BREVISIMA HISTORIA DE LA INGENIERIA He asistido a varias reuniones de decanos de facultades de ingeniería, a muchas de ingenieros docentes, y permanentemente interrelaciono con ingenieros de diferentes disciplinas, en la que se discute acerca de qué es la ingeniería, de dónde proviene, qué desarrollo tiene, cómo se deben formar los ingenieros, etc., etc. Y me he encontrado que muy pocos saben acerca del vocablo ingeniería y por ende que es y que debe hacer el ingeniero. La inmensa mayoría afirman que proviene de la palabra “ingenio” unas de cuyas definiciones son “facultad para discurrir o inventar” “habilidad para crear” Sin embargo, a lo que dicen muchos, es al contrario, la palabra ingenio se deriva precisamente de la palabra ingeniero, Hacia el año 200 de nuestra era, los vikingos avanzaron hacia la parte central de Europa, cuyas fortalezas eran los castillos con puertas de gran envergadura y resistencia. Para derribarlas, se empleaba lo que hoy se conoce como ariete, un grueso tronco de árbol, con una sólida punta de bronce. El ariete, llamado en ese entonces ingenius era cargado por guerreros, dirigidos por uno, de ellos llamado ingenietur En otras palabras el ingenietur dirigía un artificio o máquina de guerra Olafo el Terrible fue un famoso ingenietur Posteriormente se crearon otras máquinas de guerra a las que igualmente se llamaban ingenius. Leonardo Da Vinci, a quien se considera como uno de los ingenieros más creativos de la historia, diseño numerosos ingenius, “máquinas para la guerra” entre ellas precursoras de maquinas de uso actual, a pedido de los Medici, amos y señores de Florencia. Hacia esta misma época, miliares se dedicaban también a la construcción de defensas como los fosos de los castillos, fortalezas, etc., recibiendo ellos el nombre de ingenieros. Cuando las obras y las máquinas se hacían para beneficios de poblaciones se dio la nominación de ingenieros civiles a quienes diseñaban y construían. En Inglaterra al inicio de la era industrial aparecían los “engineer” que fabricaban y operaban “engines” o máquinas y hoy en ese idioma inglés se conservan las palabras para denominar así a los ingenieros y a las máquinas. Hacia finales del siglo XIX, cuando se requirió fabricar máquinas que a la vez permitían fabricar las máquinas para los ingenieros civiles y militares, y se requerían de diversos productos nacían los ingenieros mecánicos y los ingenieros químicos, más tarde hacia los años 1930 aparecían los ingenieros eléctricos, ya hacia 1950 se escindían las ingenierías y aparecían la industrial y electrónica. En los años 70 los de sistemas y hoy se tienen la de alimentos, agroindustrial, aeroespacial, y otras pero todas ellas deben, tienen obligadamente que, relacionarse con máquinas de una u otra índole para lograr sus propósitos. Eugenio Peraloca Noviembre de 2000