La Javeriana rindió homenaje - Pontificia Universidad Javeriana

La Javeriana rindió
homenaje
al Sabio Caldas
El Padre Jorge Humberto Peláez
Piedrahita, S.J. dio las palabras
de apertura en el evento de homenaje.
actualidad
C
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Dos conferencias y un conversatorio, más la
presentación de un manuscrito inédito, formaron
parte del acto académico con el cual se conmemoraron
los 200 años de la muerte de Francisco José de Caldas.
Carlos Julio Cuartas Chacón*
on un evento académico denoquien fuera Director del Observatorio Asminado “Caldas, el precursor y
tronómico Nacional por varias décadas.
la insignia”, que tuvo lugar el
En su conversación expresaron sus opi29 de septiembre pasado, nuestra Uniniones sobre la relación entre Caldas y el
versidad se asoció a la conmemoración
Barón Alejandro de Humboldt.
del bicentenario de la muerte del ilustre
Por su parte, el profesor Arias de Greiff,
neogranadino.
sin duda alguna la mayor autoridad en
Luego de las intervenciones del P.
los estudios caldasianos hoy a través de
Jorge Humberto Peláez Piedrahita, S.J.,
sus múltiples publicaciones sobre el SaRector de la Universidad, y del Ingeniero
bio, leyó una estimulante reflexión sobre
Luis David Prieto Martínez, Vicerrector
los hallazgos de Caldas en el dominio
Académico, los Doctores Darío Valencia
de la fitogeografía, en lo que él mismo
Restrepo, ex Rector de la Universidad
denominó como una “carta botánica
Nacional de Colombia y de la Universidel reino”. Adicionalmente, propuso los
dad de Antioquia, y Alberto Gómez Gumotivos que habrían llevado a Caldas
tiérrez, Director del Instituto de Genética
a reservar parte de sus conocimientos
Humana, estudiosos
Este homenaje tuvo como con Humboldt, pero
de la vida de Caldas,
punto central la presenta- no con Bonpland en
ción del cuaderno con ano- medio de su convihicieron sus presentaciones manuscritas de vencia en Quito, y
taciones. El título de
Caldas, durante el periodo así haber permitido
la ponencia del Doc1802-1807, relacionadas que el prusiano se
tor Valencia Restrecon observaciones realiza- enterase por tercera
po fue “Caldas como
das en su viaje por la Pro- persona de las elaboprecursor de campos
vincia de Quito, documento
científicos en la Nueraciones del payanés
que la Javeriana adquirió
va Granada”; y el de
en torno a lo que el
recientemente en París.
la del Doctor Gómez
prusiano denominó
Gutiérrez, “De ideas y manuscritos: apro-más de un año después de haber conoximación a la historia de una teoría ciencido a Caldas-, como “geografía de las
tífica”. Al concluir estas exposiciones, se
plantas”.
desarrolló un panel en el que participó
Este homenaje tuvo como punto centambién el Doctor Jorge Arias de Greiff,
tral la presentación del cuaderno con
septiembre 2016
anotaciones manuscritas de Caldas, durante el periodo 1802-1807, relacionadas
con observaciones realizadas en su viaje
por la Provincia de Quito, documento
que la Javeriana adquirió recientemente
en París y hoy hace parte de la colección
de Libros Valiosos que se conserva en la
Biblioteca Alfonso Borrero Cabal, S.J. El
manuscrito fue descubierto por el Doctor
Gómez Gutiérrez, quien propuso al Vicerrector Académico la iniciativa de traerlo
de nuevo a nuestro país, no solo como
homenaje a Caldas, sino también como
contribución a la preservación del patrimonio cultural colombiano.
