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Kaye Burch
Dra. Rangel
SPAN 6237
12/5/2011
Una crítica social del papel tradicional de la mujer: Úrsula, Amaranta y Remedios, la bella, en
Cien años de soledad por Gabriel García Márquez
El Boom de los años sesenta empezó un estilo nuevo de escribir por los autores
latinoamericanos. Donald Shaw, en su articulo, “Which was the First Novel of the Boom”, lo
define el Boom diciendo “that what above all characterizes the Boom writers is their radical
questioning a) of reality and b) of the writer’s task” (363). Para seguir, Shaw explica que “new
areas of reality, both social and individual, began to be explored” (364). Un autor que explora la
realidad de la sociedad es Gabriel García Márquez en su novela Cien años de soledad que se
trata de la familia Buendía. Empieza con José Arcadio Buendía y su esposa, Úrsula, y el
comienzo del pueblo, y después la desaparición.
La realidad y el aspecto de la sociedad que explora García Márquez es el tratamiento de
las mujeres, y esa exploración lleva una visión del poder de las mujeres en las vidas de los
hombres en la novela. Gabriel García Márquez hace una crítica social sobre el papel tradicional
de la mujer usando dos tipos de poder que una mujer puede tener sobre la vida del hombre: el
poder físico y el poder mental. Este papel, según la crítica de Helena de Valdés, es que
normalmente las mujeres mantienen una casa, buscan y preparan comida, crían a los niños, y son
compañeros sexuales. Este ensayo analizará tres mujeres de Cien años de soledad que muestran
un cuestionamiento de este papel de la mujer: Úrsula, Amaranta y Remedios, la bella.
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Peter Barry, en su libro Beginning Theory: An Introduction to Literary and Critical
Theory, explica la definición de una crítica feminista usando una lista de características básicas.
De esta lista, tres elementos caben con el punto de vista de este ensayo. Criticas feministas
generalmente reevalúan las experiencias de las mujeres, examinan relaciones del poder en las
novelas y la vida para romperlas, y examinan representaciones de la mujer en la literatura por las
mujeres y los hombres. Usando esas tres ideas, ese ensayo mostrará de por una visión feminista
la crítica social que hace García Márquez.
Maria Helena de Valdés, en el libro Approaches to Teaching García Márquez’s One
Hundred Years of Solitude, dice que las mujeres de Latinoamérica han sido captiva por un
sistema que niega los derechos básicos de las mujeres. El nacionalismo y la religión ayudan en
la continuación de esas tradiciones que influyen la vida de la mujer (47). Siguiendo esa idea, es
fácil a decir que las mujeres en Cien años de soledad representan a las mujeres tradicionales de
Latinoamérica. Pero con una lectura precisa, se podría ver que algunas no se ajustan a la norma
social, como Úrsula, Amaranta y Remedios, la bella.
La mujer predominante en el libro es Úrsula, del cual García Márquez ha dicho que es la
mujer ideal (Pelayo 99). Úrsula tiene los dos tipos de poder sobre los hombres: físico y mental.
A medida ella aparece por toda la novela, ese ensayo citará solo algunos ejemplos. Primero, las
influencias físicas y mentales de Úrsula empiezan con su matrimonio con José Arcadio Buendía.
Los dos comienzan el linaje de los Buendía, pero no sin dificultades. Úrsula controla la vida en
la cama desde el principio, surgiendo que tener relaciones incestuosas con su esposa, quien es
pariente, resultará en hijos deformes. Por eso, Úrsula decide no consumar el matrimonio y José
Arcadio Buendía sufre de burlas. Úrsula lleva pantalones especiales para que no puedan tener
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relaciones, “hasta que la institución popular olfateó que algo irregular estaba ocurriendo, y soltó
el rumor de que Úrsula seguía virgen en un año después de casada, porque su marido era
impotente” (García Márquez 108). Entonces, el hecho de no tener relaciones sexuales causa
mucho estrés y preguntas sobre la masculinidad de José Arcadio Buendía. José Arcadio Buendía
sufre por dos niveles: lo físico y lo mental. Tiene influencia con las decisiones de José Arcadio
Buendía con sus opiniones, y tiene influencia en la cama. Desde el principio del libro, el poder
de Úrsula es obvio. Siguiendo la relación entre Úrsula y José Arcadio Buendía, otro ejemplo del
poder mental que tiene Úrsula se muestra por su influencia en la creación del pueblo de
Macondo. José Arcadio Buendía quiere conectar Macondo con otras civilizaciones, pero hace
búsquedas sin éxito. A causa de esto, José Arcadio Buendía quiere mudar la ciudad a otro lugar.
