PRESENCIA DE FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS

CRÓNICA ENCUENTRO INTERNACIONAL «PRESENCIA DE FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS» Convento de San Juan de Letrán – La Habana­Cuba Del 7 al 10 de abril de 2008 “En ocasión del ducentésimo octogésimo aniversario de la fundación de la Universidad de La Habana por los frailes dominicos, el Aula «Fray Bartolomé de las Casas», ubicada en el Convento de San Juan de Letrán, convoca a un Encuentro en el que pensadores de diferentes ideas y países reflexionarán juntos sobre la significación actual de la vida y obra de esta figura universal en campos tan vitales como la moral pública, la responsabilidad histórica, la justicia y la dignidad humana. Tenemos la certeza de que el tiempo, lejos de atenuar la importancia de sus gestos y palabras, los ha hecho actuales. De ahí el interés científico y humanista que tiene este encuentro con el inolvidable dominico sevillano, que estará abierto a todos los especialistas que deseen participar, así como estudiantes y otros interesados en las temáticas propuestas» (Palabras de la Convocatoria del Encuentro). LUNES 7 DE ABRIL Desde las 3:30 de la tarde se abrieron las puertas del Convento de San Juan de Letrán para la acogida y la acreditación de los participantes, y posterior bienvenida de los invitados a la apertura del evento: autoridades eclesiales, de gobierno, universitarias, diplomáticos... La solemnidad del recibimiento a las autoridades no quitó calidez a la acogida de todos los participantes por parte de las personas que colaboraron para este fin. En el salón del Aula «Fray Bartolomé de las Casas» fueron ubicados con la misma gentileza las autoridades y participantes, allí nos encontrábamos diez religiosos extranjeros, diecisiete religiosos nacionales, nueve laicos extranjeros y ciento sesenta laicos nacionales, (según cifras estimativas). Fray Manuel Uña Fernández O. P.; Vicario de los Dominicos en Cuba y Presidente del Comité Organizador, dio inició al Encuentro con la acogida oficial de las autoridades presentes: Cardenal Jaime Ortega Alamino, Arzobispo de La Habana; Monseñor Alfredo Petit Vergel, Obispo Auxiliar de La Habana; Monseñor Carlos Manuel de Céspedes García­ Menocal, Vicario General de la Arquidiócesis de La Habana; Monseñor Luigi Bonazzi, Nuncio Apostólico de Cuba; señor Carlos Samper, de la Oficina de Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista de Cuba; Dra. Cristina Díaz, Vicerrectora de la Universidad de la Habana; señor Carlos Zaldívar, Embajador de España en Cuba;
1 Señora Marianne Gerber, Embajadora de Suiza en Cuba; demás representantes del cuerpo diplomático acreditado en Cuba; Doctor Eusebio Leal Spengler, historiador de la Ciudad; familia dominicana en Cuba; moderadores y participantes en los paneles del evento; amigos todos del Aula «Fray Bartolomé de las Casas». Con el pensamiento de José Martí «Un grano de poesía es suficiente para perfumar un siglo», comenzó el padre Uña, y continuó con profundas reflexiones sobre Fray Bartolomé. Entre ellas:
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El convento de San Juan de Letrán hoy está perfumado con la presencia de más de doscientos participantes en este Encuentro, y el Aula «Fray Bartolomé de las Casas» honrada y esperanzada, porque el grano de trabajo sea lo suficientemente fecundo para cantar todo lo bello, para conocer mejor, para admirar y hacer admirar a todos a este dominico que según las palabras de José Antonio Saco es “uno de los hombres que más honrar a España, y la humanidad”.
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Este Encuentro se celebra en Cuba porque como señalara Fernando Ortiz “aquí fue donde la flor de la genialidad rompió de repente, como esos capullos de ovas que en las ciénagas abren sus blancas corolas cuando las besa el primer rayo de un nuevo sol; y no ha cesado de dar fragancia al espíritu patrio de los cubanos.
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Las Casas es nuestro primer historiador. Él legó a los hijos de Cuba el mejor estudio de sus aborígenes, la crónica objetiva de la conquista y su explicación social, la filosofía nacionalista de Hatuey, el impulso humanitario del progresismo y el más alto espíritu de la cultura española, tratando de ir fundiendo los latidos indígenas con los de la civilización europea. Cuando nace la patria, los cubanos iluminan sus ideales con los resplandores de la hoguera de Hatuey, el indio mártir, y del fuego espiritual de Las Casas, el blanco justo. No hay historiador cubano que pueda prescindir de las Casas, porque él mismo forma parte de nuestra historia por sus hechos y por su pluma; la hizo y la escribió”.
