ecuador la selva del amazonas

ECUADOR
LA SELVA
DEL AMAZONAS
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HOT
REP O
ORT
Los Guardianes
de la Selva.
Déjate guiar por una tierra exultante de vida
seno de la mayor biodiversidad del planeta. Bosque primario, ríos salvajes y millares de especies de plantas y animales hacen del Amazonas
un lugar único y fascinante.
Conocedores y protectores de los secretos de la
selva amazónica, los indígenas nos mostrarán
como sobrevivir en este entorno vivo y en constante evolución.
Reserva Faunística
de Cuyabeno
Con más de seis mil kilómetros cuadrados de superficie pro-
la Amazonía Ecuatoriana.
tegida y una biodiversidad de las más elevadas del mundo, la
Invertimos cuatro maravillosas horas en descender el curso
reserva alberga también una gran riqueza cultural.
del río, que caprichoso dibuja con sus meandros, brillantes
De entre los grupos indígenas presentes - los Shuar (más co-
lazos que serpentean en el extenso mar de vegetación.
nocidos como Jívaros), los Kichwa, los Cofán , los Siona y los
El ruido del motor y el frío propio de las travesías en alta mar,
Secoya- los tres últimos son considerados minorías étnicas en
nos inducen a acurrucarnos en el fondo del bote, y a desco-
peligro de desaparición.
nectar, dedicándonos a contemplar ensimismados el grandio-
A orillas del río Aguarico, nos aguardan nuestros guías Cofán,
so paisaje que desfila ante nuestros ojos.
una de las culturas indígenas más antiguas que sobreviven en
La Comunidad
de Zábalo
Desembarcamos en una pequeña playa de
estacionales del río, llegando a anegar ocasio-
arena, a unos 200 metros de una aldea de
nalmente los terrenos de la aldea, motivo por
cabañas de madera alineadas a lo largo de
el cual todas las construcciones están en alto.
la ribera, que se ve alterada por las crecidas
LA PLAYA QUE SEPARA EL RÍO DE LA ALDEA
VARÍA CON LAS CRECIDAS ESTACIONALES DEL RÍO.
Cada grupo familiar tiene su cabaña y los
asuntos de la comunidad se dirimen en la sala
de reuniones, una gran cabaña diáfana dónde
nos recibe la comunidad de Zábalo al completo. Para un Cofán la comunidad lo es todo, si
bien cada uno tiene su función van rotando
las tareas de forma que todos los miembros
participan de los diferentes trabajos, y los
esfuerzos se realizan de forma colectiva por
lo que el sentimiento de grupo que tienen es
muy fuerte. Tras las presentaciones tenemos
la oportunidad de charlar con las fuerzas vivas
de Zábalo, Randy, líder de la comunidad y su
esposa Amelia Quenama, experta en el uso
de plantas medicinales, que nos hace una
pequeña introducción al fascinante mundo de
la medicina natural tradicional. La charla se
prolonga durante la cena, que a base de yuca
y pescado, es una buena muestra de la gastronomía local. Yuca, bananos, arroz, maiz,
la caza, pavas, chanchos, fruta y pescado
son la base de su alimentación. A pesar de la
aparente sencillez de su cocina, la calidad y la
frescura de todos los ingredientes convierte
cada plato en una auténtico manjar.
CHACRA DE PLATANERAS
EN LAS AFUERAS DE LA ALDEA
Exhaustos por el largo día de emociones, nos
retiramos a nuestras primorosas cabañas a
descansar. Tumbados en las camas, protegidos tras nuestras mosquiteras y escuchando
los sonidos del bosque, nuestra realidad
urbana se nos antoja irreal, ficticia, absurda
casi. La sensación de “realidad”, de “verdad”
que te embarga es difícil de explicar, como si
los sentidos reaccionasen a un estímulo antes
desconocido y ese hombre primitivo, ese
instinto de supervivencia que todos llevamos
dentro, en nuestros genes, despertase de un
largo sueño para venir a inundar el presente,
el aquí y ahora. A pesar del cansancio del
largo viaje, nuestro cuerpo manifiesta una
urgencia desconocida, una especie de estado
de alerta permanente estimulado por el sin fin
de nuevos olores y sonidos que percibimos.
Por suerte la mente, que siempre va por libre
sigue ocupada saltando de un pensamiento a
otro hasta que el cansancio nos vence y por
fin caemos rendidos en los brazos de Morfeo.
