III Curso de Acuariología Avanzada

III Curso de Acuariología Avanzada. 2007
A.S.Ortiz ed.
Antecedentes de la acuariología.
Antonio S. Ortiz Cervantes y Rosa M. Rubio Lozano
El arte de mantener peces ornamentales como animales domésticos es algo
que se remonta a épocas muy lejanas.
Los primeros datos que se poseen corresponden al antiguo Egipto donde se
tiene conocimiento del mantenimiento y reproducción de los peces no solo para
la alimentación sino también como ornamentación, siendo los mormíridos los
elegidos como animales sagrados mientras las tilapias se usaban para la
alimentación.
Las carpas doradas (Carassius auratus (Linné, 1958)) fueron cultivadas en
China mediante reproducción selectiva desde la dinastía Tang (618 al 907 a.c.).
En el siglo XVII, los navegantes y comerciantes llevaron las primeras carpas
doradas y sus variaciones (monstruosidades seleccionadas) a Inglaterra y
Portugal donde se las considero como fenómenos curiosos.
Las primeras publicaciones aparecieron en el siglo XVIII describiendo estos
extraordinarios peces (E. Kampfer y el jesuita Du Halde en Description de la
Chine, 1735). La moda de las doradas de China no tardó en extenderse por
Francia y otros países europeos.
Hasta 1830 no se considera que se pueda hablar de la acuariofilia pues es
cuando se construye el primer acuario con equilibrio biológico gracias a la
introducción de plantas acuáticas. Estas suministraban el oxígeno y eliminaban
el dióxido de carbono evitando el cambio de agua diario y permitiendo la
aclimatación de nuevas especies.
En la segunda mitad del siglo XIX, Pierre Carbonier fue responsable de la
introducción y reproducción de diversas especies exóticas como el guarami
(Trichogaster), los macrópodos (Macropodus) y otras especies.
Así creció la afición por la cría de especies en estanques principalmente en
Portugal y en Estados Unidos en donde generaban un negocio de 300.000
dólares de la época, y que posteriormente se extendió a Alemania, Italia y oros
países del entorno.
En 1853, la Sociedad Zoológica de Londres creó un acuario público. En 1861
se fundó el primer gran acuario público, el de la Société d’Aclimatatio de Paris
en Bois de Boulogne, y en 1864 se creó el de Hamburgo.
Durante los años 1880-1890 se desarrollaron los sistemas de calefacción con
lámparas de aceite, petróleo y gas que permitieron aclimatar a las especies
tropicales en acuarios rectangulares de vidrio montados sobre chapa de cobre.
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En 1904, en Brunswick, apareció Wochenschrift für Aquarien- und
Terrarienkunde, la primera revista de difusión semanal que difundió
informaciones sobre la acuariofilia.
La primera obra dedicada al tema que se publicó en España fue El acuario de
agua dulce escrita en Barcelona por Salvadro Maluquer en 1916.
El verdadero despegue de la acuariofilia en Francia se produjo en 1931 cuando
se creó el Grand Aquarium de la France d’outre-mer con motivo de la
Exposición Colonial. Este acuario está especializado en peces y organismos de
agua dulce mientras que el de Mónaco, más antiguo, es exclusivamente
marino, lo que no estaba al alcance de los aficionados de la época.
En 1934 apareció la primera revista acuarística francesa, Aquarium, aunque la
mayorí de los artículos e ilustraciones provenían de la revista The Aquarium
publicada en Estados Unidos fundada en 1912 y refundada en 1932.
Durante la Segunda Guerra Mundial la acuariofilia se redujo a la mínima
expresión relanzándose con gran fuerza en Estados Unidos y en Europa
Occidental alcanzando un gran éxito. Las razones de este éxito son dos: los
progresos técnicos y el desarrollo del transporte aéreo. Paralelamente se
desarrollaron sistemas de acondicionamiento adaptados al transporte aéreo:
bolsas de plástico hinchadas con oxígeno y con un mínimo de agua en su
interior con o sin sustancias tranquilizantes en su interior, con materiales
aislantes y embalajes sólidos que permitían realizar viajes de 24-48 horas
minimizando las pérdidas.
