
implica
suponer
Ltigicamente.
antieurocéntlico.
fbrma
de
eurocentrismo
esotra
ar-cumento
del
la
continuidad
que
y.
hecho.
cle
los
defienden
nada
nnevo.
de
algunos
no es
el capitalisrno
posición.
A
dif'erencia
de
esta
han
adoptado
expiícitamente
eurasiática
de la ecúmene
desanollo
que
h¿cía
el
tanibién
dirigía
que
otra
cir
ilización
se
la posiciónde aquellos sostenían alguna
que
que
aquí
es
se
aduce
proceso,
argumento
el
cuandoEuropainterfirióen este
capitalismo
\ queertrealidad
nohahabidoun
realizando
estatareactrnjuntun-rerrte.
estábamos
todosnosotros
o por
pofque
en
su
conjunto.
mundo
modernos.
el
enlostiempos
haciael capitalismo
desarrollo
vltrios
miles
durante
alcún
senticlo
había
sido
capitailsta
en
eurasiática.
lo menostodala ecúmene
de años.
de los econornistas
indicar.en printerlugar,queéstaesla posiciónclírsica
Permítaseme
que
existe
unapropensión
sostiene
deAdamSmrthcuando
No difieremuchoenrealidad
liberales.
! V é a n s ev a r i o sa u l o r e cs n S r e p h e K
a lh a n g e\.\ ¡ a l n u t
n .i v i l i z a t i o nasn d\ \ ' o ¡ l dS r s t e m sS: t u d r i n c\ \ ' o r l d - l i i s t o r i cC
n . S a n d c r s oC
C r e e kC
. A. 1995.
r t l m m a n u e\ !l ' a l l e r s t e i n
" T, h e\ \ ' c ' s tC. a p i t a l l s m
a n dt h c \ l o t i e r n\ \ ' o r i dS r s t e m. R e v i c u r. o l X \ ' . n ú n J . o t o t i od e 1 9 9 1n. p 5 ( r l bl o .
3ó
R E \ I S T A D E S O C I O L O G I A\ ". 1 : . A \ O ] ( ] I } 1
peli.nutar
unacosilporotrari.Eliminadiferencias
e intercambiar
, .n la naturaleza
humana)
a trocar.
v loseuropeos
occidentales
Slloschinoslosegipcios
histtiricos
distintos.
entresisten.ias
esenciales
o
dif'erenles
lo mismohistóricamente.
hunestadohaciendo
¿enquésenttdosoncivilizaciones
a
toda
sino
méritosa Euro¡ra.
distintos'Jrr
históricos
:istemcs
Quitándole
¿aquiénconcedérselos
l.
irrhumanidad
de lo quela modenlaEuropahizo y
Sin embargo.
¡' es 1opeorde todo.al apropiarnos
ideológico
e1argumento
aceptando
estai.nos
eurasiático
de la ecúmene
tnotarloen el balance
y maravilloso,
tan
esmilagroso
quela rnodernidad.
o el capitalismo.
deleurocentrismo:
r-ser.lcial
deunau otramanera.
practicando
siempre
lo haestado
.riloañadiendo
quetodoel nundosiempre
'conquista
delmundo'
sucuipa.¿porquéestanterriblela
negamos
el méntodeEuropa.
.{l ne-9ar
dela
inerorabie
tramodelproceso
si no setratade nadamásqueei úritimo
irorpartede Europa,
habiendo
el queEuropa,
intplicaaplaudir
críticoconEuropa.
Lejosdeserunargulrento
ecúmene?
de los otros.más
finrlmentela sabiduría
aprendiera
.ido unaparte'lnarginaide la ecirmene.
conérito.
y la aplicara
urti-9uos,
Silaecúmene
noexplicitado.
ürgumento
el siguieute
iner,itablemente
Y deellosedesprende
no
muttdo-capitalista
durante
mrlesdeaños1'el sistema
unhiloconductor
ha seguido
eurasiática
para
hilo
no
continuará
para
que
este
etirtnar
posible
razón
existe
rs nadanuevo.entonces.
¿qué
no
período
Si el capitalismo
detiempo?.
un larguísinoe indellnido
o. al menosdurante
siempre
,:nrpezó
enel sigloXXI. Personalmente,
enel sigloXVI. o enel X\¡III. no esprobrblequeacabe
principal
esqueesia
recientesir.
