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Hitler
El 12 de marzo de 1938, Hitler presionó a Austria para la unificación con Alemania
(el Anschluss) e hizo una entrada triunfal en Viena el 14 de marzo. A ello le siguió la
intensificación de la Crisis de los Sudetes, en la zona de habla alemana
de Checoslovaquia conocida como Sudetes; Esto condujo al Acuerdo de Múnich de
septiembre de 1938, que autorizó a la anexión y ocupación militar inmediata de estos distritos
por parte de Alemania. Como resultado de la cumbre, la revista TIME proclamó a Hitler
Hombre del Año de 1938. El Primer Ministro británico, Neville Chamberlain, saludó este
acuerdo como la «paz en nuestro tiempo», pero al dar forma a las exigencias militares de
Hitler, Gran Bretaña Y Francia también abandonaron Checoslovaquia a Hitler. Hitler ordenó al
ejército alemán entrar en Praga el 15 de marzo de 1939, tomando el Castillo de Praga y
deBohemia y proclamando un protectorado alemán en Moravia.
Hitler saluda a las tropas alemanas que se dirigen a Polonia.
Tras ello, Hitler eleva quejas relativas a la Ciudad libre de Dánzig y el corredor polaco
(la Crisis de Danzig), que fue cedida por Alemania en virtud del Tratado de Versalles. Gran
Bretaña no había podido llegar a un acuerdo con la Unión Soviética para una alianza contra
Alemania, y, el 23 de agosto de 1939, Hitler firma a un pacto secreto de no agresión (el Pacto
Molotov-Ribbentrop) conStalin en el que se acordó la probable partición de Polonia entre
la Unión Soviética y la Alemania nazi. El 1 de septiembre, Alemaniainvadió Polonia. Después
de haber garantizado la asistencia a Polonia, Gran Bretaña y Francia declaran la guerra a
Alemania el 3 de septiembre, pero no actúan de inmediato. No mucho después de esto, el 17
de septiembre, las fuerzas soviéticas invadieron Poloniaoriental.
Durante esta guerra, Hitler reconstruye sus fuerzas. En abril de 1940, ordena a las fuerzas
alemanas a marchar sobre Dinamarca yNoruega. En mayo de 1940, Hitler ordena a sus
fuerzas atacar Francia, la conquista de los Países Bajos, Luxemburgo y Bélgica. Francia se
rindió el 22 de junio de 1940. Esta serie de victorias persuaden a su principal aliado, Benito
Mussolini de Italia, para unirse a la guerra al lado de Hitler en mayo de 1940.
Gran Bretaña, cuyas fuerzas habían derrotado en Francia a los evacuados de la ciudad
costera de Dunkerque, continuaron luchando junto a las fuerzas canadienses en la batalla del
Atlántico. Después de sus gestiones en pro de la paz sistemáticamente rechazadas por el
Gobierno británico, ahora conducido por Winston Churchill, Hitler ordena los bombardeos
sobre las Islas Británicas, dando lugar a la Batalla de Gran Bretaña, un preludio de la ya
prevista invasión alemana. Los ataques comenzaron a golpear por las bases de la Real
Fuerza Aérea y la protección de las estaciones de radar sudeste de Inglaterra. Sin embargo,
la Luftwaffe no derrota a la Real Fuerza Aérea a finales de octubre de 1940. La superioridad
aérea para la invasión, denominada Operación Sealion, no estaba asegurada, y Hitler ordenó
diversos bombardeos que se llevarían a cabo en ciudades británicas,
incluyendo Londres y Coventry, en su mayoría por la noche.
1. Fecha de nacimiento: 20 de abril de 1889, Braunau am Inn, Austria
2. Fecha de la muerte: 30 de abril de 1945, Berlín, Alemania
Adolf Hitler1 (Braunau am Inn, Imperio austrohúngaro, 20 de abril de 1889 Berlín, Alemania, 30 de abril de 1945) fue elpresidente y canciller de Alemania entre 1933 y
1945. Llevó al poder al Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán o Partido Nazi,2y lideró un
régimen totalitario durante el periodo conocido como Tercer Reich o Alemania nazi. Además,
fue quien dirigió a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, iniciada por él con el
propósito principal de cumplir sus previos planes expansionistas en Europa.