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El evento se celebra en esta Aula porque lleva, desde el 30 de marzo de 1995, el nombre de «Fray Bartolomé de las Casas». Hemos recibido de él una gran herencia fundada en la esperanza: otro mundo es posible. Acogiendo el regalo de esta herencia durante los trece años recorridos puedo decir que tal vez el Aula haya logrado ser un lugar de encuentro y reflexión para todos, sin distinciones de pensamiento o creencias. Pero sobre todo hemos querido celebrarlo aquí, porque la verdad es la razón de ser del Aula. Ella es nuestro lema y es nuestra pasión, simplemente porque es un valor irrenunciable, fuera del cual todo se construye en falso. Es un punto de encuentro entre seres humanos.
2 El encuentro tiene lugar gracias a ese fragmento de verdad que cada cual aporta al diálogo y que nos permite entendernos, y nos hermana en el consenso. Quizá la razón está en aquella afirmación atrevida de Santo Tomás: “Porque la verdad, la diga quien la diga, procede del Espíritu Santo, que infunde la luz natural y mueve a entender y manifestar la verdad”. Esto fue lo que movió a Bartolomé de las Casas a dedicarse a los indios y este era el respeto que pedía para ellos. El padre Uña terminó su cálida intervención así: «Cada vez que ustedes entran en esta Casa se encuentran con el saludo: Bienvenidos a la casa de la predicación. Creemos en Dios y creemos en el hombre. Pensamos que abrir caminos de vida es más importante que condenar caminos de muerte». A continuación, fray Manuel Uña presentó y cedió la palabra al doctor Eduardo Torres Cuevas, Director de la Biblioteca Nacional «José Martí» y de la Casa de Altos Estudios «Fernando Ortiz» investigador y profesor de la Universidad de La Habana. Su conferencia inaugural llevó el título: Fray Bartolomé y los orígenes del pensamiento social latinoamericano. Brillante exposición que nos introdujo en la memoria histórica de nuestro hermano fray Bartolomé de las Casas. A continuación un grupo de actores aficionados y profesionales nos representó la obra teatral Primera noticia de la catástrofe; del autor español Juan Mayorga, Premio Nacional de Teatro 2007 en España. El trabajo fue excelente y al finalizar, como bien dijo fray Manuel Uña, «nos dejó sin palabras». Así concluyó el primer día del Encuentro, que nos proporcionó el gusto y el interés de seguir profundizando en tan insigne personalidad. Con este recorrido que iniciamos sobre la personalidad de Las Casas, recordamos que desde el 2 de noviembre de 2002 se abrió su proceso de canonización en el Convento de San Pablo de Sevilla. A la salida del Aula nos esperaban listas para recoger firmas de adhesión a este acontecimiento. MARTES 8 DE ABRIL Primer Panel «Fray Bartolomé de las Casas y la Conquista» Iniciamos esta segunda jornada con la presentación del moderador del día, doctor René Zamora Marín, director del Centro de Bioética «Juan Pablo II», quien introdujo el tema con mucha precisión, y luego tuvo lugar la presentación de los panelistas de este día: doctora Ana Cairo Ballester, profesora de la Universidad de La Habana, con el tema Las Casas y los imaginarios culturales; Máster Amauri Gutiérrez Coto, profesor de la Universidad de La Habana, con el tema: Las Casas y la literatura prehispánica. Por motivo de encontrarse en el extranjero, la doctora Ana Cairo no pudo estar presente, por lo que asumió la responsabilidad de su ponencia el master Amauri
3 Gutiérrez, ambos coautores del libro: Semblanza de fray Bartolomé de las Casas y los cubanos. A continuación fue presentado el segundo ponente de la tarde: el doctor Felicísimo Martínez O. P., Profesor del Instituto Pastoral de la Pontificia Universidad de Salamanca. Su tema se tituló: ¿La solidaridad es opcional o es de justicia? Su brillante y profunda presentación, dentro de criterios éticos y teológicos, nos hizo adentrarnos en un campo desde donde debe leerse, contemplarse e interpretarse la historia para abrir nuevos caminos de vida que superen tantos otros de muerte. Terminada las ponencias programadas, el moderador del día, después de una acertada síntesis de lo expuesto, abrió el debate con los participantes y los panelistas, que fue muy enriquecedor. Las preguntas nos daban a conocer el nivel de impacto que las ponencias habían dejado en los presentes, las respuestas fueron una buena oportunidad de aclarar y completar sus exposiciones. MIÉRCOLES 9 DE ABRIL Segundo Panel «La responsabilidad histórica de fray Bartolomé de las Casas» El moderador del día fue el doctor Oscar Zanetti Lecuona, académico titular de la Academia de Ciencias de Cuba. El doctor Zanetti, después de introducir el tema del día, presentó a los ponentes: doctor Oscar Loyola Vega, profesor de la Universidad de La Habana. Su tema fue De Las Casas hasta nuestros días: la responsabilidad histórica. Desde el concepto de que todo sujeto racional actúa y plasma su cultura en el lugar en que actúa, este sujeto pasa a tener responsabilidad histórica. El desarrollo de su ponencia nos ayudó a proyectarnos en la responsabilidad histórica que tenemos de acuerdo con el presente y futuro social. Doctor Eusebio Leal Spengler, Historiador de la Ciudad, expuso el tema: Fray Bartolomé de las Casas: su herencia en la ética cubana. Expositor erudito en memoria histórica, emotivo en su exposición, un español americano, como se describió al final de su ponencia. Doctor Manuel Reyes Mate, investigador y filósofo del Instituto de Filosofía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Madrid. Su ponencia fue Las Casas o la justicia como memoria. El deber de la memoria histórica y su relación con la justicia que nos lleva a asumir una responsabilidad histórica es lo que nos quedó grabado de su magistral ponencia en «nuestra frágil memoria».
