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Monografía
Curso de Capacitación Docente
en Neurociencias
Alumna: María Inés Constenla Gutiérrez
www.asociacioneducar.com
Mail: [email protected]
MSN: [email protected]
Nuestra gran computadora, “El Cerebro”, y
su relación con el sistema nervioso.
El secreto de la existencia humana
No está solamente en vivir, sino en
Saber porqué se vive.
Fedor Dostoievski
El cerebro humano es una máquina biológica especializada en procesar
información que puede ser emocional o cognitiva. Ha evolucionado a través de
millones de años preparándose para responder y sobrevivir a las necesidades
existentes.
Cada nuevo cerebro creció por encima de su predecesor de lo que se desprende
que cada vez que se generaba un cerebro con mayor capacidad, no se eliminaba
al anterior. Por el contrario se lo mantenía con sus funciones para que se dedicara
a las tareas en las que se había especializado.
Se puede decir que esta máquina es un conjunto de herramientas destinadas a
resolver los diferentes problemas que plantea la supervivencia.
Está formado por dos hemisferios cerebrales, izquierdo y derecho, los cuales se
encuentran separados por la cisura interhemisférica y unidos por una estructura llamada
cuerpo calloso que es un haz de unos doscientos millones de fibras. Estos a su vez
están divididos en: Lóbulo Occipital, que está ubicado en la zona posterior del cerebro,
está compuesto, principalmente, por áreas de procesamiento visual.
Lóbulo Parietal, se ocupa, sobre todo, de las funciones relacionadas con el
movimiento, además es el encargado de las percepciones sensoriales externas
(manos, pies, etc.) sensibilidad, tacto, percepción. Está ubicado en la zona superior
del cerebro.
Lóbulo Temporal, está ubicado en la parte inferior del cerebro, cerca de los oídos y
tiene que ver con el sonido, la comprensión del habla (en general sólo el del lado
izquierdo) y con algunos aspectos de la memoria. Aquí se encuentra el área de
Wernicke, ubicada en el hemisferio dominante izquierdo. Se conecta con el área de
Broca (área en que se forman las palabras debido a sus conexiones con el área
motora primaria). Recibe fibras de la corteza visual (occipital) y de la corteza
auditiva (temporal superior). Permite la comprensión del lenguaje hablado y de la
escritura.
Lóbulo Frontal, situado en la parte anterior, por delante de la cisura de Rolando.
Se divide en: Región posterior (área motora primaria): su función es llevar a cabo
los movimientos individuales de diferentes partes del cuerpo. Región anterior (área
premotora): almacena programas de actividad motora reunidos como resultado de
la experiencia pasada.
Corteza prefrontal, ubicada por delante del área precentral, región extensa que se
conecta con un gran número de vías aferentes y eferentes. Se vincula con la
personalidad del individuo y con la regulación de la profundidad de los
sentimientos, determina la iniciativa y el juicio. También interviene en el proceso de
atención.
La información que llega a un hemisferio es transmitida al otro a través del
cuerpocalloso pero no en forma completa, pues la mayor cantidad de ella queda
en el lado especializado.
Toda la información sensorial recibida por nuestro cuerpo llega al cerebro, y la
mayor parte de ella llega en forma cruzada, no siendo así con la información
recibida por el sentido del olfato.
Al realizar estudios del cerebro por imágenes, se confirma que cada hemisferio
tiene capacidades que maneja más específicamente. El hemisferio izquierdo es
analítico y lógico, secuencial de la parte al todo, realista, intelectual, preciso,
sensible al tiempo, se ocupa de la comunicación verbal, de la planificación y
ejecución de planes elaborados. de la palabra, escritura, componentes léxicos y
sintácticos del lenguaje (vocabulario y ordenamiento), es decir, trabajar pequeñas
cosas con la mano, charlar o escribir buscando el orden o la razón de las ideas,
hacer cálculos, tomar posturas de creer solo en lo que ve. El hemisferio derecho es
sistémico, holístico e intuitivo, emocional, impreciso, poco sensible al tiempo. Se
ocupa de la comunicación no verbal, detecta peligros y va del todo a la parte
imaginativa, el lenguaje rudimentario, capacidades espaciales, aspectos prosódicos
del lenguaje (sonido, pronunciación y ritmo), es decir, imaginar una escena o una
figura, pensar en el espacio, emocionarse con la música, la forma y los colores,
prefiere ver las sosas de un modo global, cree sin ver.
Otra diferencia que existe entre ambos hemisferios es que el izquierdo contiene
más materia gris (cuerpos celulares). El entramado es mucho más denso y
apretado, por ello puede realizar tareas que precisan concentración y cooperación
estrecha entre neuronas dedicadas a funciones parecidas. El hemisferio derecho
contiene más materia blanca (axones) los cuales son más largos y conectan
neuronas que están más alejadas. Significa que puede conectar mejor varios
módulos. Por ello produce conceptos amplios pero más vagos. Integra mejor los
estímulos sensoriales y emocionales.