Hitler se afilió al Partido Obrero Alemán, precursor del partido nazi (NSADP), en 1919 y se
convirtió en líder de este en 1921. En 1923, tras el pronunciamiento en
el pub Bürgerbräukeller de Múnich, Hitler intenta una insurrección, conocida como el Putsch
de Múnich. La insurrección fracasa y Hitler es condenado a cinco años de prisión. Durante su
estancia en la cárcel redacta la primera parte de su libro Mein Kampf (Mi Lucha) en el cual
expone su ideología junto con elementos autobiográficos. Liberado ocho meses después, en
1924, Hitler consigue obtener creciente apoyo popular mediante la exaltación
del pangermanismo, elantisemitismo y el anticomunismo, sirviéndose de su talento oratorio
apoyado por la eficiente propaganda nazi y las concentraciones de masas cargadas de
simbolismo.
Fue nombrado Canciller Imperial (Reichskanzler) en enero de 1933. Transformó la República
de Weimar en el Tercer Reich y gobernó con un partido único (NSDAP) basado en
el totalitarismo y la autocracia de la ideología nazi.
El objetivo de Hitler era establecer un Nuevo Orden de la Alemania Nazi de
absoluta hegemonía en el continente europeo. Su política exterior e interior tenía el objetivo de
apoderarse de Lebensraum (espacio vital) para los pueblos germánicos. Promovió el rearme
de Alemania y tras la invasión de Polonia por la Wehrmacht en septiembre de 1939 se inicia
la Segunda Guerra Mundial. Con estos actos, Hitler violó el Tratado de Versalles de 1919 que
establecía las condiciones de la paz tras la Primera Guerra Mundial.3
Bajo la dirección de Hitler, en 1941 las fuerzas alemanas y sus aliados ocuparon la mayor
parte de Europa y África del Norte. Esas ganancias territoriales decrecieron paulatinamente
después de la batalla de Stalingrado, hasta 1945, cuando los ejércitos aliados derrotaron al
ejército alemán. Por motivos raciales, Hitler fue causa de la muerte de diecisiete millones de
personas,4incluyendo seis millones de judíos y entre medio y millón y medio de gitanos. A eso
se le denominó el Holocausto.5
En los últimos días de la guerra, durante la Batalla de Berlín en 1945, Hitler se casó con su
antigua amante, Eva Braun. El 30 de abril de 1945 los dos se suicidaron para evitar ser
capturados por el Ejército Rojo y sus cadáveres fueron quemados.6
Franklin
Presidente de Estados Unidos (1933-1945).
Nació el 30 de enero de 1882 en Hyde Park. Estudió Derecho
en la universidad de Harvard, aunque estaba más interesado
en los negocios familiares y en su afición por los caballos que
en sus estudios. En 1910 empezó a entrar en la política,
presentándose como candidato al Senado por Nueva York.
Más tarde ocupó el cargo de secretario de Marina.
En agosto de 1921 sufre un grave ataque de poliomielitis que
paraliza sus piernas durante dos años y le deja postrado en
una silla de ruedas para el resto de su vida. Aún así, no deja
su actividad política y en 1928 gana las elecciones para el
gobierno de Nueva York.
Ya en 1929, con la crisis de los Estados Unidos, su programa
de reformas sociales dio buenos resultados contra la recesión
que sufría el país.
Con todo eso, en 1932 fue elegido candidato a la presidencia
del país en la convención Demócrata. Quiso demostrar que
sus condiciones físicas reducidas no eran impedimento para
gobernar el país, así, recorrió gran parte del territorio para
acercarse a los votantes y transmitirles su fuerza. El 8 de
noviembre de 1932 fue elegido presidente.
Con este cargo, instauró su programa
llamado “New Deal” (nuevo trato) como
respuesta a la gran depresión para aumentar
el bienestar económico y social de los
ciudadanos, con el que otorgaba al estado
una misión interventora. Además, se puso en
marcha un programa de inversión pública,
mediante infraestructuras, financiaciones, e
incluso, con un sistema de seguridad social.
Llevó a cabo una reforma de la banca y del
sistema monetario, dejando de lado el patrón
oro y la devaluación del dólar.
Estas medidas tuvieron una amplia
aceptación por parte de la mayoría de la
población, ya que fue reelegido para un
cuarto mandato.
En su política internacional destacamos la
concesión de la independencia a Cuba en
1937. También tuvo acercamientos a la Unión
Soviética.