Mi argumento
envariosescritos
el asunto
nolo creo,y hetratado
antieurocéntrica,
no es en absolutcl
líneade razonamiento
1'aqueaceptael conjuntobásicode
niega1'/
mundial1',porcottsiguiente,
declominación
porEuropaensuperíodo
i alorespropuesto
en otraspartesdel
o estánvi-eentes
rir,alesqueestaban
los sistemas
de r,alores
o infiavalora
nrundo.
El análisis del desarrollo europeo.
en las
parair contrael eurocentrismo
massólidas
bases
Creoquetenelrosqueencontrar
La tercera
fornlade
paraperseguir
esteobjetivo.
asícomocaninosmássólidos
sociales,
;ir-ncias
y hasidoobjetocle
deformaincotrecta
irítica-quetodolo queEuropahahechosehaanalizado
peligrosas
tantopara1acienciacomtr
quehantenidoconsecuencias
tnapropiadas,
,.\trapolaciones
ltl
escierta.Creoquehemosde enpezarpor cuestionarnos
plra el mundopolítico-en realidad
un cuidadoso
presunción
Creoquehemosdeestablecer
de quelo queEulopahizot'uepositivo.
suvidahistórica.
durante
1¡civilización
capitaüsta
delo quehaconse-suido
¡¡lancede situación
quelos perjuicios.
Fstoes algoqueYaintentéen una
sonma,vores
r valorarsi los beneficios
negativo
\', portlinto.tlo
estotalmente
y queanimoa otrosa hacerrllt4rpropiobalance
ocasión,
lo considero
Porel contrario.
humano.
corlrounapruebadel pro-ereso
al capitafismo
-onsidero
vcrsióndeun sistema
hrstóricas
contraestaparticular
deunarupturadeiasbaneras
,-onsecuencia
s no se
queel hechodequeChina.la india,el mundoárabei''otrasregione
Considero
:rplotador.
. r i s t c ' e d i c i óenn c ¿ s l e l l ¡ nlo: i r i q u c z ad e l a sn ¡ c i o n c s .
\ J t m S m r t hT, h e\ \ t a l t h o f r h e\ ¿ t j o n - s1 r j 6 . N u e v aY o r k .1 9 1 9 p. . 1 - i E
. { l i ¡ n z aE d i t o r i a l\,{ a d r i d ,
. cvierv.
\ esr s u st h e\ l o d e r nC a p i t a l i sW
t o ¡ l t l 'R
r'éasS
e a m i rA m i n , ' T h eA n c r e nW
t orld-Slstern
P ¡ r au n p u n t od e v i s r ao p u c s r o
' , ¡ 1 . X I \ in. i r m .3 , r c r r n od e 1 9 9 i .p p 3 J 9 - - - : t 5
. o r d . . ' l h eA s e o t
co
: c¡encK
c . H o p k i n se l m m t n u e lW a l l e r s t c i n
. u e v a\ b r k . 1 9 9 5 T
n .l t e r L i b c r a l i s nN
l n ¡ i ¡ L n u e\l\ ' a l l e r s r e lA
. 96
l - r ¡ n s i t i o nT:r a j e c t o ro¡ f t h c \ \ ' o r ) d - Ss1t c r n I. 9 1 5 - l 0 l 5 . L o n d r e1s 9
l u l l e t l nn. i L r n1.3 .r ' e p r o d u e n i v c r s i tB
r ' . : ¡ s el r n m a n u e\ \l ' a l l e l s t e i n . ' C a p i r aCi tisr ti l i z . r t i o n\' \. : e iL u n L e c t L t rSee r i e IsI . C h i n e sU
, r d oe n H i s t o r i c aCl r p i t a l i s mu. i t h C a p i t a l i sCr i r i l i z a t i o n\ .- e r s oL. o n d ¡ e si.9 9 5
31
DEPARTAMENTODE SOCIOLOGIADE LA L\IVERSIDAD DE CTIILE
y esoesmérito
haciael capitalismo
esunapruebade queestaban.
ha,van
dirigidodirectamente
su méritoen algoquedeben
contrala toxina.Transformar
históricosuyo.mejorinmunizadas
prramí la quintaesencia
deleurocentrismo.
supone
iustlficar.
