William Randolph Hearst - historia del periodismo

William Randolph Hearst
Historia del Periodismo
Universidad Alberto Hurtado
Francisca Parada
William Randolph Hearst (1863-1941) es conocido como el gran padre
de la prensa amarilla ya más dura, puesto que esto había comenzado antes
con James Gordon Bannet, pero de una forma más suave. El nombre de
“Amarillista” que se le da a este tipo de prensa es la que posee grandes
titulares, imágenes e historias sorprendentes y bien trabajadas. Además, el
origen de esta manera de llamar a la prensa sensacionalista se dio también
gracias a “Yellow Kid” uno de los primeros comics que se pueden encontrar
dentro de la prensa escrita, donde Hearst junto a Politzer fueron los principales
precursores en esta materia.
Cabe destacar también que la velocidad de los medios de transporte y la
comunicación como el teléfono, influyó y ayudaron enormemente a que las
noticias se convirtieran en objeto de consumo de masas. Sumado a esto la
obligatoriedad de la lectura, asimismo, es otro factor que consolidad a la prensa
escrita, ya que antes sólo el que sabía leer tenía acceso a la información e iba
transmitiendo estas a través de la oralidad.
Hearst con todos estos elementos en sus manos hizo de los medios de
prensa un imperio, una gran empresa, la que se llegó a consolidar con 25
periódicos, 17 revistas, 8 emisoras de radios y 2 compañías cinematográficas
presentes en las ciudades más importantes de Norteamérica. Con todo este
imperio a cuestas es considerado un magnate. Estos eran “personajes
adinerados que vieron en la creación de medios de comunicación la forma
idónea para incrementar su poder, influencia política y riqueza”1.
Tanto es el poder que llega a tener a través de sus medios, que Hearst
sin descaro alguno publicaba artículos que iban en contra del presidente Wilson
McKinley, tío de su esposa Millicent Wilson. Definitivamente mantener el control
y atención de las masas valía más que cualquier otra cosa.
Otra demostración del gran poder que poseía este hombre es la guerra
1 Historia Universal del Periodismo, Carlos Barrera; La prensa escrita por en los principales
países occidentales; por Ingrid Shulze; cap. 5, pag. 169
entre Cuba y España. Donde él mismo es el causante de que este conflicto
bélico detonara e incluso involucra enormemente a su país. Prueba de esto es
la respuesta que le da uno de sus corresponsales que aseguraba que todo
estaba tranquilo y Hearst le dice: “Remington. La Habana. Por favor, quédese.
Usted proporcione los dibujos y yo proporcionaré la guerra" 2. Su gran influencia
terminó por hacer estallar la guerra con el recordado hundimiento del “Maine”,
donde toda la prensa estadounidense y en especial la que pertenecía a él culpo
directamente de este hecho al enemigo directo, España.
La influencia de este gran magnate trascendió a tal punto que es él
mismo, William Randolph Hearst, quien decide sumergirse por completo en el
mundo de la política. Fue en este ámbito donde obtuvo, de alguna manera, el
fracaso puesto que cada idea y cada cosa en la que Hearst ponía sus ojos, se
concretaban y era casi siempre sinónimo de éxito.
Tal vez al principio siempre nos cuestionamos el cómo alguien que no
tiene una completa familiaridad con el periodismo pudo lograr todo esto. Pues
bien William estudió en la Universidad de Harvard dos años, de la cual es
expulsado y luego de esto trabajó en dos medios como aprendiz de reportero
en: “Boston Global” y “The World”, siendo esto último propiedad de Joseph
Pulitzer, el que años más tarde pasó a ser su principal rival y competencia. Es
a través de esta experiencia de donde obtiene sus primeras nociones de
periodismo y lo que seguramente lo lleva a tomar la decisión de hacerse cargo
del diario “San Francisco Examiner”, periódico de su padre George Hearst,
antes que asumir toda la fortuna.
Todo lo que creo William Randolph Hearst en cuanto a los medios de
comunicación, además del legado que nos deja, influencia fuertemente a la
prensa en la actualidad. Si bien el sensacionalismo no es igual que al final de
siglo XIX o comienzos del siglo XX, a partir de ello el periodismo ha vivido una
gran evolución, que hasta el día de hoy está presente en diversos medios, este
lo podemeos encontrar alrededor del mundo ya sea en periódicos, revistas,
programas de televisión y emisoras de radio. Un claro ejemplo de un medio
sensacionalista de prensa escrita en Chile es “Las Últimas Noticias”.
2http://cubahora.co.cu/index.php?tpl=principal/ver-noticias/vernot_hist.tpl.html&newsid_obj_id=1024204
Durante los años en que Hearst desarrolló su imperio fines del siglo XIX
y las primeras décadas del XX, su país se encontraba consolidado como una
gran potencia económica a nivel mundial, eran los principales precursores del
capitalismo. En cuanto a la prensa “En torno a esta fecha los distintos países
occidentales dictan leyes de prensa burguesas, en las que se reconoce la
libertad de expresión y organizan su estructura informativa en torno a las
agencias nacionales de noticias las cuales mantienen estrechas relaciones con
los gobiernos y surten de información a los periódicos. Bajo ese predominio de
las agencias, todos los medios atienden a los mismos temas”3.
Una de las cosas que podemos destacar de Hearst como dueño de
medios de comunicación masiva, es su constante preocupación y participación
en las cosas que se publicaban. Como dueño del diario oficiaba de editor, cosa
que en la actualidad no se da. El dueño del medio es una persona y el editor
alguien distinto. Tal vez esa imagen que tenía Hearst, siempre presente en sus
medios es lo que inspiró confianza en sus lectores. No hay que olvidar que
cuando estaba comenzando es este rubro en una de sus ediciones, lanzó en
primara plana una declaración en la que aseguraba a sus lectores informarles
de manera honesta y verdadera.
Seguramente ni el mismo William Randolph Hearst imaginó todo lo que
iba a lograr a través de sus medios, ya sea desde fama, dinero, poder, hasta la
completa credibilidad de sus compatriotas, los que durante la guerra entre
Cuba y España le dieron la preferencia al momento de informase sobre éste
tema. Así como tampoco debe haber pensando en que su fama lo llevaría a
inspirar una película que está basada en su vida, “Citizen Kane” de Orson
Welles.
3
http://www.quadraquinta.org/documentos-teoricos/cuaderno-de-
apuntes/brevehistoriaprensa.html
Bibliografía
1- “Historia Universal del Periodismo”, Carlos Barrera. Ed. 2004
2- http://cubahora.co.cu/index.php?tpl=principal/ver-noticias/vernot_hist.tpl.html&newsid_obj_id=1024204
3- http://www.elmundo.es/2001/08/19/cronica/1037549.html
4- http://www.vitralesxxi.com.ar/sociedad/corresponsales_de_guerra.htm
5- http://www.grupoese.com.ni/1999/bn/03/especialper/cecilia.htm
6- http://www.alohacriticon.com/elcriticon/article548.html
7- http://www.filmaffinity.com/es/film615891.html
8- http://www.cubagenweb.org/mil/e-war-hist.htm
9- http://www.personalidadyrelaciones.com/2007/11/helen-g-browncosmopolitan.html
10- http://www.elcultural.es/HTML/20060202/Letras/LETRAS16461.asp
11- http://www.quadraquinta.org/documentos-teoricos/cuaderno-deapuntes/brevehistoriaprensa.html
12- “Citizen Kane” Orson Wells