El ascenso del fascismo italiano y el
régimen nacionalsocialista alemán en
Europa eran temas que preocupaban a
Roosevelt, por lo que fue preparando al
país para un conflicto bélico que podía
surgir de un momento a otro.
Consiguió la aprobación de la Lend-Lease,
en 1941, ley de préstamo por la que se
autorizaba la venta de armas a los países
aliados, y llevó a cabo junto con el primer
ministro británico, Winston Churchill, la
redacción de la Carta del Atlántico en
agosto de 1941, en la que se encauzaban
las medidas políticas que ambos países
deberían llevar a cabo una vez finalizada la
guerra y que constituirían la base de la
Organización del Tratado del Atlántico
Norte (OTAN).
Roosevelt fue una persona preocupada por el aumento del fascismo tanto en Alemania como en
Italia, pero por la ley de neutralidad de los Estados Unidos en política exterior no pudo intervenir en
varios conflictos como el de España.
Lo que dio pie a romper esa ley fue el inicio de la II Guerra Mundial, poniéndose de parte de
Francia y Gran Bretaña, mediante ayudas económicas.
En 1941, con el ataque japonés a Pearl Harbor, la neutralidad de Estados Unidos desapareció por
completo entrando en el conflicto.
Durante la II Guerra Mundial llegó a acuerdos con los aliados para derrotar a las potencias del Eje.
Además Roosevelt intervino en cuestiones de vital importancia como la decisión de fabricar la
bomba atómica.
Roosevelt no pudo ver la victoria del bando aliado ya que murió a causa de una hemorragia
cerebral el 12 de abril de 1945, en Warm Springs, Georgia. Pero sí pudo participar en la
configuración que se hizo del mundo gracias a sus reuniones con Stalin o Churchill.
Joseph
El 23 de agosto de 1939, la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron en Moscú un pacto de
no agresión, en el que además, en un protocolo adicional secreto, se dividía a Europa oriental
y central en esferas de influencia soviética y alemana, estableciendo también directrices para
la partición de Polonia entre ambos Estados. También en ese protocolo se concedió a Stalin
carta blanca para intervenir en Finlandia y en lospaíses bálticos.
Una vez iniciada la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, y considerando Hitler que la caída
de Inglaterra era inminente, ordenó atacar a la Unión Soviética, haciendo del pacto letra
muerta. El 18 de diciembre de 1940, el mando alemán decidió que la invasión a la URSS
(operación Barbarroja) se realizaría en abril de 1941, pero solo se pudo concretar el 22 de
junio de ese año, cuando se inició el ataque a territorio soviético con más de 3.000.000 de
soldados alemanes. La invasión tomó por completa sorpresa a Stalin a pesar de que tenía
suficientes antecedentes a través de su espía Richard Sorge de que esta era inminente.
Stalin se encerró en el Kremlin en una aparente depresión y falta de liderazgo y solo reaccionó
10 días más tarde, para retomar el control con mano firme.
Stalin, desesperado por la invasión germánica, decidió suspender la campaña ateizante y
permitir el resurgimiento de la Iglesia Ortodoxa Rusa, para que el pueblo soviético creyente se
uniera a la lucha, "olvidando" por un tiempo el obligado ateísmo del PCUS. Increíblemente y
en forma insospechada para los alemanes, el pueblo ruso se unió en pos de su figura.
Firma del Pacto Ribbentrop-Mólotov. Viacheslav Mólotov está a punto de firmar. Ribbentrop está detrás de él,
con los ojos cerrados y con Stalin a su izquierda.
El Ejército Rojo, muy debilitado por las purgas de fines de los 30, se encontraba virtualmente
sin mando competente, por lo que las fuerzas alemanas avanzaron rápidamente por las
llanuras occidentales de la URSS. Hitler predecía que la guerra con el gigante ruso duraría a
lo más 6 meses y que el pueblo ruso mismo eliminaría a Stalin. Stalin se hizo nombrar
Presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo con lo que en la práctica se convirtió
oficialmente en el Jefe del Estado. Las medidas iniciales de Stalin por contener la invasión
alemana fueron ineficaces y no pudieron detener el avance de las fuerzas blindadas de Hitler
que penetraban profundamente en territorio soviético. Si bien en un comienzo Stalin se mostró
dubitativo e irresoluto por el súbito y contundente ataque de los alemanes, pronto empezó a
tomar el control de la situación y se autonombró Supremo Comandante en Jefe del Ejército
Rojo. A diferencia de Hitler, Stalin dio cierta autonomía a sus generales en la toma de
decisiones e hizo traer desde la frontera a algunos de sus mejores generales,
como Zhúkov y Vatutin, permitiendo además el envío desde los frentes orientales de miles de
tropas siberianas entrenadas ya en el combate con los japoneses.
