Central Hidroeléctrica Ralco - Chile

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Turismo Hidroeléctrico
Central Hidroeléctrica
Ralco - Chile
Fuente: Endesa - Chile
Central Ralco ubicada en el alto Bío Bío 120Km del sur de los Angeles en Chile, inicia
su operación en septiembre del 2004.
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El embalse de la central Ralco contempla un volúmen total de 1.200 millones de m3 de
los cuales cerca de 800 millones de m3 pueden ser utilizados en regulación. El embalse
se forma mediante una presa de hormigón compactado con rodillo de 155 m de altura y
360 m de longitud en su coronamiento, con un volumen total de hormigón de 1,5
millones m3.
Para construir esta presa, el río Biobío fue encausado a través de un túnel de desvío de
500 m de largo y 13,5 m de diámetro, excavado en la ribera norte. Con el objetivo de
encauzar el río hacia el túnel de desvío, fue necesario construir dos ataguías, aguas
arriba y otras aguas abajo del tramo de río que requirió ser aislado.
Sobre la presa se dispone un evacuador de crecidas, provisto de tres compuertas de
regulación, que permite evacuar hasta un caudal de 6.550 m3/s, que corresponde a una
crecida con período de retorno de 1.000 años. Contempla también un desagüe de fondo
que permitió controlar el llenado del embalse una vez que se realizó el cierre el túnel de
desvío y, por otra, descargar el caudal de sostenimiento ecológico, que forma parte de
los compromisos ambientales.
Toma y aducción
La bocatoma de la central se ubica en la ribera sur del futuro embalse, a poca distancia
del cuerpo de la presa. Permite captar el caudal de diseño de la central (la cantidad de
agua que se utiliza para generar) incluso con el nivel mínimo de operación eventual del
embalse.
El túnel de aducción, de 9,2 m diámetro y 7 km de longitud, es enteramente revestido
con hormigón.
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Casa de Máquinas
En el extremo aguas abajo del túnel de aducción, se ubica una chimenea de equilibrio
para regular los efectos de los fenómenos hidráulicos transitorios, causados por la
operación de las unidades generadoras.
Aguas abajo de la chimenea de equilibrio, la aducción continúa en forma de pique
vertical y luego por un túnel inferior, el cual se bifurca y da origen a dos túneles
blindados que llevan las aguas a cada una de las dos turbinas de la central.
La casa de máquinas es subterránea y en ella se instalan las dos unidades generadoras
con sus respectivos transformadores de poder.
Las turbinas son del tipo Francis de eje vertical y cada una tiene 285 MW de potencia.
El acceso a la caverna se hace a través de un túnel de 280 m de longitud.
Las aguas utilizadas por las turbinas son devueltas al río por medio de un túnel de
evacuación, de 12,5 m de diámetro y 200 m de longitud.
En un extremo de la caverna de máquinas se dispone la subestación eléctrica
encapsulada y barras de 220 kV conducen la energía al exterior a través de una galería
de 60 m de longitud.
En el exterior se ubican las mufas terminales de las barras encapsuladas y allí se
origina la línea de transmisión de 2 x 220 kV que lleva la energía hasta la subestación
eléctrica Charrúa, situada en las cercanías de Cabrero.
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Características Generales
• Ubicación Alto Bío Bío 120 km al sureste de Los
Angeles
• Tipo de central
de embalse
• Potencia
570 MW
• Inversión
US$ 570 millones
• Energía
3.100 GWh/año
• Unidades
2 turbinas tipo Francis
Cifras y datos relevantes
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La potencia instalada de la central es de 570 MW y aporta 3.100 GWh/año,
es decir, el 9% de lo que requiere el Sistema Interconectado Central.
La construcción de la central hidroeléctrica requirió de una inversión de US$
570 millones.
El peak de mano de obra fue de 3.500 trabajadores en abril y mayo de
2003.
Durante todo el periodo de construcción el 10% de la mano de obra fue
pehuenche.
La presa es de presa de hormigón compactado con rodillo de 155 m de
altura y 360 m de longitud en su coronamiento
Se utilizó un volumen de 1,5 millón de m3 de hormigón compactado con
rodillo para la presa, equivalente a la extensión de una carretera de 1.000
km de dos pistas.
Es la quinta presa más alta del mundo construida con HCR y la séptima
del mundo con mayor volumen de HCR.
Las tres compuertas de regulación que se ubican en la presa, permiten
evacuar hasta un caudal de 6.550 m3/s, que corresponde a una crecida
con período de retorno de 1.000 años.
Se construyeron 20 km de caminos para poder acceder a las obras de la
presa durante el periodo de construcción.
El túnel de aducción es de 9,2 m diámetro y 7 km de longitud, y está
enteramente revestido con hormigón.
La casa de máquinas tiene un ancho de 26 m, una altura de 48 m (similar
a un edificio de 15 pisos) y un largo de 110 m.
En la casa de máquinas se alojan dos turbinas tipo Francis de eje vertical,
cada una de 285 MW de potencia.
El peso total de los diferentes tipos de acero empleados en la fabricación
de equipos fue de aproximadamente 6.000 toneladas, de las cuales 4.000
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toneladas corresponden a los equipos de generación eléctrica y 2.000 a
equipos hidromecánicos (compuertas). El peso del acero de construcción
utilizado alcanza a 7.000 toneladas aproximadamente.
En marzo de 2003 se batió el record mensual de colocación de HCR con
149 mil m3. El record diario de colocación de HCR ocurrió el mismo mes
con 7.738 m3. El promedio mensual más elevado se dio en el periodo
comprendido entre noviembre de 2002 y abril de 2003 con una colocación
mensual de HCR de 127.341 m3.
El transformador es el equipo más pesado (mas de 200 ton) que llegó a la
casa de máquinas como una sola unidad. La central cuenta con dos
transformadores idénticos las que demoraron 30 días (cada uno) en ser
trasladados desde el puerto de Talcahuano hasta la casa de máquinas a
una velocidad promedio de 9 km/h.
El estator es el equipo más pesado (530 ton) que se instala en la caverna,
pero que llega desarmado.
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Características de la aducción
Túnel de aducción:
Capacidad
Diámetro
Longitud
368 m3/s
9.2 m
7 km
Chimenea de equilibrio:
Diámetro
24.5 m
Altura
116 m
Características de la casa de máquinas
Ancho Máximo
26 m
Altura Máxima
48 m
Largo
110 m
Número de Turbinas
2
Tipo de Turbinas:Francis eje vertical
Túnel de evacuación:
Diámetro 12.5 m
Longitud 200 m
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