Creta y micenas – resumido

1 EL MUNDO MINÓICO
Desde los inicios de la EDAD DEL BRONCE en el Egeo, hacia 2.800 a. c. hasta la
denominada EDAD OSCURA (hacia 1.200 aproximadamente), se desarrollan en la región
unas culturas con entidad propia, que tienen su origen en la evolución de las comunidades
neolíticas y que conocen la aportación de elementos culturales nuevos de la mano de
poblaciones de origen indoeuropeo -como la micénica.
1.1
El descubrimiento de Evans
A finales del siglo XIX, el descubrimiento de la civilización cretense por Arthur Evans
revolucionó la historiografía mediterránea, cuyos hallazgos hasta la fecha eran bastante
limitado. Hacia 1900, Evans había hallado ya numerosos restos en CNOSOS y más de 700
fragmentos de tabletas de arcilla en las que aparecían unos signos que el propio Evans
consideró como «la escritura prehistórica de Creta». Evans llegó a afirmar que había
encontrado el famoso «LABERINTO DE CRETA», el palacio de MINOS en Cnosos.
1.2
Creta en el bronce egeo
CRETA es la isla mayor del MEDITERRÁNEO ORIENTAL. Cerrando el EGEO por el
Sur, está abierta a las influencias orientales de EGIPTO, SIRIA y ANATOLIA. Los pueblos de
las islas del Mediterráneo oriental desarrollaron su cultura sin grandes influencias
exteriores gradualmente desde la edad de piedra a inicios del III milenio a. C.
La civilización cretense se organiza para su estudio en función de la existencia del
palacio como elemento destacado de su civilización –SISTEMA PALACIAL- en tres
períodos:
MINOICO ANTIGUO o CRETA PREPALACIAL, es el momento de gestación de la
cultura cretense.
MINOICO MEDIO (CRETA PROTOPALACIAL). Aparición de ciudades y palacios en
Creta, especialmente el de CNOSOS. Aparece la escritura. Aparece el LINEAL A
MINOICO RECIENTE (CRETA PALACIAL), abarca entre el 1.700-1.200. Es la fase de
esplendor cultural y caída, a partir de las destrucciones de 1450.
1.3
Los palacios cretenses
Las ESTRUCTURAS PALACIALES en comunidades en próximo oriente funcionan
como ejes económicos y sociales de la vida. En Creta se desarrollará un sistema similar. De
ahí que la historia de la región se estudie en función de dichas estructuras.
Hacia el 2.000 ya existen estructuras palaciales cretenses -fase de los PRIMEROS
PALACIOS- que fueron destruidos, por efecto de la actividad sísmica en la región. Estos
palacios fueron rápidamente reconstruidos, mejorando y ampliando su disposición.
El Palacio cretense CARECE DE ELEMENTOS DEFENSIVOS, de fortificaciones, lo que
ha llevado a los historiadores a hablar de una SOCIEDAD PACÍFICA. A esta idea
contribuyen las muestras artísticas que se han conservado: frescos con escenas de VIDA
COTIDIANA, RITOS y PAISAJES, que muestran una CULTURA REFINADA y aparentemente
pacífica.
En torno al palacio aparecen áreas densamente URBANIZADAS, constituyéndose
estas estructuras como el centro del urbanismo cretense. Estos palacios son
también CENTROS RELIGIOSOS, ADMINISTRATIVOS y DE ALMACENAJE. Articulados en
torno a un gran patio central rectangular, se han reconocido diversos espacios
identificados como zonas o barrios de almacenaje.
Dos tipos de escritura aparecen en el ámbito palacial de Creta: el JEROGLÍFICO
CRETENSE y el silábico LINEAL A.
1
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1.4
La sociedad cretense
En el palacio reside el MONARCA o «SEÑOR DEL PALACIO», cuyo mejor exponente
es el mítico MINOS, fundador de una DINASTÍA que da nombre a la civilización minoica. El
monarca cumple funciones religiosas, siendo el responsable del ritual, como se manifiesta
en los frescos palaciales. Ostenta símbolos de su poder son el CETRO y el LABRYS o hacha
de doble filo ritual). Rinde culto a la DIOSA MADRE, de la que es representante en la
TIERRA.
La sociedad cretense se muestra como una SOCIEDAD JERARQUIZADA. Destaca una
ÉLITE compuesta por los dirigentes, una desarrollada clase ARTESANAL.
Con respecto a las CREENCIAS de la cultura minoica, podemos decir que la religión
cretense pudo suponer el germen de la futura religión griega clásica, algo de lo que los
propios griegos parecían ser conscientes –el propio Zeus nació en el monte IDA-.
