La hormona del crecimiento humano se produce en la

TRABAJO DE INTEGRACION
BIOLOGIA-4to y 5to Año.
Profesora: Espelosin Gabriela
Hormona de Crecimiento Humana para niños de baja talla
Biotecnología y hormona de crecimiento humana
La hormona de crecimiento humana se usa hace más de 10 años para tratar niños de baja talla. Es un
medicamento biotecnológico. El fútbol y Messi ayudaron a su difusión.
Los referentes del deporte y del espectáculo, que atraen la atención de los medios de comunicación, pueden
convertirse en importantes divulgadores de ciencia y
biotecnología. Sin ir más lejos, mucho se ha hablado del jugador
argentino Lionel Messi, que se destaca en el fútbol español.
Pero, no solo su desempeño futbolístico lo llevó a las noticias. En
ocasión del Mundial de fútbol 2006, se publicó en el diario Clarín
de la Argentina, el artículo “La biotecnología también juega en el
mundial”, escrito por el doctor Alberto D’Andrea, referido al
tratamiento que recibiera Messi con hormona de crecimiento
humana, que le habría permitido alcanzar su talla y destreza
actual. A partir de este hecho, muchos conocieron las
posibilidades y beneficios que ofrece la biotecnología para la
salud, al producir hormonas humanas, como la hormona de
crecimiento y la insulina.
Cómo actúan las hormonas
Las hormonas cumplen la función de “mensajeros químicos”. Son
sustancias que viajan dentro del cuerpo, desde un órgano emisor
a otro receptor, llevando el mensaje acerca de cuál es la función
que se debe cumplir. Por ejemplo, la hormona de crecimiento lleva
el mensaje que ordena al cuerpo “crecer”. Pero, puede suceder
que el envío del mensaje “crecer” falle. Si esto ocurre en un niño,
el crecimiento no es el adecuado, y el resultado es una persona de una talla menor a la media “normal”.
Cuando el problema radica en el mensajero (la hormona), hay que suplir su función mediante la aplicación
de otra hormona similar. Es decir, si falta hormona de crecimiento hay que introducirla desde afuera del
cuerpo. Hasta mediados de los años 80, los tratamientos para la baja talla empleaban hormonas extraídas
de cadáveres o de otros animales. Estas hormonas no se conseguían fácilmente, eran caras y acarreaban
riesgos de contaminación y efectos indeseados. Ante estas evidencias, la industria farmacéutica optó por el
camino de la ingeniería genética.
Producción de hormonas
“En la Argentina desde 1997 la empresa biotecnológica Bio Sidus comercializa la hormona de crecimiento
humana recombinante, que se produce dentro de bacterias de tipo Escherichia coli”, explica Marcelo Daniel
Foti, Licenciado en Biología de la Universidad de Buenos Aires, e investigador en la empresa biotecnológica
argentina.
Para lograr que las bacterias fabriquen hormonas humanas se emplean técnicas de ingeniería
genética. Esto consiste en introducir dentro de las bacterias el gen humano (información genética del ADN)
que tienen las instrucciones para fabricar la hormona de crecimiento. Estas bacterias, modificadas
genéticamente, suman ahora una tarea más a su vida cotidiana que consiste en fabricar la hormona
humana.
Las bacterias no se ven afectadas y, en pocos días, producen enormes cantidades de la hormona de
crecimiento humana. Esta hormona se purifica, es evaluada exhaustivamente por los entes reguladores y, al
ser aprobada, se comercializa como fármaco en todo el mundo.
Tratamiento con hormona de crecimiento
“La hormona de crecimiento recombinante se utiliza con éxito en Argentina desde fines de la década de los
80”, explica el Dr. Ignacio Bergadá, médico endocrinólogo pediátrico. “Las indicaciones son para los
pacientes con deficiencia de hormona de crecimiento, pacientes con Síndrome de Prader Willi, paciente con
Síndrome de Turner y algunos pacientes con insuficiencia renal”, especifica Bergadá, que dirige el Centro de
Investigaciones Endocrinológicas (CEDIE), de la División de Endocrinología en el Hospital de Niños "Ricardo
Gutiérrez" de Buenos Aires.
Pero el experto aclara, “la indicación en niños nacidos pequeños para la edad gestacional que no han
presentado un crecimiento de recuperación postnatal, se encuentra aprobada pero su cobertura no está
incluida dentro del Plan Médico Obligatorio”. Esto implica que el tratamiento debe ser solventado por la
familia. El costo se estima entre 15 mil y 20 mil dólares por paciente por año en la mayoría del mundo
occidental, incluido la Argentina, según fuentes médicas.
Esto mismo ocurre en casos de “talla baja idiopática”, que sería el caso del futbolista Messi. Son pacientes
que no presentan una deficiencia clásica de hormona de crecimiento, ni enfermedad o síndrome genético
conocido que justifique su baja talla, y tampoco alguna enfermedad que afecte su crecimiento.