El Igapó o
bosque inundado
El primer día en el Amazonas amanece
pletórico de energía, dispuestos a correr las
más grandes aventuras, nos disponemos a
explorar el río Zábalo y sus inmediaciones.
Y sin duda navegar por el Zábalo es toda
una aventura, en cada recodo nos espera
algo nuevo, un árbol atravesado en el río,
un animal que sale presuroso del agua a
nuestra llegada, un pez que salta…. nada
que ver con la travesía del día anterior, más
que al recogimiento este trayecto nos induce a estar al acecho. Las aguas de este río
son más negras que las del Aguarico, porque drenan el ecosistema que ellos llaman
bosque inundado, van cargadas de taninos,
son aguas de alto contenido húmico y casi
total ausencia de sedimentos. El Igapó o
bosque inundado, que es uno de los cuatro
ecosistemas que se dan en la Reserva de
Cuyabeno, es menos frondoso y tiene un
dosel menos elevado que el de tierra firme.
Aunque que se forma por inundaciones
estacionales de amplias zonas de los márgenes de los ríos negros, éstas a veces son
permanentes.
EL IGAPÓ O BOSQUE INUNDADO SE FORMA POR
INUNDACIONES ESTACIONALES DE LOS MÁRGENES DE LOS RÍOS NEGROS.
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Al parar el motor, podemos oír infinidad de
cantos de aves, incluso en los árboles de la
orilla además de la multitud de aves avistamos también algunas de las doce especies
de monos que habita la zona. En el río nos
encontramos con los tímidos delfines de
agua dulce, delfín rosado también llamado
boto o delfín del amazonas que vive en los
ríos, lagunas y caños de la cuenca hidrográfica de la Amazonía. Nos acercamos a la
orilla, para cazar los pájaros que luego utilizaremos como cebo en la pesca de piraña y
en nuestro almuerzo. A cierta distancia observamos una manada de pecaríes de labios
blancos (huanganas) que están comiendo
frutos y semillas cerca de la orilla, son unos
treinta individuos aunque pueden llegar a
verse manadas de hasta cien individuos.
Uno de los atractivos del paseo es la pesca
de la piraña, conocida por sus afilados dientes y por su voracidad. Otros habitantes del
río que también poseen fuertes dentaduras
son el bagre, el pez perro (Rhaphiodon vulpinus), la tararira (Hoplias malabaricus) que
tiene dientes hasta en el paladar o la anguila electrica (Electrophorus electricus) que
además de morder puede soltar descargas
de hasta 600 voltios. Aunque el rey del río
es sin duda el Arapaima (Arapaima Gigas),
segundo pez de agua dulce más grande
del mundo, llega a medir más de 3 mtrs y
a pesar hasta 250kg. De vuelta en la aldea
tenemos la ocasión de degustar la pesca del
día, la piraña es un pescado sabrosísimo
con una textura muy fina, resulta una pieza
muy apreciada en los mercados de la zona.
Los sonidos del bosque que nos han venido
acompañando durante toda la jornada, los
cantos de los pájaros, los zumbidos de los
insectos, los gritos lejanos de los monos
aulladores, adquieren al caer la noche
un tono más dramático. Envueltos en la
oscuridad más absoluta, nuestro sentido
del oído se agudiza y cada pequeño sonido
se magnifica permitiéndonos disfrutar de
una maravillosa sinfonía nocturna. Desde
el canto de las cigarras y las ranas de árbol
al insistente aullido de los micos nocturnos, o el gruñido sordo y amenazante del
jaguar. En un mundo dónde la vida nunca
se detiene, el bosque continúa de noche
con su frenética actividad, y hasta el mundo
vegetal carente por definición de movimiento propio nos sorprende con el continuo
murmullo de hojas y ramas, como sí hubiese acelerado el paso en su loca carrera por
la supervivencia y pudiésemos escuchar el
sonido de su evolución.
EN UN MUNDO DÓNDE LA VIDA NUNCA SE DETIENE,
EL BOSQUE CONTINÚA DE NOCHE CON SU FRENÉTICA ACTIVIDAD.
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Tierra firme o
bosque de la colina
El ecosistema predominante en la Reserva
grandes, las palmas, las lianas…
Faunística de Cuyabeno, es el bosque de
La biodiversidad de este ecosistema es real-
tierras altas o bosque de la colina, como lo
mente apabullante, no en vano es una de las
llaman los Cofán. Son bosques de tierras
más elevadas del mundo, puede llegar a alber-
no inundables dónde predominan los suelos
gar más de 200 especies de árbol por hectá-
arcillosos bien drenados y con una vegetación
rea. En concreto en Cuyabeno se han detecta-
que va desde el estrato herbáceo hasta el es-
do 307 especies por hectárea, lo que supone
trato arbóreo. El dosel alcanza los 30 metros
una marca mundial en diversidad forestal en
de altura y abundan las especies de árboles
zonas tropicales.
