LOS CAMBIOS EXTREMOS DEL CLIMA Y SUS

LOS CAMBIOS EXTREMOS DEL CLIMA Y SUS DESAFIOS
1. INTRODUCCIÓN
El ciclo hidrológico continuamente reactiva los recursos de agua de nuestro planeta y
es el generador de vida en la Tierra.
En la actualidad, la combinación de actividades naturales y humanas tienen una
influencia que ha incidido en el comportamiento del ciclo hidrológico normal.
El cambio de los patrones climáticos significa que el aporte hidrológico se presente
como una intensa precipitación que supera las barreras contra inundaciones y el
caudal fluye al océano antes de que pueda ser almacenado y utilizado en los
servicios de agua potable, riego, sustentabilidad de los ecosistemas, operación de
turbinas hidroeléctricas, necesidades de la industria, etc .
2. EVIDENCIA DE LA VARIACIÓN Y CAMBIOS CLIMATICOS
Distinguir el cambio del clima a largo plazo de la variabilidad de éste a corto y
mediano plazo es el primer paso para reconocer nuestra vulnerabilidad a los
eventos de climáticos extremos como inundaciones y sequías.
Mientras nuestra comprensión a los fenómenos El Niño, La Niña y otros fenómenos
clima-variantes mejoren, podremos encontrar la forma de afrontar los problemas
generados por las condiciones climáticas extremas?.Qué significa o qué implica a los
administradores o reguladores de los recursos hídricos de hoy y de mañana la
necesidad de enfrentar las variaciones de clima extremas?
Los estadísticas muestran que ya se ha producido seis desastres por inundaciones
en los años cincuenta, siete en los años sesenta, ocho en los años setenta, 18 en
los años ochenta y 26 en los años noventa.
Nosotros conocemos cual es la causa por la que se producen estos fenómenos;
mucha de la energía solar está entrampada dentro del invernáculo que forman los
gases, evapora más agua, calienta las capas superiores de los océanos y el fondo
de la atmósfera, derrite el hielo polar, etc.
También podemos estar seguros que esta situación se agravará hasta que los
efectos de recalentamiento global se hayan estabilizado, lo que por supuesto
tomará un largo período.
3. EVALUACIÓN DE LA VULNERABILIDAD
Predecir el clima de la próxima semana o de la próxima estación es una parte crucial
de la preparación para afrontar los desastres y su planificación a largo plazo. Cuán
confiables son los modelos matemáticos y cuán precisas son sus predicciones?
Satisfacen éstas, realmente, las necesidades de los administradores de los recursos
hídricos?.
Lo que nosotros deducimos es que los científicos tienen mas confianza en predecir
lo que será el clima en un período de 50 o 100 años y en diferentes escenarios,
antes que definir cuando se producirá la próxima sequía, que es lo que justamente,
los afectados desean conocer.
Aun sin considerar los impactos producidos por los cambios extremos de clima, los
administradores enfrentan
grandes retos
para poder desarrollar objetivos
sustentables.
Las creciente población requiere de la provisión de alimentos económicamente
accesibles, así como de agua y energía. El desarrollo industrial demanda una
cantidad creciente de agua y contamina esos mismos recursos con sus desechos
no tratados.
En cambio la naturaleza está en la parte posterior de la cola, pero conservando el
caudal para mantener los ecosistemas acuáticos vitales para la supervivencia
humana y para la conservación de la biodiversidad.
Para el año 2025, se espera que la demanda global de agua se incremente un
25% o más, pero nosotros todavía contaminamos las fuentes disponibles, a una tasa
acelerada.
El sector de suministro de agua potable y saneamiento tiene que cumplir objetivos
promisorios: agua segura y saneamiento para todos en el año 2025, con la meta
intermedia del Milenio de reducir, para el año 2015, a la mitad el número de
habitantes que carecen de estos servicios.
Considerando que en el año 2000, más de un mil millones de personas no disponían
del suministro de agua segura y que unos 2.4 billones carecían de un sistema de
recolección y disposición de desechos de origen municipal, se requiere de un gran
esfuerzo colectivo para alcanzar los objetivos propuestos, sin olvidar que los
problemas generados por los extremos climáticos se añaden a estos desafíos.
La agricultura es el rubro de mayor consumo de agua y ningún cambio climático
alterará esta realidad, lo que si puede variar es el balance de la producción de
alimentos con relación a los países desarrollados debiendo importar "agua virtual"
para el desarrollo del país. Mientras el agua es más escasa, equilibrar las
necesidades de las personas y aquellos de la naturaleza, se hace mas difícil.