(cir,ilizaciones)
más
históricos
mejor.Creoqueen lossistemas
explicarme
Permítaseme
i m p o r t a n t ehsa e r i s t i d os i e m p r eu n c i e r t on i v e l d e m e r c a n t i l i z a c i ó1 n" .p o r t a n t o ,d e
en el
quebuscaban
beneficios
ha habidopersonas
En consecuencia.
siempre
comercialización.
algunos
enel queexisten
abismal
entreun sistenahistórico
Peroeristeunadiferencia
mercado.
'capitalistas',
y la práctica
y otroenel quedominan
capitalista.
el e¡l¿os
o
o mercaderes
errpresarios
históricos
lo queocuríaencadaunodeestosotrossistemas
moderno
Antesdel sistema-mundo
ricoo teníademasiado
capitahsta
sehaciademasiado
esqueen el momentoen queun estrato
institucionales,
otrosgrupos
lasinstituciones
eristentes,
influencia
sobre
demasiada
dxitoo adquiría
cuotade
utilizando
tantosu importante
militareso políticoslo atacaban.
religiosos.
culturales.
y refrenar
al estrato
de contener
de valoresparaafirmarla necesidad
podercomosussistemas
vieronrnalogrados
de
susintentos
El resultado
esqueestosi-stratos
hactael beneficio.
orientado
pnoridad.
se
les
anebató
En
ocasiones.
prácticas
el
sistema
histórico
conlo
una
en
sus
inrponer
y. en cualquier
a los
caso.se les obligóa obedecer
el capitalacumulado
cruely brutalmente
hablo
las
que
cuando
de
que
es
1o
me
refiero
prácticas
les
mantenían
a
ray'a.
A
esto
a
valores
las
1'
virus.
que
el
contuvieron
antitoxinas
de razones
fue que por una serreespecífica
Lo que ocunió en el mundooccidental
y
difíciles
de
encontrar
las
fueron
más
accidentales,
antitoxinas
coyunturales,
o
o
momentáneas,
posteriores
intentos
invulnerable
a
y
virus
rapidez
mostrándose
se
extendió
con
menos
eficaces.el
irremediablemente
europea
delsigloXVI seconvirtró
La economía-mundo
derevertirsusefectos.
histórico.
unavezque
que
este
sistema
vez
capitalismo
se
consolidó
en
Y
una
el
en capitalista.
adquirió
tal fuerza
prioridad
capital.
por
de
la
incesante
acumulación
de
rigió
la
se
estesistema
hasta
permrtió
que
le
expandirse
históricos.
el1o
contraotrossistemas
-geo-gráficamenteabsorber
quelograba
primer
estetipode
histórico
globo.
convirtiéndose
en
el
sistema
todoel
físicamente
ámbito
europeo
que
ruptura
en
el
lo_srara
esta
clase
de
el capitalismo
total.El hechode
expansión
que
esto
fuera
globo
embargo.
hasta
el
no
significa.
sin
cubrjr
seexpandiera
después
-vdr-'que
progreso.
mi
no
fue
nada
En
opinión.
que
sentido
supusiese
un
o
encualquier
deseable
inevitable,
por
afirmarlo
punto
vista
debe
empezar
de
antieurocéntrico
de eso,y un
en las doctrinas
por consiguiente.
reconsiderar
lo que no es universalista
Preferiría.
que
nuestro
moderno
partir
histórico
es
capitalista.
quehansurgido
a
deesesistema
universalistas
de
conocimiento
modernoha desarrollado
estructuras
El sistema-mundo
sistema-mundo.
que
Sedicea menudo
estructuras
deconocimiento.
distintas
delasanteriores
significativamente
que
pensamiento
sin
embargo,
científico.
Parece
evidente.
del
esel desanollo
lo queesdif'erente
que
los
avances
científicos.
delo espléndidos sean modernos
esionoescierto.independientemente
y estápresente
enla totalidad
al lnundomodemo
antecede
ampliamente
científrco
El pensamieuto
parael caso
demostrado
Todoestohasidomagistralmente
zonascil,ilizatorias.
delasprincipales
de la obradeJoseph
Needhumr'.
de China.porel conjunto
porel contrario.
es
moderno,
delasestructuras
delsistema-mundo
Lo quesíesespecífrco
"dos
un divorcio
históricoha institurdo
culturas".