“El tratamiento con hormona de crecimiento en niños con talla baja idiopática es materia de debate
mundial”, explica Bergadá. “Actualmente el tratamiento con hormona de crecimiento en niños con baja talla
idiopática está aprobado por la FDA –Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos- y también
en algunos países de Europa. En nuestro país no está aceptada, ya que los diferentes trabajos científicos
son discordantes en cuanto a los resultados de talla final obtenida”, agrega el Dr. Hamilton Cassinelli,
Médico Pediatra Endocrinólogo del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez de Buenos Aires.
Biotecnología y hormona de crecimiento
La producción de fármacos mediante biotecnología permite obtener grandes cantidades de hormona
“limpia”, lo que mejora la recepción del mensaje y evita riesgos secundarios para el paciente. Además, la
hormona que se inyecta es humana, idéntica a la hormona del paciente. Este no es un detalle menor, ya que
la hormona de otros animales podría generar una reacción adversa y frustrar el tratamiento. Hoy, mediante
las hormonas biotecnológicas, estos riesgos han desaparecido.
“Actualmente se está produciendo y ensayando, aunque aún no se comercializa, la hormona de crecimiento
humana producida en bovinos”, concluye entusiasmado el biólogo Forti Los avances biotecnológicos aliados
de la salud no se detienen.
La biotecnología también juega en el Mundial
Es una enorme ventaja que un laboratorio argentino esté produciendo leche con la hormona que le permitió
crecer a Lionel Messi.
Muchos conocen la historia de Lionel Messi, quien a los 13 años presentaba una estatura inferior al
promedio: alrededor de 1,46 metros. Se le diagnosticaron problemas de retraso en su crecimiento y, tras la
negativa de clubes nacionales a hacerse cargo del tratamiento, emigró a España donde fue tratado con la
hormona de crecimiento humano (hGH, human Growth Hormone).
La hormona del crecimiento humano se produce en la hipófisis humana y estimula la síntesis de proteínas,
favoreciendo así el desarrollo de los músculos y huesos. En muchos casos, su utilización en tiempo y forma
permite tratar el enanismo.
Hasta mediados de los años ochenta, los tratamientos empleaban exclusivamente un tipo de hormona
humana biológicamente activa. Esta era extraída de la hipófisis de cadáveres, por lo que, además de muy
costosa, era extremadamente difícil de conseguir. Este procedimiento se siguió empleando hasta 1985, año
en el que se descubrió la relación que había entre las muertes a causa de la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob
(una enfermedad del cerebro, que causa locura y muerte) y la hormona extraída de cadáveres humanos. Por
tal motivo, se decidió retirar progresivamente del mercado el producto y, hoy en día, es imposible conseguir
hormona extraída de cadáveres humanos. En sustitución, se comenzó a producir biotecnológicamente la
hormona de crecimiento, empleando la técnica de ADN recombinante (rhGH). Esta consiste en introdu cir
el gen que produce la hormona de crecimiento humano (gen localizado en el brazo largo del cromosoma 17)
en bacterias como la Escherichia Coli o en cultivos de células de mamíferos. La hormona es luego purificada y
así es comercializada mundialmente por múltiples laboratorios.
Parece evidente, por otra parte, que la hormona es un producto biotecnológico de altísimo valor tanto para
estimular el crecimiento en los niños-adolescentes como para retrasar el envejecimiento en los adultos-viejos.
Muchos niños-adolescentes afectados por problemas de crecimiento no tienen ni la suerte de un diagnóstico a
tiempo ni la posibilidad de poder comprar o conseguir la hormona por su elevado costo. Este panorama podría
cambiar a raíz de que recientemente un laboratorio argentino pudo mediante técnicas de clonación
obtener vacas transgénicas, en cuya leche está presente la hormona del crecimiento. En el futuro, esto
permitiría proveer al mercado de una cantidad sufi ciente de este recurso con precios sensiblemente
menores que los barajados en la actualidad.
Afortunadamente, en el caso de Lionel Messi su fútbol le brindó la oportunidad de iniciar y completar el
tratamiento con la rhGH y así alcanzar su actual altura de 1,69 metros. Resulta claro que su habilidad y
talento no son producto de la hormona del crecimiento, pero también es cierto que jugadores de muy baja
estatura y pequeña constitución física raramente llegan al fútbol competitivo de primer nivel.
Actividades
1) ¿Que son las hormonas?
2) ¿Qué relación guardan las hormonas con el problema de estatura que tuvo Messi? Explica.
3) Identifica la glándula productora de esta hormona y explica la función que tiene en el organismo.
¿Cómo se relaciona esta hormona con la síntesis de proteínas estudiada en clase?.
4) A-Lee nuevamente del material bibliográfico conceptos claves como: ADN recombinante e ingeniería
genética.
B-¿Cómo se obtenía hasta 1981 esta hormona? ¿Qué hecho provocó el cambio en la técnica de
obtención de la misma?.
C-Actualmente, ¿Cómo se está produciendo en forma sintética esta hormona? Explica.
5) Menciona las ventajas del empleo de esta hormona.
6) ¿Cuál es el desarrollo argentino que provocará que en un futuro próximo aumente la obtención de
hormona de crecimiento humano?