Innovacion: Holanda a la cima. Octubre 2011

INNOVACIÓN: HOLANDA A LA CIMA
El Gobierno presenta nuevas ideas sobre cómo aumentar la competitividad para el año 2020
Por Frederik Vossenaar*
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Holanda es un país exitoso y este éxito se debe principalmente al espíritu emprendedor, la inteligencia
para hacer negocios y la innovación constante. Claramente, la prosperidad no es algo que se da por
descontado.
El escenario internacional en constante cambio y los nuevos desafíos socioeconómicos requieren una
paulatina adaptación de la sociedad. El cambio climático, la escasez de energía y alimentos, la pérdida
de la biodiversidad, el envejecimiento de la población y el aumento de las necesidades en salud son
algunos de los factores que deben enfrentar los líderes de gobierno y formuladores de políticas en un
mundo que parece ser más complejo cada día. El continuo descontento en el mundo actual genera
incertidumbre. Es importante comprender que estos desafíos también conllevan oportunidades: las
nuevas potencias económicas significan nuevos mercados, la escasez de alimentos puede hacer que los
productos alternativos se vuelvan atractivos, y los requerimientos de energía exigen métodos de
producción inteligentes.
Sectores prioritarios
El Gobierno holandés comprende la importancia de estimular la creatividad, la innovación y el espíritu
empresarial para ofrecer soluciones tanto a las necesidades actuales, como a las de los mercados del
futuro. Las inversiones en competitividad realizadas por Holanda conducirán a un crecimiento
económico sustentable. La prosperidad futura requiere políticas industriales fuertes y ambiciosas que
estimulen tanto a las empresas como a los centros de investigación a hacer lo que mejor saben hacer. Es
responsabilidad del gobierno establecer precondiciones propicias para salvaguardar el interés público a
la vez que vincular a los actores del sector privado.
Estas grandes ambiciones se evidenciaron claramente cuando el Primer Ministro holandés Mark Rutte
presentó su gabinete en octubre de 2010. Por primera vez en la historia de Holanda se incluyó la palabra
"innovación” en el nombre de un Ministerio: Asuntos Económicos, Agricultura e Innovación. Sin ninguna
duda, otra novedad fue que el Ministerio de Agricultura dejó de ser un ministerio independiente.
En febrero de este año el Ministro Maxime Verhagen anunció que las nuevas políticas se focalizarían en
nueve sectores prioritarios en los que, por razones históricas y geográficas, se considera que Holanda
tiene una ventaja competitiva: gestión del agua, agricultura y alimentos, horticultura, energía, alta
tecnología, ciencias de la vida (incluyendo el “envejecimiento saludable”), química, logística e industrias
creativas.
Ambiciones
Los holandeses tienen grandes ambiciones. Para el 2020, Holanda quiere estar entre las primeras cinco
economías más competitivas. Recientemente, el país avanzó al puesto número siete gracias a sus
políticas de innovación, entre otras razones. La inversión en investigación y desarrollo que hoy es del
1,8%del producto bruto interno deberá incrementarse al 2,5% para el 2020.
El enfoque hacia la formulación de políticas innovadoras cambió sustancialmente con el nuevo gobierno.
Básicamente, el gobierno convocó a los empresarios e investigadores que trabajan en los sectores
prioritarios, para asegurar que las prioridades de las políticas respondieran a la demanda y tuvieran
apoyo sectorial. Al sector privado y al científico se les solicitó que establecieran una agenda política que
aprovechara al máximo las oportunidades, que identificaran los cuellos de botella y presentaran una
visión sectorial coherente para un futuro crecimiento innovador, las inversiones, las exportaciones y la
innovación.
“A la cima” es un documento que contiene la visión que desarrollaron los representantes de los nueve
sectores prioritarios “para que Holanda se destaque en el mercado mundial”. El documento fue
presentado al Ministro Maxime Verhagen en septiembre de este año. Para implementar estas políticas,
el gobierno está optando por herramientas que difieren de las usadas por sus predecesores. Los
subsidios ya no son el camino a seguir. Es con instrumentos fiscales que se dará impulso al sector
privado. Se reducirá el costo de las empresas en personal dedicados a la investigación a través de
beneficios impositivos. Para este fin, se asignarán 800 millones de euros el año próximo. Asimismo,
habrá un presupuesto de 250 millones de euros para incentivar la compra de equipos de investigación y
dicho presupuesto se incrementará a 500 millones de euros en el 2015. La suma total que se asignará
para estímulo fiscal en 2015 será de 2 mil millones de euros. Básicamente, este proceso consiste en una
reasignación de fondos, ya que los subsidios dejarán de existir.
Las empresas de los sectores mencionados se reunirán con los centros de conocimiento y el gobierno
para concluir lo que se conoce como "contratos de innovación” en los que se determinarán los temas de
investigación de mayor importancia para los próximos años, cuáles institutos trabajarán en esos temas y
de dónde provendrán los fondos. Al menos el 40% de los fondos asignados a estas sociedades
público/privadas para el conocimiento y la innovación serán aportados por el sector privado. Los
políticos hablan del "triángulo dorado" al referirse a la cooperación entre el Gobierno, los institutos de
conocimiento y la industria.