Ningúnotro sistema
de las
el concepto
por el otrotlo cual
entrela ciencia.por un iado,y la fiiosofíav lashumanidades.
fundamental
dela verdad
mejordescribiéndolo
como1aseparacrón
entrela búsqueda
creoquesecaracterizaría
r ¡ J o s c pN
h e e d h a mS. c i c n c i easn dC i r r l i z a t i o n
i n C h i n aC
. a r n b r r d g1e9. 5 - 1¡ '.o t r a so h r a sp o s t e r i o r edse l m i s m or ü t o r
38
RE\TISTA
D E S O C I O L O G I A\ ', I 5 . , \ \ O : f ) ( ) I
inciuirestedivorcioenla
r la búsqueda
nofuetansencillo
delo bueno1'delo bello.Enrealidad.
se
sistema-nundo.
Se
necesitaron
tres
siglos
antes
de quela escisión
del
moderno
-ceocultura
dela geocr-rltura
Ennuestros
días,srnembargo.
constituYe
unrasgofundamental
institucionalizara.
sistemas
unil'ersitarios.
lrctualy formala basede nuestros
ha permitidoqueel mundomodernoconcibiese
eseextraño
Estaescisiónconceptual
jonceptodelespecialista
porsusvalores.
dela realidad
no afectado
cuyasvaloraciones
objetivas
la baseno sólode las decisiones
técnico-or-ranizativas,
en el másamplio
podríanconformar
de
delasdecisiones
sociopolíticas.
Al proteger
a loscientíficos
sinotarnbién
sentido
deltérmino,
y, enrealidad.
seliberóa loscientíficos
al fundirlos
conlostecnócratas,
coiectiva,
la r,aloración
intelectualmente
irrelevante.
Pero.simultáneamente,
eilo
clela manomuertade unaautoridad
y másfundamentales
quehemostomadodurante
los
decisiones
sociales
eritó queiasmayores
La ideade
científico
sustantivo.
esdecir,no técnico.
500añosfueranobjetodeundebate
Liltrmos
políticas
centralquesostiene
quela cienciaestaenun ladot'lasdecisiones
enotroesel concepto
ya que las únicasproposiciones
quehansidoaceptables
son
universalistas
.il eurocentrismo.
querefuelceestaseparación
que soneurocéntricas.
de ias dos
Cualquier
argumento
.rqueilas
portanto.el eurocentrismo.
delmundomoderno.
no
Si seniegala especrficidad
culturas
sostiene.
y,
del conocimiento
formaplausible
de debatiria reconstrucción
de lasestructuras
hly'nin-quna
y sustancialmente
por 10tanto,ningunaformaplausible
de alcanzar
aitemativas
inteligentes
existente.
al sistema-mundo
r¡¡ionales
hasidopuesta
deestedir,orcio
endudapor
Durante
losúltimosveinteaños.la le-sitimidad
r ezprimera
Este.porejemplo.
esel sentido
delmovimiento
ecologista.
deunaformasignificativa.
públicocontrael eurocentrismo.
Losdesafíos
enel ataque
\'ésteesel temacentralquesubyace
"guerras
y "guerras
quemuya
lasllamadas
entrelasciencias"
entrelascul¡uras".
hanproducido
y ofuscantes.
de
Si debemos
dotarnosde una estructura
menudohan sido oscurantistas
queno nos
y, por tantono eurocéntrica.
reunificada
es absoiutamente
esencial
conocimiento
queevitanesteproblema
queconstruir
por caminos
Si tenemos
secundarios,
central.
desviemos
tratar
alternativo
al actualquesehallainmerso
enunafuertecrisis,debemos
un sistema-mundo
losproblemas
e inextricablemente
de 1oqueesverdady lo queesbueno.
simultáneamente
queEuropa
hemosdereconocer
hizoalgoespecial
entrelossiglos
lograrlo.
Y si queremos
negativas
el mundo.peroen unadirección
cuyasconsecuencias
XVI y XVIII quetransformó
acometer
el intentode privara Europade su especifidad
.stamossufriendoahora.No debemos
asípnvándola
Todo1ocontrario.
la falsapremisa
dequeestamos
deunméritoilegitirno.
¡duciendo
del mundopor Europa,
abiertamente
la particularidad
de la reconstrucción
reconocer
Debemos
y alcanzar
unavisiónmásinclusivamente
universalista
puessóloentonces
seráposiblesuperarla
y complejos
probiemas
queno eviteningunode los intrincados
humanas.
de lasposibilidades
quesupone
1oqueesverdady lo queesbuetio.
buscarsimultáneamente
39