La naturaleza es adaptable y elástica, pero la disminución del agua de los lagos y
otras fuentes es un indicador de que existen límites para nuestro maltrato sobre ella.
Son los pueblos y las áreas rurales del Tercer Mundo a los que afecta mas
duramente las inundaciones y las sequías. La vulnerabilidad debido a los cambios
de clima no sólo depende de la ubicación geográfica sino fundamentalmente de la
capacidad de la gente de enfrentar y afrontar los problemas producidos por la
variación climática extrema.
Así, dónde están ubicadas la mayoría de las personas sujetas al riesgo de los
efectos de variabilidad y cambio del clima? No es una pregunta fácil de contestar.
Cómo podemos comparar los riesgos que enfrentan los habitantes de una isla
pequeña mientras el nivel del mar sube, con aquellos que afrontan los granjeros
durante una prolongada sequía?
Las predicciones del cambio de clima proporcionan una parte de la respuesta,
mientras que los indicadores de desarrollo humano pueden ayudar a determinar la
respuesta
probable, existen otros parámetros sociales, geográficos y
medioambientales que deben ser tomados en cuenta.
La combinación de todas estas variables mediante la aplicación de modelos
matemáticos permite a los especialistas realizar comparaciones que las agencias de
desarrollo pueden usar para determinar las regiones más críticas.
4. OPCIONES DE ATENCION
Adaptación es la palabra clave para las comunidades, autoridades locales y
gubernamentales que tratan de afrontar a los efectos de un empeoramiento del
clima.
Mientras las naciones ricas batallan por reducir el efecto invernadero, los países
ricos
y pobres tienen que luchar con los impactos presentes y planific ar las
acciones para afrontar las críticas etapas venideras.
Los administradores de agua deben trabajar en la preparación de nuevos
reglamentos que consideren entre otros, los caudales de los ríos, los niveles de los
reservorios que respondan a los nuevos patrones de precipitación, la. preparación
de sistemas de advertencia, mapas de riesgos y estrategias para afrontar los
desastres.
Está claro que la mayor carga generada por los desastres relacionados con el clima
se producen en los países en vías de desarrollo. Allí es donde, se deben promover
las inversiones para los sistemas de advertencia, para la construcción de mayores
reservorios, mejores defensas contra las inundaciones y zonas de refugio.
La mayoría de los países en vías de desarrollo necesitarán el apoyo técnico y
financiero y ellos deben complementar estas acciones con enormes esfuerzos. Para
las naciones industrializadas, que todavía lanzan gases a la atmósfera, es un caso
de pago por la contaminación, también es un caso de protección de las inversiones
presentes y futuras.
La consolidación de los daños y perjuicios generados por las inundaciones y
sequías cuestan billones de dólares en su reparación y por consiguiente inciden en
años de desarrollo del progreso.
Los estudios científicos demuestran, de manera concluyente, que el conocimiento de
la variabilidad del clima y su cambio deben ser utilizadas en la planificación del uso
y control del recurso agua, hemos visto cómo los modelos de predicción del clima
futuros obligan a los administradores a reevaluar la disponibilidad y fiabilidad de los
recursos de agua futuros. Qué significa para los "clientes": los hombres, mujeres y
niños que dependen de un suministro seguro de agua para su consumo; los
granjeros que requieren suplir las necesidades de riego oportuno y abundante; los
industriales cuya maquinaria debe ser enfriada y lubricada en forma continúa; las
estaciones de energía cuyas turbinas hidroeléctricas son mas eficientes con los
reservorios llenos y aquellas estaciones térmicas que demandan copiosas
cantidades de agua para enfriamiento?.
Y cuál es la evaluación sobre las necesidades de la naturaleza misma? Cómo puede
garantizarse que los caudales mínimos de un río y sus volúmenes estacionales
puedan mantener un valioso ecosistema acuático con esta incertidumbre?.
El crecimiento de la población es el eje virtual en todos los sectores de desarrollo y
la disponibilidad de suministros de agua sustentables es un factor crucial en la
mayoría de ellos. Juntos, ellos condicionan el progreso de cualquier país.
