Estas arenas calcáreas, que existen en los fondos submarinos del

308
H.
E.-PACHECO
(20«)
Estas arenas calcáreas, que existen en los fondos submarinos
del Atlántico oriental, son las que á nuestro juicio originan,
arrastradas por las corrientes, las bandas de arenas voladoras de
las Canarias orientales y las que contribuyen en gran escala á
formar los médanos costeros del Sahara, paradero y término
final de las arenas en su viaje de Norte á Sur.
Reconocida la existencia del fondo arenáceo calizo en los mares de Canarias, al Norte y al Sur de ellas, desde las Azores á
Cabo V e r d e , y entre estos archipiélagos y la costa africana, queda por resolver cuál es la causa que hace avanzar las arenas
desde las profundidades del mar, penetrar por las costas bajas
de las islas, y empujadas por el alisio trasponer á las costas de
sotavento para continuar su ruta submarina.
Y a hemos hablado de lo intensa que es la corriente del Golfo
por estos mares y cómo pasa por entre las islas, rozando sus
costas, y siguiendo después su camino hacia el Sur, coincidiendo
en su conjunto la dirección de la corriente con la del alisio.
Si las arenas de los fondos removidas por una causa cualquiera (ya veremos cuál puede ser), ascendieran hasta las zonas de
acción de la corriente, el fenómeno se explicaría con facilidad,
pues se concibe que las arenas serían llevadas hasta las playas
dispuestas favorablemente y el viento continuaría el transporte
por tierra. Pero hay que notar que la acción de la corriente del
Golfo, según la opinión general, se extiende á poca profundidad,
y por lo tanto si ella puede ser el vehículo que transporta las
arenas, no parece ser el que las eleva de las profundidades á las
zonas poco profundas.
E s opinión generalizada la de que en los fondos submarinos
existe una gran tranquilidad; pero, en contra de esta antigua
creencia, las observaciones del Princesa
Alicia y otros barcos
dedicados á estudios oceanógraficos, comprueban la existencia
de corrientes profundas. A s í , por ejemplo, la muestra recogida
o
en el banco Josefina, en Julio 1902. Lat. 3 6 4 3 ' N . Long. 1 4
o
04' 4 5 " W . y Prof. 1.860 m., señala un fondo de cieno m u y
arenoso y muy calizo, con fragmentos de conchas nacaradas y
con separación en capas horizontales de arena y cieno, indicando la existencia, según Thoulet, de corrientes intermitentes*