Vodka (wódka en polaco, ?????? en ruso) es un aguardiente

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Vodka
Vodka (wódka en polaco, ?????? en ruso) es un aguardiente transparente, incoloro e inodoro. Se
produce generalmente por la fermentación de granos, aunque se ha llegado a obtener de la cáscara
de la patata. Es el aguardiente nacional de Rusia y Polonia, y significa "agüita" (diminutivo de agua)
(agua se dice woda en polaco y ???a en ruso).
Se puede destilar de cualquier planta rica en almidón, tradicionalmente de granos de centeno
(considerado superior a otros tipos de vodka) o de trigo, pero también de patata y melaza. A
excepción de cantidades insignificantes de condimentos, el vodka consta de agua y alcohol (etanol).
Contiene un rango de alcohol entre 35 y 70% en volumen. El clásico vodka ruso tiene unos 40
grados de alcohol.
El origen del vodka (y de su nombre) no es todavía muy claro, pero se cree que tuvo su origen en
Polonia o Rusia. Sorprendentemente hasta hace poco no ha habido investigaciones históricas sobre
el vodka. Casi toda la investigación hecha se centra en su consumo y en su venta, incluso más que
sobre su fabricación.
El vodka se produce hoy en todo el mundo. Hay muchos productores estadounidenses, e incluso
japoneses, como Suntory. El vodka goza de gran popularidad y prestigio en los países escandinavos
siendo la sueca Absolut, la finlandesa Finlandia y la ucraniana Petrof, las marcas de vodka más
prestigiosas por muchos gourmets del vodka.
En países como El Salvador, el vodka es la bebida alcohólica de mayor consumo; ésta representa
más del 87% de la demanda global de licores de dicha nación, formando parte así de su cultura
popular.[1
Generalidades [editar]
El vodka, es la bebida alcohólica nacional de Rusia y Polonia. Su significado es el de "agüita", una
forma delicada y diminutiva de llamar al agua.
Muchas personas suelen mezclar el vodka con diferentes zumos de fruta (mayoritariamente de
arándano o naranja), para así darle un sabor distinto con un ligero toque de alcohol.
Sin embargo, el vodka debe su composición actual al inventor de la tabla periódica de elementos,
Dmitri Mendeléyev. Precisamente él descubrió que la proporción ideal de agua/alcohol para el vodka
era de 40º. Actualmente, recientes investigaciones de la firma Oval, productora del vodka austriaco
del mismo nombre, llegaron a la conclusión de que 42º eran una proporción incluso mejor.
El vodka producido en Rusia contenía 40 % de alcohol y el de Polonia alcanzaba los 45º de
graduación alcohólica. Actualmente la graduación típica oscila entre 37,5% y 42% en vodkas
ordinarios (hasta 70% en algunas especialidades rusas), por lo que su aporte calórico al organismo
por cada 100 mg (aproximadamente 100 ml) es de 315 kcal.
Las costumbres para beberlo difieren según su lugar de consumo. En los países bálticos y de
Europa oriental, la bebida es tomada sola y sin mezclar, sirviéndose en vasos bien fríos y
acompañada a menudo de comida. En los países occidentales, es utilizada principalmente en
combinados, aunque el auge de los llamados vodkas "premium" hace que cada vez sea más
frecuente consumir vodka por sí solo.
Originariamente la producción de esta bebida era a partir de los productos de agricultura locales
más baratos y abundantes como el trigo, maíz, patatas, caña de azúcar o la combinación de
cualquiera de estos. El proceso consistía en una filtración simple y rápida del fermento de estos
usando un filtro a base de carbón vegetal, en lugar de un caro y prolongado proceso de destilación.
El líquido purificado era después reducido, sin añejarse hasta ser potabilizado mediante la adición
de agua destilada para luego embotellarlo. El resultado de este ciclo de elaboración era y sigue
siendo un producto incoloro y sin olores con una graduación alcohólica elevada.
Proceso de elaboración
* Preparación del caldo: se muelen los granos convirtiéndolos en harina, se añade agua y se hace
la mezcla bajo presión. Durante la operación el almidón contenido en los granos se transforma en
una masa de gel y luego en azúcar que, bajo el efecto de la levadura, se transforma en alcohol
durante la fermentación. La fermentación dura cerca de 40 horas y produce una bebida bastante
fuerte (cerca del 90%) que se procede a destilar; con esta alta cantidad de alcohol se garantiza la
pureza del vodka producido.
Destilación: tiene lugar en un sistema de destilación continua o por el sistema "pot still" en
alambiques aislados (o una combinación de ambos), que tiene de 2 a 5 alambiques; la altura
de los alambiques (de acero inoxidable con partes de cobre) es de 20-40 metros en el caso de
grandes producciones industriales. Los alambiques en pequeñas destilerías con el sistema
"pot still" son de tamaño mucho más reducido. En el primer alambique el alcohol se aparta de
la brasa: la brasa calentada va desde arriba del alambique y se encuentra con la corriente de
vapor caliente desde abajo, el alcohol junto con otros vapores sube a la parte superior del
alambique. Los residuos de la brasa -el orujo- se separan en la parte inferior y se usan para
cebar el ganado. Con ayuda del segundo alambique -rectificador- el alcohol aumenta su
fuerza concentrando en la parte superior de éste. El número de veces que la bebida es
destilada depende en gran medida de la marca y la calidad.
* Filtración: a continuación el vodka es sometido a un proceso de filtración, cuyo objeto es
eliminar cualquier tipo de impurezas que pudiesen persistir en el líquido. La filtración varía de una
destilería a otra, aunque el método más común es el uso de filtros de carbón orgánico,
generalmente de madera de abedul o manzano. Otros métodos incluyen la utilización de arenas de
cuarzo, metales preciosos o incluso diamantes. En ocasiones el vodka es enfriado a muy bajas
temperaturas para provocar la solidificación de eventuales residuos.
* Disolución: la bebida final antes de la mezcla contiene 96 % de alcohol y carece casi por
completo de sabores y olores ajenos a los propios del etanol. La calidad del agua es fundamental
para el resultado final. A menudo se suele recurrir a aguas provenientes de determinados glaciares,
manantiales, lagos, etc. El volumen total de alcohol suele oscilar, como ya se mencionaba
anteriormente, entre 37,5º y 42º para los vodkas occidentalizados y hasta 70º en el caso de algunos
destilados rusos.
El proceso de producción de la gran mayoría de los vodkas termina aquí. No obstante en ciertos
casos el vodka es infusionado con sustancias aromáticas; tan sólo una mínima cantidad de marcas
de vodka son envejecidas en barrica.
FUENTE: Wikepedia
http://es.wikipedia.org/wiki/Vodka