Aprendiendo a Cómo Recobrarse Después de un Suceso

Aprendiendo a Cómo Recobrarse Después de un Suceso Traumático
por Rebecca J. Stahl, MA
English VersionEn Español (Spanish Version)
Los sucesos traumáticos exponen nuestra vulnerabilidad. Pueden ocurrir en gran escala,
transformar a una comunidad, un estado o una nación. Las tragedias como los ataques terroristas del 11 de
septiembre, las guerras en Irak y Afganistán y los desastres naturales como el Huracán Katrina y el tsunami en el
Océano Índico afectaron a la gente en todo el mundo. El trauma también puede pasar en una escala más pequeña:
un atraco, un accidente automovilístico, un asalto. Lo que estos eventos tienen en común es que además de las
lesiones físicas crean una tensión psicológica extrema. Incluso la gente que observó el suceso, sin experimentarlo
de primera mano, puede mostrar síntomas de angustia.
Reacciones Comunes para los Sucesos Traumáticos
La organización Mental Health America destaca que la gente difiere en cómo reacciona a un suceso traumático.
Por ejemplo, puede sentirse más temeroso y ansioso que su vecino quien pasó la misma experiencia.
Mientras las reacciones varían de persona a persona, hay algunos síntomas típicos que muchos experimentan:
Emociones - Usted podría sentir:
Incredulidad sobre el evento, miedo, nerviosismo, ansia sobre el futuro, depresión, enojo, culpa,
vergüenza
Comportamientos - Usted podría:
Tener dificultad para dormir y tener pesadillas, no tener hambre o comer más de lo normal, llorar
fácilmente, discutir y tener peleas, beber más alcohol, usar drogas, fumar más, no querer hacer su
rutina diaria, tener dificultades en el trabajo
Pensamientos - Usted podría:
Tener dificultades para tomar decisiones y concentrarse, tener pensamientos recurrentes sobre el
suceso (algo puede provocar estos pensamientos, tal como observar, oler o escuchar algo)
Síntoma físicos - Usted podría tener:
Dolores de cabeza, dolores de espalda dolores estomacales, síntomas de resfriado o gripe, sarpullido,
náusea, mareo, fatiga
Generalmente estas reacciones desaparecen con el tiempo. Podría llevar varias semanas o meses antes de que
sienta que su vida es normal otra vez. Según la Mental Health America, en promedio, la gente reporta sentirse
mejor tres meses después del evento.
Maneras para Ayudar a Recobrarse
Pero, ¿cómo llega al punto donde se está sintiendo mejor? Además de lidiar con el trauma, puede estar
enfrentando cambios de vida extremos, como estar separado de sus seres queridos, perder su casa y trabajo o
tener deudas acumuladas. Cualquiera de éstas es un reto agobiante. Pero hay medidas positivas que puede tomar
para cuidar su salud física y mental.
Cuide Su Cuerpo
Recuerde que aún necesita cuidar sus necesidades físicas. Si tiene lesiones del suceso o de una enfermedad
crónica, como diabetes, obtenga asistencia médica y continúe tomando sus medicamentos. También debe dormir
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lo suficiente, ejercitarse, beber mucha agua y comer comida saludable. Su cuerpo necesita descanso y alimento
para sanar.
Reduzca Su Exposición al Suceso
Puede sentir el deseo de tener tanta información como pueda sobre el suceso traumático. Estaciones de noticias
las veinticuatro horas y el Internet forman parte de esto. Pero la exposición continua puede hacerlo sentir más
estresado y agobiado. Intente limitar el tiempo que pasa viendo o escuchando las noticias.
Hable
Necesita hablar sobre lo que le pasó. Esto puede minimizar el estrés y ayudarlo a darse cuenta que la gente se
preocupa y siente lo mismo que usted. ¿Con quién debe hablar? Alguien en quien confíe, como un amigo,
familiar, líder religioso, médico o terapeuta. Será difícil al principio expresarse y volver a visitar el suceso, pero
es una parte importante del proceso de curación.
Manténgase Conectado
Familia y amigos están ahí para apoyarlo durante las luchas de la vida. Acérquese a ellos. Pase tiempo con la
gente que es alentadora y compasiva. Si sus seres queridos viven lejos, tómese el tiempo para llamarlos. También
puede sentirse conectado uniéndose a un grupo de apoyo, participando en una organización religiosa o espiritual
o haciéndose amigo de sus vecinos. No tiene que pasar por esto solo.
Dé un Paso Positivo
Ayúdese ayudando a otros. Si hay una donación de sangre o un proyecto de limpieza del vecindario, involúcrese.
Poniendo sus energías físicas y mentales hacia algo bueno, puede sentirse más facultado, además verá un
resultado positivo de sus esfuerzos. Si no está seguro donde comenzar, llame a las organizaciones voluntarias de
su comunidad.
Regrese a Su Rutina
Inmediatamente después del suceso traumático, puede sentir que su mundo se ha volteado al revés. Una manera
de empezar a tener cosas que se sientan normal otra vez es regresando a su rutina. Puede que necesite empezar
enfocándose en unas pocas, tareas que solía hacer, como sacar la basura o barrer el piso. Incluso hacer estas
pequeñas tareas pueden provocar un sentido de logro.
