Juan Rafael Mora Porras

30 de setiembre
152 años del fallecimiento de los próceres
Juan Rafael Mora Porras y José María Cañas
Antes de saber quiénes fueron los generales Mora y Cañas, es importante
que conocer el significado de prócer. El término prócer hace referencia a
una persona valiente, distinguida y muy digna por colaborar en la liberación
o engrandecimiento de un pueblo, comunidad o país. Es así, que cada 30 de
setiembre en Puntarenas, se realiza una actividad cívica que recuerda la
historia de nuestro país, y donde el patriotismo de los costarricenses, se
acompaña de marchas, himnos y presentaciones culturales que nos invitan a
la reflexión de estos dos héroes nacionales. Pero, ¿cuál fue su gesta?
Juan Rafael Mora Porras
Juan Rafael Mora Porras fue presidente de Costa Rica en cuatro ocasiones
consecutivas. A don Juanito (como se le llamaba para diferenciarlo de su
familiar, el primer Jefe de Estado don Juan Mora Fernández), se le reconoce
especialmente el mérito de haber conducido al país a la victoria sobre los
filibusteros encabezados por William Walker, en la guerra centroamericana
de 1856 y 1857.
La victoria en la guerra contra Walker llenó de gloria a Mora, pero la firma de
unos de contratos muy discutibles entre el gobierno de Costa Rica y el
aventurero británico William Webster (por la vía del tránsito interoceánico),
provocó un grave disgusto con Nicaragua, que declaró la guerra a Costa Rica
en 1857. El asunto se resolvió mediante la firma, el 15 de abril de 1858, del
tratado Cañas-Jerez, en el que se fijaron los límites entre los dos países y
Costa Rica quedó sin acceso al lago y con un limitado derecho de libre
navegación en el curso inferior del río San Juan.
A principios de 1859, Juanito fue reelegido para un tercer período, pero el 14
de agosto de ese año fue derrocado o destituido por los comandantes de los
cuarteles de San José, quienes lo obligaron a dejar el poder y salir del país.
Mora estableció su residencia en El Salvador.
En las elecciones costarricenses de 1860 sus partidarios lo postularon como
candidato ante su pariente Manuel Mora Fernández, pero fue derrotado por
José María Montealegre Fernández. Este trató de llegar a un arreglo con Juan
Rafael Mora Porras para que desistiera de sus pretensiones de recobrar el
poder, pero tales esfuerzos no dieron resultado.
Convencido por sus amigos, y pensando que al llegar a Costa Rica se
efectuaría un levantamiento general a su favor, Mora desembarcó en el
puerto de Puntarenas en setiembre de 1860, en compañía de algunos de sus
parientes y partidarios.
El gobierno de Montealegre envió una fuerza militar a Puntarenas, que
después de un sangriento combate en La Angostura logró vencer a los
moristas. Mora fue apresado y el Consejo de Guerra lo condenó a muerte.
Fue fusilado el 30 de setiembre de 1860 en Puntarenas. Sus restos descansan
en el Cementerio General de San José.
José María Cañas
José María Cañas Escamilla fue un militar salvadoreño, nacido en Suchitoto,
El Salvador. Llegó a Costa Rica en 1842 con el general Francisco Morazán
Quesada. Contrajo nupcias con Guadalupe Mora Porras, hermana del
presidente Juan Rafael Mora.
Fue Ministro de Guerra en el gobierno de su cuñado. Comandó los ejércitos
costarricenses en la tercera y más importante fase de la guerra contra el
filibustero William Walker y muy querido por las tropas gracias a su
humanidad y su trato afable.
En representación de Costa Rica firmó los tratados Cañas-Juárez, CañasMartínez y Cañas-Jerez, relativos a los límites con Nicaragua.
En 1859, al ser derrocado su cuñado, se trasladó con él a El Salvador y al año
siguiente regresaron a Costa Rica, con ánimo de recobrar el poder. La
expedición fracasó y el general Cañas fue fusilado en Puntarenas el 2 de
octubre de 1860.
Adaptación. Periódico La Prensa Libre
2 de octubre, 2007
Monumento Histórico Parque Mora y Cañas, Puntarenas, Costa Rica
Foto: Roberto Gutiérrez Cerdas