El cuaderno de Caldas
En relación con el nuevo original de
Caldas, el Doctor Gómez hizo notar,
en reportaje publicado el 19 de septiembre pasado en el sitio web de El
Espectador, que “el cuaderno contiene
doce estudios registrados en 118 folios manuscritos, además de 76 folios
en blanco que los separan en un volumen encuadernado en 1802 […] De los
cuadernos perdidos de Caldas existía
un índice y avalúo que fue elaborado
en 1816 en su biblioteca personal en
Santafé de Bogotá. Con la reconquista
de Pablo Morillo ese año, Caldas había
huido de las tropas españolas hacia el
Hoy en la Javeriana
La exposición
En la exposición que se organizó a un
costado del auditorio Alfonso Quintana,
S.J., se pudieron apreciar, además del
manuscrito de Caldas y la reproducción
del busto realizado por Rosas que se
conserva en el Observatorio Astronómico, las siguientes piezas: Semanario
del Nuevo Reyno de Granada - Francisco
José de Caldas, 1808-1810 (2 volúme-
nes); Semanario de la Nueva Granada Joaquín Acosta (Editor), 1849; Memoria
Histórica sobre la vida, carácter, trabajos científicos y literarios, y servicios patrióticos de Francisco José de
Caldas - Lino de Pombo, 1852, (Anales
de Ingeniería Nos. 98, 99 y 100, 1896);
Un opúsculo inédito de Francisco José
de Caldas - Federico González Suárez,
Arzobispo de Quito, 1907; Obras de Caldas - Eduardo Posada (Editor),Biblioteca
de Historia Nacional, Vol. 9 (Imprenta Nacional, 1912); Cartas de Caldas
- Eduardo Posada (Editor); Biblioteca
de Historia Nacional, Vol. 15 (Imprenta Nacional, 1917); Francisco José de
Caldas, el hombre y el sabio - Ensayo
biográfico y crítico de la personalidad
del ilustre payanés, Alfredo D. Bateman,
1954 (Imprenta oficial del Departamento de Caldas, 23 de julio de 1959 - Biblioteca Banco Popular, 1978 - Editorial
Planeta, 1998).
Mensaje del Rector
Para concluir su intervención, el Padre
Rector hizo referencia a la petición que
hizo Caldas para no perder la vida y poder continuar desarrollando sus investigaciones. “Todos sabemos -recordó el
En la mesa principal estuvieron los
directivos de la Universidad, acompañados
por Alberto Gómez Gutiérrez, Darío
Valencia Restrepo y Jorge Arias de Greiff.
Padre Peláez- que la respuesta a su súplica se redujo a una frase tristemente
célebre: “España no necesita de sabios”.
¡Qué gran error! ¡Qué costoso error!”. En
seguida anotó:
“Hoy, doscientos años después, podemos afirmar que Colombia, nuestra
Patria, sí necesita de sabios, de esos
hombres que como Caldas saben apreciar el honor, lo promueven y defienden
porque dignifica la vida de todo ser
humano; de esos científicos que como
Caldas valoran profundamente el saber
y el conocimiento porque son camino
seguro para la libertad y la independencia, pilares del progreso de los pueblos.
“Que la memoria de Caldas, precursor de las ciencias en Colombia y también insignia del espíritu de sabiduría,
nos sirva de inspiración y estímulo a
todos nosotros para continuar con nuevo vigor la labor académica que hemos
asumido, lo mismo que para renovar
nuestro compromiso con la transformación de la sociedad”
*Asesor del Secretario General.
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actuali dad
sur del país y desde esos días comenzó
a borrarse el rastro de sus obras”.
Por otra parte, el Doctor Gómez destacó durante su exposición, el amplio
espectro temático de los escritos que
se encuentran en el cuaderno, el cual
se puede apreciar claramente al seguir
folio tras folio su contenido, muy rico
en conceptos y mediciones originales. El
análisis detallado de cada uno de ellos
revelará nuevas apreciaciones de Caldas
sobre su entorno en la primera década
del siglo XIX, y permitirá fundamentar
nuevas hipótesis sobre el alcance de sus
trabajos a partir de su vinculación a la
Expedición Botánica a mediados de ese
mismo año de 1802, cuando aún vivía
en los territorios que hoy hacen parte
del Ecuador.