De modo similar a las grandes civilizaciones agrarias orientales, debió estar muy
extendido el culto a la GRAN DIOSA MADRE, una diosa femenina. Como se ha comentado,
también se practicaron otros cultos a los animales y a la naturaleza en general. El TORO es
otro de los elementos religiosos esenciales. Estrechamente unido a él, aparecerá el
símbolo del LABRYS o la doble hacha. El término labrys pudo estar en el origen de la
palabra "LABERINTO" estrechamente unida a la disposición palacial cretense y que pudo
estar relacionada con la fábula mitológica.
1.5
La economía cretense
La economía minoica se basa en la explotación del territorio AGRARIO, en el
desarrollo de una importante actividad artesanal y el mantenimiento de un
activo COMERCIO MARÍTIMO por el Mediterráneo oriental.
Las tierras explotadas estaban bajo la supervisión de los funcionarios del PALACIO.
Aquí existen depósitos y almacenes, bien documentados arqueológicamente. La red de
caminos mencionada agiliza este trasiego de producciones. La existencia de EXCEDENTES
AGRÍCOLAS y la RIQUEZA generada a través de ellos permitieron el desarrollo de una
ARTESANÍA muy desarrollada. Sus productos más destacados se basaban en la
METALURGIA del bronce, en el trabajo de la ORFEBRERÍA junto a CERÁMICAS de alta
calidad, que las convierte en productos de lujo aptos para la comercialización.
Este sistema comercial, unido al presumible carácter pacífico de la cultura minoica,
junto a las tradiciones literarias transmitidas por Heródoto y Tucídides, han sido las bases
sobre las que se apoyan los historiadores para hablar de la TALASOCRACIA MINOICA.
1.6
El fin del mundo minoico
Algunos autores defienden la idea de que las antiguas ciudades helénicas tuvieron
que sufrir el yugo de Minos. La fábula según la cual el REY MINOS exigía un tributo a
Atenas de siete jóvenes de uno y otro sexo; o el gran número de naves que los cretenses
aportan a la flota que se reúne para la guerra de Troya narrada por Homero, pueden
resultar ejemplarizantes del recuerdo que los griegos tenían de su pasado lejano.
La caída del sistema minoico es consecuencia de la suma de diversos factores. La
paulatina expansión de las COMUNIDADES MICÉNICAS, que van ocupando espacios
económicos y comerciales minoicos, es una de las causas más importantes. También
las CATÁSTROFES NATURALES continuas influyeron en el abandono de ciertas áreas, que
pasaban en ocasiones a ser ocupadas por los micénicos.
En 1450 aproximadamente, se destruyen todos los centros cretenses,
menos CNOSOS. La propuesta para explicar este declive parece combinar varios factores.
Además de la presión micénica aludida, diversas catástrofes naturales debieron facilitar el
camino de invasiones externas y saqueos. Según Evans, nada posterior a 1.200 a. C. puede
llamarse minoico.
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2 EL MUNDO MICÉNICO
Durante la edad del bronce en el EGEO, en el segundo milenio a. c., se desarrolla en la
Grecia continental una cultura que tiene su origen en la evolución de las COMUNIDADES
NEOLÍTICAS y que conoce la aportación de elementos culturales nuevos de la mano de
poblaciones de origen indoeuropeo. Esta civilización ha supuesto uno de los más
apasionantes enigmas de la Antigüedad desde tiempos remotos. Sobre ella han escrito
historiadores, arqueólogos, literatos e incluso psicólogos y filósofos; no obstante se trata
de la sociedad que participó en la guerra de Troya y sobre la que HOMERO escribió, siglos
más tarde, en la"Ilíada" y la "Odisea".
2.1
Orígenes
El espacio egeo se encuentra muy fragmentado y el nexo de unión de todos los
territorios helenos lo constituye el mar. No es de extrañar, que en la zona fueran
apareciendo, desde época muy temprana, diferentes comunidades que sufrieron distintos
avances en la evolución de su propia civilización.
La CIVILIZACIÓN MICÉNICA o HELÁDICA se desarrolla plenamente entre el 1.700 y
1.200 a. c., por tanto, su evolución histórica es en parte paralela y coetánea con la del
mundo minoico y no una continuación cronológica de la misma.
El origen de la civilización micénica, se vincula a la llegada de diversas oleadas de
grupos INDOEUROPEOS que desde el 2.000 a. c. se van asentando en la Grecia continental
y desde donde se van expandiendo paulatinamente por todo el espacio egeo. Entre 1.400 y
1200 a. n. e. aproximadamente, se desarrolla plenamente esta cultura, heredera en gran
medida del anterior mundo minoico o cretense y predecesora de la Grecia arcaica.
Sin embargo, aunque el MODELO CULTURAL micénico tiene bastantes facetas
comunes con el mundo cretense, también contiene sus propias connotaciones. Así, aunque
también basan su organización en un SISTEMA PALACIAL y en una MONARQUÍA, y
terminaron adoptando un sistema de escritura denominado LINEAL– todos estos
elementos tenían un carácter distinto.
Esta cultura tiene sus principales centros en ciudades como MICENAS, TIRINTO o
PILOS en el continente helénico.