Cuando regrese a trabajar, use listas de control para organizar sus proyectos. Estas listas pueden ayudarlo a
enfocarse que necesita hacer ahora y permitirle ver el progreso que ha hecho.
Haga Algo Divertido
Merece algo que sea agradable. ¿Hay un DVD que ha tenido la intención de ver? ¿Una novela de éxito en un
estante? O tal vez quiere cultivar su lado creativo pintando, escribiendo o tomando fotografías. Esto puede ser
una manera genial para usted de expresarse y divertirse al mismo tiempo. Participar en actividades agradables le
da un descanso necesario del estrés.
Haga Algo Relajante
Las actividades relajantes, como la meditación y el yoga, pueden ayudarlo a enfocar y reducir el estrés. También
puede encontrar que las pequeñas medidas, como tomar un baño caliente o escuchar música, pueden ayudarlo a
relajarse.
Síntomas De los Cuales Usted Necesita Ayuda
Aunque es importante tomar un papel activo en su proceso de sanación, es igualmente importante reconocer
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cuando necesita ayuda profesional.
Estos son algunos síntomas que necesitan ayuda inmediatamente:
Emociones - Usted podría:
Tener sentimientos intensos que no se van y perturban su vida cotidiana; sentirse deprimido, culpable,
despreciable, desesperanzado, ansioso, nervioso; sentir miedo por su seguridad y de hacer cosas que
solía hacer (como salir de casa o estar en lugares concurridos)
Comportamiento - Usted podría:
Tener dificultad para dormir y tener pesadillas, evitar algo que le recuerde el suceso, no disfrutar las
actividades de la manera que una vez lo hizo, beber más alcohol, usar drogas, tener dificultades en el
trabajo, actuar imprudentemente, ser abusivo, dejar de hacer su rutina diaria, dejar de cuidar sus
necesidades básicas (como ducharse)
Pensamientos - Usted podría:
Sentirse desorientado o tener pérdida de memoria, tener alucinaciones, pensar continuamente en el
suceso, tener pensamientos sobre lastimarse o lastimar a otras personas
Si tiene pensamientos suicidas u homicidas, consiga ayuda inmediatamente.
En algunos casos, experimentar un suceso traumático puede causar trastorno de estrés postraumático (TEP), un
tipo de trastorno de ansiedad. Si tiene TEP, mantiene reviviendo el suceso en su mente; podría tener pesadillas
frecuentes, escenas retrospectivas o alucinaciones. Podría ir detalladamente evitando cualquier recordatorio del
suceso. Un movimiento repentino o ruido puede asustarlo y puede tener un tiempo extremadamente difícil para
concentrarse.
Si cree que tiene TEP o tiene un tiempo difícil adaptándose, llame a un terapeuta. Incluso si se siente
avergonzado o inseguro sobre llamar para pedir ayuda, recuerde que esto es algo que necesita hacer por su salud
mental. Los síntomas del trauma pueden hacerlo sentir como si no tuviera control sobre su vida y mermar las
relaciones con la familia, amigos y compañeros de trabajo. Pero al trabajar con un terapeuta, puede aprender
estrategias para ayudar a lidiar con la ansiedad, la tensión y la ira.
Encontrando un Terapeuta
Si tiene un seguro médico, su aseguradora tendrá una lista de proveedores que están bajo su plan. Su médico
puede mandarlo con un terapeuta o puede llamar al hospital local para asistencia. Los familiares y amigos
también pueden recomendarle a alguien. Además, la Substance Abuse and Mental Health Services
Administration tiene un localizador de instalaciones de salud mental en su página de internet.
No está solo en su lucha. Los familiares y amigos están ahí para ofrecer apoyo. Los terapeutas experimentados
pueden enseñarle técnicas para ayudarlo a recuperarse. El suceso traumático no tiene que definir quién es usted;
la esperanza aún existe.
FUENTES ADICIONALES:
Mental Health America
http://www.mentalhealthamerica.net/
National Center for Post-traumatic Stress Disorder (PTSD)
http://www.ncptsd.org/
Substance Abuse and Mental Health Services Administration
National Mental Health Information Center
http://mentalhealth.samhsa.gov/
FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:
Canadian Mental Health Center
http://www.cmha.ca/
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Canadian Psychological Association
http://www.cpa.ca/
REFERENCIAS:
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http://www.bt.cdc.gov/disasters/pdf/tipsforadultstress.pdf . Accedido enero 5, 2009.
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Dealing with the effects of trauma: a self-help guide. Substance Abuse and Mental Health Services
Administration, National Mental Health Information Center website. Disponible en: http://mentalhealt... .
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National Mental Health Information Center website. Disponible en:
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Riley JS. Post-traumatic stress disorder (PTSD). EBSCO Health Library website. Disponible en:
http://www.ebscohost.com/thisTopic.php?marketID=15topicID=81 . Actualizado mayo 2008. Accedido
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Things you can do every day to help yourself feel better. Substance Abuse and Mental Health Services
Administration, National Mental Health Information Center website. Disponible en: http://mentalhealt... .
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Tips for survivors of a traumatic event: what to expect in your personal, family, work, and financial life.
Substance Abuse and Mental Health Services Administration, National Mental Health Information Center
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Ultima revisión Enero 2009 por Theodor B. Rais, MD
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