Úrsula, de todos modos, dice definitivamente a José Arcadio Buendía que “si es necesario que yo
me muera para que se queden aquí, me muero” (García Márquez 99). Úrsula convence a José
Arcadio Buendía de quedarse, mostrando su poder otra vez. La palabra de la mujer, en esta
ocasión, es más importante que los deseos del hombre. Dando opiniones no es un trabajo normal
por una mujer. Según Rubén Pelayo en su articulo “One Hundred Years of Solitude”, ella es
“the submissive wife who generally follows her husband’s decisions and wishes” (98). Pero
Úrsula muestra que los pensamientos de las mujeres tienen validez y que las mujeres no siempre
tienen que hacer lo que mandan los hombres. Ella no es sumisa sino que dominante en las vidas
de los hombres.
Úrsula no solamente tiene influencia sobre su esposo. Se puede ver su presencia en los
otros hombres en la novela también. Ella influye las acciones de todos los miembros de la
familia Buendía. Ella representa la perseverancia de la vida (Pelayo 98). Por ejemplo, con el
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nacimiento de José Arcadio, Úrsula decide que él será un papa para restaurar la familia a la fama
anterior. Sobre Úrsula en esa escena, la narración dice, “aunque ya era centenaria y estaba a
punto de quedarse ciega por las cataratas, conservaba intactos el dinamismo físico, la integridad
del carácter y el equilibrio mental. Nadie mejor que ella para formar al hombre virtuoso que
había de restaurar el prestigio de la familia” (García Márquez 298). Úrsula sigue trabajando por
la familia en las únicas maneras en que puede, pero es obvio que tiene una influencia fuerte.
Entonces, Úrsula representa la mujer tradicional de Latinoamérica en el sentido que se
queda en la casa y no tiene derechos como los hombres. Todos los hombres en la novela van
para trabajar o luchar en guerras, y Úrsula solo sale una vez para buscar uno de sus niños.
Helena de Valdés dice, “The organization of everyday life, the organization of the community,
and the sustenance of all is almost the exclusive domain of women in the Buendía household”
(49). Y siguiendo eso, Helena de Valdés explica que “Ursula’s organizational skills and stamina
for work are never equaled by any of her successors” (49). Se puede definir los sucesores de
Úrsula no sólo con la inclusión de las mujeres, sino también los hombres. Con eso se puede ver
un cambio en el papel de las mujeres.
Otra mujer en Cien años de soledad que tiene mucha influencia es Amaranta, hija de
Úrsula y José Arcadio Buendía. Amaranta actúa en algunas maneras como una mujer
tradicional, y ella, como Úrsula, tiene poder mental y físico. Un ejemplo para mostrar el poder
mental que tiene Amaranta ocurre cuando se enamora de Pietro Crespi, quien “era joven y rubio,
el hombre más hermoso y mejor educado que se había visto en Macondo” (García Márquez 165).
A Crespi, sin embargo, le encanta Rebeca. Amaranta decide posponer el matrimonio de Rebeca
y Crespi en cualquier manera que pueda, diciendo, “se prometió a si mismo que Rebeca se
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casaría solamente pasando por encima de su cadáver” (García Márquez 165). La decisión de
parar el matrimonio funciona y Rebeca nunca se casa con Crespi. Con esa situación se puede ver
el poder mental que tiene Amaranta. Sus acciones no les permiten casarse, y como resultado
directo, Receba se casa con José Arcadio porque no quiere esperar por Crespi. Crespi, después,
empieza a cortejar a Amaranta, pero ella niega sus avanzas, y a causa de esto, Crespi se suicida.
Las acciones de Amaranta sirven para mostrar el poder mental que ella tiene sobre la vida de
Crespi. Primero, pospone el casamiento hasta que Rebeca se enamora con otro. Segundo,
rechaza a Crespi, y esa rechaza lleva a su suicido. Un ejemplo del poder físico y también mental
que tiene Amaranta ocurre con su afinidad con su sobrino, José Arcadio. Amaranta ayuda a
criarle, pero eventualmente José Arcadio y Amaranta empiezan a tener relaciones inapropiadas.
Los dos no tienen relaciones sexuales en realidad, pero José Arcadio entra en secreto al cuarto de
Amaranta y se tocan. Amaranta para las relaciones, pero José Arcadio sigue enamorado de ella.
Piensa en ella mucho, y cuando regresa alguna vez de la guerra, piensa que los dos van a casarse.
Amaranta, como siempre, le rechaza.
Es importante darse cuenta de que Amaranta representa la mujer tradicional hasta un
punto y con eso llega la crítica social. Ella hace las cosas que hace Úrsula, las acciones de una
mujer tradicional. Se queda en casa y ayuda con los niños. Pero Amaranta decide que no quiere
casarse y no quiere tener relaciones sexuales con nadie después de la muerte de Crespi, y se
adhiere a esas decisiones. No es que no tenga otra posibilidad de tener marido, la verdad es que
tiene otra oportunidad para cumplir los requisitos de una mujer. Pero ella decide rechazar a
Gerineldo Márquez, un soldado que le pide su mano en matrimonio, y rechaza a su sobrino, José
Arcadio. Amaranta representa una mujer que decide a romper las reglas y no casarse.