Nuestro cerebro está compuesto por tres mini cerebros:
Cerebro Instintivo. Está formado por: el Hipotálamo, Cerebelo y Tronco cerebral.
Su función principal es asegurar la supervivencia y permitir la transmisión del
material genético a las próximas generaciones, demarcado y cuidado del territorio,
necesario para su supervivencia. Jerarquía, establecer relaciones de respeto con
los que consideramos poderosos. Resistencia al cambio, lo desconocido es
considerado por el cerebro instintivo como peligro inminente para la supervivencia.
Además controla la respiración, ritmo cardíaco, presión sanguínea, ritmos sueño
vigilia e incluso colabora en la continua expansión - contracción de nuestros
músculos. Las respuestas básicas de lucha, huída y acercamiento están presentes
en este cerebro.
Por encima del cerebro instintivo se desarrollaron y encuentran las estructuras que
conforman el cerebro Emocional. Este tiene la capacidad de aprender, modelar y
memorizar respuestas tanto pro como contra supervivencia las que serán utilizadas
en situaciones futuras. Las respuestas pro supervivencia serán grabadas como
placenteras y tendrán como consecuencia una conducta de acercamiento y las
respuestas contra supervivencia serán grabadas como dolorosas y su conducta
será de alejamiento. Tiene una estrecha relación con la memoria, las emociones, la
atención y el aprendizaje. Está formado por varias estructuras que se relacionan
con respuestas fisiológicas ante estímulos emocionales. Dentro de estas estructuras
se encuentra el Tálamo, en donde se integran los sentidos, es a través de ellos
como ingresan al cerebro los estímulos del mundo exterior una vez que atraviesan
el SARA, Sistema activador reticular ascendente, siendo éste, un grupo de núcleos
que se encuentra en el tronco cerebral. El núcleo Accumbens que es un grupo de
neuronas del encéfalo, juega un papel importante en la recompensa, la risa, el
placer y la adicción. El Hipocampo, desempeña funciones en la memoria y el
manejo de contexto. Forma como dos curvas parecidas a los caballito de mar, de
ahí su nombre. La Amígdala cerebral, es una estructura con forma de dos
almendras que se sitúan a ambos lados del Tálamo y en el extremo inferior del
Hipocampo. Se la relaciona con la memoria emocional y con las respuestas de
ataque y huída. Cuenta con un banco de información muy básico por lo que muchas
veces la evaluación puede ser errada. Aquí se lleva a cabo una corta vía de
comunicación neuronal llamada camino corto, con la cual se realiza una primera
evaluación. Del tálamo pasa un bajo porcentaje de información a la amígdala la cual
evalúa si el estímulo es peligroso o no para la supervivencia. Si es a favor de ella,
interviene el núcleo accumbens. Si es en contra de la supervivencia , la amígdala
alerta al hipotálamo para que active en el organismo los cambios necesarios para
enfrentar el peligro. Es aquí donde se conecta el cerebro con el sistema nervioso,
más específicamente, con el sistema nervioso Autónomo, el cual explicaré más
adelante. Las respuestas físicas para hacer frente a la situación peligrosa son:
aumento del ritmo cardíaco, de la presión arterial, del ritmo respiratorio, de la fuerza
muscular y según el nivel de respuesta emocional, disminución o anulación de las
funciones de los Lóbulos pre frontales.
Si la evaluación emocional es neutra o no alcanza niveles muy elevados, se puede
activar el camino largo. En este caso la información pasa directamente del tálamo a
los lóbulos pre frontales quienes realizarán una evaluación más completa. Ellos
podrán modelar la respuesta emocional si es necesario.
El sistema nervioso juega un papel muy importante, ya que es el encargado de
preparar al organismo para hacer frente a una situación difícil. Se divide en tres
grandes bloques: Sistema nervioso central, sistema nervioso periférico y sistema
nervioso autónomo o vegetativo.
El sistema nervioso central (SNC), está formado por el cerebro y la médula
espinal. Protegido en la parte superior por el cráneo, la columna vertebral y las
meninges que son tres membranas llamadas duramadre, aracnoide y piamadre.
Procesa millones de datos por segundo evaluando, memorizando y dando
respuestas a las condiciones y cambios internos y a los estímulos externos.
Sistema nervioso periférico (SNP), localizado fuera del cráneo y la columna. Son
las ramificaciones nerviosas a lo largo del cuerpo que reciben información sensorial
o que transmiten información motora.
Sistema nervioso autónomo o vegetativo (SNA), regula las funciones internas del
organismo, según cambian las condiciones medioambientales y mantiene el
equilibrio fisiológico del mismo. Controla las actividades involuntarias como ritmo
cardíaco, digestión, secreción de hormonas, etc. Se divide en Sistema Nervioso
Simpático (SNS) y Sistema Nervioso Parasimpático (SNP).
La activación del Sistema nervioso simpático tiene los siguientes efectos: dilata las
pupilas, abre los párpados, estimula las glándulas sudoríparas, dilata los vasos
sanguíneos en los músculos grandes, constriñe los vasos sanguíneos en el resto
del cuerpo, incrementa la tasa cardiaca, abre los tubos bronquiales de los
pulmones, inhibe las secreciones en el sistema digestivo, inhibe el sistema inmune.
