La riqueza es resultado de políticas estatales y esfuerzo individual

From the SelectedWorks of Guillermo Arosemena
March, 2008
La riqueza es resultado de políticas estatales y
esfuerzo individual
Guillermo Arosemena
Available at: http://works.bepress.com/guillermo_arosemena/144/
La riqueza es resultado de políticas estatales y esfuerzo individual
Guillermo Arosemena Arosemena
Semanas atrás, las Naciones Unidas publicó el estudio más completo sobre la
riqueza en el mundo, los resultados son cortados al año 2000. Los datos
claramente reflejan la desigualdad que hay en el mundo: el 2% de los adultos
son dueños de más de la mitad de la riqueza mundial por hogar. Al tipo de
cambio de la fecha, el total del valor de los bienes globales de las familias es
125 billones (trillones para los estadounidenses) de dólares, equivalente a 300%
del producto interno bruto global. Esta cifra representa 26,000 dólares por
persona usando el tipo de cambio PPP, que toma en consideración la capacidad
de compra de las monedas. El mismo estudio señala que el 10% de las
personas más ricas, poseen 85% del total mundial de activos, contrastando con
el 50% de los más pobres que apenas tienen 1%. Para estar en el 10% de los
más ricos, se requiere tener 61,000 dólares en activos y para el 1%, más de
500,000, en cuya categoría hay 37 millones de personas.
De acuerdo al cuadro #1, se desprende que más de 13 millones de personas, de
un total de 6,000 millones que hay en el mundo, tienen por lo menos un millón
de dólares.
Cuadro #1
Número de millonarios y “millardarios” en el mundo
Dólares
1 millón
10 millones
100 millones
1 millardo
Personas
13,568,229
451,809
15,010
499
Fuente: Naciones Unidas
Así como hay desigualdad dentro de los países, también existe entre regiones,
de tal forma que los más ricos solamente se encuentran en un número reducido
de ellas, como se observa en el gráfico #1, donde más del 50% vive en Europa y
Norteamérica, América Latina y Caribe tienen el 4% y África,1%.
Gráfico #1
Riqueza por región
Fuente: Naciones Unidas
En el año 2000, entre los países más ricos, el promedio de activos por persona
fue $144,000 en Estados Unidos y $181,000 en Japón, mientras entre los más
pobres, India tuvo $1,100 e Indonesia, $1,400.
Es irónico que la región donde se inició el mundo sea la más pobre, y una de las
últimas en poblarse, la más rica. ¿Por qué hay esta contradicción? ¿Por qué
existe la desigualdad dentro de países y entre ellos? Innumerables factores dan
respuestas a las preguntas, comenzando por los valores de las sociedades,
entorno, educación, geografía, genética, etc. Jared Diamond uno de los grandes
antropólogos, ha estudiado el curso de la civilización y publicado sus
investigaciones en dos grandes obras: “Cañones, Gérmenes y Acero, destino de
las sociedades humanas” y “Colapso: cómo las sociedades escogen fracasar o
tener éxito”.
Daimond sostiene que hasta el final de la Edad de Hielo, alrededor del año
11,000 antes de Cristo, la gente de todos los continentes vivía como cavernícola
dedicada a la caza, todavía no nacía la revolución agrícola. A partir de esa fecha
tienen lugar diferentes tasas de desarrollo, hay asentamientos que se anticipan a
otros en la construcción de las primeras herramientas hechas de piedra, unas
desarrollaron la escritura antes que otras, la metalurgía,etc. Diamond se
pregunta ¿Por qué los mayas, pertenecientes a la civilización más avanzada de
las Américas, no invadieron España, en lugar de que Hernán Cortez los
conquistara? Así comienzan a surgir las diferencias entre regiones, pero hasta el
siglo XVII, las diferencias económicas no eran significativas. Según los estudios
de Angus Madisson, autoridad en cuentas nacionales históricas, en el siglo XVI,
la diferencia del ingreso por habitante entre la región con mayor y menor riqueza
era apenas 357 dólares de acuerdo al cuadro #2. Las grandes diferencias
comienzan a darse a partir del siglo XIX, y dos siglos después, siguen
separándose. Mientras en el pasado la diferencia entre países ricos y pobres era
2 a 1, actualmente es más de 80 a 1 y las mismas diferencias tienen lugar entre
clases sociales.
Cuadro #2
Renta por persona
(dólares internacionales 1990)
1500
Europa Occidental
771
Otros países occidentales
400
Asia(menos Japón)
572
Japón
500
Europa Oriental más antigua 498
Unión Soviética
África
414
América Latina
416
Fuente: Angus Madisson
1820
1,204
1,202
577
669
685
1913
3,458
5,233
658
1,387
1,558
2001
19,256
26,943
3,256
20,683
5,038
423
692
637
1,481
1,489
5,811
La evidencia histórica confirma que la inequidad no es el resultado de planes
malévolos de explotación por parte de los que tienen hacia los que no tienen,
resulta de las políticas de los gobiernos y del grado de dinámica de las
sociedades. Así como Japón llegó a tener más riqueza que otras naciones
asiáticas y Estados Unidos más que Europa Occidental, seguramente los
asiáticos tendrán un nivel de vida superior a los latinoamericanos, si nuestra
región continúa enfrascándose en debates ideológicos y eligiendo presidentes
populistas y demagogos.