Este bosque es de gran importancia para
los pueblos indígenas ya que constituye la
principal fuente de la mayoría de sus plantas
útiles. Aprovechan activamente cientos de
plantas para uso medicinal, sin contar con las
que emplean para alimentarse, en la construcción de las viviendas, la elaboración de la
artesanía y la fabricación de canoas y otros
utensilios de uso cotidiano. A lo largo del
paseo vamos pudiendo comprender la estrecha relación que guardan los indígenas con
su entorno y la importancia de este territorio para su cultura y su supervivencia. Los
aproximadamente mil cofán restantes son los
guardianes de muchos conocimientos valiosos
e irremplazables y de más de 400.000 hectáreas de territorio ancestral. La mayor parte
de este territorio se encuentra hoy protegido
por acuerdos internacionales y nacionales de
territorio indígena así como por el sistema
de Áreas Protegidas del Ecuador. Es abrumadora la excesiva diversidad biológica que se
concentra en estos bosques, el mero hecho de
reconocer una especie de entre esta maraña
de plantas hacinadas que pelean entre sí por
un centímetro de tierra y un poquito de luz es
toda una proeza. Digna de admiración es la
forma en que los indígenas han sabido adaptarse a este entorno, extrayendo de él todo
lo necesario para su uso diario, sin romper el
delicado equilibrio natural y contribuyendo a
su desarrollo. Como admirable es la soltura
con que se desenvuelven en este habitat tan
bello como hostil.
La fauna del
amazonas
Si la diversidad del reino vegetal es extrema, la
interesantes resultan las hormigas, desde las
del reino animal no le anda a la zaga, aunque
peligrosas Conga (Paraponera clavata), o Arrie-
en ocasiones resulte más difícil de observar.
ras (Eciton Spp., la temida marabunta) hasta
En el curso de una caminata llegamos a avistar
las vistosas termitas con sus impresionantes
hasta cuatro especies de primates que habitan
termiteros. Ya de vuelta en el campamento y
estos bosques, el aullador colorado, el volador,
tras una suculenta cena, improvisamos una
el tití, y el mono araña, aunque para ver otras
expedición en busca de caimanes. A bordo de
especies como el mono lanudo evasivo haya
las canoas y provistos con linternas, surcamos
que adentrarse bastante más en el bosque. Si
las oscuras aguas buscando los destellos que
bien algunos mamíferos se muestran esquivos
produce la luz al reflejarse en la pupila del cai-
y no es probable encontrase con jaguares o
mán. El caimán negro, llamado así por el color
pumas, otros como nutrias, pecaríes o capiba-
de la piel de los adultos puede llegar a medir
ras son fáciles de encontrar en los alrededores
hasta seis metros de longitud, aunque lo más
de los ríos. Imposible enumerar la cantidad de
frecuente es que ronden los tres metros. No
pájaros que hemos ido encontrando en el ca-
sin cierto riesgo capturamos una cría para ob-
mino, pero las más de 500 especies de aves
servarla de cerca, aunque existe división de
que existen en la reserva de Cuyabeno seguro
opiniones en cuanto al instinto maternal de las
harán las delicias de cualquier ornitólogo. Aun-
hembras caimán, el gran tamaño y la potencia
que el Amazonas es sin lugar a duda el paraíso
de sus enormes mandíbulas exigen máxima
de los entomólogos, además de las siempre es-
precaución a la hora de aproximarlos.
téticas y llamativas mariposas, particularmente
TB | La Selva del Amazonas 12
Es difícil sintetizar la cantidad de sensaciones
sibilidades de subsistir. Perdida toda conexión
y emociones que el amazonas provoca en no-
con la naturaleza, alejados de nuestros instin-
sotros, pero lo que queda claro es que es im-
tos, con nuestros sentidos atrofiados, ignoran-
posible permanecer impasibles ante la belleza
tes de toda sabiduría ancestral e incapaces de
extática de estos bosques y la extrema crudeza
interactuar con el entorno sin destruirlo, no
que a su vez manifiesta. Vida y muerte adquie-
podemos más que preguntarnos, ¿En que mo-
ren aquí un significado nuevo, una lucha encar-
mento del camino te abandonamos madre tie-
nizada por la supervivencia en la que nosotros
rra? ¿Cuando perdimos nuestra cosmovisión?
cocama (hombre blanco) tenemos escasas po-
¿Es demasiado tarde ya para rectificar?
