Nota informativa (510º Pleno)

Comité Económico y Social Europeo
REX/443
La responsabilidad social
de las empresas
Bruselas, 12 de agosto de 2015
Nota informativa
(510º Pleno)
Documento informativo: La responsabilidad social de las empresas como efecto multiplicador en
los acuerdos de asociación de la UE (comercio, inversión y cooperación/desarrollo)
DOCUMENTO INFORMATIVO: EESC-2015-00558-00-00-RI-TRA
1.
Procedimiento
Fundamento jurídico:
Artículo 31 del Reglamento interno
Decisión del Pleno:
22 de enero de 2015
Sección competente:
Relaciones Exteriores
Presidente de la Sección:
José María Zufiaur Narvaiza
Organización de los trabajos de 16 de julio de 2015
la Sección:
Grupo de Estudio:
La responsabilidad social de las
empresas
Presidente:
Verboven (BE-II)
Ponente:
Pichenot (FR-III)
Miembros:
Sra./Sr.
Correia (PT-II)
Gavrilovs (LV-I)
Kvedaraite (LT-II)
Lucan (RO-III) (art. 62 – Sr. Metzler)
Peel (UK-I)
Raunemaa (FI-III)
Rotti (IT-I)
DOCUMENTO INFORMATIVO aprobado por la Sección de Relaciones Exteriores por
69 votos a favor, 1 en contra y 3 abstenciones.
REX/443 – EESC-2015-00556-00-00-NISP-TRA (EN) 1/4
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ES
Expertos
Marie-Noëlle Auberger (por la ponente)
Rebekah Smith (por el Grupo de Empresarios)
2.
Antecedentes
En los últimos años, la responsabilidad social de las empresas (RSE) se ha incluido en los acuerdos
comerciales y de inversión de la UE y en el orden del día de los diálogos políticos mantenidos entre la
UE y los terceros países o regiones. También ha ido ganando terreno en la política de desarrollo de la
UE, al destacar el papel del sector privado y de una conducta empresarial responsable en el apoyo a
un desarrollo inclusivo y sostenible. Es probable que esta tendencia se confirme, por ejemplo, en las
negociaciones sobre los acuerdos de inversión independientes, así como a raíz del mayor énfasis
puesto por la sociedad civil y el público en general en una conducta empresarial responsable respecto
de las inversiones efectuadas por las empresas de la UE en otros países y regiones así como en su
funcionamiento a lo largo de las cadenas de suministro. La RSE también puede considerarse como un
aspecto de la estrategia de la UE para promover la democracia y los derechos humanos, los convenios
de la OIT, el Programa de Trabajo Decente así como la gobernanza y las normas medioambientales.
El documento informativo puede contribuir a promover y compartir la amplia experiencia de la UE y
de sus Estados miembros en el ámbito de la responsabilidad social de las empresas dentro de la UE y
con los países socios y sus organizaciones de la sociedad civil.
3.
Síntesis del documento informativo
Aunque se aplica junto a otras políticas y medidas, la responsabilidad social de las empresas (RSE)
tiene un importante efecto multiplicador con vistas a lograr un desarrollo sostenible en todos los
países participantes en los intercambios comerciales, las inversiones y la cooperación para el
desarrollo. La UE ha seguido esta lógica y ha negociado un capítulo sobre el desarrollo sostenible
(que incluye disposiciones sobre la responsabilidad social de las empresas) en sus acuerdos
comerciales. La Unión y los Estados miembros también colaboran en el ámbito de la cooperación para
el desarrollo, promoviendo el desarrollo del sector privado y aplicando los principios de buena
gobernanza.
Sobre esta base, el CESE presenta las propuestas siguientes con miras a la elaboración del plan de
trabajo sobre la responsabilidad social de las empresas (RSE) para los años 2015-2020.
Con respecto a la actuación de la UE, el CESE pide que en el capítulo relativo al desarrollo sostenible
de los acuerdos comerciales y de inversión se integren las orientaciones y principios de
responsabilidad social de las empresas (RSE) reconocidos a escala internacional. También sugiere
animar a los países que se benefician de acuerdos comerciales preferenciales unilaterales, como el
Sistema de Preferencias Generalizadas (SPG), a establecer un plan nacional de RSE. Propone,
además, compartir las mejores experiencias de la UE con los países socios, a fin de establecer planes
de acción en relación con la RSE y fomentar las prácticas en este ámbito. En cuanto a las medidas
sectoriales, el CESE pide a la Comisión que prosiga la iniciativa anunciada en el sector textil y de la
confección. Dada la diversidad de países socios, el CESE también pide a la Comisión que facilite una
evaluación y una mejor comprensión de los retos y riesgos que afrontan las empresas que realizan
actividades empresariales en países con sistemas jurídicos o instituciones débiles, o en los que no se
aplica una legislación sobre derechos humanos.