Este renacimiento se plasmó en la aparición de nuevas revistas de acuariofilia
como DATZ (Alemania, 1948), Tropical Fish Hobbyst (Estados Unidos, 1952),
l’Aquarium et les Poissons (Francia, 1951) y posteriormente Aquarama y Revue
franÇaise d’aquariologie (Francia, 1966) y Vida Acuática (Barcelona, 1966).
El término acuariología data de los años 1950 cuando se normalizaron las
diversas técnicas que influyen en la recreación de un determinado entorno
natural mediante la participación de ciencias como la zoología, ecología,
embriología, etc.. Los acuaristas del mundo se federaron en 1953 en la W.F.A.
(Word Federation of Aquarists) y apareciendo la revista The Word Aquarist en
1955. En 1960 se celebro el primer congreso internacional de acuariología en
Mónaco.
La expansión de la afición a la acuariofilia que se está produciendo en la
actualidad de se debe a dos razones principalmente. La primera es la artística
en la que se tiene en cuenta el aspecto decorativo y relajante del acuario
creando ambientes. La segunda es de carácter biológico debido a la
popularidad de los aspectos ecológicos y la necesidad de traer la naturaleza a
los entornos próximos. El mundo del silencio que inspiran los acuarios tiene un
poder hipnótico de relajación y de interrelación entre el ser humano y un trozo
de cristal, agua y organismos que llegan a la utilización de cintas de video y
salvapantallas de ordenador con motivos de acuarios.
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La infraestructura para proveer de ejemplares a los aficionados pasa por la
creación de las infraestructuras necesarias tanto en donde se produce como
donde se reciben los ejemplares. Por ejemplo, el lugar donde se exporta el
mayor número de peces tropicales no reproducidos en cautividad es en
América del Sur, donde los pedidos amazónicos se realizaban en Belem
utilizando las vías de navegación. En la actualidad se ha trasladado la base del
comercio a las ciudades del interior como Manaus, Iquitos y Leticia vía Bogota
desde donde se envían hasta los aeropuertos de Miami y Frankfurt. Tan solo
en la ciudad de Manaus hay una treintena de empresas que viven de la captura
de peces vivos y los derechos de exportación suponen unos considerables
ingresos para el estado brasileño. Cada año se capturan en los afluentes del
río Negro de 10 a 20 millones de neones cardenales y solo un 10% sobrevive
hasta el deposito en las empresas de Manaus y su acondicionamiento previo a
la exportación. A la llegada a destino muchas empresas tienen instados sus
almacenes en las proximidades de los aeropuertos.
Los peces reproducidos en cautividad se realiza en estanques al aire libre en
Singapur, Hong Kong, Malaisia e incluso en Florida no realizándose en Europa
debido a los altos gastos de calefacción. Las instalaciones europeas se
emplean actualmente para intentar la reproducción de las especies más raras.
La acuariología ha tenido un importante impacto en el conocimiento y
acercamiento de la ecología a la población mediante el modelo que supone a
pequeña escala el funcionamiento del acuario. En la ciencia, además de los
estudios de comportamiento animal realizados por Konrad Lorenz, son
numerosos los departamentos de investigación que poseen baterias de
acuarios para sus investigaciones en fisiología, embriología, patología,
genética, oncología, etc. Además de la reordenación taxonómica de peces y
plantas realizado.
Sin embargo, la polémica esta servida en relación al impacto que están
sufriendo las zonas de extracción de especies en los países de origen. Las
capturas de 10-20 millones de neones cardenales parece no suponer ningún
peligro para la especie debido a que es anual y el medio ene le que viven no
puede soportar una población tan abundante. Sin embargo, los coridoras de un
arroyo sudamericano necesitan de siete años para recuperar los niveles
anteriores a una captura intensiva. Algunas especies endémicas deben de ser
protegidas a toda costa como el carácido Poecilocharax bovalli en las cascadas
de Kaieteur (Guyana) o las especies insulares como los siluros Hypostomus de
Trinidad. Por otro lado se considera que, por ejemplo, las poblaciones de
discos del Amazonas se encuentran en el límite soportable de su explotación
existiendo una seria amenaza para su supervivencia.
Se trata de llegar a un equilibrio entre los compradores, los colectores y la
supervivencia de la especie. Se trata de plantearse la reproducción en
cautividad a nivel comercial y a ser posible en los mismos lugares donde se
viven en libertad para no perjudicar los intereses locales.
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