CRIA DE CAIMÁN NEGRO
Varcea o bosque
llano de la inundación
Este ecosistema viene definido por inundaciones estacionales de agua dulce, como el Igapó
salvo que en este caso se trata de aguas con
elevado contenido de sedimentos y con una
persistencia anual inferior a los cuatro meses.
El bosque asociado a este tipo de ecosistema
es conocido como Várcea y se encuentra en
las riberas de los grandes ríos de la cuenca
Amazónica, en el Cuyabeno sólo en los alrededores del río Aguarico, precisamente dónde se
encuentra ubicada la comunidad de Zábalo.
Creado por el río Aguarico de el agua blanca, este llano que permanece inundado está
caracterizado por suelos extremadamente
fértiles y bosque de crecimiento rápido.
Contrariamente al Igapó este bosque posee un
rico estrato herbáceo constituido por especies
como la Calathea, Heliconia o plátano salvaje,
Echinochloa polystachya o pasto alemán y un
rico estrato arbustivo.
Los árboles son más altos que en el bosque
de la colina, e incluyen la enorme Ceiba, una
especie catalogada definitivamente dentro de
los árboles más grandes del mundo, llegando
alcanzar los 25-30 metros de altura.
LA VARCEA POSEE UN RICO ESTRATO HERBÁCEO CON ESPECIES
COMO LA CALATHEA, LA HELICONIA, O LAS BROMELIAS.
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Lo más sorprendente quizás de estos bosques
culebras que habitan en la reserva de Cuya-
es la multitud de formas y figuras que adop-
beno, muchas de ellas no resultan peligrosas
tan las raíces de los árboles en su desespera-
para el ser humano, no poseen veneno y se
do intento por aferrarse al suelo.
limitan a alimentarse de insectos y gusanos, o
Otro de los grandes atractivos de la várcea
de sanguijuelas, anguilas y peces, como hace
son las charcas que se forman tras las inunda-
la coral acuática.
ciones, que además de albergar gran número
Una inesperada lluvia torrencial nos da la
de peces y batracios, son un lugar ideal para
posibilidad de quedarnos en la aldea y charlar
encontrar anacondas.
con algunos de los indígenas dedicados al
De la cantidad de especies de serpientes y
trabajo de la artesanía.
El pueblo Cofán tiene una larga tradición
colorida como despiadada, ni sus habitantes
artesana, aunque últimamente esta actividad
fieles guardianes de sus orillas que mantienen
se ha visto potenciada como un uso sosteni-
vivos en sus corazones los tesoros de un mun-
ble de los recursos del Amazonas, frente al
do que ya cayó en el olvido.
cultivo del “café de selva” (plantaciones que
Mientras regresamos río arriba hacia la civili-
atienden ciertos criterios ecológicos y de no
zación de dónde venimos, no ceso de pensar
explotación de la mano de obra) o a los bo-
en los Cofán, en la importante lección que de
tones de marfil vegetal (tagua) que entrañan
ellos hemos aprendido.
grandes alteraciones del bosque natural.
Y mientras majestuosos árboles surgidos de
El pueblo Cofán es una comunidad muy res-
las aguas sirven de otero a los numerosos
ponsable y madura en muchos sentidos, el
pájaros que alborotando con sus gritos nos
plan de sobrevivencia del pueblo cofán es un
despiden, no puedo más que preguntarme…
plan que se plantea a quinientos años vista
¿seré capaz de transmitir lo que he vivido?
y su implicación en la conservación de su
Gracias a los pueblos indígenas de la Amazo-
patrimonio es modélica, sin embargo como in-
nía porque con su vida protegen y perpetúan
dividuos transmiten una pureza, una candidez
la sagrada unión del hombre y la naturaleza.
tan entrañable como sorprendente.
Gracias por conservar y compartir la verdade-
Nada en este viaje resulta anodino, ni la selva
ra sabiduría de la humanidad.
con sus mil tonos de verde, tan exuberante y
Gracias.
CREDITOS
Fotografia: Texto:
Diseño: AGRADECIMIENTOS
TROPIC
Jesús López
Gabi Echenique
Paula Posadas
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