BAE “Esmeraldas” (CM-11)

HISTORIA RESUMIDA DE LA ARMADA DEL ECUADOR
El mando naval consciente de la importancia que tiene el mantenimiento del poder naval
como pilar fundamental para la seguridad de nuestra soberanía marítima, decidió, en base
al estudio realizado por el Estado Mayor de la Arnada; y tomando en cuenta la capacidad
económica del país, adquirir seis unidades de superficie multipropósito, con capacidad para
enfrentar las amenazas de superficie, aérea y submarina.
Se inicia así la fase de construcción de las seis corbetas clase Esmeraldas, a cargo de los
Astilleros Cantíeri Navali Reuniti, en la República de Italia.
Luego de aproximadamente doce meses, el 25 de septiembre de 1982, se incorporan a la
Armada la primera unidad, BAE “Esmeraldas”, el 21 de junio del mismo año se incolora el BAE
“Manabí”, el 16 de diciembre el BAE “Los Ríos”; el 9 de febrero de 1984 se incorpora el BAE
“El Oro” y finalmente el 3 de agosto de 1984 se incorporan a la Armada el BAE “Galápagos”
y el BAE “Loja”.
Se vio entonces la necesidad de crear
un órgano de línea subordinado a la
Comandancia de la Escuadra, que se
encargue del manejo administrativo y
operativo de las nuevas unidades, de
manera que el 26 de mayo de 1984
se crea oficialmente el Escuadrón de
Corbetas.
CM-11 BAE “Esmeraldas”, primera corbeta
construida en La Specia, Italia; arribó al Ecuador en
1982. Archivo del autor.
BAE “Esmeraldas” (CM-11)
El BAE “Esmeraldas” fue incorporado a la Fuerza Naval el 23 de noviembre de 1982, bajo
las órdenes de la Comandancia de Escuadra, su primer comandante fue el capitán de fragata
Carlos García Mata. Este es el cuarto navío que lleva el nombre de la pujante provincia de
Esmeraldas, lugar donde unidades de la Armada realizaron actividades bélicas especialmente
de apoyo logístico, durante la llamada Campaña de Esmeraldas entre los años 1913 y 1916.
Los buques que llevaron anteriormente este nombre son: vapor nacional “Esmeraldas” (18801882), BAE “Esmeraldas” ex-“Turquoise” (1944-1953), BAE “Esmeraldas” PCE, ex-“Eunice”
(1960-1981).
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Esta unidad pionera en su tipo e iniciadora de la nueva Armada, realizó por primera vez
un período de navegación desde el puerto de su construcción en La Specia, Italia, hasta su
puerto base en la ciudad de Guayaquil; experimentando por primera ocasión los avatares
de una larga travesía a través del océano Atlántico. Esta nueva experiencia, permitió desde
sus inicios conocer sus grandes cualidades de navío de guerra. Hizo puerto en Las Palmas
de Gran Canaria y la Base Naval de Rosevelt Roads en Puerto Rico. Tuvo emergencias con
su personal embarcado, siendo necesario intervenir quirúrgicamente a bordo al teniente