Adverso para la Isla: en alerta ante el calentamiento global

Adverso para la Isla: en alerta ante el
calentamiento global
viernes, 16 de junio de 2006
Sara M. Justicia Doll / Primera Hora
Nefasto el calentamiento global para Puerto Rico. Una subida de un metro en el
nivel del mar...
Nefasto el calentamiento global para Puerto Rico.
Una subida de un metro en el nivel del mar, más propensión a inundaciones y al
desarrollo de huracanes, incremento en la salinidad de los acuíferos y el
blanqueamiento de los corales de nuestras costas son sólo algunos de los
efectos más adversos que conlleva el calentamiento global para la Isla.
Pero más preocupante es que la sensibilidad hacia el tema es casi nula y la
propuesta gubernamental para prevenirlo es igualmente cero. Esto se evidenció
ayer en una conferencia sobre el tema ofrecida por el asesor ejecutivo de la
Federación Nacional de Vida Silvestre (National Wildlife Federation), Doug
Inkley.
“Para Puerto Rico el calentamiento global conlleva una subida de un metro en el
nivel del mar en los próximos 100 años. Esto debe tomarse en cuenta en el
crecimiento del área metropolitana, el norte de la Isla y el impacto económico
que esto representa”, recomendó Inkley.
El científico pronosticó que el área metropolitana sufrirá un fenómeno de
“apiñamiento” que debería tomarse en cuenta a la hora de hacer inversiones en
concreto. Más aún cuando ese metro de aumento en el nivel del mar se podría
considerar un estimado conservador, ya que no toma en cuenta los efectos de la
erosión.
El especialista en los problemas costeros y profesor en la Universidad de Puerto
Rico (UPR), Aurelio Mercado, estimó que por ese metro de crecida vertical se
deben estimar 500 metros horizontales en las costas donde hay arena. “Ya no
quedan playas con 500 metros sin que te encuentres una casa o una estructura
de cemento”, dijo Mercado.
Al igual que en el resto del planeta, el calentamiento global en Puerto Rico
provocará el aumento en la salinidad de los acuíferos, lo que representa una
baja en los recursos de agua fresca. Esto se suma a la pérdida de humedales
costeros, efectos sobre especies amenazadas, interrupciones en los patrones
migratorios, amenazas al anidaje de las tortugas y cambios en los movimientos
migratorios, además del blanqueamiento de los corales.
Edwin Hernández Delgado, investigador del Instituto Caribeño de Arrecifes de
Coral del Departamento de Biología de la Universidad de Puerto Rico, explicó
que el blanqueamiento del coral lo provocan cambios drásticos en la
temperatura del agua. La tolerancia de los corales a los cambios de temperatura
extremos es muy baja. Si el agua donde hay corales sube de 28.5 grados
Celsius (83.3 Fahrenheit) a 29.5, ya el coral entra en un nivel de estrés.
Para febrero de este año se registraron temperaturas muy bajas en corales del
norte de la Isla, pero el impacto no fue tan severo como en septiembre del 2005,
cuando se registraron altas temperaturas por 14 largas semanas. Las aguas
alcanzaron en algunos puntos cerca de 90 grados. Mientras más duración
tengan las temperaturas altas, más acumulativo será el daño al coral que se
relaciona con su oxigenación. La muerte de los corales trae consigo el colapso
de poblaciones de animales, que emigran a zonas más profundas y frescas.
Gubernamentalmente, para evitar la debacle causada por el calentamiento
global, habría que trabajar por bajar las emisiones de dióxido de carbono de
plantas eléctricas y promover métodos de usar energía natural.
Sin embargo, de acuerdo con José Molinelli Freytes, director del Departamento
de Ciencias Ambientales de la UPR, la percepción general sobre la magnitud del
problema es casi inexistente.
“No hay sensibilidad al tema y tiene que ver con todas las preocupaciones que
tiene la gente antes que el ambiente: la criminalidad, la droga, los hijos, la
economía, el Gobierno. Al Gobierno hay que hablarle en términos de dólares y
centavos, traducir al lenguaje del dinero el impacto que, por ejemplo, tendría la
crecida en el nivel del mar en la zona hotelera. Nosotros tenemos que actuar
como gobernantes porque aquí hay que darle a los que están en el poder todo
con la solución al problema”, aseguró.