La Comisión da por concluido el procedimiento y

IP/98/934
Bruselas, 28 de octubre de 1998
La Comisión da por concluido el procedimiento y
autoriza una ayuda en favor de Tubos Europa S.A.,
España
La Comisión Europea decidió que la ayuda de 1.175 millones de pesetas
(7,07 millones de ecus) que el Estado español se propone conceder a Tubos
Europa, Extremadura, es compatible con el mercado común, ya que la
empresa fabricará secciones huecas para la construcción, en las que no hay
exceso de capacidad en el segmento superior a 406 mm ni, por tanto,
incidencia sobre la competencia. Las preocupaciones iniciales de la
Comisión por el posible desvío de la ayuda hacia empresas del grupo cuya
producción está regulada por el Tratado CECA ("filiales CECA") eran
infundadas.
El 26 de febrero de 1998, la Comisión incoó un procedimiento contra una ayuda
en favor de A.G.Tubos Europa S.A. para una inversión en Extremadura, región
beneficiaria de ayudas. La Comisión tenía dudas sobre la existencia de una
capacidad excesiva en el sector de los grandes tubos soldados y sobre la
posibilidad de transferencia de la ayuda a la empresa, de reciente creación, a
otras filiales CECA del mismo grupo.
Se trata de una subvención regional de 1.175 millón de pesetas (7,07 millones de
ecus) para una inversión total de 5.596 millones de pesetas (33,7 millones de
ecus), lo que representa una intensidad de ayuda del 21%. Aunque el límite
máximo de la ayuda regional en Extremadura está fijado en el 60% de la
inversión total, el proyecto debía ser notificado, puesto que se trata de productos
de un sector sensible: la nueva empresa fabricará tubos de acero, con una
capacidad técnica de producción de 225 000 toneladas, aunque su producción
anual se limitará inicialmente a 100 000 toneladas.
Estudiadas las observaciones de terceros y de España, y en particular la
definición del producto y la correspondiente situación de mercado, la Comisión ha
concluido que la empresa no fabricará tubos tradicionales, sino secciones huecas
para la construcción. Se trata de tubos agrupados bajo la denominación general
de "tubos y tuberías", pero que difieren de los tubos tradicionales en cuanto al
proceso de fabricación y al uso final. Tubos Europa será la primera empresa que
fabrique secciones huecas para la construcción de diámetro superior a 406,4 mm,
por lo que no hay exceso de capacidad.
En cuanto al riesgo de transferencia de la ayuda a una filial CECA de Tubos
Europa, se trata de un riesgo minúsculo o inexistente, tal como afirman las
autoridades españolas, pues la nueva empresa es una entidad jurídica
independiente y no se producen transferencias de pérdidas o beneficios entre las
distintas empresas del grupo. Además, la empresa se abastecerá de materias
primas fuera del grupo.
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