Las severas condiciones laborales de las plantaciones azucareras

El texto en español es una traducción de la nota de prensa en inglés incluida al final.
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NOTA DE PRENSA
Para publicación inmediata
Ámsterdam, 3 de junio del 2014
Las severas condiciones laborales de las plantaciones
azucareras en Nicaragua son inaceptables,
según Fairfood International
El azúcar producido este año en Nicaragua ha sido posiblemente cosechado por
trabajadores que no han recibido suficiente salario, han soportado largas jornadas
laborales y no tienen suficiente acceso a agua y descansos a la sombra. Éstos son
algunos de los resultados presentados en el informe en inglés publicado hoy por Fairfood
International “Las condiciones laborales en la industria azucarera en Centroamérica” [1].
El informe, basado en una reciente investigación, también concluye que los trabajadores
reciben como media la mitad del salario necesario para cubrir sus necesidades básicas.
Además, la mayoría de los cortadores de caña afirman ser pagados por tonelada de caña
cortada. Este tipo de pago incentiva largas jornadas laborales que en tiempos de cosecha
o “zafra” pueden llegar, en ocasiones, a las 12 horas por día durante los 7 días de la
semana. Estas jornadas laborales están por encima de lo permitido en los acuerdos
internacionales y regulaciones de la Organización Internacional del Trabajo en materia de
condiciones laborales justas. A pesar de las largas jornadas laborales, los resultados de la
investigación indican que muchos de los trabajadores solamente descansan una o dos
veces al día, dependiendo del empleador. Por otro lado, los trabajadores tienen acceso a
descansar a la sombra únicamente durante la hora del almuerzo.
Deshidratación y la Enfermedad Renal Crónica
La caña es cortada durante la estación tropical seca, cuando los días alcanzan
temperaturas más altas. En estas condiciones, y debido a que la corta de la caña es una
labor de alto esfuerzo físico, resulta esencial una buena hidratación. Sin embargo, de
acuerdo a lo detallado en el informe, los trabajadores que participaron en la investigación
beben como media únicamente la mitad de lo que recomendaría la Agencia de Protección
del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) para estas condiciones climáticas y
laborales. De acuerdo a una reciente resolución de la Organización Panamericana de la
Salud [2], la deshidratación, el estrés por calor y los episodios repetidos de trabajo
pesado en climas cálidos contribuyen al desarrollo de la Enfermedad Renal Crónica de
Causas no Tradicionales, una devastadora epidemia que afecta a los cortadores de caña
de la región.
Proyecto “Treat them Sweet” por unas condiciones de trabajo y salarios justos
Fairfood International considera que estas conclusiones son lo suficientemente graves
como para ser inaceptables. “Los resultados presentados en el Informe son muy
importantes y demuestran la necesidad del proyecto que Fairfood International acaba de
lanzar”, comenta Hana Ivanhoe, Gerente de Cabildeo y Compromiso Empresarial en
Fairfood International.
Con el objetivo de mejorar la situación de los trabajadores de la caña en Nicaragua,
Fairfood lanza el proyecto “Treat them Sweet” (Endulcen su trabajo). A través del
proyecto se quiere ayudar y estimular a las empresas en todas las etapas de la cadena
de valor a adoptar e implementar políticas y prácticas que aseguren salarios justos,
jornadas laborales razonables y suficiente acceso a agua y descansos a la sombra para
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todos los trabajadores. “Dialogaremos con las empresas para determinar cómo podemos
resolver estos problemas de manera satisfactoria y trabajar de manera colaborativa para
crear un cambio positivo en el sector”, añade Ivanhoe.
Base científica
El informe está basado en la investigación “Sugar from Nicaragua” (Azúcar de Nicaragua)
[3], escrita por el Prof. Dr P. Hoebink del Instituto CIDIN de la Universidad Radboud en
los Países Bajos. En su investigación, Hoebink ha realizado un análisis comparativo de
literatura y resultados de investigación de campo sobre condiciones laborales y riesgos
de salud ocupacional en la industria azucarera en Nicaragua. Según Hoebink: “Las
encuestas realizadas en 2005 y 2013 indican que los trabajadores siguen sufriendo
condiciones laborales muy duras”. “Las empresas productoras de azúcar deberían
tomarse la Responsabilidad Social Corporativa con seriedad y tomar mayor
responsabilidad sobre sus empleados”, añade Hoebink.
Acerca de Fairfood International
Fairfood International es una organización internacional sin ánimo de lucro. La misión de
Fairfood es la mejora de las condiciones socio-económicas de las personas vulnerables,
como los productores a pequeña escala, los trabajadores (con especial atención a las
mujeres) y consumidores en el sistema alimentario. Fairfood trabaja infuenciando las
políticas y prácticas de empresas globales de la industria agro-alimentaria y de los
gobiernos para asegurar la producción y consumo sostenible de alimentos.
Para más información y materiales fotográficos por favor contacte:
Ainhoa Galán (Español, hora GMT+1): [email protected] / +31 611 282 913
Para más información acerca de Fairfood International y su proyecto en caña de azúcar
visite: http://www.fairfood.org/hotspots/nicaragua/
NOTAS A LOS EDITORES:
[1] El informe en inglés “Condiciones Laborales en la Industria Azucarera en América
Central” está disponible en http://www.fairfood.org/hotspots/nicaragua/
[2] Resolución de la Organización Panamericana de la Salud: La enfermedad renal
crónica en comunidades agrícolas en Centroamérica está disponible en:
http://www.paho.org/hq/index.php?option=com_content&view=article&id=8833&Itemid
=40033&lang=es
[3] El informe “Azúcar de caña de Nicaragua”, en inglés, está disponible en
http://www.ru.nl/cidin/general/recent_publications/@942043/paul-hoebink-20140/?IdxIdt=681530
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