11.2.- Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812. La reunión de las Cortes de Cádiz y la elaboración de la Constitución de 1812 suponen un claro paso hacia la desaparición del absolutismo del Antiguo Régimen y la creación de un régimen liberal. 1.- Las Juntas y la convocatoria de las Cortes. Ante los sucesos de Bayona se produce un vacío de poder. Las instituciones del Antiguo Régimen, Consejo Castilla y Junta de Gobierno se pusieron bajo la autoridad de José Bonaparte. Mientras que desde el levantamiento de mayo de 1808 los españoles asumen la soberanía nacional formando Juntas Locales y Juntas Provinciales de Defensa en nombre de Fernando VII. La composición de las Juntas comprende representantes del alto clero, aristocracia, intendentes, regidores, generales, intelectuales y funcionarios. Su objetivo era doble: defenderse de la invasión francesa y llenar el vacío de poder tras los sucesos de Bayona. Tras la derrota francesa en Bailén (agosto 1808) se creó en Aranjuez la Junta Central Suprema con iniciativa militar y política, bajo el mando del conde de Floridablanca y otros ilustrados. Las derrotas frente a los franceses provocaron la división y la disolución de la Junta, pasando sus competencias al Consejo de Regencia, que finalmente se traslada a Cádiz. El hecho de que los ciudadanos organicen el poder político y la Junta Central llegue a convocar Cortes ya supone una revolución política, puesto que durante el antiguo Régimen estaban reservados al rey. En septiembre de 1810 se convocaron Cortes Generales y, después de una compleja elección, se reunieron representantes de todas las juntas provinciales, de las colonias americanas y territorios no ocupados. Su origen social e ideología era muy variado: capas medias urbanas (funcionarios, abogados, comerciantes, profesionales), numerosos eclesiásticos y aristocracia. En general se distinguen tres tendencias entre delegados: - Absolutistas: Defienden el regreso de la monarquía absoluta en la persona de Fernando VII y se oponían a cualquier reforma. - Jovellanistas: Ilustrados y defensores de reformas, aunque no revolucionarios. - Liberales: Partidarios de adoptar reformas radicales inspiradas en la Revolución francesa. La presencia mayoritaria de liberales y reformistas determinó las decisiones de las Cortes y la elaboración de la Constitución. Asimismo, las Cortes se reunieron en una única asamblea, con voto por cabeza, no la tradicional convocatoria estamental, propia del Antiguo Régimen. 2.- La obra legislativa y reformista de las Cortes de Cádiz. La labor principal de las Cortes fue elaborar decretos que aboliesen los fundamentos políticos, sociales y económicos del Antiguo Régimen. Se persiguió especialmente la desaparición de la sociedad estamental y la puesta en marcha del principio de igualdad ante la ley: - Libertad de imprenta, que suprimía la censura (1810). Abolición de los señoríos jurisdiccionales (1811) y asimilación de los territorios señoriales a la propiedad privada. - Supresión de los gremios y liberalización de la industria (1813). Desamortización de bienes comunales de los pueblos, de las órdenes militares y de los jesuitas (1813). Supresión de los privilegios de la Mesta (1813). Abolición de la tortura y de la Inquisición (1813). 3.- La Constitución de 1812. La obra que mejor muestra las reformas políticas y sociales liberales es la Constitución de 1812, aprobada el 19 de marzo (la “Pepa”). Era una constitución muy amplia (384 artículos) que regulaba la vida política y la organización del Estado liberal: - Proclamaba la soberanía nacional y la monarquía constitucional. - Establecía la división de poderes: legislativo en las Cortes con el Rey, ejecutivo en el Rey y judicial independiente. - Las Cortes eran unicamerales, elegidas por sufragio universal masculino indirecto. - Declaración de derechos y libertades: libertad de imprenta, defensa de la propiedad privada, inviolabilidad del domicilio, etc… - Igualdad ante la ley y unidad de códigos legislativos. - Confesionalidad del Estado: religión católica era religión del Estado. - Establecimiento de la Milicia Nacional para defender el régimen liberal. - Estado centralizado, dividido en municipios y provincias. Conclusión: En definitiva, la tarea de las Cortes de Cádiz supuso la liquidación Antiguo Régimen y sirvieron de base posterior en modelos constitucionales de países europeos y latinoamericanos. Su objetivo fue crear un nuevo cuerpo legislativo liberal para crear un nuevo orden social y acabar con el Antiguo Régimen. No obstante, su tarea fue más teórica que práctica, puesto que la situación de guerra impidió que estas medidas se llevaran a cabo en la realidad.