Los mercados laborales en los países de ingreso bajo

Nota de política sobre protección social y trabajo
Abril de 2012 | Número 7
Nota de antecedentes para la Estrategia del Banco Mundial sobre la Protección Social
y el Trabajo para el decenio 2012–22
Los mercados laborales en los países de ingreso bajo y mediano
Tendencias y repercusiones para las políticas de protección social y trabajo
E
sta nota analiza las tendencias de los mercados laborales
en el mundo en desarrollo, identifica los problemas
específicos y las prioridades de políticas en los grupos
de países y contempla las repercusiones para la labor del
Banco Mundial en materia de trabajo y la nueva Estrategia
sobre la Protección Social y el Trabajo para el próximo decenio.
Se han identificado tres áreas donde se deberían concentrar
las políticas laborales: i) asegurar la creación de una cantidad
suficiente de puestos de trabajo de alta calidad, tanto en el
ámbito del empleo asalariado como en el del empleo por
cuenta propia; ii) desarrollar aptitudes, y iii) manejar los
riesgos y facilitar las transiciones de los mercados laborales.
¿Cuáles son los principales desafíos
de los mercados laborales?
A pesar de la rápida expansión del empleo a través del mundo
en desarrollo en el último decenio, aún quedan cinco desafíos
clave por afrontar, a saber: a) la elevada y creciente porción de
la mano de obra que trabaja por cuenta propia o en empresas
familiares, en actividades que tienen una baja productividad
y a menudo no se remuneran (81% de los trabajadores en
África al sur del Sahara y 52% de los trabajadores en Asia
meridional); b) la gran exposición a las crisis de ingresos
y el limitado acceso a los sistemas de gestión del riesgo
(menos del 30% de la mano de obra mundial cuenta con
cobertura de programas de seguros); c) índices bajos de
participación femenina en la mano de obra (por debajo
del 50% en los países de ingreso mediano); d) un elevado
índice de desempleo en los jóvenes (26,5% en promedio en
Oriente Medio y Norte de África, 28% en Indonesia y 40%
en Sudáfrica), y e) existencia de grandes flujos migratorios y
remesas sin manejar (más del 16% de las personas que nacen
en los países de ingreso bajo vive en el extranjero). Estos
desafíos coexisten en todos los grupos de países, a pesar de
que su importancia varía en función de las características
estructurales.
¿Cuáles son las limitaciones para la
creación de buenos puestos de trabajo?
Macroeconomía, el clima de inversiones. En el caso de
muchos países de ingreso bajo y mediano, la falta de un
clima de negocios adecuado para fomentar la innovación
y atraer la inversión interna y extranjera continúa siendo un
problema. Los problemas varían, pero a menudo incluyen
la existencia de disposiciones excesivas y a veces inciertas
sobre las empresas, inestabilidad macroeconómica o política,
mala gestión de gobierno y falta de rendición de cuentas. En
los países de ingreso bajo, las limitaciones importantes se
vinculan a la falta de infraestructura y capital humano. Otros
problemas comunes incluyen la falta de acceso al crédito,
procedimientos engorrosos para abrir y cerrar empresas,
barreras para el ingreso en el mercado y falta de competencia,
lo cual puede ser especialmente limitativo para las personas
que trabajan por cuenta propia y los pequeños empresarios.
Las disposiciones laborales rígidas también pueden constituir
un problema, especialmente en los países de ingreso mediano.
Si bien las pruebas no son concluyentes, las leyes que protegen
la seguridad laboral a menudo disminuyen la rotación,
generan una menor creación de puestos de trabajo y pueden
desacelerar el crecimiento de la productividad.
Educación y aptitudes. La mayor parte de la mano de obra
mundial posee niveles de instrucción muy bajos. En los países
de ingreso bajo, menos del 15% de la plantilla laboral ha
completado la educación secundaria. No obstante, incluso
los trabajadores calificados tienen inquietudes sobre la
pertinencia de las aptitudes adquiridas. En los distintos países
hay una gran porción de trabajadores que manifiesta que no
utiliza las aptitudes adquiridas en la escuela, mientras que los
empleadores tienen dificultades para encontrar trabajadores
que posean el conjunto adecuado de aptitudes analíticas y no
cognitivas. Ello es problemático, ya que la demanda de estas
aptitudes aumenta a medida que se desarrollan las economías.
Seguro social. Estos programas pueden ser importantes para
proteger a los trabajadores de las diferentes conmociones,
facilitar la transición entre los empleos y brindar incentivos
para participar en actividades de mayor riesgo o mayor
Esta nota se basa en el trabajo de Yoonyoung Cho, David N. Margolis, David
Newhouse y David A. Robalino, del año 2012, titulado Labor Markets in Lowand Middle-Income Countries: Trends and Implications for Social Protection
and Labor Policies (Los mercados laborales en los países de ingreso bajo y
mediano: Tendencias y repercusiones para las políticas de protección social y
trabajo). Documento para debate sobre la protección social y el trabajo n.° 1207.
Banco Mundial. Washington, DC.
Nota de políticas sobre protección social y trabajo
rentabilidad. No obstante, el diseño de la mayoría de los
programas es inadecuado para brindar cobertura a la mayoría
de los trabajadores que están en el sector sin organizar. Al
mismo tiempo, estos programas tienden a disminuir los
incentivos para crear empleos formales debido a las brechas
fiscales elevadas o los sistemas de seguro no contributivo
mal diseñados.