Los tres líderes aliados: Stalin, Franklin D. Roosevelt y Winston Churchill reunidos en laConferencia de
Teherán.
Durante la Batalla de Smolensk, su hijo Yákov Dzhugashvili fue capturado: Stalin supo de esta
situación pero permaneció indiferente a la suerte corrida por su hijo. Yákov permaneció
anónimo en el campo de concentración de Sachsenhausen hasta que fue delatado. Se lo
intentó adoctrinar para la propaganda alemana pero no cambió de bando. Entonces se decidió
su canje por el mariscal Friedrich Paulus, pero Stalin se negó. Yákov moriría en extrañas
circunstancias el 15 de abril de 1943 en el mismo campo. Stalin jamás demostró públicamente
algún tipo de consideración por la suerte corrida por Yákov.
Se mantuvo en Moscú en el invierno de 1941, cuando los alemanes amenazaban la ciudad
(42 km), y organizó allí un contraataque soviético. Al año siguiente, 1942, tuvo éxito al
mantener la estratégica ciudad deStalingrado, última defensa de la zona petrolera
del Cáucaso, pese a la enorme cantidad de bajas entre sus hombres (Stalin, a través de sus
comisarios políticos, ordenó disparar contra sus propios soldados si estos se retiraban de un
combate al considerarlos desertores) y posteriormente (1943) también derrotó al ejército
alemán en la batalla de Kursk con lo que todo el curso de las acciones militares tuvo un
cambio, siendo ahora los soviéticos los que obligaban a retirarse a los alemanes. Así, en mayo
de 1945, las fuerzas de Stalin fueron las primeras en entrar a Berlín, forzando el suicidio
de Hitler y la capitulación alemana.
Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt y Iósif Stalin en Yalta, febrero de 1945
En su papel de comandante en jefe, Stalin procuraba siempre mantener un control personal
pero flexible en el mando, sobre todo el frente de batalla, las reservas militares y la economía
de guerra. Esta actitud no se mostró eficaz, ya que dejaba en un solo hombre todas las
decisiones, pero luego Stalin fue aprendiendo de sus errores y empezó a delegar decisiones
militares al contrario de su rival, Hitler, quien monopolizó el mando.
Como Jefe de Estado, Stalin participó en varios encuentros con los líderes aliados, como el
llamado de "los tres grandes", conWinston Churchill y Franklin D. Roosevelt en Yalta y
en Potsdam (ambas en 1945), en las que logró el reconocimiento internacional de una esfera
de influencia soviética en la Europa del Este y mostrándose como un formidable negociador
según el propio secretario del exterior británico, Sir Anthony Eden. Asimismo, el 4 de
septiembre de 1943, se reunió con 3 metropolitas de la Iglesia para restablecer el Santo
Sínodo y convocar al Concilio Episcopal para elegir como Patriarca de Moscú a uno de los tres
anteriores (Serguéi) 5 días después, por primera vez en 17 años.
Un hecho de este período que refleja su «culto a la personalidad» es que se autoconcedió el
honor de Héroe de la Unión Soviética, a pesar que este solo lo recibían los soldados en
combate. Se sentía amenazado por la popularidad de Zhúkov, al que acusó de usar ese
triunfo a su favor y lo terminó degradando.
Albert Lebrun (29 de agosto de 1871 - 6 de marzo de 1950) Presidente de
Francia entre 1932 y 1940, el último de la Tercera República francesa.
Hijo de un agricultor, alcalde de su pequeño pueblo, Albert Lebrun, destacado por su profesor,
pudo realizar parte de sus estudios en el instituto de Nancy. Alumno brillante, recibe
numerosos premios y entra en la École Polytechnique (Promoción de 1890), antes de salir
igualmente de la Escuela de Minas con el número uno de su promoción en 1896.
