Cólera - PAHO/WHO

Cólera
Descripción
Enfermedad bacteriana intestinal aguda que, en su forma
grave se caracteriza por comienzo repentino, diarrea acuosa y profusa sin dolor (¨heces en agua de arroz¨), náuseas
y vómitos al comienzo del cuadro. En los casos no tratados, la deshidratación rápida, acidosis, el colapso circulatorio, la hipoglicemia en los niños, e insuficiencia renal
pueden causar la muerte rápidamente. En la mayor parte
de los casos, la infección es asintomática o causa una
diarrea leve, en particular con los microorganismos del
biotipo El Tor; los portadores asintomáticos pueden transmitir la infección. En los casos graves con deshidratación
(cólera gravis), el paciente puede morir en el término de
horas y la tasa de letalidad puede ser superior a 50%; con
tratamiento apropiado, esa tasa es menor de 1%.
AGENTE INFECCIOSO
Solo los serogrupos O1 y O139 Vibrio de cholerae se relacionan con las características epidemiológicas del cólera.
El serogrupo O1 incluye dos biotipos –clásico y El Tor–,
cada uno de los cuales comprende a su vez los serotipo: Inaba, Ogawa y, raras veces, Hikojima. El V. cholerae
O139 que elabora la misma toxina del cólera pero difiere
de la cepa O1por su estructura de polisacáridos y porque
produce antígeno capsular.
PERÍODO DE INCUBACIÓN
De unas horas hasta cinco días; por lo común, de dos a
tres días.
RESERVORIO
El principal reservorio es el ser humano.
MODO DE TRANSMISIÓN
El cólera se adquiere por la ingestión de una dosis
infectante de agua o alimentos contaminados, y puede
transmitirse por diversos mecanismos.
PERÍODO DE TRANSMISIBILIDAD
Dura mientras las heces sean positivas, por lo general
unos cuantos días después del restablecimiento. Ocasionalmente, el estado de portador puede durar meses. Los
antibióticos de reconocida eficacia contra las cepas infectantes (como tetraciclina o doxiciclina) acortan el período
de transmisibilidad. En raras ocasione, se ha observado
en algunos adultos una infección biliar crónica que dura
años, con eliminación intermitente de vibriones en las
heces.
SUSCEPTIBILIDAD
Variable; la aclorhidria gástrica aumenta el riesgo de presentar la enfermedad, en tanto que los niños amamantados
están protegidos. El cólera grave afecta con una frecuencia
significativamente mayor a personas del grupo sanguíneo O.
La infección por el Vibrio cholerae O1 u O139 provoca un
aumento de los anticuerpos aglutinantes y antitóxicos y mayor
resistencia a la reinfección.
MÉTODOS DE CONTROL
Medidas preventivas
1- La prevención se basa en el acceso al agua potable y al
saneamiento adecuado, así como al apego a las prácticas
higiénicas para la manipulación de los alimentos.
2- Las vacunas inyectables convencionales contra el cólera,
preparada con microorganismos entero muertos, brindan tan
solo una protección parcial (eficacias de un 50%) y de corta
duración (dos o tres meses). La OMS nunca ha recomendado
su empleo.
Control del paciente, de los contactos y del ambiente inmediato:
1- Notificación a la autoridad local de salud: la notificación
de los casos ya no es obligatoria, de conformidad con el
Reglamento Sanitario Internacional (2005); que establece la
notificación obligatoria de los brotes que tengan repercusiones en términos de salud pública.
2- Aislamiento: es recomendable hospitalizar a los enfermos muy graves, con las precauciones de tipo entéricos; no
es necesario el aislamiento estricto.
3- Desinfección concurrente: de las heces y los vómitos,
así como de los artículos y la ropa de cama usados por los
pacientes, por medio de calor, ácido carbólico u otro desinfectante. En las comunidades que cuentan con un sistema de
eliminación de aguas negras moderno y adecuado, las heces
pueden desecharse directamente al alcantarillado sin desinfección preliminar.
4- Cuarentena: no corresponde.
5- Investigación de los contactos: vigilancia de las personas
que compartieron alimentos y bebidas con un enfermo de
cólera durante cinco días desde la última exposición.
6- Investigación de los contactos y de la fuente de infección:
investigar las posibilidades de infección por agua de beber
alimentos contaminados.
Tratamiento específico
La piedra angular del tratamiento es la rehidratación oportuna y adecuada, la administración de antibióticos eficaces,
y el Tratamiento de las complicaciones.
Repercusiones en caso de desastre
En las zonas donde el cólera es endémico, existe un elevado
riesgo de brotes epidémicos si grandes grupos de personas
viven hacinadas sin agua potable o sin instalaciones sanitarias
adecuadas.
Medidas en caso de epidemia
1- Educar a la población en riesgo sobre la necesidad de
solicitar inmediatamente el tratamiento apropiado.
2- Suministrar los medios eficaces para el tratamiento.
3- Adoptar medidas de urgencia para garantizar el suministro de agua potable y clorar el agua de los sistemas públicos.
4- Extremar los cuidados en la preparación y supervisión de
alimentos y bebidas.
5- Iniciar una investigación minuciosa para identificar el
vehículo de infección y las circunstancias de la transmisión a
fin de planificar adecuadamente las medidas de control.
6- Proporcionar medios seguros y apropiados para la desechar las aguas negras.
7- No se recomienda la vacuna parenteral hecha de células
enteras.
Medidas internacionales
Los gobiernos tienen la obligación de notificar a la OMS
según establece, el Reglamento Sanitario Internacional
(2005). Además los Centros colaboradores de la OMS prestaran el apoyo que sea necesario.
Heymann David L. El control de las enfermedades transmisibles. 19.a ed. – Washington. DC: OPS 2011. (Publicación Científica y Técnica No. 635) pág. 77-88 ISBN 978-92-75-31635-1 Reimpreso en 2013.