Áreas para realizar investigación
y análisis de políticas en el futuro
Empresas y empleo: del trabajo por cuenta propia al espíritu
empresarial. Se puede fomentar el crecimiento laboral a través
de la mejora del clima de negocios, lo cual puede acelerar el
ingreso de empresas en el mercado, la innovación, el aumento
de la productividad y la creación del empleo asalariado,
mientras que las intervenciones pueden contribuir a impulsar
sectores específicos. Las intervenciones en materia de fomento
del empleo por cuenta propia y del espíritu empresarial,
como la capacitación en aptitudes empresariales, el acceso al
financiamiento, los servicios de asesoría, el trabajo en redes
y las microfranquicias, también pueden brindar apoyo al
empleo y los méritos.
Desarrollo de aptitudes. A efectos de contemplar los objetivos
a mediano plazo, como la mejora de las aptitudes de la mano
de obra existente, y los objetivos a largo plazo, como la
creación de aptitudes para los nuevos aspirantes, se requiere
de intervenciones diferentes. La capacitación en el lugar de
trabajo y los programas activos de mercado laboral vinculados
a la capacitación apuntan a las metas a mediano plazo,
mientras que la formación y capacitación técnica y vocacional
son pertinentes para las metas a largo plazo. El desafío es
construir, mejorar y reestructurar las aptitudes de la mano
de obra, al tiempo que se mejora el diseño de los programas
y se toman en cuenta las fallas del mercado y el Gobierno
que disminuyen los incentivos para invertir en aptitudes
o dan lugar a que no se logre proporcionar las aptitudes
pertinentes para el mercado laboral. La labor futura debería
concentrarse en la medición de aptitudes, evaluación de las
fallas del mercado en la adquisición de aptitudes y mejora de
los conocimientos acerca del diseño y puesta en práctica de
los programas.
Facilitar las transiciones del mercado laboral y manejar
los riesgos. Los Gobiernos deben considerar las políticas
para facilitar las transiciones del mercado laboral, como el
pasaje de la escuela o de la inactividad al trabajo, la salida
del desempleo o el cambio de empleo. A futuro se debería
hacer hincapié en la mejora del diseño, puesta en práctica y
coordinación de los programas activos de mercado laboral,
sobre la base de sistemas rigurosos de seguimiento y
evaluación. Los países también necesitan replantearse los
programas de seguro social (salud, pensiones y prestaciones
por desempleo) para ampliar su cobertura y, al mismo
BANCO MUNDIAL
Abril de 2012 | Número 7
tiempo, disminuir las distorsiones del mercado laboral.
Ello implica la apertura de los programas actuales a todos
los trabajadores, independientemente del lugar donde
trabajen, armonizar sus mandatos, mejorar el diseño de
las disposiciones redistributivas para disminuir las brechas
fiscales, crear sistemas para fomentar la regularización de
los trabajadores informales y mejorar los incentivos para el
trabajo formal. Con respecto a las disposiciones laborales,
hay una necesidad de simplificar e integrar las leyes actuales
y concentrarse en los riesgos más importantes que afrontan
los trabajadores (por ejemplo, las condiciones laborales,
incluidas la salud y la seguridad). Los empleadores podrían
tener una mayor flexibilidad en los tipos de contratos que
ofrecen y en las condiciones de despido, siempre y cuando
se contemple la existencia de prestaciones obligatorias y se
envíe una notificación con la suficiente antelación en el caso
de un despido. Asimismo, los Gobiernos necesitan explotar
mejor las tecnologías de la información y las comunicaciones
y apoyarse en las organizaciones de la sociedad civil para
mejorar el cumplimiento.
Consideraciones especiales relativas a los jóvenes. Los
jóvenes merecen una atención especial debido a que carecen
de la experiencia que les ayude en el mercado laboral,
y las experiencias negativas durante la juventud tienen
consecuencias duraderas. Las prestaciones sociales de
las intervenciones de políticas que ayudan a los jóvenes a
llevar a cabo una transición duradera al mundo del trabajo
también pueden ser mayores que en el caso de los adultos.
Adicionalmente, los jóvenes poseen ventajas con respecto a
los trabajadores de más edad: los programas para el desarrollo
de aptitudes deberían considerar que muchos rasgos de
la personalidad, actitudes y aptitudes no cognitivas son
maleables en la etapa del adulto joven, y que la familiaridad
de los jóvenes con las nuevas tecnologías crea oportunidades
para la innovación en la realización de programas de
capacitación, intermediación laboral y espíritu empresarial.
Conclusiones y repercusiones para la labor
del Banco Mundial en materia de trabajo
En el trabajo en estas cinco áreas, el sector de protección
social y trabajo procurará lograr los siguientes objetivos:
i) potenciar los recursos internos y las asociaciones para
poner en práctica el programa de conocimientos, en especial
a través del desarrollo de la Plataforma de Conocimientos
sobre Empleo; ii) avanzar hacia la nueva generación de
evaluaciones del impacto de los programas de mercados
laborales; iii) mejorar la capacidad del Banco de efectuar
seguimiento, establecer puntos de referencia y analizar
empíricamente los mercados laborales; iv) desarrollar
lineamientos operativos y efectuar un mayor rastreo
de las intervenciones en el mercado laboral que hayan
resultado prometedoras o satisfactorias, y v) replantearse
las asociaciones y la capacitación.
Las observaciones, interpretaciones y conclusiones expresadas en este documento pertenecen a los autores
y no son necesariamente reflejo de la opinión del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento/Banco
Mundial y sus organizaciones afiliadas, ni de los Directores Ejecutivos del Banco Mundial o los Gobiernos
a los que representan. El Banco Mundial no garantiza la exactitud de los datos que figuran en esta publicación.
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