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Por otra parte, el CESE propone elaborar una guía para aplicar la RSE en las políticas exteriores e
incluir iniciativas de RSE en las evaluaciones del impacto sobre la sostenibilidad llevadas a cabo antes
de las negociaciones comerciales y durante el proceso de seguimiento. La RSE también debería
considerarse como una contribución al logro de los objetivos de desarrollo sostenible para después
de 2015.
Por lo que se refiere a las acciones de los Estados miembros de la UE, el CESE apoya el desarrollo de
planes de acción para aplicar los principios rectores de las Naciones Unidas sobre las empresas y los
derechos humanos y reitera el papel central del Estado a la hora de promover y proteger los derechos
humanos. Pide a las autoridades estatales que mejoren las medidas de vigilancia fiscal y las medidas
para combatir el blanqueo de dinero y la corrupción. Por lo que se refiere a la política comercial y de
inversión, el CESE insta a los Estados miembros a que mejoren el funcionamiento de los puntos de
contacto nacionales (PCN) establecidos con arreglo a las líneas directrices de la OCDE para las
empresas multinacionales, y sugiere crear un foro de diálogo entre los Estados miembros de la UE y
los países en desarrollo que se han adherido a los principios de la OCDE.
Insta asimismo a las agencias de desarrollo o de crédito a la exportación a que tengan plenamente en
cuenta los principios de la RSE en sus actividades. Anima a las instituciones públicas y a las
asociaciones público-privadas a que utilicen la contratación pública de forma responsable.
Por lo que se refiere a las responsabilidades y actividades de los países no pertenecientes a la UE, el
CESE anima a la promoción, ratificación y aplicación efectiva de los convenios pertinentes sobre
salud y seguridad en el trabajo, además de los ocho convenios fundamentales de la OIT. Pide al mayor
número posible de países, y en particular a las economías emergentes, que se adhieran a las líneas
directrices de la OCDE. El CESE anima a los países en desarrollo a que recurran a los servicios del
Helpdesk de la OIT, que presta asistencia a las empresas que desean cumplir las normas
internacionales.
En cuanto a los agentes económicos, el CESE insta a todas las empresas multinacionales, coticen en
bolsa o no, a adherirse voluntariamente a los principios de RSE reconocidos a escala internacional y
considerados más importantes, y recomienda que expongan cómo se disponen a aplicarlos en diálogo
con sus interlocutores.
El CESE recomienda a las sociedades matrices y a los contratistas que animen, respectivamente, a sus
filiales y subcontratistas, así como a los proveedores, a adherirse a los mismos principios
internacionales y que los ayuden a aplicarlos mediante unas políticas de compra responsable.
El CESE acoge con satisfacción el desarrollo de convenios colectivos transnacionales (CCT) entre los
interlocutores sociales como uno de los instrumentos para que las empresas puedan afrontar los
problemas relacionados con los derechos humanos, y pide que se efectúe un seguimiento de estos
compromisos. También pide a las empresas que lleven a cabo una evaluación de su informe no
financiero a través de un tercero independiente de su elección.
El CESE respalda las medidas, como el etiquetado, que proporcionan información clara y útil para los
consumidores y contribuyen a mejorar la transparencia.
En lo que respecta a la sociedad civil, el CESE recomienda seguir fomentando una producción y una
distribución más sostenibles, haciendo hincapié en las iniciativas propuestas en el ámbito del
comercio justo, las etiquetas sectoriales, el diseño ecológico y la economía circular. Sugiere asimismo
que se proponga un apoyo a las organizaciones de la sociedad civil de terceros países que participen
en la elaboración y aplicación de planes nacionales de RSE.
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Recomienda movilizar los fondos del Instrumento Europeo para la Democracia y los Derechos
Humanos (IEDDH) al servicio de los agentes de la sociedad civil comprometidos con los derechos
humanos y, en especial, de los denunciantes. El CESE recomienda recurrir a la financiación del
programa Erasmus+ para impartir formación sobre las herramientas de RSE y la gestión responsable a
los jóvenes emprendedores en los países en desarrollo.
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