2.2
El Palacio micénico
En estas ciudades los PALACIOS aparecen como centros de la vida política, social,
económica y religiosa; en su interior se muestran un número de dependencias más o
menos numerosas para el REY, la burocracia estatal y los artesanos, y grandes almacenes
junto con amplios talleres dedicados a la elaboración de una serie de productos diversos,
consistentes en objetos de bronce, cerámicas, perfumes y productos agrícolas
cuidadosamente embalados, algunos con ingeniosos dispositivos para conservar durante
cierto tiempo la temperatura.
Estos recintos se hallan rodeados por una sólida MURALLA que no resguarda al
resto de la población, característica DEFENSIVA le diferencia claramente del modelo
minoico y podría ser muy ilustrativa de las diferencias en los caracteres socioculturales de
ambas civilizaciones.
Arquitectónicamente, se organiza en torno a un patio porticado y recibe el nombre
de «MÉGARON». Se trata de una sala del trono presidida por un hogar rodeado de cuatro
columnas que soportaban el piso superior. El interior se decora con pintura mural al estilo
minoico, aunque desprovistas del marcado carácter religioso - ritual de aquéllas.
Conocemos cinco grandes palacios micénicos: MICENAS y TIRINTO, en la Argólida,
destruidos hacia el 1.200; PILOS en Mesenia, destruido hacia 1.235; TEBAS, en Beocia,
destruido hacia el 1.320; y CNOSOS, construido sobre el anterior palacio cretense,
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destruido nuevamente hacia el 1375. La cultura material asociada a estos centros es rica,
destacando las citadas decoraciones en frescos y el uso de columnatas.
2.3
La sociedad micénica
Por lo que sabemos, es muy probable que la sociedad micénica estuviera dividida en
dos grandes estratos: una ARISTOCRACIA (constituida por el entorno del rey) y el PUEBLO
que se encuentra dirigido por funcionarios reales. También hay que añadir la existencia
del trabajo esclavo.
El monarca micénico se encuentra a la cabeza de la sociedad. El término empleado
es «wanax» o «wanaka». En la figura de AGAMENÓN, rey micénico que encontramos en la
trama de la Ilíada, tenemos representado un monarca claramente micénico.
El ARTESANADO, tan desarrollado como en el mundo minoico, era dependiente del
palacio. El PUEBLO habitualmente se ubica en aldeas y asentamientos rurales, asociado a
las tareas agrícolas, desligados de la estructura palacial.
Resulta difícil esclarecer con precisión cuál era el papel de la MUJER en esta
sociedad. Los testimonios extensos más antiguos sobre este tema datan de la época de
Homero. Era esposa, madre y ama de casa; hilaba, tejía y dirigía el hogar. El papel
del HOMBRE probablemente se desarrollara fuera de la misma, era guerrero (y en las
clases más modestas agricultor y ganadero) y constituía la autoridad familiar.
2.4
El fin del mundo micénico
Hacia 1.200 se culmina un proceso de caída de la civilización micénica. Ésta
constituye uno de los enigmas que encierra el estudio de esta civilización. Su caída no fue
repentina, sino paulatina, con altibajos y leves recuperaciones, con el abandono y
destrucción progresiva de los PALACIOS, que no sucedió de manera sincrónica. Se inicia
así el período conocido como EDAD OSCURA, una época de oscurantismo cultural y
arqueológico en todo el Mediterráneo oriental (en unas zonas de forma más profunda que
en otras), para el que los expertos no pueden aún dar explicaciones satisfactorias para
todo el mundo.
Preguntas sencillas como «¿Por qué desaparece la civilización micénica?» o «¿Por
qué conocemos la civilización micénica y, sin embargo, no tenemos noticias del período
inmediatamente posterior que nos es más cercano?», aún permanecen sin respuesta
Entre las CAUSAS NATURALES, se citan ciertos procesos que afectaron a la
producción agrícola: cambios climáticos, causas ecológicas, deforestación, catástrofes
naturales, epidemias. Estos factores pudieron tener gran peso en la idea de abandonar
estos centros.
Entre las CAUSAS HUMANAS, se suele acudir a enfrentamientos entre comunidades,
bien de carácter externo (exógenos) o interno (endógenos). Los primeros se han puesto en
relación con la llamada «Invasión de los Dorios» o el «Retorno de los Heráclidas». A pesar
de que una invasión podría explicar con facilidad la desaparición de toda una civilización,
lo cierto es que no hemos hallado restos evidentes arqueológicos.
En definitiva, la caída del mundo micénico se explica en el marco de un fenómeno
complejo, en una situación de crisis no local, sino regional, que afecta al Mediterráneo
Oriental y su periferia, asociada a importantes movimientos de comunidades –como los
llamados PUEBLOS DEL MAR– que origina un círculo vicioso de inestabilidad económica y
social.
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