Está claro que evaluando la "vulnerabilidad" de una comunidad particular, una
cuenca hidrográfica o región geográfica, la necesidad de predecir el clima para
largos períodos significa combinar datos hidroló gicos actualizados con indicadores
sectoriales, geográficos y de desarrollo. Es un ejercicio que idealmente necesita ser
basado en el análisis local de datos locales y del mismo modo de una evaluación
local de la capacidad de adaptación.
5. SUGERENCIAS
Los meteorólogos pueden predecir con relativa exactitud cómo cambiará el clima en
las diferentes partes del mundo. Con el empleo de modelos de circulación general
ellos pueden mostrar a cuántos patrones del comportamiento humano y del
desarrollo socio econó0mico afectaría, en este siglo, los cambios de temperatura,
precipitaciones y los niveles de los océanos. Las proyecciones confirman cuan
importante es continuar con los esfuerzos para controlar las emisiones de los gases,
dependiendo del escenario, el incremento promedio de la temperatura global entre
1900 y 2100 estará entre 1.4 y 5.8° C y el aumento en el nivel del mar entre 9 cm y
un total de 88 cm.
La mitigación (cortar la emisión de gases) no es suficiente. Los problemas de
variabilidad del clima están presentes con nosotros ahora. Todos los años, las
inundaciones matan a muchos miles de personas, quedan millones sin hogar y
destruye las vidas y esperaza de millones mas. El costo económico es simplemente
devastador: las pérdidas anuales generadas por desastres hidrometeorológicos
aumentaron diez veces entre los años cincuenta y los noventa incluyendo una suma
de US$75 mil millones en los años ochenta a más de $300 mil millones en los años
noventa; las sequías sucesivas producidas en Kenya entre 1997/8 y 1999/2000 se
ha estimado que han tenido un costo mayor al 40% de su PIB; Mozambique sufrió
una reducción del 23% en su PIB luego de las inundaciones de1999.
El administrador del agua ya enfrentan los formidables desafíos al pretender
planificar hasta alrededor del año 2040, cuando la demanda de agua global
proyectada excederá la disponibilidad.
Las grandes fluctuaciones en las
precipitaciones estacionales y en los caudales inter-anuales inciden en el cálculo de
la cantidad que debe almacenarse y en las regulaciones para su operación. Los
datos históricos de la lluvia y de caudal no pueden extrapolarse sin considerar
concesiones sustanciales relacionadas con la variación del clima. El análisis de los
datos históricos de 29 de las cuencas hídricas mas grandes del mundo han
revelado que 16 de los 21 sucesos de inundaciones correspondientes a un período
de 100 años, se produjeron en la segunda mitad del período cubierto por la
información y será tan frecuente como una vez cada 12.5 años si el nivel de CO2 se
cuadruplica en el futuro.
Afrontar los efectos de la variabilidad del clima natural es nada nuevo. De hecho,
siempre es importante que se presente un tanto de variabilidad, esto es vital para
mantener los ecosistemas, y la fertilidad de la tierra. Es la intensificación del ciclo
hidrológico y son los resultados de los climas extremos que ha puesto a prueba a los
ecosistemas y a las personas. La tendencia a manejar los recursos de agua en
forma integrada ayudará a los administradores a equilibrar las demandas de la
población, la industria, la agricultura, energía y medio ambiente con las necesidades
operacionales para moderar los efectos de las inundaciones y sequías. Los
problemas se presentan al determinar los "factores de seguridad" que necesitan ser
aplicados para responder a las futuras variaciones estacionales e Inter-anuales, y
determinar hasta que punto pueden predecirse y estar preparados para los eventos
generados por los cambios extremos de clima asociados con ciclones, inundaciones
y sequías.
La predicción del clima y los boletín meteorológico son elementos vitales para
establecer las estrategias a tomar. De este modo, mejorando sus predicciones de
cambio de clima a largo plazo en una base global y regional, los meteorólogos
están consiguiendo rastrear y prever el tiempo extremo asociado con los ciclones y
tifones con razonable exactitud encima de los períodos de unos días o semanas.
El clima debe formar parte de la agenda de desarrollo de un país.
Es probable que los c ambios del clima signifiquen menos del 12% de la producción
del cereal en determinada zona, sin embargo, si el método de comparación "Indice
de Vulnerabilidad del Clima" permanece en uso, para el año 2030, el crecimiento
de la población y empeoramie nto de la situación medioambiental serán evidentes.
De modo que, donde las zonas son vulnerables, allá se deben dirigir los esfuerzos
de desarrollo.