Trastorno facticio

Trastorno facticio
(Síndrome de Munchausen)
Pronounced: MUN-chow-zins Sin-drome
por Krisha McCoy, MS y Rebecca J. Stahl, MA
English Version
Definición
El trastorno facticio es una enfermedad mental en la que una persona exagera o inventa una enfermedad o lesión.
El Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM-IV) identifica cuatro tipos de trastornos facticios:
Trastorno facticio con síntomas mayormente psicológicos: por ejemplo, la persona puede simular tener
esquizofrenia.
Trastorno facticio con síntomas mayormente físicos: por ejemplo, la persona actúa como si tuviera dolor de
pecho o dolor abdominal. El término "síndrome de Munchausen" a veces se utiliza para hacer referencia a
este tipo de trastorno.
Trastorno facticio con síntomas psicológicos y físicos
Trastorno facticio no especificado: el trastorno facticio por poderes (o síndrome de Munchausen por poderes)
pertenece a esta categoría. Ocurre cuando un padre usa a su hijo para obtener atención médica innecesaria
para el niño.
Un trastorno facticio puede confundirse con otro tipo de trastorno mental llamado somatoforme. Sin embargo, si
una persona tiene un trastorno somatoforme, no simula estar enferma. La persona realmente cree que tiene un
problema físico, aunque los síntomas se deben realmente a problemas psicológicos. La hipocondría es un ejemplo
de un trastorno somatoforme. Una persona que tiene hipocondría teme que un síntoma físico menor, real o
imaginario, sea signo de una enfermedad grave.
Un trastorno facticio, además, difiere de hacerse el enfermo. Las personas que se hacen las enfermas simulan estar
enfermas para obtener algún tipo de beneficio evidente, como dinero, alimentos o refugio.
Recibir tratamiento médico
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Las personas con trastorno facticio buscan tratamiento médico innecesario.
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Causas
Se desconoce la causa exacta. Sin embargo, puede ser una combinación de factores biológicos y psicológicos.
Algunas posibles causas pueden incluir:
Tener una enfermedad a una edad temprana y sufrir abuso o rechazo de los padres
Obtener gratificación a través del dolor
Identificarse con alguien que tuvo una enfermedad
Factores de riesgo
Estos factores de riesgo aumentan la probabilidad de un trastorno facticio:
Tener un trastorno de personalidad (p. ej., sociopatía o trastorno límite de la personalidad)
Tener problemas graves durante la infancia (p. ej., problemas psiquiátricos)
Estar hospitalizado o institucionalizado
Tener un sentido deficiente de la identidad
Tener capacidades deficientes para lidiar con la enfermedad
Trabajar en el campo de la asistencia sanitaria
Edad: jóvenes o adultos de mediana edad
Síntomas
Los síntomas pueden incluir:
Antecedentes médicos dramáticos e inconsistentes
Síntomas poco claros e incontrolables
Recaídas después de mejorías de la condición
Conocimiento extenso de hospitales y terminología médica
Múltiples cicatrices quirúrgicas
Aparición de nuevos síntomas después de resultados negativos de pruebas
Antecedentes de tratamientos en varios hospitales, clínicas y consultorios médicos
Intentos de evitar la comunicación entre los médicos actuales y los anteriores, y entre los médicos y los
miembros de la familia
Síntomas que aparecen sólo cuando el paciente está solo o no está siendo observado
Insistencia e incluso entusiasmo sobre pruebas o procedimientos médicos
Síntomas de la enfermedad autoinfligidos o simulados
Diagnóstico
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Es realmente difícil para un médico diagnosticar un trastorno facticio. Las personas que tienen este trastorno se
vuelven muy hábiles para simular la enfermedad. El médico también debe descartar cualquier condición física real
que la persona pudiera tener.
Si el médico determina que no existe una causa física para los síntomas, puede derivar a la persona a un experto en
salud mental. Este experto puede descartar otras condiciones psicológicas, como el trastorno somatoforme y
hacerse el enfermo. Sin embargo, la persona puede volverse hostil y no querer trabajar con un psicólogo. Pero el
médico puede utilizar determinadas estrategias para lograr que la persona reciba más apoyo y ayuda, y alentarlo a
buscar tratamiento de salud mental.
Tratamiento
El trastorno facticio es difícil de tratar porque la persona puede resistirse a recibir ayuda. En algunos casos, sin
embargo, la persona puede acordar trabajar con un experto en salud mental. La psicoterapia o la terapia de
conducta pueden ser útiles. Además, si la persona tiene cualquier otra condición, como depresión, ansiedad o
adicción a las drogas, estas también pueden tratarse.
Prevención
No se conocen estrategias para prevenir este trastorno.
RESOURCES:
American Psychological Association
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Healthy Minds.org
http://healthyminds.org/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Psychiatric Association
http://www.cpa-apc.org/
Canadian Psychological Association
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6th ed. Philadelphia, PA: Mosby; 2006.
Ultima revisión septiembre 2011 por Ryan Estevez, MD, PhD, MPH
Last Updated: 9/1/2011
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