Ácido sulfúrico

ÁCIDO SULFÚRCIO
El ácido sulfúrico, por su volumen de producción, es el producto químico
más importante en el mundo, de ningún otro se fabrican tantas toneladas al año.
Es uno de los compuestos químicos que primero se industrializaron, cosa que se
hizo en le siglo XVI mediante el calentamiento de los minerales llamados alumbre
y vitriolo verde.
K2SO4 · Al2(SO4)3 · 24 H2O
alumbre
FeSO4·7 H2O
K2O + Al2O3 + 20 H2O + 4 H2SO4
FeO + 6 H2O + H2SO4
A partir de él se obtenían los otros ácidos minerales, como el nítrico y el
clorhídrico, al agregarlo al salitre, NaNO3, o a la sal común, NaCl, respectivamente
y luego calentar:
2 NaNO3 + H2SO4
2 NaCl + H2SO4
Na2SO4 + 2 HNO3
Na2SO4 + 2 HCl
Hoy se obtiene anualmente en todo el mundo unos 150 millones de
toneladas de ácido sulfúrico, el ácido más barato.
Distribución de la producción mundial de ácido sulfúrico
España
Canadá
Reino Unido
Polonia
Franica
Alemania Federal
Japón
ex URSS
Estados Unidos
Otros
El proceso actual para obtener ácido sulfúrico es la combustión de azufre
con oxígeno y la posterior disolución en agua del producto obtenido (el gas trióxido
de azufre, SO3). Las reacciones son:
S + O2
SO2 + ½ O2
SO3 + H2O
SO2
SO3
H2SO4
Como todas estas reacciones son exotérmica (liberan calor) parte de la
energía liberada durante el proceso se emplea para generar vapor que alimente
turbinas y generadores de electricidad, con lo cual se reduce el precio del producto
pues el costo de la electricidad de las plantas de H2SO4 es pequeño.
Alguno de los usos del ácido sulfúrico en orden de importancia son: Elaboración
de fertilizantes, fabricación de productos química y en otras industrias.1
1
Bibliografía:
Garrita, A., Chamizo,
Iberoamericana, 1994.
J.A.
Química.
Estados
Unidos,
Addison
Wesley