¿Quién es el Estado y quién es la Economía?

Director: Sergio Clavijo
Con la colaboración de Mario J. Castro
Junio 23 de 2010
¿Quién es el Estado y quién es la Economía?:
Lecciones para América Latina
En los inicios del siglo XVIII afirmaba Luis XIV de Francia que él mismo representaba el Estado, pues
contaba con la potestad para resolver todos los asuntos del reino. Bueno, en realidad, casi todos, pues su
economía era un caos y requería que alguien le ayudara a evitar la tercera quiebra del Estado Francés,
producto de sus múltiples guerras y afán imperialista de la época.
Apareció entonces en escena el creativo jugador de póker y hábil banquero escocés Mr. John Law.
La empatía entre Luis XIV y el financista Law fue total, ya que Law también estaba convencido de las
bondades de la llamada “teoría del absolutismo”, la cual profesaba que así como en lo militar se requería
una única voz que dirigiera las batallas, en la teoría de las finanzas el poder y la confianza debía emanar
de un poder supremo en cabeza de un Banquero-Contralor. Law adquirió entonces autorización imperial
para crear su Banco General (1716), el cual a través de diversas transformaciones llegó a recolectar
impuestos-indirectos, manejar la deuda pública, acuñar monedas de oro, y administrar el monopolio del
comercio exterior (ver J. Gleeson, 1999, The Money-Maker).
Como todas las carreras absolutistas, la alianza Luis XIV y Mr. Law terminó bastante mal. Juntos generaron
la que ha sido caracterizada como la primera gran burbuja financiera. Se inyectó exceso de circulante para
valorizar las “acciones” de las “comercializadoras” francesas en los mercados de Estados Unidos, Canadá,
África y las Indias. Curiosamente, fueron el propio Voltaire y Cantillon quienes advirtieron, en 1719, sobre
dicha “locura colectiva” y la quiebra fiscal que después terminaría en el descalabro de quienes creían
encarnar el Estado (Luis XIV) y la economía (Mr. John Law), ver N. Ferguson (2008) The Ascent of Money.
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Con la colaboración de Mario J. Castro
La América Latina contemporánea está llena de ejemplos de gobernantes que habían creído encarnar
el propio Estado y también la Economía. Menem (1989-1999) en Argentina y Fujimori (1990-2000) en
Perú fueron dos lamentables episodios. Chávez (1999-2012) ha mostrado claras intenciones de quererse
perpetuar, a la vez que emprobece su país y arruina su potencial productivo. Algo similar viene ocurriendo
con los Kirchner (2003-2011) en Argentina. Por el contrario, Lagos (2002-2006) y, más recientemente, la
Bachelet (2006-2010) han dado muestras de la gran madurez política por la que atraviesa Chile, donde
los aires de Luis XIV y de Mr. John Law hace décadas que dejaron de propiciar “espejismos” mesiánicos.
Colombia se había caracterizado por una gran fortaleza institucional en el período 1991-2002, donde a
pesar de la gran amenaza de la guerrilla y el narcotráfico, se habían presentado sucesiones electorales
ordenadas y sin tener que recurrir a modificaciones constitucionales. El período 2006-2010 fue de gran
incertidumbre institucional; se requirió un histórico fallo de la Corte Constitucional (sentencia c-141 de
2010) para volvernos a encausar por las vías de la sucesión electoral ordenada.
El pasado 20 de junio, resultó electo como Presidente de la República de Colombia el Dr. Juan Manuel
Santos, para el período (2010-2014). Anif, como Centro de Estudios, le ofrece todo su apoyo al Presidente
Santos para ayudarle a analizar e impulsar la agenda pública que habrá de permitirle a Colombia retomar
la senda del crecimiento económico sostenido, al tiempo que logramos reducir los niveles de pobreza
absoluta (por debajo del actual 45%) y mejorar la distribución del ingreso (actualmente con un inequitativo
coeficiente de Gini de 0.58).
Reelecciones presidenciales
América Latina
Presidente
Menem
Fujimori
Cardoso
Chávez
Uribe
Lula
Morales
Correa
Período
País
1989-1999
1990-2000
1995-2003
1999-2013
2002-2010
2003-2011
2006-2014
2007-2013
Argentina
Perú
Brasil
Venezuela
Colombia
Brasil
Bolivia
Ecuador
Fuente: Elaboración Anif.
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