La activación del Sistema nervioso parasimpático tiene los siguientes efectos:
constricción pupilar, activación de las glándulas salivares, estimulación de las
secreciones del estómago, estimulación de la actividad de los intestinos,
estimulación de las secreciones en los pulmones, constricción de los tubos
bronquiales y decremento de la tasa cardiaca.
Después que el organismo se ha preparado para enfrentar un peligro, debe volver
a un estado de equilibrio. Por eso es importante el reflejo de relajación ya que es el
medio natural para la reposición de energía. Relajarse es la contraparte de estar en
acción. Toda tensión emocional se traduce en una contracción muscular superficial
o profunda y en cambio en varios sistemas del organismo preparándolo para darnos
una respuesta.
Cuando nuestro organismo sufre de falta de relajación y descanso, disminuye su
rendimiento en general, ve disminuida su capacidad de atención y concentración
voluntaria, disminuye por consecuencia el aprendizaje y se incrementan los estados
de irritabilidad, agresividad y emociones negativas, además de las otras
alteraciones en otros sistemas como el inmunológico.
Por ello debemos tener presente que la aplicación voluntaria de la relajación, debe
ser un proceso que resulte de la comprensión de la importancia que tiene la misma
para la salud de nuestro cuerpo.
Cuando nuestro organismo se encuentra en equilibrio, los parámetros fisiológico de
temperatura corporal, presión arterial, ritmo cardiaco, nivel de glucosa, etc, se
encuentran cercanos al ideal en cuanto al buen funcionamiento corporal.
El reflejo de relajación, permite tener la mente calma a la hora de tomar decisiones.
Por último tenemos el cerebro Cognitivo ejecutivo o humano. Este se encuentra
en la neocorteza. Es de gran tamaño, representa el 85% del volumen total cerebral.
El cerebro cognitivo ejecutivo o humano se enciende cuando los otros cerebros no
pueden resolver la situación en forma automática. Es de acción lenta y consume
mucha energía. Las funciones cognitivas de este cerebro son: atención, memoria,
lenguaje, razonamiento y capacidades viso espaciales. Las funciones ejecutivas
son: atención ejecutiva, planificación a largo plazo, llevar a cabo un plan y
perseverar en él, prever problemas a largo plazo, prevenir y resolver conflictos,
retardar la gratificación, vetar los impulsos emocionales, perseverancia, monitoreo
y ajuste de conducta, empatía, flexibilidad, adaptación a los cambios, toma de
decisión, ética y valores. El área de este cerebro que nos diferencia de los otros
animales son los Lóbulos pre frontales que corresponden al 30% del total de la
corteza. Se sitúan por delante del surco central. Son el área más evolucionada de
nuestro cerebro y el hogar de la auto conciencia, es en él en donde residen
nuestras facultades superiores que hacen posible la vida en sociedad. Son el
asiento de las cualidades cognitivas, ejecutivas y éticas del ser humano. Poseen la
capacidad de frenar los instintos evolutivos así como de modelarlos, llevándolos de
la expresión más primitiva , hacia la más humana. Están conectados por
numerosas vías neuronales a casi todas las otras áreas de la corteza cerebral, y
también al cerebro emocional e instintivo. Estas vías de conexión van en dos
sentidos, de ida y de vuelta, permitiendo un diálogo mutuo y enriquecedor. Están
formados por módulos o unidades estructurales que integradas en un armónico
conjunto, son los constructores de todas las cualidades consideradas
esencialmente humanas. El nombre de estos módulos y sus capacidades son:
Módulo dorso lateral, es el responsable de seleccionar entre varias opciones
posibles, tomar decisiones voluntarias, hacer planes futuros, perseverar hasta
conseguir un objetivo y focalizar la atención en ello, analizar los resultados de los
planes y acciones y cambiar de táctica si es necesario, permiten no entretenerse
con estímulos irrelevantes.
Módulo órbito frontal, permiten inhibir las acciones inapropiadas, vetando el
impulso emocional, nos faculta para postergar las recompensas o para frenar
nuestras respuestas de huída y agresión inmediatas pudiendo evaluar mejor las
circunstancias.
Módulo ventromedial, encargado de reunir a todas nuestras percepciones ,
acumula datos provenientes del aprendizaje cultural y ético, puede producir
respuestas químicas relacionadas con las emociones debido a su amplia conexión
con el sistema nerviosos autónomo.
Módulo cingular anterior, su función es mantener en el foco de atención a los
estímulos generados internamente, es sensible a la información proveniente del
cuerpo, partícipe importante de la atención ejecutiva. Todos ellos conducen las
actividades cognitivas y ejecutivas siendo los responsables de nuestra inteligencia
emocional, tanto personal como social.
Es muy importante reconocer los impulsos primitivos para poder controlarlos y
manejarlos de manera adecuada y de esta forma no dañarse uno mismo ni a las
demás personas.