4 Concluidas las tres ponencias, se inició el ciclo de preguntas a los panelistas con la misma dinámica y efectos de los días anteriores. JUEVES 10 DE ABRIL Tercer Panel «Fray Bartolomé de las Casas y la reivindicación de la dignidad humana» Hizo de moderador de esta jornada el licenciado Jorge Suárez Blanco, Secretario Ejecutivo del Instituto de Ciencias Religiosas «Padre Félix Varela». Se inició la última jornada del Encuentro a las 4:30, media hora antes de lo habitual, con la ponencia de Monseñor Carlos Manuel de Céspedes, Vicario de la Arquidiócesis de La Habana, con el tema: Redención del colonizado y del colonizador. Continuó la jornada con la ponencia del doctor Brian Pierce O. P., Asistente del Maestro General de la Orden de Predicadores, con el tema: La Dignidad humana y la esclavitud negra: fray Bartolomé de las Casas, Martín Luther King Jr., y San Martín de Porres. Profunda reflexión teológica que centra la vida y obra de Bartolomé de las Casas en la cita del Eclesiástico, 34,18 y siguientes. Al finalizar hizo un paralelo de los criterios teológicos y bíblicos expuestos con dos grandes de su tiempo: Martín Luther King, líder contemporáneo de la Justicia y la Paz, y fray Martín de Porres, O.P., dominico que vivió las consecuencias del mestizaje, que lo hizo más sensible y solidario con el marginado. Continuó con otra exposición el doctor Javier Vallina Fernández, profesor de la Universidad Complutense de Madrid, con el tema: Fray Bartolomé de las Casas en el siglo XXI: la dignidad humana aún pendiente. Al terminar su brillante exposición académica, muchos podíamos decir con el salmista: «tanto saber me sobrepasa; es sublime y no lo abarco». La segunda parte de su exposición favoreció el aterrizaje de los criterios de la obra de fray Bartolomé de las Casas para el mundo de hoy y muy en concreto para América Latina. La ronda de preguntas y respuestas que hubo a continuación favorecieron la aclaración de algunos aspectos de tan densa exposición. Finalmente, y como ponencia conclusiva, intervino como invitado especial Fray Carlos Josaphat O. P., célebre estudioso de la vida y obra de Fray Bartolomé, que con sus 86 años viajó a Cuba desde Brasil para acompañarnos, con el tema: Las Casas, pionero del derecho internacional y de la ética mundial. Sin duda que con todo el saber recogido y esperado, con el tiempo asimilado, salimos todos casi «Lascasianos», y nos honramos de tener un fraile, un hermano de tal envergadura en su compromiso por el Reino entre los marginados: los derechos humanos, la justicia... Nos habla de este Dios misericordioso que se hizo tangible en el
5 actuar en la historia de fray Bartolomé de las Casas, y hoy, en tantos otros, hombres y mujeres comprometidos con la causa de la justicia. A continuación escuchamos las palabras de clausura de fray Manuel Uña Fernández, en que agradeció a tantas personas que hicieron posible este evento: autoridades civiles y eclesiásticas, diplomáticos, Comité Organizador del Evento, ponentes y moderadores, personal administrativo, hermanas y hermanos de la Familia dominicana en fraternal colaboración, por último nos invitó a compartir un exquisito ágape ofrecido por el Sr.José Luis Conesa y su esposa Nilda Rodríguez de la Vega. Fue el momento más espontáneo del encuentro entre participantes y ponentes, entre amigos de uno y otro país, entre hermanos de nuestra familia dominicana y otras familias religiosas. Fray Bartolomé seguía en el ambiente de nuestra conversación, ya no en un decir erudito, sino gozando del hermano que a través de su memoria histórica es un referente en nuestro ser y quehacer por instaurar la Justicia y la Paz en el lugar en que estemos. Podemos decir que se logró el objetivo del Encuentro, conocido a través de la conversación diaria en los pasillos y más ampliada en este encuentro informal del brindis de despedida que nos ofrecieron. Un especial agradecimiento a la comunidad del Convento San Juan de Letrán; en la persona de su Vicario, fray Manuel Uña Fernández, que tanta vida puso y pone en esta Aula junto a sus hermanos fray Rafael Proenza, Prior del Convento y fray José Manuel Fernández (Pepe), legendario sabio fraile cubano. HERMANA MARGARITA LONGO DOMINICA DE LA SAGRADA FAMILIA
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