INFORME técnico Rótulas: qué son y cómo funcionan (I) U na rótula es semejante a la articulación de los huesos del ser humano en la cadera. Uno puede subir y bajar la pierna, moverla hacia atrás y hacia delante, torcerla, etc. Cada una de las ruedas delanteras de los automóviles va montada sobre una pieza llamada mangueta, sobre la cual giran las ruedas libremente. La unión entre la mangueta y la carrocería depende del tipo de suspensión del vehículo, en cualquier caso es imprescindible la utilización de rótulas. CLASIFICACIÓN Podemos clasificar las rótulas según su misión dentro de la unión “rueda-mangueta”. El sistema de dirección de un automóvil tiene la misión de orientar las ruedas delanteras del vehículo para hacer seguir la trayectoria deseada por el conductor. Los sistemas más comunes son los siguientes: A.-Sistema de dirección típico o paralelogramo: El nombre de este sistema es debido a que los puntos de giro están paralelos. Esto permite que cada rueda sea flexible y se desplace independientemente. B.-Sistema de dirección piñón y cremallera: Este sistema es el más utilizado en los automóviles con suspensión independiente, reduce la cantidad de componentes requeridos 58 Actualidad Cecauto La aplicación de amortiguación independiente en los vehículos automóviles hizo obligatorio el uso de uniones articuladas para permitir una mayor variación de movimientos. Esto derivó en el empleo de rótulas como elemento de unión en diversas articulaciones de la dirección y suspensión. Este hecho provoca que estas piezas sean elementos claves en la seguridad del vehículo. para el control y proporciona el espacio libre para su instalación en tracciones delanteras. Además, ofrece mayor seguridad y control de la misma. Las rótulas incluidas en estos sistemas se clasificarían como: Rótula de dirección: Es el pun- to de unión entre la barra de dirección y la mangueta. Esta rótula permite sufrir los baches de la carretera sin que afecten en absoluto a la caja de la dirección, permitiendo girar para cambiar de orientación a la “rueda-mangueta” al trasmitir el desplazamiento axial de la dirección. Según el tipo de dirección, se denominarían interiores o exteriores. Rótula axial: Va montada en los extremos de la cremallera siendo el complemento de la rótula de dirección que permite el movimiento ascendente y descendente del conjunto “rueda-mangueta”. Esta rótula está condicionada a los requerimientos de la suspensión. El sistema de suspensión permite el movimiento de sus miembros en los planos diferentes al mismo tiempo, soportando cargas de trabajo relativamente elevadas y vibraciones causadas por el terreno sin transmitirlas al resto de elementos. Los sistemas más comunes son los siguientes: A.-Sistema de suspensión convencional o de doble brazo: El nombre de este sistema es debido a que INFORME técnico los puntos de unión chasis-conjunto de rueda son dos brazos paralelos, esto permite que el conjunto de rueda esté compensada independientemente en todos sus movimientos B.-Sistema de suspensión MacPherson: El nombre de este sistema es debido a un australiano que consolidó un concepto patentado anteriormente por Fiat. Éste se compone de un pilar de amortiguación fijo en la mangueta que se monta a la carrocería con una unión flexible que oscila sobre ésta, absorbiendo todos los movimientos del vehículo en marcha. Las rótulas incluidas en estos sistemas se clasificarían como: Rótula de suspensión: Se utiliza en casi todos los sistemas de suspensión independiente para conectar los extremos superior e inferior de la mangueta a los brazos de suspensión permitiendo que las oscilaciones del conjunto “mangueta-rueda” copien el perfil de la carretera durante la marcha del vehículo, lo cual hace que no se trasmitan directamente a la carrocería. Según el tipo de suspensión, se denominarían De tensión, De compresión y De acompañamiento (sin carga). 1º Rótula con soporte de carga a tensión. Esta rótula trabaja en el conjunto en sentido contrario a la aplicación de carga que realiza el amortiguador, soportando el peso de la carrocería. 2º Rótula con soporte de carga a compresión. Esta rótula trabaja en el conjunto en el sentido de la aplicación de carga que realiza el amortiguador, soportando el peso de la carrocería. 3º Rótula sin carga. Esta rótula trabaja en el sentido radial sujetando el conjunto de la mangueta-rueda, y se aplica tanto en el sistema de doble brazo como en el Macpherson. Brazos y trapecios de suspensión: Cumplen similares funciones en la suspensión, como unir el conjunto de rueda con el chasis del vehículo. Esta unión también está supeditada a la suspensión para absorber los movimientos verticales. Para ello, los brazos llevan integrada una Componentes de protección: Son aquellos que impiden la entrada de agentes contaminantes tales como el agua, polvo u otros, dentro del alojamiento de la rótula. Estos componentes son el guardapolvos y las anillas. Componentes de sellado del alojamiento: Son los que retienen al perno y al casquillo dentro del alojamiento de la carcasa. Esto se realiza principalmente por medio de una tapa fijada mediante una operación de remachado. Componentes de fijación: Son aquellos cuya función principal consiste en fijar la rótula en el sistema de dirección o suspensión del vehículo. Esto se realiza habitualmente por medio de una tuerca. CARACTERÍSTICAS rótula de suspensión, la cual en el caso de los trapecios puede ser desmontable. En el lado del chasis ambas piezas montan silentblocks. COMPONENTES Dependiendo de su funcionalidad, los diferentes productos de Cecauto pueden clasificarse de la siguiente manera: Componentes principales: Son aquellos componentes que permiten a la rótula realizar los movimientos requeridos por el sistema de dirección o suspensión del vehículo. Estos componentes son la carcasa o cuerpo, el perno esférico, el casquillo y la grasa. Estas son las características principales de las rótulas: Angularidad: Es el desplazamiento total del perno dentro del alojamiento de la rótula en un plano que pasa a través del eje de la rótula. Par de rotación: Es el par necesario para hacer girar el perno sobre su propio eje. Par de abatimiento: Es el par necesario para desplazar el perno durante toda su angularidad Carga de extracción: Es la fuerza en extracción necesaria para extraer el perno del alojamiento de la carcasa. Carga de empuje: Es la fuerza en compresión necesaria para extraer el perno del alojamiento de la carcasa. Actualidad Cecauto 59