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La Diagonal de Barcelona quiere ser Regent Street
Hace tres años, el exalcalde socialista Jordi Hereu impulsó
una reforma de la Diagonal con el objetivo de extender las
vías del Trambaix (el tranvía de la ciudad), ampliar las
zonas peatonales para dinamizar el comercio y disminuir el
espacio para el tráfico de coches. Hereu impulsó una
consulta ciudadana, pero su propuesta no fue aceptada a
referéndum.
Un grupo de comerciantes históricos de la Diagonal
decidió entonces que su calle necesitaba un cambio y que
debían ser ellos mismos quienes lo respaldaran. Unidos
bajo la asociación Diagonal Centre (nacida en 2010)
buscaron a un arquitecto que creara un nuevo proyecto de
reforma (con un coste sensiblemente inferior, alrededor de
15 millones de euros) y convencieron al Ayuntamiento de
la ciudad para que lo implementara.
John Nash se encargó de desarrollar el urbanismo de la
ciudad de Londres durante la época del rey Jorge V. Uno
de los principales legados de este arquitecto es Regent
Street, que, aunque hoy es un destino comercial de la
capital británica, fue concebida como una ruta desde la
residencia del rey hasta Regent’s Park. Nash creía que
Regent Street (o New Street, como se conocía inicialmente
la calle) establecía una separación entre el entonces poco
digno Soho con las calles de Mayfair. La avenida Diagonal
de Barcelona, proyectada por el arquitecto Ildefons Cerdà,
también fue, durante años, el paso de la zona alta de la
ciudad al centro histórico. Ahora, la Diagonal de Barcelona
mira a la londinense Regent Street para tratar de
recuperar el impulso comercial perdido durante los últimos
años.
La avenida Diagonal de Barcelona fue durante años uno de
los principales ejes comerciales de la capital catalana,
especialmente en el tramo de Francesc Macià a Paseo de
Gracia. Sin embargo, desde el inicio de la crisis el goteo de
cierres ha sido constante y la calle ha perdido inquilinos
tan históricos como Gonzalo Comella (afectado por la crisis
del sector multimarca) o Loewe.
A lo largo de este pequeño tramo de la calle se reparten 88
edificios y 112 locales comerciales, un 18,75% de los
cuales se encuentran actualmente desocupados. Con un
tráfico peatonal de más de 5,58 millones de personas al
año, la calle ha recibido pocos operadores nuevos durante
los últimos años. Uno de ellos es la enseña de moda
masculina Silbon (que se ha instalado en el número 383),
mientras otra marca para hombre, Hackett, podría
terminar cerrando su establecimiento en la vía con la
apertura en Paseo de Gracia.
Las obras de la Diagonal comenzarán en julio de 2014 y
abarcarán el tramo entre Paseo de Gracia y la calle
Balmes. El proyecto de reforma comportará la
remodelación de los laterales de la avenida, pero sin
afectar a los árboles ni al tronco central de la calle. La
ampliación de las aceras, que pasarán de 2,5 metros a 7,5
metros de ancho, permitirá ganar espacio para los
peatones para favorecer la actividad comercial.
Objetivo: una gestión unificada
Pero los objetivos de la asociación Diagonal Centre van
mucho más allá que la mera reforma de la calle. La entidad
(que agrupa a personas como Marca Canul, de La Bul;
Lluís Vendrell, de Unión Suiza; Enric Pantaleoni, histórico
empresario textil de la ciudad y propietario de locales en la
Diagonal, o la tienda de moda Jean Pierre Buah) quiere
impulsar un nuevo modelo de gestión en la Diagonal,
inspirándose en Regent Street.
La calle londinense, propiedad al cien por cien de la
Corona Británica, se gestiona como un centro comercial,
definiendo un mix comercial y tipo de operadores para la
calle, así como impulsando iniciativas de ocio para atraer
al público a la avenida. En 2010, la Corona Británica
contrató a la consultora inmobiliaria CBRE para gestionar
en exclusiva la calle, actuando del mismo modo que haría
un director de centro comercial.
El objetivo de Diagonal Centre es aumentar su cifra de
asociados (hasta setenta miembros aproximadamente) con
la intención de lograr la unión de retailers y propietarios
de edificios, cada uno de los cuales pagará una cuota con
la que, en un futuro, se financiarán las diferentes acciones
con las que la Diagonal quiere cambiar de cara.
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