Wageningen
El sector agrícola ha dado el ejemplo en esta clase de interacción. La Universidad de Wageningen y su
Centro de Investigaciones actualmente constituyen un interesante ejemplo de cómo se vincula la
investigación agrícola con la educación. La relación con el sector privado fue cuidadosamente
desarrollada de acuerdo a los lineamientos establecidos por el Ministerio de Agricultura. Es muy
importante asegurar que los centros educativos de todos los niveles atiendan las necesidades futuras
del sector privado y que la investigación sirva al futuro éxito económico. “Aquí, los investigadores y los
empresarios siempre se sientan juntos", dijo el Ministro Verhagen en la inauguración del año académico
de Wageningen y agregó, “contrariamente a lo que los críticos dicen, la investigación básica no se
perjudicó para nada con este enfoque sino todo lo contrario".
Numerosas autoridades regionales están creando condiciones similares para generar una interacción
fructífera en áreas especializadas como son el Centro de Competencia para Carbohidratos en la
provincia de Holanda Septentrional, la Iniciativa de Alimentos del Valle en la provincia de Güeldres, el
Campus Lácteo y el Valle de las Semillas. Al mismo tiempo, todos los participantes reconocen que se
debe fortalecer aún más el perfil internacional del sector. Este último principio se ve claramente
reflejado en el informe “A la cima” que elaboró el sector agrícola y hortícola.
Sustentabilidad, salud y logística (“Greenport") serán tres de las prioridades para innovar en el sector
agrícola y la horticultura, aprovechando todas las oportunidades que ofrezcan los mercados
internacionales.
Las PyMes fijan tendencia
El gobierno holandés sabe muy bien que las pequeñas y medianas empresas cumplen un rol muy
importante en la innovación. “Estas compañías son el motor de la economía y tienen una capacidad
impresionante para generar nuevas ideas” señaló el Ministro Verhagen. Se lanzará un fondo para
innovación destinado a este tipo de empresas, que ofrecerá capital de riesgo y créditos para innovación.
Las universidades de Wageningen, Delft y Eindhoven, por ejemplo, tienen parques de negocios exitosos
en los que las PyMes pueden transformar sus ideas en nuevos emprendimientos dentro de un ambiente
muy propicio.
El NRC, un periódico líder en Holanda, recientemente publicó la lista de las “Top 100” en Innovación que
incluye a las empresas que el diario considera que son pioneras en la materia, de las que nunca hay
suficientes. La excelencia puede hacer la diferencia en este país, señaló el periódico en su editorial. No
debería sorprendernos que muchas de las empresas incluidas en la lista sean del sector primario.
Como tributo al capital humano, la creatividad y la inventiva en origen se presentan aquí siete empresas.
Sin duda, hay muchas más en el país de origen: Holanda, un país pequeño, un gran socio.
Dacom (www.dacom.nl)
La empresa Dacom desarrolló el sistema de gestión de riego TerraSen. Los sensores en el suelo indican la
captación de agua a distintos niveles y permiten determinar el momento óptimo para el riego. Así, se
reduce el derroche de agua y se asegura un mejor crecimiento de los cultivos. En plantaciones de
frutilla, por ejemplo, el sistema redujo el consumo de agua y nutrientes en un 48% sin afectar ni el nivel
de producción ni la calidad.
Groasis (www.groasis.com)
Groasis inventó el waterboxx, una 'incubadora de agua inteligente' que capta el agua de lluvia y la que
se encuentra en el aire por un proceso de condensación que se logra mediante una estimulación
artificial. El agua se capta por el propio diseño de la incubadora que no requiere alimentación. El Groasis
waterboxx es un instrumento práctico que no tiene costo de mantenimiento y es capaz de 1) resolver el
problema y mejorar el resultado de la siembra de árboles en áreas áridas y semi áridas, 2) incrementar
la producción entre 15% y 30% y 3) reducir los costos y aumentar las ganancias de la siembra de árboles
o arbustos con importantes retornos financieros.
Plant-e (www.plant-e.com)
Plant-e (que se pronuncia como “plenty” y significa “bastante” en español) es una empresa que
desarrolla y produce productos en los que las plantas vivas generan electricidad. Esta tecnología puede
tener múltiples aplicaciones porque con la tecnología Plant-e se genera una corriente directa de bajo
voltaje que puede ser utilizada directamente para cargar baterías, celulares y computadoras portátiles
como así también para alimentar las luces LED.
VDK Products (www.vdkproducts.com)
La sustentabilidad y el bienestar animal son de crucial importancia para la ganadería. La compañía es
líder en el mercado europeo con sus sistemas de encierre para terneros. “Calfotel” es fácil de usar y
permite encerrar los animales individualmente o en grupo.
Cleanlight (www.cleanlight.nl)
Esta empresa desarrolló un sistema de protección de cultivos que elimina las plagas con una dosis
precisa de luz UV. El método posee muchas ventajas en comparación con los tratamientos químicos
convencionales porque la luz UV no deja ningún residuo, es segura para los trabajadores, mejora la
inocuidad de los alimentos y no afecta al medio ambiente. Puede utilizarse en jardines, campos de golf,
cultivos en hilera, flores y hortalizas.
Quick Plug (www.quickplug.nl)
Quick Plug elabora sustratos estabilizados para siembra y poda destinados a profesionales de la
horticultura. El tapón asegura que el sustrato tenga humedad adecuada para trasplantar las plántulas.
Con un recubrimiento que retiene la humedad, la superficie del tapón mantiene una delgada capa de
humedad.
Food Technology (www.ftnon.nl)
Food Technology Noord-Oost Nederland (FTNON) desarrolló un sistema de vapor para desinfectar la
fruta. La empresa produce una amplia gama de equipos que incluye desde máquinas individuales a
líneas totalmente integradas para diferentes de grupos de productos.
*Frederik Vossenaar es Ingeniero Agrónomo, Consejero Agrícola de la Embajada del Reino de los Países
Bajos en Argentina.