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La tercera mujer en Cien años de soledad que muestra poder una crítica social es
Remedios, la bella, hija de Santa Sofía y Arcadio. Remedios, la bella, tiene un poder mental
fuerte sobre los hombres que pueden ver su cara. Úrsula, siempre en control, decide que
Remedios, la bella, no puede irse de casa excepto para ir a la iglesia, e incluso entonces ella tiene
que cubrir su cara. Un caballero le ve, y después crece una obsesión por ella. Sobre esta
situación, la narración dice,
Ella la recibió con un gesto natural, como si hubiera estada preparada para aquel
homenaje, y entonces se descubrió el rostro por un instante y dio las gracias con
una sonrisa. Fue todo cuanto hizo. Pero no solo para el caballero, sino para todos
los hombres que tuvieron el desdichado privilegio de vivirlo, aquel fue un instante
eterno. (García Márquez 306).
El caballero decide que puede morir por el amor, pero trata de aceptar la ayuda de Aureliano
Segundo, quien “fue el único que sintió por él una compasión cordial, y trató de quebrantar su
perseverancia” (García Márquez 306). Aureliano Segundo la había visto desnuda antes, y sabe
de su poder mental. Desgraciadamente, “lo encontraron muerto junto a su [Remedios, la bella]
ventana” (García Márquez 307). Sólo un vistazo de la belleza de Remedios, la bella, puede
causar la muerte de cualquier hombre.
Se presenta el personaje de Remedios, la bella, para mostrar un poder mental muy fuerte
de una mujer tradicional. Pero importante a notar que “en realidad, Remedios, la bella, no era un
ser de este mundo” (García Márquez 307). Ella representa una mujer tradicional, que no discute
con los hombres como Úrsula y que no combate con los hombres como Amaranta. Pero esa
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mujer tradicional sale del mundo en una escena extraña en que, cuando dobla una sábana, se va
hacia el cielo y desaparece.
Las novelas del Boom, según el crítico mencionado antes, cuestionan y exploran la
realidad de la sociedad. García Márquez en Cien años de soledad hace esas dos cosas con el
papel de la mujer en la sociedad, rompiendo las convenciones de mujeres tradicionales. Las
primeras dos mujeres, Úrsula y Amaranta, muestran un tipo de mujer nueva, que no sólo hace las
cosas normales para una mujer, sino que expanden su influencia y su papel para ser presencias
fuertes. Úrsula controla la casa de los Buendía, empezando con su control sobre José Arcadio
Buendía. Amaranta rompe las reglas cuando decide que no quiere casarse con nadie. García
Márquez usa esas dos mujeres para hacer una crítica y para mostrar las capacidades que tienen
las mujeres. Remedios, la bella, una mujer tradicional en el aspecto que no hace nada que difiera
del papel tradicional como hacen Úrsula y Amaranta, es una figura mítica que sale del mundo
como un ángel. Las responsabilidades y papeles de las mujeres han empezado a cambiar, y
García Márquez Muestra esa idea con una visión del poder de la mujer.
Sin embargo, las mujeres tienen un poder limitado. Los hombres a veces tienen la última
palabra y no les importa lo que hagan las mujeres. Úrsula quiere que José Arcadio sea papa,
pero cuando él regresa a la casa Buendía Úrsula se da cuenta de que él no ha estudiado la
religión. Amaranta está enamorado de Crespi, pero al principio él no la quiere. Aunque ella
detiene la boda, la decisión que hace Crespi de casarse con Rebeca antes no le permite Amaranta
estar con él.
Según el critico Philip Swanson, “it would seem rather silly to come to any firm
conclusions about One Hundred Years of Solitude” (62). Pero una lectura atenta de las mujeres
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sugería que García Márquez muestra el cambio que debe y que está ocurriendo en el papel de la
mujer tradicional y también muestra el poder que ya tiene las mujeres. Las minoridades del
mundo siempre tienen que luchar por los derechos básicos, pero tal vez García Márquez muestra
que los papeles pueden cambiar.
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Obras Citadas
Barry, Peter. "Feminist Criticism." Beginning Theory: an Introduction to Literary and Cultural
Theory. 2nd ed. Manchester: Manchester UP, 2002. 121-35. Print.
García, Márquez Gabriel
ien A os e o e a . Ed. Jacques Joset. 19th ed. Madrid: Catedra,
2009. Print.
Pelayo, Rubén One Hundred Years of Solitude Ga rie García Márquez a ritica
Companion. Westport, CT: Greenwood, 2001. 90-110. Print.
Shaw, Donald. "The First Novel of the Boom." The Modern Language Review 89.2 (1994): 36071. JSTOR. Web. 28 Apr. 2011.
Swanson, Philip. "One Hundred Years of Solitude." The Cambridge Companion to Gabriel
Garcia Marquez. Cambridge: Cambridge UP, 2010. 57-63. Print.
Valdéz, María Elena. "One Hundred Years of Solitude in Women's Study Courses." Approaches
to Teaching García Márquez s One un re
ears o
o itu e Ed María Elena De
Valdés and Mario J Valdés New York: Modern anguage Association of America,
1990. 45-56. Print.