Ingeniero de minas en Vesoul, y luego en Nancy, contrae matrimonio con Marguerite Nivoit,
hija del futuro director de la Escuela de Minas, en 1902, teniendo con ella dos hijos.
En 1898 es elegido consejero general de Audun-le-Roman, más
tarde diputadopor Briey en 1900, siendo el más joven de Francia. Derrotando a François de
Wendel, se convierte en 1906 en presidente del Consejo General de Meurthe-etMoselle hasta 1932. Diputado por Briey de 1900 à 1920 (con una interrupción para
incorporarse al frente en Verdún como comandante de artillería en agosto de 1914),
luego senador de 1920 a 1932, preside en ambas cámaras varias comisiones.
Miembro de la Alliance Républicaine Démocratique, a menudo erróneamente considerado
como de izquierda moderada, Albert Lebrun es un moderado de derecha, abierto a las
reivindicaciones sociales pero inquieto frente a las ideas revolucionarias. Católico practicante,
vota la ley de separación entre la Iglesia y El Estado, pero se opone a medidas de mayor
envergadura. Marcado por la Primera Guerra Mundial, exige, sin violencias pero con
contundencia, que Alemania abone sus deudas por reparaciones de guerra.
Nombrado ministro de Colonias con 40 años de edad en los Gobiernos de Joseph Caillaux,
primer Gobierno de Raymond Poincaré y primer Gobierno de Gaston
Doumergue entre 1911 y 1914, Albert Lebrun se apasiona por el mundo colonial del cual es
uno de los referentes en el período de entreguerras. Desempeña un importante papel en la
crisis de Agadir en 1911. Durante algunos días, es ministro de la Guerra en enero de 1913.
Participa activamente en la reconstrucción de Francia en 1918-1919, como ministro del
Bloqueo y de las regiones liberadas en los Gobiernos de Georges Clemenceau, evidenciando
en ellos su apasionamiento por la economía y su primigenia vocación de ingeniero.
Durante los años 20, representa a Francia en la Sociedad de Naciones. Presidente de una
caja de ahorros entre 1926 y 1931, participa con su compatriota y amigo lorenés Raymond
Poincaré en el sostenimiento del franco francés. Es igualmente presidente del Consejo de
Administración de la Oficina Nacional de Mutilados de Guerra.
Electo como presidente del Senado en 1931, el 10 de mayo de 1932, tras el asesinato de Paul
Doumer, es elegido presidente de la República, siendo reelegido el 5 de abril de 1939.
Durante esos años, se ve obligado a asumir la función presidencial, lo que le deja muy poco
margen de maniobra para intervenir en el debate político. Ve crecer la amenaza alemana y
apoya las propuestas de reforma. En 1934, para superar la crisis del 6 de febrero, nombra al
antiguo presidente de la República Gaston Doumerguecomo presidente del Consejo. En 1936,
opuesto al Frente Popular, acepta sin embargo nombrar a Léon Blum, jefe de la mayoría
parlamentaria, como presidente del Consejo.
En 1940, con Paul Reynaud, es partidario del traslado del Gobierno a las colonias de África
del Norte y se opone al armisticio. Sin embargo, siguiendo la corriente mayoritaria, se ve
obligado a llamar al mariscal Philippe Pétain a la presidencia del Consejo y le pone sobre
aviso, en vano, contra la nefasta influencia de Pierre Laval. Rechaza dimitir, obligando así a
Pétain a desplazarlo mediante el voto de la concesión de plenos poderes, el 10 de julio de
1940, lo que le aparta del poder. Se retira a Vizille(departamento del Isère), a casa de su
yerno, Jean Freysselinard. Mantenido bajo vigilancia domiciliaria por los italianos, estos
últimos, al momento de abandonar la región, le aconsejan infructuosamente irse, ya que los
alemanes les van a reemplazar. Es así detenido por la Gestapo y enviado a Austria entre
septiembre y octubre de 1943, encontrando allí a otros muchos políticos tomados como
rehenes. Tras un deterioro en su salud es devuelto a Francia. En 1945, solicita en vano ser
quien transmita el poder a las nuevas autoridades, en tanto que presidente electo de la
República con mandato hasta 1946, y fallece en 1950. Se organizan funerales nacionales en
la catedral de Notre-Dame de Paris, siendo inhumado en el cementerio de Mercy-le-Haut.