la materia primaque cada vez cuesta mas encontrar

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LATERCERA Domingo 30 de noviembre de 2014
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Crónica
LA MATERIA PRIMA QUE CADA
VEZ CUESTA MAS ENCONTRAR
Yoga Rusmana
RR La bauxita se utiliza para extraer aluminio.
Bloomberg
L
a bauxita, uno de los
minerales más comunes en la corteza terrestre, se está volviendo
escasa. Diez meses
atrás, Indonesia prohibió las exportaciones del metal,
utilizado para extraer aluminio, en
un intento de transformar su industria minera, y el mercado global
todavía tiene dificultades para reemplazar el abastecimiento perdido. Los precios de la bauxita aumentaron un 15% y el aluminio se
recupera en su nivel más alto desde 2009, haciendo subir los costos
para los importadores, entre éstos
China, el mayor comprador mun-
FOTO: BLOOMBERG
La bauxita, uno de los minerales más comunes
en la corteza terrestre, se está volviendo escasa.
dial. Un superávit global el año pasado se ha convertido en 2014 en un
déficit que, según Citigroup Inc., se
prolongará tres años.
Indonesia, el tercer proveedor
más grande del mundo, suspendió
los embarques de mineral en bruto -níquel y cobre incluidos- apostando a que sacrificar empleos a
corto plazo generará inversión en
exportaciones con más valor y ganancia. Hay seis proyectos en marcha destinados a transformar la
bauxita en alúmina, utilizada para
fabricar el aluminio. Uno de ellos
es un emprendimiento por
US$ 1.200 millones sobre la costa de
Borneo con China Hongqiao Group
Ltd. Varios no comenzarán a producir hasta 2017, lo cual obliga a los
compradores del aluminio -utilizado en todo, desde latas hasta aviones- a usar más existencias.
“Somos categóricamente alcistas
con la bauxita para 2015”, aseguró
el 11 de noviembre pasado Ivan
Szpakowski, analista de Citigroup
en Hong Kong. “El principal factor
en el mercado de la bauxita y la alúmina es la prohibición indonesa.
Tardará un tiempo en aparecer un
reemplazo para el abastecimiento”, agregó.
Alza de 12%
La bauxita entregada en la provin-
cia china de Shandong, la principal zona importadora, podría trepar desde US$ 60 hasta US$ 80 la
tonelada métrica para fines de
2015, dijo Goldman Sachs Group
Inc., en un informe del 5 de noviembre último. Citigroup estimó que los precios rondaban
US$ 52 antes de la prohibición,
que trajo aparejados el cierre de
minas y los despidos de 40.000
trabajadores. Goldman Sachs dijo
que la alúmina podría avanzar un
12% el año próximo.
La producción mundial de bauxita quedará rezagada respecto
del consumo en unos 6,3 millones de toneladas este año, en
comparación con un superávit
de 49,3 millones de toneladas en
2013, según Citigroup. Es posible
que China enfrente un déficit de
10 millones a 15 millones de toneladas el año próximo, estimó el
productor Alumina Ltd. el mes
pasado.
Indonesia es un archipiélago de
más de 17.000 islas, con la mayoría de sus reservas de bauxita localizadas en Borneo. Antes de la
prohibición, el país cubría entre
10% y 15% del abastecimiento
mundial y representaba la mitad
del nivel consumido en China, el
mayor productor de aluminio,
calcula Goldman Sachs. N